Текст книги "Мой друг тролль (сборник)"

Глава тридцатая
Ротгар предлагает обмен

Два эльфа поднимаются по каменной осыпи. Один оступился. Чуть не сорвался.

– Повезло нам, – говорит. – Если бы я сломал ногу, нелегко тебе было бы меня наверх вытащить.

– Ерунда, – говорит второй. – Я однажды по этому склону кабана втащил. Правда, в три приема.

Ротгара удалось выследить безо всякого труда, тем более что он и не прятался.

– Сид живет в гостинице на набережной Нибрукаён. Гостиница называется «Рэдиссон». Съезжать не собирается, – сообщил Кате Скаллигрим.

– А Карлссон?

– Карлссона не нашли, – развел руками большой тролль. – Мои агенты сделали всё возможное, обшарили всю округу, да что там округу – весь город. Ничего не обнаружили. Есть мнение, что сид вывез Охотника за пределы Стокгольма, иначе мои агенты непременно обнаружили бы хоть какой-то след. Тролль тролля всегда найдет.

– Выходит, не всегда… – разочарованно сказала Катя. Честно говоря, она очень надеялась, что родня Скаллигрима отыщет Карлссона.

– Будем работать, – важно изрек Скаллигрим.

Он возлежал на палубе в кают-компании. Слева – книжка, которую он торжественно именовал «Книгой тайной войны», справа – лист бумаги, на котором тролль вычерчивал замысловатую таблицу.

На корме было почти светло. Снаружи доносились звуки голосов и шарканье ног посетителей музея.

– Будем искать.

– Ага. Искать. Лежа на боку, – язвительно заметила Лейка.

Скаллигрим запретил ей покидать «Васу», мотивируя это соображениями безопасности. Лейка пыталась взывать к его чувству справедливости: мол, Катя-то ходит, где хочет, на что Скаллигрим возразил, что Катя находится под непрерывным скрытым сопровождением. Лейка не сразу сообразила, что под «сопровождением» имеется в виду Хищник. Самое обидное, что даже Димка ухитрился куда-то улизнуть. А она – сидит тут как арестантка.

– Есть работа оперативная, а есть – аналитическая, – Скаллигрим одарил Лейку строгим взглядом. – Последняя – более ответственная, и я взял ее на себя. Сид и его жилище находятся под постоянным оптическим наблюдением. Все возможные выходы перекрыты, включая чердак, подвал, пожарную лестницу, вентиляцию. Общее наблюдение осуществляется наиболее зорким агентом с защищенной позиции, господствующей над всей прилегающей территорией, то есть с соседней крыши. Агент залегендирован под охотника на котов.

Лейка фыркнула.

Скаллигрим посмотрел на нее недовольно.

– Все делается в строгом соответствии с тактикой скрытого наблюдения, – сказал он. – Отслеживаются все перемещения, звонки, контакты. Установлено, что большую часть времени объект провел в арендуемом помещении. Выходил обедать в соседний ресторан, посетил банк, неоднократно разговаривал по телефону.

– С кем? – спросила Катя.

– Установить не удалось, – огорченно ответил большой тролль. – Агенты боялись близко подбираться. Он ведь, холера такая, Туат’ха’Данаанн, то есть колдун. Мог учуять.

Лейка пренебрежительно хмыкнула:

– У вас тут магазины такие есть, со всяким шпионским оборудованием. Нам в прошлый раз гид показывал. Пошел, накупил «жучков». Выманил Ротгара из номера, установил жучки, и слушай на здоровье все его разговоры. Эх вы, спецслужбы!

– Матчасть у нас, конечно, не очень, – обиженно пробасил Скаллигрим.

– Ха, не очень! Да у вас ее вообще нет!

– Зато удалось отследить один контакт, – сказал большой тролль. – Замаскированный под человеческую женщину молодой полусид. Тесно общается с объектом. Явно выполняет его поручения. Нездешний. С утра болтается по городу, даже в порт зачем-то ездил.

– Нездешний? – насторожилась Катя. – То есть у вас тут и другие эльфы живут?

– Живут, – согласился Скаллигрим. – Хотя если узнали, что Охотник вернулся, наверно попрятались. Однако Ротгар все равно с ними не в ладу. За помощью обращаться не станет. Да и зазорно ему. Он ведь – высший, Туат’ха’Данаанн, чуть ли не прямой потомок ихней богини, а эти родом пожиже. Но тот полусид точно нездешний. Повадки другие.

– Опишите-ка нам этого «полусида», – попросила Катя.

Скаллигрим описал.

– Так это ж Каринка, зараза! – воскликнула Лейка. – Хотите, я вам про этот «контакт» такого расскажу!

– За ней тоже наблюдают? – спросила Катя.

– А как же. Двое агентов за ней бегают весь день. К закату вернутся с докладом.

В Катином кармане загудел мобильник.

– Ротгар, – сказала Катя. – Отвечать?

Скаллигрим энергично кивнул.

– Я включу громкую связь, – предложила Катя.

Большой тролль пожал плечами:

– Я и так все услышу.

– А я – нет, – сказала Лейка. – Так что включай.

– Катенька? – раздался насмешливый голос. – Как настроение?

– Отвратительное, – буркнула Катя. – Давайте о деле.

– Давайте, – согласился Ротгар. – О каком?

– О Карлссоне.

– Ах о Карлссоне! Удивительно! Такая маленькая миленькая молоденькая девушка – и вдруг так заботится об уродливом, старом злобном огре. Может, лучше мне поговорить о нем с кем-то из его грязных сородичей? Я ведь слышу, как рядом с тобой сопит кто-то из них? А с тобой, Катенька, мы могли бы побеседовать о чем-то более приятном и увлекательном.

Катя покосилась на Скаллигрима. Тролль помотал головой.

– Говорить о Карлссоне вы будете со мной, – заявила Катя. – И условия таковы: я согласна встретиться с вами, но только в обмен на свободу Карлссона. Если вы боитесь…

– Я? – Отрывистый смешок. – Нет, маленькая моя, я не боюсь. Это твои дружки огры меня боятся. И поэтому способны натворить глупостей. А я этого допустить не могу. Вдруг пострадает кто-то посторонний. Например, одна милая девушка по имени Катя… Поэтому условия встречи буду определять я! Готова выслушать?

– Да.

Выслушать ведь не значит – согласиться.

– Отлично. Завтра утром, в то же самое время, что и сегодня, ты приходишь на то же место. Одна. Мы встречаемся, беседуем. Просто беседуем. А потом я сообщаю тебе, где находится Охотник. Согласна?

– Нет! – отрезала Катя.

– Почему, моя радость?

– Потому что я вам не верю. Мне нужны гарантии.

– Гарантии чего, Катенька?

– Того, что вы мне скажете, где Карлссон. И я не верю этому вашему «просто побеседуем».

Добродушный смешок. «Фальшиво добродушный», – подумала Катя.

– Гарантии – это важно, – согласился Ротгар. – Только как ты себе представляешь эти гарантии, Катенька? Я могу, например, дать тебе слово, слово высшего ши, Туат’ха’Данаанн (Скаллигрим энергично замотал головой), что не применю во время нашей беседы никакого насилия. Тебе, Катенька, предстоит узнать о себе поистине потрясающие вещи. Хотя, если ты не хочешь встречаться со мной наедине, можешь взять с собой Илью. Пусть он тебя и привезет. А позже ты уедешь с ним домой, на родину.

– Нет!

– Почему – нет? Неужели прожорливые огры Илью уже слопали?

Катя промолчала.

– Огорчительно, очень огорчительно, – произнес Ротгар. – Впрочем, можно обойтись и без него. Я сам отвезу тебя обратно в Санкт-Петербург, когда мы закончим наши дела и…

– Он жив, не беспокойтесь, – перебила Катя. – А теперь выслушайте мои условия: мы с вами встречаемся завтра утром. Со мной будут мои друзья. С вами – ваши. И Карлссон. Вы отдаете нам Карлссона, я ухожу с вами. Это всё.

– Прекрасно! – произнес эльф. – Какая самоотверженность. Юная девушка жертвует собой, чтобы спасти безобразного огра. Знаешь, я слышал как-то анекдот: юная девица, такая же юная, как ты, но получившая несколько иное воспитание, просит у богатого отца в подарок на день рожденья привезти ей из дальних стран огра – для постельных утех.

Отец говорит ей: нет!

Такое же твердое «нет», какое только что сказала мне ты.

«Жаль, – говорит девушка. – Хотя я и сама догадывалась, что так просто не получится. Ну ладно, пойдем более сложным путем: привези мне, батюшка, из дальних стран аленький цветочек».

Ротгар засмеялся. Катя – нет.

– К чему это вы мне рассказали? – спросила она. – Чтобы показать, что всё равно меня обманете?

– Милая Катенька, – проникновенно произнес эльф. – Если я захочу тебя обмануть, то непременно обману, можешь не сомневаться. Но я не хочу тебя обманывать. Я хочу, чтобы между нами было полное и безусловное доверие. Разве на обмане можно строить крепкие супружеские взаимоотношения?

– Какие еще супружеские отношения? – воскликнула Катя. – Опять вы за свое!

– А разве ты – не моя невеста? – насмешливо поинтересовался Ротгар.

– Нет! И хватит об этом! Мои условия вы слышали. Жду ответа.

– Пусть докажет, что Охотник еще жив… – прошептал Скаллигрим.

Рассчитывал ли он на то, что эльф его услышит? Вероятно.

– Скажи своему огру, детка, что никаких доказательств не будет, – отрезал Ротгар. – Но Охотника они получат. Я утратил к нему интерес. Раньше, когда я полагал его достаточно сильным, чтобы одержать победу, мне нравилось играть с ним. Но теперь я знаю, что он – слабак, просто дичь. Такая же, как и прочие огры. Отныне Охотник мне неинтересен. Я готов его отдать. Без всяких условий. Да, да, огры получат своего Охотника. Но… – Ротгар выдержал паузу: – Я еще не решил, получат ли они его живым или мертвым. Катенька, я готов, в качестве любезности по отношению к тебе, оставить Охотника в живых. Но рассчитываю, что в ответ на эту любезность ты согласишься подарить мне одну, только одну беседу. Слово Туат’ха’Данаанн: я сделаю все, чтобы тебе не причинили вреда, ведь твоя ценность настолько велика, что малейшая попытка причинить тебе вред – кощунство…

Катя слушала очень внимательно. Нечто в этом роде говорил баньши. Возможно, это было ошибкой, но Катя была склонна Ротгару поверить…

– Вот так вы, мужики, девушек и охмуряете, – вполголоса сказала Лейка Скаллигриму. – Смотри, как она уши развесила. Немного примитивной лести – и готово…

Большой тролль напряженно размышлял.

– Если сид даст гарантии, что вернет Карлссона живым, можно рискнуть, – сказал он.

– Да ты что?! Нельзя подпускать к Катьке этого маньяка!

Скаллигрим проигнорировал ее протест.

– Если он привезет Охотника к ратуше, тогда мы согласны. Скажи ему, Малышка.

– Я слышу тебя, огр, – произнес Ротгар. – Привезти Охотника к ратуше я не смогу. Сам он передвигаться не в состоянии, а для меня – слишком тяжел. Впрочем, я, если пожелаешь, могу привезти его по частям. Говорят, вы, огры, способны собрать себя даже из огрызков?

Катя испуганно посмотрела на Скаллигрима. Большой тролль мотнул головой.

– Нет, – дрогнувшим голосом произнесла Катя. – По частям – не надо.

– Тогда во время нашей встречи я назову тебе место. Родичи приедут и заберут его.

Катя взглянула на Скаллигрима.

Большой тролль принял решение.

– Соглашайся, – прошептал он Кате.

– Вот, вот, – подхватил Ротгар. – Даже тупой огр понял, что к чему. Ты приходишь в указанное место, злобный и коварный ши говорит с тобой, а потом, после беседы, сообщает, где находится родственник тупого огра.

– Почему «потом», сид? – прорычал Скаллигрим. – Почему не «до»?

– Чтобы какому-нибудь придурочному огру не пришло в голову помешать нашей беседе, – насмешливо ответил эльф. – Потому что я не сомневаюсь, что завтра утром окрестности ратуши будут кишмя кишеть твоими сородичами, огр. Их и сейчас вокруг меня больше, чем червей – в дохлой крысе. В следующий раз советую нанять для наблюдения людишек, огр. Ваша порода слишком бестолкова для таких дел. Впрочем, я не возражаю, наблюдайте. Но во время нашей встречи ближе чем в двухстах метрах не должно быть ни одного огра. К Хищнику это тоже относится. Только тогда вы получите своего Охотника.

– Почему я вдруг должен тебе верить, сид? – проворчал Скалли.

– Потому что мы нужны друг другу, тупой ты булыжник. Мне нужно поговорить с девушкой, тебе – получить обратно своего родича. Жизнь Охотника – за десятиминутный разговор!

Скаллигрим задумался.

– Будь по-твоему, – нехотя произнес он. – Моих родичей поблизости не будет.

– И Хищника.

– И Хищника, – согласился Скаллигрим. – Девушка придет на место с твоим слугой. Этот телефон останется у меня. Когда вы встретитесь, ты позвонишь и сообщишь, где Охотник. Пока вы говорите, мы проверяем. Если все будет по-честному, мы тебя не тронем.

– Да ну? Не тронете? – Голос Ротгара сочился сарказмом. – Как я счастлив!

– …Но если ты попытаешься обмануть или причинишь вред этой девице, живым от ратуши не уйдешь.

– Серьезно? А как ты это организуешь, огр? – осведомился Ротгар.

– Увидишь, если попытаешься смухлевать, – заявил большой тролль, к которому уже вернулась его обычная самоуверенность.

Ротгар засмеялся:

– Вижу, ты тоже любишь пошутить, Скаллигрим. Отлично. Мы с тобой еще повеселимся, огр. Отменно повеселимся!

И дал отбой.

– Он тебя знает? – спросила Лейка.

Побледневший Скалли что-то промычал, возвращая Кате телефон.

Он вообще-то надеялся, что Ротгар не догадывается о его существовании. Стать личным врагом такого эльфа, как Ротгар, в планы большого тролля не входило.

Лейка почувствовала, что Скаллигрим попросту боится.

– Ты зачем согласился на эту встречу? – напустилась она на тролля. – А ты, Катька, чем думала? Разве не понятно, что Ротгар вас кинет?

Скалли вздохнул, прогоняя последнюю тень постыдной трусости.

– Конечно, кинет, – согласился он. – Вернее, попытается. Только не знаю, на каком этапе.

– Тогда на фига…

– Понимаешь, мне наплевать, что он там задумал. Я бы на любые его условия согласился. Главное – заманить его к ратуше. Там мы за него возьмемся.

В Скансене Ротгар разогнал моих родичей, потому что они были не подготовлены к встрече с ним. Но теперь мы готовы. Посмотрим, справится ли он с организованным отрядом. Тем более что с нами будет Хищник. Мы его схватим и выпытаем, где он прячет Охотника. Можешь не сомневаться, он нам все выложит.

Катя с Лейкой поглядели на Скаллигрима с сомнением. Большой тролль был действительно большим. Крупнее даже очень крупного человека. И значительно сильнее. А уж рожа у него была – чистый кошмар. Но все равно он боялся Ротгара. А Ротгар его – нет.

– Так вы хотите его опередить? – спросила Лейка.

– Естественно. Первым успеет тот, кто успеет первым.

– А если он будет вооружен? – спросила Катя.

– Мои агенты не заметили у него оружия.

– И все-таки… Имейте в виду, что раньше у него был пистолет со специальными пулями. С этим пистолетом он намеревался напасть на Карлссона.

– Ничего, – пробормотал Скаллигрим. – Зато нас много. И с нами Хищник. Мы справимся. Главное – постарайся увлечь его разговором.

– Постараюсь, – пообещала Катя. – А сейчас, с вашего позволения, я намерена отправиться в гостиницу. Лейка, ты со мной?

– Может, попозже подъеду, – ответила подруга. – Хочу немного по магазинам прошвырнуться.

– Это рискованно! – мгновенно отреагировал Скаллигрим.

– Ну так приставь ко мне охрану! – сердито сказала Лейка. – Я больше не намерена в трюме сидеть. Хватит! Пожалуй, и Димку с собой возьму. Скаллигрим, где Димка?

– Где-то тут, – рассеянно ответил большой тролль. Мысленно он уже переместился в завтрашнее утро.

Но Димы на «Васе» не было. И уже давно.

Глава тридцать первая
Дима становится бомжом и снова встречается с Кариной

Идет эльф по горной тропе. Заблудился. Устал. Проголодался. Вдруг видит – пещера. В пещере огонь горит. У огня – тролль. И снежный барс в клетке.

– Не подскажешь, как мне побыстрее добраться до какого-нибудь жилья? – спрашивает эльф, надеясь, что тролль пригласит его в гости.

Тролль подумал немного:

– Иди, – говорит, – сначала вверх, до перевала, потом вниз. Как раз к утру придешь.

– Я так устал, – бормочет эльф, с надеждой глядя на огонь. – Еле ноги передвигаю. Не поможешь мне побыстрее до ночлега добраться?

Тролль почесал затылок:

– Право, и не знаю, как тебе помочь… Могу барса выпустить.

Дима шел по пустынной набережной. Набережные Стокгольма, в большинстве весьма живописные, Диме до смерти надоели. В его сознании они постепенно превратились в одну бесконечную Набережную, которая диковинным образом петляет по древнему городу. Где-то на этой мистической Набережной находилось нужное Диме место. Но место это, опять-таки явно мистическим образом, от Димы пряталось, так и не открывшись ему во время его многочасовых блужданий.

Диме было плохо. Дима был очень обижен. После того как Дима часа три проблуждал по островам Стокгольма, чувство обиды немного притупилось. Зато намного усилилось чувство голода. Но поесть Диме было не на что, поскольку его деньги остались там же, где документы и остальные вещи. В номере-люкс гостиницы, где жил Ротгар. А гостиницу эту Диме так и не удалось найти.

С моря задул пронизывающий сырой ветер. Похоже, начинался дождь.

Дима остановился, чтобы обдумать ситуацию.

Ситуация была аховая.

Денег нет. Телефона нет. Документов нет. Все вещи остались в апартаментах Ротгара. Дима устал, замерз и хотел есть. Даже тролльский супчик сейчас показался бы ему шедевром кулинарии. Может, зря он не обратился за помощью к Скаллигриму? Или хотя бы к Лейке?

Честно говоря – побоялся. Тролль решил бы, что у «раба сидов» проснулся «рабский» инстинкт, а Лейка… Лейка могла надумать вообще черт знает что. Но главное – Дима был на всех обижен. Лейка замутила что-то вместе с троллями, а Диме – ни слова. Как будто его нет. Как будто он пустое место. Хорошо еще не заперли в трюме, как Сережиного отца. А с Катей ему даже поговорить не удалось. Разошлись, как ёжики в тумане. Ну и ладно. Обойдемся. Жил он без нее раньше – и дальше проживет. Только бы домой добраться. Но для этого нужны деньги и документы. А деньги и документы – в гостинице. А гостиница – хрен знает где. Чертовы тролли. Если бы его не уволокли тогда, сейчас у Димы было бы все, что нужно. А теперь вот ходи и ищи. А если найдешь, ломай голову, как вытащить собственное имущество из логова эльфа. Но это – потом. Сначала надо найти.

Шквальный порыв ветра хлестнул холодными брызгами. Димино воображение услужливо нарисовало толстый теплый свитер. Очень отчетливо представились и сам свитер, и сумка, в которой он лежит. Однако от этого преставления теплее не стало. Наоборот.

Дима застегнул ветровку до самого горла, сунул руки глубоко в карманы.

Мимо него неторопливо плыло какое-то судно, довольно-таки обшарпанное. Палуба судна была ярко освещена. Там двое матросов возились со здоровенным металлическим шаром, украшенным иллюминаторами.

«Батискаф, что ли?» – подумал Дима.

На борту судна было написано: «Sjobris». Съёбрис. Занятное названьице. Дима усмехнулся, но усмешка тут же сбежала с его лица, потому что на палубе судна появился еще один человек. Человек?

Страх ударил похлеще шквала. Дима не успел осмыслить, что к чему, а ноги сами подогнулись, и Дима обнаружил, что прячется за парапетом.

Редкие прохожие глядели на него с удивлением. Одна женщина даже перешла на другую сторону улицы.

«Чего я испугался? – Дима попытался унять расходившиеся нервы. – Это не может быть Ротгар. Что ему делать на каком-то паршивом шведском суденышке? А даже если это и он, то всё равно с освещенной палубы ему не разглядеть меня в мутных сумерках. Нет, это никак не может быть Ротгар…»

Дима убеждал себя, но совершенно точно знал, что никакая сила не заставит его выглянуть из-за парапета раньше, чем корабль с батискафом уплывет достаточно далеко.

Только через несколько минут Дима посмел осторожно приподняться. Корабль с гордым именем «Съёбрис» отошел уже довольно далеко. Виднелись только кормовые огни.

Дима встал и решительно двинулся по какой-то улице, уводящей от набережной. И тут ему в голову пришла идея.

«Российское посольство, – подумал Дима. – Вот то, что мне надо. Скажу – обокрали. Ну, вышлют меня в Россию, мне того и надо. Только где оно находится? Надо спросить кого-нибудь…»

Отыскать русское посольство оказалось не так-то легко. Дима опросил человек двадцать, но никто из тех, кто умудрился понять Димин школьный английский, местонахождения русского посольства не знал. Наконец уже ближе к полуночи Диме попался на пути полицейский. Что-то типа шведского гаишника. Полицейский отнесся к Диме вполне доброжелательно и долго лопотал на беглом английском, но поскольку Димины познания были намного скромнее, то понял он с пятого на десятое, а попытка отправиться в указанном направлении завела Диму в какие-то спальные районы, где посольства не могло быть по определению. Пока уставший и голодный Дима из последних сил тащился в обратном направлении, в Стокгольме наступила ночь. Дождь моросил по-прежнему, но, слава Богу, не усиливался. Мимо Димы неторопливо проплыл туристический автобус с надписью по-русски «Нева-Тур». Дима встрепенулся. Гид наверняка знает, где посольство. Может, даже и подвезут потерявшегося соотечественника…

Попытка перехватить автобус на светофоре не удалась. Подорванный голодом организм не справился с задачей, и автобус скрылся, прежде чем Дима успел добежать до перекрестка.

«Все, больше не могу», – подумал он.

Ужасно хотелось где-нибудь спокойно посидеть в тепле, съесть нормальный ужин, выпить кофе. Диме казалось, что тогда бы он точно придумал что-нибудь толковое.

Поужинать Диме все-таки удалось. Проходя мимо круглосуточного арабского кафе типа «шаурмарий», он приметил на столике надкусанный кебаб, рванулся, опередив уборщицу, схватил кебаб и унес добычу в ближайший сквер. Там, в окружении таких же помятых личностей с запавшими глазами, как он сам, сидящих группками на поребрике, он наконец почувствовал себя в безопасности и комфорте. Остывший кебаб показался ему безумно вкусным, жаль только – слишком маленьким.

«Сейчас бы чайку», – мечтал Дима, тщательно вылизывая бумажку из-под кебаба. Неожиданно его кто-то окликнул. Дима испуганно взглянул наверх и увидел, что ему в руки летит какой-то небольшой предмет, который он автоматически поймал. Стоящий напротив него молодой надменный негр что-то процедил по-шведски и отправился дальше. Дима посмотрел на предмет у себя в руках и увидел, что это монета. Десять крон.

«Это он мне милостыню подал», – сообразил Дима, и его бросило в краску. Первым его порывом было догнать негра и швырнуть ему эту монету в наглую харю. Но через секунду он передумал. Пошел к ларьку, купил стаканчик растворимого кофе. Кофе взбодрил Диму. И тут случилось чудо. В очередной раз выйдя на набережную по улочке с названием «Хувслагаргатан», Дима свернул налево – и вдруг увидел знакомые стеклянные двери. Сначала он подумал, что обознался. В Стокгольме масса гостиниц со стеклянными дверьми, послушно открывающимися при приближении к ним человека. Но сквозь эту стеклянную дверь Дима увидел бюст. Дима не знал, чей это бюст, тем не менее он помнил его очень хорошо. И дверь-вертушку, ведущую в холл гостиницы, он тоже помнил. Еще помнил, что дверь была тяжелая и толкать ее, когда ты буквально увешан своим и Карининым багажом, – очень неудобно.

Войти в гостиницу немедленно Дима не решился.

Он отошел подальше, посмотрел на фасад. Фасад был красивый. Над густо заросшей плющом стеной имелась надпись «RADISSON SAS». Такая же надпись была на стеклянных дверях, но вчера, когда они с Кариной сюда приехали, Дима не обратил на нее внимания. Да, зная название отеля, Дима наверняка отыскал бы его намного быстрее… Ну вот, он его все-таки нашел. Что дальше?

Справа от входа в гостиницу стояли пара столов и несколько стульев. Возможно, что-то вроде кафе. Дима сел на один из стульев и задумался.

Ротгар, если он не полный дурак, должен был съехать из своих апартаментов еще прошлым утром. Он же знает, что жаждущие мести тролли идут за ним по пятам.

Если бы Дима видел, как сверкали пятки удирающих от Ротгара троллей, он бы рассуждал иначе. Но – увы: в этот ключевой для понимания ситуации момент Дима пребывал в полной отключке.

Нет, думал Дима, Ротгар наверняка съехал. Но вряд ли эльф забрал с собой Димины вещи. Зачем они ему?

«А если Ротгар не съехал? – мучился Дима. – С этого типа станется устроить еще одну ловушку прямо в логове».

От воспоминаний о том, как он заново учился шевелить глазами, Диму затрясло.

Нет, в номер Ротгара Дима точно подниматься не будет. Просто войдет внутрь и спросит у портье, не оставлял ли постоялец каких-нибудь вещей.

Дима встал. Подошел к дверям. Двери раздвинулись. Дима постоял еще немного, собираясь с духом, наконец решился и вошел. Миновав крутящуюся дверь, он оказался в холле отеля. Холл был пуст. Дремлющий охранник, сонный портье за стойкой. В креслах вокруг прозрачных журнальных столиков – никого.

Дима подошел к стойке и спросил по-английски, с замиранием сердца, может ли он видеть господина Ротгара.

– Вынужден вас огорчить – господин Ротгар выехал сегодня утром, – очень любезно сообщил портье на прекрасном английском.

Дима вздохнул с облегчением. Он очень надеялся услышать эти слова.

– Могу я вам чем-нибудь помочь? – осведомился портье.

Под этими словами подразумевалось: «Говори, парень, по-быстрому, что тебе нужно, и проваливай».

Дима кое-как промямлил о сумках. Дескать, не оставил ли господин Ротгар…

– Никаких сумок в номере не осталось, – ответил портье, глянув на Диму с подозрением. – Утром приходила молодая леди. Она оплатила счет и унесла все вещи.

«Наверняка Карина», – подумал Дима.

Конечно же, Ротгар ее послал замести следы преступления. Черт, эти эльфы обо всем позаботились. Где теперь Димины вещи, неизвестно. Единственный плюс – эльфов здесь тоже нет.

Поблагодарив портье, Дима с тоской поглядел на мягкие, такие удобные кресла… И вышел из гостиницы в холодную шведскую ночь. Напротив гостиницы была небольшая пристань, у пристани – кораблики. Иллюминаторы одного из них уютно светились. Но светились они не для Димы.

Дима побрел по набережной, пытаясь на ходу навести порядок в мыслях.

После разговора с портье ему почему-то стало спокойнее и наконец пробудился здравый смысл.

«Дурак я был, – подумал Дима. – Вместо того чтобы шататься по Стокгольму и подбирать объедки, надо было сразу сказать тому полицейскому, что потерял документы и заблудился. Он бы забрал меня в полицию, а там уж они сами связались бы с посольством. Может быть, даже покормили. Завтра же иду в полицию!»

А собственно, что ему мешает отправиться в полицию прямо сейчас? Вместо того чтобы всю ночь болтаться по городу. Переночевать в уютной теплой камере, утром – сытный тюремный завтрак. Говорят, в Швеции лучшие в мире тюрьмы…

Дима остановился. Огляделся. Полицейских поблизости не наблюдалось. Прохожих – тоже. Как же узнать, где тут ближайший полицейский участок?

«Спросить в гостинице!» – подсказал здравый смысл.

Дима решительно развернулся и двинулся в обратном направлении.

Но до гостиницы он не дошел.

– Димочка! Какая приятная встреча.

До дверей гостиницы ему оставалось шагов двадцать. Просторный пустынный холл стокгольмского отеля манил теплом и светом. Но Дима уже знал: в гостиницу ему не попасть. Между Димой и вожделенными ступеньками, очаровательно улыбаясь и маня его изящным пальчиком, неприступной стеной стояла Карина.

Дима понимал: надо удирать со всех ног, но эти самые ноги будто примерзли к асфальту.

– Иди-ка сюда, моя радость, – проворковала эльфийка.

И Дима покорно шагнул к ней. Ну не мог он, не мог иначе…

– Где ты шлялся, моя радость? – нежно осведомилась Карина. – Фу, совсем запаршивел. Весь ограми провонял. Ну и зачем тебе было удирать? Чтобы тебя скушали эти уродливые создания?

Дима что-то промямлил. Как и раньше в присутствии Карины, он онемел и отупел. И все-таки он видел: Карине тоже досталось.

От похожей на солнечный зайчик вечно юной девушки не осталось почти ничего. Карина все еще была красива, но теперь от ее красоты веяло стужей и затхлостью. Дима содрогнулся. Как будто вновь ледяная «эльфийская стрела» ударила его в позвоночник.

– Так где же ты болтался, моя радость? – повторила Карина.

– Тролли, – пробормотал Дима. – Меня унесли тролли. Они пришли в номер, когда вы ушли. Искали своего… своего… которого Ротгар… ну в общем…

– А-а-а, – протянула Карина. – Кое-что проясняется. Непонятно только, почему тебя до сих пор не скушали, моя радость.

– Они хотели. Я убежал.

– Да-а, измельчал нынче огр, измельчал… – Карина криво улыбнулась. – Даже человечка удержать не могут. А сюда ты зачем пришел?

– Ну, это, захотелось…

– Захотелось повидаться со мной, да, моя радость?

Дима молчал. Может, ему стоило соврать, сказать «да»?

– Ах эти грязные огры, – сказала эльфийка. – Когда я перестала тебя чувствовать, то подумала: мы никогда больше не увидимся. Я очень огорчилась. И господин Ротгар – тоже. Веришь?

– Верю, – буркнул Дима. Еще бы не верить. Вампиры чертовы.

– Но теперь мы вместе. – Еще одна лучезарная улыбка. Карина расцветала на глазах. – Пойдем со мной, Димочка. Нам некогда.

Повернулась к нему спиной и зацокала каблучками.

Дима поплелся за ней, проклиная свою покорность.

– Куда мы идем? – спросил он, набравшись смелости.

– К машине, – не оглядываясь, бросила Карина.

– А потом?

– Потом – к Ротгару. Господин высший ши очень устал. И желает тебя видеть. Кстати, знаешь, почему он устал?

– Почему? – спросил Дима, механически, как автомат, переставляя ноги.

– Господин Ротгар поймал Охотника. И придумал для него очень миленькую казнь, – Карина захихикала. – Он такой затейник, наш высокий ши, такой фантазер! Окунуть огра в водичку… В глубокую водичку… И оставить его там. Как это мило!

Дима остановился. На углу набережной и той самой счастливой улочки Хувслагаргатан, которая вывела его к гостинице. Там, на этой улочке, была автостоянка. Туда они и шли.

Карина почувствовала, что Дима остановился. А может, просто перестала слышать его шаги. Так или иначе, но она обернулась.

– В чем дело, моя радость?

– Зачем мы идем к Ротгару?

– Ого! Послушный мальчик снова начал задавать вопросы! – проговорила она насмешливо. – Дурное влияние огров, да? Мальчик хочет знать, зачем его ведут к Ротгару? Хорошо, я скажу тебе. Ты – мой подарок высокому ши. Я подарю ему тебя, а он, в свою очередь, тоже сделает мне подарок. Небольшой, но очень важный для меня. Господин Ротгар позволит мне уехать домой! Да, да! Пока он будет заниматься моим хорошеньким мальчиком, я соберу вещички, рвану в аэропорт и улечу отсюда далеко-далеко! Туда, где не будет ни огров, ни высоких ши… Пошли, я сказала! – уже совсем немелодично прикрикнула она на Диму.

– Никуда я не пойду!

– Да ну? Человечек осмеливается спорить! Значит, не пойдешь? А это мы сейчас посмотрим! – Карина подняла руку, шевельнула пальцами – и Димины ноги сами сделали шаг, потом еще один… Дима сжал челюсти – аж зубы заскрипели. Несмотря на ночную прохладу, на лбу его выступил пот… Ничего он не мог сделать. Шаг, еще шаг…

И тогда Дима упал. Просто согнул колени и упал на асфальт. Больно ударился локтем… Плевать. Он смотрел на Карину снизу вверх и счастливо улыбался. Карина остановилась над ним. Идеально стройные ноги в туфельках на десятисантиметровом каблуке. Соблазнительная красавица-эльфийка, вид снизу. Роскошный вид, надо признать. Дима улыбнулся еще шире.