Текст книги "Дровосек. Волшебный мир «Табеллы»"

На одних эмоциях я набрал злое и обширное сообщение в адрес администрации, обвинив ее сотрудников во всех смертных грехах и пообещав, что если они не предпримут каких-либо мер для нормализации обстановки, то я ославлю их на весь свет. Да еще и иск закачу. Упомянул про Вождя, который играл не по правилам, и к чему привело его вмешательство. Написал много, очень много – так сильно был разозлен в этот момент.

Так и не успокоившись, а скорее только еще хлеще распалив в себе злость во время написания, я скинул сообщение. И сразу после этого вышел из игры.

Мне другого просто не оставалось: вещей нет, оружия нет (идти на место битвы никакого смысла не видел: уверен, что противники подчистили все мои вещи до последнего медяка), настроение – полное дерьмо.

Покинув капсулу, я полез в душ, где просидел полчаса, нещадно поливая тело то обжигающей, едва ли не кипящей водой, то такой холодной, в которой только льдинок не хватало. Средство от внутренней дисгармонии и намечающегося нервного срыва, случайно подслушанное где-то, помогло. Полностью настроение не исправилось, злость все еще кипела внутри, но уже гораздо спокойнее, не напоминая тот вулкан страстей, который едва не разрывал меня тридцать минут назад.

А чтобы позабыть о неприятностях окончательно, точнее – заставить себя не реагировать при воспоминании, решил принять самое распространенное лекарство, замену которому при расстройствах еще не придумали. Пятьдесят граммов коньяка, влитых в кружку с кофе, именно этим лекарством и стали.

Пока кофе варился (я старался хоть иногда, но обязательно пить кофе «правильно» – медная турка, медленный огонь, «корочка», образующаяся перед самым закипанием, и так пару циклов), я успел подкрепиться яичницей. А затем наполнил кружку «лекарством» с кофе и уселся перед телевизором, постаравшись выбросить все мысли из головы.

Но то ли они (мысли, значит) были излишне прилипчивыми, то ли еда оказалась плотной и понизила эффект лекарства, а может, эти причины и еще несколько других объединились… в общем, улучшения настроения, долгожданной расслабленности я не ощутил. Идея изменить пропорции в кружке на прямо противоположные отклика в душе не нашла. Не хватало еще напиваться из-за каких-то уродов. Оставался еще один, последний из действенных способов позабыть (хотя бы на сегодняшний вечер) обо всем неприятном.

Было у меня одно увлечение, которому я отдавался полностью, забывая обо всем. Правда, не слишком часто. Им был искусственный каток, имевшийся в ближайшем к моему дому спортцентре. Работал он допоздна, так как очень многие посещали его после рабочего дня, устав просиживать штаны и юбки в офисе.

Коньки я любил, хоть и не очень умел на них кататься, как бы странно это ни звучало. Вся моя тактика – разогнаться до максимальной скорости и нарезать круги, ощущая, как ветер треплет и щиплет щеки. Кто-то без ума от скоростной езды в автомобиле, на мотоцикле, а я любил вот такую «холодную» и «живую» скорость, когда только от тебя зависит – сможешь прибавить еще немного к тем метрам, что свистят в ушах, или все, лимит исчерпан…

– Норвежки сорок третьего, – озвучил я свою просьбу парню, выдающему коньки в прокат. Получив требуемое, осмотрев обувку (лезвие, которое обычно на хорошо заточенных коньках имеет бороздочку, разделяющую ребра, было почти ровным, хотя что еще можно ожидать от прокатных) и удовлетворившись качеством, я пошагал к скамейкам.

Народу было мало, всего лишь пара десятков человек на катке, где свободно себя чувствуют все шестьдесят. Но мне только на руку – так я точно смогу расслабиться, не обращать излишнего внимания на окружающих и не опасаться столкновения с ними.

Круг, еще один, еще… Я разогнался до своего предела и полностью сосредоточился только на скорости. Никаких посторонних мыслей – только я, лед и ветер в лицо. Настроение стало улучшаться, и неприятные воспоминания о последних событиях улетучились. На этот момент я чувствовал себя счастливым! Мимо проносились другие катающиеся, слышались редкие веселые визги девчат, не очень умело выполняющих фигуры.

Громкая автоматная очередь прозвучала резко и внезапно, разрушив очарование момента и заставив вынырнуть в окружающий мир. Чуть сбавив скорость, я завертел головой в попытках отыскать источник звуков. Таковой нашелся быстро – правее от меня остановился мужчина в спортивном костюме, украшенном олимпийской символикой, и вынул из кармана телефон, грохочущий выстрелами на весь каток.

– Фу ты, понтяра, – фыркнул я, и миг спустя краем глаза заметил впереди препятствие. Засмотревшись на телефон, я совсем немного сошел со своей трассы и теперь летел на тоненькую, кажущуюся очень хрупкой девушку. До нее было метров семь; может, и меньше… трындец.

– Поберегись! – закричал я и попытался резво отвернуть, а вместе с этим затормозил. Возможно, что-то одно у меня и вышло бы, но все вместе только усугубило ситуацию. Да еще приплюсовав мое «мастерство»…

Зацепившись зубцом об лед, я излишне сильно подался вперед, а инерция повлекла тело еще дальше, повалив меня на ледяную поверхность. Оставшееся небольшое расстояние до девушки я проехал на боку. Успел заметить широко распахнутые зеленые глаза, испуг в них, пухлые губки, распахнувшиеся, чтобы воскликнуть, а потом врезался голенью точно в лезвие чужого конька. Вспышка боли, как разряд тока, пробила все тело, а сверху на меня уже падала худенькая фигурка, одетая в тоненькую обтягивающую курточку и такие же облегающие джинсы. Все, что нужно, одежда подчеркивала наиболее полно.

«Ну ты и кобель! – подумал я про себя, ловя девушку и не давая ей разбиться об лед. – Даже раны не помешали оценить фигурку девчонки».

– Вы не ушиблись? – торопливо произнес я. – Извините меня за это падение, все так случайно вышло, да так глупо.

– Ребята, ребята, – рядом послышался мужской встревоженный голос, – как вы? Целы?

Над нашей тесно прижавшейся парочкой наклонился тот самый «олимпиец», ставший невольным виновником столкновения. В одной руке он держал телефон, из которого слышалась невнятная, сильно приглушенная речь, вторую протягивал нам.

Рядом остановились еще несколько человек из катающихся, еще я заметил торопящегося к нам одного из сотрудников катка. М-да, быть шумихе, если девчонка окажется скандальной особой. К счастью, все обошлось.

– Спасибо, со мной все в порядке, – вежливо, с легкой улыбкой откликнулась незнакомка и ловко встала на ноги, обойдясь без помощи «олимпийца». Тот хмыкнул и протянул руку уже мне. А я от помощи отказываться не стал.

– Все из-за меня? – широко улыбнувшись и помахав в воздухе телефоном, поинтересовался мужчина. – Каждый раз собираюсь отключать звук, как только оказываюсь в похожих местах, и всегда забываю. Ну, как ты?

– Все нормально; так, ушибся чуток, но до свадьбы заживет, – ответил я с такой же улыбкой. – Но лучше бы и в самом деле в следующий раз обойтись без стрельбы. Уж очень у тебя непривычный сигнал, от такого полиция на уши встанет, если услышит внезапно.

– Уже было, – хохотнул мужчина. – Ладно, раз все живые и в помощи не нуждаются, то я отчаливаю.

Следом потеряли интерес прочие, включая местного работника, который, убедившись в отсутствии претензий и травм, укатил обратно за барьер на скамейки. Рядом осталась только незнакомка.

– Как ты? – пытливо посмотрела мне в лицо девушка и слегка качнула подбородком, указывая куда-то вниз. – А то у тебя штаны порвались.

Точно, напротив ушибленного места имелась небольшая прореха, которая красовалась лохмами ниток.

– Наверное, об конек мой зацепил, – повинилась девушка. – Сильно болит?

– Да вроде и нет, – неуверенно ответил я, ощущая несильную, ноющую боль в голени. Ради проверки я попытался скользнуть вперед, но тут же зашипел, когда ногу прострелило от щиколотки до колена. – Блин…

– Больно? – встревожилась девушка. – Давай до медпункта помогу дойти.

– Не надо, спасибо, – попытался отказаться я от помощи незнакомки. – Вроде уже проходит, хотя кататься сегодня мне явно не светит. Пойду, сдам коньки и потопаю домой отдыхать.

– Я помогу, – твердо заявила девушка и подхватила меня под локоть. – Все-таки я виновата в этом: не засмотрелась бы на чудика с телефоном, и не случилось бы этого.

– Собственно, моей вины в этом не меньше; скорее, даже больше, – вздохнул я. – Сам ушами прохлопал. Как любопытная ворона, честное слово.

Поддерживаемый девушкой, которая оказалась неожиданно сильной, несмотря на свое внешне хрупкое телосложение, я доковылял до пункта выдачи коньков, поменял обувку, потом добрался до раздевалки. Возле дверей придержал девушку:

– Извините меня еще раз.

– Да чего уж там, так и быть – прощаю на первый раз, – улыбнулась девчонка. – Но в следующий раз обязательно смотрите по сторонам.

– Спасибо. И можно вас пригласить на чашечку кофе и кусочек вкуснейшего, какое только можно найти в местной кафешке, пирожного?

Видя, что девушка колеблется, я сложил руки на груди в молитвенном жесте и жалобно протянул:

– Ну пожалуйста. Мне же покоя не будет, если я сейчас все так оставлю и уйду. Это же по-свински – сбить очаровательную, прелестную девушку, испортить ей катание, потратить ее время и после этого хоть чуть-чуть не попытаться загладить свою вину за все это.

Секунду собеседница молчала, а затем звонко рассмеялась.

– Нет, не верю… Слушай, признайся, что ты специально подговорил того чудака с телефоном и все спланировал, чтобы познакомиться со мною? Даже на жертвы пошел ради этого.

– Никак нет. Все это – лишь знак судьбы и ничего больше, – важно заявил я и следом сам рассмеялся. Отсмеявшись, повторил свою просьбу.

– Хорошо, – согласилась незнакомка, – пусть будет так. Все равно на каток больше не тянет, пока там «стрелок» этот катается. А домой идти что-то совсем не хочется.

– Я быстро, – пообещал я, готовясь с ускорением скрыться в раздевалке. – Только не уходи.

– Вон там встретимся, – указала пальчиком на лестницу, ведущую на второй этаж комплекса, девушка. – И можешь не торопиться, все равно мне сейчас сдавать коньки, переодеваться…

На этом мы и расстались. И я надеялся, что всего лишь на несколько минут. Переодевался я с такой скоростью, что любимая забава армейских сержантов с горящей спичкой покажется им скучной и неинтересной, а спичка – толстой, медленно коптящей свечой. Рубашку застегивал уже на ходу, прижимая к телу локтем пакет со спортивным костюмом. На полпути к точке рандеву его потерял и заметил лишь спустя несколько шагов; пришлось возвращаться и подбирать, мысленно чертыхаясь из-за задержки. Потом стоял минут десять, ожидая незнакомку и мрачнея после каждой прошедшей минуты. Ушла? Решила не связываться со мною? Или я таким медлительным оказался, что она меня просто не дождалась?

Я так себя накрутил, почти смирившись с грустным, что не заметил появления девушки. И пока меня не окликнула, все стоял и хандрил.

– Молодой человек, неужели я успела разонравиться или ваша экономность победила в схватке с вежливостью, и мне нечего рассчитывать на кофе и вкусное-превкусное пирожное? – прозвучал приятный, с долей ехидности, голосок за моей спиной.

– Ой, – совсем по-детски ойкнул я, разворачиваясь к своей собеседнице, и, оценив ее вид, ойкнул еще раз. – Ой, вот это да!

Незнакомка сменила брючки на светлую со складками юбочку, на ладонь выше колена, тоненькая кофточка обтянула ее грудь, при этом одно плечико осталось открытым, давая свободу фантазии и пробуждая интерес: а не опустится ли материя еще ниже. Сережки в виде серебристых цепочек со сверкающим в каждой граненым камушком с рисовое зернышко размером, еще одна серебряная цепочка обвилась вокруг точеной шейки. Вместо крестика или другого привычного украшения-подвески, на цепочке висела миниатюрная фигурка женщины в свободных развевающихся одеждах, островерхом шлеме с крылышками, круглым небольшим щитом и прямым мечом, воздетым вверх. Восседала женщина на крепком, без упряжи, коне с длиннющей гривой и таким же хвостом.

– «Ой» – это, наверное, комплимент? – лукаво посмотрела на меня девушка из-под чуть опущенных ресниц.

– Да еще какой! У меня от одного твоего вида все внутри замерло в надежде, что этот волшебный миг лицезрения самой прекраснейшей девушки в мире останется со мною навсегда! – с жаром воскликнул я и взмахнул руками… но чертов пакет испортил весь момент, вновь плюхнувшись на пол. – Тьфу ты, зараза!

– Надеюсь, это ты про пакет, – хмыкнула девушка.

– Конечно, да разве я смог бы подобным образом назвать такое прелестное создание?! – возмутился я.

Девушка только хмыкнула и произнесла:

– Олеся. А можно мне узнать имя своего галантного кавалера?

– Дент… Денис.

– Дент-Денис, оставь ты свои вещи в ячейке или они тебе так дороги, что не можешь расстаться ни на минуту?

– Глаза б мои на них не смотрели, – признался я. – А идея стоящая… подождешь минутку? Я быстро.

– Чего только не сделаешь ради пироженки! – улыбнулась Олеся и шутливо ударила меня кулачком в плечо. – Даже помогу донести груз до хранилища.

Девушка ловко ухватила пакет за одну из ручек и тут же повлекла в сторону ячеек, в которых посетители спорткомплекса хранили свои вещи. А дальше мы просидели в кафе, объедаясь пирожными и запивая эти вкуснейшие вещи кофе. Я пил любимый черный, Олеська отдавала предпочтение капучино.

Время пролетело так быстро, что не заметили, когда пришлось покидать кафе: центр закрывался. Грустно, но я рассчитывал на возможность совершить прогулку или навестить клуб либо другое кафе, где вновь мог бы смотреть на Олесю, наслаждаться ее озорным взглядом, запахом духов, ловкими движениями…

– Денька, извини меня, но пора домой, – одной фразой разрушила все мои планы на вечер девушка. – У меня еще есть одно дело… домашнее задание.

– Учишься где-то? – поинтересовался я и, только произнеся слова, понял, какими они глупыми были: девушка даже помоложе меня на год-два будет, и, конечно, в таком возрасте она обязана учиться, если хочет чего-то добиться в этой жизни. А то, что моя знакомая – очень целеустремленная особа, тут и к бабке не ходи.

– Конечно, учусь, – подтвердила Олеся. – Будущий программист с углубленным изучением игровой тематики. Лет через пять буду вылавливать баги в играх, через десять – создавать новые игрушки. Все, до скорого.

Девушка подошла к одному из такси, которые тесной группкой кучковались на стоянке, переговорила негромко с таксистом и уселась в машину. Напоследок подарила мне улыбку и помахала ручкой.

– Пока, – произнес я вслед машине и немного разочарованно вздохнул. Телефона выпросить у девушки не вышло, но зато узнал, что два раза в неделю она бывает на катке. Обычно в середине и конце недели. Сегодня воскресенье, значит, вечер в среду у меня занят.

Глава 15

Знакомство с Олеськой прогнало всю хандру и досаду после неприятного инцидента в игре. Ведь только благодаря этому я и смог встретиться с девушкой. Хоть спасибо говори Академикам. Вчера вечером, после расставания, я долго не мог уснуть, находясь под впечатлением от знакомства. Никогда со мною такого не было, а ведь давно не мальчик и вниманием женским не обделен; скорее, даже иногда испытывал неудобство от излишней навязчивости. Потому и расставание недавнее со своей последней подружкой прошло быстро и уже почти забылось – успела надоесть за те несколько месяцев, что встречались.

А ведь Олеся не похожа ни на одну из всех моих знакомых. Те все больше куклы размалеванные, ведущиеся на красивую обертку, вроде сорок – жадные, крикливые и черно-белые, что по внутреннему содержанию, что в жизни. Думают сегодняшним днем и не предполагают, что завтрашний легко может перечеркнуть всю их жизнь. Может, потому и приходили-уходили в мою жизнь быстро и незаметно, что были похожи друг на друга, почти шаблон. Я о внутреннем мире подружек. А Олеська – другая.

– Влюбился, что ли? – хмыкнул я в ответ на свои мысли и тут же ответил самому себе: – А хоть бы и так. Повезло бы в том, чтоб любовь оказалась взаимной. Эх, жизнь моя – жестянка…

Ночь проспал аки младенец и проснулся со свежей головой и таким зарядом бодрости и желанием что-то сотворить из эдакого, что решил потратить часть энергии на физзарядку и уборку квартиры. До последней я не притрагивался с момента покупки капсулы. Заодно и руки дошли наконец-то до перестановки, а то надоело смотреть на диван в центре комнаты и постоянно на него налетать.

В игру я вошел только к полудню, изрядно растратив утренний заряд энергии. Оказавшись в личной комнате и осмотревшись по сторонам, не смог сдержать разочарованного стона: я был нищ и гол. В последнем случае – в прямом смысле. Неказистые бесформенные «памперсы» – вот и вся моя экипировка. А из оружия даже жалкого ножа нет.

Конечно, имелась сотня золотых из неприкосновенного запаса, который я создал на всякий случай, но этого же мало! Даже одеться толком не выйдет. А ведь мне еще и топор понадобится, и не ахти какой, а хороший, как минимум не хуже моего старого. К Ходяку, что ли, наведаться и попросить того сковать мне орудие труда в долг? Выйдет или его гномская (читай – жлобская) натура удавит своего владельца раньше, чем мы найдем компромисс? Ну, попытаться-то можно…

Для начала я оделся, потратив десять желтеньких монет на штаны, сапоги, рубашку и куртку. Никаких бонусов они мне не давали, только прикрытие наготы. Одежду заказал через трактирного служку, заплатив тому две серебряных монеты за услуги. А то слишком стеснялся оказаться на улице в одних подштанниках. Мало ли, вдруг снимут часть репутации за то, что я нарушаю местный общественный порядок, разгуливая почти голышом по улицам?

Попутно узнал, что «повезло» мне возродиться в городе. Я, когда получил свою личную комнату после выхода из Зеро, поленился влезть в настройки и сменить точку восстановления в случае смерти. По умолчанию же она была привязана к личной комнате той самой гостиницы, которую я навестил, едва оказался в «большом» мире после нулевой локации.

– Вот я попал… – прошептал я, когда попытался выйти из трактира и едва не столкнулся с патрулем стражников, проходивших мимо. Повезло, что я открыл двери и шагнул на мостовую в тот самый момент, когда те прошли трактир, и я оказался за их спинами. Тут же рванулся назад и громко захлопнул дверь, не рассчитав сил. На подозрительный взгляд трактирщика ответил объяснением, что позабыл об одной важной вещице, оставленной в номере. Бегом взлетел по ступенькам и метнулся к себе, про себя молясь, чтобы стражники не успели меня заметить и не решили сунуться в трактир и устроить засаду возле номера. Эдак мне придется или соглашаться на исправработы, или применить свиток телепортации к оркам, хранящийся вместе с поясом Карла Лесоруба в сундуке. И оба варианта меня не устраивали.

Возле двери в свою комнату я почти столкнулся с игроком, закутанным в просторный балахон мага и вооруженным длинным гладким посохом.

– Извините, – буркнул я и попытался обойти стоуровневого игрока. Но не тут-то было.

– Погоди, Дентис, не торопись, – проговорил маг, сопровождая свои слова мягкой улыбкой, намекая, что не питает ко мне неприязни. – У меня к тебе разговор есть.

– Потом, все потом. Мне сейчас некогда, честное слово.

– Он не займет много времени.

И почти тут же внешность моего собеседника кардинально изменилась. Вместо невзрачного мага рядом со мною стоял Золотой Вождь, Великий Арс – один из важных лиц администрации игры.

– Твою-то ма… – сквозь зубы прошипел я, – вам-то что от меня нужно?

– Письмо с претензиями писал?

– Писал, – хмуро произнес я. Черт, ну неужели мне больше всех нужно было, что вчера себя так глупо повел? Как ребенок, ей-богу… Рассопливился, обиделся… и-эх, вот и результат моего ребячества стоит передо мною. Интересно, что теперь со мною будет? Введут какие-нибудь штрафные санкции или все выльется в последнее китайское предупреждение?

– Вот потому нам надо поговорить сейчас. К себе пригласишь или поговорим в общем зале?

– В общем? Хм, лучше у меня. Сейчас дверь открою.

– Не надо, – покачал головой собеседник и коснулся двери. Та плавно провернулась на петлях, открывая доступ в мою личную (по определению закрытую для всех, кроме меня) комнату.

– А я думал, что открыть и войти внутрь могу только я, – заметил я, заходя в помещение и закрывая дверь.

– Да, так оно и есть, – подтвердил мои слова Арс, – но так как все это, – тут он обвел рукой вокруг себя и при этом еще подмигнул мне, – вроде ненастоящее и подчинено командам с серверов, то доступ может быть отрегулирован. Например, сегодня сюда войти могу я.

– Тогда чего ради комедию ломал, когда про разрешение войти узнавал? – поинтересовался я.

– А как же вежливость, нормы приличия? Фактически ты же здесь хозяин. И пусть права на комнату у нас одинаковы, но если вломиться без спроса – это будет выглядеть по-свински, – усмехнулся Золотой Вождь.

Так, а это уже интересно… Если собеседник начал говорить о какой-то вежливости, то выволочку мне за письмо делать не собирается, так думаю. Иначе просто с самого начала повел себя жестко, показав, кто здесь хозяин положения.

– Понятно, – проговорил я, сопроводив слова кивком головы. – Ну, раз прояснили вопрос с комнатой, то давайте обсудим причину, что привела вас ко мне.

Сказал и выжидательно уставился на собеседника. От того, что он сейчас скажет, вполне может зависеть вся моя дальнейшая игровая жизнь. Вплоть до того, что придется чистить перса и начинать игру с нуля.

– Давай поговорим, – согласился со мною собеседник, и в его руках в одно мгновение материализовался тонкий свиток пергамента. – Твое, я полагаю.

Собеседник выпустил свиток из рук, и тот медленно поплыл в мою сторону. Перехватив предмет, я осторожно развернул его и, всмотревшись в строчки, смутился.

– Кхм… да, мое.

На пергаменте красивым готическим шрифтом было нанесено мое вчерашнее письмо в администрацию игры. Текста оказалось поразительно много, даже не думал, что столько накатал. А всё эмоции; пора бы брать себя в руки почаще и научиться контролировать приступы обиды на весь мир.

– По поводу конфликта с кланами ваши претензии, Дентис, необоснованны. Это игра, и здесь возможны ссоры, месть, преследование на общих условиях…

– Это каких же? – вскинулся я.

– Все, что связано с игровыми ресурсами. Нарушениями считаются попытки извне повлиять на персонажа, как своего, так и чужого, взлом личных данных играющих и ряд похожих. Конечно, если кто-то решит раз за разом уничтожать враждебного ему персонажа, отправляя на возрождение, едва тот окажется в игре – в точке возрождения или на пороге личной комнаты, – администрация, возможно, вмешается. В вашем же случае ничего такого нет.

– Но это случилось по вине одного из ваших работников! – возмутился я. – Да, я сам виноват, что повелся, но подставил меня админ вроде вас!

– И только потому я здесь лично, иначе к вам поступило бы обычное сообщение с подробными разъяснениями, в чем вы были неправы, когда написали заявление. Я сожалею, что так вышло с вами, и хочу всеми силами загладить вину администрации. Небольшую, но она есть.

– Как же, небольшую, – пробурчал я, – один из администрации крутит аферы в игре, пользуясь своими полномочиями, мешает играть простым игрокам, подставляет их, заставляя невольно играть по его правилам. И это небольшая вина?

– Конечно, – проговорил собеседник, – по сути, вас это коснулось едва-едва. Признайте, что реши вы позабыть про услышанное от бывшего нашего сотрудника, то ничего плохого не случилось бы.

– Ага, будто там все зависело только от меня. Вышло так, как вышло, – вздохнул я. – Да, а почему бывшего? Он тогда уже не работал или до него после добрались и уволили?

– Сам ушел. И только потом все вскрылось. Впрочем, мы сейчас ведем разговор о вас. Время дорого, причем это не фигуральное выражение. Мне еще столько нужно успеть сделать… так что перехожу к сути.

– Давайте, – кивнул я головой, гадая, что же сейчас я услышу, и был удивлен, когда услышал ответ:

– За то, чтобы неприятное происшествие осталось между нами и не легло пятном – небольшим, но все равно неприятным – на администрацию игры, я хочу предложить компенсацию. Небольшую, разумеется.

– И в чем она будет определяться? – осторожно поинтересовался я, боясь спугнуть удачу и рассчитывая пусть не на золотые горы, но на пару серебряных холмиков точно.

– На многое не рассчитывайте, Дентис, – улыбнулся мне Арс, разгадав без проблем мои мысли. – Вернем ваш топор, он единственное, что хоть что-то стоит из вашего потерянного имущества, и должен быть дорог вам как уникальная вещь…

– Ага, где я еще такую вещь найду! Да еще он мне вроде талисмана – с самого начала игры с ним хожу: как в Зеро получил, так и ношу, – вновь перебил я собеседника, но тот никак не отреагировал на мою невежливость.

– Далее, на ваш личный счет будет положена тысяча золотых…

– Здорово, – искренне обрадовался я.

– И последнее, – проговорил администратор, – хочу предложить вам посетить одну интересную локацию.

– Чем же она интересна? – пожал я плечами, немного разочаровавшись в собеседнике, услышав его последние слова. Локация… тьфу, нашел чем удивить. Вот если бы прибавил мне уровней до пятидесятого, недостающих для выполнения квеста…

– Вы будете первым, кто посетит ее из игроков. Соответственно к набранному на ней опыту будут плюсоваться пятьдесят процентов. Это касается уровня и личных навыков.

Ух ты, а это неплохо. Учитывая, что у меня и так «благодаря» штрафу Лесоруб растет быстрее, а с бонусом я смогу поднять его и вовсе на огромную высоту. Только бы там нашлось вдосталь деревьев для рубки и не крутились неприятные типчики вроде древолюдей и гоблов.

– Еще что-то есть интересного? Локация сложная? Что вообще там за место? – завалил я Арса вопросами.

– Локация на стадии разработки, фактически вы будете выполнять роль бета-тестера. Обычно мы привлекаем более опытных игроков, даже есть небольшой состав внештатных, – тут собеседник улыбнулся, – специалистов. Но в этом случае честь протестировать местность решили доверить вам. Правда, не всю локацию, а некоторую ее часть. Эта карта, и остальные, состоит из нескольких некрупных локаций.

– Часть? А что так? – поинтересовался я, про себя скривившись и мысленно упрекнув администрацию в жадности. Но тут же последовало объяснение, расставившее все по местам:

– Не думаю, что лесорубу будет интересно ползать в подземельях. Разве что решите получить попутно смежную профессию шахтера.

– А-а, ну да, ну да… – согласился я с Вождем. – Тогда, если я правильно понимаю, на остальной, открытой для меня, локации местность большей частью покрыта лесом? Если вообще не вся.

– Правильно догадались. Заодно открою маленькую тайну – искин выбирает задание для каждого игрока персонально, исходя из его класса.

– Понятно… – задумчиво протянул я. – И сколько времени мне отводите на тестирование?

– Сколько пожелаете, – пожал плечами собеседник. – Локацию вводить в игру будем еще не скоро. А правка и систематизация ошибок, вами обнаруженных, будет происходить в те моменты, когда будете находиться вне игры. Надеюсь, вы не собираетесь дневать и ночевать в локации?

– Нет, – мотнул я головою, – не собираюсь я такое делать. Еще не настолько сильна потребность в игрушке. А когда можно приступить к тестированию?

– Хоть сейчас, – усмехнулся админ и кивком головы указал на правую стену, вернее – на небольшую дверь, почти сливавшуюся со стеной. Я готов руку отдать на отсечение, что еще секунду назад ничего там не было. Вот же приколисты, любят устраивать показуху, словно сказочные маги и чародеи.

– А топор? – задал я очередной вопрос.

– В сундуке.

В неказистом, сбитом из некрашеных и кое-как оструганных досок сундуке, где лежали небольшая горка золотых монет и орочий свиток, обнаружился мой топор. Тот самый, который достался Академикам в виде трофея. Или его точная копия, что будет ближе к истине.

– Надеюсь, формальности улажены и никаких претензий к администрации вы не имеете? – поинтересовался Великий Арс, пытливо уставившись мне в глаза.

– Собственно… – задумчиво произнес я, прокручивая в голове идеи и соображения на тему, что бы еще спросить или содрать с собеседника, – да, претензии свои отзываю. Но есть последняя просьба и вопрос.

– Что именно? Я слушаю.

– Ту тысячу золотых лучше не в банк, а сюда положить, – я дважды хлопнул ладонью по сундуку, – чтобы денежки под рукой были.

– Это не трудно. А что именно узнать хотите?

– Насчет воскрешения на локации в случае моей смерти. Где точка возрождения будет: там же, на локе, или меня перенесет обратно сюда?

– На локации имеется своя точка возрождения, так что вам достаточно поменять настройки в интерфейсе персонажа.

– Тогда у меня все, – ответил я, – вроде вопросы порешали все, какие только можно было.

– Что ж, тогда позвольте попрощаться. Ах да, в качестве беспрецедентного шага администрация решила снять с тебя красный цвет в никнейме. Он исчезнет, как только ты покинешь гостиницу. Так будет честно: все же получил ты его случайно, так сказать. Вина наша тут минимальная, но все же она есть. Вот только учти, что больше ничего подобного не произойдет. До свидания.

С этими словами фигура собеседника ярко засветилась, словно расплавленное золото, и через миг исчезла. Несколько секунд я смотрел на то место, где еще недавно находился Золотой Вождь, потом протяжно и громко вздохнул и подбил итоги беседы.

В общем, за то, чтобы избежать шумихи (хоть и небольшой, но в умелых руках поступок одного из работников администрации может оказаться существенным оружием в руках конкурентов и недоброжелателей компании), админы пожертвовали многим и ничем. Ведь по сути все, что я получил – виртуально. Золото останется в этой же игре, топор – не больше чем набор цифр, на локации и то сыграю на руку разработчикам игры, выполнив ту работу, за которую пришлось бы заплатить, пусть и небольшие, но реальные деньги другим бета-тестерам.

С другой стороны, что для админов стоило сущие копейки, для меня – большое подспорье. Про золото я молчу, с ним и так все ясно – сладкая плюшка на халяву! А вот локация, на которой я буду первым, – обалденная вещь, почти что читерство, только на официальном уровне.

Я бросил взгляд на новообразовавшуюся дверь и едва удержался от того, чтобы немедленно не открыть ее. Нет, нет и нет; нужно сдерживать свои инстинкты и желания, а то так и до неприятностей недалеко. Первым делом мне нужно прибарахлиться – вещички получше, пару свитков боевых (обязательно), эликсиры.

– М-да, да вот только как мне с этим справиться? В город-то мне не выйти, – задумчиво произнес я и машинально посмотрел в сторону запыленного и грязного окошка. Как и вся обстановка в личной комнате, окошко было маленькое (эконом-вариант, хе-хе) и жутко запачканное, причем отмыть его не удалось. В сопроводиловке имелось пояснение, что все изменения с внешним видом и убранством комнаты производятся строго за золото. Или реальные деньги. Имеющейся тысячи монет хватит, чтобы придать комнате вид уютной однокомнатной квартирки, даже размеры слегка увеличатся. Не хоромы, но находиться в ней будет много приятнее. Другое дело, что реставрировать комнату я буду в самую последнюю очередь, когда золота будет достаточно, чтобы тратить его на ерунду. Пока же из этой тысячи я ни единого медяка не мог себе позволить потратить на сторону, так что быть окну в комнате по-прежнему грязным, с трудом пропускающим свет.