Текст книги "Три черные колдуньи"

Глава 30

Белые и чистенькие стены выставочного зала кто-то завесил неопрятными и пугающими полотнами. Жанна тихонько спросила Филиппа, где же выставка его приятеля, он ответил: вокруг тебя. Она пришла к выводу, что и живопись ей недоступна. В общем, надо работать над собой. Жанна стала прислушиваться к разговорам посетителей выставки и почерпнула: половина работ – абстрактная живопись, а половина – метафоричная. Да, метафоричная, так выразилась такая же неопрятная дама, как и картины по стенам, в кепи на три размера больше ее головы, в вязаном шарфе, обмотанном вокруг шеи (наверное, у нее ангина, на улице-то теплынь), и в замшевом пиджаке малинового цвета. Абстракцию Жанна кое-как поняла: треугольники и квадраты, между ними слезящиеся глаза и отдельно написанные рты разных размеров. Или круги, спирали, в середине светящиеся шары, значит, изображен некий хаос. Метафора ей не давалась, потому что вроде бы некоторые картины написаны по законам реализма, но до того убого, будто писал недоучка. Сам мэтр – бородатый и полный мужчина лет сорока пяти – в волнении ходил по залу, рассеянно принимая поздравления и похвалы. Жанна остановилась у полотна с изображением потеков на окне.

– Тебе не нравится? – спросил Филипп.

– Неужели заметно? Ты бы повесил хотя бы одну дома?

– У меня три его работы. Приедешь ко мне – увидишь.

– Сочувствую, потому что спать в комнате с этими шедеврами – обеспечить себя на ночь кошмарами.

– А я повесил их там, где никто не спит, – шутливо сказал он.

– Тогда я спокойна за тебя.

И вдруг в зал чинно вплыли… мама Филиппа с несравненной Гелой. У Жанны сработал щелчок в голове, как переключатель.

Ирина Захаровна имеет мотив. Нина нашла компромат… должно быть, что-то очень серьезное, заставившее уничтожить невестку. Но Нину убил мужчина, и опять: если он киллер, почему стрелял без глушителя? Предположение: это был человек, который только ступил на путь профессионала-убийцы. Логика: Ирина Захаровна станет пользоваться услугами новичка? Никогда. Она не настолько глупа. Значит, тоже мимо?

Гела… Она могла переодеться в мужчину, ведь ничего не стоит спрятать женскую тонкую фигуру под свободным кроем одежды, волосы под париком, лицо за приклеенными усами. Но детектив заверял Алю, что нашел убийцу, и это был мужчина, а не переодетая женщина. Але сказал: «Он идет ко мне». Не она, а он. Нет, это не Гела.

Тогда остается Ветров…

Тем временем Ирина Захаровна заметила сына, преобразилась в светящуюся гирлянду, но тут же потухла – в ее поле зрения попала Жанна. Однако омрачилась она ненадолго, сию же минуту взяла себя в руки и, что-то коротко бросив Геле, двинула через весь зал к Филиппу с Жанной. Отставая всего на шаг, за ней плыла Гела, которую полотна по стенам занимали несравнимо больше, чем влюбленная парочка.

– Ты заметил, Филипп, он растет с каждым годом? – начала мама светскую беседу, едва приблизившись к сыну. И обратилась к Жанне: – А вам нравится?

– Мрачновато, – робко высказалась Жанна, сама в это время мало чем отличавшаяся по настроению от картин. Правда, живопись тут ни при чем, всему виной убийца и подозреваемые.

– Я согласна с Жанной, – придирчиво рассматривая работы, произнесла Гела. – Мрачно. Тоскливо. Скучно. Я бы назвала это новым течением: ужасы.

– Он так видит мир, – возразила Ирина Захаровна. – А ты, Гелка, не разбираешься в живописи.

– Уж я-то насмотрелась всего… – высокомерно хохотнула подруга мамы. – За эту мазню на Западе никто и полушки не даст. Он понятия не имеет, что такое живопись, абстрактная тем более. Удивляюсь, как нашим бездарям удается создать вокруг себя ореол гениальности?

Художник пригласил посетителей в соседний зал к накрытым столам, но и там фуршет проходил в окружении его же картин. Тосты произносились только в честь художника, похвалы лились рекой, как и шампанское. Жанна в это же время находилась далеко…

Как распутать убийство Нины? Или хотя бы точно выяснить, что никто из подозреваемых не имеет к нему отношения. Как? Неужели это нельзя сделать? А видеть Ирину Захаровну, Филиппа и Гелу, находить якобы мотивы, которые тут же рассыпаются в пух и прах, – невыносимо. И стоять с бокалом, украсив лицо вымученной улыбкой, нет никаких сил. На этих людей ничего нет, к ним не подобраться, они не подпускают к себе ближе, чем на расстояние вытянутой руки. Ценные выводы обычно делаются на основании чего-то, например: после разговоров, встреч, знакомств с друзьями и опять разговоров. Как сделать выводы, если ни Ирина Захаровна, ни Гела не идут на контакт, игнорируют ее? И до чего же с ними неуютно, холодно, как в этом зале.

Тронув за плечо Филиппа, Жанна зашептала:

– Мне пора. Я позвоню.

Он кивнул, мол, договорились, Жанна побежала к выходу. Только отъехав на большое расстояние от выставочного зала, она словно освободилась от пут. Нет, одной ей не справиться, это понятно. Но есть Вениамин, который уже дома и ждет ее. С ним Жанна чувствует себя защищенной, уверенной, он поможет, если только можно помочь в данной ситуации.

Вениамин открыл дверь и обнял Жанну, от него повеяло теплом, а руки казались сильными, в такие руки не страшно отдавать себя.

– Я соскучился, – после долгого поцелуя сказал он. – От тебя пахнет спиртным. Жанка, признайся честно: ты подпольный алкоголик?

– Немного, – рассмеялась Жанна и прижалась к нему. – На выставке поили шампанским, но я не пила, потому что за рулем, делала вид, что пью. Я голодная. Есть из чего приготовить?

– Иди отдыхай, а я разогрею утку, мама передала готовую.

– А твоя мама похожа на маму Филиппа?

– Не-ет, – расхохотался Вениамин, следуя на кухню. – Моя мама обыкновенная и необыкновенная одновременно. Она тебе понравится.

О, это уже намек на серьезные отношения, намек приятен. Жанна упала на диван, закинула руки за голову и выгнула спину. Хорошо-то как, спокойно. А запах идет из кухни – полный улет.

– Жестковатая, придется подождать, – крикнул Вениамин. – С голоду не умрешь?

– Не умру, – откликнулась Жанна.

Она поднялась и фланировала по комнате в поисках, чем бы себя занять. Но не кухней. Когда добровольно освобождают от плиты, кто же откажется? В прошлый раз она не обратила внимания на порядок, сегодня ее приятно удивила идеальнейшая чистота, на мебели ни пылинки.

Вот чем займется: альбомами с фотографиями, всегда интересно посмотреть и сравнить, каким был человек и каким стал. Жанна взяла с книжной полки увесистый альбом, присела на край стула. Первые фотографии рассмешили: Веня на них упитанный подросток и очень серьезный, а Филипп длинный, худой и страшненький. Она пролистнула несколько страниц. Эти снимки сделаны ближе к сегодняшнему дню. Свадьба Филиппа… Пикник…

– Все готово! – крикнул Вениамин. – Сейчас принесу…

Жанна непроизвольно повернулась на его голос, альбом чуть не выпал – удержала, но на пол посыпались фотографии. Жанна присела, подняла и… будто электрическим разрядом ударило, она задохнулась…

Послышались шаги. Жанна заметалась в поисках сумки, но поняла, что времени на это у нее нет, сунула пару фото в карман пиджака, остальные в альбом и вернула его на место. Вениамин нес на блюде нарезанную утку, от которой поднимался пар, попросил Жанну:

– Скатерть постели. На спинке стула висит.

Она повертелась, не сразу заметив скатерть в сине-желтую клетку, механически постелила, мысленно подыскивая причину для оправдания своего ухода. Тем временем Вениамин умчался на кухню, сразу же вернулся с подносом, на нем стояла ваза с апельсинами и яблоками, салатница и тарелки.

– Ой, чуть не забыла! – вскрикнула Жанна. – Ты не потерял конверт, который я оставила у тебя?

– Не имею привычки терять чужие вещи.

– Давай назад, завтра хочу отправить.

Вениамин подошел к книжному шкафу, взял конверт, лежавший сверху фотоальбомов, и отдал Жанне.

– Прошу к столу, – пригласил.

Жанна села, так и не придумав, как ей уйти отсюда, натянуто улыбнулась. Вообще-то еще есть время пошевелить мозгами – за ужином, но она здесь не останется в любом случае.

– Ну, рассказывай, – сказал он.

– Что? – якобы не поняла она.

– Все. Ты же решила продолжить поиски убийцы Нины.

– А… – встрепенулась Жанна, стараясь быть непринужденной и поедая утку. – Нечего рассказывать. Ирма моему расследованию нанесла сокрушительный удар. Пока не знаю, с чего начинать, я же говорила тебе утром.

– Столько времени прошло… целых два года, – вздохнул он. – Я думал весь день, чем тебе помочь, мне не представляется возможным отыскать убийцу. Хорошо, Эмма подозревает Филиппа, а ты кого?

– Его мать. – Ведь что-то надо говорить, вернее, уводить в сторону.

– Ирину Захаровну?!! Ты серьезно?

– И Гелу.

– Обеих?!

– Нет, по отдельности. Скажи, пожалуйста, какие были отношения у Гелы с Ниной? Дружественные, неприязненные, ровные…

– Неприязненные. Сама понимаешь, Ирина Захаровна дружила и дружит с Гелкой, обе они, как катамаран, неразделимы. Нина их терпеть не могла. Значит, ты подозреваешь Гелку… Невероятно. А Ирину Захаровну почему?

– По тем же причинам, что и Гелу, – увернулась Жанна.

– Но это же надо будет доказать, а где ты возьмешь доказательства?

– В том-то и беда. Я не только не знаю, где искать доказательства, но и сомневаюсь, что это они. – И глупо рассмеялась. – Вот и все. Думаю, у меня ничего не получится. Зря я не отказалась. Хотя это сделать никогда не поздно, правда? Ой, извини… – Жанна подхватила сумку, из которой звонил телефон. – Слушаю, Ростислав Матвеевич.

– Жанна, я выполнил твою просьбу.

– Какую?

– Чтоб больше не повторилось… теперь вспомнила?

– Да, конечно.

– Когда привезти? Завтра?

– Нет, лучше сегодня. И я хочу сама проверить эту штуку, хорошо? Где встретимся? – Слушая адрес, Жанна торжествовала: есть причина сбежать. – Прости, Венечка, я должна уйти.

– Поеду с тобой, – поднялся он.

– Не, не, не! – замахала руками Жанна. – Ростислав Матвеевич хочет видеть только меня. Не бойся, мне ничего не грозит. Вот и поговорю с ним… насчет отказа. Пока?

– Ты приедешь? – кинулся он за ней в прихожую.

– Если управлюсь, то да, – уже с лестницы крикнула она, перекладывая фотографии в сумочку.

Дудки приедет! А так расслабилась, доверилась… Сама виновата, не надо гормоны слушать. Осталось побиться головой о стену, да поздно.

На окраине города Ростислав Матвеевич сидел на подножке джипа, Ганнибал медленно и бесцельно ходил вокруг. Жанна подъехала, высунулась из окна:

– Ростислав Матвеевич!

– Поезжай за нами, – бросил он, залезая в джип.

Выехали далеко за город, ведь стрелять вблизи людей нельзя, потом шли от трассы по невспаханному полю, Ростислав Матвеевич и Ганнибал освещали путь фонариками. Тем не менее Жанна попадала в ямы, подворачивая ноги, наконец она остановилась:

– Может, хватит? Мы далеко ушли.

– Держи. – Шеф протянул ей пистолет. – Как снимать с предохранителя, знаешь? Это немного другая модель, усовершенствованная.

– Соображу… – С горем пополам управилась. – А куда стрелять? Как я увижу, что попала? Здесь же темно.

– Дай мне, – выхватил пистолет Ганнибал и завертелся в поисках цели.

Ростислав Матвеевич достал из кейса лист бумаги, отошел на несколько шагов и выставил лист, вытянув руку:

– По листу стреляй.

– А ты не попадешь в?.. – запаниковала Жанна.

– Уйди, – бросил ей Ганнибал через плечо, затем выстрелил.

– Есть, – доложил Ростислав Матвеевич.

Жанна убедилась, что пистолет заряжен боевыми патронами, ну и что? К чему ей пистолет, если она не знает, как быть, если все рассыпается, а люди здесь – гнусные обманщики? Мерзавцы! Хитрецы и подлецы! Жанна уже никому не верит, чувствует себя одинокой и бессильной. Пора послать всех к черту и уехать домой к маме, мамочке, мамуле. Да? А Эмма? А деньги, которых ей никогда не вернуть?

Обратную дорогу она шла молча, только ойкала, попадая ногой в ямы. А когда пришли к машинам и засобирались в обратный путь, Жанна вдруг всхлипнула:

– Ростислав Матвеевич…

– Что такое? Ты ушиблась? – подошел он к ней.

– Нет… Я… у меня не получится.

– Ты боишься? Не узнаю тебя.

– Не знаю… Просто вижу, у меня ничего не получается. Я не умею… переоценила себя…

Ростислав Матвеевич обнял ее за плечи, Жанна уткнулась ему в грудь и открыто расплакалась.

– Кто тебе сказал, что не умеешь? – по-отечески похлопывая ее по плечу ладонью, утешал он. – Вон как Ирму разоблачила.

– С Ирмой получилось случайно. Если б она не позвонила…

– Но она же позвонила, а ты сообразила проконтролировать звонок, потому что до этого многое выяснила. Ты умница.

– Я всех подозреваю. Даже Эмму подозревала, что она Владу… а сейчас у меня вообще ничего нет. Одна гадость внутри, потому что всех подозреваю. А если Нину убил совершенно не тот, на кого я думаю? Если это был грабитель? Мне не найти его никогда…

– Успокойся, Жанна, каждый человек переживает минуты слабости, это временно. Завтра проснешься с новыми силами и посмеешься над сегодняшними слезами. Ты, девочка, устала после тяжелой ночи, вот и все. У тебя получится.

– Не знаю… Не уверена…

– Зато я знаю, убедился, ты очень умная девушка, сильная.

– И совсем не сильная, хотела такой казаться…

– Уверен, ты выберешь из подозреваемых того, кого надо. Подумай хорошенько, а плакать не стоит. Ну, еще немного потрудись, если ничего не получится, поедешь домой.

– Извините, – отстранилась Жанна, утирая нос тыльной стороной ладони. – Я больше не буду… Это нечаянно, я действительно устала.

– Знаю, милая, знаю.

– Вы помните, если я звоню и ничего не говорю…

– Значит, ты в опасности. Помню, не волнуйся. Ганнибал, сядь за руль, повезешь Жанну. Я поеду за вами.

Ее привезли домой. Ростислав Матвеевич в который раз предложил оставить Ганнибала, но она махнула рукой:

– Мне пока некого бояться.

На самом деле появилось жгучее желание остаться одной, совсем одной. Когда Ростислав Матвеевич и Ганнибал уехали, Жанна заперлась на все замки, уселась на диван и ни о чем не думала, как в прострации находилась. Звонили телефоны: то мобильный, то обычный. Жанна не отвечала, даже не смотрела, кто звонил. Потом прилегла, чувствуя опустошение и слабость.

Она так и уснула в одежде на диване. Разбудил звонок мобильного, Жанна взяла трубку, это был Филипп. Не ответила. Потом позвонил Вениамин – не ответила, а достала две украденные фотографии, положила на столик и смотрела на них долго-долго. Проголодалась. На кухне взяла колбасу и хлеб, не удосужившись нарезать, вернулась в гостиную, шторы не раздергивала, осталась в полумраке. Снова уставилась на фотографии, поедая колбасу с хлебом. Телефоны звонили, Жанна словно оглохла.

На двух фото Нина. Но это очень необычные фотографии, хранившиеся почему-то у холостого мужчины. На одном снимке Нина стоит по пояс в воде, верхняя ее часть полностью обнажена. Да и нижняя часть в прозрачной воде хорошо просматривается. На втором снимке Нина уже во весь рост и стоит спиной, повернув назад голову, наверное, ее позвал фотограф, она обернулась, это мгновение зафиксировал фотоаппарат. Выпали и другие фотографии, Жанна их не взяла, в сущности, и этих довольно. Отсюда напрашиваются вопросы, даже нехорошие выводы.

Нина была женой Филиппа, а Филипп – друг Вениамина. Как же попали в его альбом пикантные снимки жены друга в обнаженном виде? Почему он хранит их до сих пор? Между ними были близкие отношения? А если он шантажировал Нину этими фотографиями? Кто тогда Вениамин? Вор, который тихонечко наставлял рога другу, потворствуя комплексам? Фу, гадость.

Жанна выпила воды и улеглась на диван, взяв фотографии в руки. Кстати, снимки сделаны хорошо, можно сказать, с художественным вкусом. Но что ей думать по поводу фотографий? Это ненормально – хранить изображение жены друга, да еще голой. Как теперь доверять Вениамину? Не он ли убил Нину? Если он, то его не раскусишь, Веня в курсе планов Эммы, будет начеку. И достаточно ли фотографий, чтобы подозревать его? Конечно, достаточно. Это же не просто фотографии, снимки голой Нины, голой, а не одетой!

Что касается – он или не он. Веня твердил: не стоит заниматься убийством Нины, прошло много времени, откажись. Он постоянно интересовался, что известно Жанне об убийстве Нины, а, переспав с Жанной, смотрел на Филиппа с чувством превосходства. Значит, Веня ненавидит друга? И еще: брось Филиппа, если твои страхи из-за него, то они мне не нравятся, у тебя есть шанс стать убитой. Еще бы! Ай, как влипла. Закрутила роман, спала с ним, целовалась, почти влюбилась… Нет, здорово – у нее роман с убийцей! Но… нет полной уверенности.

– Еще недельку такой нервотрепки, Жанночка, и психушка тебе обеспечена. Так, все это лирика, Жанночка, а ты лирику не очень любишь. Ну-ка, соберись, ты умная. У тебя пять подозреваемых, эти пять человек имеют мотивы, вычленить главного ты не можешь. Стоп… – Она позвонила Эмме: – Здравствуйте. Вы нашли компромат на мать зятя?

– Бывшего зятя, – внесла уточнение Эмма. – Ничего такого, за что ее с удовольствием упрятала б в тюрьму, не нашла. Но ищу с усердием, поверь.

– Спасибо. – И отключилась. – Эмма не будет так добра, как Ростислав Матвеевич, она меня не отпустит. Пять подозреваемых, пять! Надо что-то придумать… какой-нибудь общий для всех экзамен… Пора покончить со всем этим разом, чтоб не попасть ни в дурдом, ни на кладбище.

Да, нужен экзамен, в результате которого убийца или заказчик убийства Нины выдаст себя. Эта мысль уже бродила в голове, но сейчас Жанна поставила ее во главу угла. Что же придумать? Экзамен…

Телефоны трезвонили часто, Жанна ни на один звонок не отвечала. Свет не включала, лежала на том же диване и думала. Два раза к дому подъезжали машины, кто-то звонил в дверь и стучался, будто звонок без звука. Жанна даже не посмотрела в окно, ее не интересовало, кто пришел. Она перебирала варианты экзаменов.

Ценная идея осенила под утро, когда Жанна находилась между сном и бодрствованием. Не успев как следует проснуться, она держала мысль в голове, пока не поднялась на ноги, потом открыла глаза – помнит! Да, идея блестящая, но жуткая, рискованная. Однако слишком велико желание закончить кошмар, тут уж не до страхов. А идея гениальная…

Глава 31

Весь следующий день Жанна с азартом обдумывала, как воплотить идею, как и вчера, не отвечая на звонки. Потом готовилась к вечеру, ведь темные дела делаются в темное время суток – это всем известно. Убрала ковер с пола, потратила массу времени и сил на то, чтобы передвинуть мебель.

Кресло отодвинула к стене, оставив зазор, и развернула так, чтоб, сидя в нем, видеть входную дверь, кинула на сиденье пару подушек. Затем соорудила препятствия, чтоб к ее креслу не так-то просто было подойти. Два низеньких столика с прозрачными столешницами поставила вплотную друг к другу. Этого показалось мало, она придвинула второе кресло к столикам, а с другой стороны стоял диван. Но и его Жанна развернула так, что он почти касался боковой стены. Получилась баррикада из полукругом выстроенной мебели с креслом в центре. Жанна обошла пре граду – нормально. Но это еще не все, остальное доделает, когда вернется домой.

Начались более детальные приготовления. Жанна вставила новые батарейки в диктофон и чистую кассету. Проверила, как работает. Зарядила сотовый телефон, а обычный бросила на кресло – все необходимое должно быть под рукой. У дверей поставила литровую бутылку с подсолнечным маслом, прислонила к стене швабру со щеткой. Готово. Конечно, предусмотреть все невозможно, но почему бы не постараться завладеть ситуацией. Жанна вымылась в душе, оделась в бордовое платье, в котором посещала филармонию, накинула палантин и, перекрестившись, вышла.

До казино доехала без приключений. Оставив пистолет в машине, ведь на входе проверяют на наличие оружия, вошла. Она волновалась, не будет Ветрова сегодня, придется отменить экзамен. Однако, увидев его в зале, купила фишки и подсела к столу на свободное место. Ветров сделал вид, будто не узнал ее – невежа и хам. Жанна понаблюдала за игрой, ведь она ни разу не играла. Благодаря кино знала, что фишки – это ставка, но как все работает, понятия не имела. Понять принцип оказалось несложно, Жанна несмело отодвинула от себя парочку фишек – проиграла. Она проиграла все, сбегала за новыми фишками и села уже ближе к Ветрову, прежнее место оказалось занято. Собственно, ей все равно, где сидеть, играть она села, чтобы не упустить, когда у Олега будет перерыв.

Наконец Ветрова сменил второй крупье, Олег вышел покурить. А Жанна не курит, как жаль, это так сближает. Но она двинула за ним, в курительной комнате ее поджидала неудача: там курил еще один мужчина. Осталось…

– Угости, Олег, сигаретой, – сказала она. Тот бесстрастно протянул пачку, поднес зажигалку. Жанна не затягивалась, знала, какая это гадость. Пора завязать диалог. – Ты всегда не здороваешься со знакомыми?

– Ну, здравствуй. А где Филя-простофиля?

– Не знаю. У меня с ним размолвка.

– Зачем куришь, если не умеешь?

– Учусь. Я переживаю из-за размолвки с Филиппом.

И все время смотрела Ветрову в лицо, практически не мигая. Можно смотреть на человека так, будто знаешь про него то, о чем он сам только догадывается. Вот и Жанна поедала глазами Ветрова, а тот в ответ на ее многозначительный взгляд кривил губы в усмешке и отворачивался. Ну и как такого раскрутить, если даже правоохранительные органы его не раскрутили? Ничего, раскрутится.

Вышел мужчина, докурил и Ветров, бросил окурок в пепельницу и двинулся к выходу, ни слова не сказав Жанне. Хам, да и только.

– Я знаю, кто убил Нину, – сказала она ему в спину.

Вот! Это и есть ее гениальная идея. А сказала обычным тоном, не выделяя слова. Ветров остановился в дверном проеме, потом повернулся. Ни ужаса, ни растерянности, ничего на лице… Впрочем, нельзя сказать, что Олег совсем остался равнодушным. Наклонив голову, Ветров прищурился, посмотрел на Жанну.

– Я знаю, кто убил Нину, – повторила она. – И кто убил частного детектива, который расследовал убийство. Детектив вышел на убийцу, за это был убит.

– Кто же? – произнес Олег фальшиво-равнодушным тоном. И нехорошо усмехнулся, чуть презрительно, чуть растерянно – Жанна все замечала.

– У детектива была секретарша Аля, она передала мне его записи. Он вел… дневник работы, туда записывал процесс поисков. А когда он сидел в машине перед тем, как его убили, позвонил секретарше и сказал: «Он идет ко мне». Но убийца не знал, что его записи уже были у Али. Правда, она струсила и убежала из города, спряталась… но я ее нашла.

– Ну и кто, кто это? – с едва заметным нетерпением спросил Ветров.

Жанна сделала паузу, чтоб собеседник запомнил ее сообщение до последней буквы и понял: она действительно все знает, затем загадочно улыбнулась ему:

– Не скажу.

– Катись-ка ты…

– Да, пора домой, а то сегодня я без провожатых.

И первым выкатился Ветров. Жанна побежала к машине, завела мотор, помчалась к дому на предельной скорости. Всю дорогу она постоянно посматривала в зеркало заднего вида, не едет ли за ней Ветров. Да машин-то много, какая из них ветровская и есть ли она у него – неизвестно. Поставив автомобиль в гараж, Жанна достала пистолет, теперь осторожность – первейшая задача, а ей предстояло пройти по аллее меж деревьев и кустарников к двери, открыть ключом…

Жанна забежала под козырек, быстро вставила ключ в замочную скважину. Но как всегда случается в подобных ситуациях, ключ не поворачивался, заедал. Все же Жанна открыла, влетела в прихожую, захлопнула за собой дверь и поставила замок на предохранитель. Прижавшись к двери спиной, отдышалась. Дальше действовала, как гоночная машина.

Она переоделась в джинсы, рубашку, надела джинсовый жилет и сунула в кармашек диктофон. Настала очередь подготовить полы! Жанна схватила бутылку с маслом, которую предусмотрительно оставила у двери, щедро полила ламинированные полы, затем растерла шваброй, чтоб слой масла распределился ровно по всей поверхности, при этом пятачок возле двери оставила чистым. Вот теперь все готово. Жанна схватила пистолет, кинулась к входу и сняла замок с предохранителя, проверила, легко ли открывается дверь. Войти в дом – нет проблем. Прекрасно.

Вернулась к креслу. Чистую дорожку, по которой шла, растерла шваброй и, усевшись, взглянула на часы. Время позднее и подходящее – половина первого ночи. Настал следующий этап. Жанна набрала номер на обычном телефоне:

– Ирина Захаровна?

– Да, – недовольно буркнула та, еще бы, такой час. – Кто вы?

– Жанна. Я узнала, кто убил Нину. А частного детектива помните?

– Помню, – хрипло сказала Ирина Захаровна.

– Мне достались его записи, которые он вел, расследуя убийство Нины. Их передала бывшая секретарша детектива Аля. Я ездила за ними, домой вернулась только что. Детектива убил тот же человек, что и Нину. Сначала ударил его по голове, потом столкнул машину в яр за городом.

Ну и хватит с нее, Жанна нажала на рычаг. Следующая Гела…

– Миленькая, ты сбрендила? – раскричалась несравненная. – Посмотри, который час! Я тебя в порошок сотру, запомни…

Последовала передача той же информации, во время оной Гела уже не орала, выслушала молча.

– На очереди Филипп, – проговорила Жанна, набирая номер. – Ему лучше звонить на сотовый, вдруг моего Фили нет дома…

– Жанна, ты? – сонно выговорил он, значит, дома. Далее заговорил активнее: – Где тебя носит? Я два дня звоню, приезжал к тебе…

– Я уезжала, а трубку забыла дома, приехала час назад.

– И куда же ты ездила? Почему не предупредила?

– Я ездила к секретарше частного детектива Але. Девушка пряталась от убийцы Нины, – растягивая слова, чтоб после сна он их расслышал, сказала Жанна. – Он расследовал убийство твоей жены, помнишь?

– Зачем ты ездила?

– Она передала мне его тетрадку. Детектив вел подробный дневник поисков убийцы. Его убил тот же человек, что и Нину, об этом он сообщил Але по телефону, когда убийца шел к нему, а Лева сидел в машине…

– Он написал имя убийцы?

– Конечно. Я теперь знаю, кто убил Нину, Филипп, – загадочно произнесла она. И с него довольно. Последний номер. Жанна не забывала прислушиваться к звукам снаружи, поглядывая на дверь. – Веня?

– Жанна, что случилось? Ты где?

– Дома, Веня, дома. Я уезжала, только что приехала. Мне удалось выяснить, кто убил Нину. – Молчание. – И детектива. (Молчание). Я получила от его секретарши Али очень интересный документ…

Остальное выпалила скороговоркой и, не попрощавшись, прервала связь. Все, дело сделано. Подозреваемые знают нужный объем информации, а это: Аля, которая бесследно исчезла после трагической гибели детектива, что перед убийством он сидел в машине, и его сначала стукнули по голове, что он написал имя убийцы, наконец, последнее: Жанна приехала недавно, дома одна.

Кто помчится к ней в такой поздний час? Один-единственный человек – убийца. При условии, что убийца кто-то из этих пяти. И убийца должен прийти сегодня, до утра ждать не станет, у него нет времени. Если же никто не придет, то следует искать в другом месте, но это совсем другой вопрос. Однако в глубине души Жанна чувствовала: убийца придет, придет за тетрадью детектива, которой не существует, и за ее жизнью. И ему ничто не помешает прийти. Вот в чем смысл этой проверки.

Жанна поглядывала на часы, висевшие на стене сбоку. Пистолет на коленях, мобила в руке, диктофон в кармане…

Час ночи.

Ух, как азарт разгулялся по жилам, как щекотало внутри от предчувствия, что скоро все кончится! Жанна готова была просидеть всю ночь, но дождаться. Он придет – убийца или заказчик. Если убийца, то кто-то из двоих – Ветров или Вениамин. Если заказчик – это будет Ирина Захаровна, Гела или Филипп.

Двадцать минут второго.

Обостренный слух уловил шаги по аллее, хоть это и далеко, за двумя дверными перегородками, но Жанна услышала или почувствовала – неважно. От напряжения выступил пот, но страха как такового не было. Она столько времени боялась, что устала. Осталось одно неуемное любопытство: кто ее водит за нос, да и не только ее?

Звонок.

Значит, она не ошиблась, это кто-то из пяти. Жанна взялась за пистолет, сняла с предохранителя, спрятала руку под подушкой.

– Открыто! – крикнула громко и запустила диктофон.

Теперь шаги в прихожей. Кто сейчас откроет дверь?..

Повернулась ручка… Жанна не мигая смотрела на вход.

Дверь распахнулась… Меньше всего она ожидала увидеть его, меньше всего. Но увидела собственными глазами. Значит, это он. Сомнения прочь.

– Почему сидишь с открытой дверью? – спросил Вениамин.

– Потому что гостя ждала, – процедила Жанна.

– Не меня?

– Не тебя.

Он закрыл дверь, хотел подойти к ней, но Жанна направила на него пистолет и спокойно произнесла:

– Стой на месте.

– Жанна, ты с ума сошла?

– Я? Нет. Итак, это ты…

– Я, – в недоумении он поднял брови. – Жанна, объясни…

– Стой на месте, иначе выстрелю! – прицелилась она.

– Хорошо, хорошо! – Он выставил перед собой открытые ладони, оружия, к счастью, у него не было. – Я стою. Видишь? Стою.

– Вижу. Не разговаривай со мной, как с больной. Пришел за тетрадью?

– В смысле? – удивился Вениамин.

– Ты пришел за тетрадью, в которой детектив, описывая ход поисков, назвал имя убийцы Нины и своего убийцы? Но ты ее не получишь. Она в надежных руках, понял? Ее здесь нет. Все, машина запущена, понял?

– Понял, что ты помешалась, – прикрикнул на нее Вениамин. – Я так и знал, все эти фокусы Эммы до добра не доведут. Ты чокнулась, да? Послушай…

И он рванул к Жанне, но… поскользнулся! Сделав несколько судорожных взмахов руками, стараясь удержаться на ногах, он все же грохнулся со стоном на пол. Вот зачем Жанна разлила масло! Ламинированные полы сами по себе скользкие, а смазанные маслом – это ледовое поле. Да ей следует фортификационные сооружения строить!

– Предупреждала: стой на месте, – ликовала Жанна. – Я подготовилась к встрече с тобой, дорогой Веня. Ко мне не так-то просто подойти.

– Я не успел сказать, что приеду, ты повесила трубку. – Со стонами он пытался подняться, а пол-то как каток. – Откуда знала, что я приеду?

– А что тут знать? – наслаждалась она, видя его бесплодные усилия подняться. – Приехать ко мне должен тот, кому нужна тетрадь.

– Опять тетрадь… ай, блин! – Вениамин отполз к стене, опираясь на нее, поднялся на ноги. – К черту твою тетрадь!.. Я тут чуть не убился. Что у тебя с полами? Убери пистолет!

Жанна подскочила к дивану, продолжая держать на мушке Вениамина, взяла сумочку. Вынув оттуда фотографии, протянула ему так, чтоб он видел снимки, но на расстоянии.

– Это что? – спросила жестко.

Вениамин, прищурившись, рассматривал фото. Надо же, как будто не узнает! Или он слепой? Жанна объяснила, что и так видно:

– Это Нина. И в каком виде! Голая!

– Где взяла? – вытаращился он.

– У тебя. – Жанна отступила к креслу, продолжая держать его на мушке, села. – Как объяснишь, что фотографии голой жены друга лежали в твоем альбоме?