Текст книги "Три черные колдуньи"

– А как же насчет того, что Филипп любит совершенство во всем? – напомнила Жанна. – Непрактичная, легкомысленная и так далее – эти качества далеки от совершенства.

– Не надо понимать буквально, ведь у каждого человека свое совершенство. Да, Филиппу нравятся женщины жеманные, на мой взгляд, но при том они должны уметь себя подать, водить автомобиль, играть в теннис, разбираться в музыке и многое другое, что практически недоступно простым людям. Я это имела в виду.

– Угу, я не играю в теннис, автомобиль вожу плохо, поэтому ты сделала вывод, что я простая, как хозяйственное мыло?

– Насчет мыла ты загнула. Твою простоту я довольно четко обрисовала, неужели не поняла? А теперь скажи, ты уверена, что Филипп искренен с тобой?

– Некорректный вопрос, – якобы смутилась Жанна, сама же так и ждала чего-нибудь подобного. – Но если тебя это так волнует, отвечу: уверена.

– Я почему спрашиваю. У него недавно была девушка, а жениться на ней он решил назло Ирине Захаровне. – О, как она выделила слово «назло»!

– Мне известно все, что связано с Владой, – заверила Жанна. – А теперь ты скажи, просто так спрашиваешь или к Филиппу неравнодушна?

– Ха-ха-ха, – снисходительно рассмеялась Гела. – Я не могу быть к нему равнодушной. Мы слишком давно знакомы. Знаю его почти как себя. Поэтому не считаю лишним предупредить: все не так просто, как тебе хочется.

– А что именно, «не просто»? – Что-то последнее слово стало лейтмотивом болтовни с Гелой.

– Сам Филипп. Его мать, которая не приняла тебя и не примет. Он очень сложный человек, живущий по собственным принципам, а они далеко не всегда совпадают с принципами окружающих его людей. Покровительствуя, он подавляет. Надеюсь, я понятно изъясняюсь?

– Не боишься, что передам тему нашего разговора Филиппу?

– Мои взгляды по этому поводу ему известны, ничего нового ты не откроешь.

– Спасибо на добром слове, а я все же выйду за Филиппа. – «Вот тебе, вот тебе, вот!» – мысленно сказала ей Жанна.

– Совет да любовь, – усмехнулась Гела, усмехнулась с неким превосходством и поднялась. – Пойдем, мастер уже должен прийти.

Жанну причесали за полумесячную зарплату обычного человека. В машине она расчесалась и поехала домой.

Глава 23

Жанна выпроводила Ганнибала надзирать за Гелой, уж слишком подруга Ирины Захаровны неуловимая, как желе на тарелке. Вроде бы ничего такого не сказала, даже была примерно деликатной, в то же время тонко намекнула, что Жанна – простушка, недостойная Филиппа, а мама его так просто терпеть не может новоявленную невесту. За витиеватыми фразами и воркующим голоском стоит немудреная бабская мечта: убрать с дороги соперницу.

Вопрос совсем в другом: Гела способна пойти на преступление, чтобы уничтожить удачливую соперницу? Красивая женщина, имеющая практически все, кроме такой же красивой игрушки в лице Филиппа, будет добиваться любыми средствами цели. Годы уходят. Сексом желательно заниматься, выбор ограничен, а она явно разборчива в связях. Помимо этого, в ней присутствует хладнокровие, расчетливый ум – если судить по разговору, ведь не Жанна была ведущей, а Гела. В ней есть недосказанность, которая считываться может как угодно. Ну и самая немаловажная деталь, подмеченная Жанной, – Гела не размазня, а женщина с твердым характером. Подобные люди исключают из арсенала слово «нельзя», их девиз: «Мне все можно». В таком случае ответ положительный.

Итак, она способна пойти на преступление. Впрочем, Жанна почуяла захватническую жилку в Геле еще при первом знакомстве, сейчас лишь утвердилась в своих домыслах. И чтобы ликвидировать соперницу, такой женщине необязательно прибегать к помощи киллерши, которая в случае неудачи сдаст заказчика. Позиция «мне все можно» делает людей рабом собственных желаний, а тех, кто мешает им, – мусором. Да, она способна убить. Только один факт говорит против: как она рискнула напасть на Жанну, когда в доме был Филипп?

Напала! Но не убила!

У нее был перевес – тот, кто нападает внезапно, всегда в выигрыше. Вот он, ответ, такой примитивный: не убила, потому что в доме был Филипп. Да, да, да! Она же запросто могла проткнуть Жанну ножом, едва та открыла дверь, но не сделала этого. Значит, не хотела подставлять Филиппа, следовательно, не собиралась убивать Жанну. Пока не собиралась. Ей нужно, чтобы «простушка» убралась из города сама, то есть она добивается бескровной победы. Возможно, с Владой она поступила так: сначала просила уехать, та отказалась из-за привязанности к Филиппу, Гела ее зарезала. Кто, как не она, знает, куда уходит Филипп, с кем проводит время, номера телефонов? А пистолет не захватила, потому что была уверена: легкомысленная Влада испугается и уберется по доброй воле.

А как быть с маминым мотивом? Мотив-то серьезный, при одном условии: если Нина действительно нашла компромат. Жанне компромат на Ирину Захаровну не найти, хотя… пусть Эмма постарается, у нее получится.

Убийца либо Ирина Захаровна (как это ни чудовищно звучит), либо Гела. Если убийца Гела, то это обязательно скоро проявится. И на данный момент Гела более подходящая кандидатура, с мамой многое неясно.

На смену Ганнибалу приехал Филипп. Жанна приготовила чай, залезла на диван с ногами и накрылась пледом. Он облюбовал большое кресло, в котором проводил вечера в доме, а речь зашла о Вениамине.

– Еще раз повторяю: ищи вора в другом месте, на Вениамина ничего нет, – с жаром говорила Жанна. К сожалению, Филипп не поверил ей, что лишний раз доказывало: слово мамы весомее. – Времени у меня было полно, я только и занималась твоим комбинатом, лежа здесь. К слову, я ведь профессионал, а ты ставишь под сомнение мою компетентность. Кто имеет доступ к деньгам помимо Вениамина? Подумай и проверь этого человека. А свои бумажки забери, я их видеть не могу. Работа мне не нравится, рутинная, больше не появлюсь в бухгалтерии.

– Не кипятись, я подумаю, кто вор, – миролюбиво сказал он и неожиданно присел перед Жанной на корточки, по-дружески положив руки на ее колени. – Комбинат меня доконает, время забирает, а толку мало. Было б из-за чего копья ломать…

– Не сиди на двух стульях, – посоветовала она, радуясь, что дальнейших поползновений он не делает, а то всякое может случиться – вдруг сигнал «нельзя» сядет, как батарейка в телефоне?

– Хорошо, оставим комбинат. Ты виделась с моей тещей?

– Мельком. Договорились о встрече. Правда, она не жаждет со мной разговаривать, что очень заметно.

– А как ты с ней увиделась?

– Как, как… – тянула Жанна время, потому что не ожидала этого вопроса. – Попросилась на прием… – Надо увести в сторону от приема у тещи, ведь ни разу не додумалась побывать у нее в офисе, какого цвета там обои – понятия не имеет. – Слушай, чем она занимается? По-моему, Эмма жутко богатая.

– Я не углублялся, чем конкретно занимаются мать и отец Нины, своих проблем полно. У них холдинговая компания, тебе известно, что это такое?

– Я экономист, – кисло сказала Жанна, имеющая смутное представление о холдингах. А знать хотелось, откуда у Эммы и Ростика столько денег, с которыми они так легко расстаются. – Правда, непосредственно холдингами не приходилось заниматься, сфера моей деятельности чуточку другая, проще.

– Тогда напомню: это разновидность акционерных корпораций. – К счастью для Жанны, он поднялся, взял чашку с чаем. – В состав активов холдинговой компании входят контрольные пакеты акций других предприятий, таким образом, эти предприятия становятся дочерними. В свою очередь, холдинговая компания может быть дочерним предприятием другой холдинговой компании, как в случае с моей тещей и тестем. Структуры, входящие в холдинг, самые разнообразные – банки, предприятия, страховые компании…

– Думаешь, раз я не занималась холдингами, то и понятия не имею, что это такое? – удачно выкрутилась Жанна и тут же пошутила: – А у вас с мамой не холдинг?

– Пока нет. Кстати, теща пыталась нас поглотить, но оставила эту затею. Знаешь, Жанна, я проанализировал события последних месяцев и пришел к выводу, что интриги вокруг меня плетет теща.

Если взять историю с комбинатом, он чуточку прав, но…

– Прости, мне непонятно, чего же она добивается?

– Как чего! Подставляет меня, а точнее, мстит за Нинку.

– Подставляет? Тебя? Неубедительно.

– Помнишь, я говорил тебе о Владе? Ее убили перед нашей свадьбой. Недавно я ходил к следователю, дело в застое. Если убийство моей жены похоже на неудачное ограбление, то убийство Влады вообще вакуум. Беспричинное.

Ему просто не удалось узнать то, что разузнала Эмма. Хорошо, следователи не знают причину, но они знают, что Владу убила женщина, а Филиппу об этом не сказали. Кстати! В убийстве Нины Жанна копалась, изучая бумаги Эммы, а материалов о Владе до сих пор нет. Обрадовавшись, что вычислила, кто убил, довольствовалась этим. Вот так сыщик!

– Не может быть, – сказала она. – Причина наверняка есть.

– А я про что! Причина одна: теща. Больше некому. Между прочим, она грозила мне, что не оставит в покое. Смотри, какой парадокс. Едва я надумал жениться, убили Владу. Стоило заявить, что ты моя невеста, на тебя было покушение. Не кого-то убивают, а женщин, с которыми у меня близкие отношения. Тут любой сообразит, что парадокс равняется рефлексии, остается подумать, кого рефлексия привела к остервенению. Я усматриваю во всех этих событиях руку тещи, которая хочет сделать из меня убийцу.

– Да мало ли какую глупость выдаст человек в состоянии аффекта! – разволновалась Жанна, его слова неожиданно явились ложкой дегтя в бочке с медом, их необходимо взвесить, но без Филиппа.

– У тебя есть другое объяснение?

– Я говорила о своих…

– Твои предположения беспочвенны, Жанна, – не дослушал Филипп. – Ну да, гипотетически можно допустить, что Ветров взялся за меня. Представляешь, как нужно ненавидеть? И ненависти принести в жертву абсолютно все: карьеру, собственную жизнь, время, деньги. Где же почва под ненавистью Ветрова?

– Почва? – вяло переспросила Жанна. Хаотичные мысли переполнили голову, потому она смотрела не на него, а на край дивана, чтобы сконцентрироваться, и говорила механически: – Нина его бросила, а она была завидная невеста. Получается, ты отнял у него перспективы на будущее, не только Нину. С его стороны это наказание.

– Вряд ли он так кровожаден, а теща способна на кровавую вендетту.

– Тебе кажется, Филипп. А «кажется» не подошьешь к делу.

– Да, доказательств нет, но больше искать негде, некого. Пора обратиться в милицию, мы не справимся… Завтра я должен уехать ненадолго по делам, тебя боюсь оставлять. Жанна, ты меня слушаешь?

– Конечно, слушаю, – подняла на него рассеянные глаза Жанна. – Все равно нам самим следует поймать убийцу. Другого пути я не вижу. Сколько раз повторять? Как только твои враги заметят, что нас стерегут, прекратится хаос с записками, звонками и нападениями. А возобновится, когда нас перестанут пасти. Сначала поймаем террористку, потом сдадим ее в милицию, уж там она во всем сознается. А за меня не бойся, я в эти дни никуда не буду выходить из дома. Извини, у меня голова не варит, я обязательно подумаю… Иди, Филипп, отдыхай.

– Спокойной ночи.

Жанна слушала его шаги на лестнице, чувствуя, как по коже пробегает холодок от переворота в мозгах. Она всех просчитывала, кто имеет хотя бы мизерный повод ненавидеть Филиппа или его женщин, всех. На первое место поставила Гелу, на второе Ирину Захаровну, на третье Ветрова. У них есть мотив. Но существует еще один человек, которого исключила Жанна, а у него не просто мотив – мотивище!

Это Эмма. Эмма…

Жанна подскочила, налила остывшего чая, выпила мелкими глотками, чтобы утолить сухость в горле. Руки дрожали, да и тело била мелкая дрожь. Сама мысль об Эмме – чудовищней не придумаешь. Но Жанна обязана просчитать и шефиню, от этого зависит жизнь, ее жизнь, которая для Эммы не стоит и рубля. Вернее, стоит – сто тысяч баксов. Неизвестно, получит ли Жанна или ее мама вторую половину.

– Успокойся, Жанночка, – тихо сказала она себе. – Этого не может быть, тебе только кажется. В смертельной опасности и не то почудится.

Разумеется, в этом варианте убийца Нины и детектива кто-то другой. Но Влада… Что против Эммы?

Она не принесла материалов по убийству Влады, а обещала их добыть. Ее вообще Влада интересовала лишь постольку поскольку, а почему? Ведь Жанна была уверена, что убийца Влады и убийца Нины – один человек. Но Эмма настаивала: Нину убил Филипп, доводы Жанны не убеждали ее.

– Ищи логику, Жанночка, докажи, что Эмма убила Владу. Начни от печки…

Эмма наняла трех девушек, спланировав акцию против Филиппа, в результате чего он должен схлопотать «пожизненный срок», как выразился Ростислав Матвеевич. Влада успешно взяла в оборот Филю, получив задание доказать его причастность к убийству Нины. Одновременно Эмма наняла киллершу. Та познакомилась с Владой, пару раз приходила к ней в гости. Поэтому Влада назвала ее знакомой, а не подругой, они слишком мало знали друг друга. Когда все уже было на мази и Филипп готовился стать мужем, тут-то и произошло убийство. По идее, следователи должны были взять на заметку гражданина, обставившегося двумя женскими трупами. Но мимо. Собственно, для осуществления плана Эмма приготовила аж трех девушек, когда всех троих «уложит» Филипп, вот тогда случайности соберутся в один узел и его вина станет очевидной. Итак, Влада убита.

Дальше. Ростислав Матвеевич едет за Жанной. Она получает то же самое задание, что и Влада, начинает копаться, а на самом деле ее предназначение – в недалеком будущем лечь в гроб. И вдруг непредвиденное обстоятельство.

С первых шагов Жанна узнает то, чего не знают следователи: к Владе в ночь убийства приходила знакомая. Вычислив, что это и есть убийца, Жанна спутала карты Эмме. Киллерше знакомиться с Жанной и навещать ее уже не имело смысла, оставалось придумать другой трюк. И трюк придуман: звонки, письмо с угрозой. Нелепо? А вот и нет. Это неплохой ход – увести подозрения от собственной персоны, чтобы даже неглупая Жанна не заподозрила Эмму. При любом раскладе Жанна все равно не уедет, ведь у нее кабальный договор с Эммой. Не уедет и будет убита!

Тем временем Жанна из кожи вон лезла. Ценой огромных усилий удалось привлечь к себе Филиппа, а Эмме непременно нужно было уложить ее к нему в постель. А почему? Элементарно: окружение зятя должно точно знать, что у них жгучий роман, тогда убийство Жанны только для олухов останется загадкой.

Но все, в общем-то, опять на мази, потому что для знакомых Филиппа Жанна стала его невестой.

И вот нападение. Киллерша напала именно тогда, когда Филипп был дома, а Ганнибала не было. Ей не удалось прикончить Жанну, все же занятия дзюдо чего-то стоят. Значит, это только дело времени, а следующая будет… Ирма. Вот дурочка Ирма сожалела, что Эмма забыла о ней, не пригласила работать с Филиппом. Пригласит, обязательно пригласит, когда убьет Жанну.

– Ее надо предупредить! Хоть бы догадалась позвонить, мне необходимо с ней увидеться, и срочно. Я же не знаю ни адреса Ирмы, ни как с ней связаться. Черт! Спокойно, спокойно, буду надеяться, что она сделает остановку и позвонит. В крайнем случае осторожненько выведаю адрес у… нет, у Эммы нельзя. У Ростика узнаю! Так, теперь рассмотрим слабые места в моей версии…

Ганнибал. Зачем его приставила Эмма? Якобы охранять ее. Дудки! Жанна должна быть на виду, вдруг вздумает сбежать, раскрыв истинную цель Эммы, а Ганнибал тут как тут. «Ты сначала выживи» – это его слова, когда Жанна, попав в город, попросилась за руль и сказала, что скоро купит машину. Выживи! Он знает, что это невозможно, потому что сам завершит дело, если киллерше не удастся ее убить. Да у него же рожа средневекового душегуба! Отсюда и психует, когда Жанна пропадает из его поля зрения.

Теперь телефон… Почему Эмма помчалась в дом Влады? Объясняется легко: она опасалась, что прокуратура сделает повторный обыск и обнаружит трубку, затем выйдет на владельца телефона, с которого звонила убийца. Эмма хотела знать, запомнил тот мужчина внешность звонившей девушки. А он не запомнил, к счастью для Эммы. Она же установила и владельца телефона, с которого террористка звонила Филиппу, Жанна сама (дура!) отдала ей номер, вместо того чтоб найти человека и поговорить с ним лично! Кстати! Эмме незачем было встречаться с ним, она могла и придумать, что разговаривала. Номер надо вспомнить, Жанна выбросила его из головы за ненадобностью.

А Ростислав Матвеевич? Он в курсе козней жены? Жанна мысленно проносилась по эпизодам, когда встречалась с ним. С одной стороны, он недоволен затеей жены, с другой – идет у нее на поводу. Между прочим, он настоял, чтоб Эмма открыла правду мошенничества на комбинате, та не хотела говорить. В курсе или нет – Жанна затруднялась ответить.

– А несостыковок-то и нет, – выдавила она. – Вся эта мнимая забота обо мне, переживания из-за Влады… вранье! Владу убили, но Эмму не остановила смерть, она наняла меня. Она щедрая. В случае моей смерти мама и девчонки получат сто тысяч, вряд ли вернет им оставшуюся сумму, и ста довольно. Она позаботилась о мальчике Влады, только мать у него отняла. Что ей, главе холдинговой компании, кинуть несколько сот тысяч баксов ради исполнения мести? Мелочь. Так. Я позабочусь о вашем долге, Эмма, вы вернете все до цента моей матери, если меня прикончите.

Жанна побежала в свою комнату, достала контракт, перечитала. Все вроде бы в порядке, даже печать стоит. Написав прощальное письмо матери, она поставила ее в известность, что в банке на счету Жанны лежит крупная сумма, а по этому контракту она получит столько же. Письмо вместе с банковскими реквизитами и книжкой вложила в контракт, а конверт купит завтра. И задумалась: кому же отдать, чтоб в случае ее смерти передал маме? Филиппу? Он сам висит на волоске… ладно, потом подумает. Сунув контракт за батарею (здесь никто не найдет), Жанна вернулась в гостиную.

Но! Что делать в сложившихся обстоятельствах? Искать убийцу Нины или о себе позаботиться? Положение-то безвыходное. Нет уж, Жанна лапки не сложит, она еще поборется.

– Только бы не сойти с ума. – Жанна прикрыла глаза. Мучительно знать, что твоя песенка фактически спета, а положение безвыходное. – Я найду выход. Обязательно найду.

Хлопнула входная дверь, Жанна содрогнулась всем телом и уставилась на вход. Послышались шаги в прихожей, затем дверь со скрипом отворилась, вошел Ганнибал:

– Филипп здесь?

– Да. – Зачем он спросил о Филиппе? Какое ему дело? Грохнуть надумал ее сегодня?

– Она дома, – доложил он.

Это о Геле. Ганнибал прошел на кухню, а Жанна упала на диван. Завтра Филипп уедет, без него нельзя убить ее – уже неплохо. Она закрылась в комнате на ключ и положила пистолет рядом с собой. Есть время подумать, пока Филипп будет в отъезде, немного времени, но есть…

Глава 24

Наутро Жанна поехала провожать Филиппа, запретив Ганнибалу следовать за ней, ну а повод удалить его от себя нашла весомый – Гела. Она не выспалась. Ночью из-за каждого шороха в доме Жанна просыпалась, потом долго лежала, не позволяя себе заснуть. Так несколько раз, но разбитой себя не чувствовала, довольно уверенно управляла машиной. Перед ней стояла слишком большая задача – выжить, значит, пока не до сна. В аэропорту Филипп внезапно предложил:

– Давай куплю билет, полетишь со мной?

– Раньше надо было думать, – кисло сказала Жанна.

– Я боюсь тебя здесь оставлять.

– Без тебя мне ничего не грозит. Ты забыл? Убить меня должны, когда ты находишься здесь, рядом со мной.

– Нину убили, когда меня не было в городе.

– То Нину. А теперь нужно, чтоб ты был. Лети, со мной будет порядок.

Честно сказать, трудно удержаться от соблазна не дать деру отсюда. Однако она очутилась в ловушке: с одной стороны – второй экземпляр контракта у Эммы, эта акула капитализма будет искать ее и потребует возместить затраты. С другой стороны, Эмма планирует сделать из Жанны жертву Филиппа. С третьей стороны, нельзя поддаваться панике и зацикливаться на одной Эмме (пришло в голову по дороге в аэропорт), возможно, это кто-то другой. Отсюда следует: необходимо время подумать и придумать способ поимки все той же киллерши. Только киллерша даст толковые объяснения, которые Жанна запишет на диктофон.

– Тебя долго не будет? – спросила она по пути на регистрацию.

– Сама понимаешь, не могу тебя надолго оставить, хотя без меня тебе ничего не грозит, но я так не думаю. Напрягусь и постараюсь управиться за сегодняшний и завтрашний день. Прилечу послезавтра. Звонить буду часто. По мне, так лучше тебе со мной полететь.

– Лети один.

Он взял ее за плечи:

– Знаешь, Жанка, ты занятная. Ничего не буду сейчас говорить, приеду и… поговорим.

Неожиданно он притянул ее и поцеловал. В губы, а не в щеку. Поцеловал, как целуют любимую женщину. На этот раз Жанна осталась равнодушной к внезапному порыву, ее занимает одна, но страстная мечта – жить. Он прошел регистрацию, оглянулся, Жанна послала ему воздушный поцелуй и улыбнулась, чтоб не думал, будто она замороженная рыба. В сущности, Филипп нравится ей, а он, скорей всего, перепутал благодарность с влечением. Благодарность и близкие отношения – две большие разницы, Жанна не воспользуется преимущественным правом и не займет место подруги Филиппа. К тому же его мама… шедевр материнской любви. Нет, Филиппа следует держать на расстоянии.

Все, одна. Она села в машину и не уезжала. Время пошло, до приезда Филиппа надо что-то придумать. А для начала стоит встретиться с Эммой, предупредить, что зятя нет в городе, а то, чего доброго, подошлет убийцу сегодня, зря будет стараться.

– Эмма? Это я, Жанна. Где мы можем увидеться? У меня не телефонный разговор. Срочно.

– Подъезжай к фонтану на площади.

Не мешкая, Жанна поехала на площадь, где выяснилось, что убийца Влады звонила с чужого сотового. Выйдя из машины, зажмурилась от яркого солнца, щекотавшего лицо теплом.

Вот парадокс: человек живет, зная, что умрет в конце концов, но он совершенно не думает об этом. Его знание о смерти отдаленное, и когда хоронят соседа, это событие зачастую не становится его личным событием, оно привычно и проходит мимо. Ну, был сосед приличным товарищем, жаль его, а то и вовсе – негодяй был, но о покойниках либо хорошо, либо никак. Человек копошится, добывает деньги, делает другим многое из того, чего не пожелал бы себе, а результат впереди один – кладбище. У всех без исключения.

Жанна, очутившись между «быть или не быть», вдруг поняла, как важно это мгновение – сейчас, а не то, что будет завтра, которого может и не быть вовсе. Жизнь прекрасна, да, но она прекрасна сейчас, для того чтобы это узнать, необязательно иметь двести тысяч баксов. Вот-вот, а Жанне мало стало жизни, чего-то недоставало. Чего?! Руки-ноги есть, глаза-уши есть, мозги тоже, фактически у нее все было. Не было денег, чтоб полней ощутить многообразие жизни. И когда ей чуточку приоткрыли занавес, показали, что прошлое – жалкое существование, и сказали: ты можешь сразу, одним махом заработать много-много, у Жанны произошел сдвиг. Погналась она за большими деньгами да и вляпалась: мгновение – сейчас – в любой момент может прерваться, каково, а?

А к ней шла одна из возможных убийц. Шла, как адмирал перед боем, – напряженная, прозрачные глаза въедались в Жанну.

– Что случилось? – спросила Эмма.

– Филипп только что улетел…

– Мне сказал Ганнибал, он звонил.

Ах да, есть соглядатай, верный пес Эммы, который всегда поставит хозяйку в известность. От него неплохо бы избавиться, и немедленно. Когда под боком присоседилась твоя смерть, лучше уж быть одной. Интрига! Вот что может спасти Жанну. Интрига, которую ей предстоит разыграть самой, без сообщников.

– Эмма, я прошу срочно переселить Ганнибала.

– Ты думаешь, о чем просишь? – дернулась та.

Ха, другого ответа Жанна и не ждала.

– Думаю. Во-первых, я не исключаю участие Филиппа в убийствах.

– И что? – не поняла Эмма, но ее ледяные глаза потеплели при магических словах «Филипп» и «убийство».

– Ганнибал мешает ему.

– А во-вторых? – поинтересовалась Эмма.

– Вы забыли о звонках, вернее, о том, что звонившая девица прекрасно осведомлена о тех, кто постоянно находится в доме. Это сдерживает ее. Удалите Ганнибала, он не должен подходить ко мне ближе чем на километр.

– Ты же останешься одна! – разнервничалась Эмма. – Я не могу допустить, чтоб и тебя…

– У меня есть план. На мобиле я выставлю ваш номер на быстрый вызов. Условимся: если ничего не говорю, значит, я в опасности. Вы мчитесь на помощь или предпринимаете другие меры, например, милицию направляете ко мне. Я всегда успею вызвать вас, но при этом и вы не говорите ничего, чтоб в трубке не слышалось голоса. Мое молчание – это сигнал. Вот и все.

А план-то на самом деле гениальный, только договориться надо не с Эммой, организаторшей убийств, с кем-нибудь надежным. С Филиппом, например.

– Девочка, у тебя ум за разум зашел, – сказала Эмма. – Хочу тоже напомнить: на тебя напали, ты едва вывернулась…

– Вот именно. Вывернулась. Думаете, мне приятно ежесекундно ходить под страхом смерти? Короче, Эмма, настала пора прекратить эту историю, а прекратим, когда я останусь одна.

– Я подумаю.

– Нет, сегодня же Ганнибала не должно быть в доме. И пусть глаз не спускает с Гелы, это мое задание, я знаю, что требую, поверьте. Да, чуть не забыла! Вы не могли бы порыться в прошлом Ирины Захаровны?

– Зачем? – холодно спросила Эмма.

– Мне нужен компромат на нее. Например, финансовые махинации. Найдите такое досье, которое покажет, какая она негодяйка. Досье, достойное тюрьмы.

– Не смеши, она не владеет государственными секретами, за выдачу которых сажают в тюрьму. А за финансовые махинации, Жанночка, у нас практически не сажают. Вернее, сажают, но мелких мошенников.

– Все же поищите, мне неоткуда брать сведения, я в этом городе чужая, связей у меня нет.

– Зачем? – повторила Эмма, повторила настойчиво.

– На всякий случай. Неплохо подцепить и мамочку Филиппа, вдруг это каким-то образом ускорит атаку на меня?

– Угу, – что-то считала в уме Эмма. – Попробую, но не гарантирую, что сведения будут стоящими.

– У меня все. Не забудьте о Ганнибале.

Адмирал Эмма прошествовала через площадь к автомобилю с водителем, а Жанна присела на край бордюра фонтана. Эмма никуда не денется, пойдет на все условия, потому что ей выгодно, но при одном «если»: если убийство Влады и нападение на Жанну – ее рук дело.

Весь день Жанна то ездила по городу, то отсиживалась в кафе, в дом возвращаться не хотелось. Не хотелось встречаться и с Ганнибалом, который, по идее, должен собирать вещи, пусть уйдет. За это время Филипп два раза позвонил, долетел хорошо, устроился в гостинице и приступил к делам. Купила конверт, положила в него контракт с письмом для мамы, заклеила и надписала.

К вечеру погода испортилась – начал накрапывать дождик, с непогодой пришли ранние сумерки. Как ни тяни время, а вернуться в дом следует до ночи, не то из-за кустов выпрыгнет убийца, Жанна не заметит и… прервется жизни нить.

Придя утром к выводу, что вчерашний испуг перед Эммой вызван элементарным переутомлением, весь день Жанна вычисляла, у кого из претендентов больше шансов занять призовое место. Лидеры Эмма и Гела, причем равноправные, следовательно, заняли верхнюю ступень пьедестала. Так ведь осталось и второе место, и третье. Мама Филиппа и Ветров тоже достойные претенденты на порядковый номер в номинации «убийца».

В сотый раз Жанна анализировала каждого претендента и убеждалась: да, кто-то из них. Но доказательств нет. Где и как их искать, чтобы упредить новое покушение, которое может закончиться для Жанны плачевно? Следователи ищут улики, вещественные доказательства того, что убил именно этот человек. Ищут отпечатки пальцев, обуви, волосы, кровь, много чего находят. Наконец делают обыск у подозреваемых и, если повезет, находят орудие убийства. Жанна лишена их возможностей, значит…

– Отдохнуть надо, а подумать завтра, – сказала она вслух. – У меня уже предметы кружатся. Просто я хочу спать.

В сумерках Жанна подъехала к дому, окна в котором не светились. Дом пуст – замечательно, но как в него войти? Только сейчас, очутившись перед домом, в душу закрался страх: а если внутри кто-то притаился и ждет? Тот же Ганнибал? Или другой? Заметив, что Ганнибал уехал с вещами, убийца прокрался в дом… О нет, только наличие Филиппа в городе подтолкнет убийцу к Жанне. А вдруг расчеты ошибочны?

– М-м-м… – застонала Жанна, запрокинув голову. – Что мне делать? Я боюсь туда идти.

Но сумерки постепенно поглощали дом, будет хуже, когда наступит ночь, тогда что делать? Остаться в машине? И это ненадежно.

Заехав в гараж, Жанна вытащила пистолет и ключи, несколько минут посидела, собираясь с духом. Страшно войти, ну страшно! Там темно, гораздо темнее, чем на улице. Надо будет пройти по всем комнатам, включить свет и проверить закоулки. В доме столько комнат, столько мест, обязательно какое-нибудь пропустишь при осмотре, а именно в этом месте спрятался убийца. К тому же в темную комнату войти будет в десять тысяч раз страшнее. Да она и не рискнет подняться на второй этаж. Жанна заснет безмятежным сном, потом никогда не проснется. Так и не собравшись с духом, она завела мотор, выехала.

Сначала было одно желание – убраться от злополучного дома как можно дальше, потом, когда приехала к центру города, возник вопрос: где же устроиться на ночь? В гостинице? Одной в номере тоже страшно, в гостиницы пускают кого ни попадя, этот кто-то откроет отмычкой номер… Жанна набрала телефон:

– Это ты, Веня?

– Да, я.

– Ты один?

– Я всегда один, а что?

– Сейчас приеду к тебе.

Крутанув руль, помчалась к Вениамину. Не выгонит же ее на ночь глядя! А как она объяснит свой экстравагантный поступок? Приехала к одинокому мужчине, который положил на нее глаз, приехала с целью остаться на ночь, но не в одной постели с ним. Мило, ничего не скажешь. Да к черту правила и мораль! Жанна патологически боится оставаться одна, мечтает выспаться.

Вениамин открыл дверь, Жанна прошла без расшаркиваний в комнату, рухнула на диван и сказала:

– У тебя есть выпить?

– Есть… – растерялся он. – Только водка, других напитков не держу. А что случилось? Ты как будто в аварии побывала.

– Неси водку. – Он принес из кухни водку и нехитрую закуску, рюмки достал из шкафа. А ее сейчас рюмка не устроит, емкость нужна покрупней. Она виновато выговорила: – Мне в стакан.

– Куда? – не понял Вениамин.

– В стакан налей. Мне. Себе можешь в рюмку.

– Ты не хочешь снять пальто?

– Пальто? А, да, конечно.

Жанна сбросила пальто, отдала ему. Вениамин принес стакан, налив в него треть водки, опасливо спросил:

– Хватит?

– Не знаю, – пожала плечами Жанна. – Ладно, давай.