Текст книги "Тайна Лабиринта"

Глава 8
Второй преступник

Марик достал из нижнего ящичка повязку на глаз Кэпа и письмо. Письмо было написано красными чернилами, от него сильно пахло елкой. А написано было вот что:

Мой дорогой сообщник, Ада, ты похитила уже много пугашек. Но нужно продолжать. Следующим обязательно похить Кэпа. От него нужно избавиться.

С уважением, С. З.

– С. З. – повторил Марик. – Что это значит?

– С-страшный злодей? – предположил Зипп.

– Сообщник загадочный? – подумала Нежа. – А может, Сам Знаешь? Или Светящееся Зеркало?

– А зеркало здесь при чем? – нахмурился Марик.

Нежа опустила взгляд.

– Не знаю, – пробормотала она виновато, – я, когда волнуюсь, всегда начинаю думать о зеркалах.

Марик сложил записку и убрал в рюкзак.

– Да какая разница! У нас теперь есть доказательства, давайте покажем их Зенгелю, а он наверняка во всем разберется.

И, поскольку никому не хотелось оставаться в этом ужасном подвале еще хотя бы минуту, все дружно согласились.

* * *

Дверь в кабинет Зенгеля была приоткрыта. Из щели сочился насыщенный желтый свет. И, хотя Марик очень торопился поскорее предъявить доказательства, он почему-то остановился. Нежа и Зипп тоже.

Они еще никогда не были в кабинете Зенгеля. Входить сюда строго-настрого запрещалось. Но никто ведь не говорил о случаях, когда узнаёшь, что один из пугашек преступник.

Марик сделал глубокий вдох. Не время отступать. Он толкнул дверь. Та поддалась с недовольным скрипом. Может, Марику только показалось, но он услышал в этом скрипе слова: «Уходите. Убирайтесь».

Внутри все было большим. Огромный стол из темного дерева. Огромные книжные шкафы вдоль стен, доверху набитые книгами с потертыми корешками. Огромная лампа с абажуром, похожим на перевернутое ведро. Даже картина была огромная, а на ней все злодеи, которых только можно себе представить.

А вот самого Зенгеля в комнате не было.

– Наверное, все еще тушит пожар с остальными, – предположила Нежа, – давайте поищем его там.

Она уже собралась уходить, но Марик ее остановил.

– Подождите, – попросил он, – чувствуете? Здесь пахнет елкой.

Нежа и Зипп разом втянули воздух.

– Ну-ну и что? – спросил Зипп.

– А то, что…

Марик хотел продолжить, что от письма тоже пахло елкой. И что подпись внизу С. З. могла означать не страшного злодея, а Стефана Зенгеля. Но вместо этого он ухватился за шнур от настольной лампы и поднялся по нему, как по канату.

Стол был весь завален ручками, карандашами, бумажками, записками, чернилами и перьями. Марик заметил в углу баночку с красными чернилами. Точно такими же, какими было написано письмо. Он достал записку, положил рядом с недописанным дневником, где Зенгель снова жаловался, что его окружают одни бездари.

Почерки оказались очень похожи! А самое важное доказательства – на его дневнике стояла точно такая же подпись: С. З.

Марик отшатнулся. Как раз в этот момент на стол вскарабкались Нежа и Зипп.

– В чем дело? – спросила Нежа недовольно. Достала пудру и принялась поправлять макияж.

– Зенгель, – едва слышно пробормотал Марик, – это все Зенгель, – он указал на подпись, – вот кто сообщник Ады.

Нежа и Зипп ахнули.

– Зачем ему?.. – начала Нежа, но Зипп ее остановил. Он жестом велел всем замолчать и слушать. За дверью раздавались шаги, и они становились все громче.

Марик спрыгнул на стул. Нежа за ним. Зипп плюхнулся следом, отскочил и упал на пол. Нежа и Марик за ним.

– Надо убегать, – шепнула Нежа.

Марик покачал головой.

– Уже поздно. Спрячемся здесь и подождем.

Открылась дверь. Вошел Зенгель. Он пристально оглядел комнату и нахмурился.

– Странно, – пробормотал он, – готов спорить, я ее закрывал.

Марик, Нежа и Зипп прятались за ножкой стола. Страшно было даже дышать. А если заметит? А если схватит?

А если кто-нибудь из них чихнет?!

Марик оглядел друзей. Не похоже, что кто-то собирается чихать или кашлять. Да и вообще держались они очень тихо. Если ничего не случится, им должно повезти. Ну хоть когда-нибудь же должно!

Зенгель прошел к столу. Нос ботинка остановился в нескольких сантиметрах от пугашек. Марик забыл, как дышать. Он стоял, стараясь не поднимать взгляд. Ему почему-то казалось, что, если он увидит Зенгеля, Зенгель увидит его.

Поэтому Марик зажмурился, а когда открыл глаза, ботинка уже не было. Зенгель прошел дальше и уселся на стул. Уж со стула он их точно не заметит…

И тут Марик понял свою ошибку.

Записка для Ады! Марик достал ее, чтобы сравнить почерки, и забыл, когда они убегали. Теперь Зенгель наверняка увидит, и…

– А это еще что за чертовщина? – услышал Марик его взволнованный голос. Это значило, что Зенгель, конечно, уже увидел. Он как ужаленный подскочил со стула, выбежал в центр комнаты и стал озираться.

Марик, Зипп и Нежа вжались в ножки стола.

– Откуда это?! – завыл Зенгель. – Кто так пошутил?! Кто ответит мне за это?!

Его мелкие глазки принялись в бешенстве оглядывать комнату. Каждую полочку, каждый шкафчик. Зенгель даже заглянул под ведроподобный абажур. А потом двинулся к столу.

Вот теперь друзья не знали что делать.

Глава 9
Побег

Марик заметил в одном из шкафов дыру. Мышиная нора, не иначе! Вот где они могли бы спрятаться, вот только…

Марик посмотрел на расстояние до норы, на Зенгеля, который уже шел к ним.

Времени теперь не было. Если как-нибудь отвлечь его. Если бы что-то им помогло…

– Прячьтесь, не прячьтесь, – пробормотал Зенгель, сгибаясь пополам, чтобы заглянуть под стол, – все равно найду. И подвергну самым ужасным пыткам. Таким, что все остальное покажется сладким-пресладким десертом.

Голос у него был пугающе ласковым. Но Марик не позволял себе обмануться. Он даже как будто почувствовал, что запахло жареным.

Нос Зенгеля был уже так близко, что Марик заметил в нем жесткие черные волосы. Еще немного – Зенгель опустит голову и…

Но нос остановился. Он задергался и принялся втягивать воздух с удвоенной силой.

– Что это? – спросил Зенгель. Он распрямился, глянул через плечо и закричал. Да так сильно, что даже Нежа бы позавидовала. А она могла вопить громче пожарных сирен!

Марик схватил друзей за руки и потащил в сторону норы. Он только краешком глаза заметил, что происходит. Пиджак у Зенгеля горел, а сам Зенгель прыгал, стараясь сбить пламя.

Нежа исчезла в норе тут же, а Зипп застрял, и ему пришлось помогать. Нежа тянула, Марик толкал, а Зипп ойкал, но очень тихо, чтобы его не услышали.

– Ну давай же! Давай! – пыжился Марик, упираясь другу в спину. – Втяни живот.

– Не м-могу, ой-ой-ой, – шептал Зипп, – когда втягиваю живот, увеличивается попа.

– Тогда и ее втяни, – Марик пихнул еще раз. Со всей силы. Заметил, что Зенгелю удалось затушить огонь. Теперь, если он только повернет голову и увидит…

В тот же миг Нежа чуть-чуть сильнее потянула, а Марик сильнее толкнул, и Зипп наконец завалился в мышиную нору.

Зенгель поправил обгоревший пиджак и резко повернул голову.

– Ага! Попались! – торжественно заявил он, но никого не увидел.

Друзья уже успели скрыться.

* * *

Мышиная нора оказалась целым мышиным особняком, а вернее, лабиринтом. Сколько они блуждали там в темноте, тщетно стараясь найти хоть какой-нибудь выход? Марик не знал.

Его сердце все еще бешено колотилось. Подумать только! Ада и Стефан вместе похищают пугашек. Но зачем им это?! Ладно еще похищать из других лабиринтов: испортить жизнь другим – ежедневный ритуал, без которого Зенгель не мог заснуть по ночам. Но похищать своих же пугашек?! И что теперь делать? Как сделать так, чтобы Зенгель получил по заслугам?

– Зипп, я заметила, что это ты поджег Зенгелю пиджак, – нарушила тишину Нежа, – страшно было?

– О-о-очень, – честно признался Зипп, – до-до сих пор ко-коленки трясутся.

– Знаешь, Зипп, – продолжила Нежа. Она шла впереди и освещала дорогу зажигалкой, – ты ведь трус трусом, но когда надо, самый смелый дракон в мире.

– С-с-пасибо, – смущенно пробубнил Зипп, – н-но это я т-т-только од-д-дин раз в год так м-м-могу. А п-потом опять т-т-трус.

Помоги друзьям найти выход

Огонь у свечки зашевелился.

– Выход! – обрадовалась Нежа. – Раз дует ветер, то он дует откуда-то! Идемте! – Она побежала вперед. Марик и Зипп последовали за ней.

Втроем они выскочили прямо в сад на освещенный солнцем холмик. Заметили, что доктор Невеликий стоит у забора и надевает шляпу-котелок.

– Еще раз извините за этот пожар, – пробормотал он, раскланиваясь перед Зенгелем, – сам не знаю, что на меня нашло.

Зенгель нахмурил брови и вполне вежливо (для Зенгеля) ответил:

– Чтобы здесь духу вашего больше не было!

Доктор принялся бочком, чтобы не оступиться, спускаться с горки, и Марик понял, что именно доктор – их единственный шанс.

Глава 10
Не время для зеленки

– Нужно его догнать!

Марик побежал следом, споткнулся и полетел с горы. Правда, к счастью, полетел он прямо на доктора.

– По-до-жди-те, – выкрикивал он, кувыркаясь, – не у-хо-ди-те…

Марик подлетел на кочке и врезался прямо доктору в левую щеку. Зато теперь его наверняка заметили. Доктор опустил голову, увидел развалившегося на земле Марика, всего в грязи, ссадинах и пятнах от травы.

– Ой! – Невеликий полез в портфель. – Подожди-подожди, сейчас я достану йод, зеленку, бинты…

Марик встал на ноги и отряхнулся.

– Не время для зеленки! Мы нашли похитителей. Оказалось, что Ада действует вместе с… с Зенгелем!

– Ой-ой-ой, – снова забормотал доктор. Он достал платок и вытер пот со лба, – а ты уверен?

– Так же, как и в том, что овсяная каша отвратительная, – с готовностью отозвался Марик, – вот только я не понимаю, зачем это Стефану?

Доктор еще раз проохался.

– Имеет смысл. Имеет смысл, – забубнил он под нос. Марик начал замерзать. Все-таки на улице весна, а Марик только в кожаной куртке нараспашку: ни шапки, ни шарфа, ни перчаток.

– По закону Лиги зла в каждом лабиринте должно быть как минимум пять пугашек, – пояснил доктор, – если их окажется меньше, Лига предоставит новых. Вот похитил Зенгель, скажем, Кэпа, Лига даст ему еще одного. Потом и он пропадет. И так, пока не наберется целая армия. А потом все пугашки вдруг найдутся. И у Зенгеля их будет больше всех.

Марик нахмурился. От такого сложного заковыристого плана у него голова пошла кру́гом. Но это могло оказаться правдой: Зенгель обожает всякие сложные выкрутасы и коварные дела.

– Тогда… тогда мы его остановим. – Он посмотрел вверх на пригорок и помахал рукой Неже и Зиппу. Они помахали в ответ. – Мы с друзьями. И вы.

– Я?! – вытаращил глаза Невеликий. – Но я всего-навсего маленький доктор. Я ни с кем не умею спорить. А Зенгеля вообще боюсь!

– Но мы слишком маленькие! – возмутился Марик. – Одни мы с ним не справимся.

Доктор призадумался.

– Вот если бы вы стали побольше, но… нет-нет-нет, это невозможно. Для этого нужно найти эссенцию. А она в загадочной пещере Самого Злого Колдуна. Чтобы ее найти, нужно очень этого хотеть и быть бесстрашным и очень умным.

– Так это же мы! – обрадовался Марик. – Мы обязательно ее найдем, а вы приготовите зелье. И все будет просто отлично. Зенгеля накажем и станем большими. И я стану как самый настоящий человек!

Марик уже было рванул на поиски зелья, но вдруг остановился.

– А… может, вы нам подскажете, с чего начать? – осторожно спросил он.

Доктор почесал голову.

– Если бы я только знал… погодите-ка! – Невеликий аж подпрыгнул на месте. – Есть одна легенда. Это, конечно, не научно доказанная теория, но если провести ряд исследований, то эмпирическим путем наверняка…

– Кхм-кхм, – прокашлялся Марик.

Доктор снял котелок и протер лоб.

– Ох, точно-точно. Говорят, что существа, которые много лет безвылазно живут в темноте, иногда получают свойства видеть то, что другие не могут. Может быть, вам стоит начать оттуда.

– Ну и где нам это существо взять? – нахмурился Марик.

В тот же момент дверь лабиринта распахнулась, и в проеме показался Зенгель. Марика он не заметил из-за травы, а вот на доктора уставился немигающим и очень злым взглядом.

– Если вы сейчас же навсегда не уберетесь, бездарь, я натравлю на вас всех летучих мышей и ворону! – Он так злобно это прорычал, что на подбородке появилась пена.

Доктор Невеликий вздрогнул и пустился наутек.

– Больше я ничем помочь не смогу, – шепнул он Марику напоследок, – но верю, что вы справитесь. Удачи!

Глава 11
А как же ужин?

Марик пересказал все Неже и Зиппу за ужином. Из-за того, что Зенгель злился, ужин был еще скуднее обычного: кусочек хлеба с апельсиновым джемом, тушеная капуста брокколи и черный чай без сахара. Проще говоря, все самое неприятное и невкусное.

А еще неприятнее и невкуснее это было из-за того, что никто не знал, что делать дальше.

– Ада, хоть и живет в подвале, выходит на свет, – бормотала Нежа, – и Карра тоже. Да что уж там! Даже Зенгель иногда выползает из своего темного укрытия.

– Да и кто добровольно будет сидеть в этом лабиринте дни и ночи напролет? – выдохнул Марик.

Нежа открыла рот, как будто собиралась что-то сказать, но остановилась и даже, наоборот, поджала губы.

Зипп задумчиво почесал голову.

– П-погодите-ка, – пробормотал он наконец, – а к-как же гн-ном-домовик? Он-н ведь все время з-здесь.

Нежа и Марик переглянулись.

– Точно! – обрадовалась Нежа. – Зипп, иногда ты бываешь таким умным!

– Идемте! – подхватил Марик и вскочил из-за стола. – Не будем терять времени.

– А к-как же уж-жин? – спросил Зипп тихо. Марик подхватил его под лапу и потащил за собой.

– Все равно он невкусный.

Где лучше всего секретно разговаривать с гномом-домовиком? Место должно быть темное и маленькое. А еще оно должно быть таким непримечательным, чтобы туда никто и не думал сунуть свой длинный вынюхивающий нос, или клюв, или рогатую голову. Сначала Марик хотел пойти на чердак, но потом вспомнил, как легко там все уронить и поднять шум.

Подвал? Но ведь там могла в любую минуту появиться Ада!

– Моя комната! – предложила Нежа. – С тех пор, как я ее заняла, туда никто и носа не сунул. Она маленькая, незаметная и очень уютная.

Зипп и Марик переглянулись. Они могли бы придумать много слов для Нежиной комнаты: пыльная, грязная, пугающая, старая и отлично подходящая для пауков. Но никак не уютная.

Но стоило им переступить порог бывшей кладовки – они оба охнули. Вернее, охнул только Марик. А Зипп ахнул и на всякий случай даже ухнул – так сильно его удивила комната Нежи.

Здесь все было начищено и блестело. Пол оказался не черным, а светлым! Просто с него нужно было убрать всю грязь. На полу была постелена салфетка, похожая на большую снежинку. Такая белая, что чуть не ослепила Марика. Кровать убрана голубым покрывалом. На нем, как будто парус, вздымалась уголком белоснежная подушка, а рядом стояла застеленная белой тряпочкой катушка из-под ниток. На катушке маленькая вазочка, из которой торчало несколько рябиновых ягод.

– Вот это да, – пробормотал Марик.

Нежа вздернула подбородок.

– Настоящая леди даже грязную кладовку превратит во что-то приличное. Нужно всего-навсего не лениться и убраться как следует. Но мы ведь сюда не мою комнату расхваливать пришли, – Нежа достала пудру и поправила макияж, – этим обязательно займемся, когда поймаем преступников. А пока давайте вызовем гнома.

– Давайте, – поддержал Марик, – а как это делается?

Друзья переглянулись.

– Ну… наверное, его надо просто позвать, – предположила Нежа, – гном! – крикнула она. – Гном-домовик! Выходи.

– М-может, какое-нибудь заклинание? – высказал версию Зипп.

– Гном-домовик! – продолжила Нежа.

– М-может, какой-нибудь обряд? – гнул свою линию Зипп. – Или какое-нибудь зелье?

– Ты бы еще ритуальный танец станцевать предложил! – раздался голос из угла кладовки. Из-за швабр вышел гном-домовик. Он прочистил ухо и недовольно уставился на Нежу. – И, кстати, не обязательно так орать. Я еще с первого раза все прекрасно расслышал.

– Прости, – виновато пробормотала Нежа.

Гном оказался ростом с пугашек, коренастым, загорелым, в большом синем колпаке, из-под которого торчали светлые кудряшки. Он снял колпак, поставил его на пол и уселся сверху. Колпак прогнулся, но совсем немного, так что гном оказался как будто в удобном мягком кресле.

– Ну, – произнес он, закинув ногу на ногу, – и чего вы так орете? Для чего я вам понадобился?

– Нам нужен тот, кто не выходит на свет уже много лет. И мы подумали…

Гном расхохотался.

– Не, ребят, – фыркнул он сквозь смех, – это не ко мне. Вы что думаете, я круглый год пашу на этого Зенгеля? А вот и нет! У меня вообще-то летом положенный отпуск. И я вот уж много лет в июле уезжаю к бабушке на море. Целыми днями солнце там, пальмы. Еда вкусная, чай сладкий. Короче, получаю от жизни удовольствие. А вы и дальше здесь прозябайте, пугашки. Ничем не могу помочь. И кстати, – гном недовольно поглядел на Марика, – мог бы и повкуснее конфеты оставлять.

Он вскочил на ноги, подхватил колпак и исчез так же быстро, как появился.

– Ну… и что нам теперь делать? – спросил Марик.

Нежа вздохнула.

– Не хотела вам говорить, но раз надо…

Глава 12
Нежа и подкроватный монстр

На краю города стоял большой и красивый дом. Он был розовым с белыми колоннами у крыльца и черной черепичной крышей. С резными белыми окошками и зеленым садиком, разбитым от калитки до крыльца.

Вообще-то этот дом был не больше и не красивее остальных. Но Нежа смотрела на него как на самый лучший, самый огромный и невероятно великолепный дом. Потому что ничего не украшает сильнее, чем приятные воспоминания. А их у Нежи было полно.

– Здесь я жила много лет вместе с бабушкой Адель, – тихо сказала Нежа, – эта женщина настоящая леди. Она все время следит за садом и за порядком. Каждый день готовит что-нибудь вкусное, ставит в вазу свежие цветы и вяжет красивые кружевные салфетки. Я очень любила бабушку Адель, а она не могла меня увидеть. Но это было не важно, потому что все равно мы были друзьями.

Нежа подвела друзей к двери, прыгнула, ухватилась за ручку и потянула. Дверь не открылась.

– З-заперто, – разочарованно пробормотал Зипп.

Нежа махнула рукой.

– Ничего, я все секреты дома знаю. – Она приподняла коврик и достала большой блестящий ключ.

– Иногда бабушка Адель теряла нитки и спицы, – продолжала Нежа, пытаясь, подпрыгнув, всунуть ключ в замочную скважину, – и не могла их найти. А я находила и клала ей на столик. Бабушка Адель никогда меня не видела, но знала, что кто-то ей помогает. Поэтому всегда говорила спасибо.

Неже наконец повезло. Она повернула ключ – и друзья вошли в просторный светлый холл, украшенный коврами и цветами.

– Я много лет жила в этом доме, а потом, – Нежа даже сморщилась, – к бабушке Адели приехали внуки. Такие толстые и неприятные, с торчащими зубами, – Нежа повела друзей через холл в комнату, – вот они-то меня и увидели. И как давай кричать: поймай ее! Выкини! – Нежа подошла к темной двери с белой ручкой, подпрыгнула и открыла. – А дальше только и помню, как бабушка Адель гналась за мной с метлою! – Нежа вздрогнула. – И дети со всех сторон: «Туда бей! Да не туда! Туда!..» Чудом спаслась. И как после этого доверять людям?!

– Это все, конечно, грустно, – согласился Марик, – но зачем мы сюда пришли?

Нежа остановилась на пороге, чтобы поправить макияж. Марик воспользовался моментом, чтобы оглядеть комнату. Перед ними была красивая аккуратная спальня. Вся белая и розовая, как клубника со взбитыми сливками. На розовом покрывале белые воздушные подушки, на белом столике с большим зеркалом стояли розовые цветы. Белые шторы от ветра немного колыхались, и пахло свежестью. Совсем не то, что старый пыльный лабиринт с пауками и летучими мышами.

Марику показалось, что он услышал чьи-то шаги за спиной. Он резко повернулся, но никого не заметил.

– Мы здесь из-за Пи, – продолжала Нежа, – мы с ним жили здесь вместе. Только он подкроватный монстр, поэтому его никто не заметил и не выгнал. Думаю, он до сих пор прячется где-то тут.

Нежа подошла к кровати, сложила руки рупором и что было сил закричала:

– Пи! ПИИИИИ! Это Нежа! А ну, немедленно выходи!

Сначала Марику казалось, что ничего не происходит. Потом он заметил, как темнота под кроватью зашевелилась. И наконец в темноте появились два желтых глаза.

– Нежа? – спросил глубокий тихий голос. – Не ожидал тебя еще когда-нибудь увидеть.

Один желтый глаз уставился на Нежу, а второй подлетел совсем близко к Зиппу и почти уперся в него. Бедный Зипп от ужаса вжал голову в плечи.

– А я и не собиралась сюда еще когда-нибудь приходить, – заявила Нежа. Она отряхнула платье и поправила прическу, – но у нас важное дело.

Пи захрипел, а потом выдал глубоким басом:

 
– Говорите, не спешите
Все, что нужно, расскажите,
Помогу вам чем смогу.
Да и если не смогу,
Чем-то тоже помогу…
 

Зипп и Марик переглянулись: какой-то этот монстр странный. Пи снова замолчал, почавкал, потом глаза сосредоточились на Марике.

– Нравится? – спросил он сонным голосом.

– Что нравится? – не понял Марик.

– Стихотворение. Мне одному под кроватью скучно и страшно, и я решил сочинять стихи.

– Страшно? – удивился Марик. – А чего боятся подкроватные монстры?

– О-о-о, много чего, – загудел Пи, – пылесосов и швабр, когда ими в нас тыкают. Или, например, котов. Коты часто забираются под кровать, а у нас на них аллергия. И еще страшно, когда кто-то ложится сверху, и кровать сильно-сильно прогибается. И еще сквозняков.

И Пи пробасил:

 
Под кроватью без подушки
Мерзнет хвост и мерзнут ушки,
Мерзнут щеки, мерзнет нос.
Даже глаз чуть-чуть замерз.
 

– Эм… здорово, – Марик почесал затылок, – так ты нам поможешь?

– Да, но не сильно, – отозвался Пи. Его глаза теперь разбежались в разные уголки кровати, а потом собрались вместе, – у вас есть всего, м-м-м, три вопроса, – протянул он наконец, – но только три. – Глаза налетели почти на Марика.

Марик отшатнулся:

– А… можно как-нибудь число вопросов увеличить?

Пи снова принялся мычать.

– Нет, – отрезал он наконец, – осталось два.

Марик призадумался.

– Ладно, как насчет этого: где нам найти наследника Колдуна?

Несложно догадаться, что сделал Пи дальше. Он замычал. Еще выразительнее обычного. Сначала он мычал так: м-м-м, потом вот так: М-М-М, и снова стал тихо помыкивать: м-м-м. Марик подумал уже было извиниться и уйти, но Пи вдруг откашлялся и выдал:

– Вы искали и бродили, / Вы страдали и просили, / И пришли ко мне с вопросом. / А ответ у вас под носом! / А вернее, на вопрос отвечает твой же нос.

– А? – нахмурился Марик. – Ничего не понял.

– Зато я, кажется, поняла, – задумчиво протянула Нежа.

Зипп и Марик уставились на нее.

– Как же вы сами не догадались? Ты, – она ткнула пальцем в Марика, – и есть его наследник!

Кто-то в углу выдохнул: «Не может быть!», но ни Марик, ни Зипп, ни Нежа не заметили.

– Глупости! – нахмурился Марик. – Я наследник кого-нибудь… кого-нибудь… кого-нибудь не такого злого. Какого-нибудь героя или хотя бы не очень жестокого злодея.

Пи снова зачавкал.

– А монетка у тебя на шее? – Один его глаз превратился в монетку, второй неотрывно смотрел на Марика. – Она говорит об обратном. Ты наследник, хочешь ты того или нет.

– Не хочу! – Марик сложил руки на груди. – Не хочу. Не хочу. Не хочу. И не буду. И никуда не пойду. Как-нибудь по-другому поймаем Зенгеля.

Ему вообще не нравилось, что он потомок какого-то злодея. А уж оказаться потомком самого злого злодея из всех оказалось хуже не придумаешь! Это просто не могло быть правдой. Не могло, и все тут!

– Не верю, что я наследник! – возмутился Марик.

И стоило ему это сказать, свет в комнате погас. Несколько мгновений друзья ничего не видели.

– Что происходит?! – воскликнул Марик.

– Надо его включить! – отозвалась Нежа.

– А-а-а-а-а! – закричал Зипп. А потом вдруг умолк.

Свет включился снова, но Зиппа нигде не было.