Книга: Белгравия - Джулиан Феллоуз

Что нужно держать в уме, принимаясь за любую книгу Феллоуза, так это то, что в первую очередь он сценарист, а потом уже писатель. Это чувствуется в любой из его книг, но в "Белгравии" особенно. Она написана так, как будто просится на экран. И это касается не только сюжетных ходов, рассчитанных на формат мелодраматического сериала, но и самой картинки - в книге все эти балы, приемы, гостиные, будуары и дамские наряды, хоть и описаны довольно подробно, но играют не столь значительную роль, как в кино. В книге хочется чтобы сюжетное ядро было поинтереснее, а в кинематографе зрелищная картинка способна существенно перетянуть одеяло на себя. Поэтому тот факт, что книгу спустя четыре года после ее выхода в свет экранизировали, кажется мне очень таки предсказуемым - она как будто для этого была и создана. Но это обстоятельство нисколько не умаляет того, что автору весьма неплохо даются вот такие вот стилизации. Немногие современные писатели могут этим похвастаться!

Я бы назвала "Белгравию" эдакой милой сказкой для взрослых. Чем-то эта история напомнила мне Диккенса - бедный сиротка, чистый душой и помыслами, с кучей добродетелей живет себе и не подозревает, сколько козней творится в его отношении, какие страсти бурлят вокруг его персоны. Но добрая и справедливая судьба все расставит по своим местам и всем воздаст по заслугам... Это выглядит несколько скучно и пресно. Чарльз Поуп, наш главный герой, вышел идеальным настолько, что при чтении аж оскомину набил к финалу. Через все испытания в книге он прошел как будто святой апостол по полю боя - ничто его не задело, ничто не ранило, ничто не обозлило! Даже своих обидчиков в конце концов он не оставит на произвол судьбы, а поступит с ними мало того что благородно, так еще и щедро! Честно говоря, не по мне подобные герои. Я люблю, когда авторы намешивают в характере своих персонажей в разных пропорциях и хорошего, и дурного - такие герои выглядят живыми и достоверными, а не иллюстрациями к детской библии!

Остальные персонажи тоже оставляют желать лучшего. Основные события книги разворачиваются в стане двух семейств - потомственных аристократов Белласисов и выскочек-нуворишей Тренчардов. Когда-то их дети имели неосторожность зачать ребенка втихую от всех и в скором времени умереть - он в битве при Ватерлоо, она - при родах. И заботливые бабушка с дедешкой со стороны матери ребенка дабы избежать огласки и скандала отдали его на воспитание в приемную семью. Пусть и семья эта была неплохая, пусть и снабжали они их достаточными средствами и тем не менее факт остается фактом - они отдали ребенка своей дочери чужим людям. Если честно, для меня это выглядит дико! При наличии достаточного желания, толики ума и денежных средств можно было обставить все по-другому - например, имитировать беременность Анны Тренчард, бабушки ребенка, которой на тот момент было около 40 лет, и выдать внука за своего сына или же сделать вид, что они с мужем усыновили вообще постороннего малыша из благих побуждений, стараясь залечить душевные раны от потери дочери и бла-бла-бла... Но нет, они спокойно его отдают в приемную семью и, если дедушка еще хоть как-то в тайне от всех участвовал в жизни этого младенца, то бабушка на 25 лет спокойно с ним рассталась. И тогда мне непонятны ее чувства сейчас по отношению к этому постороннему для нее взрослому мужчине! Опять таки мне непонятно было пособничество отца Софии Тренчард в ее связи с Эдмундом Балласисом - неужели настолько ему хотелось пробиться в этот самый пресловутый высший свет, что было наплевать на доброе имя дочери? Неужели у него были реальные надежды стать среди аристократов своим, что он был согласен пробраться на их бал, заполучив приглашение таким образом? Где его чувство собственного достоинства, где какая-то гордость в конце-концов? В плане воспитания Софии они с женой должны были выступать единым фронтом - либо оба запрещать ей связь с Эдмундом, либо оба одобрять, а так это выглядит очень недостойным - как будто отец, подкладывая дочь в постель к именитому аристократу, хочет пробраться в высшее общество! Его жена мне непонятна тем, что она вопреки воле мужа рассказала родителям Эдмунда о том, что у них остался внук - через 25 лет после его рождения! Опять таки - что это за отщепенство? Что это за манера действовать за спиной?

Все таки родители Эдмунда Белласиса мне несколько более приятны, чем родня Софии. И пусть Каролина порой выглядит и ведет себя как отъявленная стерва и снобка, но где-то под всем этим напускным видом у нее скрывается доброе сердце и благие намерения. Заметьте, что дав Анне Тренчард слово сохранить в тайне поведанный ей секрет, она его сдержала - даже от собственного мужа! Ну и определенных симпатий заслуживает то, что, узнав о существовании внука, она сразу начала налаживать с ним контакт, а не ждала четверть века как Анна! Конечно, в стане Белласисов были свои мерзавцы - вроде преподобного Стивена и его сыночка, деливших шкуру неубитого медведя и тратящих то, что им может никогда и не достаться. Стивен так вообще выглядел карикатурой на священнослужителя! Но в плане мерзких родственников эти семьи равны - Стивен и Джон вполне могут дать фору Оливеру и Сьюзен - и наоборот! Но беда в том, что все сюжетные линии в этой книге предсказуемы до невозможного! Например, у кого-то были сомнения насчет того, чем закончится адюльтер Сьюзен и Джона? Вряд ли, ее беременность в данной ситуации была сюжетно настолько прогнозируемая, что становилась даже какой-то пошлостью! А любовная связь Чарльза и Марии? А сцена чудесного спасения Чарльза от рук Джона? Ну это же просто розово-сопливая сказочка! Все так ладно, все так складно, так безусловно-счастливо, что это вызывает какое-то отторжение!

Но у этой книги есть определенные достоинства, которые нивелируют мои возмущения, непонимания и претензии к сюжету и героям по сути. И, если выделить главное из этих достоинств, то это то, что произведение читается очень легко. Если Вам нужна книга для отдыха и незатейливого чтения, остановив свой выбор на "Белгравии", Вы не прогадаете. Здесь Вы не найдете особой пищи ни для ума, ни для души, но такие книги тоже нужны и они тоже имеют право на существование! В какой-то момент я даже подумала, что поставленная мною этому роману оценка непомерно высока, но потом пришла к выводу, что, если оценивать его среди ему подобных, то оценка вполне оправдана...

Повествование начинается с бала, где мы видим красивую влюблённую пару - Софию Тренчард и Эдмунда Белласиса. Но родители обеих сторон обеспокоены. А может, она хищная вертихвостка? А может, он хочет соблазнить наивную красавицу? И обе стороны уверены, что влюблённые друг другу не пара. Да и о чем тут говорить? Он - сын герцога, она - дочь военного интенданта. Но сегодня бал. А завтра ждут битву с Наполеоном. Поэтому все решают не поднимать сегодня этих вопросов. А завтра... а завтра битва при Ватерлоо унесёт множество жизней, в том числе и жизнь Эдмунда. 

1840 год. Белгравия. Модный район Лондона. Здесь снова встретятся семьи Тренчард и Белласис. Одни потеряли сына, другие дочь. Как и раньше, они на разных ступенях социальной лестницы.  Что же их объединяет? Какой сюрприз преподнесёт им прошлое? 

Книга читалась легко, прекрасный слог, яркие описания, живые диалоги. Читаешь и видишь гордую Анну, высокомерную Каролину, обаятельного Чарльза, Джона повесу, обаятельную Марию. Повествование не спешное, но затягивает. Местами предсказуемо, но это не испортило впечатления. Концовка показалась немного скомканной, как-то раз и в десять страниц все разрешилось. Отдельно порадовали фотографии в книге - Белгрейв сквер, Брокенхерст-Хаус внутри и снаружи. Приятное послевкусие оставила книга. Хочется побыть в атмосфере того времени ещё немного.