Книга: Запечатанное письмо - Эмма Донохью

Право слово, современные феминистки перегибают палку, но когда-то у женщин были все основания бороться за права. Подумать только, стоило мужу развестись с ней и женщина оставалась не просто опозоренной, но и без средств к существованию. Приданое, которое она принесла в семью, оставалось за мужем. У женщины отнимали детей. При этом совершенно неважно, что послужило причиной развода. Измены мужа вообще не считались поводом.

Женщина могла искать защиты от жестокого обращения у родственников, если бы те захотели её поддержать, что случалось далеко не всегда. Если же отец семейства оставлял жену и детей, несчастная не имела никакой возможности содержать семью самостоятельно. Никто не брал на работу женщин, что не удивительно. Учитывая какое образование получали тогда девочки даже из самых знатных семей.

Их знания были весьма поверхностны: немного рисовали, немного играли на фортепиано. Много вышивали, но вышивкой на жизнь не заработаешь. Если природа наградила талантом к музыке или живописи, можно было продавать картины или давать частные уроки. Те женщины, что владели даром слова, писали статьи и романы. Скромный заработок, но многие не имели и этого. Им оставалось лишь терпеть: скуку, унижения, порой и побои. У каждой свой ад. И никакой возможности вырваться.

Хотя эта книга немного о другом. Она о том, что если между людьми нет любви, доверия, нет уважения и понимания, рано или поздно приходит разочарование. А вслед за ним и разрыв. О том, что развод — это больно и страшно. И не важно в каком веке люди разводятся, в 19-м или в 21-м. Иногда он ломает жизни, но даже если нет, это всё равно тяжело и неприятно. Для всех участников, не только для мужа и жены. В первую очередь для детей. А так же для родных и близких с обеих сторон. О том, что нет правых и виноватых, в этой ситуации все стороны пострадавшие.

Всё время, пока читала книгу, я думала, правильно ли поступил адмирал. Я могу понять его обиду и гнев, но всё же. Не лучше ли было тихонько разъехаться? Зачем выносить личную жизнь на всеобщее обозрение? Чтоб наказать неверную супругу? А стоило оно того? Он сделал посмешищем себя, травмировал дочерей. Кто выиграл от широкой огласки, кроме адвокатов и журналистов?

Больше всех в этой истории жаль Фидо. Если она в самом деле была такова, какой представляет её автор романа. Порядочная, наивная молодая женщина, пострадавшая за свою преданность.

Герои книги реальные люди. За основу сюжета Эмма Донахью взяла газетные публикации 1958 — 1966 годов. Судебный процесс Кодрингтон против Кодрингтон и Анадерсона активно освещался прессой. Свидетелями развода и предшествовавших ему пятнадцати лет супружеской жизни стали все любопытствующие граждане. Писательница домыслила лишь чувства и переживания главных действующих лиц. Казалось бы, не самое увлекательное и захватывающее чтение. Но каждый раз, как садилась читать, я не могла оторваться.

На самом деле книга оказалась не бульварным женским романом, а реальной историей, которая была задокументирована еще 150 лет назад. На тот момент достаточно громкий бракоразводный процесс, который сейчас даже не всколыхнул общество (однако, как поменялись нравы). "Кодрингтон против Кодрингтон и Андерсона" - под таким заголовком публиковались детали этого события. Адмирал обвинял свою жену в измене и требовал развода по этой причине. А развод в то время это не развод сейчас. В то время не было никаких брачных контрактов и никаких прав у женщины, которая вступила в брак. Развод отнимал у женщины все - детей (если они были), дом, имущество, положение в обществе, деньги мужа ( а они, как правило, содержали жен, у тех не было своего дохода и заработка), честь, в конце концов. Потому что сложно остаться незапятнанной, если подробности твоей личной жизни мусолит вся страна.

Итак, основных героев 3. Андерсона я в расчет не беру, несмотря на то, что он сыграл свою роль в деле тоже. В центре внимания - семья Кодрингтон, адмирал Гарри и его жена Хелен. Адмирал уже человек в годах, для него семья - это все, особенно с такой красавицей женой и двумя прелестными дочерьми. Но брак дает свою трещину, когда невинное кокетство Хелен оказывается не таким уж невинным. Адмирал узнает о многочисленных изменах женах, которые продолжались не с одним любовником на протяжении долгих лет. В отношения, которые и без того можно назвать любовным треугольником, втягивается ещё и подруга Хелен Эмили Фейтфул, она же Фидо. Фидо, в отличие от Хелен, не замужем, независима, борется за права женщин (в то время это очень серьезный и даже несколько дерзкий шаг, особенно если учитывать семью Фейтфул). Есть ещё, конечно, семья Уотсон, но меня настолько раздражала жена преподобного со своей лицемерной верой, что я не хочу даже их упоминать.

Так вот. Итог, конечно, ясен с начала книги. В принципе, на него я и рассчитывала. Но, как говорится, не судите. Почему Хелен стала изменять мужу? Сделала бы она это в наше время? Возможно, и да. Но уже, скорее, по другим причинам. В то время женщинам не принято было работать, их полностью содержал муж. Оставалось только воспитание детей, даже за домом следить не надо было. Мне кажется, банальная скука толкнули ее на этот шаг. И ранний брак. Некоторые так грезят замужеством в юности, что выходят замуж при первой же возможности, не осознавая, что семья - это в идеале навсегда. Семья требует полной отдачи в отношениях, ты должен вкладываться в нее в равной степени с супругой. А когда один все делает ради семьи, а второй только скучает и ищет развлечений, это уже просто сожительство. И содержание одного из супругов другим. Живи Хелен сейчас, работай она и выплачивай с мужем кредит на машину и ипотеку, готовь после работы ужин и делай с детьми уроки, возможно, измена бы и не произошла. Да и вряд ли бы тогда на нее польстился какой-нибудь полковник.

Для меня книга была очень неприятная. Конечно, с самого начала я осуждала Хелен. И копаться в их грязном белье не было никакого удовольствия. Тем более если с каждой главой узнаешь о её все бОльших похождениях и лживых тайнах. Мне нравится выносить из книг что-то полезное, ценное. Из "Запечатанного письма" никакой морали я не вынесу. Я и без семьи Кодрингтон знаю, насколько важен брак. Донохью проделала огромную работу, переработав столько материала и написав из него цельную историю. Вот только зачем?

Итак, главные действующие лица. Фидо - младшая из дочерей священника, вопреки воле родителей ставшая основательницей издательства и принимавшая участие в борьбе за права женщин, незамужняя. Независимая женщина, причем в те времена, когда это было ещё не принято. И вот стараниями и интригами старой подруги Фидо оказалась втянута в её бракоразводный процесс. Хелен - та самая старая подруга, мать двух дочерей, несчастливая в браке и пытавшаяся скрасить этот факт, чем могла (читай, мужиками). Гарри - адмирал, по совместительству муж-рогоносец, инициатор бракоразводного процесса (по причине как раз мужиков своей жены Хелен). Персонажей хочется отметить отдельно - под пером автора они получились довольно выразительными и живыми, причём не только главные, но и второстепенные. Фидо, при всей своей самодостаточности, в некоторых случаях отличается редкостной наивностью; Гарри при своей внешней успешности - недостаточно сильным характером, Хелен сочетает в себе хитрость с отсутствием всяких тормозов и недальновидностью. И что самое интересное, не выделила для себя положительных и отрицательных героев в чистом виде - можно понять поступки и мотивацию каждого из них, ну или почти каждого. Уверена, что любой читатель получил незабываемые эмоции от поведения жены преподобного Уотсона, особенно на самом процессе. К слову сказать, описание процесса - наиболее яркая часть книги. А еще возник небольшой шок от одного момента

Происходила бы вся эта история в наше время, ничего интересного в ней бы не было - обычные склоки, наговоры, борьба за опеку над детьми и за имущество, попытки опорочить друг друга в суде, одним словом, скука смертная, книгу писать было бы не о чем. Здесь же вся соль в том, что в то время разведенная женщина гарантированно теряла все - детей, репутацию, средства к существованию, все имущество вплоть до мелочей (да, да, выходя замуж, женщина лишалась правовой идентичности), притом, что подавляющее большинство подобных Хелен великосветских дам не было приспособлено почти ни к чему, кроме как развлекаться и транжирить деньги мужа. Хотя вряд ли их можно в этом винить - всему виной нравы той эпохи, определяющие воспитание девочки и ее место в жизни.

Неожиданно книга оказалась для меня очень познавательной. Наиболее интересна она в первую очередь описанием положения женщин в Англии 19 века, о котором я, к стыду своему, ничего не знала. И узнавать мне было интереснее как раз в виде легко и хорошо написанного художественного текста, чем, например, в виде сухой документальной статьи или книги. Весьма любопытно было и читать о том, как развивалась борьба женщин за свои права, об участниках и лидерах этого движения. Про людей, ставших героями этой истории, действительно существовавших личностей, узнала уже после прочтения, в послесловии - несмотря на небольшой объём, оно довольно информативно - помимо пояснений автора, в нём можно почерпнуть некоторые подробности о дальнейшей жизни и судьбе большинства героев повествования. Книгой осталась довольна, как довольна и вспыхнувшим благодаря ей интересом к вышеуказанным темам в частности и периоду истории в целом, которые до этого проходили мимо меня. Автора тоже возьму на заметку.

Итак, имеем эффектную кокетку, которая не может сдержать свои низменные порывы; её немолодого мужа-рогоносца, разумеется, не подозревающего о том; подругу жены, некрасивую и наивную Фидо. Собственно, эта Фидо и есть главная героиня, но наблюдать за её жизнью, полностью посвященной свободному движению за права женщин и развитию собственного журнала, скучно. То ли дело Хелен: пытаясь удержаться в комфортном замужестве и не потерять молодого любовника, она изворачивается, плетет интриги, лжет. Не сказать, чтобы очень уж хитро, но кому не хочется видеть, не видит. А потом она впутывает в свои делишки Фидо...

Не стоит ждать от написанного чего-то невероятного. Это просто небольшой кусочек из жизни описанных выше героев, поднимающий на свет божий ворох их грязного белья. В целом неплохая история, правда, местами её можно было бы назвать занудной, ведь даже мне, любительнице прозы, пришлось искать к ней подход дважды. О потраченном времени не жалею, но и желания снова её читать у меня нет.