Текст книги "Свинья в апельсинах"

– Нам придется немножко пройти, – сказала Мариша. – Дочь короля живет не в центре Вауки, а на его окраине.

– Интересно, а почему она не была на ужине у папочки? – спросила Кэт.

– Король сказал, что она не очень хорошо себя чувствует. И потому ее нет за ужином.

– А ее адрес ты тоже узнала?

– Нет, но король сказал, что у его дочери большой дом, который он построил специально для нее. И этот дом – копия его дворца. Только уменьшенная в несколько раз. Так что, если мы его увидим, то не ошибемся.

И подруги побрели в поисках нужного дома. Уже очень скоро им стало ясно, что без помощи прохожих им никак не обойтись. Мариша остановила средних лет мужчину и изложила ему суть проблемы. Уже со второго захода ей удалось найти общий язык с африканцем. Немецким он не владел, но зато знал английский в той степени, чтобы понять, что требуется от него белым девушкам. Мужчина даже выразил желание проводить девушек. Предложение было принято с благодарностью. Пройдя несколько кварталов, мужчина свернул направо, а своим попутчицам махнул рукой, предлагая продолжить путь прямо.

– Вот этот дом! – произнесла Мариша примерно через четверть часа, когда девушки, отшагав приличное расстояние по прямой как стрела улице, уже начали подумывать, что любезный прохожий просто сыграл с ними злую шутку или по каким-то причинам просто не желал, чтобы девушки нашли дом дочери короля.

Девушки встали возле дома и с удовольствием убедились, что Мариша права. Дом и в самом деле был почти точной копией дворца Средоточия Мира.

– Зайдем? – предложила Мариша.

Но заходить им не пришлось. Из ворот дома показалась молодая африканка в свободных брюках и с большим животом, туго обтянутым трикотажной маечкой. За ней вышли тоже молодые женщины и на некотором расстоянии почтительно последовали за прогуливающейся беременной африканкой.

– Она уже месяце на седьмом, – определила Кэт.

Негритянка прогулочным шагом пошла по улице. Миновав подруг, она мимоходом взглянула на них. Приветливо улыбнулась и пошла дальше. Женщины последовали за ней. Одна несла в руках шаль, а вторая дамскую сумочку. Подруги проводили унылыми взглядами троицу и переглянулись.

– Это не она! – с досадой сказала Юлька. – Эта женщина не похожа на девушку с фотографии. Совсем другие черты лица.

– Но тем не менее она беременна, она вышла из дома, где живет дочь короля, и ее сопровождают две служанки, – сказала Мариша. – Так что я уверена, что мы встретили дочь короля.

– Антон женился не на ней! – категорически заявила Юля.

Расстроенные подруги побрели обратно во дворец.

– Дай фотографию с Антоном и его невестой, – попросила Кэт у Мариши.

Мариша достала. Некоторое время Кэт изучала фотографию. Потом сказала:

– У нас есть шанс найти эту девушку, если мы попытаемся разыскать ту деревню, где проходила брачная церемония.

– А ведь точно! – обрадовались Мариша с Юлькой. – Молодец, Кэт!

– И знаете что, – добавила Кэт, порозовевшая от похвалы, – мне кажется, что эта деревня какая-то ненастоящая. Мы с вами проехали кучу деревень, которые находятся на земле нашего короля. И ни в одной не видели, чтобы люди ходили в набедренных повязках, одевались в традиционные одежды, обвешивали себя бусами на голое тело или жили бы в хижинах без электричества. Я думаю, что эта деревня – своеобразный заповедник, оставленный для туристов.

– Да, да! – воскликнула Юля. – Я видела такие деревеньки. По телевизору показывали. Кому интересно смотреть на современную Африку? Всех тянет на первобытный колорит. Вот и оставляют такие дикие уголки.

– Нужно вернуться во дворец и спросить хотя бы у секретаря, есть ли во владениях его короля такой туристический островок, – сказала Кэт. – Возможно, та девушка так и живет в той деревне.

И обрадованные подруги заторопились обратно во дворец. Разумеется, на обратном пути они заблудились, где-то свернув не туда. Снова пришлось спрашивать дорогу, и трижды их то ли не понимали, то ли девушки не могли объяснить внятно, что им нужно. Лишь с четвертой попытки подруги вышли к дворцу. И то чисто случайно.

А вот на территорию дворца подруги попали легко. Когда они подошли к воротам, начальник караула узнал их и впустил во дворец без лишних вопросов. Подруги пожелали Грею спокойной ночи, оставив его на заднем дворе, и отправились к себе. К этому времени уже совсем стемнело. И подруги решили, что не совсем прилично рыскать по дворцу в поисках секретаря. Они прямо зашли к себе в комнату, но через несколько минут к ним постучали. За дверью стоял секретарь короля.

– Как хорошо, что вы вернулись! – обрадованно воскликнул он. – Я уже начал опасаться, что с вами что-то случилось. Где вы были?

– Гуляли, – неопределенно ответила Мариша. – А в чем дело?

– Я пришел, чтобы обговорить с вами нашу завтрашнюю экскурсию, – сказал секретарь.

– Очень хорошо, – обрадовались подруги. – Давайте поговорим. Мы как раз хотели вас попросить отвезти нас в деревню, в которой мы могли бы увидеть людей, живущих в условиях, в которых жили их предки.

– Но в стране нашего короля никто не живет в таких жутких условиях! – воскликнул шокированный секретарь.

Лица у подруг вытянулись.

– Впрочем, возможно, вы имеете в виду туристический центр, – немного подумав, добавил секретарь. – Там вы действительно можете посмотреть на то, как жили наши предки всего несколько десятилетий назад. Но это не действительность. Это музей под открытым небом, с живыми экспонатами. По вашему желанию они могут исполнить в вашу честь танец или песню. Но это всего лишь их работа. И за нее они получают определенную заработную плату.

– За что? – удивилась Юля.

– За то, что соглашаются жить в тяжелых условиях. В домах без газа, электричества и водопровода, – пояснил секретарь. – Иногда там проводятся праздники или какие-то церемонии, например свадебные. Вот недавно одна девушка, живущая в деревне, вышла замуж. Она племянница нашего короля, и он почтил своим присутствием брачную церемонию.

Подруги переглянулись. Это было то, что нужно!

– Но я бы хотел обсудить более важные дела, – направил секретарь мысли подруг в нужное русло. – По желанию их величества Средоточия Мира я бы хотел рассказать вам план нашей завтрашней экскурсии. В план короля входит, чтобы вы увидели нашу электростанцию, посетили наши горнодобывающие комплексы, на которых добывают алюминий и марганец. А также увидели бы наши сельскохозяйственные плантации, ткацкие фабрики, производство сувениров и заповедник, где сможете полюбоваться красивейшими ландшафтами нашей страны.

– И это все за один день? – с некоторым ужасом спросила Мариша.

– Нет, конечно! – воскликнул секретарь. – За один день мы ни за что не успеем. Но вы ведь задержитесь у нас хотя бы на неделю?

– Мы с удовольствием осмотрим и сфотографируем все достопримечательности, которые ваш король сочтет нужным нам показать, – склонила голову Кэт.

– Разумеется, – согласился с ней секретарь. – Но право выбора, с чего начать, король любезно предоставляет вам.

– Тогда мы бы начали с той деревни, о которой мы с вами говорили, и электростанции.

– Отлично, – кивнул секретарь. – Значит, электростанция и музей под открытым небом. Очень хорошо.

И он покинул подруг. Но не успели они порадоваться удачному завершению дня, как к ним в комнату снова постучали. Следующим посетителем был Смайл, который немного проспался и теперь горел желанием покинуть дворец, причем немедленно и обязательно вместе с девушками. С трудом уговорив его подождать еще один день, подруги отвели его обратно к нему в комнату и с помощью орнитолога и Боду уложили летчика в кровать.

На следующий день в путь отправилась целая экспедиция. В первой машине торжественно ехал король с Маришей и охраной. Он уже, как знали подруги, навел через своего секретаря о них справки у знакомого Кэт. И теперь король выглядел вполне довольным. Во второй машине ехали иностранные гости короля. А в третьей и четвертой – слуги. Выехали очень рано, но на саму электростанцию прибыли лишь к полудню. И тут выяснилось, что Кэт даже не придется использовать свой фотоаппарат.

– Король не желает, чтобы вы делали фотографии электростанции, – сообщил ей секретарь. – Это наша гордость, она работает на солнечных батареях. Но король не желает, чтобы ее фотографии были напечатаны в европейских странах.

Кэт покорно согласилась не щелкать пустым фотоаппаратом перед электростанцией. И все прошло хорошо. В честь приезда короля был дан обед, на котором изрядно повеселевший от выпитого вина король провозгласил тост за своих гостей. Смотрел он при этом на одну лишь Маришу. Так что для приглашенного к столу начальства электростанции осталось не вполне ясным, кого еще король имел в виду. Впрочем, начальником электростанции, как объяснили девушкам, был один из сыновей короля.

После обеда король пожелал отдохнуть. А когда проспался, то ехать в деревню – музей под открытым небом – было уже поздно. Пора было возвращаться во дворец. На следующий день экскурсию в деревню снова отложили, потому что королю хотелось показать гостьям свои рудники. Там Кэт пришлось пощелкать своим фотоаппаратом. Затем все снова вернулись во дворец. На третий день повторилась та же история. Вместо вожделенной деревни подруг отвезли на орошаемые в сезон засухи специальными установками плантации ананасов. После ананасов их отвезли на ткацкую фабрику и вернули обратно во дворец, снова не заехав в деревню.

– У меня складывается впечатление, что нас нарочно не хотят туда отвозить! – с досадой сказала Мариша, вечером третьего дня вернувшись к себе в комнату.

– У меня тоже, – согласилась с ней Юля.

– И у меня, – кивнула Кэт. – Секретарь бормочет что-то о том, что если мы посетим туристический центр до того, как осмотрим все, то у нас может сложиться неверное представление об их стране.

– Они словно нарочно придумывают всякие мероприятия, чтобы не везти нас в эту деревню, – согласилась Мариша.

– Вам не кажется, что это становится подозрительным? – спросила Кэт. – Мы уже третий день болтаемся по их чудесной стране из края в край. Видели все, включая военные гарнизоны на приграничных территориях, но в эту проклятую деревню нас везти не хотят. Каждый раз, когда мы про нее заговариваем, они нас тащат на какую-нибудь очередную новостройку. И уверяют, что ничего интересней для нас просто быть не может.

– Честное слово, мне это напоминает энтузиазм первой советской пятилетки, – вздохнула Мариша.

Кэт не поняла, о чем она говорит. А объяснять подругам было лень.

– Будет ли конец этим экскурсиям? – простонала Юля. – Господи, как я завидую господину Йоханну и шоферу, которые выпросили себе разрешение покинуть дворец еще вчера!

– Меня уже просто тошнит от всех этих фабрик и каменных домов, – поддержала ее Кэт. – Это же с ума сойти можно, сколько этот король всего понастроил. А еще двадцать лет назад владения его отца можно было пересечь за один день пути, если двигаться не слишком резво. И вы посмотрите, что теперь! Повсюду дороги, образцово-показательные поселки, в магазинах исключительно европейская одежда.

– Если бы не цвет кожи жителей и растительность, можно было бы подумать, что мы находимся где-то в Европе, – сказала Мариша. – Вам еще ничего, а я должна терпеть, с одной стороны, ухаживания короля, которые становятся все активней и активней, а с другой – меня доканывает ревность Смайла, который не сегодня, так скоро набьет морду королю.

– А еще завтра нам предстоит поездка на завод, где производят кирпичи для постройки домов, – напомнила ей Юлька.

– Это какой-то кошмар! – ответила Мариша.

– Знаете, у меня есть предложение, – сказала Кэт. – Давайте поедем в эту деревню сами. Завтра у короля с утра какое-то мероприятие во дворце. Так что на этот проклятый кирпичный завод он если и поедет, то только вечером.

– А вечером он обычно пьян! – подскочила на месте Мариша. – Выходит, завтрашний день у нас почти целиком свободен! Ура!

Как подруги и думали, на следующий день королю было не до журналистов. К нему пожаловал какой-то важный посол от правительства соседнего государства, которое было озабочено тем, что Средоточие Мира отхватил у них солидный кусок их территории и не думает его возвращать, проведя там дренажные работы и превратив бесплодную в период засухи землю в плодоносящие круглый год поля. И теперь Средоточие Мира доказывал правительству соседнего государства, что оно страшно ошибается и та земля всегда принадлежала его стране. С этой целью он приготовил географическую карту, из границ на которой и в самом деле явствовало, что правда на стороне Средоточия Мира.

Но девушкам было не до забот короля. У них самих дел было по горло. Им предстояло вытащить из дворца Смайла, который от несчастной любви пил без продыха в обществе Боду уже второй день. Девушки опасались, что, оставшись один и слегка протрезвев, летчик пойдет выяснять отношения с королем, как уже неоднократно порывался сделать.

– Сегодня мы поедем одни, – вразумляла его Мариша. – Без короля. Понимаешь?

Смайл понял и просиял. Мариша еще вчера выяснила у одной из дочерей короля, как добраться до деревни-музея. Оказалось, что располагается эта деревня всего в нескольких километрах от Вауки. И является одним из туристических источников дохода страны. Никто во дворце и не подумал, как подруги вначале опасались, чинить им препятствия в их поездке в туристическую деревню. Даже напротив, Танга вышла их проводить и объяснила, как туда лучше добраться.

– Я вас понимаю, – сказала она им на прощание, – вам интересно взглянуть на экзотику. Хотя лично я ни за что не согласилась бы жить в первобытных хижинах без водопровода и электричества. Но съездите, конечно, если вам так хочется.

До деревни шла хорошо накатанная дорога. Так что подруги, позаимствовав машину из гаража Средоточия Мира, добрались туда без малейших затруднений. Боду остался в машине, а окончательно протрезвевший Смайл пошел вместе с подругами. Грей, разумеется, бежал впереди всей компании.

Сравнив деревню с изображением на фотографии, девушки поняли, что они наконец-то прибыли на место. Мариша тут же сунула фотографию новобрачной под нос одному из жителей деревни, и он ткнул пальцем в стоящую с краю хижину.

Девушки направились к ней, но, не дойдя нескольких шагов, Юлька внезапно остановилась.

– Что случилось? – спросила у нее Мариша.

– Ты слышишь? – спросила вместо ответа ее подруга. – Кэт, ты узнаешь этот голос? Или мне мерещится?

Из-за хижины и в самом деле доносился женский смех и мужской голос. Причем женщин было много. А мужской голос был действительно какой-то знакомый. Это была вынуждена признать даже Мариша. Внезапно Юлька сорвалась с места и, обогнув хижину, исчезла из виду. Кэт рванула следом. А Мариша вместе с Греем поспешила за ними.

За хижиной располагался навес, крытый пальмовыми листьями. А в его тени она увидела картину, от которой в изумлении остановилась. В гамаке лежал Антон – пропавший и оплаканный Юлин законный муж собственной персоной. А вокруг него на циновках расположились пять африканок, одетые в национальную одежду, состоящую из бус, небольших кусочков ткани, листьев и цветов. Среди них была и та девушка с фотографии. Даже сейчас задыхавшаяся от злости Юля успела сообразить, что девушка беременна.

Антон выглядел поздоровевшим, пополневшим, загоревшим и весьма довольным жизнью. Правда, так было до появления на горизонте Юли. При виде законной жены лицо у Антона вытянулось, а сам он сморщился и даже вроде бы загар с него слегка сошел. Когда ж он увидел Кэт, то расстроился еще больше. А появление Мариши и дюжего Смайла окончательно лишило его хорошего настроения.

– Как ты нашла меня? – пробормотал он, обращаясь к Юльке. – Как ты сумела?

– Это и в самом деле ты?! – произнесла в ответ пораженная его наглостью Юля. – Или у меня галлюцинация?

Похоже, что Антону очень бы хотелось быть Юлиной галлюцинацией и побыстрей исчезнуть. Но этому намерению мешал высокий частокол, который был у него за спиной, – это сооружение уберегало жителей деревни от нападения диких зверей.

– Кто все эти женщины, Антон? – грозно спросила у него Юля, надвигаясь на мужа. – И что вообще ты тут делаешь?

– Живу, – ответил ей Антон и зажмурился.

Глава 12

А в далекой Германии полицейские наконец вынуждены были признать, что дело с убийством господина Вольфа зашло в тупик. У покойного не было врагов, не было друзей, не было денег и не было родных, которые бы на эти деньги могли претендовать. Но тем не менее кто-то все же был с ним в тот злополучный час, когда этот господин скончался. И кто-то присыпал землей тело Вольфа и положил рядом с ним дохлого попугая. Все это выглядело театральной сценкой, рассчитанной на того зрителя, который сумеет понять и оценить ее смысл.

Кроме того, Гансу прибыло таинственное письмо от подруги Юлии – девушки со странным именем Мариша. В письме была записка и несколько светлых волосков, которые, как уверяла Мариша, могли пролить свет на исчезновение Антона. Мариша предлагала сравнить эти волосы с волосами, присланными Антону от неизвестного отправителя. Ганс отдал эти волосы экспертам и благополучно забыл про них. У него были дела, на его взгляд, поважней.

Ганс уже третий день подряд обивал пороги кабинетов начальства, умоляя послать его в служебную командировку в Африку. Но напрасно он твердил, что следы убийцы Вольфа ведут именно туда. Начальство к его доводам оставалось глухо, недвусмысленно давая понять Гансу, что подозревает его в желании побывать в экзотической стране за казенный счет. В результате Ганс был вынужден отказаться от своего замысла и остаться в Германии. А оставшись, он попытался вспомнить все детали того, что успела ему сказать Юля, объясняя, почему они оказались в Африке.

– Негр с косичками, детина с загипсованной ногой и похищенный пациент с простреленной рукой! – произнес он вслух. – Сначала эти трое преследовали девушек порознь. А потом объединились и улетели в Африку. Очень интересная картина получается. Выходит, что либо того парня с простреленной рукой попросту похитили, либо все трое объединились для того, чтобы совместными усилиями добраться до Юлии.

И Ганс похолодел. Ему представилась угроза, нависшая над Юлей, вполне реальная. И полицейский решил, что, как только он узнает хоть что-нибудь про того типа с простреленной рукой, он вылетит в Африку хотя бы и за свой собственный счет. С целью побольше узнать про того парня Ганс обзвонил больницы и нашел наконец нужную. Выслушав от санитарки повесть о вышедшем погулять и пропавшем с концами пациенте, Ганс пожелал узнать его имя.

– А я и не знаю, – ответила санитарка. – Обратитесь к врачам. У них все записано.

Обратившись к лечащему врачу пропавшего пациента, Ганс получил документы больного, в частности его паспорт, из которого Ганс и узнал имя пациента. Имя Гансу ничего не сказало. Но сам факт того, что документы остались в больнице, а больной исчез, а потом очутился в Африке, говорил о многом. А в частности о том, что у пациента с простреленной рукой был еще один комплект документов, по которым он и вылетел из страны. Это уже было не просто интересно, а очень интересно. И Ганс начал копать, отправившись в аэропорт, чтобы получить там списки пассажиров, вылетевших в Алжир.

Списки он получил. И, вернувшись к себе на работу, внимательно просмотрел их. Одно из имен привлекло к себе его внимание. Он извлек из стола дело об убийстве господина Вольфа и прочитал его еще раз. В описи имущества, найденного в доме покойного, было одно письмо, прочитав которое, Ганс похолодел. Теперь он знал имя человека, из-за которого и заварилась вся эта история. Он также понял, почему и кто преследовал Юлию и ее мужа. И теперь Ганс преисполнился решимости полететь в Африку, хотя бы и за свои деньги.

– Юлик, Юленька, постой! – лепетал Антон, застрявший одной ногой в веревке гамака и судорожно ею дергавший в напрасной надежде освободиться. – Ты все не так поняла!

– А как? – в ярости восклицала Юля, наскакивая на мужа. – Как я должна понимать? Ты куда-то исчезаешь, не сказав мне ни слова о том, куда именно ты намерен уехать. Все твои вещи остаются дома. Я мотаюсь между полицией и моргами, не зная, где ты и что с тобой. А ты в это время блаженствуешь тут со своими африканскими красотками. Это твои жены?

– Да, – кивнул головой Антон.

– Что, все пять? – не поверила Юля.

– Все пять, – скромно потупившись, подтвердил Антон. – Я же порядочный человек, ты же знаешь.

– Ты порядочная скотина – это я теперь знаю точно! – воскликнула Юля, вместе с подругами надвигаясь на Антона.

Кэт не выдержала первой. Не дожидаясь, пока Юлька достаточно вскипит, Кэт дала пощечину своему бывшему любовнику. Пример оказался заразительным. Юлька тоже подскочила к мужу и влепила ему пощечину по другой щеке. Мариша с завистью посмотрела и запустила в Антона каким-то зеленым фруктом, который подвернулся ей под руку. Фрукт оказался твердым и набил шишку на лбу мерзавца. И вскоре все три подруги вдохновенно мутузили Антона. Африканки пытались помочь мужу, но потом с криками разбежались в разные стороны от зарычавшего на них Грея. Антон пытался последовать их примеру, но, с одной стороны, его не пускала запутавшаяся в веревке гамака нога, а с другой – на него наседали подруги и Грей, который занялся своим излюбленным занятием – вцепился в шорты, которые были единственной одеждой на Антоне.

– Девчонки, пустите! – вопил Антон. – Собаку хоть уберите! Он же мне отгрызет все на свете! Девчонки!

Его африканские жены, бегавшие вокруг, вторили ему сочувственными воплями, но на помощь супругу не спешили, предоставив выпутываться самому. Антона спас, как ни странно, именно Смайл. Должно быть, из мужской солидарности. Летчик оттащил от Антона сначала Маришу, поручив ее заботам африканок, которые крепко вцепились в нее. Затем Смайл отодрал от Антона Кэт, а потом уже и Юльку. Последним от Антона удалось отцепить Грея, который не сдавался до последнего и вырвал-таки из шортов Антона порядочный клок. Антон выпутал свою ногу из веревочной петли и бросился бежать, придерживая спадающие на бегу шорты.

– Куда?! – взревела Мариша. – Смайл, держи его! Он же удерет! Ты что, навечно хочешь поселиться у короля во дворце?

Услышав про дворец, Смайл ретиво припустил следом за Антоном. И догнал того в несколько огромных прыжков. В это время в деревню входила группа туристов из Японии. Неизвестно, что они ожидали увидеть в африканской деревне, но явно не двух белых мужчин, сцепившихся и катающихся прямо в пыли посреди площадки для танцев.

– Смайл! – надрывалась Мариша. – Не убей его! Он нам живым нужен!

При этих словах Антон издал жалобный стон, поняв, что в руки врагам ему предстоит попасть живым. Но сопротивляться перестал, покорившись своей судьбе и превосходящей силе противника. К тому же единственный выход из деревни был в данный момент плотно забит сгрудившимися там туристами.

Смайл торжественно поднял Антона с земли и поволок свой трофей обратно за хижину. Туда же поспешили все африканские и прочие жены и любовницы Антона. Африканки перепуганно верещали, а Юля, Кэт и Мариша хранили грозное молчание, одновременно пытаясь отдышаться. Наконец им это удалось, и Юля произнесла, обращаясь к мужу:

– Ну что, скажешь ты нам правду? Или попросить нашего друга еще пару раз съездить тебе по челюсти?

– Не надо! – испугался Антон. – Я вам все расскажу. Юленька, я тебе клянусь, что только безвыходная ситуация заставила меня покинуть тебя, золотко мое.

– Никакое я тебе не золотко! – гневно прошипела Юлька. – Хватит с тебя и твоих шоколадок. Кстати, на какие средства ты их содержишь? И как относятся туристы к тому, что среди африканской деревни живет толстый наглый немец?

– Туристы меня не видят, – ответил Антон. – Обычно я скрываюсь в хижине, когда в деревне появляется кто-то посторонний. Но сегодня мы никого не ждали.

– Ну еще бы! – ехидно сказала Мариша. – Такой сюрприз!

– А король знает, что ты тут проживаешь? – спросила у мужа Юлька.

– Юленька, я не проживаю, я прячусь! – заныл Антон. – Поверь мне, только исключительные обстоятельства вынудили меня…

– Слышали уже! – перебила его Юля. – Устроился тут, как свинья в апельсинах. И доволен до чертиков. Что хоть за обстоятельства?

– Понимаешь, – замялся Антон, со страхом поглядывая в сторону потирающего кулаки Смайла, – понимаешь, Юленька, я бы хотел поговорить с тобой наедине. Дело-то семейное.

– Ну нет! – возмутилась Юля. – Искали мы тебя все вместе, втроем. Нервы ты нам тоже всем троим истрепал. Марише вот вообще пришлось ко мне из России прилететь. Если бы не приехала, эти остолопы меня бы уже давно из-за твоей машины прикончили. Так что и ответ ты будешь держать перед всеми нами.

– Юленька, из-за какой машины? – пробормотал Антон. – Из-за «Ауди»? С ней что-то случилось?

– Нет, какая скотина! – возмутилась Кэт. – У него чуть жену не убили, а он о своей машине беспокоится!

– Помолчи, котенок! – ласково велел Антон своей любовнице. – Чего мне о Юле беспокоиться, если она стоит передо мной? Целая и невредимая.

– Это только снаружи! – заявила Юлька. – А внутри я сплошной комок нервов.

И она дала Антону еще одну пощечину.

– Если ты будешь меня бить, я вообще разговаривать с тобой не стану! – обиделся Антон. – И вообще, зачем ты притащила в Африку Грея? Неужели ты полагала, что он возьмет мой след?

Юля помолчала, давая своим чувствам успокоиться. Наконец злоба улеглась, любовь куда-то улетучилась и осталось одно любопытство. Осознав это, Юля произнесла:

– Хорошо, я тебя пальцем не трону. И Грею не разрешу тебя кусать. Но только, ради всего святого, объясни мне, кто те люди, которые подбросили нам в квартиру дохлого попугая? Кто преследовал меня? И в конце концов, кто убил Вольфа?

– Вольф умер? – воскликнул Антон. – Боже мой!

– И еще, почему ты мне не сказал, что выиграл новенькую машину «БМВ»? – продолжила свой допрос Юля.

– Как? Ты и про это знаешь? – ошеломленно спросил у нее Антон. – Господи, но откуда?

– Какая разница? – пожала плечами Юля. – Но вообще-то мне пришло уведомление от представителя той лотереи, в которую ты выиграл эту машину. Я туда поехала, и мне сказали, что ты можешь забрать свой приз.

– И что? – похолодев, спросил Антон.

– И я ее получила вместо тебя, – ответила Юля.

– А! – воскликнул Антон, словно ему прямо в сердце угодила пуля. – Не может быть! Скажи, что ты меня обманываешь! Тебе не могли отдать эту машину! Никому, кроме меня, не могли ее отдать!

– А мне отдали, – невозмутимо ответила Юля. – Я ее получила по твоей доверенности, которую ты мне оставил.

– Я?! – поразился Антон.

– Ну да, – кивнула Юля. – Подпись пришлось немножко подделать. А так хорошая получилась доверенность. Во всяком случае устроители лотереи поверили.

– Ты же преступница! – пораженно прошептал Антон. – Я женился на преступнице!

– Это ты преступник! – рассердилась Юля. – Шестиженец! И к тому же ты оставил меня без средства передвижения и практически без средств существования. Не могла же я всюду в поисках тебя раскатывать на такси? Это вконец бы подорвало мой и без того скромный бюджет. Вот нам с Маришей и пришлось взять выигранную тобой машину и ездить на ней.

– Ездить на «БМВ»? – в ужасе спросил у нее Антон. – И где машина сейчас?

– У нас ее угнали, – ответила Юля. – Разобрали на части и утопили в озере. И кстати, если ты надумаешь вернуться в Германию, то тебе предстоит разговор со страховой компанией. У них какие-то сомнения по поводу страховки.

– Да бог с ней, со страховкой! – махнул рукой Антон. – Что с машиной? Где она?

– Ты что, плохо слышишь? – удивилась Юля. – Я же тебе говорю, ее у нас угнали. Верней, угнать ее пытались раза три или четыре. Сначала мы мужественно отстаивали твое имущество. Но в конце концов, тех парней было больше. И машину пришлось им отдать.

– Каких парней? – прошептал Антон.

– Это тебе лучше знать, что за парни и почему они прицепились именно к твоей машине. Я же могу поклясться, что тех парней, которые угнали твою машину, я прежде никогда не знала. И моя бы воля, век бы с ними не знакомилась.

– Значит, машина у них, – пробормотал Антон. – И… Боже мой!

Он замолчал и подавленно опустил голову на грудь.

– А что случилось с Вольфом? – спросил наконец он.

– Его нашли мертвым, кое-как закопанным в земле. А рядом с ним лежал дохлый попугай. Такой же, как и тот, которого подбросили к нам в квартиру. А еще одного попугая подложили в почтовый ящик Вольфа.

– Бред какой-то! – сказал Антон.

– Да, а еще твой брат пропал! – вспомнила Юля.

– Алекс? – удивился Антон. – Куда он делся?

– Никто не знает, – ответила Юля. – Но его нет дома уже которую неделю. А ты что, не знал? Он ведь живет неподалеку.

– Нет, – покачал головой Антон. – Мы с ним в ссоре. Я к нему не заезжал.

И он посмотрел на самую юную из своих жен, которую ранняя беременность только красила.

– Вы с ним поссорились из-за этой девушки? – спросила у Антона проницательная Мариша.

Девушка и в самом деле была прехорошенькая. Это были вынуждены признать даже Юля и Кэт.

– Да, – вздохнул Антон. – Юля, может быть, тебе будет это неприятно слышать, но она носит моего ребенка.

– Представь себе, я как-то и сама догадалась, – ехидно прищурилась Юля. – Только мне все равно. Теперь единственное, чего я хочу, так это спокойно жить. И поэтому ты должен нам рассказать, что за люди преследовали и продолжают преследовать нас.

– Продолжают преследовать? – встрепенулся Антон. – Где? Тут, в Африке?

– Да, – кивнула Юля. – И тут, в Африке, тоже.

Антон побледнел еще больше.

– Значит, они считают, что у вас есть что-то им принадлежащее, – после минутного раздумья произнес Антон. – Девочки, подумайте хорошенько, что это такое может быть.

– Хм, – покачали головами девушки, решив не выкладывать все свои карты, а сначала послушать, что им скажет Антон.

– Ну, давайте рассуждать логически, – предложил Антон. – Преследовать вас начали после того, как вы забрали «БМВ». Потом у вас ее украли, разобрали на части, видимо, что-то искали. А раз вас продолжают преследовать, значит, те люди не нашли того, что искали. Кстати, а как они выглядели?

– Мы видели только пятерых, – ответила Мариша. – Один негр с косичками, а с ним здоровенный рыжий детина, они пытались угнать машину, но у них не получилось. Потом светловолосый парень назвался Кенигом, он угрожал нам пистолетом. У нас есть его портрет. И еще двое каких-то парней, которые и угнали у нас машину. Но мы их толком не разглядели. Темно было. Ты знаешь, о ком идет речь?

– Не вполне, – покачал головой Антон.

– Но догадываешься? – настаивала Юля. – Не ври только. По лицу вижу, что догадываешься.