Книга: Война, которая покончила с миром. Кто и почему развязал Первую мировую - Маргарет Макмиллан

Самое любопытное, что Георг V (король Великобритании), Вильгельм II (кайзер Германии) и Николай II (русский царь) были кузенами и дружили семьями вплоть до начала войны, но это не помешало этим царственным особам развязать мировую кровавую бойню. Сами они, разумеется, на войне не были.

Остановлюсь на главном.

В 1870-71 годах в результате франко-прусской войны Германия отобрала у Франции Эльзас и Лотарингию, сильно унизив этой аннексией соперницу и французы были полны решимости вернуть себе отобранную территорию.

Австро-Венгрия была умирающей империей Габсбургов. Она была обречена на распад, так как большую часть её составляли колонизированные славянские государства, члены которых были сильно ущемлены в правах. Разваливающаяся Османская империя давала соблазн присоединить к себе часть территорий, которые она контролировала. Австро-Венгрия тихой сапой захватила Боснию и Герцеговину на которую претендовала Сербия.

Россия была готова поддержать притязания Сербии, но ещё не пришла в себя после поражения в войне 1905 года и согласилась не вмешиваться в обмен на привилегии в использовании черноморских каналов. Но Австро-Венгрия её обманула, захватив Боснию и отказавшись пересмотреть вопрос об использовании каналов, чем унизила Россию.

Сербия и Черногория оказались весьма агрессивными государствами (ну, Черногория - страна маленькая, особой роли не играла, но воду мутила и оружием бряцала), Британия считала Сербию государством-злодеем, и вполне заслуженно, так как, по сути, именно Сербия стала краеугольным камнем, запустившим бег к войне. На её территории дислоцировались террористические организации, пытавшиеся поднять бунт среди южных славян, присоединенных к Австро-Венгрии. 28 июня в Сараево (Босния) боснийский студент сербского происхождения Гаврила Принцип застрелил наследника австро-венгерского престола Франца Фердинанда и его жену. В империи никто (включая старого 83-летнего императора Франца Иосифа) особо не сожалел о смерти эрц-герцога, даже траур не объявили, но, подначиваемые Германией, решили использовать его смерть как повод уничтожить Сербию.

Вильгельм II (кайзер Германии) был психически неуравновешенным (многие современники считали его слегка тронутым, а современные психиатры наверняка посчитали бы его своим пациентом) и параноидально одержим армией и войной. Он был уверен, что Франция и Россия готовятся на него напасть и строил планы превентивного удара. Именно Вильгельм и его военные соколы буквально заставили Австро-Венгрию объявить войну Сербии, хотя все знали, что Россия не позволит уничтожить независимое славянское государство. Сербии был предъявлен такой ультиматум (составленный Германией), что в том виде не приняло бы ни одно независимое государство. При этом срок установлен – 48 часов, чтобы никто из других держав не успел вмешаться и решить проблему дипломатическими путями.

Много зависело от Британии. Если бы она в тот момент однозначно высказалась, что объявит войну Германии в случае если она нападет на Францию или Россию, то возможно Германия не решилась начать агрессию. Но министр иностранных дел Англии Эдуард Грей постоянно юлил и всегда подчеркивал, что Британия ни с одной из сторон не связана письменным договором, так что её участие в войне всегда оставалось под вопросом.

Война началась. Все почему-то надеялись, что она продлится недолго и к рождеству закончится, но сложилась патовая ситуация, когда противники оказались обоюдно столь сильны, что никто не смог одолеть другого и началось просто тотальное уничтожение друг друга.

Нет смысла описывать все детали, приведшие Европу к крайней напряженности, лучше прочитать книгу. Хотя книга очень большая по объему, но написана столь увлекательно, что читается как приключенческий роман.