Текст книги "Путешествие в другую галактику"

Глава 16. Последствия боя

Осторожность никогда не бывает излишней.

Гораций

В рубке управления царил неописуемый «бардак». Фил лежал на обломках того, что еще недавно называлось колесом управления. Рик, кое-как, поднявшись на четвереньки, тряс из стороны в сторону головой.

– Эй, Фил, жив, что ли? Чего молчишь? – Еле выдавил из себя Рик, стряхивая со спины то, что на него повалилось, он начал, потихонечку подниматься.

– А ты, что уже обрадовался, что отделался от меня?

– Чему же радоваться? Одному искать выход, с этой «чертовой планеты»? Э, нет, ты мне еще пригодишься. И скажи мне вот еще что: – Это что же у нас входит в привычку, постоянно «очухиваться» на полу, в не очень хорошем и не совсем удобном положении?

– Ну и вопросики у тебя. Я и сам не прочь «очухиваться», в мягкой постельке, с какой-нибудь роскошной кошечкой, под боком. Ну, в крайнем случае, согласен приходить в себя после «бодуна», перепив валерианки.

– Теперь я вижу, что со штурманской головой все в порядке, раз рассуждаешь про кошечек и выпивку. Ну-ка, чтобы развеять все сомнения, сколько я показываю пальцев?

– Девяносто восемь и, причем, только на руках, не считая пальцев ног, которые ты пытаешься завернуть в дули.

– Узнаю, старого, доброго Фила! «Возрадуйся», ты прошел все испытания, и я полностью установил твою личность!

– Да, но я еще не установил – твою. Может от частых сотрясений и падений, ты «двинулся» и теперь ты не капитан, а какой-нибудь наместник? Ну, к примеру, этой планеты?

– Не плохо, конечно, было бы, быть наместником и «колобок» бы от нас отвязался, да и можно было бы, не улетать, занимая такой пост.

– И что, ты бы согласился, на такую скучную и однообразную жизнь? Где твой дух авантюризма?

– Ну, для начала, мне никто не предлагал, стать наместником. А потом, что ты ко мне «привязался» со своими «идиотскими вопросами»? Пора собирать «руки в ноги» и «сматываться» подальше, пока наш – «толстый дружок» не пожаловал сюда, прихватив с собой, десятка полтора, два, вооруженных, «черненьких людишек».

– Да, ты прав, надо уходить. Наверняка на этом аппаратике есть штуковина, которая подает сигнал, а если даже и нет, то место падения кто-нибудь, мог «засечь» и сообщить или «Толстопузу» или властям. Впрочем, с ними мне тоже не очень хотелось бы видится, в ближайшее время, не имея при себе никаких местных документов, да и денег, тоже.

– Пошли, посмотрим, все ли наши друзья живы и здоровы. – Сказал Рик.

– Погоди. А с пилотом, что будем делать?

Рик подошел к пилоту, нащупал пульс.

– А я про него уже и забыл. Лежит здесь всю дорогу, молчит. Однако, неплохо ты его «приложил» дверкой, ниразу даже не очнулся. Я, конечно, не доктор, но одно с уверенностью сказать могу, пациент жив, пульс нормальный, скорее всего, скоро придет в себя. Везет же «олуху», при падении, на него даже ничего и не свалилось.

– Нам некогда ждать, пока он придет в себя, придется его тащить.

– Нет, ну все-таки, ты получил небольшое сотрясение «серого вещества», которое называется – мозгом. Никуда мы его не потащим, а оставим здесь, зачем нам, на данный момент, лишняя тяжесть. Он задержит передвижение. Мы еще не знаем, что там с нашими и скольких из них, придется тащить. И потом, даже когда он очнется, зачем он нам? В качестве заложника он не нужен. Ты сам слышал, что говорил, тот разговорчивый помощник «колобка», этот «фраер», скорее покончит с собой, чем будет нам помогать. А вот чем-нибудь, навредить, он вполне сможет, да и отвлекаться на него, не очень-то хочется, ведь его придется охранять круглые сутки.

– В целом, убедил, но как-то просто не цивилизованно, вот так взять и бросить, человека без сознания.

– Ага, только будь он на твоем месте, скорее всего, поступил бы по всем правилам местной цивилизации, то есть, выпустил бы по одной пульке в наши, умнейшие головки.

И не забивай свою «башку» дурными мыслями и не «грузи» меня ненужной моралью. Сам сказал, что, скорее всего, здесь имеется сигнал или кто-нибудь, видел, как мы «шлепнулись». А даже если не то и не другое, то этот «олух», очнувшись, сам или свяжется с боссом или выйдет к людям.

Друзья спустились вниз, осмотрели всех своих, пушистых спутников, которые тоже свалились, вместе с ними, на аппарате. К счастью, тяжелых увечий и смертельных случаев не наблюдалось. Все обошлось благополучно, не считая трех поломанных лап, да пары хвостов. Остальные отделались синяками, да ссадинами. Пострадавшим наложили, на полученные переломы, шины, сделанные из палок и разодранной на полосы одежды, оставшейся от прежнего экипажа. После этого все двинулись в путь.

Отряд, во главе с Филом и Риком, пробивается все глубже в лес, оставляя все дальше за собой место падения. Замыкают передвижение опытные кошаки, которые умело, «заметают» следы, только что прошедшего отряда. Людям, до такой умелой маскировки, далеко, сказывается близкая связь, между животным и природой. Оставшиеся члены команды, конечно, за исключением раненых, тащили на себе груз, который взяли с аппарата, и который мог бы пригодиться для жизни в лесу.

Направление было выбрано единогласно, все сошлись во мнении, что надо идти к городу и поселиться в лесочке, вблизи него. Пришлось делать большой крюк, потому как, если идти по прямой, то на пути следования, попадалось много километров редколесья. И еще хуже, вообще, открытого пространства, идти по такой местности, было недопустимо. Следуя этим путем, отряд хорошо просматривался бы с воздуха.

Глава 17
Повстанческий лагерь. Неожиданное нападение. Таинственный прибор

Труден лишь первый шаг.

Варрон

Прошла неделя, позади, остались трудности многокилометрового марша. Все сильно вымотались. Их путь нельзя было назвать простой прогулкой по лесу, порой приходилось, в буквальном смысле слова, «продираться», через непроходимые заросли, оставляя на них клочки одежды и шерсти.

Запасы питания, захваченные с собой из аппарата, закончились через два дня и неизвестно, что было бы с Филом и Риком, окажись они здесь одни, но на выручку пришли все те, же кошаки. Сказывалась их недавняя разлука с природой, они запросто ловили небольших пичуг, без труда вылавливали рыбу, во встречающихся, им на пути, небольших речушках и водоемах. Могли определить какая ягода съедобная, а какая ядовитая.

Несколько раз по пути, им попадались небольшие стаи диких кошаков, но при виде количества членов отряда, они предпочитали ретироваться, других крупных хищников, за все время похода, на глаза не попадалось.

Из ночных рассказов, ведущихся на привалах возле костра, друзья поняли, что более крупные и опасные животные на планете имеются, но они уже давно ушли подальше в лес, не выдержав конкуренции с человеком, боясь его самострельных палок, которыми он их безжалостно истреблял. И все это ради меха, этих животных, шкура такого хищника стоила очень и очень дорого. В шубах, «щеголяли», только самые богатые жители планеты.

Все когда-нибудь, приходит к логическому завершению, завершился и их путь. Они разбили, свой лагерь, в пятидесяти километрах от города. Прямо в лесу вырыли несколько землянок, утеплили их, со всех сторон, а так же хорошо замаскировали. Так что даже вблизи, было почти ничего незаметно и только посвященный, в хитрости строительства, мог попасть вовнутрь. Но все, же Рик подстраховался. На подступах к лагерю, он выставил круглосуточную охрану, которая подразделялась на дальнюю и ближнюю, на случай если дальняя кого-нибудь, пропустит незамеченным, о непрошенном госте, доложит – ближняя. Так же, был разработан целый перечень условных сигналов, которые должна была подавать охрана. В случае одинокого путника – один, в случае небольшой опасности – другой, в случае большой опасности – третий и так далее.

Кошаки, прошедшие обучение на острове, учили всему, чему сами научились, своих диких братьев, которых они освободили перед самым отлетом с острова. Так что, даже самый глупый, из обучаемых, свободно понимал человеческую речь и мог осмысленно связывать слова в предложения.

Рик с Филом, от ничего неделания, на привалах (так как оба пользовались огромным авторитетом, и ни один из членов их команды, не разрешал им участвовать, ни в охоте, ни в приготовлении пищи), тоже усваивали местный, кошачий язык, естественным путем, не прибегая к помощи – «переводилы».

У Рика, за время, проведенное на этой планете, уже отросли усы и борода, ведь последняя салфетка, для удаления растительности на лице, закончилась еще на челноке, а Фил, скорее всего, из-за другого цвета здешнего солнца, приобрел, какой-то необычный, оттенок шерсти.

Во все, близлежащие селения, были разосланы гонцы. Под видом бродящих «кошар», они должны были сманивать и освобождать от цепей, себе подобных. По истечении еще нескольких дней, в лагере было уже не протолкнуться от вновь прибывших. Каждый гонец возвращался с целой «оравой», мяукающих, новых рекрутов. Приходилось все больше рыть землянок и расширять владения лагеря.

В один из дней появился очередной гонец, таща на себе какой-то огромный, квадратный ящик.

– Фил, дружище, глянь-ка, что это он такое – «прет»?

– А кто его знает? Сейчас подойдет поближе, узнаем. Может опять очередной «хлам», такой же, как и тот, который нам приносят из «вылазок», «спирают», у местных жителей, все подряд. Сколько раз говорил, если не знаешь для чего это нужно, то не бери, нет, все равно тащат, раз принадлежит людям, значит и нам пригодится и поможет скорее приобщиться к цивилизации, вон уже целая гора ненужного мусора.

Фил махнул в сторону свалки, на которой резвились маленькие котята

– Эй, дружище, подойди-ка поближе, что ты, нам, на этот раз притащил?

Кошак, тяжело дыша, под тяжестью ящика, приблизился к ним и «плюхнул» его на землю.

– Я точно не знаю капитан, как это называется, но я видел точно такой, же ящик у моего прежнего хозяина, он поднимал крышку, что-то там крутил и нажимал, а в результате из него доносились голоса, а иногда и музыка.

– Ладно, хорошо, оставь, мы посмотрим, что это такое. Можешь пройти на «камбуз», там «коки», что-то приготовили. Поешь, отдохни пару часов, а потом, в письменном виде, составишь рапорт, для своего взводного.

Завтра, на занятиях, будешь обучать новичков грамоте. У нас такое пополнение, что приходиться использовать всех, мало-мальски грамотных кошаков, скоро у нас будет целая армия, вот только оружия, у нас пока нет.

Приемам самообороны обучался?

– Так точно сэр! Но не в полном объеме, еще опыту маловато, я ведь один из тех, кто только прибыл, тогда, на остров, для обучения.

– Хорошо, молодец! Прошло не так много времени, а ты уже свободно владеешь человеческой речью. Вообщем так: – специально, выделять время на обучение приемам, я не могу. Будешь учить новичков грамоте, под твое начало дадим отделение, а в свободное время, совершенствуйся в единоборствах. Да, в двух словах: – Что-нибудь, заметил нового, необычного, находясь в разведке?

– Да вроде бы нет. Разве, только люди, стали какими-то подозрительными, белье сушат в домах, во дворе ничего не оставляют, везде понавешали замков.

– Ну, этому феномену, я думаю, у меня есть, разумное объяснение. Гора хлама тому свидетель, да разнообразная одежда, наверное, украденная, у всех слоев населения, в которой «щеголяют» наши рекруты, в пределах лагеря. А как же тебе удалось «свиснуть» эту коробчонку?

– А я уже не первый раз в разведке, в этом селении. Я заметил дом, в котором живет один старичок, так вот у этого дедушки, наверное, что-то с желудком, он почти каждый час «шастает» в помещение, забыл, как его люди называют, ну, справляет естественную нужду, а дом он не закрывает. Так вот он туда, а я к нему, ну и схватил первое, что попало под лапы.

– За наблюдательность хвалю, а вот старичков обижать не надо. Может это единственная ценная вещица, которая у него была, а на приобретение другой, такой же, у него нет «фруидоров».

Кошак виновато опустил голову, переминаясь с лапы на лапу.

– Виноват! Больше такое не повториться! Может так же незаметно вернуть?

– Ну, насчет возвращения, подожди, мы еще не разобрались, что это такое, может быть самим, сгодится. А потом вернуть, у тебя навряд ли получиться, старичок-то, небось, теперь «шастая в сортир», закрывает дом на все запоры. Ладно, свободен!

– Есть!

Кошак стал в подобие стойки смирно, подняв хвост, развернулся на всех четырех лапах и строевым, кошачьим шагом, отправился в расположение камбуза.

Рик повернул голову в сторону Фила.

– Смотри, как тебя распирает от гордости – сейчас «лопнешь»! Одежду носить еще толком не умеют, ложками пользоваться тоже, но орлы – болтать уже научились!

– Хватит тебе посмеиваться, правда же, что-то выходит. За такой короткий срок, из неотесанных «дикарей», уже, кое-что, «слепили».

– Что мы «слепили» и что из этого выйдет, мы увидим в недалеком будущем, если, конечно, ты не хочешь посвятить всю свою жизнь миссионерству.

– Миссионерство, дело благородное, но я думаю, учителей, в будущем, у них хватит и без меня. Я же испытываю необузданную тягу к звездам, если мы, конечно, когда-нибудь, отсюда улетим.

– Не грусти, прорвемся! Неизвестно какой сюрприз преподнесет судьба нам завтра, послезавтра, через неделю. Взялся же у нас, откуда-то этот чужой звездолет, предложенный «Слонопотамом». Неизвестно, не появиться ли он здесь?

– Даже если и появится, билеты на него не продаются.

– Это точно. Ну, ладно, хватит думать о том, чего еще нет. Как говорили древние: – «Будет день и будет пища», а сейчас давай-ка посмотрим, что это за коробочка.

Оба друга склонились над ящиком, внимательно, рассматривая со всех сторон. Фил, в задумчивости, почесал живот, затем протянул лапу, и нажал на какую-то кнопочку. Тут же верхняя крышка откинулась, открыв взору набор кнопок и рычажков, на светящейся панели.

– Ты, фокусник, ты бы поосторожней, хоть предупреждай, что делаешь! А вдруг это бомба?

– Нет, на бомбу это не похоже.

– А откуда тебе знать, как они здесь выглядят?

– Интуиция подсказала.

– А она тебе не подсказала, что это вообще такое?

– Похоже, подсказала, сейчас проверим.

Фил, поочередно, начал нажимать какие-то кнопки. Наконец, кивая головой, он нашел то, что искал. Из отверстия, с боку, вытащил антенну, вставил ее в паз, покрутил, одновременно пару рычагов. И из коробки полилась медленная, нежная мелодия.

– Ух, ты, «екарный бабай», ну ничего себе! Да эта «бандура», это же приемник, ну и «башка» у тебя Фил!

– А ты думал. Не все еще сотряслось от падений. Сейчас попробуем найти какие-нибудь новости и узнаем, что твориться в мире, вокруг нас.

Он задумчиво принялся вращать рычаги дальше и через некоторое время, пройдя через треск и шум помех, раздался голос диктора.

«К нам в редакцию дошли слухи о том, что в разбросанных вокруг города селениях творится что-то странное и необычное. Мы решили проверить это и послали нашего специального корреспондента, он передает с места событий».

Из динамиков, расположенных в крышке, раздался более молодой голос.

«Я нахожусь в одном из селений, расположенном за городом. Это уже седьмое, в которое я приехал с нашей бригадой и во всех, творится какая-то необъяснимая – „чертовщина“. Местные жители напуганы. Почти ни в одном доме, не осталось ни одного „кошары“. Постоянно исчезает все подряд, начиная от одежды и домашней утвари, до электроприборов. Рядом со мной стоит дедушка почтенного возраста, у него сегодня, загадочным образом, прямо из дома пропал приемник».

– Фил, так это они про этот ящик!

– Тише ты, слушай.

«Дедушка расскажите нашим слушателям, как это произошло?»

Из динамиков раздался голос пожилого человека.

«Та дыть, откудож мне знать-то, я на минуточку сбегал по нужде на двор, а вернулся его уже тю-тю».

«Вы кого ни будь, подозреваете? Может быть, у вас в селе завелся вор?»

«Скажите тоже. Откель же ему взяться-то, я всю жизнь здесь прожил, знаю всех. Люди в возрасте и пожилые, все степенные, отцы семейств. Молодежь, правда, стервецы, любят погорлапанить, ну там, морды начистють друг дружке. Ну, разобьють, чего-нибудь, там, али поломають, но чтобы воровать, у нас такого ни, ни. У нас до сих пор, начиная еще с начала времен, сохранился закон, своровал – лишись руки, своровал второй раз – лишись „башки“. Так, что воровства нет, это бесовщина, какая-то. А все потому, она образовалась, что людишки в городе, жить неправильно стали. По небу летають, своими каретами, на колесиках, воздух портють. Вот и лезут на нас, всякие гадостливые напасти. Темные времена, видно, скоро наступють, даже приметы уже начинають сбываться».

«И какие же это приметы?»

«А как это, какие? А проподаеть все. Куда же дееться? Бесы ворують, чтобы узнать челувеку, для чего ему енто и как ентим пользоваться, а потом, против него, все енто и использують».

«Понятно дедушка, но все это сказки».

«Ага, сказки. А кудать, по вашему, деються „кошары“? А я вам отвечу кудать. Они умные бестии, чують приближение нечистого, вот и уходють далеко на север, подальше от человеку и будуть там молиться, своему „кошарскому“ богу, чтобы миновала их чаша человеков. И одежонка поентому пропадат, „кошары“ ею оборачиваються, на севере ведь холодно»

«Вот такие разговоры ходят среди местных жителей. А что, может и правда, скоро конец света? С вами был, всегда ваш, специальный корреспондент…..»

– Все Фил, «гаси эту бодягу».

Фил послушно нажал, какую-то кнопочку и приемник, точно поперхнувшись, замолчал.

– Ну, и что ты обо всем этом думаешь, капитан?

– А что тут думать? Люди напуганы, а тут еще этот «дедун», с его концом света. И зачем только пускают на радио, этих старых маразматиков? Ладно, пошли спать, поздно уже, думать завтра будем.

Едва, только рассвет окрасил верхушки деревьев, лес заполнился громким голосом «Толстопуза», пропущенным через усилитель.

– Мистер Рик, я знаю, что вы меня слышите. Вы, вместе с вашими «кошарами», окружены, моими людьми и чтобы предотвратить кровопролитие, я прошу вас выйти ко мне, для проведения дружеской беседы. В противном случае, мы придем сами! Только тогда, вместо нас, будет говорить, наше автоматическое оружие» У вас полчаса на размышление. В случае согласия, идите на звуки музыки.

Тут же лес заполнился мелодией, какого-то победного марша.

– Не ходи, капитан, это ловушка, попытаемся прорваться, нас много!

– А что толку, что нас много? Мы все безоружны, не считая, конечно, той «пукалки», которую я захватил у пилота. Но ее, я думаю, нам будет маловато, чтобы «завалить» всех его «людишек». Да и чем будут бить врага остальные, когда я буду постреливать, матом что ли?

– Да мы матам их и не учили. А если серьезно. У нас иметься уже приличное количество бойцов, обученных единоборствам, да и дикие зубы и когти, чего-нибудь да сделают.

– Ты что думаешь, что нас, там ждут, полные – «идиоты»? Да они просто не будут нас подпускать, к себе близко, а перестреляют всех, как мишени в тире. Они ведь в курсе, чему мы учили наших подопечных на острове, а значит, всех предупредили об опасности столкновения с нами.

– Ну, ты, конечно, «загнул», что перестреляют всех. Если мы всей «толпой» кинемся на один охраняемый участок, то обязательно прорвемся. Они не знают, куда мы «двинем», сыграем на неожиданности. На таком большом участке, окруженной территории, не может быть слишком много людей, для этого нужна целая армия. А где бы «Толстопуз» ее взял?

– Ни ты, ни я, не знаем возможностей «колобка». Может у него и есть целая армия, а может и нет, но вооруженных «людишек» у него должно быть предостаточно, если судить по кошельку, в котором находятся и арены и личные острова. Даже если мы, как ты говоришь, «двинем» неожиданно на прорыв, скольких из твоих собратьев мы потеряем? Да выберемся ли сами из этой передряги? Ведь «пуля – дура», а мне не очень-то хочется «кормить червей» этой «планетенки», валяясь в лесу, даже не закопанным в землю. Я должен погибнуть либо в своем звездолете, в бою, либо похоронен на земле, со всеми почестями и обязательно со здоровенным памятником, на котором будет написано.

«Спи спокойно Рик. Ты всю жизнь бороздил бескрайние просторы космоса, смотрел смерти прямо в лицо и при этом улыбался. Ты будешь на веки, в сердце каждого разумного существа!»

Ну, или что-нибудь, наподобие.

– Да капитан, скромным тебя назвать, язык не поворачивается. И не все равно где лежать? Тебе-то на это уже будет «наплевать». И интересно было бы узнать, за какие такие заслуги ты будешь в сердце каждого разумного существа? За обман в карты – «простофиль», что ли? Они-то уж точно, тебя не забудут и будут всем своим друзьям и знакомым говорить, где могилка твоя, чтобы те, при случае, плюнули на нее.

– Фу, Фил, как грубо, плевать на могилу, это кощунство! И вообще, что это за разговоры про смерть? Я еще собираюсь пожить!

– Ладно, сам завел этот разговор. Лучше скажи, что будем делать? Времени у нас в обрез. Надо что-то предпринимать. Мое мнение о прорыве ты слышал, да у нас будут потери, но что делать – «На войне, как на войне!», они неизбежны и в будущем, а вот твоего мнения, я пока что не слышал, за исключением мечты о здоровенном обелиске.

– Сказал же, что «проехали», разговор о могилах, я еще жить хочу, да и все в этом лагере тоже. Посему, я принимаю решение идти на разговор с «Толстопузом» одному, а там, куда «кривая вывезет». Все, я пошел.

– Раз это твое решение, я ему подчиняюсь, потому как капитан здесь – ты. Но я иду с тобой, я тебя одного не брошу, на растерзание этой «толстой жабе».

– Это ты, конечно, хорошо придумал, но я думаю ему рановато раскрывать все твои таланты о том, что ты не просто животная скотина, а кошак – разумный.

– А я и не собираюсь вылезать. Говорить будешь ты. Я же, спрячусь в ближайших кустиках, с твоей «пушкой» и возьму на мушку толстяка, если с тобой что-нибудь случиться, я его «грохну».

– Спасибо, ты настоящий друг. Отомстишь за друга, я там, на небесах, прослезюсь, увидев это. Может, хватит уже меня хоронить? И с чего ты взял, что я вообще отдам тебе эту «пукалку»? Сам пойду, что ли с голыми руками, может тебе сразу и трусы оставить? Чтобы потом хорошую вещь не снимать, с моего холодного трупа.

– Обрати внимание, это не я, а ты сказал про свой труп. А пистолет тебе, в самом деле, там ни к чему, если что, ты его даже вытащить не успеешь. Ведь как ты только выйдешь из леса, на тебя нацелится не меньше десятка стволов, это я тебе гарантирую. Что касается трусов, то оставлю их на тебе, при любом стечении обстоятельств.

– Доводы убедительны, на держи и не вздумай «палить» раньше времени. Особая благодарность насчет трусов, смотри мне, не соври. А то буду являться во снах и «клянчить»:– «Отдай трусы ирод!».

– Ладно, иди вперед, время заканчивается, я чуть поодаль, буду держать тебя, в поле зрения. А то неизвестно, где мы на них нарвемся, мне не хочется, заранее, выдавать своего присутствия.

Как только Рик вышел на опушку, аппарат на колесах, из которого раздавалась музыка, поперхнулся и замолк. А навстречу ему, в сопровождении охраны, двинулся «Толстопуз». Фил затаился неподалеку, в густом кустарнике и тут же взял толстяка на мушку.

При приближении, на «морде» у мафиози, появилось что-то наподобие улыбки, правда, это напоминало скорей оскал хищного зверя, перед нападением на жертву, чем улыбку, но все, же Рик, тоже растянул губы в усмешке, тем самым, давая понять оппоненту, что он не из породы трусливых зайцев. Заметив ухмылку на лице противника, толстяк сначала растерялся, но, взяв себя в руки и «натянув» на лицо, вновь, свой оскал, заговорил.

– Ну, что мистер Рик, я рад очередной встрече с вами, вы поступили благородно, выйдя к нам сами. Тем самым, вы заработали очко, в свою пользу. Ведь, оставшись в лесу, мы бы отправились к вам сами, и нам бы пришлось пострелять. Тем самым, мы бы немного «подпортили», обученный вами «живой товар» и что неизбежно – потерпели бы убытки. Я учту это, при вынесении вам наказания. Что же, давайте пройдем на вашу базу, и вы сдадите нам всю «живую скотину».

– Интересно, а как вы нас обнаружили?

– Да это же элементарно. Вы сами себя «сдали», воруя все подряд из ближайших населенных пунктов, да еще и уводя оттуда «кошар», за что впрочем, я вам благодарен. Вы, наверное, из них, кое-что уже «слепили»? Поэтому я не собираюсь отдавать их владельцам, у меня будет больше обученных бойцов, на арене. И вообще, я человек разумный и не верю во все эти «байки», про конец света.

– А с чего вы взяли, что – «живой товар», будет работать на вас? Как я уже говорил, вашему помощнику, вы хоть на минутку, можете себе представить, что они не скотина, а вполне самостоятельные, сформировавшиеся личности?

– Мир праху, моему преданному слуге! А все благодаря вам и это тоже будет учтено, при вынесении приговора! Но не бойтесь, вы мне нужны, поэтому вы будете жить. Весь вопрос, только в том, как? Скорее всего, я вас вижу на костылях или в инвалидной коляске. И насчет личностей, я не знаю, что вам на это ответил мой помощник, я же отвечу следующее: – Конечно, вас можно понять, провести столько времени без людей, только в окружении животных, у кого хочешь, «крыша поедет». Через некоторое время начнешь их делить, на братьев и сестер.

– Ваш помощник сказал, примерно, то же самое, видно «лакей» не далеко падает от своего хозяина. И все же, они разумны.

– Хватит философии, ведите нас к вашему «стаду», иначе вас поведут силой.

В ту же секунду, на Рика, уставилось несколько стволов.

Фил, который сидел в кустах неподалеку, слышал все содержимое разговора, и как только на капитана навели оружие, он нажал на спуск.

Нет, его целью не было убийство, он просто хотел напугать противника и поддержать Рика. Пуля угодила прямо в башмак «Толстопуза», снеся, при этом, начисто каблук.

Толстяк, кое-как удержал равновесие. Чтобы не сесть на «пятую точку», он схватился за плечо ближайшего охранника. Тот от неожиданности, дернул ружье вверх, прозвучал выстрел. С дерева, возле которого происходила – «милая беседа», «шлепнулся» перезрелый фрукт. Размером он был, с большое яблоко, да так удачно упал, что весь размазался по «физиономии» мафиози.

Местные ругательства звучали экстравагантно, изредка в них попадались вполне понятные слова.

– ……, ……, на батарейках, …… …., …маму вашу, …, «олухи», …, …, …, всех уволю, всех закопаю, чтобы вы все в….. провалились. Кто стрелял?

Повисла тишина. Дав выговориться потерпевшему, Рик, еле сдерживаясь от смеха, заговорил.

– Моим компаньонам не понравился тон, в котором вы со мной говорили. Вот один из них и не выдержал, случайно попал в ваш каблук, вам еще повезло, что у остальных нервишки покрепче, иначе бы вы все, уже лежали бы здесь, «нашинкованные» пулями.

Не мог же он признаться, что на всю «толпу», находящуюся в его распоряжении, у них один пистолет, и при этом, пользоваться им умеют, только он и Фил.

– Сынок, что за бананы, ты мне вешаешь на уши, какие компаньоны? Откуда у вас оружие? Это кто-то из моих «олухов», случайно нажал на спуск. Держитесь у меня «идиоты», как только найду того, кто в меня попал, ох и не поздоровится ему. – С этими словами он развернулся в сторону своих людей, находящихся на некотором расстоянии, выстроившихся цепью. Одной рукой он стряхивал с «морды» то, что еще недавно было фруктом, другой, погрозил им, своим жирным кулачком.

На лицах людей, явно читался испуг, они все недоуменно переглядывались и проверяли оружие на предмет выстрела, все явно опасались мести толстого.

– Какие бананы, «папочка»? Первый, огонь!

Фил тут же нажал на спуск и своим выстрелом, отстрелил, начисто второй каблук. На этот раз толстяк не удержал равновесия и сел со всего маху, в находящуюся возле него лужу.

– Второй, огонь!

Всего секунды хватило Филу на то, чтобы понять замысел капитана. Неслышно и очень быстро, прячась за кустами и деревьями, он перебежал на другую сторону и тут же выстрелил. Своим выстрелом он сбил цветочек, торчащий из петлицы мафиози.

«Люди в черном», попадали на землю, водя стволами, в поисках противника.

На ногах, остался стоять, только один Рик.

– Окончить пальбу! Всему подразделению находиться в режиме ожидания, каждому стрелку взять на мушку одного противника. Или все-таки продолжим? – Обратился Рик к мафиози.

На босса было страшно смотреть, он сидел в луже и из стороны в сторону водил свирепыми глазами, весь покраснел от гнева, казалось, что он вот-вот лопнет, и беззвучно, как рыба, открывал рот.

Наконец он произнес, «кипя» от негодования.

– Что же, ваша взяла. Я не хочу подвергать излишнему риску, свою «шкуру», а так же «шкуры» моих людей. Мы сейчас уйдем, но я надеюсь на скорую встречу. И будьте, уверены, мистер Рик, что следующая наша встреча, начнется не с переговоров, а с пальбы. Вы же сегодня, подписали себе смертный приговор. Так же я узнаю, где вы раздобыли оружие и имена тех, кто вам помогает, и будьте, уверены, что не поздоровиться не только им, но и всем их родным и близким. Эй, вы, добровольные стрелки, вы все слышали? Меня еще никто так не оскорблял!

– Угрозы, в свой адрес, я как-нибудь, переживу. А вот те, кто стрелял? Не боитесь мистер, что те, кто сидит в засаде, сейчас с перепугу, продырявят ваш умный лобик? Лучше, поскорей собирайте свои «ноги в руки» и изобразите на полянке сквознячок и постарайтесь, в ближайшее время, не «совать свой нос», в этот район.

На мафиози было страшно смотреть, казалось, что он вот-вот лопнет, от переполнявшей его злобы. Тем не менее, он встал и неторопливой походкой, отправился восвояси, отряхивая на ходу свой испачканный костюм, купленный, скорее всего, не на дешевой распродаже.

– Готовьте гроб, мистер Рик!

– И вам, всего наилучшего – «Уважаемый»!

Но на сегодня, как оказалось, шоу еще не закончилось. Не успели «люди в черном» покинуть пределы поляны, как ее со всех сторон, окружили другие, вооруженные субъекты.

Одеты они были в черно-белую, полосатую одежду и невооруженным взглядом было заметно, что перевес на их стороне. Про Рика тут же забыли, обе группировки направили стволы друг на друга. Неторопливой походкой, навстречу «Толстопузу», вышел высокий человек, и капитан сразу узнал в нем того, раненого жителя планеты, коего им впервые довелось видеть с Филом, к которому с такой радостью выбежала девчушка и кошак. Судя по его внешнему виду, он уже полностью «оклемался» и жалоб на здоровье не предъявлял.

Как только он поравнялся с «колобком», сразу же заговорил:

– О, как я несказанно рад вас видеть, в этих прекрасных краях, уважаемый – «Теневой князь»!

«Они что, друзья? Вот только подмоги, мне и не хватало! Да нет, скорее наоборот, ведь „люди в черном“ напали, на тот дом, с черно-белой, полосатой крышей. Так кого лешего, люди на этой планете, изъясняются таким образом? Вместо того, чтобы как это и подобает врагам, при встрече обложить друг друга матом, они „расшаркиваются“ в любезностях». – Все это мигом пронеслось в голове у Рика.