Текст книги "Фантомные боли"

– Скорее, его последующим приездом.

У Лены на глаза навернулись слёзы.

Лифт остановился, и Лера с Вадимом вышли на парковку.

– Послушайте, хотите, посидим где-нибудь? – предложил Вадим. – Мне не нравится ваше настроение.

– Да мне самой оно не нравится. Но мне надо домой. У меня больна собака, и ей надо давать лекарства строго по часам. Спасибо за приглашение.

Лера достала ключ от машины, руки у неё задрожали и ключ упал на пол.

Вадим быстро поднял ключ и отдал его Лере.

– Я, конечно, не знаю причины и не могу вас об этом спрашивать, но я не могу вам позволить сесть за руль в таком состоянии. Давайте я вас отвезу домой.

– Спасибо. Не надо. Я доберусь сама. Я в порядке.

– Ещё и погода такая. Смотрите, мы с вами рядом запарковались.

Лера увидела рядом со своей машиной новенький внедорожник Ауди.

– Садитесь в мою машину, а вашу мы завтра заберём.

– Я вам очень благодарна, Вадим. Но, правда, я доберусь сама.

– Ну что мне вас связать, что ли?

– Желательно ещё кляп в рот и в багажник сложить. Если вас поймают, то это будет сенсация. Во вчерашней газете на первой полосе и в качестве темы номер один была нехватка свежих цветов в привокзальном цветочном магазине. Эта была их самая большая проблема за неделю. Так что у вас есть реальный шанс переплюнуть эту новость. Хорошего вам вечера. И ещё раз спасибо.

– У вас есть мой мобильный. Позвоните хотя бы, когда дома будете.

– Хорошо. До свидания.

Лера села в машину и стала выезжать с парковки.

Вадим быстро сел в свою машину и поехал за Лерой.

На улице шёл сильный дождь со снегом. Лера набрала номер на мобильном.

– Леночка, родная моя. Где же ты? Ты мне так нужна.

Но из трубки снова донеслось «Абонент временно недоступен».

В горле встал ком, слёзы полились рекой, и Лере уже даже не хотелось их вытирать. Дорога была, как в пелене. Щётки не успевали чистить лобовое стекло.

Вадим ехал прямо за Лерой, стараясь не потерять её из виду. Лера перестроилась в соседний ряд, чтобы въехать на шоссе. В этот момент другая машина из правого ряда тоже стала перестраиваться в этот же ряд. Машина Леры стала неумолимо сближаться с машиной из правого ряда. Казалось, что столкновение неминуемо.

– Чёрт, что они делают?! – воскликнул Вадим, мигая фарами и сигналя.

В последнюю секунду машины разминулись.

«Ну уж теперь я точно тебя провожу до дома. Куда же ты так несёшься?» – подумал Вадим.

На спидометре было 130 км. Машину Леры болтало из стороны в сторону, она то резко тормозила, то вдруг набирала скорость. Впереди показался знак на съезд. Машина Леры на большой скорости неслась прямо, а потом вдруг резко ушла направо на съезд.

Вадим резко притормозил, но не успел совершить манёвр и проскочил. Его машина понеслась дальше по ночному шоссе, и её огни вскоре исчезли вдали.

Лера нежно погладила собаку.

– Через час лекарства тебе дам. Вот такие дела, собакин. Беда у нас. Папка у нас предатель. Нет, тебя-то он любит. А меня вот предал.

* * *

Стюардесса салона бизнесс-класса стала разносить ужин. Алексей встал со своего места и достал куртку из багажного отделения. Он быстро снял обручальное кольцо и вместо него надел на палец серебряное кольцо с буквой «А». Обручальное же кольцо отправилось в карман.

Затем он сел в кресло и откинул столик.

* * *

Вадим свернул на съезд к бензоколонке, остановился и открыл барсетку.

– Чёрт, где её визитка?

Наконец он её нашёл и вбил адрес в навигатор. Затем он нажал на газ, и машина с рёвом умчалась с бензоколонки.

– Так, до ближайшего съезда и разворота 20 км, – сказал он, глядя на навигатор. – Плюс обратно столько же. И там ещё неизвестно, где её дом. Надеюсь, за полчаса она не наделает глупостей.

* * *

Лера домыла посуду, вернулась в гостиную и развела огонь в камине. Затем она достала бокал и стала разглядывать бутылки в баре.

– Так… Что тут у нас есть? Водка, коньяк… Ликёр… А вот это, пожалуй, подойдёт.

Она достала бутылку PORTO, села перед камином и открыла бутылку.

Вдруг зазвонил телефон. Лера встала и взяла трубку.

– Добрый вечер, Вера Сергеевна. У вас же в Москве уже ночь. Что-то случилось?

– Нет, у меня всё в порядке. Впрочем, кого это интересует. Я хотела поговорить с Алексеем, – сказала свекровь.

– Он сегодня улетел в Мексику в командировку. Разве он вам не говорил?

– Он последнее время мне вообще ничего не говорит. И звонит редко. Лера, я, может, тебя чем обидела в прошлый приезд, но это не повод настраивать против меня моего сына.

– Вера Сергеевна, у меня и в мыслях этого не было. Лёша правда сегодня улетел в командировку. Я недавно вернулась из аэропорта. Он прилетит 23 декабря.

– Когда он вернётся, передай ему, пожалуйста, чтобы позвонил матери.

В трубке раздались короткие гудки.

Лера положила трубку.

– Ну вот и последняя капля. Редкий денёк.

Лера налила себе бокал и села перед камином.

* * *

Лена вышла в зал прилёта и стала быстро двигаться в сторону зелёного коридора. На ходу она набрала номер на мобильном.

– Это я, Мария Ивановна. Я сейчас беру такси и еду к Лерке. Сейчас ровно одиннадцать. До неё полчаса на такси. Должна успеть. О, чёрт возьми. Здесь такая очередь. Видимо, собрались со всех задержавшихся рейсов. Ну ничего, я сейчас что-нибудь придумаю.

Лена вернулась в зал прилёта и, сильно хромая, подошла к работнику аэропорта.

– Извините меня, пожалуйста, я только что прилетела, неделю назад я перенесла операцию, и вот, видимо, перелёт сказался, – сказала она по-английски. – Мне очень трудно идти. Не могли бы вы мне помочь добраться до такси.

– Без проблем. Я сейчас всё организую. Подождите здесь.

Лена с тревогой посмотрела на часы.

Вскоре появился работник аэропорта с креслом-каталкой для пассажиров-инвалидов. Лена уселась в кресло, и работник повёз её на стоянку такси в самое начало очереди. Таксист выскочил из машины и помог Лене пересесть в машину. Лена протянула ему бумажку с адресом Леры.

* * *

Лера сидела на диване и смотрела на огонь в камине. На столе стояла полупустая бутылка Порто. Лера налила себе ещё один бокал.

«Какое же это гадкое ощущение никомуненужности, – думала она. – Серёжка уже взрослый, у него своя жизнь. Муж предвкушает радость встречи с тётей Мотей. Собакин болеет. Получается, что больше всех я всё-таки нужна тебе, да?»

Лера посмотрела на собаку, которая спала у её ног.

Лера залпом выпила бокал и налила себе ещё. Опустошив и его, она встала с дивана с бокалом в руке.

– Ой, что-то мне нехорошо, – пробормотала она. У неё закружилась голова, и она упала на пол. Бокал выпал из её рук и разбился вдребезги. Брызги вина, как капли крови, оказались на белой блузке Леры, которая без сознания лежала на полу.

Тем временем машина Вадима медленно ехала вдоль деревни.

– Зашибись! Надо же такой номер 666. Здесь граждане сатанисты-оккультисты, что ли, живут? Ну наконец-то. Вроде её дом.

Он заехал во двор и остановил машину. Вадим быстро вышел из машины, подошёл к входной двери и уже было собрался позвонить, как вдруг заметил, что дверь приоткрыта.

Он вошёл внутрь.

– Лера, вы дома? Есть кто живой? – спросил он.

Раздалось тихое поскуливание собаки. Вадим прошёл в гостиную и увидел лежащую на полу Леру. Он бросился к ней, поднял с пола и положил на диван, не заметив, что порезал руку об осколки. Проверив пульс, он пошёл на кухню за водой.

За окном сверкнули огни чьей-то машины. Лена расплатилась с таксистом и выскочила из такси.

– Резво вы для инвалида, – удивлённно сказал таксист.

– Просто вы так классно вели машину, что мне гораздо лучше. Спасибо.

Лена удивилась, что дверь была не заперта. Она вошла в дом, прошла в гостиную и увидела Леру на диване. Её белая блузка была вся в красных пятнах, а на полу повсюду лежали осколки.

– Лерочка, родная моя, что с тобой? – сказала Лена, поглаживая подругу. В это время в гостиную вернулся Вадим со стаканом воды.

– Вы кто такой? Что вы здесь делаете? Что с ней? – спросила Лена.

– Меня зовут Вадим. Мы с Лерой встречались… по работе. Она в порядке, просто сильно пьяна. А вы кто будете?

– Я подруга Леры. Меня зовут Лена.

– А ваша подруга часом не алкоголичка?

– Лерка? Да вы смеётесь. Она вообще не пьёт. Ну бокал красного изредка.

– Оно и видно. Бутылки Порто как не бывало, и, заметьте, не закусывая.

– Именно поэтому она в таком состоянии. У неё алкогольное отравление. Господи, какое счастье, что я успела.

Лера пробормотала что-то невнятное и открыла глаза.

– Ой, глюки. Ленка, ты как здесь? Ты же в Москве.

– Вы что, из Москвы прилетели? – спросил Вадим, обращаясь к Лене.

– Прямо с самолёта.

– И Вадим здесь, я рада вас видеть, – прогнусавила Лера.

– А уж я как рад. Нет слов.

– Ришару, тссссс, ни слова. Слово дай…

– Даю.

– Ленка, он улетел. Знаешь, что он сделал? Нет, ну ты знаешь, что он сделал? – разревелась Лера в полный голос.

– Успокойся, моя хорошая.

– Нееет. Ты не знаешь… Он положил в карман кольцо! То самое кичевое кольцо с буквой «А».

– Она бредит? – спросил Вадим.

– Если бы, – вздохнула Лена.

– Ленка, понимаешь, он мне сказал, что мы справимся с нашим кризисом, а сам положил в карман кольцо. Ты понимаешь?! Он мне продолжает врать – гнусно, мерзко! Он меня предаёт на каждом шагу. И как мне теперь жить? Ну что вы смотрите?! Кто мне скажет, как мне теперь жить? – голос Леры срывался на крик.

– У неё истерика. Я привезла с собой лекарства. Вадим, посмотрите, на кухне должны быть шприцы. Лера собаке уколы делает. Принесите один, пожалуйста.

Через минуту Вадим вернулся с шприцем и бутылкой кока-колы.

– Ей надо колы выпить. Это немного снимет алкогольный синдром.

– Да вы знаток!

– Богатый жизненный опыт.

– Хорошие у Лерки коллеги по работе.

– Я не говорил, что мы коллеги.

Лена набрала лекарство в шприц.

– Не надо мне ничего колоть! – закричала Лера, пытаясь приподняться. – Я в порядке.

– Ну, конечно, ты в порядке. А будет ещё лучше.

– Стоп! – вдруг сказала Лера, как будто протрезвев на мгновение. – Собаке надо дать лекарство. На кухне на фольге лежит. И погулять вывести.

Затем она снова зарыдала:

– Ленка, он положил кольцо в карман!

– Вадим, вы слышали, что надо сделать. Это ваше последнее задание на сегодня. Если, конечно, вы можете помочь.

– Не вопрос.

Вадим вышел в коридор и вернулся с поводком.

– Ну что, пойдёшь со мной гулять? – спросил он, надевая на собаку ошейник.

Лена поднялась наверх и вернулась с халатом. Она сняла с Леры грязную блузку, надела на неё махровый халат и сделала укол. Затем она укрыла подругу пледом. От лекарства и тепла Лера притихла и заснула.

Едва Лена поставила чайник, как вернулся Вадим с собакой.

– Вадим, вы чаю со мной выпьете?

– Не откажусь. Спасибо.

Лена дала собаке кусочек мяса с лекарствами.

– Вот молодец! Ну всё, теперь спать.

– Так, как вы здесь оказались? – спросила Лена, наливая Вадиму чай.

– Мы столкнулись с Лерой в аэропорту. Я провожал приятеля, а она, как выяснилось, мужа в командировку. Она очень плохо выглядела, нервничала… Я предложил подвезти её до дома, но она отказалась. Ну я и поехал за ней. Видели бы вы, как она неслась по дороге – в темноте, да ещё снег с дождём… Голливудские боевики с погонями отдыхают.

– Спасибо вам, Вадим. Я легко могла опоздать. В Москве сильный снегопад. Многие рейсы отменили. А вы, получается, меня подстраховали.

– А вы, что же, выходит, знали, что так всё может произойти?

– Не я. Ой, я должна срочно позвонить буквально на минуту.

Лена набрала номер телефона.

– Мария Ивановна, это Лена. Мы успели. Кто мы? Я и Вадим. Я вам завтра всё расскажу. Лера сейчас заснула. Да, ей очень было плохо. До завтра.

– Спасибо за чай. Мне пора. Теперь я спокоен, – Лера в надёжных руках. Вы надолго сюда?

– Дня на три.

– Ей бы отдохнуть несколько дней. Но Ришар – строгий товарищ.

– А кто такой Ришар?

– Начальник Леры.

– Я скажу, чтобы она вам обязательно позвонила.

Вадим встал.

– Спокойной ночи. Надеюсь, что теперь она будет спокойной.

– Ещё раз огромное вам спасибо, – сказала Лена и проводила Вадима до двери.

* * *

Лена суетилась на кухне, готовя завтрак. Накрыв на стол, она тихонько прошла в гостиную. На диване, свернувшись калачиком, спала Лера. Лена тихо подошла к ней и поправила плед. Вдруг Лера открыла глаза.

– Лена! Который час? Где собака?

– Доброе утро, подруга! Успокойся, пёс покормлен, выгулян и принял лекарства.

Лера с облегчением упала на подушку.

– Как ты здесь оказалась? Я мало что помню. Голова раскалывается.

– Давай-ка иди, умойся, прими душ. И через 10 минут я тебя жду завтракать. Я умираю, как хочу кофе, а у тебя кофеварка шумная. Я ждала, когда ты проснёшься.

– Я быстро. Мне тоже ужасно хочется кофе.

Лера встала, забрала с собой подушку и плед и поднялась на второй этаж. В душе зашумела вода.

Лена включила кофеварку и наконец-то сделала себе кофе. Затем она набрала номер на мобильном.

– Доброе утро, Мария Ивановна. У нас всё в порядке. Сейчас будем с Лерой завтракать. Нет, она гораздо лучше. Что? Я вас поняла. Обязательно ей передам. Спасибо вам за всё. До свидания.

На кухне появилась Лера.

– С кем это ты тут беседовала? – спросила она.

– С Марией Ивановной. Садись давай. Вот твой кофе, – сказала Лена и протянула подруге чашку.

– Ленка, так как ты здесь оказалась?

– Несколько дней назад ко мне приехала Мария Ивановна. Совершенно неожиданно так. Позвонила, сказала, что, мол, в Москве и надо срочно встретиться. У неё дело было какое-то ещё в Москве. Я ей предложила у меня переночевать. Вечером она с кем-то встречалась в кафе, а когда вернулась, спросила меня, когда твой Лёшка улетает в командировку. Ты мне уже называла дату. Вот Мария Ивановна и сказала, что я должна быть в этот день рядом с тобой и при этом не должна тебе об этом говорить. Особенно важно было быть с тобой после отъезда Лёшки, но до полуночи того же дня.

– Ничего не понимаю. А почему?

– Она сказала, что ты будешь в большой опасности именно в этот промежуток времени. Зло могло сделать своё дело. Ты себе не представляешь, как я перенервничала. В Москве был сильный снегопад, и рейсы отменяли один за другим. Я прилетела в двенадцатом часу, прикинулась инвалидом самой сложной группы, чтобы попасть на такси без очереди. Правда, Мария Ивановна потом сказала, что она подстраховалась на всякий случай. Я поняла, что она имела в виду, когда увидела здесь Вадима.

– Вадим был здесь?! О, боже! И он меня видел в таком состоянии?

– Да уж. Зрелище было не для слабонервных. Он приехал за несколько минут до меня. Ты лежала на полу, бледная как смерть, в пьяном беспамятстве, вокруг осколки от разбитого бокала. Рядом скулит собака. Как тебе такая картина?

– А я думала, что Вадим мне приснился. А он-то как здесь оказался?

– Сказал, что вы столкнулись в аэропорту, и ему показалось, что ты нервничаешь, хотел тебя домой подбросить, но ты отказалась. Вот он и решил проконтролировать. На визитке был твой адрес. Ты ему дала старую, пока не получила новые на работе.

– Я не помню, как я доехала до дома. Шёл снег с дождём, дорога была ужасная, все гудели со всех сторон.

– Ещё бы им не гудеть! Вадим сказал, что ты неслась, как пилот Формулы 1, и пару раз чуть не врезалась. Кстати, он интересовался, не алкоголичка ли ты?

– И что ты ему сказала?

– Сказала, что алкоголичка со стажем. И ещё ширяешься, когда в депрессухе. Вон шприцы повсюду. А вообще, кто он такой? Я сначала подумала, что коллега по работе.

– Хуже. Он клиент компании, где я недавно начала работать. Господи, что теперь будет? Он меня видел в таком состоянии!

– Не волнуйся. Он вполне адекватный, хоть и богатый, судя по тачке.

Раздался телефонный звонок. Лера взяла трубку.

– Да, добрый день, Вадим. Спасибо, всё уже в порядке. Вы меня извините за вчерашнее. Мне, правда, очень неловко. Спасибо, что помогли. Нет, я справлюсь. Моя подруга пробудет у меня неделю. Увидимся в офисе в среду. До свидания.

– Только вымолвить успела, тихо трубка зазвенела… Заботливый у тебя клиент.

– Не выдумывай.

– А что я такого сказала? Пока не забыла. Мария Ивановна просила передать, что тебе в ближайшее время надо будет поговорить с Алексеем. Сказать, что ты знаешь о его подружке. Иначе у тебя будет серьёзный нервный срыв.

– Да я его несколько раз уже вызывала на разговор. А он говорит, что я всё придумываю.

– В этот раз придётся сказать не о подозрениях, а о фактах, конкретно, – с именем тётеньки, чтобы всё было ясно.

– Мне страшно.

– А жить в этом кошмаре тебе не страшно? Лучше ужасный конец, чем ужас без конца. Нет ничего хуже незавершённой ситуации, – это я как психолог тебе говорю. Тебе станет гораздо легче, когда ты примешь решение. Причём любое решение.

* * *

Ирина ещё раз взглянула на табло, рейс Аэрофлота из Мехико уже давно совершил посадку.

– Ну, пора бы уже и появиться. Сколько можно багаж получать, – пробормотала она. И в этот момент она увидела Марину. Загоревшая и отдохнувшая, она везла за собой чемодан.

– Ирка, привет! – Марина помахала ей рукой. – Давно меня ждёшь? Я же тебе писала – раньше трёх даже и не приезжай. Пока паспортный контроль, багаж…

– Как ты загорела! Пойдём на стоянку. Ну ты пока рассказывай, как вы там время проводили.

– Да Лёшка пока с утра на работе был, я в бассейн. После бассейна на массаж. Ну а потом мы с ним в ресторанчик. Красота там сказочная! А шоппинг какой! Еле чемодан закрыли. Я тебе тоже кое-что привезла, как обещала.

– Ну спасибо, подруга. Давай сначала ко мне поедем, а то у тебя ведь холодильник пустой. Мы с тобой поужинаем, фотки посмотрим. Ты же привезла фотки?

– А как же!

Марина вдруг помрачнела.

– Что с тобой? – с тревогой спросила Ирина.

– Представляешь, он своей жене сумку дорогую купил. Думал, что я не увижу. А я в его чемодане-то порылась, пока он на работе был. Фирменную такую, кожаную с замшевыми вставками.

– А как ты хотела? Чтобы он с пустыми руками вернулся?

– Ну, ничего, Новый год приближается, а с ним и время моих новогодних поздравлений его жене.

– Ты всё-таки собираешься ей рассказать про ваши с Лёшей отношения?

– А чего ждать-то? Иначе его не сдвинуть.

* * *

Алексей посмотрел в окно иллюминатора.

– Ну вот, скоро на посадку пойдём, – сказал он, обращаясь к своему коллеге и давнему приятелю Михаилу.

– Похоже на то, Лёш, это, конечно, не моё дело, – сказал он, – я случайно видел, как ты выходил из номера нашей гостиницы с женщиной. У тебя серьёзный роман?

– А я и не скрываю. У нас с ней всё серьёзно.

– Послушай, я тоже не монах. И мне порой казалось, что у меня с женщинами было всё очень серьёзно. Я даже думал развестись с моей Татьяной и начать всё заново, с новыми ощущениями, чувствами и т. д. Но всякий раз меня, к счастью, останавливал рассудок. Я задавал себе вопрос, а есть ли гарантия, что эта новая пассия будет таким же верным другом, как Танька. Сразу вспоминал, как она меня вытаскивала с того света после операции. Ведь мы никогда не знаем, что нас ждёт за поворотом. Воображение, конечно, рисует райские кущи. В жизни же часто бывает наоборот. Я только хотел сказать, что Лерка у тебя – классная. Не наломай дров.

– Ну что вы все меня учите! – возмутился Алексей. – Сначала маменька дрессировала, теперь ты! Ты мне ещё расскажи про беса в ребро.

– Беса тоже никто не отменял. И нечего злиться. Я тебе как мужик мужику говорю – цени, что имеешь. Не знаю, где ты нарыл эту свою новую любовь, но вы даже не смотритесь вместе.

– Закрыли тему. Это и правда не твоё дело, – отрезал Алексей.

– Зря ты обиделся. Я как друг тебе всё это сказал. А там, как знаешь…

* * *

Впервые за много лет Лера не поехала встречать Алексея в аэропорт. Сил изображать радостную встречу уже не было. Да и желания тоже. Алексей открыл входную дверь, поставил чемодан и прошёл на кухню.

– Привет, – сказала Лера, домывая посуду. – С приездом.

– Я думал, ты меня встретишь, – холодно сказал Алексей.

– Не получилось, – сказала Лера, посмотрев на мужа. – Как ты загорел. Наверно, работы было много.

– Не иронизируй. Я, между прочим, звонил много раз. Почему ты не отвечала?

– Может, дома не было. Может, занята была. Как съездил?

– Нормально. А почему ты так странно со мной разговариваешь?

– Ну чисто доктор Джекил и мистер Хайд. Я думала, только в кино такое бывает.

– Не понял. Я сейчас.

Алексей пошёл в коридор, открыл чемодан и достал оттуда красивый пакет.

– Это тебе, – сказал он, протягивая пакет жене. – Надеюсь, что понравится. Я долго выбирал.

Лера достала из пакета красивую фирменную кожаную сумку с замшевыми вставками.

– Спасибо, – сказала она и положила сумку обратно в пакет.

– Что, не понравилась?

– Да нет. Сумка красивая, – ответила Лера. И добавила ровным голосом:

– А как Марине поездка в Мексику? Как шоппинг, рестораны? Всё хорошо прошло?

* * *

Николай целиком погрузился в чтение старинной книги, делая пометки и выписывая что-то на отдельном листе. От работы его отвлёк звонок в дверь. Заложив закладку, Николай пошёл открывать дверь. На пороге стояла Марина с сумкой в руках, в шапке, запорошенной снегом.

– Добрый день. Проходите. Раздевайтесь.

– Это вам, – сказала Марина, протягивая пакет Николаю. Николай достал из пакета бутылку приличного коньяка.

– Не ожидал. Ну спасибо. Как прошла ваша романтическая поездка?

– Отлично. Я уж сразу к делу. Эта Лера, – вы говорили, что поможете мне с ней справиться. А она жива и здорова.

– Ну, возникли некоторые обстоятельства непреодолимой силы. Я сам расстроен. Но мы всё с вами исправим. Вы очень скоро снова увидитесь с вашим Алексеем.

– Он в Москву, что ли, приедет? – оживилась Марина.

– Да нет. Скорее, вы к нему поедете.

– Он даже не намекал на это.

– У них там произошёл какой-то крупный разговор.

– Лёша мне сказал, что Лера теперь знает о наших отношениях.

– Именно поэтому вы скоро к нему и поедете. Скрывать-то больше нечего. И это прекрасно. Я тут нашёл интересную вещь в этой старинной книге. Только придётся и вам тоже поработать на благо собственного счастья. Я вам подробно расскажу, что и как надо сделать. Вы с куклами в детстве играли?

* * *

Лера поставила свечи на празднично украшенный стол. Она всегда любила красивую посуду, и на Новый год на столе всегда всё было изысканно: салфетки, подобранные по цвету, изящные фужеры под шампанское, необычные салатницы и массивные столовые приборы. Да и хозяйка была весьма элегантна, – на Лере было знаменитое маленькое чёрное платье и нитка жемчуга на шее.

– Лёш, ты не забыл? – позвала она мужа, который, как обычно, сидел в компьютерной. – Сегодня Новый год! Стол накрыт.

– Да, уже спускаюсь! – ответил сверху муж.

Лера зажгла свечи.

– Как всё аппетитно тут выглядит. Уже двадцать минут двенадцатого. Пора Старый год проводить, – сказал он, открывая бутылку вина. Он налил бокал и протянул его Лере.

– Для меня этот год был тяжёлым, – сказала она. – Пусть уже уходит наконец.

Только Лера пригубила вино, как на её телефон пришла смска.

– Наверно, поздравляет кто-то, – сказала она, открывая сообщение. – Странно, с незнакомого номера пишут, что мне отправлено сообщение на почту. Пойду взгляну быстро.

Она поднялась наверх и открыла свой почтовый ящик. Внимательно прочитав письмо, она закрыла почту, медленно спустилась вниз, подошла к мужу и посмотрела ему в глаза.

– Какое ты имел право дать этой бабе номер моего мобильного и адрес моей личной почты? – тихо, но твёрдо спросила она.

– Да я… Ну, в общем… Я знаю только одно, что ничего плохого она написать не могла.

– Да сам факт, что она имеет наглость писать в новогоднюю ночь, за полчаса до наступления Нового года – это верх подлости и цинизма.

– Я не знал, что она будет писать, – пытался оправдаться Алексей.

– Однако сообщил ей все координаты. Мы говорим, как глухой со слепым. Она пишет, что из любви к тебе готова ехать с тобой хоть в Магадан. Однако собирается, видимо, во Францию. Пишет, что готова пожертвовать всем. А чем, собственно, она готова пожертвовать? У неё ни кола, ни двора. Работы и должности, с которой ей пришлось бы расстаться, у неё нет. Квартиры тоже. О каком таком самопожертвовании она говорит? Да как ты всего этого не видишь?!

По телевизору вовсю шла развлекательная программа, играла развесёлая музыка. За окном раздался треск от запускаемых в воздух петард.

– Новый год, похоже, наступил. А мы даже шампанское не открыли. Знаешь, я, пожалуй, выпью, – спокойно сказала Лера.

Алексей молча открыл бутылку шампанского и налил Лере бокал.

– Я так больше жить не могу и не хочу. Ты бы съехал, Лёш, – сказала Лера.

* * *

Алексей посмотрел на табло прибывающих рейсов, потом на часы и пошёл в кафе. Только он расположился за столиком, как к нему подошла Галина.

– Лёш, привет! Ты тоже московский рейс встречаешь?

– Да, уже должны скоро выходить.

– Новогодняя волна прошла. Теперь все едут на Старый Новый год.

Алексей увидел, как в зале прилёта появилась Марина.

– Извини, Галь. Мне пора, – сказал он, вставая.

Он подошёл к Марине, поцеловал её, подхватил чемодан, и они отправились к выходу. Галина удивлённо посмотрела им вслед.

Марина с Алексеем сели в машину и выехали с парковки.

– Как я счастлива, Лёшенька, – медовым голосом сказала Марина. – Мне так хотелось быть с тобой рядом на Новый год. Но ничего, мы Старый вместе отметим. Я вкусненького привезла, всё, что ты любишь. Мы сейчас куда едем?

– Пока я снял для тебя номер в гостинице. Но уже почти нашёл квартиру.

– А где эта квартира?

– Да не очень далеко от моего теперь уже почти бывшего дома.

– Боже мой! Я прям не верю, – я видела все эти фотографии, что ты мне присылал. И теперь я буду ходить по этим маленьким улочкам, обязательно схожу на воскресный рыночек, на озеро. Как я тебя люблю!

– Да, родная моя. Мы будем вместе целых две недели. Правда, мне придётся на работу ходить и ночевать пока у себя дома. Зато, когда я сниму квартиру, мы будем там жить вместе.

– А сейчас как мы будем видеться? – надулась Марина.

– Все выходные наши. И вечера.

– Я так соскучилась, ты себе представить не можешь. Каждая моя клеточка истосковалась по тебе. Я без тебя как будто и не живу.

– Мы очень скоро будем вместе. Ты ко мне переедешь.

– Ну ты же знаешь, любимый, ради тебя я готова на всё.

* * *

Лера набрала подругу на скайпе.

– Со Старым тебя Новым годом!

– И тебя также. Как ты?

– Ну, как тебе сказать. С одной стороны, легче, так как теперь не надо ничего изображать. С другой, – хреново. Судя по всему, эта баба сейчас здесь, и я даже знаю, в какой гостинице. Он оставил бумажку рядом с компом. Представляешь, заселил её в гостиницу в метрах 500 от нашего дома. И каждый вечер после работы – к ней. Домой, правда, ночевать возвращается. Всё это в открытую происходит у меня на глазах. Скорее бы он уже съехал на другую квартиру.

– Ну к этому мы были готовы. Я тебе говорила, что он церемониться не станет, когда поймёт, что ты всё знаешь. Потерпи немного. А как поживает Вадим?

– Нормально. Мы с ним по работе общаемся. А тут как-то даже пообедали вместе. Мы закончили наши деловые обсуждения, ну, он и предложил вместе пообедать. На ты перешли. Он ещё посмеялся – сказал, что при Ришаре будем на вы, ну а в неформальной обстановке – на ты.

– Вот и переключи свои мозги. Между прочим, он очень приятный мужчина.

– Он женат. А для меня женатые не существуют, я их просто не вижу. Да и потом, у нас просто дружеские отношения. Кстати, он меня пригласил на ужин к себе домой. Хочет познакомить с женой и сыном. Спрашивал, сколько бутылок вина ему готовить, чтобы удовлетворить мои алкогольные потребности. Он теперь подкалывает меня все время после того случая. Я ему, кстати, рассказала, что произошло.

Лена услышала звук подъезжающей машины.

– Ну вот, муженёк приехал. Сейчас переоденется и укатит к предмету своего вожделения.

Алексей зашёл в дом, быстро поднялся в спальню, переоделся и спустился вниз. Хлопнула входная дверь.

Лера не смогла сдержаться, и слёзы ручьями потекли из её глаз.

– Лерочка, я знаю, как это больно. Но потерпи, хорошая моя. Я с тобой. Да и хрен с ним. Нужен тебе такой предатель рядом? Как там у Хаяма, кто предал раз, предаст тебя и дважды.

– Я знаю, всё пройдёт, – всхлипнула Лера. – Всё так ужасно совпало. Можно сказать, что муж для меня умер и умирает собакин. Ему совсем плохо. А я всё никак не могу решиться вызвать ветеринара.

– Ты сможешь, когда поймёшь, что пришло время. Забыла сказать, Мария Ивановна постоянно спрашивает о тебе. Она просила ей сообщать о всех, ну, необычных, что ли, происшествиях. Сказала, что эта Лёшкина баба что-то предпримет, но ты не должна волноваться. Тебе ничто не навредит, всё пройдёт по касательной.

– Мало мне всего остального. Ещё теперь и козни этой…

Раздался телефонный звонок.

– Лен, подожди минуту, я отвечу, не отключайся.

Лера взяла трубку.

– Да, Вера Сергеевна, добрый вечер. И вас также со Старым Новым годом!

– Вы, наверное, за стол садитесь. Я знаю, что ты всегда отмечаешь. А Лёша там далеко? Дай мне его на секунду, – сказала свекровь.

– За стол мы не садимся. Вы знаете, Лёши нет дома.

– Лера, ну сколько можно? – вздохнулся свекровь. – Вчера его не было дома, позавчера тоже и вот теперь и сегодня. Он уже давно должен был вернуться с работы. Почему ты не можешь дать трубку моему сыну?! Я пожилой человек. Я просто не понимаю…

– Вера Сергеевна, видит Бог, я не хотела вам говорить, чтобы лишний раз не волновать. Но больше скрывать нет смысла. Ваш сын все вечера проводит в компании своей любовницы, с которой он познакомился по интернету и которая приехала к нему из Москвы и в настоящее время проживает в гостинице, помните, такая на перекрёстке, – она ещё вам летом понравилась. Вся в цветах была…

– Лера, ты что такое говоришь? Мой Лёша?! Этого не может быть!

– Я тоже всегда думала, что не может. Вы меня простите, но я не хотела вам говорить, чтобы не волновать. Но сколько я могу врать и изворачиваться, придумывая разные причины его отсутствия.

– И кто она? Ты что-нибудь знаешь? – взволнованно спросила свекровь.

– Приехала в Москву с мужем из какого-то провинциального города. В Москве развелась, работы практически нет, живёт на съёмной квартире. В интернете продемонстрировала себя во всех ракурсах.

– И что ты думаешь делать?

– Я попросила его съехать. Он вроде уже подыскал квартиру.

– Бедная моя девочка. Я так виновата перед тобой.

В трубке раздались гудки. Лера вернулась к компьютеру.

– Лен, ты здесь?

– Я так поняла, что ты со свекровью разговаривала?

– Да, пришлось ей всё сказать. Не могу же я всё время это скрывать. Она впервые сказала «Бедная моя девочка».

– По-моему, она этим высказала свою позицию. Респект. Я совсем забыла тебе рассказать. Я, между прочим, познакомилась с одним очень интересным человеком. Он пришёл по рекомендации моего знакомого ко мне на приём. В моей помощи, как оказалось, он особо и не нуждался. Просто немного надо было всё по полочкам разложить. Так вот, он актёр, ему под 60, но он в прекрасной форме. Лет пять назад разъехался с женой. Та его пилила всю жизнь, что он не стал звездой, как ВСЕ его однокурсники. Хотя звёздами стали только двое, причём, оба спились. А раз не звезда, – значит, и денег нет. Он в театре работает, иногда в кино приглашают. Я его, когда увидела, сразу узнала, хотя фамилию и не вспомнила. Вот, посмотри, у меня есть его фотография.