Текст книги "Чужие маски"

– А что с ней не так? – удивился мужчина.

– Почему она рычать начинает, когда при ней Синдзи упоминают?

– А-а-а… – махнул рукой Акено. – Кагами говорит, что эта дуреха опять забыла, что такое такт, и полезла в дела парня. А тот ее вроде как на место поставил. Вот теперь и бесится. Мол, как смеет этот слабак разговаривать со мной в таком тоне?

– И что, если она действительно не права, неужто Кагами-тян ничего ей не объяснила?

– Пыталась, – вздохнул Акено. – Я в эти женские разборки не лезу, но, по-моему, у нее ничего не получилось.

– Хех, похоже, стервозность передается по наследству, – усмехнулся старик. – Прямо как ее мать в молодости становится.

– Да уж. Будем надеяться, что Мизуки придержит ее, если что, – покачал головой отец семейства. – Синдзи не тот человек, кто будет спускать ей все подряд. Если она насядет на парня, может до беды дойти.

– Ты уж краски-то не сгущай, какая еще беда? Не покалечит же она его?

– Они могут очень сильно разругаться.

– Они с детства дружат… – неуверенно произнес старик.

– И все это время он ей потакал, – кивнул Акено. – Но если Шина перегнет палку… Ты сам знаешь парня и его гипертрофированную гордость. Они в итоге на всю жизнь поругаются.

– М-да… Эх, будь парень хотя бы Ветераном… – посетовал Кента.

– Пф. Хотя бы… ну ты скажешь, отец. Как будто это так просто.

– Но он-то смог бы.

– Это да… – вздохнул мужчина, – и почему он такой упертый?

– А может, и не упертый, – произнес Кента задумчиво. – Тут одно из двух – либо он скрывает свои достижения, либо не может управлять бахиром. Все-таки я не верю, что молодой мальчишка и не попробует себя на этой стезе.

– Но он же может управлять бахиром, – удивился наследник.

– Он МОГ управлять бахиром, и случиться с тех пор могло всякое.

– Да ну, ерунда… Ты сам-то веришь в это?

– Нет, – усмехнулся Кента. – Совсем недавно его пытались свалить шокером, не забыл об этом?

– Точно! Тьфу, напугал ты меня, – ударил он себя по колену. – Тогда зачем он скрывает свои возможности?

– А вот тут, и правда, причин может быть много, – провел по бороде старик Кента. – И первое, что мне приходит на ум: он просто слишком силен и не хочет, чтобы вокруг него начались пляски с бубном.

– Думаешь? Но тогда получается, что он сейчас…

– Учитель. И ты должен понимать, как все засуетятся, когда узнают о бесхозном будущем Виртуозе.

– Ему нужно войти в чей-то род, – нахмурился Акено. – Или создать собственный, учитывая его отношение к начальству.

– К чему он, заметь, и идет.

Глава 5

Перехватить Гитариста мы не успели. Не то чтобы очень уж старались его найти, но надеялись. До того как он получил информацию, что его люди разбиты, Гитарист обитал на своей базе, расположенной в боулинг-клубе. А как узнал о случившемся, тут же свинтил оттуда в один из отелей в центре Токио. Радовало одно: Змей сделал свой ход, и война началась. Так что смерть Гитариста уже не являлась прерогативой. Сделать-то он с теми силами, что у него остались, ничего не может, вот пусть и сидит на месте и не высовывается. Хотя в сам боулинг-клуб мы сгонять все же решили. Поживиться, так сказать, тем, что у него осталось. Много людей я брать не стал, полагая, что пары десятков бойцов и Святова хватит, чтобы осмотреть помещение с кучкой охранников.

– Ну что? – спросил я залезшего в машину Святова.

– Их там явно не кучка, – ответил тот, присосавшись к бутылке с водой. Сегодня было на удивление жарко. – Фух, – закончил он пить. – Надо бы тоже прикупить себе что-нибудь… этакое, – постучал он по переднему сиденью моего «порше». – С хорошим кондиционером. Бедные пацаны сейчас в микроавтобусе парятся.

– Ну, зарплата тебе позволяет, так что дерзай. А кондей вроде и там есть.

– Только хрен справляется. Ладно. Пробежался я вокруг клуба, позаглядывал в окна и человек двадцать насчитать сумел. Но сам понимаешь, настолько поверхностный осмотр… да и не разведчик я. В общем, их там и двадцать может быть, и пятьдесят.

Святов как-то хвалился, что имеет парочку разведывательных техник, но в целом да – не разведчик он.

– По вооружению хоть что-нибудь отметил? – спросил я.

– Комбезов, ни пехотных, ни пилотных, я не заметил. Наверное, все ушли на тех, кого мы на той дороге положили. Вооружение… ручное стрелковое – автоматы, пистолеты. Не удивлюсь, если там где-нибудь пулемет припрятан. Самое интересное, я два МПД заметил. Те же английские MK-7m. Но, думается мне, будь их пилоты на что-нибудь способны, их бы с собой тогда взяли. А сейчас больше для самоуспокоения используют.

– Ясненько. Предложения?

– Захожу туда, валю всех, кого вижу, после чего запускаем Крольчат, и те зачищают здание. – И немного подумав, закончил: – Оцепление ставить бессмысленно – людей мало взяли, да если и убежит кто, не важно.

– Что ж, – прикинул я, – так и поступим. Только прежде чем запускать наших парней, пробегись там по закоулкам. Не хотелось бы, чтобы кто-нибудь нарвался на пулемет в тупичке.

Время обкатки парней прошло, совсем уж расслабляться я им не дам, но и рисковать почем зря тоже.

– Сделаю, – кивнул Учитель и вышел из машины.

– Подожди. Оглуши там парочку мужиков и, как закончишь, тащи их ко мне.

Пусть будут. На всякий случай. Сейчас все же день, и кто-нибудь обязательно вызовет полицию, вот пусть они и отрабатывают свою жизнь. Выйдут к ним навстречу, да и признаются чистосердечно в том, что заигрались с огнестрелом. А не прокатит, придется запудривать копам мозги, выторговывая для своих людей время, дабы они успели уйти. Или ну его на фиг? Все же не рассчитывали мы на такое количество бойцов, держать их там просто смысла нет. Прийти ночью? Так от полиции тогда точно не отмажешься. Стоит ли вообще трогать этот клуб? Пожалуй, стоит. Хотя бы ради того, чтобы лишить Гитариста остатков людей. Да и интересно мне, что же он там такого держит, что стянул туда столько бойцов. Или все же не стоит?

– Шеф? – подал голос Святов. – Это все? Мне можно идти?

– Я даже и не знаю, в самом деле. Уничтожить-то мы их уничтожим, но хотелось бы и внутри полазить.

– И в чем проблема? – не понял русский. Ишь ты, как победы расхолаживают.

– В полиции.

– Хм, – нахмурился Сергеич. – Туплю, шеф.

– Все мы не без этого… Может, попросить местных никуда не звонить? Вежливо так попросить. Они по идее привычные должны быть.

– Даже не знаю, – почесал лоб мужчина. – Народу тут в принципе мало, но ведь всех прохожих не попросишь.

– Блин. И хочется и колется… Ладно, действуем по плану «А». Если не проканает, вам придется срочно уносить ноги.

– Что за план?

– Э-э-э, это на меня оставь. Главное – не забудь – два плохиша, в хорошей форме. Так, чтобы они смогли на своих двоих ходить.

– Будет сделано, шеф, – по-шутовски отсалютовал он.

– Иди уж, клоун.

Выйдя минут через пять из машины, я прислушался. Не так уж и громко. Во всяком случае, шквала выстрелов я не услышал. А еще через десять минут ко мне подошел Святов, таща за собой двух индивидуумов. А мимо него, выпрыгивая из микроавтобуса, пробегали наши бойцы. Командовал ими Такаки.

– Ну что, шеф, о полиции что-нибудь слышно? – остановился рядом со мной русский.

– Пока сигнала не было, – ответил я. А потом переключился на приведенных Святовым бандитов.

Уговорить их не составило труда – жизнь, она дороже. А вот пояснить этим дебилам, что говорить и как себя вести, стоило мне минут двадцать. За которые сигнала о подходе полиции также не поступило. Этим у меня занимались Кролик-один, опять забравшийся куда повыше, и Рымов, сидящий в «порше» и слушающий частоты копов.

Подождав еще десять минут, тоже решил наведаться в клуб. Полиция, кстати, так в тот день и не появилась. Похоже, местные были не просто привычны, а еще и дрессированы. Двух бандюганов пришлось отпустить.

И знаете, не зря я полез в боулинг-клуб. Гитарист, как оказалось, был довольно воинственной личностью, о чем свидетельствовали горы оружия и боеприпасов, обнаруженных под клубом. Но это ерунда. Первое, что меня по-настоящему там порадовало, это две тысячи плазменных зарядов к ПлПУ-101. Не к более распространенному «Плевку», а именно к моему «Чижу». Я бы в принципе и от первого варианта не отказался, но и так неплохо. Сорок магазинов по пятьдесят зарядов! Вы только вдумайтесь – сорок магазинов! Да одно это окупает риск. Но и на этом радость моя не окончилась. Также мы нашли десять средних MK-7m и пять тяжелых Mk-8. И если на средние МПД Святов только морщился, то на тяжелые задумчиво покачал головой. Я так понял, на что-нибудь да сгодятся.

А апогеем всего этого стал найденный в гараже броневик «ланчестер» 600V. Также английского производства. Вот вокруг него Святов нарезал круги минут пятнадцать, сыпля ТТХ и сокрушаясь, что жадный Гитарист не прикупил какой-то обвес. Не думал, если честно, что Сергеич фанат броневиков.

Вернувшись на базу, заглянул к Фантику. Тот как раз возился с моим будущим подарком Кояма Акено на его день рождения, который состоится через неделю. Приглашение я получил уже давно. Разложившись посреди ангара вокруг опутанного проводами подарка, он, сидя на корточках, что-то замерял.

– Ну как? – спросил я старика.

– Нормально, как же еще. Он же в заводском контейнере был, – ответил Фантик, не оборачиваясь. – Подай В-8, – протянул он руку в сторону Казуки, который работал на подхвате возле стола с инструментами.

– А на хрена тогда ты его проверяешь? – задал я вопрос.

– Потому что проверять надо все, – получил ответ. – Демон его знает, через что он прошел у Биты.

– Мм, это да. Жаль, что они второго охранника активировали.

На что дед фыркнул.

– Жаль, что они «русского» активировали, а не «немца». Впрочем, ты же все равно его в подарок отдаешь. Эх… – замер он на мгновение. И оглянувшись на меня, произнес: – Расточительный ты все-таки.

– Какой есть, – пожал я плечами. – А скоро еще и у старика Кенты день рождения.

– Кхе. Им бы и одного хватило, – проворчал мой техник.

– Кто ж спорит. Но два лучше, чем один.

– Особенно если они у нас.

– Хорош бухтеть, Фантище, у нас их вообще три штуки останется.

– А могло бы быть пять!

– Вот жадина старая, – покачал я головой.

– Он не жадный, – вступился за старика Казуки, – он бережливый.

– Во-во. Слышал, что ребенок говорит? – помахал старик каким-то тестером.

– Давай-давай, работай, бережливый, – кивнул я деду. – Казуки, через час тренировка, не забывай.

– Я помню, Сакурай-сан.

– Ладно, пойду я тогда.

На следующий день с самого утра ко мне ввалился Таро с кипой бумаг. Я в этот момент сладко потягивался, стоя у окна. Вроде и на пробежку сбегал, и душ принял, а на потягушечки все равно пробивает.

– Тебе чего надо в такую рань, Безногий? – произнес я, идя к своему столу. Судя по папке в руках парня, он от меня не отстанет.

– Решить одно важное дело. Вот, – вынул он из большой папки папку поменьше.

– Ну-ну. И что у нас тут? – начал я рассматривать бумаги.

– Коралловая верфь, – ответили мне. – Я взял на себя смелость прозондировать почву.

– Так вот где ты был вчера весь день, – произнес я, не отрывая глаз от бумаг. – А чего она такая большая? – посмотрел я на Таро. – Тут же гектаров шестьдесят.

– На самом деле чуть больше – около семидесяти.

Насколько я помню, Северная верфь в Питере, та, что в моем мире, занимает порядка девяноста гектар.

– Ты рехнулся, Безногий? Где я тебе столько денег возьму? Сразу говорю, никаких кредитов.

– И не надо. Эта верфь принадлежит клану Токи, который занимается грузоперевозками. В том числе и морскими. Вот и решили они в свое время прикупить верфь. Но то ли им это было неинтересно, то ли других дел полно было, но в данный момент Коралловая верфь находится на гране банкротства.

– Даже в этом случае она не может стоить меньше… э-э-э… – Таро не мешал моим прикидкам, – порядка миллиарда рублей… я думаю, – закончил я неуверенно.

– Буквально на днях я узнал, что Токи уже давно подумывают продать верфь, но из-за каких-то внутренних терок не могут выставить ее на продажу. Но это ладно. Их проблема в том, что все, кто хотел бы этим заниматься, уже давно имеют что-нибудь свое. Вот когда верфь обанкротится и ее выставят по дешевке, тогда кто-нибудь и почешется. Но когда все начнется, нам туда лучше будет не соваться. Съедят к демонам.

– Ты мне скажи, сколько? – постучал я пальцем по столу.

– Пятьсот миллионов и тот артефакт, что вы добыли у Биты.

– Пятьсот милли… – прикрыл я рот рукой и покачал головой.

– И артефакт. Мы его типа в дар принесем.

– Пятьсот миллионов, Таро. И это только покупка. А сколько придется вложить в нее, чтобы она хотя бы окупала себя?

– Много, – кивнул парень. – Но вы только посмотрите, – кивнул он на бумаги. Хотя скорей на фотографии в них. – Там же можно корабли вплоть до эсминца строить.

– Пятьсот миллионов, Таро! Или ты думаешь, что после Хрустальной вечеринки для меня это фигня? Миллиард туда, миллиард сюда? Так спешу тебя огорчить – хрена!

Таро притих, а я в расстроенных чувствах встал из-за стола и подошел к окну.

И ведь хочется! Прав Безногий, такой шанс выпадает… редко. Купить верфь такого уровня в другой раз будет очень непросто. Сколько она сможет в год выдавать? Два, три фрегата? А гражданских кораблей? Но это если будут заказы, а без них – одни траты. Большие траты. На ближайшие годы повесить себе на шею убыточное предприятие такого масштаба? Верфь, конечно, не из самых больших, но уже и далеко не мелочь. Фиг с ним, с артефактом, и деньги я как-нибудь выделю, но если Ямасита-Корп была, так сказать, в тему, то верфь мне просто некуда приткнуть. И она тут же начнет качать из меня мои кровные.

– Я тут прикинул, босс, – произнес осторожно Таро. – Она будет нам обходиться примерно в сто – сто пятьдесят миллионов рублей в год. – Я сейчас зарычу. – Но это если совсем уж ничего не делать…

– Ты с Хигаси на этот счет общался? – спросил я строго.

– Э-э-э… нет. Я сразу к вам. – Не любят они друг друга, что закономерно. Один деньги зарабатывает, а другой их требует. Пока что, с тех пор как к нам присоединился Хигаси, ни один проект Таро не начал приносить прибыль. Правда, и проектов тех было… Короче, он чаще брал, чем давал.

– Ну так поговори. Он у нас чистый финансист, а ты больше прикладной, вот и решите этот вопрос на пару. Можешь даже ему сказать, что я, скажем так, хотел бы. Но не более, Таро. И не забывай, насколько я понял, времени у нас мало.

– Как скажете, босс. – А голос-то, голос. Как будто я его на казнь отправил.

– Вот и ступай. И не забудь про собрание через два часа.

– По-онял, бо-осс, – протянул он расстроенно.

Ну и кто из нас ребенок?

А вообще, такая верфь, как эта, кроме всего прочего, требует еще и постоянного внимания. Она же, как Шидотэмору. Даже круче. И если работники там уже есть, да и управляющий персонал, то что делать с высшим начальством, которое наверняка принадлежит клану Токи? Понятно, что большинство уйдет вместе с кланом, а кто не уйдет… там видно будет, но мне-то что делать? Где людей для этого взять? Верных людей. Мотивированных. И самое главное, того, кто будет всем этим рулить?

В убийстве Гитариста я пошел по самому простому варианту. Я просто нанял снайпера, который согласился вынести не вылезающего из своего номера бандита. И снайпером тем был Кусамура. Я даже предлагал снабдить его другой винтовкой, но тот отказался. Гитариста он выпилил через двое суток, просидев на крыше здания, которое находилось чуть менее чем в полутора километрах от отеля, целый день. Не знаю, когда именно он начал караулить свою цель, но точно еще днем, а доложился о выполнении контракта только вечером. От предложения работать на меня он отказался.

Отмечу, что с этим делом мне просто повезло – у той же Акеми все окна ее этажа бронированные. За свой счет, правда. У Ямаситы было так же, а вот Гитарист поспешил.

В данный же момент я сидел в одной из комнат Таро и наблюдал за тем, как тот запивает прошедший день спиртным.

– Мне даже сказать нечего, Таро, – начал я. – Ты проклят.

– Не говорите так, босс.

– А что говорить? За последние три месяца ты трижды был ранен.

– Я не ранен, – запротестовал тот, – всего лишь царапины.

– У-у-у, пес войны. Простреленная рука – для тебя уже царапина?

– Но я ведь не виноват!

– Так я и не обвиняю. Говорю, как есть: ты проклят.

– Бо-о-сс, – простонал парень в ответ.

Моему «мастеру на все руки» опять не повезло. Какие-то засранцы напали на него, когда он возвращался с очередной деловой встречи. Вот только на этот раз у него было трое охранников – Сугисима и два найденных им бойца. Еще у троих сегодня был выходной. В итоге они не только отбились, но и прихватили одного из напавших и доставили сюда, даже не заезжая в больницу. Причем в больницу они не поехали по приказу Таро.

– Хотя знаешь, пожалуй, обвиняю. Я сколько раз тебе говорил, чтоб высовывался отсюда только по действительно важной причине?

– Но босс…

– Что ты забыл в институте кораблестроения?!

– Надо было встретиться с парочкой ребят…

– Ты… – Чего мне стоило сдержаться, вы б только знали. – Идиот… – Чтобы хоть как-то успокоиться, я начал тереть ладонями глаза, а потом и все лицо. – Все, отдыхай. Завтра к тебе придет целитель.

И сказав это, направился на выход.

Через пару часов ко мне в кабинет зашли Святов с Куродой. Указав им сначала на бар, потом на кресла, приготовился слушать.

– Приказ был взять живым, – первое, что сказал Святов.

– И?.. – не выдержал я.

– И все. Большего он не знает. Обычный бандюган с территории соседней гильдии. Даже кто их нанял, не в курсе. Их главный, может, и знал больше, в чем я сомневаюсь, но, по его же словам, того успели подстрелить.

– Зашибись, – произнес я.

– Ну, кто за всем этим стоит, мы и без него знаем, – заговорил Курода. – Так что невелика потеря. Хотя, конечно, железные доказательства было бы неплохо иметь.

– Сомневаюсь я, что это Змей, – поделился я своими сомнениями.

– А кто еще-то? – удивился Святов. На лице Куроды сиял тот же вопрос.

– Не знаю. Возможно, тот, кто на «Ласточку» напал.

– Естественно. Информации-то ноль, – поморщился я. – Но и Змею это нападение… у него сейчас совсем другие проблемы. Чуть позже – да, возможно, но не прямо сейчас.

– А может, кто-то решил стравить нас с ним? Подтолкнуть, так сказать? – спросил Курода.

– Глупый какой-то поступок, – ответил я. – Те, кто в этом заинтересован, догадываются, что меня не надо подталкивать.

– Если это не Змей, – начал Курода, – тогда… тогда у меня такой вопрос: почему Таро? Ведь есть и попроще цели. В конце концов, не качеством, так количеством.

– Первое, что приходит на ум, – продолжил Святов, – это знания Таро.

– Бандитам эти знания, конечно, пригодились бы, – подхватил я нить рассуждения, – но прямо сейчас он им даже в качестве заложника не сильно бы помог.

– А вот если расколоть его для полиции, – сказал Святов, нахмурившись, – это стопроцентно выведет тебя из игры.

Помолчали.

– Значит, все-таки Змей? – спросил Курода в пустоту.

Опять я разминулся с полицией. Сначала «Ласточка», из которой за пару дней до этого фальшивые деньги вывезли. Теперь это. Тенденция, однако.

– Надумали что-то, шеф? – спросил Святов еще секунд через двадцать.

– Да так. Ладно, идите, – оторвал я руку от стола. – Если что, позову.

Глядя на закрытую за мужчинами дверь, задумался о том, кому позвонить в первую очередь. Начну, пожалуй, с Акеми.

– Привет, Син-тян!

– И тебе здравствовать. Я тебе по делу звоню.

– А просто так не судьба? – услышал я расстроенный голос. – Все по делу и по делу. А зайти? Я, между прочим…

– Акеми, – остановил я ее. – По делу. Серьезному.

– Ну ладно, ладно. Что там у тебя?

– Кто из твоих людей знал про те фальшивки, что ты попросила подержать в «Ласточке»?

– Ты ведь сейчас не про грузчиков, да?

– Про мелочь потом, если потребуется. Кто об этом знал из твоих боссов.

– Мм, технически, только Шляпа. Он там за все отвечал. Возможно, он кому-нибудь и рассказал из наших, но зная Шляпу – вряд ли.

– Яцу Юито, он же Шляпа, я правильно понял?

– Ну да.

– Тот, кто заведует территорией, на которой стоит «Ласточка»?

– Да, да. Он самый. А что? Какие-то проблемы? – Наконец-то я услышал серьезность в ее голосе.

– Пока, – выделил я слово голосом, – никаких. Но… он сейчас хоть в городе?

– А где ж ему еще быть? В такое-то время.

– У него много людей под командованием?

– Нет, – получил я ответ. – Но тип ушлый. Денег для найма людей, если надо, ему хватит.

– Я… Я тебе сейчас перезвоню. Узнаю пару вещей и перезвоню.

– Жду.

Нажав на «отбой», призадумался. Деньги нанять людей у него были. Мотив? Да хотя бы занять место Акеми. Тут другой вопрос: на момент атаки подходящих наемников в Токио не было. Если это Шляпа, то нанял он их заранее. То есть он все знал заранее. И ладно про нашу связь с Акеми, но просчитать, кто бьет людей Биты? Ладно, хрен с ним, хоть мы и не афишировали наше знакомство. Почему тогда, раз решил копать под свою начальницу, не сообщил все Змею? И какого хрена он теперь делает? Даже если вывести меня из игры, Змею все равно придется непросто. А ведь он не дурак, Акеми об этом прямым текстом сказала. Значит, не он?

Набрав номер Таро, стал ждать соединения.

– Алло? – раздался сонный голос Безногого.

– Таро, взбодрись и сосредоточься. Сейчас я задам тебе важный вопрос.

– Что? Э-э… секунду, босс. – Не отвечал он секунд двадцать. – Слушаю.

– Помнишь, я посылал тебя проследить за прибытием фальшивых денег в «Ласточку»?

– Помню.

– А теперь подумай. Кто из людей Акеми знал, что в этом участвуешь? И были ли такие вообще?

– Были. Три водителя, два грузчика и их старший. Сейчас… – задумался он. – Яцу Юито. Так его звали. Ушлый тип. Все пытался выяснить, когда ему возвращаться за контейнерами.

Ну, блин, один в один. Неужто все так просто?

– И что ты ему ответил?

– Что не знаю. Я ведь и правда не знал. Сказал, что с месяц они там проваляются. Не думал, что вы о них вспомните, пока все это дело со Змеем не закончится.

– А чем ты у меня занимаешься, ты не говорил?

– Обижаете, босс. Сказал, что работаю на владельца клуба. То есть на Шотгана.

Чему Шляпа конечно же не поверил. Уж про клуб, который выделяет его босс, он должен был знать если и не все, то многое. А ты там ни разу не появлялся.

– Ладно, Безногий. Досыпай. Извини, что разбудил.

– Да ничего страшного, нормально все, босс.

– Все, пока, – сказал я, после чего нажал на «отбой».

Неужто и правда Шляпа? Возможность у него была. Мотив… с этим сложней. Если вначале он был, то сейчас… фигня какая-то.

Предположим, что его цель – я. Устранять меня физически он либо не может, либо не хочет. Кстати, интересный вопрос: почему на Таро напали обычные бандиты, а не те же наемники? Зализывают раны? Не хотят иметь с ним дело? Ладно, потом. Итак, первый его ход провалился. Причем случайно. Второй ход – такая же фигня. Но тут из-за исполнителей. В первый раз мотив был, во второй раз… тоже был, но довольно спорный. Но это если связывать Шляпу со Змеем. А если у него другой хозяин? Чесуэ, например. Тогда понятным становится, почему не трогают лично меня. Ведь наемники, или кто там, могли попробовать и меня перехватить, благо я часто туда-сюда разъезжаю. Чесуэ нужен не мой труп, а мой полный крах. Остается вопрос с исполнителями – почему бандиты, а не профи? Личная инициатива? Боялся спалиться? Все-таки светить их второй раз действительно чревато. И Таро, вполне возможно, хотели взять не для того, чтобы сдать его полиции, а банально узнать, где фальшивые деньги. Как ни крути, а в первом случае я бы смог отмазаться. Нет улик – нет дела.

А теперь вопрос на пять баксов: что делать?

В этот момент ко мне в кабинет зашел Третий. Кста-ати! В прихожей перед моим кабинетом с недавнего времени находится пост наряда по штабу, вот только сидит там почему-то в основном Третий. И сразу скажу – я здесь ни при чем.

– Сакурай-сан?

– Что там, Ито?

– У ворот стоит машина. С КПП докладывают, что там посредник.

– Ла-а-адно. Я все понял, Ито, спасибо. – На что Третий кивнул и вышел за дверь.

Похоже, второй раунд переговоров с посредниками. По идее, мне сейчас ультиматум должны выдвинуть.

Набрал номер Акеми.

– Слушаю.

– В общем, дело обстоит так. Имеется предположение… заметь, только предположение, что за нападением на «Ласточку» стоит Шляпа. Скорей всего, им кто-то рулит. Ты уж там проследи, чтобы этот тип не утек куда-нибудь.

– Доказательства есть? Ну, хотя бы косвенные.

– Только предположения.

– Хе-ех, ладно, прослежу за ним.

– Спасибо, Акеми.

– Син…

– Что?

– Ты еще сердишься? – Голос-то какой жалостливый.

Сержусь ли? Да нет, пожалуй. Но не прощать же ее так быстро.

– Акеми, ко мне тут посредник приехал, так что давай как-нибудь в другой раз об этом поговорим.

– Си-и-ин…

– Все, Акеми, мне пора.

– Си-и-индзи…

– Все, пока-пока. – «Отбой».

Фух, с этим пока разобрались. Теперь пойдем выясним, что именно мне хочет сказать Змей.

Переговоров с посредником не получилось. Когда после взаимных расшаркиваний мы наконец перешли к делу, знакомый мне по прошлой встрече посредник сказал лишь одно: Сакамиджи Асуя, более известный как Змей, желает устроить со мной встречу под эгидой посредников. То есть я могу не волноваться, что это его ловушка. Как и он, что я его хлопну ненароком.

Признаться, я был удивлен. Что он мне может сказать такого, что не передали бы посредники? Понятно, что личная встреча более продуктивна, но все же, все же… Короче, любопытство победило, и я согласился встретиться со Змеем. В конце концов, послать я его всегда могу, а так даже повода о вступлении в их конфликт с Акеми искать особо не надо. В смысле накалить градус и разругаться с ним во время разговора труда не составит.

Вот я сейчас и ехал в отель «Ана интерконтиненталь Токио», в ресторане которого была назначена встреча. Выйдя из машины, задрал на секунду голову, оглядывая отель. Ничего так. У Акеми попроще.

– Ну что, Сергеич, готов к труду и обороне? – произнес я на русском.

– Опять тупо пожирать деликатесы? – скривился тот в ответ. На что я воззрился на него, изобразив удивленно-возмущенное выражение лица.

– Ты зажравшийся русский варвар, Святов. Ты в курсе?

– Угум, – ответили мне безразлично.

– Пойдем уже, пожиратель деликатесов.

Ресторан находился на двадцать седьмом этаже, и когда мы туда зашли, он был полупустой. Змей, знакомый мне по фотографиям, уже сидел за столиком в углу помещения рядом с большим окном, из которого открывался вид на Токийскую башню. Оглядевшись, кивнул Святову на мужика, сидевшего через стол от Змея. Судя по тем же фотографиям, правая рука главы гильдии. Пройдя через весь ресторан, остановился возле нужного мне стола.

– Сакамиджи-сан, – поклонился я слегка.

– Сакурай-кун, – ответили мне мрачно.

Змея можно понять: ему по большому счету просто не повезло. Причем не один раз. А ведь я в принципе ничего к нему и не имею. Понятно, что, будь у него возможность, он бы дал мне повод для ненависти, но как-то мне везло.

Сам Змей представлял собой обыкновенного японца средней комплекции. Короткие черные волосы, бородка, не качок, но телосложение крепкое. Лицо волевое и малость «плоское». Дополняли сегодняшний образ серый деловой костюм и красная рубашка.

Присев напротив Змея, глянул на его подручного, за чьим столиком уже сидел Святов.

– Как ваш питон, Сакамиджи-сан? – начал я с нейтрального.

И да, его назвали Змеем не из-за какой-то людоедской привычки, а потому, что у него уже многие годы живет питон. Вроде как старейший в Японии.

– Жив пока, – ответил он коротко.

– Скоро на рекорд пойдет, как я понимаю? – спросил я Змея и получил в ответ мрачный взгляд.

– Уж будь уверен.

Странный какой-то разговор. Как будто не он его организовал. Не для того же он меня сюда пригласил, чтобы бурчать и мрачно коситься?

Тут к нам подошел официант, и я сделал свой заказ – обыкновенный стейк. Посмотрим, как его готовят здесь.

– А вот мне со змеями не везет, – заговорил я опять. – Сколько с ними не сталкиваюсь, они либо пытаются укусить, либо, собственно, кусают.

И я не вру. Знали бы вы, как они меня бесили в той жизни. Хорошо хоть в этой я с ними не сталкивался.

– Возможно, – заговорил Сакамиджи, – тебе просто не стоило их трогать?

Ну вот, каждый о своем. Впрочем, ладно, раз пошел такой разговор.

– Я просто шел мимо, Сакамиджи-сан. Кто ж виноват, что мой путь пролегал через их охотничьи угодья? Или как оно там, ареал обитания?

– Значит, мимо шел, да? И траву не забыл поджечь?

Не совсем сейчас понял.

– После первого нападения – да. А почему нет?

– Очень редкие змеи нападают первыми, и в Токио таких нет.

– Это да, довольно милый городок. Гитаристы только местные раздражают.

– Но и они не нападают первыми.

Да что ж ты от меня хочешь? Я же ясно дал всем понять, почему напал на Биту. Это была типа наша разборка. И Гитарист, получается, напал первым. Хотя если он не верит моей версии… Впрочем, тут, похоже, без всяких «если». Но ведь версия на самом деле правдивая, а то, что Бита был спровоцирован, другой вопрос. Блин, он меня сюда обвинять пригласил или для делового разговора? Черт… ладно.

– В Токио – нападают, – добавил я в голос чуток раздражения.

– Если их спровоцировать, – процедил Сакамиджи. – Так же, как и змей.

Это он что… не понял. Угрожает мне, что ль?

Я уже хотел ему ответить и, признаться, ответить резко, но меня удержал подошедший с моим заказом официант. Шустро он, однако.

– Хм. Весьма недурно, – заметил я вслух, прожевав кусочек мяса. – Так зачем вы меня пригласили, Сакамиджи-сан?

– Хочу узнать, чего тебе надо.

– Простите? – не понял я. Уж больно неоднозначный вопрос.

– Чего? Тебе? Надо? – произнес он. – Зачем ты уничтожил Биту и Гитариста? И не надо мне говорить про то, что он влез в чужое дело. Ты достаточно хлопнул его по носу. Так зачем его было кончать? Что тебе нужно от всего этого? И что скажет клан Кояма о твоих выкрутасах?

С Кояма он явно просто крючок закинул, чтобы побольше узнать. Уверен, он знает, что Кента знает. Да и сама постановка разговора. Непонятно, в курсе ли он, что я изначально работаю с Акеми? Что ж… давай-ка малость форсируем разговор.

– Кояма Кента в курсе. – Вот так. Сказал бы что-нибудь вроде – «я с этим разберусь», и сразу понятно, что действую сам по себе. А так, в лучшем для него случае, Кента не против.

А мужик-то кремень. После моего ответа всего лишь слегка напрягся. Ну, сверх того, что уже было.

– Глава клана Кояма лично дал мне разрешение на войну с тобой. И если надо, на уничтожение.

Оу. А то я не знаю. Но Кента молодца, я-то думал, он скажет что-нибудь типа «всех рубай, а парня не трогай». Хотя договаривались мы с ним на полный карт-бланш.

– И? – отрезал я кусочек стейка. – Дальше-то что? – после чего отправил его в рот.