Книга: Крэнфорд - Элизабет Гаскелл

В этом городке время идёт иначе, и владеют им чудесные амазонки, у которых все - свое: и мода, и представления о приличиях, и ритуалы, и время, и даже история в некотором роде своя.

Платья их ничуть не зависят от моды. "Что за важность, - говорят они, - как мы одеты в Крэнфорде, где нас все знают?" А если они уезжают куда-нибудь ещё, этот довод остаётся столь же веским: "Что за важность. как мы одеты здесь, где нас никто не знает?"

Мэри навещает чудесных леди, узнает новости то из писем, то пребывая свидетельницей происходящего, и есть в книге место истории трагичной давней любви одной старой девы, и смерть, и жизнь, и рождение нового, и чудесные чаепития и мистические события - настолько мистические, насколько мистичной может быть сельская Англия - ведь некоторые дамы боятся... привидений?

В книге Гаскелл очень много про сестринство в хорошем смысле этого слова, про поддержку, про гуманное отношение к людям и про человечность как в широком, так и в очень узком смысле этого слова - где доброта возвращается даже не сторицей, но бесконечно множится любым действием, где решает не грубая сила и не количество денег, а твое личное отношение.

Очень тонкий, добрый, но по-хорошему ехидный юмор подсвечивает маленькие пороки аристократических леди, описывая их не жестоко, но слегка насмешливо. Это очень уютная книга, полная чаепитий, теплых вечеров, приятных типажей - и мисс Дженкинс, и мисс Мэтти, и мисс Браун, и леди Гленмайр, и сама Мэри, Марта и её (молодые люди), мисс Пул, миссис Форрестер... Не обходится тут и без чванливости и обид, и даже без мужских персонажей, замужеств и историй любви, и сложностей с восприятием, и нелепых казусов, и забавных афоризмов, изрекаемых устами персонажей.

- Как приятно обедать у холостяка! - вполголоса сказала мисс Мэтти, когда мы расположились там. - Надеюсь только, что в этом нет ничего неприличного. Ведь всё, что приятно, почти всегда неприлично!

Очень гуманистический, очень бытовой, очень викторианский роман, тёплый, ироничный, полный идеалистичного представления о местных жителях, очень жизненный и легкий. Для пары весенних вечеров с апельсиново-коричным чаем просто замечательно.

Начнем с того, что Крэнфордом владеют амазонки: если плата за дом превышает определенную цифру, в нем непременно проживает дама или девица.

Мне очень полюбился этот провинциальный, небогатый городок со всеми его жительницами и их незатейливыми занятиями, и событиями: визитами, чаем, карточной игрой и сплетнями. Читая эту книгу, я то и дело ловила себя на улыбке. Казалось бы, иногда и персонажи, и события показаны столь глупо и совершенно нереалистично, что должны бы вызвать негодование, но вызывали лишь улыбку, так легко и с юмором автор показывает нам, например, корову, одетую во фланель или кошку, что вместе со сливками съела превосходные кружева.

В книге хватает и трагических событий от смертей до бедности, но искренняя дружба между жительницами Крэнфорда, кажется, может преодолеть всевозможные невзгоды. Через череду на первый взгляд нелепых историй мы знакомимся с главными героинями: мисс Дженкинс и мисс Мэтти, мисс Пул и миссис Форестер, леди Гленмайр и Марта. Все они добры, отзывчивы и всегда готовы помочь другим в беде. Причем, им свойственна не только отзывчивость, но и чувство собственного достоинства. Пусть они не блистают богатством, но лишены чванливости и высокомерия, как, например светская миссис Джеймисон. Знакомство с автором прошло на «ура!», надеюсь познакомиться с другими произведениями Элизабет Гаскелл.

Книга не плоха, но читается легко, но лично мне не хватало ярких событий. Все слишком обыденно, хоть и непринужденно. Но прод определенное расслабленное настрение роман может стать очень удачным и своевременным.

«Крэнфорд» выбрала по двум причинам. Во-первых, книжка короткая, а кирпич тогда совсем не хотелось. А во-вторых, она основана на личных воспоминаниях автора, прообразом Крэнфорда был маленький английский городок, где Элизабет Гаскелл когда-то жила сама, и многие случаи, описанные ею в книге, имели место на самом деле. А ко всякому такому автобиографическому я питаю слабость и мимо пройти не могу :)

Но, с сожалением вынуждена признаться, с книгой у меня сложилось не очень. Несмотря на маленький объем, тянула я ее довольно долго, читала маленькими порциями, но не потому, что хотелось растянуть удовольствие (как было, например, в случае с книгой Ганса Фаллады), а потому, что быстро надоедало и глаза начинали неумолимо слипаться.

Это книга-ностальгия. Ностальгия автора по местам и людям, которых она любит и помнит. Чьи странные или даже глупые поступки вспоминает с доброй улыбкой: смотрите, какие милые чудики жили в нашем городке. Какие у них интересные были традиции и предрассудки, сейчас вы такого не встретите. Это были люди, старавшиеся сохранить и поддержать видимость «приличного светского общества», даже если всего общества – 3,5 пожилых леди, еле-еле сводящих концы с концами, куда уж там устраивать чаепития и менять туалеты. Но и чаепития устраивались (пусть в качестве угощения – пара сухариков с еле видным слоем масла), и головы держались высоко, и все было «по-настоящему». И видно, что автор уважает и гордится этими женщинами, верными своим привычкам. И посмеивается добродушно над их причудами. И рассказывает нам, читателям, о разных случаях, которые с ними и вокруг них происходили.

Но, к сожалению, я-то не разделяю ее ностальгии. Я не могу относиться с той же теплотой и любовью к ее героиням, как она сама. Для меня они, прямо скажем, чудаковатые, но скучные женщины (пусть даже хорошие и добрые), живущие в узких рамках выстроенного ими мирка. Ну, не совсем ими, конечно, обществом вообще, но тщательно (и даже слишком) ими поддерживаемого. Меня не очень-то привлекала перспектива вместе с ними обсуждать, что допустимо, а что не очень, сколько времени должен длиться визит, какой выбрать фасон чепца и можно ли пригласить в гости вот ту, если согласится еще и вот эта. Не прониклась я атмосферой, мне было душно, и, если рассказчица пишет, что с удовольствием приезжала навестить старых мисс, но я ее удовольствия разделить не могла и не прочь была бы поехать куда-то еще.

Такой городок вообще, в некотором роде, мой кошмар: все друг друга знают, стоит кому-то чихнуть – уже весь город в курсе, любое самое пустяковое событие обсуждается и обсасывается со всех сторон по несколько недель. Любой приезжий человек тут же оказывается под пристальным вниманием местных «амазонок», как Гаскелл называет этот самый «высший свет» Крэнфорда, где, по стечению обстоятельств, совсем нет мужчин («мужчина – лишняя забота в доме», - говорят они, но правда заключается в том, что почти все они остались последними в своем роду). Короче, ужас-ужас, бежать, сверкая пятками. Еще и поэтому было сложно читать, вот прям не люблю такие места.

Хотя дамы Крэнфорда знают всё о делах друг друга, они преувеличенно настаивают, что равнодушны к сплетням.

Хотя нельзя не признать, что интересные, драматические и курьезные события в Крэнфорде происходили тоже. И даже не так уж мало, учитывая, какой городок тихий и маленький. Тут и трагическая смерть, и всплывшая спустя года правда, и разорение. И облысевшая корова, одетая во фланелевый костюмчик. Да, и был один хороший, искренний и живой герой, не замечавший условностей и действовавший от сердца – он своим присутствием скрашивал однообразие происходящего. Увы, присутствовал он в сюжете всего пару глав. Все это, да еще ироничный, снисходительно-дружелюбный тон Гаскелл, подтрунивающей над своими героинями, позволило мне все же поставить книге "зеленую" оценку.