Электронная библиотека » Андрей Расторгуев » » онлайн чтение - страница 9

Текст книги "Страж Порядка"


  • Текст добавлен: 10 сентября 2014, 18:51


Автор книги: Андрей Расторгуев


Жанр: Боевое фэнтези, Фэнтези


Возрастные ограничения: +16

сообщить о неприемлемом содержимом

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Шрифт:
- 100% +

Кажется, Манин машинально преобразовывал Зыбь, поскольку оказался в загоне для скота, а в ноздрях у демона заблестел металлический кругляш. Одежда Мрака превратилась в дым и протекла сквозь пальцы, но Паша не растерялся и схватил кольцо. Гидон взревел, пытаясь вырваться. Притянув демона к себе, Страж гаркнул в раздутые ноздри:

– Теперь поговорим на моих условиях. Или ты мне прямо сейчас сливаешь всю информацию, о которой до этого говорил, или я с тобой сражаюсь. Ну?

– Подожди! – прорычал демон. – А если скажу, сражаться не будешь?

– Не буду!

Манину казалось, ему ничто не помешает обмануть Гидона. Он хотел заставить того выдать необходимые сведения, а потом объявить Поединок, несмотря на обещание. Но, произнеся эти слова, чётко осознал, что не сможет их нарушить ни под каким предлогом. Уж если Страж Порядка, находясь при исполнении, кому-то что-то пообещал, это что-то непременно сбудется, хоть тресни.

Видя насмешку в глазах врага, Паша понял, что им манипулируют, и попытался исправить ситуацию:

– Не буду, если дашь слово убраться в Хаос и никогда больше не лезть в Упорядоченное.

– Не ты ставишь условия… Впрочем, так и быть, обещаю! – слишком быстро согласился Гидон, заставив сомневаться в искренности сказанного. Но на большее рассчитывать не приходилось.

Отпустив кольцо, Манин понаблюдал, как оно исчезает.

– Говори и убирайся, – на всякий случай обнажил шпагу, держа остриём вниз.

Потирая нос, Гидон прогнусавил простуженно:

– Два моих брата сейчас идут за девочкой по имени Оксана Шпак.

– Адрес?

– Всё произойдёт в её квартире. Узнать, где она живёт, для тебя не проблема. Всё?

– Зачем она вам? – подумав, спросил Паша.

– Она мне по барабану, – усмехнулся осмелевший демон, – а вот её отец… – Он начал таять, покидая Зыбь, но перед тем, как совсем исчезнуть, злобно выкрикнул: – Ещё увидимся, Клещ.

«Всё-таки соврал, скотина!» – выругался про себя Манин и тоже поспешил прочь.

* * *

– Я уж думал всё, натешился. Вытащит меня Страж и сразу Поединок объявит. Пронесло. Пока его не было, смотался быстренько, братьев призвал, объяснил, что им делать, и назад. Растолковал Стражу, что к чему, Слово взял, что не будет сражаться. Он, кстати, тоже пытался меня Словом связать. Дурак наивный! Не знает, что наше Слово ничего не значит. Ну да пусть. С дураками проще дело иметь.

– В другой раз он будет умнее, и на это не купится.

– Ещё что-нибудь придумаю. А пока он девчонку спасает, его хозяева могут своё благородное рыло засветить.

– Или крылья.

– Что?

– Ничего. Так, воспоминания…

Глава 6

Манин спешил, но вновь обретённое тело подчинялось с большим трудом. Отяжелевшая рука не так быстро, как хотелось, схватила телефон, непослушные пальцы не желали попадать по кнопкам. Пришлось потрудиться, прежде чем набрал номер паспортистов.

– Лена, это Манин, – торопливо заговорил в трубку, когда там, наконец, ответили. – Посмотри, пожалуйста, адрес Оксаны Шпак. Нет, отчества не знаю. Возраста тоже. Слушай, не издевайся, это не настолько распространённая фамилия. Их не должно быть много. Нашла? Диктуй, записываю.

Открыв блокнот, прижал его локтем, схватил ручку и, наплевав на аккуратность, широким росчерком торопливо набросал: «Шпак Оксана Васильевна, ул. Советская 8-17».

– Спасибо, Лена.

Он положил трубку и в упор посмотрел на Караваева, пребывающего в лёгкой прострации после того, как Мрак оставил его тело. Под пристальным взглядом насильник съёжился, стал меньше, начал затравленно озираться.

– Ну?! – Павел угрожающе подался вперёд, налегая грудью на стол. – Будем правду про девочку говорить?

Судорожно сглотнув, Караваев часто закивал.

– Ты убил?

Опять частые кивки. В глаза не смотрит.

– Насиловал?

– Д-да, – еле выдавил из себя Иван.

– Где?

– Под мостом… Большим, – обхватив голову руками, он тихо заскулил.

Всё, спёкся. Дальше дело техники. Справятся и другие. Приоткрыв дверь, Паша крикнул в коридор:

– Шурик! Макс!

«Мультики» появились мгновенно, словно ждали, когда их позовут. Надевая куртку, Павел кивнул в сторону Караваева:

– Он в полной сознанке. Подробно допросите – и в прокуратуру. От него ни на шаг. Все лавры победителей – ваши. Всё ясно?

– Шестнадцать минут, – посмотрев на часы, торжественно объявил Вовченко. – Высший пилотаж.

– Чего? Какие шестнадцать минут?

– Он время засёк, за сколько ты его расколешь, – любезно пояснил Шурик и спохватился. – А ты куда?

– На кудыкину гору, – не мог же он сказать им, откуда знает о преступлении, которое пока не произошло. Впрочем, полуправда тоже сгодится. – Получил кое-какую информацию, надо срочно проверить. Работайте, он ваш.

Перед райотделом, как назло, не оказалось ни одной служебной машины. Вот так всегда. Надо срочно ехать, а транспорта нет. Что за невезуха! Нужный адрес в двух кварталах отсюда. Можно и пешком добраться, но успеет ли? К чёрту всё! Паша сорвался с места и побежал.


Прямая, как стрела, Советская улица с редкими, давно сбросившими листву деревьями, хорошо просматривалась. Восьмой дом он увидел издали.

Рядом находилась остановка общественного транспорта, от которой отъезжал автобус. Наперерез ему с противоположной стороны улицы от припаркованного джипа вразвалочку шагал долговязый тип. Даже с такого расстояния Манин различил вьющийся за ним чёрный шлейф Мрака. Водитель автобуса, вынужденный притормозить, нетерпеливо посигналил наглому пешеходу. Тот лишь поднял руку – подождёшь, мол – и неторопливо проследовал дальше.

Всю дорогу Паша бежал, но теперь выдохся и перешёл на быстрый шаг, продолжая наблюдать за долговязым. Что тот носитель, ещё ни о чём не говорит. Вон их сколько вокруг. Не все ведь преступление совершают именно в этот момент. К тому же Гидон упоминал двух братьев, а не одного…

Одержимый зашёл в подъезд, где жила Оксана Шпак.

Павлу оставалось пройти порядка пятидесяти метров, когда раздался громкий хлопок, похожий на выстрел, за ним сразу второй.

Это не в подъезде, а на улице. Но где? Такой звук может издавать и карбюраторный двигатель с плохо отрегулированным зажиганием. Павел огляделся. Других машин, кроме джипа, поблизости нет. Вряд ли движок у него бензиновый.

И тут он увидел, что в подъезд, куда стремился сам, заскакивает участковый Олег Стариков. Очевидно, обходил свой участок, поскольку был в форме и нёс в руке папку. Оказался поблизости, заметив нечто такое, что ускользнуло от внимания Манина, и…

О чёрт!

Пассажирская дверь джипа открылась, оттуда вылез мужик с охотничьим ружьём наперевес.

Ещё один одержимый! Значит, не зажигание хлопало. Всё-таки стрельба! Зря он себя успокаивал, только время потерял.

Переломив на ходу ствол, носитель Мрака вытряхнул гильзы, вставил патроны и, щёлкнув замком, тоже влетел в подъезд, где только что скрылся участковый.

Ё-моё, что сейчас будет!

Паша снова побежал, доставая из кобуры пистолет.

Редкие прохожие испуганно шарахались в стороны сначала от мужика с ружьём, а теперь и от Манина, размахивающего пистолетом.

Открыв подъездную дверь, он услышал где-то наверху взволнованно-требовательный голос участкового:

– Ты что, охренел?.. Ружьё отдай!..

На лестнице Стариков боролся с мужиком, что вбежал следом. Каждый цепко сжимал двумя руками ружьё и тянул на себя. Уступать никто не собирался, пока Паша не приставил пистолет к затылку одержимого, разом положив конец единоборству:

– Руки подними.

Демоны, они, конечно, обезбашенные на всю голову, но далеко не дураки, чтобы лишать себя насиженного места. Погибнет носитель, и снова придётся искать подходящее тело. А конкуренция последнее время заметно возросла. Потому-то мужик, не особо раздумывая, разжал пальцы. Толкнув его к стене, Паша бросил Олегу, бестолково обнимающему отобранный трофей:

– Присмотри за ним. Я дальше.

Со второго этажа доносились ругательства и непонятная возня.

Как и опасался Манин, дверь семнадцатой квартиры была распахнута настежь. Из прихожей в коридор торчали чьи-то длинные ноги в засаленных джинсах, обутые в грязные мужские ботинки.

Выставив пистолет перед собой, Паша заглянул в квартиру. Там на полу, лицом вниз, лежал одержимый, который первым вошёл в подъезд. Сверху на нём сидел крепкий пожилой мужчина и выкручивал нож из руки, заломленной за спину.

– Не двигаться! Милиция! – скомандовал Манин, направляя ствол на дерущихся.

К тому моменту нож перекочевал к пожилому. Он отвёл его в сторону, держа двумя пальцами за рукоятку. Обернулся, сказав:

– Это не мой нож, а его. Он напал на меня в моей же квартире. Если поможете успокоить этого придурка, покажу документы.

Манин шагнул в прихожую, забрал нож и, не убирая пистолет, снова отступил назад.

– Слезай с него. Отойди в сторону, но так, чтобы я тебя видел.

Мужчина послушно встал. Второй, чувствуя, что его больше не держат, зашевелился.

– Лежать! – Паша наступил ему на лодыжку, заставив издать болезненный стон. – Руки за спину!

Сунув пистолет в кобуру, сковал одержимого наручниками и, приподняв, усадил возле стены. Потом повернулся к пожилому.

– Кто-то обещал показать документы.

– Позвольте сперва взглянуть на ваши, – усмехнулся мужчина. – Всё-таки вы находитесь в моём жилище.

Ну и дотошный дядька попался. Покачав головой, Паша достал удостоверение.

Внимательно изучив «ксиву», мужик выудил из пальто на вешалке почти такую же красную корочку, только с надписью «ФСБ России» под тиснёным золотым орлом. На фотографии хозяин квартиры, в военной форме с полковничьими звёздами на погонах. Рядом совсем не военная фамилия.

– Шпак Василий Семёнович?

– Собственной персоной, – улыбнулся фээсбэшник и спрятал удостоверение.

Действительно, кому ещё проживать в квартире Шпака, если не самому Шпаку? Кого рассчитывал застать здесь Манин? А за кем шли сюда одержимые? Минуточку…

– Вы отец Оксаны?

– Да, – оценивающе глядя на Павла, Василий Семёнович насмешливо добавил: – Вот уж не думал, что моя Ксюха водит знакомства с вашим братом милисионером.

Он так и сказал «милисионером», произнеся «с» вместо «ц», будто специально издевался, подчёркивая своё пренебрежительное отношение.

– Не любите милицию, товарищ полковник?

– А за что вас любить, товарищ капитан? Вы соизволили заговорить со мной на «вы», едва увидев моё удостоверение, а до этого бессовестно тыкали.

– Вообще-то я, поднявшись на этаж, застал двух драчунов, у которых был нож. И к тому времени ещё не знал, кто есть кто.

– Какая разница. Чем полковник лучше сантехника или водителя. Все мы люди. Да что с вами говорить, – Василий Семёнович махнул рукой, отвернулся и крикнул куда-то вглубь квартиры: – Ксюшка! Тут к тебе из милиции пришли. Выходи уже!

– Кто?! – донёсся звонкий девчоночий голос.

– Некто Павел Манин собственной персоной, капитан из уголовного розыска!

– Не знаю такого, – из-за угла прихожей высунулось конопатое личико. Несмотря на окрас, больше свойственный весенней поре, и растрёпанные огненно-рыжие волосы, восемнадцатилетняя Оксана выглядела настоящей красавицей.

«А что будет, если ей чуть-чуть добавить макияжа и сделать модельную стрижку?» – подумал Паша, невольно любуясь девушкой.

– Так какое у вас дело к моей дочери, молодой человек? – слова Шпака прервали его задумчивое созерцание.

И в самом деле, какое?

Две пары вопрошающих глаз уставились на Пашу: заинтригованный, любопытный, во многом наивный взгляд молодой девчонки и оценивающе-заинтересованный, взвешенный взор старого матёрого волка, её отца. Что им скажешь? Говорить-то нечего.

Ситуацию спас вовремя подоспевший наряд. Стариков подсуетился, вызвал по рации.

Двух задержанных быстренько упаковали и на машине отправили в райотдел. Вместе с участковым и дознавателем Павел остался осматривать место происшествия, искать и опрашивать очевидцев и потерпевших.

В припаркованном через дорогу джипе обнаружилась целая россыпь патронов к охотничьему ружью и стреляные гильзы рядом. Оказалось, второй одержимый пальнул прямо из автомобиля по окнам Шпака. Когда возмущённый полковник поспешил на улицу, чтобы разобраться с хулиганами, то, распахнув дверь, лоб в лоб столкнулся с долговязым. Тот, ни слова не говоря, набросился на него с ножом. Василия Семёновича спасла старая закалка и выработанные годами рефлексы. Он сумел скрутить нападавшего, иначе Манин вряд ли успел бы прийти на помощь.

Теперь окно в кухне зияло дырами, впуская в жильё осенний холод с улицы. Осколки битого стекла валялись на полу и хрустели под ногами, пока Оксана не подмела их и не выбросила в мусоропровод.

– Зачем вы им понадобились, Василий Семёнович? – Павел воспользовался моментом, когда остался наедине со Шпаком, чтобы задать этот вопрос.

Ведь Гидон ясно дал понять, что заинтересован именно в полковнике, а не в его дочери.

Они сидели на кухне. Шпак нервно курил одну сигарету за другой, а Манин писал объяснение с его слов.

– Я же сказал, что впервые вижу этих людей. Понятия не имею, почему они решили на меня напасть. Дома я бываю редко. Сегодня вообще случайно оказался, проездом. Постоянно в этой квартире только дочка живёт… – Он потёр лоб и горько вздохнул. – Господи, даже подумать страшно, что могло произойти, не будь я здесь. Оксанка – это всё, что у меня в жизни осталось, не считая работы. Её мать умерла два года назад. Такой удар был для нас… Не представляю, что со мной станется, если с ней что-то вдруг…

Хм, интересный фикус получается. История та же, что и у Ческидова. Правда, с небольшими отклонениями. Значит, Караваев для Мрака так, проба сил или промежуточное звено. Главная цель – Шпак. Что же в нём привлекает Гидона? Вряд ли только служба в конторе.

– У вас какая должность? Чем занимаетесь?

– Если я вам скажу, мне придётся вас убить, – «ласково» улыбнулся полковник.

– Возможно, нападение связано с вашей профессиональной деятельностью. Я пытаюсь разобраться.

– Выясняйте у нападавших. Ведь квалификация преступления зависит от показаний преступников. Субъективная сторона, так сказать: мотив, цель, умысел… В каком виде они это преподнесут, так пусть и будет, а меня избавьте от расспросов.

Да, получить ответы у Шпака, похоже, не удастся. На то он и фээсбэшник, чтобы всё держать в тайне, неукоснительно соблюдая чёртов режим секретности.

– Надо бы ещё вашу дочь опросить, – сказал Манин, когда полковник внимательно прочитал свои показания и расписался.

– Не думаете же вы, что это её знакомцы, – искренне удивился Шпак. – Поверьте, Оксана не имеет ничего общего ни с этими типами, ни с их делами. Не такая она у меня.

– Верю, – успокоил Паша, – но опросить надо. Такой уж у нас порядок.

– Ну, надо, так надо. Сейчас позову, – полковник встал и направился в комнату. Возле двери обернулся, будто вспомнил что-то. – А ведь вы мне так и не сказали, откуда Ксюху знаете, и почему она не знает вас.

Манин напрягся, но Василий Семёнович, не став требовать немедленного ответа, вышел из кухни.

Оксана тоже не понимала, что за люди напали на их квартиру и чего хотели этим добиться. Она училась на последнем курсе горного техникума и готовилась поступать в институт. Знакомства или тем более дружбу с подобными личностями и близко не водила.

Сами одержимые толком ничего не пояснили. Изворачивались по-всякому. Выпившие, мол, были, повздорили с кем-то, приехали на разборки, но перепутали квартиры. И дальше в том же духе. В итоге дежурный зарегистрировал это происшествие как злостное хулиганство с применением оружия.

Об истинных целях нападения, выходит, знал только Манин. Если, конечно, не считать двух демонов. Им сегодня не повезло. Значит ли это, что опасность миновала? Вряд ли. Похоже, Мрак имеет особые виды на Шпака.

С невесёлыми мыслями Павел, отдав дежурному пачку собранных объяснений, поднялся к себе.

Кабинет «Ну, погоди!» был открыт. Оба «мультика» сидели там… без Караваева.

– Не понял, – на всякий случай Паша заглянул за дверь, где сиротливо ютился ещё один стул. Но и тот оказался пустым. – Где наш маньяк?

– Он уже не наш, – грустно вздохнул Шурик.

– Как это?

– Понимаешь, – ехидно начал теперь уже Вовченко, – зашёл я к Мухаммедову машину попросить, чтобы злодея в прокуратуру везти, а там эти трое из области пасутся. Я-то думал, ты давно их в курс дела поставил, ну и выложил всё, как есть. Те как услышали, что жулик пойман и сидит у нас, аж до потолка подпрыгнули и сюда бегом. Нас из кабинета нагнали, давай с ним наедине общаться. Ну и в прокуратуру сами повезли. Вот и всё.

«Ну, гости дорогие! Надо же, на ходу подмётки рвут».

– Ладно, мужики, не расстраивайтесь. Главное, что преступление раскрыто.

– Ага! Мы, значит, пахали, пахали, всю работу сделали, жулика задержали, а вся слава этим бездельникам достанется? – резонно заметил Шурик.

– Ты за награды работаешь или за идею? – поддел его Макс.

– За идею, конечно. Только хочется, чтобы она оплачивалась достойно.

После ареста Караваева областники убрались восвояси, рапортовать о достигнутых успехах.

А примерно через неделю оттуда пришёл приказ о награждении этих трёх суперсыщиков премией на очень крупную сумму за «раскрытие особо тяжкого преступления, получившего широкий общественный резонанс».

Не забыли, правда, и о Манине с «мультиками». Паше от высоких начальственных щедрот перепало триста премиальных рублей, а Зайцеву с Вовченко объявили благодарность.

Тем же приказом пропесочили участкового, на территории которого проживал Караваев. Он получил строгий выговор за «ненадлежащую профилактическую работу на вверенном участке», так как допустил проживание гражданина без регистрации. В общем, получилось этакое награждение непричастных и наказание невиновных.

Вскоре Караваев повторил судьбу Румеева – повесился в камере. Как ни старались быть бдительными надзиратели, предупреждённые о склонности арестованного к суициду, насильника от смерти не спасли. Вырисовывалась странная закономерность. Все носители Гидона почему-то стремились свести счёты с жизнью. В то время как прочие продолжали спокойно ею наслаждаться и явно не спешили на тот свет.

Ближайшие годы, правда, им придётся делать это за решёткой. Но тут уж ничего не попишешь, сами выбрали свою судьбу. Никто силком демона в них не запихивал. Хотели покуражиться, будьте добры ответить.


Манин не утруждал себя размышлениями над этим вопросом. Не до того было. Он ждал скорого возвращения Гидона.

Мрак, между тем, продолжал вторгаться в жизненное пространство людей, вербуя всё большее число носителей. Да и Оксане угрожала опасность. Уж если Гидон избрал целью семью Шпака, он обязательно до неё доберётся.

Василий Семёнович уехал вскоре после памятного происшествия, оставив дочь одну. Об этом Паша узнал от самой Оксаны, когда подвозил в райотдел для дачи показаний. Она же сказала ему «по секрету», что отец командует охраной на ближайшей АЭС. Его солдаты несут постоянную караульную службу на станции.

«Понятно теперь, зачем Гидону так нужен Шпак», – подумал тогда Павел и одновременно с этим почувствовал холодок в спине, едва представив, что могут натворить демоны, получив доступ к ядерному реактору.

Оперативное сопровождение по делу он вызвался вести сам (тяжесть преступления позволяла). Под этим предлогом часто навещал Оксану, внимательно отслеживая всех носителей, имевших неосторожность засветиться поблизости. Так продолжалось вплоть до передачи дела в суд, на котором пришлось выступать и ему, как непосредственному участнику событий.

На судебном заседании Паша впервые за три месяца увидел преступников, которых давным-давно, буквально на следующий день после задержания, избавил от Мрака. Он и узнал-то их с трудом. Мало того, что эти двое не пытались покончить с собой, в отличие от Румеева с Караваевым, так ещё и выглядели иначе: отмытые, выбритые, причёсанные, в чистой, идеально отутюженной одежде. Один – тот, что был с ружьём – даже очки в изящной оправе нацепил. Вылитая интеллигенция. И не скажешь, что полные отморозки. А ведь совершённое ими хулиганство – лишь эпизод, который удалось доказать.

Шли-то они не хулиганить, а… Даже думать не хочется.

Мелькнула мысль, что пребывание в следственном изоляторе пошло на пользу бывшим носителям. Но такое впечатление было обманчивым. Очкастый легко это подтвердил, когда ему предоставили слово для защиты.

Новоявленный «интеллигент» отказался признавать себя виновным, заявив, что в тот день просто проходил мимо злополучного дома по дороге в магазин, когда услышал выстрелы и звон разбитого стекла. Забежал в подъезд, чтобы выяснить, в чём дело, и увидел в коридоре участкового, рядом с которым стояло прислонённое к стене ружьё. Милиционер якобы попросил его присмотреть за ружьём, а сам поднялся наверх. Пока сказочник сидел на корточках и охранял вверенное оружие, его повязал приехавший наряд. Выходит, что к изъятому ружью он никакого отношения не имеет, даже в руки не брал. Бред, одним словом.

Несмотря на жалкие попытки выкрутиться, налётчиков осудили, приговорив к шести годам колонии. Здание суда Манин покидал с чувством глубокого удовлетворения. Но главная проблема оставалась нерешённой.

Охранять Оксану круглые сутки он не мог. Пришлось нагнать страх на соседей, попросив проявить бдительность и в случае чего немедленно звонить ему. Здесь он умело сыграл на извечном любопытстве пенсионеров, которых всегда тянет посмотреть в дверной глазок.

Многие друзья девушки оказались людьми достойными и, узнав о высокой вероятности повторного нападения, согласились за ней приглядеть. Следуя наставлениям Манина, они делали так, чтобы большую часть дня Оксана проводила в чьей-либо компании. Только по вечерам, приходя домой, она оставалась одна. Но там наблюдение перехватывали заранее предупреждённые соседи. Ну и Манин иногда приходил после работы, пил чай, разговаривал, исподволь выведывая, не заметила ли девушка чего необычного за день.

Поначалу такая система контроля действовала безотказно, давая Паше возможность знать практически каждый шаг Оксаны. Но шло время, ничего не происходило, друзья и соседи расслабились. И изо дня в день исполняли взятые на себя обязанности всё хуже. В конце концов, весь груз ответственности снова целиком лёг на плечи Павла. Никто, кроме него, не верил в реальность существования абстрактной угрозы. Друзья девушки начали косо поглядывать на оперативника. Одни считали его параноиком с манией преследования. Другие, по меньшей мере, навязчивым кавалером, который для ухаживания использует странный, надуманный повод.

Но мнение окружающих его не волновало.

Чувствуя, что тучи сгущаются, Паша упорно продолжал крутиться возле Оксаны, держа нос по ветру. Даже в Зыби не оставлял её в покое, хоть и считал, что там ничто угрожать ей не может. Он не слишком светился. Наблюдал со стороны, когда не был занят новыми лазутчиками, появление которых вынуждало перемещаться на Полосу. Хорошо ещё, что такие перемещения действуют лишь в момент, когда не находишься в теле. Иначе резкая и частая смена реальности на Зыбь вряд ли нормально отразится на психике. Она и так не очень, учитывая особенности работы и вынужденное совмещение с охраной Упорядоченного.

Вот и сейчас то же самое…

Только что Манин любовался изящными телодвижениями Оксаны на созданной ею для себя дискотеке, и вдруг неожиданная смена декораций. Заглохла нещадно бьющая в барабанные перепонки музыка, исчезло мелькание разноцветных ламп. А ровный, заполненный танцующей молодёжью, танцпол сменился полем перепаханной земли.

Паша на обочине дороги, разделяющей Полосу на две части – Хаоса и Порядка. Прямо перед ним, на его половине, метрах в шести, топчется на месте демон. Тёмнокожий, с перепончатыми крыльями за спиной и большими заострёнными ушами, торчащими высоко над макушкой. Казалось, он пребывает в замешательстве от того, что завяз в податливом грунте, не в силах сдвинуться с места. Выходец из Хаоса бездумно месит землю мощными ногами, растопырив бесполезные крылья для поддержки равновесия.

– И куда это мы собрались? – обратился Паша к его спине.

Демон дёрнулся и замер. Медленно повернул голову.

Ну и рожа! Внешность горгульи: длинные торчащие клыки, широкие ноздри, сморщенный нос, короткие рожки, как заклёпки на броне. Тьфу, гадость! Горгулья развернулась всем телом и угрожающе зашипела.

Так-так, не собираемся, значит, добровольно уходить. Ладно, спровадим. Только сначала…

На Полосу Манин попал во всеоружии, с привычной шпагой под плащом. Пока извлекал её из ножен, успел поработать и над внешностью Мрака. Фигура и устрашающая морда приобрели человеческий вид, появилась кое-какая одежда. Перепончатые крылья стали изодранным плащом. Исчезли клыки, зато теперь демон сжимал в руке кривую саблю. Он удивлённо воззрился на неё, перевёл взгляд на Стража.

– Ну, так что? – Павел поднял шпагу. – Сам уйдёшь, или помочь?

В ответ Мрак злобно прорычал нечто нечленораздельное, несколько раз рубанув саблей воздух. Нет, сам не уйдёт. Ну, тогда…

– Поеди…

Не успел Паша договорить, как демон прыгнул в сторону.

Всё бы ничего, но на том месте, где он был, остался другой Мрак. Точно такой же, как этот, который отпрыгнул. Ни дать, ни взять – два брата-близнеца. Они прыгнули оба, и демонов стало четверо. Ещё один синхронный прыжок снова вдвое увеличил количество врагов.

Восемь тёмных созданий, щетинясь клинками, полукольцом обступили Манина. И что теперь? Тоже по одному вызывать на Поединок, постепенно растрачивая силы, стараясь экономить? Откуда взялись ещё семь демонов?

– Это фантомы! – послышалось сзади гудение знакомого голоса.

В отдалении на своей половине полосы возле обочины дороги стоял Балбес, помахивая шляпой, словно ему жарко.

– То есть внимания на них можно не обращать?

– Я бы так не сказал, – Страж Хаоса уселся на выросший из земли валун и уставился разными глазами на Павла. – Это части одного и того же существа. Объявишь Поединок кому-то из них, набросятся все сразу. Они, конечно, гораздо слабее целой сущности, но… Не совсем удобно драться одновременно с несколькими противниками. К тому же непонятно, где сам создатель фантомов, сохранивший в себе основную часть силы, и откуда он ударит.

– Что предлагаешь? – Паша не отводил взгляда от восьми зловещих фигур.

– Создай своих, – просто ответил Балбес.

– Как?

– А как все делают? – Страж Хаоса встал, отошёл в сторону, оставив на камне ещё одного себя. Два Балбеса глянули друг на друга, потом повернулись к Павлу и заговорили по очереди: – Каждая сущность в Зыби, создавая свой маленький мир, населяет его фантомами. Кто целой толпой, кто десятком, а кто одним-двумя. Иначе останешься прозябать в гордом одиночестве. Впрочем, некоторые так и поступают. Ладно, не суть важно. Пробуй. Я удаляюсь и желаю удачи, Мавр.

Фигура Балбеса растаяла вместе с двойником, оставив Пашу наедине с его проблемами.

«Прикольный фикус! И как мне этих фантомов делать? Рожать их, что ли?»

Метод почкования показался более уместным. И вскоре против каждого демона-близнеца появился дубль-Манин.

– Поединок! – выдохнул Страж, и драка началась.

Со своим противником Павел справился довольно быстро, вонзив шпагу между глаз. Весьма эффективный приём, показанный одним из учителей по фехтованию. Демон, а вернее, один из его дублей, просто превратился в дым. Чёрную струйку копоти отнесло в сторону, и она втянулась в фигуру сражающегося поблизости Мрака. Ага, заодно и хозяина вычислил.

Фантомы жили непостижимой жизнью, обладая собственным разумом и волей. Странно было смотреть со стороны на себя самого, ещё и в нескольких экземплярах, махающих шпагами в спарринге со столь же одинаковыми злодеями.

Ещё необычнее выглядела смерть собственного двойника. Как раз в этот момент сабля демона прошла сквозь тело сотворённого Павлом фантома. Тот растворился в воздухе, вливая часть потраченной на него силы обратно в хозяина.

Шагнув навстречу Мраку, Паша обозначил замах, но в последний момент изменил полёт клинка. Лезвие прошло мимо поднятой для защиты сабли демона и впилось тому в грудь. Раздался оглушительный вой. Человеческие черты, которыми Паша любезно наделил Мрак, исчезли, снова явив на свет горгулью. Но и та просуществовала недолго, став чёрной, быстро высыхающей грязью у ног. То же самое произошло сразу со всеми фантомами демона. Манин лихо отсалютовал шпагой своим двойникам, поблагодарив за службу, и распустил спонтанно созданный отряд.

На дискотеке, где ещё выплясывала Ксюша, он по-новому взглянул на окружающую обстановку. Конечно, фантомы! И как ему раньше не пришло в голову. Кем ещё могут быть эти незнакомые люди, заполонившие танцзал.

Невозможно представить, чтобы такое количество душ собралось в мире, созданном единственной энергетической сущностью. Само собой, их породило богатое воображение девушки, её желание развеяться в толпе танцующей молодёжи. Временные сущности, призванные развлекать своего создателя. Они и живы-то, пока в них нуждаются. Сыграют отведённые им роли – и сразу канут в небытие, откуда и появились.

Оставив Оксану развлекаться дальше, Манин покинул её мир.

«Пусть себе пляшет, – думал он, шагая по широкой пустынной улице. – Насладится безмятежностью хотя бы во сне. Вряд ли здесь ей что-то угрожает. В конце концов, Мрак охотится не за душой (она ему не по зубам), а за телом. Шпак – вот цель Гидона. Хочет воздействовать на отца через дочь. Сделать из него послушную куклу. Да, прибавится хаоса в Упорядоченном, если выгорит превратить полковника ФСБ в маньяка с ядерной боеголовкой».

Так размышляя, он брёл по идеально ровному тротуару, какой вряд ли встретишь в реальной жизни, пиная носками сапог сухую осеннюю листву. Откуда она взялась, когда вокруг ни одного дерева? Похоже, столь своеобразно материализовались невесёлые мысли Стража, выпав ему под ноги символом грустного увядания.

Паша остановился, задумчиво разглядывая листья. Жёлтые, красные, коричневые, даже зелёные попадались. Не такое уж и унылое зрелище. Можно неплохой гербарий собрать, если подойти творчески. Будет красиво смотреться.

Он улыбнулся, подумав: «Э, брат, да ты не перестаёшь в любом дерьме искать позитив…»

Где-то поблизости ударил колокол. Над Зыбью пронёсся чистый раскатистый звон. Казалось, его услышали все обитатели в каждой своей вселенной. И если где-то в них затаился Мрак, поймавший в сети человеческую душу, он сейчас мечется испуганно в лихорадочных поисках места, где можно спрятаться и переждать этот ужасающий гул. Павел поднял глаза.

Прямо перед ним стояла церковь. Сияли позолотой купола с крестами. В небольшой звоннице вальяжно вибрировал огромный колокол, только что возвестивший о своём существовании. Распахнутая настежь дверь приглашала войти.

Скорее из желания узнать, чьё воображение создало здесь храм, Паша направился к нему.

Внутри было пусто. Нет, церковная обстановка с ликами святых, горящими свечами и прочими ритуальными принадлежностями наличествовала, как и полагается. Не было людей. Ни души. Только батюшка, молящийся перед иконой Божьей Матери. Сначала Павел удивился, почему служитель церкви не создал себе фантомов-прихожан. Но потом понял, что тот просто хотел побыть наедине с богом. Чувствуя себя так, будто подглядел что-то запретное, Манин попятился к выходу.


Страницы книги >> Предыдущая | 1 2 3 4 5
  • 0 Оценок: 0

Правообладателям!

Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.

Читателям!

Оплатили, но не знаете что делать дальше?


Популярные книги за неделю


Рекомендации