Текст книги "Пролетая над пучком петрушки"

Она перехватила его взгляд и усмехнулась:

– Не бойся, мужа нет дома. Улетел по делам в Штаты, вернется не раньше выходных.

– Да, до выходных можно многое успеть! – Маркиз повеселел и вошел в подъезд вслед за новой знакомой.

Через пару минут они были в просторном холле.

Хозяйка щелкнула выключателем. Одного взгляда было достаточно, чтобы оценить размеры холла, дорогой паркет и первоклассную отделку. Единственным, что немного портило впечатление, были посредственные копии мраморных статуй в нишах.

– Недурно, недурно, – пробормотал Леня, оглядываясь.

– Ерунда! – Девица сбросила туфли и босиком прошла через холл. – Видел бы ты наш загородный дом…

– У нас еще все впереди. Какие наши годы!

– Что тебе налить? – поинтересовалась хозяйка, не оборачиваясь.

– То же, что себе.

– Ладно, ты пока проходи в спальню, я сейчас.

Спальню Маркиз нашел без особого труда. Огромная кровать в форме пылающего сердца выглядела многообещающе. Ощупав ее, Маркиз обнаружил под подушкой большой черный пистолет.

Оружие было явно не дамским. Ситуация настораживала его чем дальше, тем больше.

Леня обошел комнату.

Скрытых микрофонов и камер, кажется, не было, но все равно все напоминало элементарную подставу. Леня и сам неоднократно разыгрывал такие сценки – интимная обстановка, внезапное появление мужа, нехитрый шантаж…

Дверь спальни отворилась, и на пороге возникла хозяйка. Она успела переодеться, если, конечно, коротенький розовый халатик, почти ничего не скрывающий, можно назвать одеждой. В руках у нее был поднос с двумя бокалами.

– Что ты как неродной? – Она удивленно захлопала глазами, увидев, что Леня все еще вполне одет. – Будь как дома!

– Можешь себе представить, я и дома так хожу. Я даже сплю в пиджаке и в ботинках. Мало ли что ночью случится, нужно быть ко всему морально готовым.

– Да что ты, – хозяйка нервно дернула плечиком, – что здесь может случиться? Как хочешь, но в свою постель я тебя в ботинках не пущу.

Она танцующей походкой приблизилась к Лене и прильнула к нему. – Что, так и не снимешь пиджак?

– Если ты так настаиваешь. – Леня аккуратно снял пиджак и провел им перед красоткой, как тореадор проводит плащом перед разъяренным быком.

– Странный ты какой-то. – Она отступила на шаг. – Ты случайно не этот, не голубой?

– Нет, я темно-фиолетовый! – гордо ответил Маркиз и повесил пиджак на спинку стула.

– Тогда иди скорее сюда, и не будем терять времени. – Красотка подошла к кровати и скользнула под одеяло. – Скорее, что же ты медлишь?

– Иду-иду! – Леня приблизился к кровати, по дороге снимая галстук и расстегивая рубашку. – Только знаешь, куколка, я люблю делать это особенным способом.

– Ты что, извращенец? – снова испугалась девица.

– Не то чтобы… Можно я тебя свяжу? – Не дожидаясь ответа, он схватил ее за руки, обвязал запястья своим галстуком и привязал к изголовью кровати.

– Во дает, – пробормотала она. – Ладно, мы наконец будем что-нибудь делать?

– Сейчас-сейчас! – Леня снял ботинки и тихонько подошел к двери. – Тебе не кажется, что там кто-то ходит?

– Да кто там может ходить! – Девица неестественно громко захохотала. – Иди же скорее ко мне, мой хомячок, я больше не могу ждать!

– Иду-иду, – рассеянно повторил Маркиз, прислушиваясь к звукам за дверью. – Нет, там определенно кто-то есть.

– Никого там нет! Иди ко мне.

– Иду! Нет, не иду, а лечу к моей морской свинке на крыльях любви! – Маркиз переместился к кровати, поднял с ковра домашнюю туфельку и пощекотал животик красотки меховым помпоном.

– Щекотно! – Девица хихикнула, завертелась на кровати и вдруг недовольно сморщилась. – Хомячок, мне там что-то мешает. Посмотри, что там такое?

– Где? – Маркиз изобразил удивление. – У свинки под спинкой? Что там может быть?

Он достал носовой платок, обмотал им руку и запустил ее под простыню. Достал оттуда пистолет и с наигранным удивлением уставился на него:

– Что это? Морская свинка тоже любит играть в ролевые игры? Моя свинка хочет, чтобы я изобразил грабителя и насильника? – Он состроил зверскую рожу, направил на красотку пистолет и злодейски прохрипел: – Руки вверх, грязная шлюха! Руки вверх, а не то вышибу последние мозги! Ах, у тебя же руки связаны!..

– Да положи ты этот пистолет! – нервно дернулась девица. – Это у меня для самообороны. Муж в отъезде, мало ли что случится… Положи пистолет и иди наконец ко мне!

– Сейчас, моя свинка. – Леня осторожно положил пистолет и склонился над обнаженной красоткой.

В ту же секунду дверь спальни распахнулась и на пороге возник бритоголовый тип с маленькими злобными глазами.

– Я смотрю, вы здесь времени зря не теряете! – зверски оскалился он.

– Ага, – оживился Маркиз – Это, как я понимаю, очень своевременно появился муж?

Муж скосил на него глаза. То, что Леня был полностью одет, несколько противоречило сценарию, но к импровизации он был не готов и решил действовать по заранее утвержденному плану.

– Шлюха! – заорал он.

– Васенька, – залепетала девица, усиленно мигая поочередно обоими глазами, – Васенька, все пошло не так, как мы хотели…

– Ясное дело! – гремел бритоголовый. – Вы хотели безнаказанно наставить мне рога! Вы думали, я вернусь только к выходным! Вы хотели сделать из меня круглого идиота!

– Я не о том, Вася! – вскрикнула красотка. – Все получилось не по плану.

– Мне надоели твои измены! – ревел муж.

Он вошел в роль и категорически не замечал сигналы, которые подавала ему партнерша. Вот он шагнул к кровати, схватил с тумбочки пистолет и направил его на изменницу.

– Мне надоело каждый раз заставать у тебя каких-то козлов! Я покончу с этим раз и навсегда!

Пистолет полыхнул, раздался выстрел, и на груди у красотки расплылось красное пятно. Она охнула, закатила глаза и откинулась к изголовью кровати.

– А ты, ублюдок, немедленно выметайся отсюда! – проревел ревнивец, поворачиваясь к Лене и наводя на него ствол пистолета. – Выметайся, пока я тебя тоже не пристрелил!

Леня, однако, ничуть не испугался. Он опустил палец в красную жидкость и лизнул его.

– Клюквенное варенье, – проговорил он со знанием дела. – Между прочим, сахара можно класть меньше. Полкило на килограмм ягод вполне достаточно.

– Чего? – бритоголовый в изумлении уставился на Маркиза.

– Нечистая работа, – спокойно пояснил тот. – Я в таких случаях использую синтетический заменитель крови. В нашем деле, коллега, самое главное – тщательно проработанные детали.

– Ты чего, ублюдок, не врубаешься? – Бритоголовый снова принялся свирепо вращать глазами. – Я тебя сейчас, в натуре, пристрелю!

– Вот из этого? – Леня скосил глаза на пистолет. – Это вряд ли получится.

– Почему еще?

– Потому что патроны в нем холостые.

Пока тот обдумывал его слова, Леня наклонился и неожиданно дернул за лапу белого медведя, шкура которого занимала значительную часть спальни. Бритоголовый покачнулся, потерял равновесие и тяжело шлепнулся на пол. Леня подскочил к нему, заломил руки за спину и связал их розовым халатиком хозяйки.

– Ты чего, чувак? – залепетал тот, осознав себя лежащим на полу со связанными за спиной руками. – Ты чего, в натуре, творишь?

Леня не обратил на эти слова никакого внимания. Он сидел на краю кровати и пытался что-то найти в карманах пиджака.

– Куда же я его засунул? – бормотал он.

– Я же пыталась тебя предупредить! – вмешалась внезапно воскресшая красотка. – Тупой кретин, не видел, что я подавала знаки?

– Он мент, что ли? – обреченно выдохнул бритоголовый.

– Нет, я не мент, – ответил за красотку Маркиз, – я иное. Ах, вот же он! – Он нашел наконец во внутреннем кармане телефон и сосредоточенно уставился на дисплей.

– Ты куда это звонишь? – скосился бритоголовый. – Имей в виду: если вызовешь ментов, мы скажем, что ты вломился в квартиру, связал ее, изнасиловал и собирался убить.

– Нет, ментов я вызывать не собираюсь, – заверил его Маркиз. – Я хочу вызвать своего хорошего знакомого, профессионального чистильщика.

– Кого? – не врубился бритый.

– Ты не знаешь, кто такой чистильщик? – саркастически усмехнулся Маркиз. – Он приедет, наведет здесь порядок, уберет следы. После его отъезда все будет выглядеть так, как будто вы убили друг друга во время семейной ссоры.

– Вася, – взвизгнула красотка, – сделай же что-нибудь!

– А что я могу сделать? – огрызнулся муж. – Сама виновата, не смогла затащить его в постель.

– Я пыталась, – всхлипнула она.

– Не вини ее, коллега, – примирительно улыбнулся Маркиз. – И на старуху бывает проруха. Пардон, мадам, я не хотел вас обидеть.

– Слушай, чувак, – заныл бритоголовый, – может, мы как-то договоримся?

– Почему нет? – поддержал конструктивное предложение Маркиз. – Если вы честно и подробно расскажете, кто и для чего вас нанял и как должны были развиваться события, я, так и быть, оставлю вас без штрафных санкций и покину этот гостеприимный дом.

– Чувак, – бритоголовый бледнел на глазах, – ты не представляешь, что это за человек!

– Совершенно верно, не представляю, пока вы мне этого не рассказали. Зато я очень хорошо представляю, что сделает с вами чистильщик. – И Леня с самым сосредоточенным видом принялся водить пальцем по экрану телефона. Видимо, на том конце ответили, потому что он начал самым любезным тоном: – Алло, это химчистка? Срочно нужно почистить ковры и постельное белье. Адрес…

– Чувак, не надо! – вскричал бритоголовый. – Мы все расскажем! Все, что знаем!

– Ладно. – Леня нажал отбой и убрал телефон в карман. – Я весь внимание.

– Мы вообще-то мало что знаем, – начал бритый. – Мы с Алиской, сечешь, работаем по найму…

– Конечно, лиса Алиса и кот Базилио, можно сказать, коллеги, – понимающие кивнул Маркиз.

Бритый скривился и продолжил:

– Так вот, сечешь, пару недель назад один серьезный чувак познакомил меня с этим заказчиком. Я тебе скажу: страшный тип! Я как его глаза увидел – мороз по коже. Веришь, даже не хотел браться за эту работу.

– Но все же взялся.

– Ага. Деньги, понимаешь, нехилые, а работа плевая – нужно было заманить одного карася, поймать его на Алиску и как следует припугнуть. Вроде все прошло хорошо.

– По такой же схеме, как сегодня? – уточнил Леня.

– А че, нормальная схема, – ухмыльнулся бритый. – Карась заглотил наживку и повелся как миленький. Сбежал без штанов, весь зеленый от страха, внизу его принял заказчик. А там уже не наша забота.

– Так, с этим ясно, – кивнул Маркиз. – Что за карась? Чего от него хотел заказчик?

– Чего хотел – понятия не имею. – Базилио попытался пожать плечами, что было довольно затруднительно со связанными за спиной руками. – Наше главное правило: меньше знаешь – крепче спишь. А насчет карася тебе лучше Алиска расскажет, она с ним дело имела.

– Карась как карась, – фыркнула Алиса, – слабак и нюня. В постели тоже пустое место. Подсадил меня на улице, прямо как ты, подвез до дома. А дальше я его только поманила, он и слюни распустил.

– Постой! Машина у него какая?

– Машина? – Алиса наморщила лобик, припоминая. – Тоже ничего особенного, серый «Опель-Астра», не слишком новый. Номер я целиком не запомнила, но там были две восьмерки и еще буква «А», как в моем имени.

– Неплохая память, мадам! – похвалил Маркиз. – Больше вы ничего не запомнили?

– Звали его Кеша. – Алиса сделала еще одно интеллектуальное усилие. – На вид лет тридцать или чуть меньше.

– Мы свое отработали, – перехватил инициативу бритоголовый Базилио. – Получили деньги и разошлись. Вдруг сегодня этот заказчик снова вышел на нас и сказал, что нужно обработать еще одного карася. А чего, в первый раз все прошло гладко, мы и согласились.

– Снова по той самой схеме? – удивился Маркиз.

– А чего, хорошая схема, – не без гордости признался бритый. – Кто же знал, что нарвемся на профи?

– Как профессионал профессионалу скажу: никогда нельзя работать по шаблону. Никакая схема не годится для многоразового использования. В нашем деле, коллега, результат дает только творческий подход.

– Да иди ты, – вяло отмахнулся Базилио. – От добра добра не ищут. Мы по этой схеме не первый год работаем, и за все это время ни одного сбоя.

– Все когда-нибудь случается впервые.

Незадачливые шантажисты выслушали его с недоверием.

– Ладно. – Леня двинулся к двери. – Желаю дальнейших творческих успехов.

– Эй, чувак! – заволновался бритоголовый. – Ты что, так и оставишь нас в таком виде?

Маркиз оглянулся на сладкую парочку. Кот Базилио привалился к кровати со связанными за спиной руками, его голая напарница лежала, привязанная к изголовью.

– А что, неплохо смотритесь, особенно Алиса. – Леня от души восхитился творением собственных рук.

– Издеваешься, да? Развяжи нас, чувак!

– И не подумаю. Я вас развяжу, а вы тут же свяжетесь, извините за каламбур, с заказчиком и предупредите его? Нет, ребята. Я в вас верю, вы сумеете развязаться сами, но на это уйдет как минимум полчаса, потому как узлы я завязал на совесть. К тому времени я уже сыграю свою партию. Звонить потом точно не советую: заказчик будет в скверном настроении, а вы сами говорили, что он человек опасный. Так что как только развяжетесь, советую удирать отсюда как можно быстрее и залечь на дно где-нибудь в безопасном месте.

Маркиз покинул квартиру, насвистывая марш из оперы «Аида».

Перед тем как выйти на улицу, он притушил блеск в глазах, придал себе напуганный и расстроенный вид, растрепал волосы и расстегнул рубашку. Он должен был выглядеть так, как будто только что чудом сбежал от ревнивого мужа, вооруженного пистолетом.

На улице он воровато огляделся и припустил к своей машине.

Но не успел он сделать и нескольких шагов, как его окликнули:

– Леонид Петрович, куда вы так спешите? Задержитесь немного, нужно поговорить.

Леня вздрогнул и обернулся, всем своим видом изображая испуг.

В нескольких шагах от него остановилась черная «Ауди». Стекло было опущено, из машины выглядывал седой человек в черных очках. В такой поздний час это выглядело зловеще, как кадр из второразрядного триллера.

– В чем дело? Кто вы такой? – Маркиз окончательно вошел в роль. – Откуда вы знаете, как меня зовут?

– Я не только это знаю. – В голосе незнакомца послышалась явная угроза. – Сядьте в мою машину!

– Зачем? – пробормотал Маркиз, послушно приближаясь к черной машине и глядя на седовласого, как кролик на голодного удава. – Почему я должен?.. У меня есть своя…

– Садитесь и не болтайте! – прикрикнул седой.

Леня сделал пару неуверенных шагов. Сейчас отчаянно важно было выиграть время и разглядеть машину незнакомца. Увы, кроме цвета и модели, ничего определить так и не удалось – номера были старательно замазаны грязью, хотя в городе пока еще было совершенно сухо.

Дверца открылась, и Леня опустился на пассажирское сиденье рядом с водителем.

– Хорошо провели время? – спросил тот холодно и невыразительно.

Леня посчитал, что на этот раз отвечать не обязательно. Он немного помолчал, но, а когда пауза слишком затянулась, начал заискивающе:

– Кто вы такой? Что вам от меня нужно? Откуда вы знаете, как меня зовут?

– Это вас не должно интересовать. – Седой повернулся к нему. – Вас должно интересовать совсем другое: что еще я знаю, кроме вашего имени.

– И что же? – послушно спросил Маркиз.

– Знаю, что несколько минут назад вы убили вашу случайную знакомую Алису Петуховскую.

– Что? Кого? – очень натурально изумился Леня. – Я никого не убивал! Меня самого едва не убили. Мы с ней, гм, словом, вы понимаете. И вдруг в самый неподходящий момент врывается муж!..

– Это будет очень трудно доказать. В спальне Алисы повсюду ваши отпечатки, но самое главное – эти же отпечатки остались на орудии убийства. Вы ведь трогали пистолет?

– Ах, пистолет. – Леня вжался в спинку сиденья. – Да, я брал его в руки. Но я не стрелял!

– Думаете, вам кто-нибудь поверит?

– Боже, что делать, что делать! – Маркиз закрыл лицо и затрясся в беззвучных рыданиях.

– Я скажу, что делать. – Седой явно был доволен течением разговора. – Вы отдадите мне часы, а я в обмен на них верну вам пистолет. Вы выбросите его и заживете спокойно.

– Часы? – Леня отнял руки от лица и уставился на странного типа. – Какие часы?

– Те, что случайно попали в ваши руки, – терпеливо пояснил тот. – Золотые карманные часы в форме луковицы. Вы ведь так и так собирались вернуть их владельцу, правда? Даже объявление повесили, хвалю. Да хватит вам трястись, включите мозги!

– Ах, эти часы! – протянул Маркиз. – Но у меня их нет.

– Что значит – нет? – разъярился седой. – Не нужно со мной играть, это слишком опасно. Вы даже не представляете, насколько опасно. Для начала пистолет с вашими отпечатками попадет в руки следователя, и вас обвинят в убийстве Алисы. Вы отправитесь на зону. Там и вообще-то трудно живется людям вроде вас, а я еще постараюсь, чтобы к вам было особое отношение. Не сомневайтесь, у меня есть такие возможности. Лучше отдай часы, паршивец! Отдай, пока я всерьез не рассердился!

Незнакомец снял очки. Глаза под темными стеклами оказались пронзительно яркими, как два горящих угля.

Леня вдруг резко побледнел и сполз по спинке сиденья, как дождевая капля сползает по лобовому стеклу машины. Глаза его закатились, рот безвольно приоткрылся.

– Ты что? – раздраженно выдохнул седой. – Вот размазня! Надо же, отрубился. Только этого мне не хватало.

Он наклонился над Маркизом и встряхнул его, как тряпичную куклу. Ленины зубы клацнули, как кастаньеты, но сам он по-прежнему не подавал никаких признаков жизни.

– Вот тряпка, – бормотал седой, расстегивая Ленин воротник. – Ты сперва принеси мне часы, а потом уже отключайся. Потом можешь вообще сдохнуть, так будет даже лучше…

Он тряс Леню, бил его по щекам, но все без толку – Маркиз не подавал никаких признаков жизни. Только после крепкой оплеухи он на мгновение приоткрыл глаза и пролепетал:

– Воды!

После этого он снова отключился.

– Чтоб тебя! – процедил седой.

Пришлось включить зажигание и доехать до круглосуточного магазина. Седой остановил машину перед входом, с ненавистью взглянул на бесчувственного пассажира и вышел, чтобы купить бутылку минеральной воды.

Стоило ему покинуть машину, как Леня чудесным образом пришел в себя и произвел смотр трофеев.

Дело в том, что пока таинственный незнакомец пытался вернуть ему сознание, Маркиз не терял времени даром – он обшаривал карманы его куртки.

Трофеи, правда, были весьма скудными: только измятый, пожелтевший листок, на котором было написано несколько слов, и упаковка жевательной резинки. По-видимому, все более ценное седой держал в нагрудном кармане, залезть в который Леня не решился. Резинка, впрочем, оказалась довольно необычной – на коричневой обертке красовался танцующий негр в набедренной повязке и с копьем в руке. Ниже разноцветными буквами шло название заведения – «Занзи-Бар».

Леня попытался прочесть, что написано на смятом листке, но в машине было слишком темно. Седой мог вернуться в любую минуту, так что не стоило тратить время на бесплодные попытки. Леня спрятал находки и открыл бардачок.

Здесь лежало несколько автомобильных карт: подробная карта Ленинградской области, карта Выборга и еще какие-то. Разглядеть все Леня не успел – на пороге магазина с бутылкой минералки появился седой тип в своих неуместных черных очках. Маркиз закрыл бардачок и растянулся на сиденье, закатив глаза и безвольно отвесив нижнюю челюсть.

Седой сел в машину, повернулся к Лене и вылил ему на голову полбутылки воды. Леня вздрогнул, приподнялся, отряхнулся, как собака после купания, и пробормотал:

– Кажется, дождь начинается? – После этого он протер глаза и изумленно воскликнул: – Где я? Что со мной было? Это не моя машина!

– Слушай, не начинай все сначала! – прорычал седой. – Напоминаю вкратце: Алиса, пистолет, отпечатки пальцев…

– Ой! – Маркиз схватился за голову. – Так это все на самом деле? А я думал, это мне приснилось!

– Ничего тебе не приснилось! Не отдашь часы – скоро будешь на зоне.

– Я отдам, – залепетал Маркиз, – отдам вам эти чертовы часы! Давайте встретимся завтра.

– Завтра? Ты отдашь их мне сейчас же! – не унимался седой. – Мы немедленно едем к тебе!

– Не получится, – вздохнул Леня с деланым сожалением. – К нам приходили за этими часами разные подозрительные личности, и для безопасности я положил их в банковскую ячейку. Ночью достать их нет никакой возможности.

– Чтоб тебя, – выдохнул седой. – Ладно, завтра в полдень принесешь их к центральному входу в торговый центр «Пирамида» на Большом проспекте. Я тебя буду там ждать.

– Хорошо, – кивнул Леня.

Что-то в его голосе показалось седому подозрительным. Темные очки он сдвинул на кончик носа и бросил на Маркиза пронзительный взгляд:

– В каком банке у тебя ячейка?

– В «Петербургском деловом», отделение на Гороховой, – ответил Леня, не задумываясь. – А сейчас, может, подбросите меня к моей машине?

– Сам доберешься! – огрызнулся седой, открывая дверцу. – Значит, запомни: ровно в двенадцать у входа в «Пирамиду»!

Через полчаса Леня своими ключами открыл дверь и проскользнул в квартиру, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить Лолу и зверей.

Однако эти предосторожности оказались напрасными. В прихожей горел свет, Лола стояла напротив двери, уперев руки в бока и строго взирая на компаньона.

У ее ног сидел Аскольд, обернув лапы хвостом, по шкафу расхаживал Перришон. Только Пу И не было видно – должно быть, спал в своей корзинке.

– Вы что, ребята, не спите? – невинно поинтересовался Маркиз.

– Какой может быть сон? – Лола выступила вперед. – Мы живем на осадном положении, каждый день к нам пытается кто-то проникнуть, и в таких обстоятельствах ты уходишь из дома и где-то пропадаешь целую ночь! Разве мы могли заснуть?

– Кошмар-р! – поддержал ее попугай. – Безобр-разие!

– Вот и хорошо, что вы не спите, – деловито начал Маркиз, – не придется вас будить. Мы немедленно переезжаем. Собери самое необходимое и будь готова через двадцать… ладно, через сорок минут.

Лола, которая уже предвкушала полноценный скандал, почувствовала себя надувным шариком, внезапно выпустившим воздух. Она захлопала ресницами и в изумлении открыла рот:

– Что ты сказал? Я не ослышалась?

– Мы немедленно переезжаем, – повторил Маркиз тоном, не допускающим возражений.

– Ты с ума сошел! – не очень уверенно воскликнула Лола и огляделась в поисках моральной поддержки. – Ты на часы смотрел? Знаешь, который час?

– Знаю. – Маркиз был тверд. – Но если я говорю, что мы переезжаем, значит, для этого есть достаточно серьезные основания. На твоем месте не устраивал бы скандал, а быстро собирался.

– Почему это? – поинтересовалась Лола уже без прежнего напора.

– Если бы некоторые не совершили несусветную глупость, мы бы сейчас жили спокойно и не дергались!

– Что ты имеешь в виду? – Лола перешла в наступление.

– Объявление, которое ты, дорогая, развесила.

– Сколько можно об одном и том же? – вспыхнула Лола. – За это ты меня уже ругал, и я каялась…

– Я тебя не ругаю, – терпеливо пояснил Леня, – просто объясняю, что к завтрашнему утру нас здесь не должно быть, иначе нам всем грозит серьезная опасность. Пожалуйста, собери самое необходимое, оденься и будь готова через, – он взглянул на часы, – через тридцать восемь с половиной минут. Время пошло.

– Нам всем грозит опасность? – уточнила Лола. – И Пу И?

– Разумеется!

Это решило вопрос. Лола испарилась из прихожей, и в глубине квартиры послышался приглушенный шум, какой бывает при сходе лавины в горах или при посадке в автобус группы детей младшего школьного возраста.

Леня перевел дыхание: одной проблемой меньше. Надо же, Лолу удалось убедить без серьезного кровопролития.

Далее он проследовал к себе в комнату и сложил в дорожную сумку ноутбук, съемный винчестер, коробку с суперпортативными электронными приспособлениями для подслушивания и подглядывания, штатив с самыми необходимыми химическими реактивами, набор для гримирования и несколько париков.

Сумка стала довольно тяжелой, но все эти вещи были решительно необходимы в сложившихся обстоятельствах. С грустью взглянув на коллекцию музыкальных компакт-дисков, он закинул сумку на плечо и вышел в прихожую.

Следом за ним появился Аскольд. Он тащил в зубах припрятанный на черный день за холодильником пакет сухого корма. Лола все еще чем-то громыхала у себя в комнате.

– Лолка, пора! – окликнул ее Маркиз.

Боевая подруга появилась в прихожей, волоча за собой два битком набитых чемодана. Следом семенил Пу И в форме спецназа – пятнистый камуфляжный комбинезон, черный берет со стразами и безрукавка с множеством карманов. Из одного кармана торчала весьма аппетитная косточка.

– Лолка, я же сказал взять только самое необходимое! – Маркиз с тоской взирал на неподъемные чемоданы, занявшие половину прихожей.

– А я, по-твоему, что взяла? – возмутилась Лола. – Только то, без чего никак нельзя обойтись! Больше того, я взяла себя в руки и оставила множество нужных вещей. Я не взяла половину косметики, не взяла несколько нарядов Пу И… Кстати, как он тебе в этой униформе? Я подумала, что, раз мы будем жить в походных условиях, ему подойдет форма спецназа.

Пу И приосанился и взглянул на себя в зеркало.

– Да-да, Пу И великолепен, – вздохнул Маркиз. – Но будь добра, оставь хотя бы один из этих чемоданов.

– Ты черствый, бездушный эгоист! – всхлипнула Лола, и на глазах у нее выступили слезы. – Ты требуешь от меня невозможного!

– А где Перришон? – спохватился Маркиз. – Перри, давай скорее сюда, мы уходим!

Попугай влетел в прихожую, опустился на Лолин чемодан, всплеснул крыльями и трагически выкрикнул:

– Кар-ра, Кар-рина! Пр-рощай!

– Да не сокрушайся ты так, не навеки же мы уезжаем, – попытался успокоить его Маркиз. – Если твоя ворона тебя любит – будет ждать!

Попугай посмотрел недоверчиво, склонил голову набок и пропел хриплым голосом, каким поют вокалисты-самоучки в вагонах электричек:

– Р-разлука ты, р-разлука, чужая стор-рона…

– Перри, что за репертуар, – поморщилась Лола. – Осваивай что-нибудь более актуальное. С таким устаревшим репертуаром тебя даже в электричке освищут.

Попугай взглянул на нее искоса, прочистил горло и заорал:

 
Ты дар-рила мне р-розы,
Р-розы пахли бензином…
 

После непродолжительных препирательств дружная компания вышла на улицу и погрузилась в машину Маркиза. Лола с Пу И сели рядом с водителем, Аскольд вольготно расположился на заднем сиденье, Перришон занял место на спинке переднего, откуда открывался наилучший обзор.

Только когда они отъехали от дома пару кварталов, Лола спохватилась и спросила, куда, собственно, они переезжают.

Надо сказать, этот резонный вопрос вызвал у Лени довольно странную реакцию. Глаза его подозрительно забегали, голос стал фальшиво-жизнерадостным.

– Люблю ездить по городу ночью! Ни тебе пробок, ни гаишников – красота!

– Леонид, – строго потребовала подруга, – не заговаривай мне зубы! Немедленно признавайся, куда ты нас везешь.

– Зубы? – Маркиз скривился, как будто раскусил лимон. – Правда, что-то меня зубы беспокоят, особенно нижняя правая пятерка. Пожалуй, стоит сходить к стоматологу. Есть одна милая девушка на Суворовском проспекте, руки просто золотые…

– Какая еще девушка? – Лола позеленела. – Руки, говоришь, золотые? А какие еще части ее тела ты изучил? Уже со стоматологами крутишь романы? По-моему, это извращение, на грани садомазохизма.

Тут до нее дошло, что Леня поймал ее в ловушку и увел разговор от главного. Она сердито ткнула Маркиза кулачком в бок:

– Немедленно говори, куда мы едем!

От неожиданности Леня резко крутанул руль, машина вильнула и едва не врезалась в газетный киоск. С трудом вернув ей равновесие, Леня покосился на партнершу и дал волю раздражению:

– С ума сошла? Я же все-таки за рулем! Мы могли разбиться! Хорошо, на улице никого нет.

– Если хочешь добраться до места живым, сейчас же признавайся, куда мы едем.

– Да мы, собственно, уже приехали. – Маркиз затормозил перед обширным пустырем.

– Мы что, будем жить на улице? – Лола вглядывалась в темноту. – Пу И, ты слышал? Этот ужасный человек все-таки лишил нас крова! Мы будем жить под мостом и питаться объедками…

– Где ты видишь мост? – Маркиз повернулся к ней. – Лично я никакого моста не вижу.

– Тем более! – отрезала Лола. – Под мостом хотя бы можно спрятаться от непогоды, а здесь, под открытым небом, нас занесет снегом…

– Во-первых, никакого снега пока нет, на улице вообще тепло. Во-вторых, кто тебе сказал, что мы будем жить на улице? Я попросил старых друзей, и нам выделили прекрасный комфортабельный трейлер со всеми удобствами.

– Трейлер? – Лолиному возмущению не было предела. – Я не ошиблась? Мы будем жить в передвижном сарае, как кочевые народы?

– Не в передвижном сарае, а в доме на колесах, – поправил ее Маркиз. – Там есть душ, кухонька, даже стиральная машина. И вообще, мы переезжаем сюда ненадолго, пока не разберемся с этими чертовыми часами.

Лола прикусила язык – вспомнила, что сама в помутнении рассудка развесила объявления насчет найденных часов, с чего и началась череда их неприятностей.

Она вгляделась в темноту и действительно увидела на пустыре ряды трейлеров. В некоторых из них, несмотря на поздний час, светились окна. За трейлерами виднелся огромный шатер.

Неожиданно ночную тишину прорезал звук, похожий на то, как если бы кто-то запустил мотор гоночного мотоцикла. Пу И вздрогнул, прижался к хозяйке и тоненько заскулил.

– Что ты, детка? – погладила его Лола. – Чего ты испугался?

Звук, который она приняла за рокот мотоцикла, неожиданно изменился – перешел в низкое подвывание, а дальше в лающий кашель, от которого у Лолы кровь застыла в жилах.

– Что это? – прошептала она, вцепившись в Ленин локоть.

– Лев рычит, – ответил тот как ни в чем не бывало.

– Что? – завопила Лола. – Разве в нашем климате водятся львы?

– Конечно. – Леня казался спокойным. – В зоопарке, например.

– Так это?.. – Лола начала догадываться.

– Нет, это не зоопарк, если ты это имеешь в виду. Это цирк, – Леня кивнул на виднеющийся впереди купол, – передвижной цирк-шапито. У меня здесь работают старые знакомые, они разрешили нам пожить в свободном трейлере. Сезон заканчивается, часть артистов разъехалась по зимним квартирам, и вагончики освободились. А вот за нами и пришли!

К машине приближался мужчина средних лет в камзоле и сапогах для верховой езды.

– Леня, привет! – Он протянул Маркизу руку. – Можете занять вон тот вагончик справа.

Вагончик оказался тесноватым, но чистым и уютным. Лола все равно дулась, хотя с новым домом ее несколько примирило то, что здесь нашлась не только стиральная, но и посудомоечная машина.

Тем не менее, когда Ленин знакомый удалился, она не выдержала:

– Неужели нельзя было найти нормальное жилье? Хотя бы снять номер в приличной гостинице?

– Лолка, сама подумай – в гостинице нас в два счета найдут. Не говоря уже о том, что не всякая гостиница примет постояльцев с собственным передвижным зоопарком. Здесь нас никто не найдет, и своих зверей в цирке столько, что наши никому не помешают.