Текст книги "Фантомные боли"

– Bonsoir, j’ai reserve une table pour deux personnes. Au nom d’Alex (Добрый вечер. Я заказал столик на двоих. На имя Алекса), – сказал Алексей.

– Suivez-moi, s’il vous plait (Следуйте за мной, пожалуйста). Официант проводил пару к столику.

– Vous voulez boire quelque chose? (Желаете аперитив?), – предложил официант.

– Мариша, ты что будешь пить? – спросил Алексей.

– Я начала бы с шампанского. У нас ведь есть повод для праздника, – жеманно ответила Марина.

Алексей заказал шампанское для Марины и стал изучать винную карту.

– А что же ты? Не будешь? – спросила Марина.

– Мне пока можно только бокал красного. У них есть прекрасное итальянское красное. Ты будешь мясо, как всегда?

– Да. И побольше гарнира, а то принесут, как обычно, три листика салата и две помидорки меньше горошины.

Официант принёс бокал шампанского и бутылку воды.

– Ну что, нам есть что праздновать? – с энтузиазмом спросила Марина.

– Марин, я, вообще-то, с похорон матери вернулся. Не до веселья.

– У всяких похорон есть печальная и радостная сторона.

Официант вернулся с бутылкой вина, открыл её и немного налил в бокал. Алексей продегустировал и кивнул в знак одобрения. Затем поставил бутылку на стол.

– А че это он дальше не наливает? – с недоумением спросила Марина.

– Сассикайя – очень тонкое вино. Оно должно подышать перед употреблением, чтобы раскрылся весь букет.

– Я не хочу ждать, когда этот букет весь раскроется. Наливай давай, выпить охота.

Алексей налил вино Марине, и она стала пить его большими глотками.

– Ну, как тебе вино? – спросил Алексей.

– Нормально.

– А что ты имела в виду, когда сказала, что у всяких похорон есть радостная сторона?

– Наследство, Лёшенька, наследство. Не томи уже. Мы стали счастливыми обладателями маленькой, но удачно расположенной квартиры в Москве?

Официант подал основное блюдо – аппетитный стейк с овощным гарниром.

– Ну? – нетерпеливо протянула Марина.

– Ты попробуй мясо. Они здесь его прекрасно готовят, – сказал Алексей.

– Послушай, я понимаю твоё желание преподнести мне сюрприз, – сказала Марина, запустив кусок мяса в рот и запив его вином, как пивом, – но я уже готова.

– Да уж, элемент сюрприза точно присутствует, – вздохнул Алексей. – Моя мать завещала квартиру Лере.

– Что?! Что ты сказал?! Эта старая сука завещала квартиру твоей бывшей?! Ты шутишь… – Марина аж подскочила на стуле.

– Тише, Марина. И не забывай, что ты говоришь о моей покойной матери.

– Да мне плевать! Я надеюсь, ты не собираешься это вот так оставить? Можно это в суде оспорить, тем более, что маменька твоя не в себе была.

– Я не собираюсь и не буду ничего оспаривать, – тихо сказал Алексей.

– А бывшая-то твоя! Вот тебе и овца! Надо же, запудрила мозги старухе и выманила у неё квартиру, – Марина перешла на крик.

– Марин, потише давай. Люди смотрят.

Марина резко встала из-за стола.

– Пойдём уже отсюда, кусок в горло не лезет после твоего сюрприза.

* * *

Василий и Лера с Леной прильнули к экрану компьютера, разглядывая фотографии.

– Как удачно, что ты отправил своему агенту этот большой файл с фотографиями, – сказала Лера. – Мы сэкономили кучу времени. Так, пока оставим вот эти три. Теперь надо найти что-то из твоих гастрольных поездок. Есть что-нибудь на фоне приличной машины?

– Сейчас посмотрим. Должно быть, – ответил Василий. – Мы во Франкфурте с гастролями были. А там был автомобильный салон в это время. Я ходил на него, ну и фотографировался, понятное дело. Девушки, как вам такое?

На экране появилась фотография Василия рядом с Maseratti.

– Ты здесь, конечно, неотразим, но видно, что это автосалон, – сказала Лера. – Нужно, чтобы смотрелось, как будто твоя это тачка.

– Тогда вот эта! Один профессиональный фотограф на салоне попросил меня попозировать. Видите, как они это оформили? Вписали автомобиль в естественную городскую среду.

На экране появилась фотография шикарного спортивного БМВ, за рулём которого, широко улыбаясь, сидел Василий. Лера с Леной переглянулись. Было полное впечатление, что машина только что припарковалась на улице, – в перспективе стояли столики кафе, выставленные на улице, за столиками сидели люди.

– Вот это то, что нам нужно! – воскликнула Лера. – А теперь надо найти какую-нибудь фотку на фоне виллы, замка, поместья… Если нет, то нам Ваня сфотошопит.

– Отчего же нет? Ещё как есть. После гастролей во Франции мы остались на длинный уикенд и поехали на экскурсию по замкам Луары. Так что давайте посмотрим, что у нас тут есть.

Василий стал листать фотографии на экране.

– Они, к сожалению, все типично туристические. А вот это что такое? – спросила Лера.

Василий открыл фотографию. На ней Василий сидел с мужчиной в открытой беседке за столом, на котором было несколько бутылок вина. Василий чокался с мужчиной, оба улыбались. На следующей фотографии оба стояли на аллее, которая вела к входу в шато.

– Вот это то, что нужно, – с удовлетворением в голосе сказала Лера. – Месье Дмитрий Орлофф из рода графа Орлова – один из немногих уцелевших потомков, владелец шато, обсуждает со своим управляющим перспективы продаж вина.

– А дети у г-на Орлофф имеются? – встряла Лена.

– Нет. Единственный сын погиб в автокатастрофе 15 лет назад. Жена с тех пор лечится в психиатрической клинике в Швейцарии, где он её регулярно навещает.

– Я сейчас разрыдаюсь, – сказала Лена.

– Наш герой безупречен, благороден и трагичен, – продолжила Лера. – Он богат и одинок. Но он уже устал от одиночества, годы идут, и нашему герою вновь захотелось тепла. Знакомиться ему особо негде, и решил он поискать счастье на сайте знакомств, как ему посоветовал один его знакомый, который встретил там свою любовь. И хотя он скептически относится к такого рода авантюрам, решил, что попробовать можно.

– Чует моё сердце, потеряю я мужика, – вздохнула Лена.

– Не волнуйся, подруга, до постели дело не дойдёт, – успокоила её Лера. – Василий будет под нашим бдительным присмотром. К тому же наш герой очень чтит традиции, несколько старомоден, ищет только серьёзные отношения и воспитан таким образом, что постели должно предшествовать длительное ухаживание. В нашем случае – целых 5–7 дней.

– Я категорически против, – наигранно возмутился Василий. – Ну как это – до постели дело не дойдёт? Я же тогда в образ войти не смогу!

– Вот и проверим твой талант. С постельной сценой любой в образ войти сможет, – ответила Лена.

– Василий, у тебя будет пара недель, чтобы почитать про графа Орлова и его потомков и освежить французский, – сказала Лера. – А сейчас мы разместим на сайте эти дивные фотографии и изложим нашу легенду. На сегодня завершим, а завтра посмотрим, проверила ли наша дама вновь прибывших на сайт. И если гора не пойдёт к Магомету, то Магомет пойдёт к горе.

* * *

Марина со скучающим видом сидела перед компьютером и пила кофе, когда раздался звуковой сигнал скайпа.

Звонила её подруга Ирина.

– Привет, моя дорогая. Ты меня слышишь? – на экране появилась Ира.

– Привет. Слышу, – без энтузиама ответила Марина.

– Ну и почему у нас такой голос невесёлый? Алексей вернулся? Как он?

– А что ему сделается?

– Ну всё-таки мать похоронил. У самого операция была.

– Да и хрен с этой старой каргой, – в сердцах ответила Марина. – Ты знаешь, что она сделала? Не поверишь! Она свою квартиру завещала Лёшкиной бывшей! А не своему единственному сыну!

– Да ты что? Серьёзно, что ли?

– Да уж куда серьёзнее! Он это завещание даже оспаривать не собирается. Слава Богу, скоро в командировку свалит.

– А ты разве с ним не поедешь, как обычно? – спросила Ирина.

– Его в Африку в этот раз посылают. Чего я там не видела?

Болтая с подругой, Марина одновременно листала анкеты мужчин на сайте знакомств. Вдруг глаза её загорелись, и она сделала стойку, как охотничья собака.

– Ну-ка, ну-ка… – с интересом протянула она, открывая анкету некоего Дмитрия Орлофф.

– Что там у тебя? – спросила Ирина, видя, что подруга на что-то отвлеклась.

– По-моему я нашла, чем заняться, пока Лёшка будет в Африке.

Марина стала листать фотографии, которые выбрали для сайта Лера и Василий, где он за рулём БМВ, на фоне шато…

– Очень даже интересно. Неплохой вариантик тут нарисовался. Сразу я ему писать не буду, помариную немного. Он всё равно увидит, что я заходила на его страницу.

– Ты опять на сайте, что ли? – спросила Ирина.

– А чем мне ещё здесь заниматься? Ну ладно, попозже поговорим, – закончила разговор Марина.

* * *

– Долго мы вчера просидели с этой анкетой, – сказала Лена, завтракая с подругой.

– Зато какая она замечательная у нас получилась.

– Главное, чтобы наша птичка клюнула. Кстати, может, проверим, пока Василий спит. Логин и пароль мы знаем.

– Точно, можно уже и проверить.

Лена включила компьютер и зашла на сайт с анкеты Дмитрия Орлофф.

– Нет, ну точно я мужика потеряю. Он только вчера зарегистрировался, а сегодня уже 32 просмотра анкеты, – вздохнула Лена.

– Нас интересует только одна посетительница, – сказала Лера.

Лена посмотрела на список и пошла на верх страницы.

– Опаньки, а вот и наше чистое создание! Пока только посмотрела, ничего не написала.

– Ещё не вечер! Отключайся, – сказала Лера.

– Василий! Вставай уже! Работать пора! – громким голосом позвала Василия Лена.

– Доброе всем утро! Какая ещё работа? Я же сегодня выходной, – сказал Василий, появившись из ванной в халате.

– У тебя теперь нет выходных. Начинаются суровые будни. К станку, мой друг! – строго сказала Лена.

* * *

Марина перебирала свой гардероб, прикладывая к лицу то один, то другой наряд, когда раздался звонок со скайпа.

– Привет, Ириш! – сказала Марина, увидев на экране подругу.

– Ты сейчас можешь говорить? – спросила Ирина.

– Да, Лёшка ещё с работы не вернулся.

– Я получила твою ссылку. Ну классный такой мужик. А уж фотографии – полный улёт!

– Мы с ним уже обменялись посланиями. Мой папенька, конечно, молодец. Опять сработала эта фотка с ёлкой.

Просто чудеса какие-то!

– Вы о встрече договорились?

– Нет ещё. Мы пока всё больше о высоком беседуем. Да и какая встреча? Вот Лёшка уедет в свою Африку на месяц, тут-то мы и встретимся, я надеюсь. Ты видела, какая у него машина? А замок с виноградниками? Он уже намекал, что хотел бы мне всё это показать.

– А Лёшка как же? Смотри, подруга. Не плюй в колодец, вылетит, не поймаешь!

– Да понятно, если идти, то только на вариант! И, похоже, это как раз тот случай. Буду держать тебя в курсе.

* * *

Согласно плану, разработанному Лерой, через две недели Лена с Василием прилетели к ней во Францию. Лена вынула из чемодана разные русские деликатесы и водрузила на стол банку с малосольными огурцами.

– Ой, Лен. Ты даже привезла мои любимые малосольные огурчики! Вот чего-чего, а этого здесь нет, – обрадовалась Лера.

– Я думала, ты просто ленишься. Можно было бы и самой замолосолить.

– Так здесь днём с огнём не найдёшь маленьких пупырчатых огручиков. Только эти длинные и толстокожие продаются, помнишь, мы их называли «девичьи грёзы».

– А ещё интеллигентные женщины называется! – сказал Василий, открывая бутылку красного вина. – Во что я влип! Заманили на чужбину, вовлекли в грязную авантюру, почти склонили к сожительству с малосимпатичной женщиной!

– А вот этого не было! Это уже твои извращённые фантазмы! – сказала Лена.

– Меня! Честного, порядочного потомка древнего рода графа Орлова! Почти вдовца, исстрадавшегося без женского тепла! Страдающего ностальгией по Родине, которая и не вспомнила про своего блудного сына! – вошёл в роль Василий.

Лена щёлкнула пальцами.

– Вы снова Василий Куприн, актёр театра и эпизодически кино. Ты нас очень впечатлил. Смотри не переиграй.

– Ну что же – со свиданьицем! Я очень рада вас видеть, – сказала Лера, поднимая бокал. – Времени у нас не так много, подведём итоги. Переписку мы все читали. Вась, ты молодец. Всё точно в соответствии с легендой. Лёшка вчера уехал в командировку в Африку на месяц. Судя по всему, ты произвёл на нашу трепетную лань большое впечатление. Фотки тоже. Теперь предстоит самое сложное – личная встреча. Напишем, что ты будешь в этих краях по делам, что остановишься у своего давнишнего приятеля. Пригласишь её в русский ресторан – скажешь, что страсть как любишь русскую кухню. У меня там есть один знакомый официант – Александр, он тебя поприветствует, когда вы придёте. Скажет, как они рады вас снова видеть, месье Орлофф. Опять же не надо будет излишне напрягаться с французским. Ну, естественно, скажешь, что тебе надоели все молодые дурочки, которые на тебя вешаются. И какое счастье, что ты встретил такого тёплого, зрелого человека, как она. Ну, ты сам знаешь, что там надо наплести. Расскажешь про свой замок с виноградниками, про тонкости виноделия. Надеюсь, ты сделал свою домашнюю работу, как мы договаривались?

– Обижаешь. Le vin est bon pour la sante! (Вино полезно для здоровья). Я теперь ещё и лекцию могу прочитать про виноделие и сорта вин, – сказал Василий.

– Браво! Ты только бдительности не теряй. Наша трепетная лань очень опасна и изобретательна. Отвезёшь её потом обратно домой, понятно, к себе ты её пригласить не можешь – сам гостишь у друга, а там жена и трое детей.

– И если тебе даже очень захочется зайти к ней на кофе, сразу представь, что я с тобой сделаю, – это будет мучительно и очень болезненно, – сказала Лена.

– Завтра я арендую тебе шикарное авто на несколько дней. Покатаешь нас по окрестностям, чтобы привыкнуть. Да, вот ещё что. Она может и в еду, и в вино тебе что-то подлить или подсыпать. Так что гляди в оба, – предупредила друга Лера.

* * *

На следующий день после работы Лера вышла из офисного здания. Она быстро надела на голову платок и затемнённые очки. Лера оглянулась по сторонам, перешла улицу и пошла к набережной. Вдоль набережной на некотором расстоянии друг от друга стояли чернокожие молодые люди. Лера направилась к одному из них, они кратко обменялись репликами, и молодой человек жестом показал ей следовать за ним. Он шёл впереди, а Лера за ним на расстоянии метров десяти. За ней поодаль шёл ещё один чернокожий молодой человек. Они перешли небольшой мост через речку и обошли здание. Замыкающий остался на месте, внимательно глядя по сторонам. Через минуту Лера появилась вновь. Она положила что-то в сумочку и направилась к подземной парковке. Там она села в шикарный спортивный БМВ, посмотрела на себя в зеркало, сняла платок и очки, завела машину и на скорости выехала с парковки.

Через полчаса у дома её встретила Лена с Василием.

– Ну что, Василий? Как тебе твой Батмобиль? – спросила Лера, выходя из машины.

Василий с восторгом рассматривал машину, нежно её поглаживая.

– Шикарное авто! – наконец сказал он. – Слушайте, я даже боюсь садиться за руль.

– Ничего, завтра утром поедем кататься, ты освоишься. Иди сюда, садись, – сказала Лера.

Василий увлечённо стал рассматривать приборы.

– Ну что, подруга. Как тебе наш Казанова? – спросила Лера, обращаясь к подруге.

– По-моему, он отлично смотрится. Хорошие манеры у него в крови. Легенду он знает. Надеюсь, не проколется. Ему же максимум два раза с ней надо будет встретиться. Так ведь?

– По моему плану именно так. И завтра вечером у нас акт первый. Сцена вторая – ужин в русском ресторане. Очень важная сцена – первая личная встреча. Вась! Выходи уже!

Василий неохотно вылез из машины.

– Тебе надо назначить девушке свидание. Кстати, вот твой французский мобильник, – сказала Лера, протягивая Василию смартфон.

– Я туда вбила свой номер под именем Clara, Ленкин номер – Helene, и на всякий случай Вадима, как есть Vadim. Этот телефон ни при каких обстоятельствах не должен попасть в руки твоей новой пассии, так как он практически пустой, без контактов, что сразу вызовет подозрения. Закачаем туда фотографии твоего замка, угодий, красивых пейзажей, – будешь девушку развлекать за ужином. Пойдёмте что-нибудь перекусим, а то у нас ещё много работы.

* * *

Марина лежала на диване, ела чипсы и смотрела российское телевидение.

Раздался звонок скайпа. Марина скосила глаз и увидела, что звонит Алексей. Равнодушно перевела глаз снова на экран. Но звонок раздался снова.

– Вот достал! – проворчала Марвина и ответила на звонок.

– Мариш, привет! Как ты? Я уже волноваться стал, почему не отвечаешь, – на экране появился Алексей…

– Я в душе была, не слышала твой звонок. Ой, я так по тебе тут скучаю!

– Я тоже, родная моя. Ещё почти месяц здесь торчать без тебя.

– Ничего, время быстро пролетит.

– Чем ты там у меня занимаешься?

– Да всё по хозяйству…

Раздался звонок на мобильный. Марина увидела, что высветился французский номер.

– Ой, Лёш, что-то со связью. Я тебя не слышу.

– А я тебя слышу прекрасно. Алло!

– Ты совсем пропал.

Марина отключила скайп и ответила на звонок с мобильного.

– Алло, я вас слушаю.

– Мариночка, добрый вечер! Это Дмитрий Орлофф. Я тебя не отвлекаю? – услышала Марина в трубке бархатный голос Василия.

– Ну что ты? Я как раз думала о тебе. Ты писал, что сегодня постараешься мне позвонить. Ты где?

– Я у своего друга остановился. Помнишь, я тебе про него рассказывал. Это не так далеко от тебя. Мне так хочется с тобой увидеться!

– Надеюсь услышать интересное предложение, – кокетливо ответила Марина.

– Я заеду за тобой ровно в семь вечера завтра, и мы поедем ужинать в один очень мною любимый ресторан. Тебе удобно будет в семь?

– Да, вполне. Запиши мой адрес.

* * *

Василий записал адрес. Рядом, не дыша, стояли Лера с Леной.

– Ну вот, я теперь знаю, где ты живёшь. Завтра ровно в семь буду у тебя. Надеюсь, что я тебя не разочарую. Доброй ночи, Мариночка, и до завтра, – завершил беседу Василий.

– Нет, ну ты слышала, каким он это мерзким елейным голосом всё говорил! – сказала Лена. – Мариночка, надеюсь, я тебя не разочарую, – скопировала она Василия. – Тьфу!

– Милые дамы, хотел бы вам напоминать, кто меня во всё это втравил. Я вошёл в образ. Или вы передумали?

– Ленка, не ревнуй, – сказала Лера. – Пока всё идёт по плану. Завтра утром проедем по маршруту Логово ведьмаки – Русский ресторан – снова Логово и домой. Надо ещё твои, Вась, личные вещи по машине небрежно разбросать, в бардачок чего-нибудь понапихать.

* * *

– Ничего не скажешь! Классное авто! Я вроде освоился, – сказал Василий, выходя из БМВ.

– Ну вот, по маршруту проехали, – ответила Лера. – Пойдёмте в дом. Кто кофе будет?

– Я точно буду. А некоторые сегодня в ресторации ужинают у нас, – язвительно сказала Лена.

– Мысленно я буду с вами, – ответил Василий.

– Последний инструктаж, – сказала Лера. – Если серьёзно, то всё теперь зависит только от тебя, Васенька. Значит, смотри. Александр, мой знакомый официант, тебе подыграет. Он, кстати, тоже будет приглядывать за нашей газелью, чтобы она тебе чего не подлила и не подсыпала. Если заметит, даст тебе знак. Задача сегодняшней встречи – поразить её воображение машиной, рассказами про твои владения и виноградники, про влиятельных друзей из высшего общества, манерами и серьёзностью намерений. Ты должен показать, что она – именно то, что ты ищешь и, о счастье! нашёл! – милая, обаятельная, тёплая женщина, которая также ищет серьёзных отношений. Тебе не нужны ни малолетки, ни эти западные холодные и чересчур прагматичные женщины. И ты всегда мечтал найти душевную русскую женщину.

– Я уже почти в неё влюбился, – романтично произнёс Василий. Лена показала ему кулак.

– Ты будешь галантным и несколько старомодным. Никаких поцелуев, кроме как в ручку, и страстных объятий, – продолжила Лера.

– Слава тебе, Господи. И не вздумай отступить от сценария, – с угрожающими нотками в голосе сказала Лена.

– Главное, не проколись на чём-нибудь. И будь очень осторожен. Когда будете прощаться, назначь ей свидание на послезавтра. Скажешь, что завтра у тебя дела. Ну и позвони нам из туалета, как это делают шпионы и диверсанты. Доложи обстановку.

– Лер, а ведь мы так и не знаем до конца, что ты задумала, – сказала Лена.

– Я сама пока не решила. Сплошная импровизация, – задумчиво произнесла Лера.

* * *

Галантно открывая дверцу машины для Марины, Василий с удовлетворением отметил, что шикарное авто произвело на неё нужное впечатление. Для выхода в ресторан с таким многообещающим кавалером Марина одела вычурные дорогие туфли на высокой шпильке со стразами, короткое платье и пиджак от Gucci, который, впрочем, сидел на ней не самым лучшим образом.

В ресторане их встретил официант с табличкой «Alexander» на лацкане.

– Оh, Monsieur Orloff. Bonsoir. Bonsoir Madame. Ravi de vous voir chez nous. Votre table est par la fenetre comme vous avez désiré. Je vous accompagne. Suivez – moi, s’il vous plait (О, господин Орлофф. Добрый вечер. Добрый вечер, мадам. Рад вас видеть у нас. Ваш столик у окна, как вы просили. Я вас провожу).

– Александр, вы можете говорить по-русски, – обратился к нему Василий. – Моя дама русская.

– Конечно. Не проблема, – ответил Александр и проводил их к столику.

– Начнёте с шампанского, как обычно? Меню я сейчас принесу.

– Мариночка, как ты насчёт шампанского? – спросил Василий.

– Шампусик я очень даже люблю, – игриво ответила Марина.

– Саша, бутылку шампанского. На моё имя должны были кое-что доставить сюда, в ресторан.

– Сейчас всё принесу, – ответил официант и удалился.

– Дмитрий, как ты здорово придумал. Русский ресторан! Я жуть как не люблю все эти устрицы, лягушачьи лапки и это их кислое вино, – сказала Марина.

– Ну, в винах надо разбираться. Я тебе присылал фото моих виноградников. Я кислятину не произвожу. Моё вино золотые медали выигрывает на винных ярмарках.

Официант вернулся с бутылкой шампанского, открыл её и наполнил бокалы.

Василий влюблённо посмотрел на Марину.

– За нас с тобой, Мариночка. Я счастлив, что мы встретились, – сказал он, подняв бокал.

– Димочка, я тоже так счастлива. Неужели так бывает? Я прямо как в сказке!

Рядом с Мариной снова возник официант с шикарным букетом цветов.

– Мариночка, это тебе. Практически в знак моей любви.

– Ой, какая красота! Я очень тронута, – восторженно произнесла Марина.

– Поверь, мне. Я могу сделать женщину счастливой. И мне кажется, я нашёл такую женщину, – нежно сказал Василий и поцеловал Марине руку, глядя ей в глаза.

Официант дискретно стоял в стороне, ожидая удобный момент, чтобы предложить что-то из меню.

– Саша, неси всё, как обычно, – сказал ему Василий. – Мариночка, а ты что будешь?

– Я полагаюсь на твой вкус, дорогой. Пить я буду водку.

– Водочки для дамы. А мне бокал моего красного. Я за рулём. Мне потом ещё даму надо домой отвезти.

– Мариночка, а как ты оказалась в этих краях? – спросил Марину Василий, когда официант удалился.

– А меня подруга пригласила. Она здесь работает. Мы с ней в московском университете на одном курсе учились. На журфаке.

– Вот это да! Так ты журналистка. Что ни говори, а всё-таки Москва и журфак – это чувствуется.

– Я-то что! Вот у тебя в роду какие предки были, какие традиции и богатство, которое передавалось из поколения в поколение.

– Мой наследник погиб в атомобильной катастрофе, – со скорбью в голосе произнёс Василий.

– Я не хотела сделать тебе больно.

– Ну что ты, Мариночка. Несколько лет уже прошло.

Повисла пауза.

Официант расставил закуски, налил Марине водки, а Василию вино.

– Извини, я сейчас, – Василий встал и вышел из-за стола.

Проходя мимо Александра, он сделал тому знак глазами.

Александр кивнул в ответ.

Из туалета Василий позвонил Лере, как договаривались.

– Это я. Всё пока нормально. Конечно. Не волнуйтесь, я взрослый мальчик и не последний в своей профессии.

Тем временем Александр внимательно, но незаметно наблюдал за Мариной, которая достала что-то из сумочки и подлила в бокал вина.

Василий вернулся в зал. Александр ему широко улыбнулся и тихо сказал:

– Вино не пейте.

Василий по-дружески похлопал его по плечу.

– Я уже скучать начала, – сказала Марина, надув губки. – Давай выпьем за интернет, за это чудо – нашу встречу!

Василий протянул руку к бокалу, но так неловко, что бокал опрокинулся и вино пролилось на скатерть.

– Ой, какой я неловкий, – сказал он, извиняясь.

Александр в мгновение ока быстро сменил скатерть.

– Но, может, это и к лучшему. Я же за рулём, – сказал Василий.

После ужина Василий отвёз Марину домой.

– Может быть, поднимешься на чашечку кофе? – спросила она его.

– Я бы рад, но у меня завтра несколько важных встреч с утра. Пожалуйста, ничего не планируй на послезавтра. Мы с тобой пообедаем в одном шато – оттуда такой сумасшедший вид! Вот мы ещё с тобой не расстались, а я уже скучаю.

– И я не хочу с тобой расставаться. Надо же, как мы с тобой совпали, всеми нашими клеточками на молекулярном уровне, – сказала Марина с придыханием и потянулась к Василию с поцелуем. Но Василий нежно взял её руку и поцеловал.

– Завтра мы, конечно, созвонимся. Спокойной ночи, радость моя! – попрощался Василий, садясь в машину.

Марина поднялась в квартиру и включила компьютер. Несколько сообщений от Алексея она стёрла, даже не читая.

Она позвонила Ирине по скайпу и включила камеру.

– Ну, как всё прошло? – поинтересовалась Ирина. – Я ждала твоего звонка, специально спать не ложилась. Ух, какой букетище!

– У него есть всё, что мне надо, – связи в обществе, замки и виноградники, куча денег, шикарная машина. А главное – никаких прямых наследников, ты представляешь? Он, правда, несколько старомоден, но это поправимо. Пригласил на обед послезавтра.

– Значит, ты его заинтересовала. А Лёшка-то как там, в Африке?

– Да при чём здесь Лёшка? – раздражённо ответила Марина. – До его возвращения я должна переехать к Дмитрию.

* * *

На следующее утро друзья за завтраком обсуждали первое свидание Василия.

– Лер, можно мне ещё кофе? – попросил Василий.

– Да, конечно. Ну как, ты отошёл после романтического ужина?

– Послушайте, она просто актриса Яблочкина. В ней пропадает дарование. Эти отработанные взгляды, фразы… Это нечто. Неудивительно, что Лёшка повёлся. Такая искренность, и понимание, и душевность. Если не знать, что за этим стоит… Она мне на прощание сказала: «Как мы с тобой совпали – всеми нашими клеточками, просто на молекулярном уровне». Я почти поверил.

– Она Лёшке писала то же самое. Удивительно, как устроен человек. Как же нам хочется верить во всю эту хрень. Наверное, это из-за дефицита тепла и любви. Ленка, мотай на ус!

– Намотала. Просто нам, женщинам, трудно представить, что мужики настолько глупы, чтобы вот так развесить уши, и верить в эту явную ложь, и даже не понять ради чего этот яд был залит в уши.

– Я хотел бы напомнить, что среди вас есть представитель мужской половины, – встрял Василий.

– Тебя мы не имели в виду, – улыбнулась Лена.

– Да я пошутил. Каков наш дальнейший план? Сегодня я свободен?

– У тебя сегодня будет одно задание, – сказала Лера. – Узнай её фамилию. Я-то её знаю, а ты пока как будто нет. Напиши, что готовишь ей сюрприз и тебе нужна её фамилия. Вот она от счастья-то зайдётся.

– А что за сюрприз?

– Потом узнаешь. Мне надо в город по делам съездить и кое-что на инете найти, а вы пока покатайтесь по окрестностям на этой шикарной машине.

Лера отправилась в дорогой магазин с большим ассортиментом чемоданов и дорожных сумок. После недолгих раздумий она остановила свой выбор на среднего размера фирменном чемодане и в тон ему дорожной сумке. Оплатив покупку, она попросила продавщицу сделать красивую подарочную упаковку.

Приехав домой, она занесла вещи на второй этаж в спальню. Затем она надела стерильные перчатки и очень аккуратно вскрыла подарочную упаковку на чемодане. Новенький, пахнущий кожей чемодан стоял перед ней на полу. Лера достала из ящика маленький пакетик, зажала его в руке и встала у окна. За окном зашлёпал дождь.

Лера смотрела в окно невидящим взглядом. Она побледнела и занервничала. Сполохи молний выхватывали из её памяти отдельные знаковые эпизоды её жизни.

Вся жизнь пронеслась у неё перед глазами. Вот они с Алексеем в молодости, взявшись за руки, гуляют по ночной Москве. ЗАГС два года спустя. Квадратная женщина со сложной причёской на голове, на которую вылито немерено лака, торжественно объявляет о рождении новой ячейки социалистического общества. Роддом. Алексей трепетно держит в руках маленький комочек. А вот – Серёжка делает первые шаги – неуверенно, размахивая руками для равновесия… Первое сентября. Серёжка с огромным букетом гладиолусов идёт в школу. Лера даже почувствовала запах кожи, который источал новый Серёжкин ранец. И любимый семейный праздник – Новый год! Ёлка в огнях, красивые подарки под ёлкой, праздничный новогодний стол, запотевшая бутылка шампанского. Незабываемая романтическая поездка с мужем на море, нежно-страстные поцелуи на фоне заходящего солнца. Отъезд в командировку во Францию.

Лера слегка улыбнулась, вспомнив, как Серёжка играл с маленьким щенком лабрадора, как всей семьёй они его дрессировали и как весело смеялись, когда сообразительный щенок выполнял все команды с первого раза. На стене по-прежнему висела фотография, где Серёжка спит в обнимку со щенком.

В памяти возникла больничная палата, где Алексей лежал после операции – бледный, растерянный, страдающий.

Вспомнила Лера и все волнения, связанные с отъездом сына на учёбу в университет в Англию.

Неожиданно возникла очень чёткая картинка – на будильнике два часа ночи, доносится стук по клавиатуре и фото Марины на экране компьютера. Лера вспомнила свою московскую квартиру, где она вытаскивала из-под ковра колдовские рульки, холодное лицо Алексея, который по вечерам уходил в гостиницу, где он поселил Марину.

И ветеринар, делающий последний укол собакину.

Лера представила себе свекровь, которая в полном одиночестве умирала в больнице, оставленное ею завещание и похороны. Унизительный, разрывающий сердце бракоразводный процесс во Франции, где Леру представлял совершенно некомпетентный адвокат, который умудрился в окончательном официальном документе указать совершенно другие фамилии.

Лера посмотрела в окно и вытерла ладонью слёзы. Она сжала в руке пакетик, затем решительно достала из ящика маленькую бритву и подошла к чемодану.

* * *

На следующее утро Лера подошла к лестнице и громко позвала друзей:

– Постояльцы! Подъём! Кофе готов!

Через десять минут появилась заспанная Лена.

– Хорошо же вы вчера погуляли, – сказала Лера.

– Такая красота здесь, – сказала Лена, потягиваясь. – Мы заехали в один ресторанчик поужинать. Просто наобум. Оказался очень милый. И вкусный.

– Доброе утро! Я мог бы и ещё поспать, – сказал появившийся на кухне Василий.

– Агент Орлофф. Разговорчики. Пора на инструктаж, – шутливо сказала Лера.

– Я весь внимание, готов к заданию.

– Да ты у нас стихами заговорил. Так вот, наша трепетная лань сейчас изнывает от любопытства, так ей хочется узнать, что за сюрприз ты ей приготовил. Во время обеда набери мой телефон, будто звонишь в магазин. Представишься, спросишь, доставили ли они на адрес, указанный тобою, выбранные вещи. Я отвечу, что доставили. К этому времени я всё доставлю. А дальше будем действовать так.