Текст книги "Главный свидетель"

И преспокойно сложил ладони на животе, скрестив пальцы.

Информация была действительно любопытной. Максу удалось проследить за рождением и становлением крупной строительной организации под названием «Феникс». Раскопал ее структуру – довольно сложную, надо сказать.

Оказывается, в последние три-четыре года фирма «Феникс», зарегистрированная в Подмосковье, в Подольске, но главный свой офис имевшая в столице, на Шереметьевской улице, претерпела ряд серьезных реорганизаций, превративших ее в крупнейший строительный концерн. Она довольно быстро разрасталась, укрупнялась, включая в себя новые структуры, связанные со строительством не только в Москве, но и в области. Так два года назад составной частью «Феникса» стал Очаковский строительный комбинат со своим филиалом в Рузском районе Подмосковья. Затем была присоединена строительная фирма «Мануэль-недвижимость», занимавшаяся исключительно возведением элитных коттеджных поселков в районе Рублево-Успенского шоссе. Ну да, где ж еще и проживать демократической российской элите, как не вдоль главной кремлевской трассы!

Денис вспомнил, что как раз в тех же краях находились финансовые интересы примерно такой же строительной фирмы супруги Алексея Петровича Кротова Инны Полонской, и пометил себе, что надо будет попросить его узнать у жены об этом «Мануэле». Наверняка ведь что-нибудь всплывет.

Но уже дальнейшее чтение распечатки показало Денису, что он оказался абсолютно прав в своих предположениях. Далее перечислялись еще несколько мелких фирм, занимавшихся производством стройматериалов по немецким и финским лицензиям, но у всех было одно общее. Фирмы и акционерные предприятия становились неотъемлемой частью «Феникса» практически сразу после того, как их руководители по странным обстоятельствам переселялись в мир иной.

Был убит очаковский строитель Сурен Аваков, расследование дела которого приостановлено по причине нерозыска заказчика и исполнителя. Утонул в собственном автомобиле, сорвавшись с моста через реку Истру в районе Павловской Слободы, гендиректор «Мануэль-недвижимости» Филимонов. При невыясненных обстоятельствах исчез директор ЧОП «Станица» Донченко, после чего это охранное предприятие стало, по сути, базовым в системе безопасности ставшего уже концерном «Феникса».

И еще интересный факт. «Станица» по договору осуществляет охрану архитектурно-планировочной фирмы «Московия». Оп-ля! Вот и наша Юлия Марковна! Но ведь в здании «Гидропроекта», где снимает офис ее мастерская, имеется наверняка и своя охрана. Зачем же еще одна? А может, все-таки не охраняет, а крышует?

Словом, сплошные странности и загадки.

По всем этим вопросам теперь мог бы дать хоть и немногие, однако исчерпывающие в этом своем качестве объяснения разве что Вячеслав Иванович Грязнов, начальник МУРа и родной дядька Дениса, поскольку расследование исчезновений крупных бизнесменов, госчиновников и вообще известных лиц является все-таки прерогативой Московского уголовного розыска. Что бы при этом ни говорили о ведущей роли вообще и, в частности, министерского главка. В любом случае дядя Слава и мог, и должен был знать о таких громких преступлениях.

Вот теперь, когда у Дениса появились в руках определенные козыри, он мог со спокойной совестью отправляться на Петровку, 38.

– Ну так что же все-таки у тебя там произошло, – спросил Денис, вкладывая лист распечатки в специальную красную папку со старым еще, золотым тиснением «Для доклада».

– Нюх у меня, шеф, сильно развит. Я три защиты пробил, пока залез к ним в карман. И как действовать в таких случаях, тоже, понимаешь, учить не надо. А тут гляжу, они вдруг начинают убирать файлы, чувствуешь? Из-под носа утекают! Я сразу вышел и понаставил своих капканов. Но что успел – то взял. Вот еще – это уже из файлов «Станицы». Странное показалось название для ЧОПа, обычно ведь они себя как называют? Гордо – соколы там, кречеты всякие, беркуты, орлы, львы, тигры, либо с придурью – хрен-интернэшнл какой-нибудь. В таком духе. А в этой «Станице», глянь, шеф, – Макс протянул еще один листок распечатки, – кадры-то какие! Сплошь бывшие фээсбэшники и огаревцы. Кузница стареющих кадров, другими словами. Я еще когда качал, подумал, что с этими ребятками надо держать ухо востро. И – успел, шел, убег. Во найдут! – Он сделал известный, но неприличный жест двумя руками. Ну скажи, заработал я на новую кофеварку?

– Стопроцентно! – засмеялся Денис. – Считай, что я уже дал команду обеспечить.

– И продуктом, шеф!

– Ладно, свободен, будет тебе и твой продукт! – смеясь, махнул рукой Денис и записал, чтоб не забыли купить Максу новую кофеварку и сделали очередной запас кофе в зернах. Бродяга сам любил молоть и гонять личный автомат в усиленном режиме.

Теперь остались еще две проблемы, которые следовало обязательно решить еще сегодня. Посетить Петровку и залезть в дядькину базу данных, а также созвониться с Юрием Гордеевым, чтоб хотя бы вкратце проинформировать его о собранных материалах. Заодно и узнать, что делается у него.

Последнее было тем более важно, что, судя по игре, затеянной Филиппом и Лидией – с одной стороны, и господином Носовым – с другой, намечается интересная, пусть и не предсказуемая пока ситуация. Денис уже продумал некоторые ее аспекты.

Чтобы избавиться от назойливого дяди Илюши, Лидия Поспеловская вполне может пообещать ему, что отказывается от адвоката, получая взамен пятьдесят кусков, Юра же в этом случае имеет все основания договориться о защите с самим осужденным. Это будет даже правильнее со всех точек зрения. Вот и останутся тогда, по выражению этого господина, и овцы сыты, и волки – соответственно.

Денис поразмышлял, что лучше сделать сначала, и начал набирать на своем аппарате, оборудованном кодирующим устройством – скремблером, номер мобильника Гордеева.

2

Юрий Петрович обрадовался звонку из Москвы. Он как раз закончил очередную беседу с Репиным и собирался зайти в кабинет Предыбайло, чтобы договориться с этим вполне приличным, оказалось, мужиком о так называемой вечерней программе. Воспользовавшись тем обстоятельством, что в подведомственном ему ИТУ оказался достаточно информированный человек, который знает о всяких там подковерных московских делах, Борис Серафимович заручился его согласием посидеть по-свойски, по-простому с руководящим народом с целью рассказать о перспективах и вообще. Для этого хозяин пригласил на вечерок своих кумовьев – заместителей: узнать, чем в столице дышат…

Андрея увели, а Гордеев собирал в папку разложенные по столу бумаги. Вот в этот момент и запиликал мобильник.

– Ты еще живой, не замерз? – донесся до Юрия веселый голос Дениса.

– В порядке, работаю. А что у вас?

– У нас, Юрка, достаточно всякого. Но сразу о главном. Твоя клиентка под сильнейшим прессом обстоятельств – понимаешь? – готова аннулировать ваш с ней договор. Но при этом просит нас изыскать возможность, чтобы свою задачу ты обязательно выполнил. Оплата будет произведена в соответствии с договором. Формально аннулированным.

– Давит, скорее всего, один дядя, так?

– Вот именно. Поэтому советую сразу поменять клиента. Новый рядом с тобой. Объясни ему ситуацию – угрозы, то, другое. Ты сможешь, потому что теперь мы просто обязаны вывести эту погань на чистую воду.

– Понял. Что еще? Угрозы локальные?

– Боюсь, что нет. Могут попытаться ликвидировать источник беспокойства. Поимей и это в виду. И вообще, веди себя максимально осторожно, ребята не умеют шутить. У них кадры очень опытные, с большим федеральным прошлым, догадываешься?

– Еще как! Проработайте такую информацию. Дядя был у моего в Петрах, уговаривал, обещал и прочее. Парень уже на грани. Мечтает устроить показательное мочилово.

– Как бы ему самому не пришлось стать объектом!

– Это вопрос, старик! Здесь просто название, что строгая. А народ на лесоповале гуляет, горизонты открыты настежь.

– Все понятно, но и сам будь вдвойне осторожен. А может, тебе подослать кого-нибудь? Самоху или Щербака, а?

– Не надо, справлюсь, если что. Они ж тоже шайкой не ходят. Еще просьба, если можно, попробуйте достать Лидию на связь со мной, а я попытаюсь соединить ее с моим. Психологический фактор, понимаешь меня?

– Будет сделано. Скажи удобное время.

– Желательно завтра где-нибудь с четырех до пяти.

– Постараемся. Еще есть просьбы?

– Пока нэт! – с кавказским акцентом ответил Гордеев, вспомнив старый анекдот про Гоги, который умер вдали от дома, а его друзья, не желая сразу огорчать родителей, сообщили на родину: «Гоги болеет, пожалуй, умрет». Перепуганные родители шлют телеграмму: «Гоги жив или нет?» – и получают ответ: «Пока нэт».

– Ладно, – засмеялся Денис, – я тоже помню этот анекдот. Будь здоров. До связи.

Юрий Петрович отключился, чувствуя некоторое облегчение. Все же определенность, даже скверная, лучше радужной неопределенности.

А вечеринка, намечаемая у полковника Предыбайло, была чем-то по-своему даже любопытна. Нет, как говорится, все мы нормальные люди, и всяческие предрассудки в сегодняшнем мире дело абсолютно пустое. Но тем не менее пить с тюремщиками и получать при этом кайф – ситуация, конечно, необычная. Хотя у каждого своя работа, свои взгляды на нее, свое отношение, своя и гордость.

Продолжая думать о некоторой анекдотичности ситуации, в которой он оказался, Гордеев неожиданно вытащил из памяти байку про палача, который явился однажды домой с орудием своего производства под мышкой, то есть топором, который следовало наточить, и приятелем. Впрочем, что с приятелем, так решила жена палача, побоявшаяся, что муж опять нажрется как свинья и станет размахивать своим топором. Но муж возразил: мол, и пить он нынче не собирается, и крушить все вокруг тем более, и приятель – вовсе никакой не приятель, а просто он взял работу на дом. Хороший юмор, сам себя успокаивал Юрий Петрович, возвращаясь мыслью к последним известиям из Москвы, которые ставили его в довольно трудное положение.

Если там, среди родственничков Андрея Репина, возникла идея убрать возмутителя их спокойствия, сделать это им будет совсем нетрудно. Режим, разумеется, по названию строгий – но ведь и убрать человека на том же лесоповале не проблема для тех, кто ничего не умеет иного, кроме исполнения такой работы. А вместе со смертью объекта защиты немедленно отпадет и нужда в самой защите и дальнейшем копании в грязном белье господ Носовых и Поспеловских. Ибо прекратит существование предмет спора и чьей-либо заинтересованности.

А вот не дать им убить человека – значит заставить нашу мудрую госпожу юстицию поднапрячь мозги и мускулы, чего она очень не любит делать.

«И пусть кинет в меня первый камень тот, кто это любит!» – усмехнулся своим мыслям Гордеев и отправился к Борису Серафимовичу – договориться и обсудить планы. Ведь если решение по Репину принято вчера, пусть даже позавчера, потребуется как минимум три-четыре дня на подготовку акции. Следовательно, имеется еще время…

Но ведь и объяснять теперь хозяину и его кумовьям, что необходимо во что бы то ни стало сохранить жизнь осужденному, это же откровенно задевать их профессиональную честь! Чем же они еще тут занимаются? Андрея предупредить – это само собой, а вот стоит ли обсуждать проблему с начальством – большой вопрос. Как бы нечаянная «забота» руководства ИТУ не сыграла злую шутку, не обернулась своей изнанкой. В какой-то момент Юрию показалось даже, что он сам чем-то напоминает того палача, который от перегруженности на службе прихватил работенку на дом. Следователь, сидящий в нем изначально, подсказывал ему одно, а вот адвокат, угнездившийся гораздо позже, возражал…

Однако посидели в общем неплохо. Мужики – оба майоры внутренней службы – были из молодых, новая, так сказать, генерация, и, видимо, потому не успели еще забуреть, разговаривали нормальным языком, не растеряли, похоже, некоторых своих прежних ценностей. Было о чем и поговорить, и что рассказать новенького – разумеется, больше всего их интересовали слухи, окружавшие родное ведомство, в учреждениях которого, словно какой-то обвал, участились побеги заключенных – да все громкие, наглые. Ну а естественный вопрос – дальше-то что будет? – требовал от Юрия информации из параллельных ведомств. Словом, где в шутку, а где и всерьез, рассказывал он им все, что знал, о чем слышал, иной раз и сам догадывался. Все им было интересным.

Пришлось заговорить и о деле, с которым приехал сюда. Сперва предыстория их заинтересовала, дальше – больше, вот и подошел момент, когда Гордееву следовало решить, куда двигать дальше. И он решился, передал суть сегодняшнего телефонного разговора с Москвой. Объясняя попутно, зачем нужно, помимо сохранения самой законности, спасти жизнь Репину. Тут уж сам Предыбайло проявил инициативу, сказал, что лично распорядится сделать кое-какие шаги, чтобы вести из-за колючки, малявы там всякие, либо гонцы могли оказаться под контролем.

Этот шаг был сейчас тем более важен, что Юрий Петрович уже имел на руках показания Андрея Репина, записанные одновременно и на магнитофонную пленку, о том, чем, по мнению осужденного, занимались на самом деле в жизни его родной дядя и двоюродный брат. И уничтожить эти показания, если бы о них теперь стало известно тем, кому они более всего угрожали, стало бы жизненно важной необходимостью для них.

Разумеется, не обсуждал Гордеев вновь открывшихся фактов с Предыбайло и его офицерами, им вполне достаточно оказалось даже намека на то, что защита одного дурака – да, в общем, иначе его и назвать трудно! – уже теперь готова перерасти в серьезнейшее обвинительное заключение против известных бизнесменов и госчиновников, чьи бизнес и служба тесно переплелись с уголовщиной в самом откровенном и неприглядном ее виде. Да, тут и думать стоило основательно, и действовать с оглядкой и осторожно, чтоб и на себя ненужного огня не вызвать, и негодяев раньше времени не спугнуть…

Неплохой получился разговор. Доволен был Юрий Петрович, что послушался своего внутреннего голоса.

А уж в самом конце, когда собирались расходиться, один из майоров то ли в шутку, то ли всерьез, но явно проникшись гордеевскими заботами, предложил вообще засунуть парня на недельку в штрафной изолятор – повод-то всегда найдется для объяснения, имелось бы желание! Засунуть и сделать послабление по режиму, ничего, парень здоровый, выдюжит, опять же и для здоровья польза – жизнь-то, поди, дороже. Предыбайло ухватился за идею. В самом деле, контроль контролем, а в ШИЗО наверняка не полезут. На том и остановились. Не придав значения известному изречению, что человек-то предполагает, да Господь располагает.

3

Юрий Петрович был уверен, что грамотно просчитал все дальнейшие возможные действия своих противников. Но это было бы справедливо, если бы ему оказалась известной точка отсчета. И не знал, конечно, он, что решение избавиться от слишком разговорчивого родственника было принято тогда, когда Носову-старшему стало известно, что строптивая Лидия уступать не собирается, а будет переть дальше, как тот танк, для которого препятствий не существует.

Илья Андреевич обладал достаточным количеством связей, чтобы просто дать задание, а затем ожидать доклада о его исполнении. Но, к сожалению, именно эта тайная сторона его деятельности была еще неизвестна пока ни адвокату Гордееву, ни его друзьям из агентства «Глория».

Поход Дениса Грязнова к дядьке на Петровку с ходу, как говорится, ничего не дал, там требовался более тщательный и углубленный анализ, а свободных кадров, чтоб занимались чужими проблемами, у Вячеслава Ивановича не было.

– Тебе надо, Дениска? – поучительно заявил он. – Вот сам и копайся в архивах. Доступ тебе я разрешил. Чего еще?

Кличка Барин тоже ничего не определила. Не была она отмечена в базе данных на фигурантов преступных группировок Москвы и Подмосковья. Или муровская агентура просто не добралась до него пока.

То есть вообще-то этот кликан встречался, не бог весть какая находка, но носителями его были либо уже глубокие старики, давно покончившие со своим ремеслом, либо вовсе покойники. Вероятно, все они радовались, когда их таким вот образом как бы причисляли к господам. Вот же етить твою! У всякой блохи своя гордость!

Разумеется также, что никаких разрешений Денису на установление «жучков» и видеоаппаратуры также дать не мог. Действовать приходилось на свой страх и риск.

Но в одном пункте Вячеслав Иванович пообещал все-таки помочь племяннику. Его конечно же заинтересовала – да и не могла не заинтересовать! – информация о том, как расширяла свои владения и укрепляла влияние в финансовом и уголовном мире незаметная поначалу строительная фирма «Феникс», стараниями своего генерального директора Ильи Андреевича Носова превратившаяся во всесильный строительный концерн. Череда смертей бывших владельцев присоединяемых к «Фениксу» коммерческих структур выстраивалась в весьма любопытную цепочку. Вот бы пробежать по ней – это совсем другое дело! Такое можно поручить кому-нибудь из дотошных сотрудников. Как только появится свободный человек нужного плана…

А в общем, получалось так: никто тебе, племянничек, не мешает и лучше, если ты пока будешь действовать сам. Меньше хлопот дядьке твоему.

Поставить прослушку в доме Носова тоже оказалось задачей непростой. Охрана и в доме, и даже на этаже, где имел огромную квартиру Илья Андреевич, сразу бы пресекла потуги сыщиков. «Станичники», как именовали себя сотрудники ЧОПа, являвшейся, по сути, основой кадровой системы безопасности носовского концерна, были люди сверхопытные. Обвести их вокруг пальца не стоило и пытаться. Но это если прикидывать работу внутри здоровенного жилого дома. Однако оставалась еще и внешняя его сторона – фасад, боковые стену, окна, крыша в конце концов и соседний домина сталинских времен, в котором когда-то размещались квартиры и общежитие сотрудников и слушателей Высшей партийной школы, а ныне в не приватизированных еще по чьему-то недосмотру отдельных помещениях проживали иногородние студенты Гуманитарного университета имени известного демократа перестроечных времен. И значит, бардак должен быть тот еще! А где много свинства, перефразируя господина Гете, там всегда можно поиметь и для себя лично неплохой кусочек вкусной ветчины. Вот за этим дармовым лакомством и отправились Агеев с Самохиным.

Но подобные вопросы, опять-таки к великому сожалению, не решаются в один момент. Необходимо хоть какое-то время на разведку и подготовку условий для проведения акции.

А вот Илье Андреевичу, как бизнесмену, владеющему не только всеми необходимыми кадрами, но и соответствующими бесспорными возможностями, для решения своей задачи дополнительного времени, как оказалось, не потребовалось.

Он распорядился, и тотчас в Вологодскую область отбыл известный в определенных кругах уголовник Леонид Воронцов, по кличке Ворон. Две судимости и звание бригадира оргпреступной группировки, действующей в Бабушкинском районе Москвы, так называемых бабушкинских, должны были помочь этому авторитетному преступнику легко найти соратников и на какое-то время адаптироваться среди поселенцев бок о бок с зоной, чтобы подобраться и покончить с Андрюшей Репиным, передать ему горячий и последний привет от любящего дядюшки.

Не зная ничего этого, при очередной встрече Гордеев все же предупредил Репина, что по поступившим из Москвы сведениям на него, Андрея, скорее всего, уже объявлена охота. И в роли заказчика здесь выступает Илья Андреевич, близкий родственник. Факт проверяется, но следует быть готовым буквально к любой неожиданности. Этот вопрос уже обсуждался с руководством колонии, и, вероятно, будет принято решение временно поместить Репина в помещение штрафного изолятора. Пусть он отнесется к этому акту спокойно. Так надо.

Что такое ШИЗО, Андрею объяснять не стоило, об этой страшной камере в колонии рассказывали жуткие истории. Может, нарочно стращали, сам Андрей там ни разу не бывал, поскольку старался строгого и без того режима не нарушать, страже и вертухаям не перечить и, будучи парнем крепким, накачанным еще с помощью понимавшего в этом деле толк брата Гриши, пару раз дать отпор сумел, а после помогала избавляться от излишне назойливых товарищей по несчастью сто пятая статья, по которой парился.

Словом, настращал Гордеев своего подзащитного, после чего объявил о том решении, которое вынужден теперь и сам принять в связи с резко изменившимися обстоятельствами.

Андрей не поверил адвокату, счел, вероятно, его объяснения за какую-то непонятную еще уловку. Пришлось снова повторить. Кажется, дошло. Но парень все никак не хотел поверить, что родной дядя отдал приказ убить его.

– Вам, Андрей, нужны особые доказательства? – уже испытывал раздражение Юрий Петрович. – Может, хотите обождать, пока вас на пику посадят?

– Пусть только попробуют! – хорохорился Андрей, но на большее его не хватило: поневоле приходилось теперь думать.

Но, с другой стороны, суровое известие будто прорвало в душе Репина какую-то невидимую плотину: не все ведь рассказывал адвокату, несмотря даже на огромное желание отомстить своим обидчикам – родственничкам ненаглядным, забывшим про него. Многое записал в протокол и на магнитофон Юрий Петрович. И такого, что подумал: пора бы и заканчивать, уже известных фактов хватит на всю компанию с избытком. В том, разумеется, случае, если осужденным двигали не слепая злость и желание во что бы то ни стало отомстить, а знание фактической стороны дела и хорошая память.

Да, в общем, так оно, по идее, и должно было оказаться. Поэтому, оформив новые материалы соответствующим образом, Юрий Петрович сказал Андрею, что сегодня он вызовет его для беседы в последний раз – между четырьмя и пятью вечера, после чего они распрощаются и он уедет в Москву.

Андрей поскучнел. Усмехнувшись, Юрий спросил, уж не подумал ли тот, что адвокат останется здесь навсегда? Андрей мялся, но вопрос, который томил его, все же задал.

– Вы обещали… про Лиду…

– Вот для этого я вас и вызову еще раз к четырем. Подождем вместе, возможно, ее мои мужики отыщут и выведут на связь.

– А что, просто домой или там на работу позвонить нельзя?

– Категорически нежелательно. Именно в свете последних известий. Уверен, что ее телефоны прослушиваются. Какой же смысл тогда будет в ее отказе от сотрудничества со мной? Сами думайте! Дядю вашего она обманет, но он это поймет сразу же. И тогда вся наша игра, извините, псу под хвост. Тем вероятнее, что вас все-таки уберут, несмотря ни на какие предосторожности местной охраны, а заодно, что не исключаю, постараются отделаться и от обманщицы Лидии. До которой, как я вижу, вообще никому никакого дела нет. Это лучше?

– Извините, я не подумал.

– Охотно извиняю, – ответил Гордеев. Он спрятал все бумаги в папку и только потом вызвал охранника, чтобы осужденного увели.

4

Еще в первый день пребывания Юрия в колонии Борис Серафимович предложил – исключительно ради удобства и во избежание бесцельной траты времени – столоваться в блоке питания прямо здесь же, в колонии. Дла офицеров и охранников, состоящих в основном из контрактников, была отделена часть помещения, где они и обедали. А завтракать и ужинать свободные от смены предпочитали, разумеется, в домашних условиях. Дома в Шлёпине – видел уже Гордеев – были сложены из крепкого старого леса, вокруг усадеб высились могучие ограды, ожесточенно лаяли за ними сторожевые псы и гремели звонкими на морозе цепями.

Отпустив Репина, сам Юрий Петрович решил зайти в поселковый магазинчик и купить там какую-нибудь легкую мелочь – есть не хотелось, а ужины хозяин устраивал такие, что потом впору полночи ворочаться от полноты желудка. Не любил отказывать себе в жирной и плотной пище полковник.

Собственно, Юрий и сам не знал, что ему понадобилось в типичной деревенской лавчонке – тесной и темной, где на прилавке, закрытом допотопным изогнутым плексигласом, исцарапанным и затертым до матовой фактуры, лежал замороженный хлеб, оковалки дикого мяса – лосятина, кабанятина, всевозможное сухое печенье типа галет и масса всяческих нарезок, занесенных сюда невесть каким ветром. Вот на печенье и остановил свой взгляд Гордеев. Купил пару пачек. К чаю. А то эти «глупости» вовсе не держал в доме Борис Серафимович – не пища ведь, так нечего и место в вазочке занимать.

Народу в магазинчике практически не было. На улице тоже попадались редкие прохожие, которые, внимательно оглядывая чужака, после раздумчивой паузы кивали головами в мохнатых шапках. Юрий Петрович вежливо отвечал на молчаливые приветствия.

Приоткрыв папку и сунув туда пачки, из-за чего еще в магазине пришлось достать оттуда и рассовать по карманам джинсов уже записанные магнитофонные кассеты, Юрий отправился домой. А сам магнитофон он, от греха, оставлял в кабинете полковника.

Вроде и время еще обеденное, но тут, в тайге, уже темнеть стало, наваливались ранние зимние сумерки.

Юрий Петрович шел и слушал скрип собственных шагов.

В какой-то миг услыхал, что шаги его словно раздвоились: вот скрип – и сразу как бы эхо скрипа. Усмехнулся и подумал, что его, наверное, кто-то догоняет на пустынной улочке, вьющейся между сугробами и крепостными оградами за ними. Обернулся – и почти столкнулся с человеком в тулупе и меховой шапке, надвинутой на самые глаза. Юрий лишь рот открыть успел, как что-то очень тяжелое рухнуло ему на голову. Искры посыпались из глаз, а потом они как-то медленно развеялись, его качнуло, мягко опустило и понесло на упругой и послушной волне…

Сколько времени он так плавал, не мог и представить, потому что, когда открыл глаза и ощутил наконец тягучую липкую какую-то боль на темени, вокруг было уже темно. Он попробовал потянуться, отстранить рукой препятствие, которое ощущал всем телом, но не смог сразу это сделать. С трудом вытянул из-под себя вторую руку, на которой, оказывается, лежал, и стал на ощупь определяться, где же он находится и что с ним.

Первым делом вспомнился тот мужик, которого он не узнал бы сейчас, даже если бы и очень захотел. Затем он сунул пятерню под шапку и ощутил мокрое – наверняка голову разбили чем-то железным. Последнее ощущение перед беспамятством было таким, будто рельса на голову свалилась.

Двигая руками и ногами, понял, что слева что-то деревянное, а вот справа – явно сугроб, потому что рука проваливалась во что-то ледяное и колючее.

Побарахтавшись таким образом, он наконец сумел-таки подняться на колени и только теперь разглядел при неясном своде, льющемся не с такого уж и темного неба, что находится между высоким сугробом и стеной сплошного забора. Значит, надо лезть через сугроб, перпендикулярно плоскости этой ограды.

Столь несложные геометрические выкладки тем не менее прояснили сознание. Через несколько минут мучительного барахтанья ему удалось перевалить гребень высокого сугроба и съехать на пузе к дороге.

Поднявшись наконец на ноги, Гордеев стал оглядываться. Папки его, разумеется, не было. Да ее и не могло быть, теперь он понимал суть происшедшего. Предупреждал ведь, указывал, учил дураков, а сам уши развесил! Хорош бывший следователь! Вот смеху-то будет!..

Стащив с головы шапку, Юрий зачерпнул ладонью снегу и прижал к темени. Сразу закололо, но тут же тягучая боль стала вроде стихать. Поглядел на ладонь – она была темной, и с нее капали на снег темные же капли. Хреново, однако, дело-то!

Вытащив из кармана более-менее чистый носовой платок, Юрий прижал его к голове, а сверху, стараясь сделать это как можно осторожнее, надел шапку.

Потом он постарался запомнить это место, хотя узнать, чем один забор отличается от другого, он все равно не смог бы. И медленно, чувствуя усиливающееся головокружение, пошел вдоль улицы. Как-то забылось, в каком направлении следовало идти, но он рассчитывал кого-нибудь встретить по дороге, спросить.

Нет, обошлось, однако. Из узкой улочки он вышел на более широкую и увидел вдали свет прожектора у ворот колонии. Теперь и сам смог сориентироваться: до дома полковника было метров триста, но – в обратную сторону.

Уже на подходе к дому его вдруг будто укололо. Он распахнул пальто и сунул руку в задние карманы джинсов – кассеты были на месте. Не добрался, значит, до них налетчик.

Пошарил в других карманах – пусто. Ни бумажника, ни удостоверения, которое носил обычно в верхнем кармане пиджака. Ограбили подчистую, сволочи!

А тут еще вспомнилось, что с четырех до пяти должен был состояться важный разговор с Москвой! Вот же, мать честная! Везде проколы…

– Вы где были, Юрий Петрович? – с тревогой встретил его полковник, открывая дверь в дом. – Еж твою! – воскликнул следом, увидав красные потеки на лице и ладонях.

Следующие полчаса занимались тем, что промывали водкой, отчего казалось, будто голову совали в раскаленную печь, рану на темени, а прибежавший из колонии эскулап заклеивал мелкие порезы ленточками пластыря. Затем по его же совету был принят внутрь стакан немного разведенного спирта и пациенту было велено до утра не вставать с постели. Ведь то, что голова кружилась, вполне указывало на «наличие сотрясения мозга»! Может быть, не очень сильного, но лучше воздержаться, не рисковать…

Врач выпил и сам, чокнувшись в полковником, после чего ушел.

Юрий рассказывал о своих приключениях. Полковник слушал и только разводил руками. Потом тоже велел не вставать, а сам засобирался на службу.

Явился он совсем уже поздно. Сказал, что лично для себя этот эпизод он считает чрезвычайным, хотя, если честно сказать, подобные случаи с приезжими здесь, к сожалению, не редкость. Но с утра, он уже приказал, будет прочесано то место, где напали на адвоката, сейчас же не видно ничего, а тогда станет окончательно ясно, с какой целью совершено нападение. Был ли это случайный грабеж, или объектом нападения адвокат Гордеев избран совсем даже и неслучайно. Вот тебе и день-другой не в счет!

Кроме того, полковник приказал доставить к себе в кабинет осужденного Репина, имел с ним короткую беседу, после чего отправил парня в штрафной изолятор. Он там сейчас один, а охранник – мужик надежный.

Юрий подумал: что бы он сейчас делал, если бы с самого начала не выбрал верный тон и правильную позицию по отношению к этому человеку? А ведь ехал-то сюда с явным предубеждением…

Потом снова поговорили о пропаже. Удостоверение – черт с ним. Другое выпишут. Паспорт вот – это плохо. Но тут Борис Серафимович успокоил, что сам напишет официальный документ о нападении и похищении – для московского паспортного стола. А узнав, что паспорт был вообще старого еще образца, советского, лишь рукой махнул:

– Тем более, давно пора новым обзаводиться!

Билет до Москвы тоже не проблема, те же мужики из транспортной милиции обеспечат. А вот то, что пропали соглашение на защиту Репина и часть протоколов допроса, это, конечно, очень плохо. Если налет – следствие решения господина Носова, то эти материалы откроют ему существо показаний Репина, и тогда уже за жизнь парня никакой Предыбайло не сможет поручиться. Все силы кинут, чтобы убрать, – и ведь уберут, суки! Вот она – главная ошибка. Черт понес за каким-то печеньем, о котором, кстати, за все прошедшее время так ни разу и не вспомнил!..