Текст книги "Ампирные спальни"

– Почему?

– Это не сценарий, – говорит. – Тут нет логики. Не все сюжетные линии сойдутся в финале.

– Но ведь Рипа и Келли что-то должно было связывать?

– Сначала деньги, которые Келли вкладывал в клуб, а потом… Потом они расплевались.

– Из-за Рейн?

Пожимает плечами:

– Наверное, из-за нее тоже.

Иду на второй заход:

– Мне просто важно понимать, во что я ввязался. Объясни.

– Во что ты ввязался? – с удивлением на лице. – Ты ни во что не ввязался. У тебя могло сложиться впечатление, что ты ввязался, но оно ошибочное.

– Аманда Флю и Рейн живут в одной квартире, так?

– Да, они вместе снимают. – Джулиан слегка озадачен. – Ты не знал?

– У нее синий джип, так? – говорю. – Почему она за мной следила?

– Аманда вчера уехала. Ее здесь больше нет, – говорит. – Не знаю, почему следила. – Пауза. – Ты уверен, что это была она?

– И они обе спали с Рипом? – спрашиваю. – И Рейн, и Аманда спали с Рипом?

Вздыхает.

– Когда мы с Рейн временно разбежались, на нее запал Рип… а потом, когда она встретила Келли, Рип переключился на Аманду, – говорит. – Но Аманда ему быстро наскучила, и его опять потянуло к Рейн, а она ни в какую.

– Почему?

– Потому что с ним… трудно. – Пауза. – А то ты не знаешь.

Наклоняюсь к его уху, понижаю голос.

– За моей квартирой следят, Джулиан. По ночам на Элевадо дежурят машины, из которых ведут наблюдение. Неизвестные проникают сюда в мое отсутствие и роются в вещах. Я получаю загадочные СМС, в которых меня о чем-то предупреждают, но о чем – не имею понятия, хотя думаю, что все это связано… – вдруг не могу произнести слова «с твоей девушкой». А могу только: – Не лги мне. Я знаю, что вы по-прежнему вместе.

Джулиан реагирует на мою тираду легким пожатием плеч.

– Попробуй с ней больше не видеться – может, все сразу и прекратится.

Подумав, уточняет:

– Дай понять, что не хочешь с ней видеться и не хочешь помогать, – может, и остальное прекратится. – Снова тянется за водой. – Видимо, я не все до конца продумал. Видимо, какие-то факторы… не знаю… всего не учтешь.

Мы долго молчим, прежде чем я произношу:

– Одного фактора ты точно не учел.

– Интересно, какого? – спрашивает с искренним любопытством.

– Самого очевидного.

– А именно? – говорит, и любопытство сменяется настороженностью.

– Она мне нравится.

Джулиан вздыхает, спускает ногу с пуфа.

– Клэй…

– И на все остальное мне глубоко наплевать.

– Тебе она нравится? – спрашивает с грустью. – Или что-то другое?

– Опять говоришь загадками, Джулиан.

– Ты на эти грабли уже наступал, – поясняет, тщательно подбирая слова. – Знаешь, как делаются дела в нашем городе. На что ты рассчитывал? Случайная связь. Актриса.

– Давай-давай, прочти мне лекцию о случайных связях. Воротила эскорт-сервиса.

Опять вздыхает.

– Какой воротила – пара одолжений. Чисто по дружбе. Брось. Не верь всему, что болтают.

– Ты торгуешь собственной девушкой и еще смеешь меня учить!

– Ладно, слушай, с тобой все ясно. К чему это приведет – тоже. Считай, что я зашел извиниться. – Он встает, опираясь на спинку дивана. – Что я, тебя не знаю? Надо было предвидеть такую реакцию. Но подумал, мало ли… вдруг тебе это будет… в кайф… И ей – польза. Всем хорошо, и никаких драм.

– Ты поэтому так моим фильмом интересовался, да? – говорю. – Хотел, чтобы я предложил роль твоей девушке?

– Ну да. – Пауза. – Мы думали, проканает. Но раз ты решил больше с ней не встречаться, какие к тебе претензии?

– Не торопись с выводами.

– А я разве тороплюсь?

– Мы с ней встречаемся сегодня вечером, – говорю.

– Знаю, что встречаетесь, – говорит. – Ты ведь ей роль обещал.

* * *

В последний раз Рейн видела Аманду в воскресенье, на следующий день после моего ночного визита на Орендж-Гроув, и уверяет, что Аманда провела ночь в своей комнате («все было нормально»), но поскольку я там был и наблюдал за происходящим через окно, знаю: все было далеко не «нормально», произошло нечто, что заставило Аманду бежать из города. Аманда намеревалась уехать утром и пожить пару недель у Майка и Кайла в Палм-Спрингсе[63]63
  Город Палм-Спрингс находится в 160 км к востоку от Лос-Анджелеса.


[Закрыть] («оттянуться», по версии Рейн), но, проспав и находясь в полнейшем раздрае (очевидно, по той же причине, которая гнала ее из Лос-Анджелеса), она покинула квартиру на Орендж-Гроув, только когда стемнело. Рейн категорически возражала, чтобы Аманда (которую в разговоре со мной она теперь называет «чересчур доверчивой») ехала в такую даль одна, тем более ночью, да еще с двадцатью штуками баксов наличными в одной из спортивных сумок, но Аманда уперлась, сказав, что иначе не поедет вообще, и тогда Рейн и эти двое в Палм-Спрингсе потребовали, чтобы каждые десять минут она звонила им с дороги (либо на мобильный Рейн, либо Майку и Кайлу домой, а дом у них посреди пустыни); Аманда дала слово и отъехала от Орендж-Гроув в 20.45, но первый раз позвонила Рейн, лишь добравшись до даунтауна Лос-Анджелеса в 21.15. Дальше начинает происходить что-то странное.

* * *

Примерно с 21.30 до 22.00 Аманда не берет трубку. Около 22.15 в палм-спрингском доме раздается звонок, и Аманда спокойным тоном предупреждает Майка и Кайла о том, что приедет позднее, чем рассчитывала, что она заехала в Риверсайд[64]64
  Город Риверсайд находится ровно на полпути между Лос-Анджелесом и Палм-Спрингсом.


[Закрыть], сидит с кем-то в кафе, и все клево, только не надо говорить Рейн. По всей видимости, ни Рейн, ни Майк, ни Кайл не считают это «клевым», и Майк немедленно выезжает в Риверсайд. В следующий раз Аманда звонит Кайлу в 23.00 и сообщает, что она уже не в Риверсайде, а в Темекуле[65]65
  Город Темекула находится в 70 км к югу от Риверсайда.


[Закрыть]. Кайл звонит Майку предупредить, что Аманды в Риверсайде нет, а Аманда тем временем не отвечает Рейн ни на звонки, ни на СМС («Пиздец, – говорится в одном из них, – тебя же убьют»), и Рейн с Кайлом обсуждают, не позвонить ли в «911», но приходят к выводу, что не стоит, и, по словам официантки из кафе в Риверсайде, которую расспрашивает Майк, Аманда зашла в кафе в сопровождении двух мужчин, одного из которых она поцеловала в щеку, но их внешности официантка не запомнила. Последний раз Аманда звонит через час предупредить Кайла, что появится только завтра, и Кайл говорит ей, чтобы она не уезжала из Темекулы и ждала Майка, который едет за ней из Риверсайда. В этот момент кто-то отбирает у Аманды мобильник и слушает, как Кайл орет, чтобы она дала ему точный адрес, а потом Кайлу отчетливо слышен капризный голосок Аманды на заднем плане: «Ну хватит, кончай, отдай телефон, хватит».

– Кто это? Алло! – вопит Кайл, и на этих словах связь обрывается.

* * *

Утром Аманда в Палм-Спрингсе не появляется, а когда ее нет и вечером, у Рейн возникает «плохое предчувствие», что по меньшей мере странно, ибо с ее соседкой (у которой репутация «психопатки» и «на всю голову ударенной», и которой Рейн залепляет пощечину в квартире на Орендж-Гроув, и которая гадает мне по руке в аэропорту Кеннеди, и трахается с Рипом, и входит в число его «пусечек-поебусечек») такое случается не впервые. По-настоящему тревожная весть приходит только сегодня вечером: Майк и Кайл обнаруживают синий джип Аманды на стоянке у выезда с трассы I-10 в районе Индио[66]66
  Город Индио находится в 120 км к востоку от Темекулы, в 40 км от Палм-Спрингса.


[Закрыть]. Ее вещей в джипе нет и сумки с двадцатью тысячами баксов наличными тоже.

* * *

Терпеливо жду, пока Рейн доскажет свою тщательно отредактированную версию этой истории (в ней опущено все, что может вызвать у меня какие-либо вопросы); закончив, она признается, что вообще-то не должна была всего этого рассказывать, но, похоже, потребность выговориться пересиливает все, включая страх, притупленный текилой, косячком и фразой: «Да нет, Аманда появится», повторяемой как заклинание. Говорю Рейн, что, возможно, была какая-то тайна, которую Аманда хотела раскрыть. Возможно, Аманда искала ответ на что-то. Самое благоприятное действие (помимо текилы, травки и таблетки ксанакса, которую я ей дал) на Рейн оказывает звонок нашего кастинг-директора с приглашением на повторную пробу на следующей неделе.

– Что думает Джулиан? – спрашиваю, когда молчание затягивается дольше обычного. – По поводу Аманды?

Естественно, не отвечает: просила больше не упоминать при ней имени Джулиана. Допиваю остатки текилы в своем бокале.

– А вдруг здесь замешан Рип, – говорю с интонацией ребенка, который играет в частного детектива. – Я слышал, Рип ее тоже дрючит. Представляю, как он волнуется…

Рейн пожимает плечами и бросает в пространство:

– Возможно.

– Возможно, волнуется, возможно, дрючит или, возможно, замешан?

Тишина – продолжает пялиться в окно, развалившись в кресле в углу кабинета. Наблюдаю за ней из-за стола.

– Если есть подозрения, что Рип к этому причастен, может, стоит заявить в полицию? – спрашиваю. В голосе – скука и безразличие.

Рейн отрывается от окна и смотрит на меня как на душевнобольного.

– Тебе все равно, да? – спрашивает.

– Ты так и не рассказала, почему Келли Монтроуз устроил тебе пробу.

– Понятия не имею. Все, что про нас говорят, – неправда. – Нашаривает рукой свой бокал и приканчивает его. – У нас с Келли никогда ничего не было.

– Не верю, – говорю, медленно поворачиваясь из стороны в сторону на вращающемся стуле, направляя разговор в нужное мне русло. – Наверняка ты ему что-то пообещала.

– Не меряй всех по себе.

Молчу.

– Может, Келли на что-то и рассчитывал, – признает наконец. – Может, поэтому за меня и попросил. Откуда я знаю?

– И может, это объясняет, почему Рип так разозлился, – говорю, стараясь казаться спокойным, не выдать своего возбуждения. – Может, Рип понял, что Келли положил на тебя глаз…

– Рип Миллар вообще… отмороженный.

– Может, вы поэтому так хорошо друг с другом поладили.

– Это у тебя юмор сегодня такой?

– Ты что-то знала уже в тот день, – говорю. – Ты знала, что с Келли что-то случилось. За день до того, как уехала в Сан-Диего с этим говнюком. Келли еще не нашли, но ты уже знала, что Рип что-то предпринял…

– Заткнись! – вопит.

– Ладно, проехали, – говорю наконец, подходя к ней, лаская ладонью шею.

– Тебе все равно, я же вижу.

– Я ее не знал, Рейн.

– Но меня-то ты знаешь.

– Нет. Не знаю.

Наклоняюсь поцеловать в губы.

Отворачивается. Бурчит: «Не хочу».

– Тогда убирайся, – говорю. – Чтоб ноги твоей больше тут не было.

– Аманда исчезла, а ты…

– Сказал же: мне все равно, – беру ее за руку. Тяну к спальне. – Идем.

– Пусти, Клэй. – Глаза зажмурены, на лице гримаска брезгливости.

– Если собираешься упираться, лучше уйди.

– А если уйду, что будет?

– Я позвоню Марку. Потом позвоню Джону. Потом Джейсону. – Пауза. – И не будет никакой пробы.

Она тут же жмется ко мне, и просит прощения, и увлекает за собой в спальню, и это именно то, к чему я стремился, иначе меня не заводит.

– Странно, что ты такой равнодушный, – говорит она позже в сумраке спальни.

– Почему? – спрашиваю. – Почему странно?

– Ты же Рыбы.

Лежу, переваривая услышанное, раздумывая над тем, во что же я превратился.

– Откуда ты это знаешь?

– Мне Аманда сказала, – шепчет.

Молчу, хотя очень трудно не реагировать.

– Можешь назвать самую страшную вещь, которая с тобой произошла? – говорит, и вопрос кажется смутно знакомым.

Я знаю, что это за вещь, но делаю вид, будто не могу вспомнить.

* * *

В музее Гетти[67]67
  Самый крупный художественный музей в Калифорнии. Расположен на вершине одного из холмов в Санта-Монике, с которого открывается головокружительная панорама Лос-Анджелеса.


[Закрыть] – прием, устраиваемый двумя совладельцами студии «Dreamworks» в честь куратора новой выставки, и я иду один, и настроение получше, вальяжно брожу по залам, потягиваю аперитив, слегка подшофе, потом стою на открытой веранде, вглядываясь в плотную черноту неба, и думаю: «Что бы сказал Мара?»{8}8
  В буддизме – бог, искушавший Будду Гаутаму видениями красивых женщин. В буддийской космологии Мара – воплощение безыскусности, гибели духовной жизни, искуситель. Он отвлекает людей от духовных практик, делая земную жизнь привлекательной, выдавая отрицательное за положительное.


[Закрыть] По пути наверх я оказался в одном вагончике[68]68
  Посетители музея Гетти оставляют автомобили на стоянке у подножия холма. На вершину к главному входу музея ведет монорельсовая дорога.


[Закрыть] с Трентом и Блэр, сидел, уткнувшись носом в стекло, не сводя глаз с автомобилей, мчавшихся по шоссе под нами, тупо кивал, слушая, как Алана костерит своего пластического хирурга, а теперь, с площадки, где я стою, ничего не различить во мраке каньонов, а потом вдруг притаившийся внизу город разом вспыхивает всеми огнями, и я то и дело посматриваю на телефон, проверяя сообщения, и почти приканчиваю второй мартини, когда паренек в курточке официанта сообщает, что ужин подадут через пятнадцать минут, а потом на месте паренька – Блэр.

– Надеюсь, ты хотя бы не за рулем, – говорит.

– Зато пришел мрачным, а теперь вполне счастлив.

– Судя по виду, настроение у тебя действительно неплохое.

– Так и есть.

– На днях в «Спаго» я, грешным делом, решила, что тебя уже ничем не развеселить.

– Нашлось средство.

Пауза.

– Пожалуй, мне лучше не знать какое.

Допиваю мартини, ставлю бокал на парапет и кротко ей улыбаюсь; меня слегка покачивает, а Блэр вглядывается в поблескивающую чешую моря в изгибе далекой бухты.

– Сперва не хотела подходить, а потом передумала, – говорит, пододвигаясь ближе.

– Откровенность за откровенность: мне приятно, что ты подошла. – Отворачиваюсь, чтобы еще раз взглянуть на город. – Почему ты так долго меня избегала? С какой стати?

– Себя берегла.

– Что изменилось?

– Я тебя больше не боюсь.

– Все еще на что-то надеешься.

– Мне все казалось, я смогу тебя изменить, – говорит. – Все эти годы.

– Чтобы я стал воплощением твоего идеала? – Замолкаю, додумывая мысль. – Или воплощением своего?

– Твоего, боюсь, не получится: люди такими не бывают, Клэй.

– Почему при этом надо смеяться?

– Мне интересно, общался ли ты с Джулианом, – говорит. – Или все-таки прислушался к моему совету?

– В смысле, к твоему приказанию.

– Называй как хочешь.

– Кажется, мы с ним виделись пару раз, но теперь он, судя по всему, ненадолго уехал. – Притормаживаю перед решающим выпадом. – Рейн сказала, что не знает, где он.

При упоминании Рейн Блэр говорит:

– Надо же, какие у вас у всех интересные отношения.

– Непростые, – соглашаюсь. – В наших лучших традициях.

– Я смотрю, вы ее по рукам пустили, – говорит. – Сначала Джулиан, потом Рип, потом Келли, теперь ты… – Пауза. – Интересно, кто будет следующим?

Отмалчиваюсь.

– Не мое дело, – пододвигается ближе. – И кстати, Рейн знает, где Джулиан. Согласись: если я знаю, где Джулиан, то она-то тем более знает.

– От кого ты знаешь? – осекаюсь. – Ах, ну конечно! Твой муж ее агент. Агентурные сведения.

– Да нет. К тому же агент ей не поможет. – Пауза. – Думаю, ты и сам это понимаешь.

– Так где Джулиан? – не отступаюсь.

– Зачем тебе знать, где он? – спрашивает. – Или вы по-прежнему дружите.

– Раньше дружили, – говорю. – Но теперь… нет. Пожалуй что нет. Разбежались, – умолкаю, но не могу с собой справиться. Спрашиваю снова: – Где он? Откуда ты знаешь, где он?

– Держись от него подальше, – мягко увещевает Блэр. – Больше от тебя ничего не требуется.

– Почему?

– Потому что так будет лучше для всех.

Я подставляю ей губы, ощущая спиной взгляды статуй, и свет, льющийся от фонтанов, и как позади нас на небосклоне моря восходит отраженье луны.

– Про тебя столько разного говорят, – шепчет Блэр. – Но я ничему не верю.

* * *

Открываю дверь своей квартиры. Свет выключен, и только чуть повыше дивана белый прямоугольный блик: мерцающий экран телефона озаряет снизу страшное лицо Рипа. Не пугаюсь только потому, что пьян; нащупываю выключатель, и комната медленно наполняется тусклым светом. Рип не торопится начать разговор – сидит, развалясь на диване, как у себя дома, рядом – початая бутылка текилы. Наконец изрекает, что весь вечер проторчал на какой-то предоскаровской церемонии, и потом мимоходом интересуется, где был я.

– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю. – Как ты вошел?

– Добрые люди впустили, – отвечает, словно это и так понятно. – Пойдем прокатимся.

– Зачем?

– Затем, что твоя квартира, скорее всего, – прищуривается, – прослушивается.

* * *

В лимузине Рип показывает мне мейлы из почтового ящика [email protected], принадлежащего Рейн. Всего их четыре, и я читаю один за другим с риповского айфона, пока лимузин катит по пустынному Малхолланд-драйв – старая песня Уоррена Зивона реет в кондиционированной тьме. Поначалу вообще не понимаю, что это, но в третьем мейле я ей якобы написал, что «убью этого ублюдка» (имея в виду ее «любовника» Джулиана), и в моем сознании письма приобретают сходство с устаревшими географическими картами: в чем-то они точны и, безусловно, составлены с тайным, но вполне определенным умыслом, но некоторые детали взяты словно бы с потолка, не имеют никакого отношения ни к Рейн, ни ко мне (упоминание о Каббале, наш обмен язвительными замечаниями в адрес музыкального номера на недавней оскаровской церемонии (ироническая версия «On the Sunny Side of the Street»[69]69
  «На солнечной стороне улицы» (1930) – песня композитора Джимми Макхью на слова Дороти Филдз, джазовый стандарт.


[Закрыть] в исполнении Хью Джекмана[70]70
  Австралийский актер, проводивший 81-ю церемонию вручения премии «Оскар» в 2009 г.


[Закрыть], которую я даже не видел), мое увлечение знаками зодиака), однако если абстрагироваться от фактических неточностей, суть наших отношений схвачена верно. Внимательно вчитываюсь в третий мейл, пытаясь понять, кто мог его сочинить (рассовать между строк улики, предложить читателю ниточки, которые разматывали бы весь клубок), и вдруг до меня доходит: это неважно, все ниточки тянутся ко мне, я доигрался.

– Прочти, пожалуйста, следующий. – Рип наклоняется и пролистывает дальше так же буднично, как если бы я смотрел рекламный буклет. – Интересная деталь про тебя и эту пропавшую сучку – ее соседку.

В четвертом письме я будто бы угрожаю сделать «с Джулианом то же, что уже сделал с Амандой Флю».

– Как к тебе это попало? – спрашиваю, сжимая в руках айфон.

– Я тебя прошу, – вот и весь ответ.

– Я этого не писал, Рип.

– Может, писал, – говорит, – может, не писал. – Пауза. – Может, она сама написала. Но мне подтвердили, что отправлено с твоего адреса.

Еще раз бегло просматриваю все четыре письма.

– «Я убью этого ублюдка», – сипит Рип. – Вроде, стиль не твой, но кто знает?.. От тебя-то обычно холодом веет, а тут… искренность, грусть, – читает вслух с айфона. – «Но на этот раз страсть меня захлестнула, и я не в состоянии контролировать свои чувства…» – Давится смехом.

– Зачем мне знать про эти письма? – спрашиваю. – Я их не писал.

– Затем, что теоретически тебя можно за них привлечь.

Отстраняюсь от Рипа, даже не пытаясь скрыть отвращения.

– Каких детективов ты насмотрелся?

– Дерьма всякого по твоим сценариям, – говорит без всякой усмешки. – Кто же в таком случае написал эти мейлы, Клэй? – спрашивает с притворной игривостью, как будто знает ответ.

– Может, она же и написала, – бурчу во тьме.

– А может… кто-то другой, – говорит. – Кто-нибудь из твоих недоброжелателей.

Отмалчиваюсь.

– А ведь Барри тебя предупреждал о ней, – говорит.

– Барри? – повторяю, не вслушиваясь, уйдя с головой в айфон. – Что?

– Вульф, – говорит. – Твой персональный гуру. – Пауза. – Гуру с бульвара Сотель, – поворачиваясь ко мне. – Он тебя предупреждал о ней. – Опять пауза. – А ты не послушал.

– А если я скажу, что мне по большому счету по барабану?

– Тогда я за тебя очень волнуюсь.

– Я не писал этих писем.

Не слушает.

– Неужели ты ею еще не наелся?

– Как они к тебе попали?

– То есть я искренне сочувствую твоему… затруднению, – говорит, игнорируя мой вопрос. – Поверь мне, искренне.

– Какому еще затруднению, Рип?

– Ты слишком умен, чтобы всерьез увлекаться, – говорит медленно, додумывая мысль на ходу. – Значит, должно быть что-то другое, что тебя вштыривает… Ты же не идиот, чтобы западать на этих блядищ, а страдаешь по-настоящему… Все знают, как тебя накрыло из-за Меган Рейнольдс… Это, кстати, ни для кого не секрет. – Скалит зубы в усмешке, прежде чем снова пуститься в рассуждения. – Что-то тут не стыкуется… Тебя вштыривает, а ты все равно страдаешь… – Снова поворачивается ко мне в темноте салона, а за окнами мелькают витрины дорогих бутиков на Беверли-Глен. – Может, тебя вштыривает сам факт, что своим поведением ты отбиваешь у них всякую охоту отвечать на твою любовь взаимностью? И может, – замолкает, подыскивая слова, – ты куда завернутее, чем все мы привыкли думать?

– Ага, точно, Рип, – ерничаю, но меня бьет дрожь. – Скорее всего, так и есть.

– Они не отвечают на твою любовь и никогда не ответят, – говорит. – Во всяком случае, не ответят так, как тебе бы хотелось, но на какой-то период все равно оказываются в твоей власти, потому что ты им что-то пообещал. Неплохую завел систему. – Пауза. – Романтик. – Вздох. – Интересно.

Упрямо пялюсь в айфон, хотя уже самому противно.

– Единственное утешение, что и ее красота пройдет, – говорит. – Но пока этого не случилось, я хочу ею попользоваться.

– Какое утешение? О чем ты? – спрашиваю, и по телу разливается волна страха. – Что все это значит?

– Много разного значит, Клэй.

– Я хочу выйти, – говорю. – Высади меня.

Рип говорит:

– Это значит, что она никогда тебя не полюбит. – Пауза. – Это значит, что все – мираж. – И затем, касаясь моего плеча: – Она подставляет тебя, cabrón.

Протягиваю Рипу телефон.

– Я уже говорил: ты мне не опасен, – сипит. – Дрючь ее хоть до посинения. Почему нет, если это ничему не мешает. – И после небольшого раздумья: – Пока не мешает.

Рип берет у меня из рук телефон и прячет его в карман.

– А вот Джулиан… Его она любит. – Пауза. – Тобой только пользуется. Может, тебя это вштыривает. Почем мне знать. Получит ли она то, чего добивается? Подозреваю, что нет. Не знаю. Ничего не меняет. Но Джулиан? По какой-то необъяснимой причине она его по-настоящему любит. Ты, конечно, стараешься всю эту историю затянуть. Кормишь ее подачками, и она вынуждена их принимать, надеясь, что в награду получит роль. Но это лишь еще больше сближает ее с Джулианом. – Опять пауза. – Будь я на твоем месте, мне было бы сейчас очень страшно…

* * *

Высаживая меня, Рип говорит:

– Джулиан пропал.

Лимузин стоит у подъезда комплекса «Дохини-Плаза». Пока мы возвращались назад по Беверли-Глен и Сансет, Рип отвечал на СМС, а из динамиков неслась песня «The Boys of Summer»[71]71
  «Мальчики лета» (1984) – хит американского кантри-рок-музыканта Дона Хенли.


[Закрыть], пущенная на повторе.

– У себя в Уэствуде его нет. Мы не знаем, где он.

– Может, поехал искать Аманду, – говорю, глядя на пустую стойку парковщика сквозь тонированное стекло.

– Вообще-то этим Рейн должна заниматься, – отвечает невозмутимо. – Хотя я забыл. У нее же на этой неделе проба, да?

– Да, – говорю. – Проба.

– Я смотрю, она не особо волнуется из-за соседки, – вздыхает. – Куда больше – попадет ли в твой паршивенький фильм.

– А должна волноваться? – спрашиваю. – Где Аманда, Рип? – и потом, сделав глубокий вдох: – Ты знаешь? – Жду. – Ты ведь и с ней успел. После того, как Рейн сбежала от тебя к Келли. Так мне, по крайней мере, рассказывали.

– Женщины умом не блещут, – говорит. – Это экспериментально доказано.

Я его не вижу, только слышу, но, оказывается, так легче.

– С чего вдруг? – спрашиваю. – В отместку? Думал, Рейн начнет на себе волосы рвать из-за того, что ты трахаешь ее соседку?

– Он прячется, – говорит Рип, пропуская мои слова.

– Надо же, как тебя на нем перемкнуло!

– Прячется. – Пауза. – Я думал, может, ты знаешь, где он. Думал, может, поделишься.

– Да, плевать мне, где он.

– А ты выясни, а потом позвони.

– Кто, по-твоему, это может знать? – спрашиваю. – Поговори с Рейн.

Вздыхает.

– Ты распорядился его избить? – спрашиваю. – Чтобы он понял наконец, чем рискует, оставаясь с Рейн?

– Никакой фантазии, – говорит. – Примитивно мыслишь.

Слегка подавшись вперед, Рип вталкивает в плеер какой-то диск. Откидывается. Сбивчивое дыхание, шум ветра, звуки соития, чей-то шепот в момент оргазма и затем мой голос, вмиг воссоздающий в памяти все: спальню в квартире 1508 на пятнадцатом этаже дома, возле которого стоит лимузин, вид с балкона, призрак умершего паренька, потерянно парящего по комнатам своей бывшей квартиры. А затем откуда-то сзади, из динамиков, к моему голосу присоединяется голос Рейн.

– Выключи, – прошу шепотом. – Пожалуйста, выключи.

– Дальше все равно ничего интересного. – Рип наклоняется к плееру и вытаскивает диск.

– Как к тебе это попало?

– Я смотрю, ты любишь этот вопрос.

– Я ни к чему не причастен.

– Кто знает, что толкает человека на тот или иной поступок? – Рип откидывается на спинку сиденья, не слушая меня. – Того же Джулиана. Мотивы его поступков мне не ясны.

Берусь за ручку дверцы.

– Каждый день открываешь что-нибудь новенькое, – продолжает. – Порой такое про себя узнаешь, что только диву даешься.

Поворачиваюсь к нему.

– Забил бы ты на них, а? Уступи ее Джулиану, что ты, себе другую не найдешь?

– Не могу, – говорит. – Нет. Не могу – и все.

– Почему не можешь?

– Репутация не позволяет, – говорит, чеканя каждое слово. – Он мне уже и так немало крови попортил.

Ставлю ногу на тротуар.

– Не волнуйся. Тебя я больше не потревожу, – говорит. – Считай, разобрались. Дальше все произойдет, как задумано.

– Что это значит?

– Это значит, просто хотел предупредить, – говорит. – Отныне ты соучастник.

– Не смей мне больше звонить…

– По-моему, мы оба заинтересованы в том, чтобы от него избавиться, – говорит Рип, и я с силой захлопываю дверцу.

* * *

В ту ночь мне снова снится паренек-призрак (тревожная улыбка, полные слез глаза, лицо настолько безупречное, что кажется маской), он парит в коридоре у двери в спальню, держа в одной руке наше с Блэр фото двадцатипятилетней давности, а в другой – кухонный нож, и песня «China Girl»[72]72
  «Китаянка» – песня Дэвида Боуи и Игги Попа, спетая Игги Попом в 1977 г. (альбом «The Idiot»), а Дэвидом Боуи – в 1983-м (альбом «Let’s Dance»).


[Закрыть] разносится эхом по комнатам, и я не в силах этого вынести: встаю с постели, распахиваю дверь, надвигаюсь на паренька, а когда наношу удар, нож падает на пол. А когда просыпаюсь утром, на руке синяк, оставшийся от того удара.

* * *

Рейн появляется в спортивном костюме и без макияжа, вся дерганая из-за назначенной на завтра пробы (поначалу вообще отказывалась ехать, но я сказал, что, если не приедет, все отменю), и она на голодной диете, поэтому ужинать мы не идем, а когда пытаюсь ее обнять, говорит: «Давай чуть позже», и приходится снова прибегнуть к угрозе, и потом заглушать возникшую из-за этого панику текилой «Гран-Патрон»; потом я заваливаю ее прямо на полу в офисе и ебу до беспамятства сначала там, а потом в спальне, и во всех комнатах полыхает свет, а в динамиках стереосистемы надрывается Fray, и хотя, по идее, текила должна была ее вырубить, Рейн продолжает рыдать, и от слез я завожусь еще больше. «Чувствуешь его?» – спрашиваю. «Чувствуешь его у себя внутри?» – повторяю снова и снова, выходя на коду, ощущая ее содрогания не от блаженства – от ужаса, и в квартире дубак, но когда спрашиваю, не замерзла ли, отвечает: «Какая разница». И сегодня я впервые смотрю на черный «мерседес», курсирующий по Элевадо, без страха, даже с улыбкой, как он то и дело притормаживает, давая возможность тому, кто скрывается за тонированными стеклами, получше разглядеть сквозь пальмы окна квартиры 1508 на пятнадцатом этаже. «Я же тебе помогаю», – говорю ласково, стараясь ее успокоить, но в ответ слышу что-то нечленораздельное. «Ты только о себе думаешь», – выговаривает наконец. «Ну, слушай, харэ, завязывай», – просит, когда снова лезу к ней с поцелуями, нашептывая, как она мне нравится. «Я же знаю, зачем все это», – говорит, пытаясь прикрыться полотенцем, которое я тут же срываю.

– Зачем? – шепчу, вливая в нее новую порцию текилы.

– Для твоего сценария. – Произнося это, она захлебывается от рыданий.

– Не моего, а нашего. Ты в нем соавтор, детка.

– Нет, не соавтор! – кричит, и на лице – страдальческая гримаса.

– А кто же?

– Только материал.

И, заметив наконец мигающий красным индикатор полученных сообщений в лежащем на ночном столике мобильнике Рейн, я спрашиваю (продолжая одной рукой поглаживать ее грудь, а другой – слегка стискивая горло):

– Где он?

* * *

Звонит Трент Берроуз и говорит, что хотел бы встретиться в Санта-Монике, после того как закончит ланч с клиентом в ресторане «У Майкла». Трент в костюме и сидит на одной из скамеек у входа на пирс «Санта-Моника»[73]73
  Santa Monica Pier – по сути, небольшой парк, выступающий в океан. Открыт более ста лет назад. На нем располагаются ресторанчики и аттракционы.


[Закрыть] и, когда я подхожу, отрывается от телефона, снимает темные очки и разглядывает меня с опаской. Мимоходом бросает, что освободился раньше, чем предполагал, поскольку за ланчем неожиданно легко уговорил клиента (известного своим упрямством актера) согласиться на роль, сулящую бесчисленные выгоды как ему, так и всем заинтересованным лицам.

– Я был уверен, что не придешь, – говорит Трент.

– Почему мы не могли встретиться в ресторане? – спрашиваю.

– Не хочу, чтобы нас видели вместе, – говорит. – Зачем давать врагам такой козырь?

Идем по дощатому настилу к пирсу. Трент снова надевает темные очки.

– Никогда не думал, что буду беспокоиться о таких вещах, – говорит.

– Благодаря мне твой клиент проходит сегодня пробу, – сообщаю довольным тоном, все еще в эйфории после ночи с Рейн.

– Ага, – говорит. – Благодаря тебе.

Выдерживаю паузу.

– Я думал, ты поэтому предложил повидаться.

Поразмыслив, Трент отвечает:

– В некотором смысле.

* * *

Пустое колесо обозрения, мимо которого мы проходим, едва различимо в густом тумане – один лишь смутно угадывающийся контур, и за вычетом нескольких рыбаков-мексиканцев вокруг ни души. Рождественские украшения еще не сняли, и обмотанная гирляндами полуосыпавшаяся ель привалилась к облупленной стене зала игровых автоматов, и от ярко раскрашенной тележки с чуррос[74]74
  Испанская сладкая выпечка в виде жареной «колбаски» из заварного теста. По вкусу и запаху напоминает пончик.


[Закрыть] тянет сладковатым запахом, и на том, что говорит Трент, мне не дают сосредоточиться другие звуки: приглушенный шум прибоя, крик низко парящих чаек, обращенный к нам оклик цыганки, предлагающей погадать по ладони, песня The Doors, исторгаемая каллиопой.

– Неужели из-за Блэр? – спрашиваю вдруг.

Трент останавливается и всматривается в меня, точно желая понять, не ослышался ли.

– Нет. Даже близко. К Блэр это не имеет никакого отношения.

Вновь бредем по дощатому настилу пирса, удаляясь от берега, и я жду, когда Трент что-нибудь скажет.

– Я сразу к делу, – наконец изрекает он, взглянув на часы. – Мне еще надо в Беверли-Хиллз до трех успеть.

Пожав плечами, сую руки в карманы пайты. В одном из карманов айфон – сжимаю его в кулаке.

– Я так понимаю, с Рейн Тёрнер ты закругляешься, – говорит. – У нее сегодня проба, и потом – все?

– В каком смысле «закругляюсь», Трент? – уточняю невинно.

– В смысле, прекращаешь свои разводы. – И потом, брезгливо поморщившись: – Ты же мастер разводить девушек.

– И как же я их, по-твоему, развожу, Трент? – спрашиваю, стараясь звучать благодушно и слегка насмешливо.

– Обнадеживаешь, спишь с ними, покупаешь разные вещи, морочишь голову, а когда выясняется, что не можешь выполнить своих обещаний… – Трент останавливается, снимает темные очки и недоуменно на меня смотрит. – Мне продолжать?

– Очень интересная версия.

Насмотревшись на меня, Трент возобновляет прогулку, но вскоре вновь останавливается.

– Странно, что ты их не просто… Как бы точнее выразиться?.. Кидаешь? А еще стараешься навредить, когда они тебя вычислили.

– По-моему, Меган Рейнольдс не на что жаловаться, – огрызаюсь. – По-моему, она меня использовала по полной.

– Зачем ты вообще работаешь? – спрашивает. Причем с неподдельным интересом. – Деньги у тебя вроде есть…

Отмалчиваюсь.

– В смысле, таких трат, как ты себе позволяешь, никакие сценарии не покроют, – говорит. – Разве я не прав?

Пожимаю плечами.

– Мне хватает. – И снова пожатие плеч.