Текст книги "Три черные колдуньи"

– Не знаю, Жанна, не знаю… Мне кажется, это неразумно.

Комнату снова наполнила тишина, будто здесь никого не было. Бывают моменты, когда догадываешься, о чем тебя хотят спросить, знаешь наперед, что будет через несколько минут. И самое необъяснимое – когда понимаешь, что лучше повременить, еще нет достаточной уверенности ни в себе, ни в нем, а поступаешь наоборот. Жанна угадала, что Вениамин подойдет к ней, и он подошел, остановился, почти касаясь коленями ее коленей. Она поднялась с кресла, очутившись неприлично близко к нему.

– У тебя точно с Филиппом ничего нет? – И этот вопрос предвидела.

– Договор, ты же слышал.

– Поехали ко мне?

– Поздно. Оставайся здесь.

– С условием: завтра ты отвезешь меня на работу.

– Отвезу.

– Тогда остаюсь. Но я буду приставать к тебе.

– Приставай, – разрешила Жанна. Опустив глаза, она коснулась лбом лба Вениамина. Кстати, когда она без каблуков, он вровень с ней ростом. Да какая разница? Лишь бы человек был хороший, а Венька очень хороший, на него можно положиться.

Лежа на боку, Жанна рассматривала профиль своего мужчины, который нечаянно оказался мечтой всей ее жизни. Чуткий, ласковый, нежный и жаркий – а она его чуть было не променяла на Филиппа. Такой ночи с Филей не получилось бы. Тот хоть и жил во Франции, а опыта обращения с женщиной не набрался, тискал, как жлоб. Да ну его к черту. Есть Венька, больше никто не нужен. Жанна приподнялась и заглянула в его лицо, а он вдруг открыл глаза:

– Давно не спишь? – и перевернул ее на спину.

– Боюсь проспать, тебе же на работу…

– Какая работа? Жанка, лучшее время для любви – утро.

Раньше не понимала, что такое чувственный поцелуй. Узнала аж в двадцать восемь, да, развитие у нее запоздалое. Стоило его губам прикоснуться к ее губам, все мысли рассыпались, глаза сами закрылись, чтоб ничто не отвлекало, чтоб задержать это мгновение и потом долго помнить. И помнить прикосновения, потому что они особенные, помнить слова «я люблю тебя», каждый раз сказанные неодинаково, и знать, что это так. Хотя зачем помнить, Венька теперь будет всегда с ней… и навсегда.

Вот так и наступило утро. Жанна, уложив голову на грудь Вениамина, жмурилась, как кошка. Он запустил пальцы в ее волосы и перебирал их, иногда целовал Жанну в затылок, а ей хотелось замурлыкать. Но утро… В щели штор бил яркий свет. Это уже день, а не утро.

– Который час? – приподнялась Жанна.

– Не знаю, – потянулся он.

– Веня! Ты опоздал! – Жанна подлетела с кровати, лихорадочно натягивала одежду. – Вставай! Я хотя бы кофе сварю…

– Чего ты паникуешь? – подпер он голову рукой и не спешил мчаться на работу. – Ну, опоздаю раз в жизни.

– Не хочу, чтоб Филипп делал тебе выговор. И видел нас вместе, он может приехать в любой момент. Вставай.

Жанна умчалась на кухню, а время действительно позднее, до начала рабочего дня Вениамина осталось пятнадцать минут, теперь в любом случае она не успеет отвезти его. Вскипятив чайник, Жанна судорожно намазывала масло на хлеб, зато Вениамин из комнаты прямиком направился в душ, будто вылез из шахты и без воды с мылом обойтись не может. Она постучала в ванную:

– Уже девять! Добираться сорок минут…

– Иду, – отозвался тот, минут через пять пришел на кухню. Спешки ни в одном движении!

– Может, поешь в машине? – предложила она.

– Еще чего. – Он снял со стены телефон, набрал номер. – Это Вениамин. Если меня будут спрашивать, я в налоговой. – Положив трубку на место, улыбнулся, разведя руками, мол, ноу проблем, потом приступил к завтраку. – Лучше скажи, что собираешься делать?

– О чем ты? О Филиппе?

Хорошему всегда приходит конец, так и случилось: стоило Вениамину напомнить об обязанностях Жанны, ради которых она приехала в этот город, у нее испортилось настроение, а это неприятно.

– Буду продолжать в том же духе, – сказала она хмуро. – Он не должен узнать о вчерашнем разоблачении Ирмы.

– Ну, это я понял. Что еще? Конкретней.

– Не знаю. Я думала, звонит и посылает угрозы та же особа, что убила Нину, детектива и Владу, потом… Ой, чего я только не передумала, кого только не подозревала! Оказалось, Ирма вообще не имеет отношения ни к Нине, ни к Филиппу. Не знаю, как быть, Веня, не знаю.

– Попробую тебе помочь, хотя мне все это не нравится.

– Чем, чем поможешь? – невесело рассмеялась она. – Ты и Филипп уже пробовали.

– Еще раз попробую. Расскажи, что тебе известно. Я со своей стороны подумаю, где искать убийцу, раз не можешь отказаться от безумной затеи Эммы. Она ненормальная, это ясно, но ты-то…

– А я хочу заработать. У тебя есть наметки, где искать?

– Нет, потому что не думал об этом.

– Ладно, расскажу. Только не сейчас. Поел? Едем.

Уже по дороге к комбинату Жанну одолевали нехорошие мысли, которые так и просились в разряд плохих предчувствий. Потратить столько времени, и нате вам: Ирма нагло разрушила идеальные варианты, ведущие к убийце, а потом и вовсе увела в сторону. Жанна сдуру заподозрила Эмму. Одним словом, негодяйка. Придется начинать все сначала, значит, вновь потратить немало времени и найти единственно верное решение. Но это позже. Сначала Жанна позвонит Ростиславу Матвеевичу и узнает, как увидеться с Эммой.

Не доезжая до комбината, Вениамин попросил остановить, мол, дальше доберется на своих двоих. И то верно, вдруг Филипп увидит, как они целуются?

Глава 29

Контора холдинговой компании разместилась в бетонно-стеклянной высотке на самой оживленной улице. Полукруглая площадка перед высоткой сплошь усеяна автомобилями, и среди них ни одной отечественной машины. Жанна отыскала свободное место, втиснулась между двумя автомобилями, затем поднялась на лифте и, наверное, целый километр прошагала по коридорам, сворачивая по лабиринту, пока не добралась до приемной Эммы. Бросив двум секретаршам:

– Мне срочно, – открыла дверь в кабинет, вторую…

– Девушка, куда?.. – запищала хорошенькая куколка, ворвавшись в кабинет за Жанной. – Извините, Эмма Романовна, она сама… без спроса…

– Эта девушка может входить в любое время, – сухо сказала Эмма и приказала ей: – Выйди.

Закрыв за куколкой двери, Жанна метнулась к столу шефини и бухнула ладонью по столу – звук при этом был металлический, словно ее рука из железа. Эмма приподняла брови, а разъяренная Жанна, убрав ладонь и опершись о стол, зло процедила:

– Это что?

– Пистолет, – произнесла Эмма так, будто перед ней представительница другой галактики, не знающая назначения черненькой штуковины.

– Почему пистолет заряжен холостыми патронами?

Вместо ответа Эмма нажала на кнопку аппарата, раздался голос Ростислава Матвеевича:

– Что такое, Эмма?

– Зайди ко мне. – Подперев ладонями свой объемный подбородок, Эмма уставилась на оружие. – Ты собиралась кого-то убить?

– Не прикидывайтесь, – окончательно взбесилась Жанна, только возраст Эммы, которая старше почти вдвое, мешал перейти на крик. – Вы прекрасно слышали, что вчера происходило. Из-за этого пистолета я чуть на тот свет не отправилась. Вы подвели меня! Я не хотела при Ирме и Вениамине выяснять отношения, но сейчас скажу: на вас положиться нельзя. И мне очень хочется послать вас к черту, но воспитание не позволяет.

– Сядь! – рявкнула Эмма.

Жанна отошла к стене огромного и залитого солнцем кабинета, бухнулась на кожаный диван, закинула ногу на ногу, руки скрестила на груди. Эмма закурила. Спокойно, медленно подносила сигарету ко рту. Напряженная пауза длилась минут пять, пока не вошел Ростислав Матвеевич, который искренно обрадовался:

– Жанночка? Здравствуй…

– Наша Жанночка рвет и мечет по поводу пистолета, – на одной ноте бубнила Эмма. – Я подумала, она меня растерзает, потому позвала тебя на помощь, боюсь ее.

– Не понял, в чем дело? – недоумевал тот.

– Не понимаете? – с трудом подавляла в себе гнев Жанна. – Ваша жена подсунула мне холостые патроны. Вчера я хотела продемонстрировать Ирме, что это не пустышка, выстрелила в вазу два раза. Ваза осталась целой, а Ирма бросилась на меня с ножом. Вы хоть представляете, что я чувствовала?

– Меня так потрясла Ирма. Я совершенно выпустил из вида, что ты стреляла холостыми… – Жанна презрительно фыркнула и отвернулась. – Эмма, как ты могла? Жанна должна быть уверенной, должна быть сильной…

– А если б она убила Ирму? – раздалось в ответ громогласно. – Жанна – девчонка, плохо контролирует себя, сам посмотри! Могло случиться непоправимое несчастье, и тогда она села бы в тюрьму. Вместе с ней сели б и мы с тобой, как поставщики оружия…

– Замолчи! – гаркнул Ростислав Матвеевич, а Жанна вытаращила на него глаза: вторая скрипка превратилась в барабан, заглушающий оркестр. Никогда его Жанна таким не видела – побагровевшим, гневным. – Если б я не знал тебя, подумал бы, что ты конченая дура! Это не Жанна плохо контролирует себя, а ты! Она рискует собой! А ты ее подставила. Только бога и парня надо благодарить, что Жанна сейчас жива. Ты меня разочаровала. Идем, Жанна.

Он схватил ее за локоть и вытащил сначала в приемную, потом в коридор, продолжал держать, ведя за собой.

– Куда вы меня?.. – еле поспевала за ним Жанна.

– Ко мне, – прошипел он. Встречные люди на них оглядывались.

Этажом ниже они прошли такой же длинный коридор с поворотами и вошли в точно такой же кабинет, как у Эммы. Проходя приемную, Ростислав Матвеевич попросил принести кофе, а в кабинете усадил Жанну в кресло, упал сам и в замешательстве потер лоб.

– Не расстраивайтесь, все обошлось, – ворчливо произнесла она, ежась от неловкости, что стала свидетельницей скандала. – Просто я не хочу, чтоб такое же повторилось еще раз.

– Прости, девочка, прости. Больше подобного не повторится. Я привезу тебе пистолет, сам проверю его и повторяю: спасай себя, а не думай о том, кто у тебя на мушке. Впредь связывайся не с Эммой, а со мной, договорились?

– Договорились, – тихо произнесла Жанна, пожав плечами, что выдало ее сомнение.

– Я не подведу, Жанна, – заверил Ростислав Матвеевич, угадав, какие мысли ее тревожат.

Она заглянула ему в глаза, припомнив положительный отзыв о нем Вениамина. Да и у самой Жанны сложилось о нем неплохое мнение. Значит, этот человек стоит доверия, а ей без помощи нельзя обойтись.

– Тогда поставлю ваш телефон на первое место, – успокоившись, сказала она. – Условимся так: если звоню и ничего не говорю, значит, я в опасности, срочно выезжайте или вызывайте милицию. Лучше то и другое вместе. Так было условлено с Эммой, но я…

– Понял, буду начеку. Ты обдумала, как начнешь работать? Ведь предстоит пересмотреть расчеты, Ирма все спутала.

– У меня не было времени, но я подумаю.

– Жанна, мне не меньше Эммы хочется найти убийцу Нины, – заговорил он с болью и вдруг показался Жанне страшно изможденным, словно его продолжительное время пытали изощренным способом. – Растишь, холишь ребенка, отдаешь ему лучшее, а потом кто-то… И летит все в какую-то пропасть, а ты, сильный, состоятельный человек, ничего не можешь изменить. Эмма была совсем другой, поверь. Тот, кто убил Нину, убил и нас. Вроде бы живем, а, по сути, нас нет. Я согласился на эту затею только лишь потому, что надеюсь, Эмма станет прежней. Не могу ее потерять, не в том смысле, что она будет где-то далеко, а совсем потерять, понимаешь? Когда с Владой произошло несчастье, Эмма впала в депрессию, и тогда уже я предложил ей попробовать еще раз и пригласить тебя. Жанна, я почему-то верю в тебя, ты справишься. Когда слушал запись, понял это. Я восторгаюсь тобой, честное слово. Постарайся, Жанна.

Что ему сказать в утешение? В ней нет его уверенности, правда, есть желание, но этого не всегда достаточно. Девушка принесла кофе и пирожные. Жанна пила и ела, хотя не хотелось ни того, ни другого. На прощанье Ростислав Матвеевич проводил ее до лифта, и, когда они стояли в ожидании, он сказал:

– Послушай, Жанна, может, я не прав, но… не сбрасывай со счетов никого, кто попадался тебе с тех пор, как ты приехала сюда. С Ирмой сама видишь, как получилось, а кто бы мог подумать? Поостерегись, ладно?

– Вы имеете в виду Вениамина?

– И его тоже. Всех. Я не верю, что к моей дочери забрался грабитель, не верю, как и Эмма. Ей этого не говорил, сама знаешь – почему.

– Но ваша жена думает, что это Филипп вашу дочь… вернее, человек, которого он нанял.

– И такое может быть. А может, это совсем не так… Не знаю, что думать, и ничему не удивлюсь после вчерашнего. Лифт приехал. Счастливо, Жанна.

На улице она медленно шла к автомобилю, размышляя над последними словами Ростислава Матвеевича. Внес-таки толику сомнения и насчет Вениамина. Ну, он понятно, а Жанна какого черта засомневалась? Вчера Ирма и ее адское желание убить могли перевесить. После холостых выстрелов Ирма оказалась сильнее лишь потому, что уже убивала. И неизвестно, чем кончилось бы, а Веня выручил. Нет, насчет Веньки Ростислав Матвеевич заехал не туда. Но до чего же противно! Раньше Жанна рассчитывала ловить убийцу на себя и была уверена в успехе, а как теперь быть? Ведь ничего нет, кроме подозрений. Что ж, убийца, слава богу, не придет к ней, угроза миновала – это хотя бы небольшое утешение. Остается придумать какой-нибудь ход, который заставит убийцу Нины и детектива выдать себя.

– Очень хорошая идея, – воодушевилась Жанна, садясь за руль. – Он должен выдать себя. А как это сделать? – Затрезвонил телефон, Жанна выключила двигатель, два дела делать сразу она пока не научилась. – Алло?

– Жанна, это я. Хочу видеть тебя.

Филипп… он снова попадает в разряд подозреваемых.

– Когда и где? – Жанна дала понять, что ждет не дождется встречи с ним.

– Давай пообедаем, потом сходим на открытие выставки?

– Согласна.

– Подъезжай к «Славянке». Жду.

Жанна кинула трубку на сиденье, а мотор не заводила. Итак, Филипп остался… А как объяснить его напряжение в связи с терроризмом Ирмы? Как объяснить его тревогу, искренние переживания, когда жизнь Жанны была в опасности? Наконец немалых усилий стоило отговорить Филиппа не обращаться в милицию. Ну, какой убийца пойдет в милицию? Что он там говорил бы? Мою жену грохнули, невесту зарезали, теперь очередную невесту хотят убить, и уже было совершено нападение, ищите негодяев? Само собой, следователи начали б поиски, но при этом не забыли б рассмотреть и кандидатуру Филиппа. Таким образом, он направил бы ненужное внимание на себя, а настоящий убийца из осторожности десятой дорогой обойдет представителей органов. Получается, подозревать его не имеет смысла.

Тогда из мужчин остается один – Ветров. Его наверняка допрашивали после убийства Нины… Ну и что? Он невежлив не только с Филиппом, с Жанной тоже, да нет, он зол, непримиримо зол. А что Ветров делал в магазине «Охотник»? Раз туда заходит, значит, ездит на охоту, а раз охотится, то убивает живность, а кто спокойно стреляет по живности, застрелит и человека. Перегиб. Можно подумать, все охотники – убийцы. Но ведь и такое случается.

– Хорошо, пусть первым подозреваемым теперь будет Ветров, – сказала Жанна. – Как мне к нему подобраться, как? Он неоднозначно дал понять, что его от меня тошнит, даже номер телефона отказался дать. Стоп, я выпустила Ирму. Почему намеки Ветрова я принимала за предупреждения? Потому что Ирма звонила, и я подумала, Олег с убийцей заодно, а он ее не знает. М-да… у меня нет оснований подозревать его, нет! Но я же вычислила Ирму! У меня есть еще Гела, есть Ирина Захаровна…

Жанна сдала назад и развернула машину, ее ждал Филипп, неплохо бы предугадать, что впереди.

– Почему так долго? – был первый вопрос величества.

– Задержалась. Как вчера прошел банкет?

– Как обычно, – пропуская ее в ресторан, скупо сказал он. Усевшись за столик, начал с неожиданной ноты: – А теперь ответь, почему ужинала с Венькой?

– Встретила случайно, мы поужинали. Что в этом особенного?

– Особенное то, что мой друг меня подсиживает. Он приставал?

Ноздри раздуваются, глаза сверкают, бровки хмурятся… Полный портфель приемов ревнивца, на поверхности – ревнует не понарошку, а Жанна ему не жена, не любовница, вообще никто. Он дурак или уверен в своей исключительности? Впрочем, это одно и то же.

– Будешь продолжать в том же духе, быстро разонравишься мне, – посчитала необходимым предупредить, ей только ревности не хватало. – Теперь отвечу: он не приставал. Кстати, почему ты вчера не затронул эту тему, а только сегодня?

– Сегодня виделся с Венькой, мне не понравилось его настроение.

– Что ты говоришь! – насмешливо произнесла Жанна. – И чем же?

– Он разговаривал со мной с чувством превосходства.

– Ты не допускаешь, что кто-то может тебя превосходить? – рассмеялась она, а он остался серьезным. Нельзя раздражаться, но сегодня Филипп ее раздражает. – Детский сад, ей-богу.

– Прости, Жанна, мне неприятно, что ты встречалась с другим, когда меня здесь не было.

– Твое внимание мне льстит, Филипп, но ты немножко заигрался, это пройдет.

– Посмотрим. Что хотела рассказать вчера?

Хотела. Однако перехотела. Вчера, до звонка Ирмы, многое казалось понятным, сегодня с утра одни сомнения нет-нет да и заползают в душу, а выползать не торопятся. Глядя Филиппу в лицо, Жанна вновь вернулась к изначальной версии: он нанял киллера, обеспечив себе алиби. И вдруг на него неожиданно свалилось убийство Влады, которое не мог объяснить. По словам Вениамина, после убийства Влады пил Филипп неделю, чего за ним не водилось, это доказывает потрясение, которое он пережил. Ну и что? Любой человек пережил бы потрясение на его месте. Но Филипп заподозрил, будто Эмма придумала способ отомстить за дочь, особенно когда на Жанну начались атаки. Не кого-то, а Эмму. Да, конечно, она обвиняла Филиппа, грозила, что не оставит в покое. А разве это достаточный повод думать, что теща ответила кровавой вендеттой, которая, в сущности, коснулась не его? Нет. Значит, вина есть, и его раздирал страх разоблачения – вот объяснение искренних переживаний. Из логики выпадает пистолет. Наемник, идя на убийство, взял бы пистолет с глушителем. Опять мимо кассы все расчеты. Тем не менее Жанна решила следовать совету Ростислава Матвеевича – никого не сбрасывать со счетов, кроме Веньки, конечно.

– Пустяки, – сказала она. – Знаешь, как бывает: вчера родилась идея, казавшаяся удачной, а утром просыпаешься и убеждаешься, что она – мыльный пузырь. Так со мной произошло. Мне было страшно одной, ну и лезли в голову дурацкие мысли. Уже вчера вечером я спокойно обдумала их и пришла к тому, что нам надо ждать, когда неизвестная особа возобновит атаки на меня. Ее необходимо поймать, другого пути нет, согласен?

– Согласен, но без посторонней помощи не обойдемся.

С этим трудно не согласиться, но…

– Обойдемся, – категорично заявила Жанна. – Мы с тобой умные и осторожные. Куда поедем? Что за выставка и где?

– В выставочном зале сегодня открывается персональная выставка моего приятеля. Он в городе считается одним из лучших художников.

– Поехали посмотрим.

– Давай сначала забросишь свою машину домой, а поедем на моей?

– Нет-нет, – отказалась Жанна, отказалась из-за Вениамина, с которым договорилась встретиться вечером у него. – Я должна еще в одно место попасть, это по нашему делу.

– Куда именно?

Все ему надо знать! А Жанна загнула: «по нашему делу», не придумав, куда собралась ехать и что выяснять. Будто не могла привести другую причину!

– Без тебя я ходила к дому Влады и познакомилась со старушкой, которая живет там же. – А она научилась неплохо выкручиваться. – Разговорила ее, старушка мне рассказала, с кем дружила Влада. Хочу встретиться с той женщиной и уже договорилась с ней, поведу ее в бар. Думаю, она знает всех подруг Влады, расскажет о них.

– Подруги тебе зачем? Что они могут знать об убийстве?

– А, вот что я хотела тебе рассказать! – Жанна взялась пальцами за лоб, словно только сейчас вспомнила важную деталь. – Ты же не знаешь! Извини, у меня события до твоего отъезда и после перемешались. Нервные перегрузки…

– Не томи, выкладывай.

– Я выяснила, что в ночь убийства к Владе приходила молодая женщина. – Теперь можно рассказать ему кусочек правды.

– Ну и что?

– Как это что?! Она пришла часов в десять, понимаешь? Вижу: не понимаешь. А кто тебе звонит? На меня кто напал? Женщина!

– Понял. Думаешь, она убила Владу?

– Возможно. Иначе какого черта она явилась к ней так поздно? Я хочу узнать, как она выглядит, если повезет – ее имя.

– Но тебе придется возвращаться домой одной, – забеспокоился Филипп. – Давай сделаем так: ты позвонишь, когда мне подъехать к бару.

Здорово накрутила! От него не так-то просто оторваться, он же боится получить еще один труп. Филипп такой же убийца, как и Жанна.

– Давай, – недолго думая, согласилась она.

А как поступить? Прояви она категоричность, мол, не надо меня охранять, он заподозрит обман, того хуже – станет следить за ней и выяснит много интересного для себя. Чем ближе она к Филиппу, тем ближе к убийце.