Текст книги "Сезон разводов"

ГЛАВА 37

В аэропорту Мэтт плелся позади Лолы, следя за ее бесчисленным багажом. Такое впечатление, что за время пребывания в Нью-Йорке количество ее вещей возросло еще на десяток чемоданов.

Как всегда, в аэропорту Кеннеди толклась целая армия папарацци. Лола охотно позировала с мужем. Никаких скандалов, она теперь хорошая девочка.

Вот именно. И никакого Тони. Этот мерзавец посмел подцепить какую-то пуэрториканскую девку! Господи, как он мог вот так запросто ее бросить? Или она для него ничего не значит?..

«Нет, – одернут ее внутренний голос, – ты сама его бросила. И правильно сделала. Этот парень – опасный бандит».

Может, он и опасный бандит, но это не значит, что его так легко разлюбить…

– Лола, повернись сюда! – крикнул кто-то из фотографов. – Улыбочку!

Она обхватила Мэтта за плечи и прижалась к нему. Эдакая счастливая супружеская пара.

– Понравилось работать с Линком Блэквудом? – выкрикнул кто-то.

– Линк Блэквуд – настоящая звезда, – любезно ответила она. – Уверена, зрители оценят нашу картину по достоинству.

Мэтт был иного мнения. Он видел кое-что из отснятого и был поражен – Линк заметно сдал. Вот вернутся в Лос-Анджелес – сразу же начнет снова брать уроки актерского мастерства. Если уж Линк Блэквуд может быть звездой, то почему другие – нет?

– Снято! – объявила Кэт. – Это в проявку.

Оператор поднял большие пальцы, и актеры стали расходиться с площадки.

– С тобой все в порядке? – спросила Кэт, подойдя к Шелби.

– Да, все хорошо. А что? – удивилась Шелби. Костюмерша сняла с нее форменный жакет и подала халат.

– Что-то ты бледная.

– С утра голова болела, – призналась Шелби.

– Иди в трейлер и отдыхай. До следующего эпизода как минимум минут сорок.

– Хорошая мысль, – согласилась Шелби.

– Еще несколько дней – и все! – победно улыбнулась Кэт. – Идем с опережением графика и с экономией бюджета. Мерил говорит, что я гений.

– Замечательно!

– Приведешь родителей на прощальный банкет?

– Еще не решила.

– Приводи. Им понравится.

– Не уверена. Они же никого не знают. Может, лучше свожу их куда-нибудь поужинать.

– С Питом?

– Кэт, – остановила ее Шелби, – не мути воду!

– Я просто так спросила, – невинно бросила Кэт. – По моим данным, Линк встречается с Аллегрой, об этом все газеты пишут, так что за тобой никакой вины нет.

– Ты всегда знаешь, как утешить, – вздохнула Шелби. – А что у тебя с Ником происходит?

Кэт усмехнулась:

– Через пару дней скажу.

– Ого! Уже до этого дошло?

– Ну… вроде того, – неожиданно засмущалась Кэт.

Шелби отправилась к себе отдохнуть. Ей навстречу кинулся Тайгер, радостно виляя хвостом. Он успел залить весь пол, ну и пусть. Она взяла щенка на руки и прижала к себе. Господи, до чего же он славный!

Шелби прилегла на диван и постаралась не думать о муже. И тут ее будто молния ударила. О боже! У нее же задержка две недели, а обычно все как по часам. Неужели она наконец забеременела?

Нет! Только не теперь! Худшего момента и нарочно не придумаешь.

Она стала вспоминать. В последний раз Линк занимался с ней любовью в тот злополучный уикенд в Нью-Йорке. Завалил на диван в гостиной и чуть ли не изнасиловал. Причем, против своего обыкновения, довел дело до конца.

Неужели это произошло именно в тот раз? Какая горькая ирония!

Надо все выяснить. К несчастью, заскочить в аптеку и купить тест на беременность, как делают все обычные люди, не удастся: газеты тут же раззвонят. Послать кого-то другого? Тот же эффект. Придется позвонить своему гинекологу и записаться на срочный прием. Прямо на завтра.

Шелби прижала к себе щенка. Если выяснится, что она беременна… Что же ей тогда делать?!

* * *

– Предупреждаю, – объявил Ник, как всегда, небритый и нечесаный, – после вечеринки по случаю окончания съемок у меня для тебя будет сюрприз, так что приходи с вещами.

Кэт картинно прижала руки к груди.

– Сбежим в Лас-Вегас? Неужели тебе так хочется меня трахнуть, что ты готов жениться? Небось и двойника Элвиса Пресли уже заказал? Если программа неполная, я не соглашусь.

Он рассмеялся.

– Жаль тебя разочаровывать, но я не собираюсь опускаться на одно колено и уж точно не собираюсь надевать тебе на палец кольцо.

– Жаль! – поддразнила Кэт. – Я очень разочарована.

– Дорожная сумка с вещами – вот что тебе понадобится. Принеси с собой на ужин. Не забудешь?

– Я никогда ничего не забываю. И вообще, я, кажется, возбуждена не меньше твоего.

– Вот это правильно! – усмехнулся он.

* * *

К приезду Лолы дела у Сельмы продвинулись. Утром она впервые пришла в себя и теперь спала, как будто выполнив очень тяжелую работу.

Лола присела рядом с постелью, где сгрудилась вся родня, включая мужа и детей Сельмы.

– Это чудо! – твердила Клодин.

«Никакое это не чудо, – подумала Лола. – Это мой уговор с господом». Она отказалась от Тони – и Сельма пошла на поправку.

Мать отвела ее в сторонку.

– Мы так рады, что ты снова с Мэттом, – зашептала она. – Он хороший парень, и тебе он подходит, Лючия.

«И очень скучный! – хотелось закричать ей. – И трахаться не умеет! И еще – дармоед!»

– Возможно, – сказала она невозмутимым тоном.

– Не «возможно», девочка, а именно так! – поправила Клодин. – Мэтт тебя никогда не подведет. Такой бандит, как Тони Альварес, тебе не нужен. Ничего хорошего от него не жди.

«Не нужен? Откуда ты знаешь? С Тони Альваресом я оживаю!»

– А кроме того, – продолжала Клодин, – из Мэтта получится прекрасный отец.

Этого только ей не хватало!

Лола пробыла в клинике часа два, после чего отправилась домой и легла спать, а Мэтт, конечно, смотрел телевизор.

Теперь, когда стало ясно, что Сельма поправится, ее мысли вернулись к Тони. Как она сможет жить без него? Да, конечно, уговор с богом у нее был, но если Сельма выздоровеет, разве все должно оставаться по-прежнему? Им с Тони так хорошо вместе! Нет, она, конечно, понимает, он человек опасный, способен на ужасные вещи, но это ведь не так важно, правда? Ей он никогда не сделал ничего дурного.

У Лолы было убеждение: любовь побеждает все – и добро, и зло.

* * *

Доктор подтвердил подозрения Шелби. Она беременна! Сбылась ее самая заветная мечта! Шелби была на седьмом небе, но в душе ее было полное смятение. Ну почему, почему это произошло именно теперь, когда Линк так безобразно себя ведет?!

Но, может, известие о ее беременности приведет его в чувство? Может, он наконец бросит свой затянувшийся загул и станет таким, каким она всегда мечтала его видеть? Не может же он никак не перемениться после того, как узнает о ребенке. И разве он не заслужил еще одного шанса?..

Чтобы не передумать, Шелби немедленно позвонила Линку в Нью-Йорк.

– Кто его спрашивает? – поинтересовалась девушка-оператор.

– Это миссис Блэквуд.

– Одну секундочку, пожалуйста.

Затем в трубке послышался другой женский голос, недовольный и с сильным австралийским акцентом.

– Алло! Что вам надо?

– Линк дома?

В ответ – сердитое:

– Нет. А кто это?

– Миссис Блэквуд.

Тон женщины мгновенно изменился.

– Ах да, Шелби! Конечно-конечно. Линк мне говорил. Я Аллегра, мы, как вы знаете, живем вместе.

– Нет, я этого не знаю, – спокойно проговорила Шелби, чувствуя, как внутри все похолодело.

– Насколько я понимаю, развод уже – вот-вот? Вы поэтому звоните?

– Нет, – сухо ответила Шелби. – Я бы хотела поговорить с мужем.

– Да, конечно, но его сейчас нет.

– Тогда передайте ему, что я звонила и просила связаться со мной как можно скорее.

– Но он ведь так занят…

– Как, вы сказали, ваше имя?

– Аллегра. Вы, возможно, видели меня на обложке «Спорте Иллюстрейтед».

– Я не выписываю таких журналов.

– Так купите! – нахально заявила девица. – Увидите свою соперницу.

– Будьте любезны, сделайте так, чтобы Линк мне срочно перезвонил. – Шелби с размаху бросила трубку, что было ей совсем не свойственно. Она редко теряла самообладание, но эта стерва… Что ее может связывать с Линком?

Вошла Марта.

– Папа забронировал нам билеты на конец недели, – сказала она. – Ты ведь справишься тут одна, правда, детка?

– Конечно, мама, – ответила Шелби, стараясь успокоиться. За все время, пока у нее гостили родители, они ни разу не упомянули о ее разладе с мужем. Они твердо решили не поднимать этой темы, если только Шелби сама ее не затронет, и она была им за это очень благодарна.

Шелби вдруг захотелось поделиться с мамой, но она остановила себя: что это даст? Родители ее не поймут. Они чудесные люди и родители прекрасные, но их взгляды на жизнь слишком наивны и прямолинейны.

– Я там положила кредитку в холле на столике, – сказала Шелби. – Поезжайте сегодня же в «Сакс» и купите себе самые роскошные наряды к нашему приему. Я хочу перед всеми хвастать, какие у меня родители.

– Хочешь сказать, что, если я надену свое выходное платье, тебе и похвастать будет нечем? – обиделась Марта.

– Мама, у тебя прекрасные вещи, но – для Англии. А ты должна купить себе что-нибудь… экстравагантное. И даже сексуальное.

– Не говори глупостей, Шелби! – рассердилась Марта. – Отец будет в шоке.

– Иногда не вредно его и встряхнуть. Для разнообразия.

– Дорогая, – строго сказала Марта, – что с тобой сегодня?

– Ничего, мама, – заверила Шелби и поцеловала мать в щеку. «Если не считать того, что муж живет с какой-то девкой, я беременна и совершенно запуталась». – Ладно, – сказала она. – Мне пора на студию. До вечера.

Она подняла с пола Тайгера и направилась к машине. Пит дожидался ее возле трейлера с двумя бумажными стаканчиками кофе.

– Доброе утро, красавица, – сказал он и протянул ей стакан.

– Привет, – вяло ответила она.

– Хорошо спала?

– А что?

– Вид усталый.

– Между прочим, это невежливо! – рассердилась она.

– Что именно?

– Вчера мне Кэт заявила, что я неважно выгляжу. Теперь вот ты – что у меня вид усталый. Прости меня, Пит, но мне это не нравится. – Она решительно прошла в трейлер.

Пит последовал за ней.

– Ты говорила с Линком, да?

– Нет. Я ему, правда, позвонила, но подошла какая-то девка.

– Что еще за девка?

– Надо полагать, его новая пассия.

– Шелби, – терпеливо проговорил Пит, – послушай меня: найми адвоката, пока он этого не сделал.

– Зачем? Мне от него ничего не нужно. Ни алиментов, ничего.

– Все не так просто, Шел. У вас есть дома, машины, акции. Это все считается совместным имуществом.

– Но если мне ничего не нужно…

– Адвокат тебе потребуется в любом случае, – не отставал Пит.

– А разве не можем мы с Линком сами все уладить? Я считаю, что речь об алиментах может идти, только когда появляются дети.

– Хм-мм… О такой жене можно только мечтать, – вздохнул Пит. – Ты, надеюсь, помнишь, что я – на скамейке запасных?

– Пит, тебе долго ждать придется.

– Ничего, я очень терпеливый человек.

Их глаза встретились, и Шелби почувствовала, что ее сопротивление ослабевает. Может быть, Питу и не придется так долго ждать. После разговора с подружкой Линка она почти созрела для решительного шага.

ГЛАВА 38

Кэт была на седьмом небе от счастья. Она это сделала! Сняла свой второй фильм!

– Как ощущение? – спросил Джонас. Они сидели в продюсерском трейлере.

– Не передать! – ответила она и глотнула апельсинового сока. – До смерти рада, что все закончилось. И в то же время жаль, потому что мне ужасно понравилось со всеми вами работать. С группой, с актерами, с тобой… Грустно расставаться. Все эти люди стали мне родными.

– Тогда делай, как Вуди Аллен или Клинт Иствуд, – работай всегда с одной и той же группой.

– Как будто я этого не хочу! – с жаром воскликнула Кэт. – Но… ты же понимаешь, до Вуди Аллена и Клинта Иствуда мне еще далеко.

– Ничего, скоро дорастешь.

– Джонас, я тебя обожаю! – Она порывисто его обняла. – Ты всегда меня хвалишь.

– С женщинами по-другому нельзя. Кстати, я тебе говорил, что на прощальный ужин приедет Мерил? Редкий случай.

– Для нас это честь?

– Определенно.

– А Эми будет?

– Конечно.

– У вас все хорошо, да?

– Ты оказалась права, Эми – замечательная девушка. – Он замялся. – И поскольку ты для меня недостижима…

– Что?! – встревожилась Кэт.

– Ну, дай пококетничать-то!

– Джонас, не надо, – нахмурилась Кэт. – У нас с тобой такие прекрасные отношения. Ты мне как брат. Все испортишь!

Вошел один из ассистентов продюсера – согласовать последние детали предстоящего приема. Кэт оставила Джонаса разбираться. Ей надо было еще успеть домой принять душ и переодеться. Сегодня у нее двойной праздник!

* * *

Аллегра умолчала о звонке Шелби. Зачем? Она же не личный секретарь.

А что ей вообще нужно, его жене? Зачем она его дергает? Или еще не поняла, что ей дана отставка? Проехали! У Линка Блэквуда теперь своя жизнь.

У Аллегры имелись кое-какие планы. Линку осталось сниматься всего два дня, и Аллегра мечтала прокатиться с ним на Багамы. Осилит! Ему все по карману, что бы она ни пожелала. Он же звезда. Ее звезда!

Накануне вечером, когда он рухнул на кровать пьяный в стельку, она сказала:

– Мне завтра надо кое-что купить, а моя кредитка просрочена. Можно взять твою?

– Делай что хочешь, – пробурчал он. – Мне плевать.

И она взяла из его бумажника черную карту «Америкэн Экспресс» и сегодня пустила ее в дело. Интересно, осталось ли там что-нибудь?..

Теперь, рядом с Линком Блэквудом, Аллегра была окружена куда большим вниманием, чем прежде. Она упивалась своей известностью. В модельном мире она, конечно, и раньше была известна, но близкие отношения с кинозвездой означали совсем другой уровень. Для большинства манекенщиц растрепанные рок-исполнители – предел мечтаний. Аллегра вытащила счастливый билет.

По вечерам, когда Линк возвращался со студии, они садились в номере и вволю заряжались кокаином или «крэком». Затем совершали объезд любимых клубов.

Аллегра приучила Линка к любви на троих – какой мужик откажется покувыркаться сразу с двумя? А уж она позаботится о том, чтобы всякий раз третьей была новая девочка – Аллегра следила, чтобы Линк, не дай бог, ни на кого серьезно не запал.

Временами на него нападало плохое настроение, тогда он Аллегре не нравился. Начинал оскорблять, называл тупицей и шлюхой… Впрочем, она платила той же монетой. Пару раз он ударил ее по лицу, и она в ответ двинула ему ногой по яйцам.

С каждым днем их отношения все больше окрашивались насилием. Но поскольку чаще всего они оба пребывали под кайфом, то не придавали этому особого значения. Аллегра не была слабачкой. Она росла в Австралии, на задворках, с четырьмя старшими братьями и скорым на расправу папашей. В их среде выживали сильнейшие. И она выросла сильной.

К моменту прихода Линка со студии у Аллегры созрел план – наведаться в какой-нибудь ночной клуб трансвеститов. Ей не давало покоя любопытство: как Линк отнесется к тому, если третьим в их тепленькой компании окажется мужчина? Мужчина, переодетый женщиной, вряд ли вызовет у него подозрение. А когда вскроются неожиданные атрибуты, будет уже поздно. Затея ей очень понравилась. Она уже представляла: мощный красавец Линк Блэквуд и отделывающий его другой самец.

Посмеиваясь, Аллегра облачилась в платье от Валентино за тысячу восемьсот долларов, купленное днем на карточку Линка.

Она всегда считала себя неотразимой. Линку Блэквуду с ней повезло!

* * *

– Чудесно выглядишь! – воскликнула Шелби, любуясь своей матерью в новом элегантном платье из «Сакса».

– Тебе не кажется, что мне это несколько не по возрасту, а? Не слишком яркое? – беспокоилась Марта.

– Вовсе нет. Папе понравится.

Через несколько минут спустился отец и действительно оценил новый наряд жены.

– Марта, ты сегодня такая же красивая, как в день нашей свадьбы! – объявил он.

Марта зарделась, и они обменялись нежными улыбками.

«Здорово, наверное, сохранить любовь после стольких лет», – подумала Шелби.

Любовь и чистота – этими двумя словами можно было исчерпывающе охарактеризовать ее родителей.

Она будет скучать, когда они уедут, но это к лучшему: ей нужно побыть одной, многое обдумать, принять важные решения.

Линк так и не перезвонил. Неужели даже разговаривать не желает?

Непонятно. Что ж, если не позвонит – пусть пеняет на себя!

– Пойду одеваться, – сказала она. – А вы пока выпейте по стаканчику шерри. Как соберусь – можно будет ехать.

Шелби поднялась наверх. Мысли в голове путались. Аборт отпадает. Абортов она не признавала. Для аборта должна быть очень веская причина – типа изнасилования или инцеста.

Хочет ли она растить ребенка без отца? Тоже нет. Но ведь еще не все потеряно! Может быть, Линк позвонит, узнает о ребенке, обрадуется, попросит прощения… Не исключено, что они еще смогут начать все сначала!

Шелби понимала: раз она забеременела, съемки в боевике, которые должны начаться через полгода, отменяются. Но ей было плевать. Карьера сейчас занимала ее меньше всего.

Шелби открыла шкаф, выбрала открытое шелковое платье и удобные босоножки. Прощальные вечеринки устраиваются для того, чтобы напоследок приятно провести время с коллегами. Шелби решила забыть обо всех печалях и протанцевать до утра.

Вернувшись вечером из клиники, Лола застала Мэтта на диване перед телевизором. А как же иначе!

Она внимательно посмотрела на него. Ее дорогой супруг был воплощением скуки. Проводить с ним время – не лучше, чем лежать без движения в солярии. Да и этого теперь делать не нужно: изобрели же спрей для имитации загара.

– Мне что-то хочется сегодня куда-нибудь пойти, – сообщила Лола и стала перебирать пачку присланных приглашений.

– Зачем? – проворчал Мэтт. – По телику много интересного.

– Не знаю, заметил ли ты, – многозначительно проговорила Лола, – но спортивные передачи нагоняют на меня смертельную скуку.

– Мне казалось, ты любишь валяться в постели с кучей модных журналов.

– И сколько, по-твоему, журналов я в состоянии прочесть?

– «Вог», «Харперз», «Ю-Эс»…

– Довольно! – перебила Лола. – Сегодня мы выходим в свет! Выбери сам. – Она кинула ему приглашения.

Мэтт неохотно стал перебирать карточки. Через несколько минут Лола подошла и выхватила пачку у него из рук.

– Вот куда поедем! – заявила она, без лишних раздумий вытащив приглашение на прием и ужин в честь художницы Рахи Местрес. – Обожаю то, что она делает, Раха мне напоминает Фриду Кало. Может, даже куплю что-нибудь Сельме в подарок. Будет очень кстати, как думаешь?

– Ты уверена, что хочешь туда тащиться? – лениво протянул Мэтт. Ему страшно не хотелось подниматься с дивана.

– Уверена. А ты лучше иди одеваться.

Из спальни Лола позвонила Фей и попросила предупредить хозяйку торжества, что она с мужем собирается осчастливить ее своим присутствием.

– Я созрела для светской жизни, – заявила она.

– Ты отдаешь себе отчет, сколько нам теперь разгребать? – напомнила Фей.

– Отдаю.

– Ты и в прошлый раз так говорила, – ворчала Фей. – А толку-то?

– Я бы просила тебя не читать мне нотации, как маленькой, – рассердилась Лола. – Я тебе плачу, чтобы ты думала о моей репутации, а не диктовала, как жить!

Фей молчала. Это был нехороший знак. Лола понимала, что перегнула палку: все-таки Фей не девочка с улицы.

– Извини меня, Фей, – стушевалась она. – Я не хотела тебя обижать. Просто я… как сказать… слишком эмоциональная.

– А другие, значит, нет? – сухо парировала Фей.

– Сегодня Сельма уже начала говорить, она быстро прогрессирует. Я просто счастлива.

– Это прекрасно. Теперь, мне кажется, тебе пора начать приводить в порядок свои дела, – сказала Фей. – Имидж – это все, Лола! И если ты готова для него потрудиться, я могу созвать неофициальную пресс-конференцию – скажем, в конце недели.

– Отлично.

– Я тебе в точности продиктую, что говорить.

– Хорошо.

– И еще. Я хочу, чтобы рядом с тобой был Мэтт. Говорить ему ничего не придется. Никаких заявлений, ответов на вопросы. Он должен будет держать рот на замке.

– Хорошо, Фей, – послушно проговорила Лола. – Скажи, когда и где, и мы будем.

Фей была самым лучшим в Голливуде пресс-секретарем, и Лоле совсем не хотелось с ней ссориться.

Фей ей нужна. А Лола нужна ей. Идеальная база для партнерства.

* * *

Прощальный вечер для съемочной группы решили проводить в огромном, похожем на пещеру голливудском клубе под названием «Сансет-рум». Кэт позаботилась о том, чтобы в бюджете осталось достаточно средств гульнуть на всю катушку. Она была убеждена, что с группой надо расставаться по-хорошему и на прощальных вечеринках не экономить.

Клуб состоял из ресторана и танцевального зала. Кэт пригласила самого модного диджея, в прошлом – известного рэпера, который как никто разбирался в музыке и ритмах.

– Я не силен в комплиментах… – начал было Ник Логан, увидев ее.

– Вот и хорошо, – оборвала Кэт. – Я их все равно не умею принимать.

– Хм-мм… – Он потер колючий подбородок. – Но кто-то же должен тебе сказать, как ты классно выглядишь!

– Для группы постаралась, – небрежно бросила Кэт. – А то они меня только в джинсах да армейских ботинках видели. Вот я и подумала…

– Ты правильно подумала, – не дал ей договорить Ник. – Повторяю, выглядишь на все сто.

Кэт пустилась во все тяжкие и по такому торжественному случаю надела юбку от Айзека Мизрахи с неровным подолом и узкий трикотажный шелковый топ от Дольче и Габбана. Без лифчика. Она была рада, что Ник все это оценил.

Впрочем, ее это не волнует.

Ну, разве что чуть-чуть.

Ника Логана нельзя принимать всерьез. Он должен стать для нее не более чем инструментом мщения. А потом каждый из них пойдет своей дорожкой.

Кэт отошла от Ника – нужно было пообщаться с группой. С актерами, с операторами, осветителями – со всеми. Вплоть до водителей, которые тоже были тут, да еще и с женами и подругами.

Музыка играла громко и настраивала на нужный лад. Напитки лились рекой, еды тоже было вдоволь: ребрышки, бифштексы, салаты, печеная картошка, омары и креветки – на любой вкус.

Кэт подсела за столик к Шелби и немного поболтала с ее родителями. Джонас в это время вышел танцевать с Эми. Они чудесно смотрелись вместе. Мерил пока не появлялся, да и неизвестно, собирался ли.

Ник тоже совершал круговой обход, одаривая своим вниманием каждую женщину в зале. Его бандитская манера держаться действовала безотказно: дамы пожирали его глазами.

Кэт поймала себя на том, что наблюдает за Ником дольше, чем надо бы. Да, этот парень свое дело знает!

* * *

– Миссис Чейни, – сказал Пит, подходя к столику, – могу я пригласить вас на танец?

– Нет, что вы! – замахала руками Марта.

– Может, спросить разрешения у вашего супруга?

– Я не танцую! – выпалила Марта.

– Мам, ты прекрасно танцуешь, – улыбнулась Шелби. – Иди. Надо быть смелей.

Пит подал даме руку и повел танцевать.

– Мама сегодня чудесно выглядит, правда? – повернулась Шелби к отцу.

Джордж кивнул. Лицо его было серьезным.

– Пока твоей матери нет, хочу тебе кое-что сказать.

– Да, пап? Джордж откашлялся.

– Мы не глупцы, мы видим, что у вас происходит. Знай: если вы с Линком не помиритесь, ничего нет зазорного в том, чтобы разойтись. Я знаю, мы тебя учили, что брак – это навсегда. Но если Линк плохо с тобой обращается – а я догадываюсь, что это именно так, – ты должна положить этому конец.

Шелби была поражена, что отец затронул эту тему. У нее будто камень с души свалился.

– Пап, не волнуйся, – сказала она, похлопав его по руке. – Я никому не позволю себя третировать: Я вполне готова справиться с этой ситуацией.

– Я знаю, Линк добрый парень, когда этого хочет, – продолжал Джордж. – Но я не мог не обратить внимания на то, как он себя с тобой ведет, когда вы у нас были в Лондоне. Сказать по правде, смотреть было неприятно.

– Я же вам рассказывала, какое у него было детство, – напомнила Шелби. – Временами эти комплексы сильнее его. Та давняя трагедия отражается на всем его поведении. Поэтому я его всегда и прощала.

– Я понимаю, дочка. Но сколько можно искать ему оправдание?

– Ты прав, папа, и я как раз собираюсь что-то со всем этим делать.

– А вот Пит мне показался по-настоящему симпатичным парнем, – заметил Джордж. – Не вижу причин, почему тебе не изменить свою жизнь.

Шелби покраснела.

– Я рада, что ты меня понимаешь.

– Мы оба тебя понимаем, дочка. И не забудь: ты всегда можешь нам позвонить. В любой момент примчимся, если потребуется.

– Пап, я это очень ценю.

Шелби с трудом поборола искушение сообщить старику, что он скоро станет дедушкой. Но она решила, что мама обидится. Будет лучше объявить им обоим сразу. Когда придет время.

Пит привел раскрасневшуюся Марту на место.

– Миссис Чейни, вы прекрасно танцуете, – галантно произнес он.

– Пожалуйста, называй меня Мартой.

– Конечно, Марта. – Он протянул руку Шелби. – Теперь твоя очередь.

– Яне…

– Немедленно вставай, и идем танцевать! – приказал Пит. – Я видел, как ты танцуешь, тебе не отвертеться. Идем же!

– Иди, дочка, – просияла Марта.

По счастливому стечению обстоятельств, едва они вышли на середину зала, диджей переменил пластинку и поставил очень эротичную композицию Брайана Макнайта.

Пит не стал медлить и притянул Шелби к себе.

Она не отстранилась. На время она забыла обо всем и целиком отдалась этому прекрасному ощущению – когда тебя обнимает по-настоящему дорогой тебе человек.

– Линк так и не перезвонил? – спросил он.

– Нет.

– А зачем он тебе вдруг понадобился? Шелби нахмурилась.

– Если тебе так надо это знать – хотела кое-что прояснить.

– Что там прояснять, Шелби? – с досадой воскликнул Пит.

– Ну… мне надо было знать, действительно ли у нас все кончено и он хочет развода.

– Шелби, это не его решение, а твое, – напомнил Пит, нежно прижимая ее к себе.

– Я знаю, – вздохнула она, – но от этого не легче. Иногда я совсем теряюсь. Лучше всего было бы сейчас сесть в самолет и улететь с родителями в Лондон.

– Ты это всегда можешь сделать. Ты независимая женщина. Хотя, конечно, – добавил он, – я буду так по тебе скучать, что, пожалуй, полечу следом.

Она улыбнулась.

– Пит, ты настоящий друг. Я так тебе благодарна!

– Для этого и существуют друзья. – Он еще крепче прижал ее к себе.

Интересно, подумала она, как он отнесется к тому, чтобы стать отцом чужому ребенку.

Мерил Зандак, по обыкновению, появился очень эффектно. На этот раз с ним была не одна броская брюнетка, а сразу две. Они, как два стража-близнеца, льнули к нему с двух сторон.

Джонас освободил для них столик, и к нему сразу же подошла Кэт.

– Мерил! – радостно воскликнула она. – Вот хорошо, что пришли!

– Можно подумать, я мог пропустить такое событие, – запыхтел старик. – Ты моя новая звезда, котенок! Ты очень, очень большой молодец, а поскольку ты еще так молода, у тебя впереди масса лет, пока ты не превратилась в высокомерную зануду.

Кэт хотела сказать: «Вроде вас?» – но вовремя прикусила язык.

– Мне приятно, что вам нравится то, что мы сделали, – вместо этого вежливо произнесла она. – Недели через три, думаю, смогу показать вам черновой монтаж.

Непременно заеду в монтажную студию, – загудел он. – У меня глаз наметанный, знаешь ли.

– Нет, Мерил, – быстро заговорила Кэт, – вы должны дать мне возможность сделать все самой. А потом, если у вас будут замечания, я вас с удовольствием выслушаю.

Мерил картинно закатил глаза.

– Вы только послушайте! Эта девица мне уже условия ставит!

– Угу, – кивнула Кэт. – Имею право.

– Лучше скажи, когда я увижу твой новый сценарий? – грозно спросил Мерил. – Уже заждался.

– Давайте сначала закончим этот проект. Потом и поговорим.

– Ах, вот как? – усмехнулся Мерил. – Это интересно. Насколько я понимаю, ты решила притащить ко мне кучу адвокатов со всем их дерьмом?

– В прошлый раз вы не очень хорошо со мной поступили.

– Но ведь твоя взяла, разве нет?

– Не вашими молитвами. Если бы Ник и Шелби не захотели у меня сниматься, вы бы меня выставили за милую душу.

Мерил захохотал.

– Ты красивая девочка, – сказал он вдруг. – Никогда не думала сниматься?

– Нет, мистер Зи, – твердо заявила Кэт. – Об этом я никогда не думала.

Вечеринка продолжалась. Всем было очень весело.