Книга: Проклятие королей - Филиппа Грегори

Впервые с начала серии речь снова идет не о коронованной особе. В первой книге героиней была Жакетта Люксембургская - "всего лишь" жена герцога и мать королевы Англии. В этой части нам повествуют о Маргарет Поул - она появлялась и в предыдущих частях - племянница последних королей из династии Йорков, она всю сознательную жизнь прожила при Тюдорах, ни на что не претендуя, но отчаянно боясь, что именно её происхождение её и погубит. Не исключено, что так и случилось. Глазами Маргарет мы наблюдаем последние годы царствования Генриха VII и почти все правление Генриха VIII - она была придворной дамой королевы Екатерины Арагонской и воспитательницей принцессы Марии (будущей Марии Кровавой). Разумеется, после того, как Генрих решил развестись с Екатериной, стать главой церкви и объявить Марию незаконнорожденной, Маргарет была возмущена. Но любые свои эмоции и желания на людях она подавляла. Собственно, вся книга об этом - "сиди тихо, и тебя не тронут". Именно по этому принципу пытается жить Маргарет и заставляет жить своих детей. Она видела паранойю и репрессии предыдущего короля, еле выжила тогда, и теперь небезосновательно боится попасть под новые репрессии. Этот образ - женщины, которая любой ценой хочет защитить свою семью и поэтому терпит любые несправедливости, с ней происходящие - иногда очень неоднозначен. Например, в начале ярко описывается бедность, в которую она впала после смерти мужа, невозможность прокормить детей и так далее. Затем благосклонность монарха к ней возвращается, она получает большие богатства, но когда в довольно бедственном положении оказывается её дочь - я не нахожу никакого упоминания о помощи ей, а ведь Маргарет должна бы понимать её состояние!

Урсула пишет мне из своего нового скромного дома в Стаффордшире. Устраивая ее брак, я предсказывала, что она будет богатейшей герцогиней Англии. Я подумать не могла, что великая семья Стаффордов будет почти разорена. У них отняли титул, их богатство и земли тихо поглотила королевская казна по дельному совету кардинала. Чудесный брак Урсулы, ее великолепное будущее были отсечены на Тауэрском холме, вместе с головой ее свекра. Ее муж не станет герцогом Бекингемом, и она никогда не будет герцогиней. Он теперь всего лишь лорд Стаффорд, у него полдюжины ферм и годовой доход всего в сто фунтов. Она – леди Стаффорд, и ей приходится перелицовывать платья. Его имя опозорено, все его состояние отошло королю, ей приходится управлять маленьким поместьем и стараться получить выгоду с сухих земель, хотя она думала, что больше не увидит плужного лемеха, и она потеряла сына, так что наследника того немногого, что осталось, больше нет.

Хотя, возможно, об этом просто нет упоминания. Также эта любящая своих потомков женщина после смерти сына фактически отбирает имущество у его вдовы якобы в пользу внука, но по итогу - просто себе. Её сын и его жена одновременно заболели потливой горячкой, но она не преминула упрекнуть невестку за то, что та позволила себе выжить.

Я киваю. Думать о ней как о молодой женщине, которую я приняла в своем доме, которую готова была считать еще одной дочерью, я не могу. Она нарушила долг жены, встав на сторону отца в его споре с Артуром, когда легла в постель и оставила Артура умирать в одиночестве. Теперь она отсылает детей прочь и лежит в постели, пока брат ее мужа и его мать спасают ее урожай. До конца ее дней, сколько бы она ни прожила, она сможет получать доход с поместий, засеять, сжать и отстроить которые мне стоит таких трудов. Испорченная наследница, улегшаяся в постель, пока умирал ее муж, получит право жить в моем доме и брать вдовьи из моей ренты, всю жизнь. Она унаследует состояние отца. Я по собственной воле пообещала ей земли в своем завещании. Скорее всего, я умру раньше нее, и она достанет из шкафа мое черное бархатное платье с черной меховой опушкой и наденет его на мои похороны.

Поскольку все книги цикла тесно связаны между собой, "Проклятие короля" является прямым продолжением "Вечной принцессы". Если в "Принцессе" повествование останавливалось на первых совместных годах жизни Екатерины Арагонской и Генриха VIII и потом быстро перескакивало на их развод, здесь освещаются события, которые происходили между этими моментами - многие неудачные роды Екатерины, рождение принцессы Марии, постепенное отдаление супругов друг от друга. Кстати, образ принцессы меня очень зацепил. Кажется, у автора нет пока отдельной книги про Марию, но здесь она показана с той стороны, с которой обычно ее не показывают - как девочка, чья семья с грохотом развалилась, от которой отказался родной отец, которую он подолгу держал в заключении, уничтожая её близких и верных ей людей. После этого совсем неудивительно, что она так отчаянно хотела уничтожить всё его наследие, когда пришла к власти. Будь у нее потомство, история пошла бы совсем другим курсом. Как и в том случае, если бы у Генриха родился сын в первом браке. Кстати, в послесловии автор приводит версию о том, что отсутствие жизнеспособного потомства у Генриха и его психические расстройства в позднем возрасте - следствия одной и той же болезни, что мне кажется, в принципе, правдоподобным.