Текст книги "Секрет подозрительного профессора"

– Это значит, что они хотят нанять кого-нибудь, чтобы убить профессора. Заказное убийство называется.

– А! Так это и неплохо! Пущай убьют! Не жалко!

– Конечно, особенно жалеть о нем никто не будет, но… понимаешь, таким образом можно ведь и на наемного убийцу выйти! И вообще, в Москве у нас знакомые сыщики есть, с Петровки, 38. Знаешь, что это такое?

– Ага! Я кино видал! Петровка, 38. Там уголовка?

– Да, МУР, Московский уголовный розыск!

– Ты, что ли, там был?

– Я? Нет, не был. Но друзья мои не раз там бывали! Они, знаешь, сколько дел распутали!

– Да ну? – недоверчиво спросил Степка. – Сами, что ль?

– Сами! Не веришь, Муську спроси! Она знает!

– Слышь, а что же все-таки у этих мужиков пропало?

– Думаю, оружие, я уже тебе говорил.

– А я вот думаю, нет, не оружие… – загадочно проговорил Степка.

– Тогда что? – осторожно спросил Денис.

– Наркота! Скорее всего наркота!

– Наркота? С чего ты взял? И кто это наркоту в лесу прятать будет?

– Понимаешь, я слыхал, как наш милиционер, дядя Ваня Турускин, с папкой разговаривал…

– О чем?

– О том, что в наших краях наркота появилась. Мол, ищут ее с собаками, можно сказать, но ничего и никого найти не могут! Слышь, а може, дяде Ване скажем, а?

«Ну вот, – подумал Денис, – теперь Степка растреплет все дяде Ване».

– Нет, Степа, нет! Дядя Ваня только все испортит, тут надо тонко действовать, а где ему, дяде Ване! Тут нужны самые современные средства, а дядя Ваня твой только дров наломает! И потом, сам подумай, он ведь сразу должен будет по начальству доложить, а кто может поручиться, что начальство не в доле с профессором?

– Ух ты! – воскликнул с почтением Степка. – Ну и башка у тебя! Варит!

Денис довольно ухмыльнулся. Кажется, Степку он пока нейтрализовал. Хороший он пацан, подумал Денис, вчера он мне совсем дурачком показался, а сегодня…

– Значит, так, друг Степан, – сказал Денис и похлопал его по плечу. – Надо нам как можно скорее проникнуть в подпол к профессору! Как бы нам это сделать, у тебя есть какие-нибудь соображения?

– Навалом! Тетя Лера, его жена, целыми днями у речки торчит, а сам он часто куда-нибудь уезжает! Из нашего дома все видно, чего там у них делается. Как увижу, что их нет, так сразу за тобой прибегу, ты только жди!

– Но если кто-то увидит, что мы с тобой там крутимся…

– Делов-то! Може, у меня мяч туда залетит! Имею я право за своим мячом слазить? Имею?

– Точно! Имеешь! И я с тобой заодно! Мы тут с тобой футбол затеять можем! Или же волейбол!

– Не, если футбол, другие ребята набежать могут, и в волейбол тоже!

– У девчонок бадминтон есть! Играешь?

– Запросто!

– Отлично! В бадминтон еще лучше, воланчик маленький, его найти труднее, чем футбольный мяч!

– Точно!

– Тогда пошли, Степа, домой и так сколько времени зря потеряли! Может, девчонки уже вернулись!

– А ты мне потом скажешь, чего они нашли?

– Обязательно! Ты же теперь член нашей команды! Полноправный!

Степка просиял.

Дойдя до дома Ефросиньи Макаровны, они простились за руку.

– Пока, рыжий!

– Пока, белобрысый!

Глава VII. Катастрофа планетарного масштаба

Дома Дениса уже поджидали девочки.

– Денис, это ты грибы собирал? – закричала Муся. Она разложила на кухонном столе первую партию грибов.

– Я! – гордо отвечал Денис и водрузил на стол большую корзину, прикрытую ветками. – А вот еще!

Муся сняла ветки и ахнула.

– Денис, это что, уже столько грибов? Вика, завтра с утра идем в лес! Грибы пошли! Ты гляди, красотища какая!

– Да я сроду столько грибов не видала.

– Денис, но ты же говорил, что грибов не знаешь, а тут ни одного плохого! Ты, наверное, с бабушкой собирал!

– Ничего не с бабушкой! Я сам, мне только Степка помог! А вообще, погодите вы с грибами, есть дела поважнее! Папку получили?

– Нет!

– Почему?

– Потому! Поезд опоздал! И профессор успел!

– Значит, он сам ее получил?

– Именно!

– Вот непруха! Хотя… Вообще-то она уже не больно и нужна.

– Как?

– Я многое выяснил! У профессора в доме имеется микроскоп и стол со всякой химической утварью!

– Откуда ты знаешь?

– От Степки. Он видел.

– Кто такой Степка? – поинтересовалась Виктоша.

– Да мальчишка здешний. Степка Кузоватов, – объяснила Муся.

– Но это бы еще с полбеды, – продолжал Денис, – мы с ним сегодня кое-что похуже о профессоре узнали!

И Денис пересказал девочкам разговор, подслушанный в лесу у тайника.

– Какой ужас! – всплеснула руками Муся. – Из-за нас могут пострадать люди!

– Глупости, – поморщился Денис, – девчачьи глупости! Во-первых, эти люди – бандиты, наркокурьеры и вообще всякая нечисть, во-вторых, сколько народу от них пострадало, это страшно подумать! А в-третьих, надо во что бы то ни стало найти этот подвал с костями! Тогда уж профессору не отвертеться!

– Муська! – закричала Виктоша. – Муська, это работа специально для тебя! Если там действительно столько людей загубили, ты же сразу это учуешь! И вообще, тебе надо с этим профессором поближе познакомиться! Прощупать его ауру!

– Ты и вправду это можешь? – спросил Денис.

– Вообще-то да, – сказала Муся.

– Да ей, если хочешь знать, достаточно подойти близко к человеку, и она сразу скажет, хорошая у него аура или плохая! Она когда журналиста Медынского спасала…

– Вика! – оборвала ее Муся.

– Что Вика? Что Вика? Разве это не правда?

– Что было, когда ты журналиста спасала, Муся, скажи, прошу тебя! – взмолился Денис.

– Она сразу почувствовала, когда к нему убийца пришел! Вот! И спасла его!

– Как?

– Похитила из больницы и привезла сюда, к Ефросинье Макаровне! Кстати, Муська, а сегодня на станции мы же видели профессора, ты тогда ничего не почувствовала?

– Я ж его не первый раз видела, но ничего страшного не почувствовала.

– А ты не считаешь, что человек может как-то скрыть свою ауру? – спросил Денис.

– Не знаю, я еще очень мало знаю обо всем этом, мне надо еще многому учиться… Возможно, он очень сильная личность и способен что-то скрыть…

– А что он очень сильная личность, сомневаться не приходится, – заявил Денис.

– Вообще-то не похоже, – пожала плечами Виктоша, – бегает хвостом за женой. Вальчушик! Вальчушик! Надо же такое дурацкое прозвище придумать! Она Валентина, наверное?

– Нет, Валерия, – сказал Денис. – Степка ее тетей Лерой зовет. А что он за ней бегает, так это совсем ни о чем не говорит. Он ее, наверное, очень любит. А почему бы и нет? Она красивая и, кажется, добрая. Бедная женщина, что с ней будет, когда она узнает, чем ее муженек занимается!

– А вдруг она в курсе? – поежилась Виктоша.

– Нет, у нее очень чистая аура, – решительно заявила Муся. – Насчет нее у меня даже тени сомнения нет!

– Ух ты! – Денис с уважением взглянул на Мусю. – Слушай, а ведь Вика права, надо тебе пойти туда, ты сразу поймешь, что к чему!

– Вы так считаете? – засмущалась вдруг Муся. – Но я не знаю. А что я им скажу?

– Знаю! Я знаю! Я придумал! – закричал вдруг Денис. – Возьми часть грибов и отнеси им, якобы в подарок от бабушки!

– Гениально! – воскликнула Виктоша.

– Но если они придут благодарить бабушку?

– Тогда спроси просто, не хотят ли они купить грибы! – посоветовала Виктоша.

– Купить? Ни за что! Я не могу!

– Муська! Ты скажи, что грибы прислала бабушка, и внуши им, чтобы они об этом молчали, ты же можешь!

– Да, так лучше! – согласилась Муся.

– И ты это умеешь? – воскликнул Денис.

– Запросто! Она еще и не такое умеет! – пылко заверила его Виктоша, свято веровавшая в таланты подруги. – Муська, у тебя найдется маленькая корзинка? А то много грибов на этого душегуба тратить неохота. Самим пригодится!

– Вика, а ты практичная, – засмеялся Денис.

– Практичность не самое плохое качество! – засмеялась Виктоша.

Муся тем временем принесла небольшое лукошко, уложила туда грибы, причем выбирала самые красивые, потом прикрыла корзинку листьями.

– Я готова!

– Я пойду с тобой! – вызвалась Виктоша. – Мне страшно тебя одну туда отпускать!

– И я! – заявил Денис.

– Нет, это глупо, на одно лукошко – целая делегация! – решительно сказала Муся. – Мы пойдем с Викой, а ты жди нас здесь!

Девочки вышли за калитку. Денис сперва обиделся, а потом решил, что, конечно, не станет их тут дожидаться, а выждав немного, тоже пойдет к профессорскому дому и издали понаблюдает. А то мало ли что там может приключиться!

Муся и Виктоша подошли к калитке. Машина стояла на участке. Отлично, значит, хозяева дома. Муся толкнула калитку и крикнула:

– Здравствуйте! Есть кто-нибудь?

На крыльцо вышла жена профессора.

– Здравствуйте! – приветливо сказала она. – Вы ко мне?

– Да, я внучка Ефросиньи Макаровны! Вот грибочков вам принесла!

– Внучка Ефросиньи Макаровны? Очень приятно! Заходите, девочки, заходите! Не бойтесь, у нас собаки нет!

Она спустилась с крыльца и пошла навстречу девочкам.

– Вот! – Муся протянула ей лукошко. Женщина заглянула туда.

– Боже! Какая прелесть! Это вы набрали?

– Да! И бабушка, – поспешила добавить Муся. – Она просила передать!

– Спасибо, спасибо, милая! Как же тебя зовут?

– Меня – Муся, Мария, а это Вика, моя подруга.

– Вы из Москвы, кажется? Что-то мне Ефросинья Макаровна говорила, я сейчас припоминаю!

Под большой липой во дворе стояли стол и складные стулья.

– Идите сюда, девочки, в доме душновато! Садитесь, садитесь! Я сейчас вас чаем напою, у меня конфеты вкусные есть!

– Спасибо! Не стоит! – сказала смущенно Муся, но Виктоша тут же пнула ее локтем в бок так, что та чуть не взвыла.

– А может, предпочитаете чего-нибудь холодненького?

– А что у вас есть? – несколько нахально спросила Виктоша.

Женщина засмеялась.

– Кстати, вас я по именам уже знаю, а меня зовут Валерия Васильевна! Дети тут, в деревне, называют меня тетей Лерой.

– А мы думали, вы Валентина, – ляпнула вдруг Виктоша.

Муська бросила на нее негодующий взгляд.

– Валентина? Терпеть не могу это имя. А почему? Ах, я догадываюсь… – Она слегка покраснела. – Из-за Вальчушика? Да? Сколько раз говорила мужу, чтобы не называл меня этим дурацким именем, но он такой упрямый… Да, так чего же вы все-таки хотите? Могу сделать вам воды с вареньем, а еще есть квас, Анатолий Николаевич привез вчера из Парфеньева громадную бутыль, она у меня в подполе холодная.

– В Парфеньеве квас очень вкусный! – со знанием дела сказала Муся. – Если можно, мне квасу!

– А тебе, Вика?

– И мне тоже. Спасибо!

Валерия Васильевна быстро ушла в дом.

– Обрати внимание, – зашептала Виктоша, – он дома, но даже носа не высунул! Наверное…

В этот момент к калитке подошел какой-то незнакомый мужчина. Он с некоторым недоумением взглянул на девочек, но ничего не сказал и прямиком направился к крыльцу.

– Анатолий Николаевич! Выйди на минутку! – крикнул он.

Но никто не откликнулся. Тогда мужчина постучал в окно. И снова тишина.

Но тут появилась Валерия Васильевна с большим глиняным кувшином в одной руке и тремя кружками в другой.

– Добрый день, вы к кому? – спросила она.

– К Анатолию!

– Его дома нет.

– А я гляжу, машина на месте!

– Машина на месте, а хозяина нет! Он куда-то ушел!

– Когда вернется? – расстроился мужчина.

– Понятия не имею!

– Ладно, я попозже наведаюсь!

– Пожалуйста, заходите! – улыбнулась Валерия Васильевна, но к столу не пригласила. – Может, что-то передать? – крикнула она вдогонку мужчине.

– Да нет, не стоит, я попозже зайду, – сказал он и вышел за калитку.

Валерия Васильевна тем временем поставила на стол кувшин и кружки.

– Пейте, девочки, я сейчас!

И она опять ушла в дом.

– Мусь, ты что-нибудь чувствуешь? – прошептала Виктоша.

– Ничего особенного! У нее аура хорошая, а его ведь дома нет!

– А дом-то? Дом?

– Не знаю! Нет, ничего плохого я не ощущаю.

– Может, надо поближе подойти, а?

Валерия Васильевна вернулась с двумя вазочками. В одной были шоколадные конфеты, а в другой вафли.

– Угощайтесь, девочки! А что ж вы квас не пьете? Давайте-ка, я налью вам! Отличный квас! В Москве сейчас много разных квасов появилось, в бутылках, но такого, как этот, что-то я там не пробовала.

Квас и в самом деле был хорош! С настоящим хлебным духом, он так и шибал в нос!

– Ой, вкусно! – сказала Виктоша и залпом осушила кружку.

– Еще? – радушно спросила Валерия Васильевна.

– Если можно, – застенчиво улыбнулась Виктоша.

– Да пей сколько хочешь! Я ж говорю, муж огромную бутыль приволок, литров десять! И конфеты ешьте, не стесняйтесь! Ну, как вам тут нравится? Хотя, что это я, Муся ведь каждый год здесь бывает! А тебе, Вика? Нравится тут?

– Очень! Очень нравится!

– Счастливые! – вздохнула Валерия Васильевна. – А я не люблю тут бывать. Скучно мне, да и с удобствами не очень! Я уж не такая молодая, чтобы воду носить, полы скрести… фу! Нет, я предпочитаю отдыхать в хорошей гостинице, на берегу моря… Но вот муж несколько лет назад купил этот дом, меня даже и не спросив… А я, как ни приеду, болею, спасибо, твоя бабушка меня вылечила… Можно сказать, из-за нее я и согласилась в этом году сюда приехать… Очень я ей верю…

– Извините, а у вас дети есть? – спросила Муся.

– Нет, детей нет, бог, как говорится, не дал! – с некоторой тоской проговорила Валерия Васильевна.

– Так, может, вам бабушка помочь сумеет? Она многим помогала!

– Ой, да что ты! Куда мне, я уже старая! Я вам по секрету скажу, мне целых пятьдесят лет!

– Не может быть! – воскликнула Виктоша. – Вы такая молодая!

– Маленькая собачка до старости щенок! – рассмеялась Валерия Васильевна.

– Нет, вам можно дать лет тридцать, не больше! – пылко заверила ее Виктоша.

– Спасибо на добром слове!

Они еще посидели, поболтали о разных разностях, и вскоре девочки собрались домой. Дольше засиживаться в гостях показалось им неприличным. Сердечно простились с Валерией Васильевной, а Муся на прощание пристально посмотрела на нее и мысленно приказала: забудь, кто тебе грибы принес! Забудь! Бабушке ни звука!

Отойдя от профессорского дома на некоторое расстояние, Виктоша спросила:

– Мусь, а Мусь, ты ей внушила про грибы?

– Конечно! Знаешь, Вика, в этом доме ничего такого нет, я уверена.

– Какого?

– Ну, трупов там, костей… Нету!

– Слава богу! А то кошмар какой-то!

– Но ведь Денис слышал про подвал профессора… Может, у него еще где-то есть дом с подвалом! В самом деле, не станет же он жить на костях! Это никому удовольствия не доставит!

– А может, ему приятно сознавать, что кости его врагов вмурованы в цемент!

– Но я точно знаю, что нет там никаких костей!

– Ручаешься?

– Ручаюсь!

– Тогда надо узнать, где его другой дом! И вообще, это логично! Тут он чудаковатый ученый, профессор МГУ, обожающий своего Вальчушика, а там – кровавый главарь наркомафии! Сама же говоришь, у него аура какая-то непонятная! Наверное, если бы ты его там, в другом доме, встретила, сразу бы почувствовала его настоящую ауру.

– Может быть, может быть, – задумчиво проговорила Муся. – Слушай, тебе не показалось, что этот мужик приходил к нему сообщить, что наркотики пропали, а?

– Да! Я тоже так подумала! А ты этого мужика знаешь, он местный?

– Нет, первый раз видела!

– Эй, девчонки! – окликнул Денис.

– Денис? Ты что тут делаешь? За нами таскался? – накинулась на него Виктоша.

– Нет, – соврал Денис, – просто мне надоело одному дома сидеть! Ну, рассказывайте, что там было! – потребовал он.

Девочки рассказали.

– Да, неудачно вышло, что его не было. А вот насчет второго дома, конспиративного, это хорошая мысль! Надо разведать!

– Ладно, разведаем! И не такое разведывали! – сказала Виктоша. – А сейчас, по-моему, надо заняться грибами! А то еще зачервивеют! Ну, Муська, что будем с ними делать? Суп варить?

– Суп? – рассмеялась Муся. – Из этих грибов можно супу на всю деревню наварить. Нет, часть мы сегодня пожарим, с луком, со сметанкой, а к ним картошечки…

– Ой, у меня уже слюнки потекли! – призналась Виктоша.

– А остальные посушим, возьмешь в Москву, маме!

– Но утром мы сами пойдем в лес! Нельзя же такое упустить! Денис, ты, наверное, чуть не спятил от счастья, когда увидал столько грибов?

– Было дело! – засмеялся Денис. – Девочки, я знаете, что думаю?

– Понятия не имеем! Давай, говори, какие такие мудрые мысли тебя опять посетили? – веселилась Виктоша.

– Мне необходимо съездить в Москву!

– Зачем? – в один голос воскликнули девочки.

– Как зачем? А Верхняя Красносельская? Это же такой след! Такая уникальная наводка! Обещаю, я там не задержусь! Только поставлю в известность Дашку и Стаса, а дальше уже они сами… У них еще и Петька есть!

– Да они все на даче! И вообще, глупость какая-то… Тебе же так тут нравится, а в Москве… Жарко сейчас, пыльно… – растерянно проговорила Муся. – И потом, зачем ехать, если можно позвонить по телефону?

– По телефону? Как ты себе это представляешь? Если звонить отсюда, надо разговор заказывать, следовательно, телефонистка и любой, кто зайдет на почту, услышат каждое слово! Нам это надо? А если ехать в Парфеньево, так автомат скорее всего не работает, а если и работает, тоже многие услышать могут!

– Да, телефон тут не поможет! – согласилась Виктоша. – Но и отпустить тебя одного в Москву мы тоже не можем! Как-никак, но мы за тебя отвечаем!

– Но что же делать? Нельзя ведь упустить…

– Надо написать письмо! – предложила Муся.

– Кому?

– Предположим, капитану Крашенинникову!

– А если он в отпуск уехал?

– Тогда майору Лаптеву!

– А если письмо не дойдет? Или, того хуже, попадет в руки преступников? Может, тут начальник почты такой же, как в «Ревизоре»? Чужие письма читает? И предупредит профессора, – горячился Денис. – Нет, выход один – поехать в Москву! Хотя бы на день!

– Да тебе же русским языком говорят – они на даче! – рассердилась Виктоша.

– А ты адрес дачи знаешь?

– Откуда? Они же сняли дачу, это не их собственная!

– А Петька?

– И Петька на даче!

– Но тогда я по крайней мере брошу им в ящик письмо!

– И я поверю, что ты этим ограничишься? Не полезешь к черту в зубы?

Денис покраснел. Именно такая мысль и закралась ему в голову. Но Виктоша с ходу его раскусила. Однако он продолжал стоять на своем.

– Поймите, чудачки, я же их в лицо знаю! А больше никто!

– А что скажет твой брат?

– Брат ничего не скажет, я не буду объявляться! Сделаю, что нужно, и вернусь!

– Очень интересно! А что мы бабушке скажем? Она не позволит! И вообще, забудь об этой глупости! – решительно сказала Муся. – Все! Проехали!

– Правильно! – поддержала ее Виктоша.

– Но… – попытался возразить что-то Денис.

– Никаких но! Мы просто не дадим тебе денег!

– Ладно, налетели двое на одного, – пробурчал Денис и обиженно удалился на чердак. Вечно все им командуют! Тоже мне, воспитательницы!

Девочки занялись грибами. Так их и застала бабушка.

– Ах ты, господи! – воскликнула она. – Это откуда же грибы? Нешто сами набрали?

– Это у нас Денис такой добытчик! – улыбнулась Муся. – Мы часть пожарим, а остальные надо будет посушить!

– Правильно! – одобрила ее бабушка и погладила девочек по волосам. – Большие вы уже, как я погляжу, разумницы, матерям помощницы. Хорошо! Справитесь сами, а то я что-то нынче притомилась. Пойду, отдохну маленько.

– Бабушка, а ты Зорьку уже доила?

– Конечно, молочко уже в подполе. Пейте, девоньки!

И бабушка ушла.

– Мусь, ты коров доить умеешь?

– Умею! Дело нехитрое!

– А меня научишь?

– Зачем тебе? – засмеялась Муся.

– Ну так просто… Интересно!

– Ладно, научу!

– А косить?

– Нет, косить я не умею! Мне папа запрещает!

– Почему?

– Он вбил себе в голову, что я этой косой обязательно себе что-нибудь отрежу! И категорически запретил бабушке даже близко подпускать меня к косе.

– Но ведь тебя и корова боднуть может, и коза!

– Ага, и гусь может ущипнуть! – засмеялась Муся.

– А мне жутко охота научиться косить!

– Попроси бабушку, она тебя научит! – посоветовала Муся. Немного помолчав, она вдруг сказала: – А знаешь, Вика, ведь Денис прав. Нельзя это дело так оставлять!

– Ты про что?

– Про то, что действительно надо кому-то из нас в Москву смотаться. Но лучше всего это сделает Денис. И я придумала, как…

«Сейчас про Медынского скажет», – догадалась Виктоша.

– Надо будет отсюда позвонить Всеволоду Григорьевичу, и если он в Москве, пусть Денис к нему съездит, все расскажет, и уж как Всеволод Григорьевич решит…

– Мусь, ты так его любишь? – шепотом спросила Виктоша.

Муся залилась краской.

– При чем тут это? Просто я…

– Просто ты чуть ли не любой разговор на своего Всеволода Григорьевича сводишь… А это самый верный признак любви!

– Откуда ты знаешь?

– Что? – не поняла Виктоша.

– Что самый верный признак… – смущенно проговорила Муся.

– Откуда? Из книжек и… из жизни. Я сама, когда влюблена, все время хочу говорить о нем…

– О ком?

– Да нет, ни о ком… конкретном. Я вообще.

– А… Вика, ты что, сейчас ни в кого не влюблена? Совсем?

– Совсем, – тяжело вздохнула Виктоша.

– А Ленчик?

– Пройденный этап. Я как-то поглядела на него – ну мальчишка как мальчишка, ничего особенного…

– Мне лично он никогда не нравился, и я не могла понять, что ты в нем нашла, – призналась Муся.

– Я теперь и сама не пойму, – усмехнулась Виктоша.

– По-моему, ты Стасу нравишься!

– Ты тоже заметила?

– Ага! А он тебе?

– Только как друг! Слушай, а твоя бабушка гадать умеет?

– Гадать? Умеет, но не будет!

– Почему?

– Она говорит, это грех – в будущее заглядывать!

– Почему?

– Понимаешь, бабушка еще молодая была, и пришла к ней одна женщина погадать. Ну бабушка ей и нагадала, что то-то и то-то с ней тогда-то и тогда-то будет!

– И сбылось? – затаив дыхание, спросила Виктоша.

– Все в точности сбылось, но… после бабушкиного гадания у той женщины жизни не стало, она все ждала, когда бабушкины предсказания сбудутся, и умерла точно так, как бабушка ей нагадала. На воде!

– Это как?

– Бабушка предсказала ей смерть на воде! Вот она однажды ночью одна на лодке через Волгу поплыла…

– И что?

– Пароход на нее наткнулся… Капитан пьяный был…

– Какой ужас! А зачем она ночью-то поперлась?

– Понимаешь, сестра той женщины говорила, что она все время твердила: сил моих больше нет, смерти жду как подарка… Ну и вот… С тех пор бабушка никогда никому не гадает!

– Но при чем же тут твоя бабушка, если та женщина ненормальная была?

– Дело в том, что… Бабушка считает, что, если бы она той женщине ничего не говорила, она жила бы себе, и многое, может быть, не сбылось бы. Не буди лихо, пока оно тихо! Понимаешь?

– Кажется, да, – задумчиво проговорила Виктоша. – Это значит, если что-то сказано, человек уже ждет этого?

– Да! А если он ждет, то это часто сбывается, особенно плохое!

– Да, я как раз хотела спросить, а если предсказание хорошее, счастливое? Тогда ведь человеку легче жить?

– Но бабушка говорит, что… Одним словом, с тех пор она никому и никогда не гадает! Ни за какие деньги! Ей знаешь, сколько предлагают!

– Теперь я понимаю, в кого ты такая… принципиальная! – сказала Виктоша, с любовью глядя на подругу. – И тебе она тоже никогда не гадала?

– Конечно, нет!

– А вот интересно, она про Всеволода Григорьевича догадалась?

– Еще бы! Сразу! Как говорится, с первого взгляда!

– И что сказала?

– Не спеши, Мусечка, не тут твое счастье!

– А ты?

– А я не поверила! Я сама лучше знаю, где оно, мое счастье!

За этим волнующим разговором девочки не заметили, как приготовили роскошный ужин – жареные грибы с вареной картошкой. Еще Муся поставила на стол малосольные огурчики, от которых шел такой аромат, что у девочек потекли слюнки. Позвали бабушку и Дениса.

– Ох, соколик, какой же ты у нас добытчик! – ласково глядя на Дениса, сказала бабушка. – Вкусные грибы-то! Вот удружил так удружил! А мне нынче недосуг было даже в лес сходить, целый день в Парфеньеве проболталась, и все из-за одной справки! Завтра уж пораньше пойду. Мне день, когда в лес не хожу, не день! Сразу чувствую годочки свои! А в лесу молодею!

– Бабушка, вот Вика хочет научиться корову доить!

– Корову доить? Это тебе зачем? – спросила бабушка у Вики.

– Просто так, интересно!

– Незачем! Баловство одно, только животину мучить, ведь пока ты научишься, ей больно будет! А тебе это лишнее! Человек должен своим делом заниматься. Нешто ты дояркой быть хочешь или корову завести?

– Да нет… – смутилась Виктоша. – Я как-то не подумала…

– Ты, Вика, на меня не обижайся! Просто мне Зорьку жалко.

– Я не обижаюсь, что вы…

– А еще она хотела научиться косить, – сообщила Муся.

– Косить? Это можно… Хотя вон зять мой ни за что не разрешает Мусечке даже в руки косу брать.

– Но я очень осторожно!

– Ладно, на досуге покажу тебе, как косить. Ну вот что, девоньки, вы тут приберите со стола, а я к Аннушке наведаюсь, прихворнула она.

Когда бабушка ушла, Муся сразу заявила:

– Вот что, Денис, мы тут с Викой подумали и решили, что тебе и вправду надо в Москву!

– А что я говорил!

– Погоди, не спеши! Тебе в Москве нельзя просто по улицам болтаться, это опасно! Ты поедешь к Медынскому! И все ему расскажешь! Он наверняка тебе поможет!

– Ага! И сообщит в ментовку!

– Ничего подобного! Это дело вполне может заинтересовать его как журналиста! Он, знаешь, какой храбрый!

– А что? Неплохая идея! Но ты уверена, что он в Москве? Все-таки уже лето!

– А мы сейчас пойдем и позвоним ему!

– И что ты скажешь? Надо это обдумать, чтобы никто ничего не заподозрил! Ни телефонистка, ни случайный человек на почте…

– Придумала! Я скажу… Я буду говорить с ним так, как будто он не журналист, а врач, и ты едешь к врачу!

– Глупости! – фыркнул Денис. – На фиг нужен какой-то московский врач, когда я у твоей бабушки живу!

– Ой, вообще-то да! – воскликнула Муся.

– Надо просто позвонить и узнать, в Москве ли он. Если да, отправим Дениса к нему, и он уже в Москве ему позвонит и все сам расскажет! – предложила Виктоша. – Ты просто позвони ему, мол, как живете, как животик!

Муся вспыхнула.

– Не могу ему так звонить! Не могу и все!

– Почему? – простодушно поинтересовался Денис.

– По кочану! – с неожиданной для нее грубостью ответила Муся.

– Ну тогда я сама ему позвоню! Большое дело! Мы с ним знакомы, так что… А, кстати, если ему я позвоню, он скорее догадается, что это неспроста! Айда на почту, не будем время терять! А ты, Мусь, если не хочешь или стесняешься, можешь не ходить с нами. Мы и сами справимся.

– Нет, я пойду! – решительно заявила Муся. Не хватало еще, чтобы они говорили с Медынским без нее. А вдруг он захочет поговорить с ней? Услышать ее голос!

На почте, к счастью, в этот час никого не было. Телефонистка вязала крючком красный свитерок своему сынишке.

– Кого я вижу, Мария! Привет!

– Здравствуйте, – вежливо ответила Муся.

– Родителям звонить пришла?

– Да нет, вот подруга хочет своему репетитору позвонить!

– Кому? – не поняла телефонистка.

– Ну, учителю своему!

– А! Ну давай, говори номер!

Виктоша продиктовала ей номер домашнего телефона Медынского.

– Вика, а на всякий случай дай и его рабочий номер, вдруг он еще на работе! – подсказала Муся.

– Правильно! – кивнул Денис.

Через минут пятнадцать телефонистка Роза сказала, что домашний телефон не отвечает, и вскоре соединила ее с редакцией.

– Алло! – закричала Виктоша. – Всеволод Григорьевич?

– Нет, – ответили ей, – его нет.

– Скажите, пожалуйста, он в Москве?

– Да, звоните завтра!

– Спасибо большое! – сказала Виктоша и положила трубку.

– Ну что? – накинулись на нее Муся с Денисом.

– Ничего! Сказали, звоните завтра!

– Значит, он в Москве! – проговорила Муся.

– Пошли отсюда! – прошипел Денис. – У этой телефонистки ушки на макушке!

Они вышли на улицу.

– Раз он в Москве, то я прямо завтра и поеду!

– Денис, пока мы с ним не поговорили…

– Да с этой допотопной связью вы еще неделю будете его ловить! Только время потеряем!

– Смотрите! – вдруг прошептала Виктоша.

Впереди них, как-то слегка подпрыгивая, шагал профессор в своей рыжей бейсболке.

– Куда это он чешет? – спросил Денис.

– Похоже, домой! – сказала Муся.

– Долго же он где-то таскался. И как это он так надолго своего Вальчушика бросил? Ой, да он пьяный! – догадалась Виктоша.

– Узнал, небось, что наркотики тю-тю, и надрался с горя! Над ним, наверное, тоже кто-то есть! Какой-нибудь самый крупный босс! – рассуждал Денис. – Вряд ли все-таки самый-самый главный будет торчать в Николо-Шири!

– Но он же тут отдыхает! – напомнила Муся.

– Ага, хороший отдых! Над ямой с дурью!

Между тем профессор добрел до деревянного мостика через Нёндовку, ступил на него, облокотился на перила и задумчивым взглядом уставился на воду.

Друзья приблизились к нему. Едва они ступили на мост, профессор поднял голову.

– А, молодые люди! Как жизнь?

– Спасибо, хорошо, – благонравно ответила Муся.

– Молодые люди, вы знаете такое старое слово, как вероломство?

– Вероломство? Знаем, конечно! – ответила за всех Виктоша.

– Но у вас оно не в ходу? Вы, кажется, называете это просто – предательство? – слегка заплетающимся языком вопрошал профессор.

– Бывает, – односложно отвечал Денис.

– Вас кто-то предал? – озабоченно осведомилась Муся.

– Предал? Не то слово! Катастрофа! Меня не предали, меня ввергли в катастрофу! Катастрофу, я бы сказал, планетарного масштаба!

– Так уж и планетарного! – засмеялась Виктоша. – Вы не преувеличиваете?

Профессор посмотрел на нее пьяными глазами и вдруг заплакал.

– В вашем возрасте легко говорить! В вашем возрасте меня тоже никто не предавал! И вообще, в наше время люди были куда порядочнее! Уходите, молодые люди, уходите! Не хватало только конфликта поколений! Я уже сыт конфликтами по горло! – Он внезапно со всех сил ударил кулаком по перилам и закричал: – К чертям собачьим! Пошли вон! Всех передушу, как котят! Сволочи! Предатели!

Ребят как ветром сдуло! Они отбежали на приличное расстояние и остановились.

– Ага! Испугались! – засмеялся Денис.

– Еще бы!

– Да он же просто пьяный! Напился, понятное дело, с горя. Надо думать, какие бабки уплыли! Катастрофа планетарного масштаба!

– Обещал передушить нас, как котят! – возмутилась помешанная на кошках Муся. – Котят он, видите ли, душит! Сразу видно, преступный тип!

– А как насчет ауры? – сразу спросила Виктоша. – Ты что-то почувствовала?

Муся задумалась.

– Не знаю! Опять ничего определенного сказать не могу. Вот у его жены аура хорошая…

– Однозначно? – усмехнулся Денис.

– Однозначно! – улыбнулась Муся. – А у него… есть там что-то плохое…

Тут они заметили, что к ним быстрым шагом направляется жена профессора.

– Ребята, добрый вечер. Вы случайно моего мужа не видели?

– Добрый вечер! Видели! Он на мостике стоит! И ругается!

– Пьяный? – тихо спросила Валерия Васильевна. Казалось, она смущена этим обстоятельством.

– Пьяный! – решительно ответил Денис. А чего в самом деле церемонии разводить? Он действительно пьяный, этот преступник.

– Спасибо!

И Валерия Васильевна быстро пошла назад, к дому. Видно, ей не хотелось встречаться раньше времени с пьяным мужем.

– Такая милая женщина! – воскликнула Виктоша. – И как она с ним живет!

– Интересно, а она подозревает о его второй жизни? – сказала Муся.

– Думаю, нет! – отозвался Денис. – Ей такое и в голову не вскакивает! Если б я своими глазами все не видел, своими ушами не слышал, я бы не поверил, что этот хлюпик может быть главарем банды! Да еще наркобанды! Ладно, черт с ним! Так что мы решаем насчет поездки? Когда и как я поеду в Москву? Времени терять нельзя!