Текст книги "Выбор магната"

– Что ты делаешь со мной, Фабиан!

– И что же я делаю? – прошептал он в ответ и обхватил губами напряженный сосок.

Лаура задохнулась от восторга, понимая, что никогда в жизни не испытывала подобного наслаждения.

– Не двигайся, – простонал Фабиан и, сделав последнее движение, со стоном упал на нее.

– Я не смогла бы двинуться, даже если бы захотела, – улыбнулась Лаура.

Фабиан поднял голову, глаза его горели огнем.

– Выходи за меня замуж.

Сердце Лауры затрепетало. Как отказать ему, когда этот человек обладает всеми качествами, которые она мечтала видеть в мужчине? Возможно, она беспечно отнеслась к словам, принимая от него такое предложение, но ее чувства жили своей жизнью, и они были слишком сильны, чтобы не обращать на них внимания.

Она подумала о маленьком мальчике, у которого было трудное детство, и о желании Фабиана восстановить равновесие, став хорошим отцом для своих детей.

– Хорошо, – услышала она свой голос, – я согласна.

Лаура подняла руку и погладила тяжелый шелк его золотистых волос. Фабиан взял ее руку и поцеловал ладонь.

Чувствуя, как сердце переполняют эмоции, Лаура поняла, что приняла свое решение задолго до того, как Фабиан повторно задал свой вопрос.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

– Мы должны поехать в Рим.

– В Рим?

– Да. У меня там квартира. Мы можем немного отдохнуть и провести время вдвоем. Я покажу тебе достопримечательности, которые обожают туристы, и некоторые не очень известные места, о которых знают только местные жители… Как тебе идея?

– Прекрасная! Но, Фабиан…

– У тебя есть возражения?

Фабиан одевался, а Лаура наблюдала, как он застегивает пуговицы на белоснежной рубашке, и ей казалось, что она погрузилась в волшебный сон.

Последние две недели прошли в вихре событий. Лаура съездила в Англию к родителям и вернулась в Тоскану. Ее семья онемела от изумления, когда узнала, что она снова выходит замуж, да еще за «едва знакомого» человека. Лаура с трудом смогла убедить их, что отдает себе отчет в том, что делает.

Церемония бракосочетания прошла вчера. Свидетелями стали восторженная Кармела, вернувшаяся из свадебного путешествия, и Мария. На праздничный ужин в местный ресторанчик пригласили близких друзей Фабиана.

Но ее будущее – вовсе не романтическая дорога по жизни с человеком, которого она обожает. Несмотря на его заботу и внимание, даже на нежную привязанность, женился он не потому, что любит Лауру. Он женился, потому что ему нужен наследник, а Лаура – лишь подходящая кандидатура на роль матери.

Сейчас Лаура сидела на краю роскошной кровати, прикрывшись одной простыней, и пыталась привести свои мысли в порядок. Теперь она уже не была никому неизвестной Лаурой Гринвуд. Теперь она – синьора Мориццони, хозяйка виллы «Роза». Ее муж – богатый и влиятельный человек, пользующийся большим уважением в этой части мира, где имя и родословная определяют все. Лаура родит ему детей, во всех отношениях станет партнером Фабиана, но никогда не сможет получить его любовь и преданность в ответ.

От этой мысли внутри все сжалось. Ее чувства к нему превратили брак по расчету в фарс. Сколько ей еще удастся, скрывать их, когда понятно, что Фабиану это не нужно? Почему после неудачного опыта с Марком она опять балансирует на краю пропасти? Ответ прост. Она все еще смеет мечтать о счастливом будущем для себя. Фабиан совсем не такой, как Марк. В нем есть нечто особенное, не имеющее отношение к богатству, статусу, таланту и даже к его необыкновенной красоте, тотчас привлекающей любую женщину.

Лауре было немного грустно, что поездку в Рим он назвал кратковременным отдыхом, а не свадебным путешествием, как ей втайне хотелось.

– У меня нет возражений. Но после прошедшей ночи…

– Прошедшая ночь была прекрасной. – С ухмылкой кота, который только что съел сметану, Фабиан подошел к Лауре и заставил ее встать с кровати. Он чмокнул ее в нос, и Лаура почувствовала, как откликается ее тело на его прикосновения. – Я знаю, что мы мало спали! – Фабиан прижал ее бедра к себе, и Лаура, пытаясь справиться с собой, плотнее запахнула простыню, чтобы она не упала. – Это была наша брачная ночь. Неужели ты думала, что будешь спать? – поддразнивал ее Фабиан.

– Да нет… Просто мне надо время, чтобы прийти в себя. После всего, что случилось, у меня голова идет кругом!

– Ну что ж, синьора Мориццони… Позавтракаем на террасе рядом с оранжереей, а потом ты сможешь все спокойно осмыслить. Тебя ничего не беспокоит?

– Не сожалеешь ли ты, что женился? Вдруг ты встретишь свою настоящую любовь, Фабиан? Ты думал об этом? Тогда тебе не понравится, что ты связан узами брака со мной.

– Ты такая глупышка, Лаура, такой романтик! – Фабиан с нежностью посмотрел на нее, а потом обхватил руками ее лицо и заглянул в глаза. – Такого со мной произойти не может. Я знаю, что делаю и почему, и нисколько ни о чем не сожалею! Эмоциям доверять нельзя, это я говорил тебе раньше и продолжаю настаивать на этом. Я не сомневаюсь, что через некоторое время мы станем с тобой добрыми друзьями… А когда появятся дети, у нас будет брак, основанный на прочном фундаменте дружбы и уважения, а не на коротком любовном романе, который бесследно испарится через несколько недель или месяцев.

Его слова ранили сердце. Лаура молчала, хотя его неверие в любовь причиняло боль похуже, чем тысячи вонзившихся в кожу стрел. Неужели он так до конца жизни и не поверит в любовь из-за поведения бывшей жены?

Лауре хотелось расспросить его подробнее о прошлом, но она чувствовала, что он пока не готов обсуждать это. Он говорил, что жена опозорила его, и теперь Лауре предстояло разрушить его убеждения, если их будущая совместная жизнь имела хоть какой-то шанс на успех.

– Фабиан, я хотела сказать в отношении работы… – поспешила она сменить тему. – Я намерена поискать место учителя музыки для детей. Мне хочется вернуться к любимому делу. Ты говорил, что прислушаешься к моим пожеланиям.

– Конечно. – Придвинувшись поближе, он приподнял несколько прядей пшеничных волос и просто смотрел на них, словно обдумывал что-то основательное. – Это не проблема. Обещаю, ты можешь работать до тех пор, пока не забеременеешь. Потом мы вернемся к обсуждению этой темы. Согласна?

От мысли о беременности Лаура почувствовала страх и радость одновременно. Ребенок еще сильнее свяжет ее с Фабианом. Однажды он поймет, что она его любит, и что потом?

– Согласна. – Во рту у Лауры пересохло, она с трудом выдавила из себя это слово.

– А найти хорошее место для работы преподавателя не составит труда. У меня много знакомых в искусстве и других областях образования, и ты скоро опять будешь заниматься тем, что любишь.

– Мне было бы приятно, но… – Лаура покраснела и отвела взгляд, собирая силы, чтобы закончить начатое. – Мне не нужна твоя протекция, Фабиан. Я бы хотела найти работу сама, исходя из собственных заслуг, не используя твое влияние. А теперь мне надо принять душ и одеться. Перестань так смотреть на меня!

– Ты считаешь, что я могу оставаться спокойным, когда знаю, что под простыней на тебе ничего больше нет? После такой шикарной ночи любви мое тело требует продолжения. Имей в виду, это – комплимент. И я не могу устоять против твоей красоты.

Лаура не успела ничего возразить, как он нагнулся и поцеловал ее. Но этого было достаточно, чтобы ощутить, как жаркая волна желания подавила всяческое сопротивление с ее стороны. Она прижалась к Фабиану, а он сорвал с нее простыню, и она красным облаком тихо упала к ногам Лауры.

* * *

Шумный и невыразимо прекрасный Рим являлся одним из любимейших городов Фабиана в мире. Здесь у него была квартира на площади Навона с великолепным видом на фонтан Нептуна. И это место не вызывало никаких ассоциаций с его отцом.

Когда Фабиан покинул Тоскану, чтобы поступать в университет и изучать искусство, он отправился в Рим. Первый глоток свободы, и с тех пор этот город занимал особое место в его сердце. Теперь он хотел показать его Лауре, женщине, которая стала его женой.

Они бродили по узким улочкам, и Фабиан вспомнил, как заблестели в глазах Лауры слезы, когда они слушали песню в исполнении молодого тенора. Фабиан понял, какая глубокая печаль кроется в ее душе, и эта песня, как катализатор, открыла шлюзы и выпустила эту душу на волю. Он пока еще не разговаривал с Лаурой ни о несчастном случае, ни о муже, которого она потеряла. Теперь, когда Лаура стала его женой, ему еще меньше хотелось говорить на неприятные темы. Хотя долго это продолжаться не может. Им необходимо поговорить о прошлом, чтобы оно не мешало им наслаждаться днем сегодняшним. Он станет самым лучшим мужем. И если возникнут какие-либо трудности, они смогут их преодолеть, потому что между ними уже установилась чувственная связь, которая исцелит любые размолвки.

– Именно таким я и представляла себе Рим. Многолюдным, шумным и красивым!

Фабиан держал ее за руку и улыбался. В белом платье с пышными рукавами и расклешенной юбкой, с развевающимися белокурыми волосами и расширенными от восхищения глазами она была прекрасна.

– В Риме много восхитительных мест. Прежде всего, я хочу показать тебе небольшой бар, где варят лучший в Италии кофе-эспрессо.

В шумном, наполненном ароматом кофе баре, где стены украшали черно-белые фотографии джазовых музыкантов сороковых и пятидесятых годов, Фабиан выбрал столик у окна, чтобы Лаура могла наблюдать за жизнью улицы.

Она была похожа на восхищенного ребенка, и Фабиану доставляло удовольствие смотреть на нее; Ему вдруг захотелось прикоснуться к ней, обнять, и тепло, которое разливалось внутри каждый раз, когда встречались их взгляды, он упрямо списывал на волнение и наслаждение, а не на что-то более серьезное. Он уже шел дорогой самообмана с Доменикой, превратившись во влюбленного, наивного и доверчивого идиота, который ослеп и не понимал, что жена дурачит его у него за спиной.

Фабиан отбросил горькие воспоминания и кивнул в сторону небольшой площади с фонтаном и старыми домами с пыльными старинными вывесками магазинов.

– Раньше здесь был цветочный и фруктовый рынок, но теперь продавцов стало мало. Сейчас это место встречи для жителей города. Когда я учился, мы с друзьями часто встречались тут за чашечкой кофе или болтали на площади.

– А что ты изучал?

– Ну что еще можно изучать в Риме? – ухмыльнулся Фабиан. – Историю искусства, конечно!

– А со своей бывшей женой ты познакомился здесь, в Риме?

– Нет. – Фабиан почувствовал, как сдавило грудь. – С Доменикой я впервые встретился в Тоскане. Ее отец был другом моего отца.

– Какое красивое имя – Доменика.

– Она была очаровательной девушкой… но, к сожалению, ее сердце оказалось с червоточиной.

– Ты…

– Давай поболтаем о чем-нибудь еще. Не хочется сегодня говорить о прошлом, только о будущем, – твердо заявил Фабиан.

– А как насчет настоящего? – с задумчивым видом Лаура откинулась на спинку стула. – Время настолько быстротечно, что мы не осознаем происходящего, потому что не обращаем на это внимания. После аварии, когда лежала в больнице, я много думала о жизни. Жизнь воспринимается нами, как нечто само собой разумеющееся. Мне кажется, это неправильно, если никогда не останавливаться, чтобы подумать о смысле и цели своего существования.

– Не все такие сознательные, как ты, Лаура. Большинство людей ведут себя так, словно они пришли в этот мир навечно!

– Иногда одно событие, как, например, несчастный случай или болезнь, отрезвляют людей. Тебе не кажется, что было бы лучше, если бы это происходило с ними до того, как что-то случилось?

– Я начинаю думать, что женился на перспективном психотерапевте!

У Лауры порозовели щеки.

– Прости. Я иногда увлекаюсь…

– Не извиняйся. – Фабиан провел большим пальцем по ее щеке. – Мне нравится, что ты так хорошо чувствуешь все это.

– Неужели? – Лаура пристально посмотрела на него. – Я думала, ты считаешь, что чувствам доверять нельзя.

Прошло несколько секунд, прежде чем Фабиан справился со своими эмоциями.

– Боюсь, ты загнала меня в угол. – Он поднял вверх чашку кофе, словно хотел чокнуться с Лаурой.

Лаура провела дрожащей рукой по волосам, и Фабиан понял, что она смутилась и немного расстроилась. Про себя он проклял свою неспособность создать настоящие отношения, о которых он страстно втайне мечтал. В следующее мгновение он сказал себе, что просто растерялся и справится с этим. Он впервые за много месяцев расслабился, приехав в любимый город с красивой женщиной, которая дала ему то, чего он желал больше всего на свете. Семью.

– Не могу поверить, что мы прилетели сюда из Тосканы на вертолете! У тебя совсем другая жизнь здесь, чем у меня в Лондоне.

– Как думаешь, ты привыкнешь? – Фабиан был благодарен, что сложный разговор остался позади.

– Я надеюсь.

– Ты сомневаешься? – Фабиан почувствовал беспокойство.

– Мне надо время, чтобы привыкнуть, вот и все. У меня такое чувство, будто я парю над землей! Сейчас мне интересно, что такой мужчина, который может получить в этой жизни все, включая массу прекрасных женщин, видит в такой женщине, как я?

Рука Лауры коснулась челки, и Фабиан нахмурился.

– Если тебя так беспокоит шрам, я могу показать тебя очень хорошему пластическому хирургу. Мне не нравится, что ты переживаешь по этому поводу.

– Я не переживаю, – вспыхнула Лаура. – Со временем я привыкла к своим недостаткам. В какой-то степени даже стала сильнее… и меньше обращаю внимания на всякие мелочи в жизни. После всего, что случилось, я просто счастлива, что живу. Я думаю о тебе, Фабиан. У тебя прекрасный дом, красивые вещи, ты вхож в те круги, где все это имеет значение. Как ты справишься с тем, что твоя жена вряд ли соответствует стандартам красоты, которой ожидают твои друзья и знакомые?

– Прежде всего, эта проблема живет только в твоей голове, Лаура, не в моей! Неужели ты думаешь, что меня волнует чье-то мнение? После жизни с отцом никто не посмеет диктовать, как мне жить! И красивые вещи имеют свое место в жизни, но я не придаю им такого большого значения, как тебе может показаться. Поэтому давай думать о будущем, которое мы решили строить вместе, и не обращать внимания на мнения других.

– Хорошо, я постараюсь.

– У тебя есть силы добиться того, чего ты хочешь. За время нашего знакомства я много раз чувствовал это. Ты – сильная женщина, и я восхищаюсь тобой.

– Смешно, но после Марка я… – Лаура резко оборвала предложение, и Фабиан обрадовался, хоть и ненавидел себя за это.

В такой чудесный день, сидя в любимом кафе с очаровательной женой, он, как последний эгоист, не хотел портить настроение. После своего рассказа Лаура начнет задавать вопросы ему. Она уже пыталась спрашивать его о бывшей жене.

– Фабиан? Ты уверен, что не жалеешь…

– Я абсолютно уверен, что сделал правильный выбор, женившись на тебе, Лаура. Со временем ты тоже это поймешь. Пей кофе и ни о чем не беспокойся. У нас только одна неделя в Риме, поэтому давай попытаемся получить удовольствие от совместного отдыха.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Это был всего лишь второй день их отдыха. Они шли по оживленной площади, только что покинув прекрасную художественную галерею эпохи Возрождения.

Лаура и Фабиан тихо переговаривались, направляясь к величественному собору святого Петра. Вдруг – скрежет тормозов по асфальту, женский крик и растерянное лицо маленького ребенка впереди небольшой кучки людей, а к малышу на огромной скорости несется потерявший управление мотоцикл.

Мгновенно оценив ситуацию, Лаура бросилась к ребенку и благополучно подхватила меленькое тельце, когда в последнюю секунду мотоцикл изменил направление, но рулем все же задел ее за бедро.

Кто-то, мужчина или женщина, Лаура не увидела, выхватил у нее плачущего ребенка, как раз когда она упала на землю, корчась от дикой боли.

В следующее мгновение над ней склонился бледный как полотно Фабиан. Он что-то говорил ей. Лауре хотелось успокоить его, она протянула руку и в ту же секунду провалилась в темноту…

Она открыла глаза. Во рту пересохло, и от яркого света было больно глазам, словно в них воткнули иглы. Девушка услышала слабый звук, слетевший с ее губ, но ей показалось, что она существует от него отдельно, словно и не она его издала.

– Лаура? – Чья-то ладонь легла поверх ее руки, и она увидела, что это Фабиан.

– Где я?

– В больнице. Ты спасла ребенка из-под колес мотоцикла, но пострадала сама. Ты помнишь?

– Я не чувствую боли.

– Врач дал тебе обезболивающее и успокоительное. Ты была на грани срыва, очень взволнована. Ты хоть что-нибудь помнишь?

В его глазах она прочла неприкрытый страх, и ей опять захотелось успокоить его.

– Наверное, память вернется чуть позже. Последнее, что я помню, мы шли к церкви, потом раздался этот ужасный скрежет колес… – Лаура с трудом сглотнула и попыталась сесть.

Фабиан вскочил со стула и немедленно уложил ее снова на подушки.

– Я хочу пить… Во рту все пересохло.

– Сейчас я дам тебе попить, только не надо вставать так сразу.

Чашка холодной воды показалась Лауре нектаром. Несколько глотков, и она почувствовала, как в голове немного прояснилось.

– Ты рисковала собственной жизнью, спасая ребенка. Геройский поступок, но в чем-то все-таки и глупый. У меня едва не остановилось сердце, когда все это случилось!

– Прости, что напугала тебя.

У нее охрип голос, и, глядя на встревоженное лицо Фабиана, Лаура понимала, что готова расплакаться, потому что с трудом сдерживала кипевшие внутри эмоции. Но Фабиан не доверяет эмоциям, и она не покажет ему их.

– Маленький мальчик… теперь я вспоминаю. – Лаура сжала руками голову и нахмурилась. – Он не пострадал? А что с той девушкой на мотоцикле?

– С малышом все в порядке, благодаря тебе. Его родители все это время находятся в приемном покое, хотят поблагодарить тебя. Девушка сломала ногу, сейчас ей оказывают помощь. Все могло закончиться гораздо хуже для нее… и для тебя. – В его глазах промелькнуло беспокойство и одновременно неодобрение такого безрассудного поведения.

Лаура вздохнула, радуясь, что ее импульсивный поступок оказался не напрасным. Хотя ей и было грустно, что это происшествие омрачило так замечательно и ярко начавшийся день.

– Я хочу поехать домой, – прошептала она, сама не зная, где сейчас был ее дом. – Пожалуйста… Мы можем уехать отсюда прямо сейчас, Фабиан?

– Сначала тебе нужно встретиться с врачом. Ты не сможешь покинуть больницу, пока тебя тщательно не обследуют, и я никуда тебя не повезу, пока этого не произойдет!

Лаура отвернулась и закрыла глаза. Ей вдруг стало жалко себя. Ну почему он не может поцеловать ее? Быть с ней нежной? Сказать что-нибудь утешительное? Да потому что он вступил с ней в брак отнюдь не из-за любви, напомнила она себе. Сейчас ей больше всего хотелось свернуться в тугой маленький комок и попытаться стать невидимой.

За те несколько мгновений, когда Лаура ворвалась с места и помчалась на другую сторону дороги спасать ребенка, Фабиан успел умереть тысячу раз. Он почти смог схватить ее, побежав следом, когда мотоцикл поравнялся с ней, резко завернул влево, чтобы избежать столкновения, но потом все же зацепил Лауру.

Ребенка выхватили у нее из рук, и она опустилась на землю, грациозно, как балерина. От шока Фабиан не мог пошевелиться, а когда наклонился к ней, заметив, как побелело от боли ее лицо, принялся ругать себя на чем свет стоит, что не смог уберечь ее от опасности.

Когда она потеряла сознание, он едва не лишился разума от страха за нее и пришел в себя, только увидев, что она снова открыла глаза. Но еще больше его расстроила сцена в машине «скорой помощи».

Этот случай, вероятно, всколыхнул в мозгу Лауры старые воспоминания об автомобильной аварии, в которой погиб ее муж, и она снова и снова выкрикивала в беспамятстве его имя. У Фабиана едва не разорвалось сердце. Она яростно молотила руками, и врачам «скорой» пришлось буквально держать ее, чтобы она не навредила себе. Ей дали успокоительное.

Врачи посоветовали пару дней соблюдать постельный режим, и теперь, когда они вернулись в его квартиру, Лаура лежала на одном из роскошных диванов в гостиной, подавленная и бледная, и мысли ее были далеко, там, где Фабиан не мог к ней присоединиться.

– Почему бы тебе не попытаться уснуть, а?

Сидя в кресле напротив, Фабиан поставил локти на колени и оперся на них. Если человек может состариться на сто лет за один день, то с ним как раз это и произошло.

– Я не хочу спать.

– Тебе больно? – У него все внутри перевернулось от одной только мысли об этом. Он бросил взгляд на часы. – Через час я могу тебе дать болеутоляющее средство. Оно очень сильное, поэтому надо соблюдать осторожность.

– Не надо нянчиться со мной!

Вот опять… Эти горькие нотки в голосе, совсем не присущие той, прежней Лауре, окончательно расстроили его. Шок и травма давали о себе знать, поэтому ему придется проявить терпение, пока она не поправится.

– Почему ты отказываешься от моей помощи? – осведомился Фабиан.

– Потому что я сама могу прекрасно справиться! Неужели ты думаешь, что я нуждаюсь в помощи мужчины? Они все только причиняют мне боль и несчастья! – Лаура нервно закусила губу и отвернулась от Фабиана.

– В машине «скорой помощи» ты несколько раз выкрикивала имя своего бывшего мужа… – Фабиану пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы сказать эти слова. Но что-то подсказало ему: если они не поговорят об этом сейчас, то неприятная тема будет терзать их как незаживающая рана, отравляя счастливую супружескую жизнь.

Лаура по-прежнему не смотрела на него.

– Ты все еще скучаешь о нем? Хочешь его? – негромко, но решительно спросил Фабиан.

– Что? – Лаура приподнялась на подушках, лежавших под спиной, и пристально посмотрела на Фабиана.

Не желая показывать своего волнения и ревности, Фабиан вскочил на ноги.

– Ты не забыла его, Лаура, да?

– Как ты можешь так говорить, когда я сказала тебе, что уже не любила его? Мне очень жаль, что так закончилась жизнь моего бывшего мужа, но я не скучаю и не хочу его! Жить с Марком было все равно, что жить с бомбой с часовым механизмом. Он был игроком, лжецом и мошенником! Я знала, что однажды наша совместная жизнь разрушится. Он был безумно ревнив, и временами я была настоящей затворницей в собственном доме, потому что он не хотел, чтобы я встречалась с семьей или с друзьями без него. Я была свободна, только когда работала. Что касается моего «таланта», то ему это не доставляло никакого удовольствия. Все как раз наоборот. Он боялся, что однажды я выпорхну из тюрьмы, в которую он меня посадил.

Фабиан с трудом сглотнул. Слушая ее, он не сводил с Лауры глаз.

– В тот день, когда все произошло… Он, как обычно, забрал меня с работы, но, сев в машину, я сразу почувствовала запах алкоголя. Я попыталась выйти, но он, угадав мои намерения, быстро вернул меня на место. Я узнала, что он всю ночь играл и просадил практически все, поэтому был зол и обижен. Ему хотелось найти виноватого в своих неудачах, и эта роль обычно доставалась мне.

Лаура покачала головой. Фабиан заметил, как в ее глазах блеснули слезы, но не стал прерывать этот рассказ.

– Я много раз собиралась сказать ему, что ухожу от него, и в этот раз не сдержалась. Он набросился на меня, выпустив из рук руль, и закричал, что если я попытаюсь это сделать, он убьет нас обоих. Вечер был дождливым, шины скользили по мокрой дороге. Реакцию Марка замедлил алкоголь, который в изрядной дозе проник ему в кровь. И, прежде чем он успел что-то предпринять, мы столкнулись со встречным фургоном. За секунду до этого я помню, что выкрикнула его имя… Скорее всего, сегодняшние события временно вернули меня туда, в тот ночной кошмар.

Фабиан вдруг вспомнил ужас, который отразился на лице Лауры, когда он рассказывал об отце и о том, что он сделал бы, если бы мать ушла от него. Лаура сама побывала в такой ситуации. На этот раз Фабиан не стал сопротивляться импульсу подойти к ней и успокоить. Его очень взволновало услышанное. Он присел на край дивана, приподнял подбородок Лауры и заглянул в глаза.

– Это ужасное время теперь в прошлом. Ты можешь строить новую жизнь, свободную от страха. Ты будешь жить там, где ничто не станет напоминать тебе о прошлом. Как только мы вернемся в Тоскану, я помогу тебе с работой, по крайней мере с собеседованием, а все остальное решишь сама. Твой бывший муж – очень опасный человек. С годами его проблемы стали бы только острее, страдали бы все, кто находился бы с ним рядом. Не могу сказать, что мне его жаль. Пусть это звучит эгоистично, но я – рад. Чтобы залечить твою боль, потребуется много времени, Лаура, но я буду заботиться о тебе, обещаю, и никто не причинит тебе вреда. Но ты должна пообещать мне, что не станешь подвергать себя опасности снова ни при каких обстоятельствах!

– Поверь, Фабиан, никакая я не героиня! Сегодня я действовала инстинктивно. У этого малыша вся жизнь впереди, и если бы с ним что-то случилось, родители страдали бы до самого своего последнего вздоха!

– Так, как ты, поступили бы немногие. Ладно, сейчас тебе надо отдохнуть и прийти в себя, а через пару дней я покажу тебе все достопримечательности, которые мы не успели осмотреть сегодня. Согласна?

– Тогда постараюсь немного поспать, – пробормотала Лаура.

Она положила голову на подушку, и Фабиан заботливо поправил одеяло.

– Врачи сказали мне, что завтра на твоем бедре появятся синяки.

– Они заживут, Фабиан, не, расстраивайся. Обещаю, больше никакого геройства в оставшиеся дни нашего отдыха.

– Имей в виду, я буду настаивать на выполнении этого обещания! Теперь – спать, а я буду рядом.

На следующее утро на бедре у Лауры расцвел огромный синяк. Поле ушиба напоминало красочную карту мира, и она понимала: чтобы это исчезло, потребуется время.

Несмотря на все случившееся, Лаура спала как младенец и проснулась в огромной кровати в залитой солнцем спальне в одиночестве. Но ночью она была не одна.

Настояв, чтобы она поскорее заснула, Фабиан скоро сам присоединился к ней. Он держал ее в своих объятиях практически всю ночь. Лаура испытывала внутреннее волнение, сознавая, что он не собирается заниматься любовью, проявляя заботу о ней и не поддаваясь собственным интимным желаниям, которые немедленно бросали их в объятия друг друга при малейшем провокационном движении.

Неужели вся эта забота исходила от мужчины, который так гордится своей невозмутимостью?..

Глядя в зеркало, Лаура нахмурилась. Что теперь? – мысленно спросила она у себя. И не зная ответа, резко отвернулась.

– Кто эта красивая женщина?

Изучая фотографию яркой брюнетки в вечернем наряде, Лаура пришла к выводу, что она ничем не отличается от эффектной кинозвезды шестидесятых годов.

– Это моя мать, Юфимия.

Фабиан ничего больше не сказал, продолжая читать газету, и у Лауры упало сердце. Она отметила, что в квартире совсем мало фотографий. Он был для нее как закрытая книга. А ей так хотелось узнать о нем больше, о том, как он жил до знакомства с ней.

– Ты ничего не расскажешь мне о ней? – спросила Лаура, слыша, как колотится у нее сердце.

Газета медленно опустилась, и появились нахмуренные брови Фабиана.

– Что бы ты хотела узнать?

С внезапной решительностью Лаура обвела пальцем изящную рамку, в которую была вставлена фотография.

– Ну, что это была за женщина? Насколько близки вы с ней были?

– Она была доброй и чуткой, возможно даже слишком, и преданной своему сыну, то есть мне. Но она не была такой сильной женщиной, как ты, Лаура. Чудо, как она выживала, будучи замужем за моим отцом. Когда после простуды у нее началась пневмония, а мне тогда было десять лет, я понимал, что она умрет.

– Как это горько так рано потерять друг друга! – Лаура могла только представить, как переживал десятилетний мальчик, утратив в таком нежном возрасте обожавшую его мать и оставшись с отцом-тираном. – Мне кажется, ты очень сильно любил ее.

– Что еще ты хотела узнать?

Хоть он и задал этот вопрос, но по его голосу Лаура поняла, что Фабиан не собирается вот так легко делиться личной информацией. Она почему-то рассердилась.

– Пожалуйста, не отгораживайся от меня, Фабиан. Я знаю, ты не веришь эмоциям и считаешь, что они могут только вводить в заблуждение, но я очень хочу узнать тебя лучше. Разговор о прошлом может быть болезненным, я знаю, но… от этого можно исцелиться. Страх не дает тебе любить… Но если ты все-таки позволишь себе любить, это изгонит страх. Ослабь хоть немного свою защиту ради меня. Я обещаю никогда не манипулировать тем, что ты расскажешь мне, и не использовать это против тебя.