Текст книги "Я хочу вернуться туда…"

– Что-то ты долго прощался с этой официанткой, – сонно заметил Чонсу, когда Минкё зашел в номер отеля.

Ему пришлось возвращаться одному, потому что Минкё отправил ему сообщение, в котором говорилось оставить их с Су Ён одних на пару часиков. Оставалось только загадкой, кок он смог незаметно от девушки написать сообщение. Но об этом Чонсу задумывался в последнюю очередь. Ему хотелось спать, будто вся усталость за год свалилась на него именно сегодня и именно сейчас. Он даже был рад, что быстрее доберется до мягкой и уютной постели.

– Су Ён далеко живет, – ответил Минкё. – А что, маленький Чонсу боится спать один?

Чонсу только прыснул в ответ на это, а через минуту, проснувшись окончательно, рассказал о коротком разговоре с администратором в Кванчжу. Минкё только нахмурился. Какое еще сотрудничество? Для этого люди обычно по телефону договариваются, а этот мужчина по старинке хочет сразу личной встречи. И потом, всем известно, что главный офис находится в Сеуле. В сердце закрался неприятный холодок.

Утро следующего дня было пасмурным и крайне неприветливым. Того и гляди дождь начнется. Со стороны океана уже наплывали темно-синие облака, угрожающие намочить всё и вся. Солнца видно не было. Но несмотря на это нужно было торопиться и вставать, чтобы успеть на рейс автобуса. Они отъезжали каждый час, но ждать в терминале совсем не хотелось, поэтому друзья быстро и без лишних разговоров начали собираться в путь. В итоге через сорок минут они уже ехали на метро, станция Сомъён, а еще через двадцать были в терминале города Пусан. Отправления автобуса оставалось ждать всего десять минут.

Как только друзья сели в новенький поблескивающий свежей краской автобус, на котором было гордо написано слово Шаттл, на землю упали первые капли дождя. Это было единственное радостное событие в такой день – не пришлось мокнуть под дождем.

– Как думаешь, что нам хотят предложить? – рассуждал Чонсу, сидя в удобном кресле автобуса. Места были заняты лишь на половину, так что мало кто их вообще мог услышать.

– Думаю, ничего хорошего, – ответил Минкё, снова нахмурившись, но больше так и не сказав ничего.

Дорога была утомительной. И дело было не в том, что друзья толком не взяли съестных припасов, и не в том, что кресла были жесткие. Какое-то предчувствие не давало покоя обоим. А вот с чем оно было связано, не мог бы сказать ни один из них. Периодические остановки на заправках только раздражали, хотелось скорее оказаться в родном городе. Перекусили они только один раз, да и то ничего лучше фастфуда не нашлось. Дождь все продолжал вырисовывать замысловатые узоры на окнах, когда автобус ехал медленнее, и размазывался по стеклу, когда набирал скорость. Разговаривали мало, и, в конце концов, Чонсу заснул, как это обычно и бывает, а Минкё вспомнилась Су Ён, приятная и симпатичная девушка из только что покинутого города. «Надо туда еще как-нибудь съездить», – подумалось ему.

Автобус приехал с опозданием в пять минут. Не так уж и много для того, чтобы быть недовольным. Минкё был вынужден будить друга, который в конце пути заснул настолько, что положил голову на его плечо.

– И когда ты в последний раз высыпался?.. – произнес он задумчиво.

Это замечание Чонсу не услышал. А может, просто еще не до конца проснулся. Но проснувшись, сразу же вскочил и направился к двери автобуса, да так, что другу только и оставалось поспевать за ним.

Зонтика с собой не было, так что пришлось бежать до терминала как можно быстрее, чтобы не промокнуть совсем. Все тут было родное, и карта не требовалась, ведь это был город, где они выросли, хоть он и встретил их неприветливо. Их ресторан был совсем недалеко от станции метро Хвачжон. Стрелки часов только подбирались к полудню, когда друзья приехали. Их встретила веселая электронная музыка, возвещающая о приходе поезда на противоположном перроне. Реклама, развешанная на стенах станции поменялась со времени прошлого приезда, поэтому друзья разглядывали новую, стоя на эскалаторе.

Чтобы прийти в ресторан, нужно было только перейти дорогу и завернуть за угол, оказавшись на другой улице, что они и сделали. Вот и то самое здание, вывеска весело поблескивала, из окон лился приятный свет. В последнее время Чонсу приезжал сюда редко, дела шли хорошо, в его присутствии не было необходимости. Минкё же радовался всему, словно ребенок, попавший в это место в первый раз.

Как только друзья зашли в ресторан, им начали кланяться официанты. Все знали владельцев ресторана в лицо, и даже люди постарше не смущались поклониться молодым хозяевам.

– О, вы так быстро приехали, сачжанним!

К ним подлетел главный администратор, который звонил вчера. Не было в нем той растерянности, что он показал в разговоре по телефону, поэтому беспокойство владельцев сразу улетучилось. Минкё всегда посмеивался при виде этого бестолкового человека, который был старше их лет на пять.

– Да, меня очень заинтересовала новость, которую вы мне сообщили, Хён Ву, – ответил Чонсу. Разговаривая с подчиненными, он всегда напускал на себя очень важный и очень деловой вид, так что и не узнаешь. – Пройдемте в кабинет?

– Пройдемте… – засуетился заместитель и пропустил владельцев по лестнице вперед себя, не забыв открыть дверь перед ними.

Кабинет был небольшой, но очень уютно обставленный. На окнах висели такие домашние на вид занавески, а стулья уже были заранее отодвинуты для важных посетителей. Отчитавшись сначала о текущих делах ресторана, Хён Ву приступил к главному. Некто Ким Ын Сон приходил в ресторан и хотел лично поговорить с владельцем этого заведения.

– Он предлагал выгодное сотрудничество в строительстве ресторана в Инчхоне, – говорил Хён Ву.

При этих словах глаза Чонсу загорелись, и он сразу начал подсчитывать проценты. Минкё в этом был не очень заинтересован, поэтому он внимательно следил за медленно ползущей по столу мухой, которая жадно потирала свои лапки время от времени.

Оказалось, господин Ын Сон не оставил никаких своих координат, даже номера телефона не написал. Он пообещал только приехать в Сеул на несколько дней, чтобы встретиться с владельцами ресторана там.

– Что за старомодный человек… – сказал Минкё, на секунду оторвавшись от созерцания мухи.

Было решено следовать за ним в столицу. Но для начала основательно пообедать китайской кухней в своем ресторане. Было заказано все, что можно, и друзья приготовились к долгой трапезе, расположившись на месте, предназначенном для особых гостей. Приготовленные блюда не уступали по вкусу тем, что готовил Майкл. К выбору поваров друзья подходили основательно, и утверждали на должность они их только лично после дегустации блюд нескольких кухонь. В ресторан всё заходили посетители, несмотря на то, что на улице продолжал идти дождь.

Вдруг Минкё начал смеяться, даже уронив палочки на лапшу – так искренен был его смех.

– Ты чего? – не понял Чонсу такого безудержного веселья. Сам он тоже перестал есть и ждал ответа друга.

– Вспомнил, – смеясь, ответил Минкё. – Вспомнил выпускной. Помнишь, тогда тоже дождь был, и ты замерз!

Да, это было сложно забыть, ведь именно тогда, в тот вечер был поворот в их жизни, тогда они заговорили об общем деле.

– Помню, – улыбнувшись приятным воспоминаниям, ответил Чонсу.

– Потом ты заболел и не сдал экзамены в университет, – продолжил Минкё. А потом…

– Подожди, – остановил друга Чонсу.

Он смотрел в сторону, на одного человека, девушку, которая только зашла и ставила зонтик в корзину. Ее лицо было до боли знакомо, это была она, она! Длинные темно-каштановые волосы, спадающие вниз по спине, легкая походка и изящный стан. Девушка, которая когда-то помогла ему. Минкё посмотрел в ту же сторону, что и Чонсу.

– О, да это же Кёнхи!

Слова эти были произнесены громко, почти на полресторана, поэтому девушка, услышав свое имя, тут же обернулась. Не найдя сразу звавшего ее человека, она прошла к свободному столику, но Минкё подбежал к ней, сказал несколько коротких фраз, напоминая себя и Чонсу, так и продолжавшего сидеть неподвижно. Он провел ее к их столику.

– Привет, Кёнхи, – поприветствовал ее Чонсу, отодвигая стул, чтобы она смогла сесть.

Минкё заказал для нее еще одну порцию обеда.

– Вот уж не думала, ребята, что встречу вас здесь, – начала она, улыбаясь.

– Ничего удивительного, – ответил Минкё. – Это же наш ресторан, мы тут часто бываем.

– Правда? – изумилась Кёнхи. – Не верю!

– Правда, – тихо подтвердил Чонсу. – А ты как? Продолжаешь изучать литературу?

Кёнхи отпила немного только что поданной холодной воды, прежде чем ответить.

– Да, продолжаю, через год уже выпуск. И еще работаю в школе немного, корейский язык преподаю. Только два класса, но мне и их хватает. У одного экзамен зимой, даже не знаю, как справится…

При этой новости друзья переглянулись, заново уважительно посмотрев на девушку. Уж от нее это можно было ожидать меньше всего. Тяжко с нынешними детьми.

Дальнейший обед проходил в веселой непринужденной атмосфере. Трое шутили, рассказывали о том, что было с ними после выпускного, и просто обо всяких мелочах. Разговаривали до тех пор, пока Минкё не сказал, что ему надо проведать отца.

– Чонсу, не скучай! – прощался он. – Встретимся завтра у меня.

В следующую же минуту повисла неловкая тишина. Чтобы разбавить ее, Чонсу предложил выпить вина, на что Кёнхи согласилась далеко не сразу. Но с первыми же глотками разговаривать стало намного легче. Принялись вспоминать былое, вспоминать те времена, когда Чонсу случалось приходить к ней после работы, потому что до дома ехать уже не было смысла. Не рассказывал он ей только об одном – когда пришлось надолго покинуть родной город, когда пришлось покинуть родную страну. А она мало о чем спрашивала. С третьим бокалом Кёнхи предложила прогуляться в округе, там, где они были давно, еще учась в школе. Чонсу поначалу согласился, но через полчаса оба поняли, что гулять в этот день – не лучший вариант.

– Тогда я пойду к… – начал было Чонсу, когда его рука, которую зонтик подруги был не в состоянии защитить от дождя, промокла совсем и начала подрагивать.

– А может, ко мне зайдем? – неожиданно предложила Кёнхи. Чонсу удивленно посмотрел на нее. Давно он не переступал порог ее дома. – Поговорим еще. С тобой так весело!

Чонсу смутился, услышав этот комплимент. Он редко общался с друзьями, притом что их у него было совсем немного, а уж с девушками – только по праздникам. В этот момент они стояли на перепутье – светофор на этом перекрестке светил пешеходам красный уже около минуты. В итоге он решил согласиться на это предложение, ведь так хотелось вспомнить веселые времена, когда жизнь была совсем другой. Тем более что дождь уже порядком надоел, а квартира обещала уют и сухость.

– Так и живешь здесь? – спросил Чонсу, переступив порог квартиры. Он уже давно забыл обстановку ее дома, да и наверняка здесь многое изменилось, поэтому он на все смотрел, будто видел впервые.

– Да, здесь удобно, – ответила Кёнхи, раскрыв зонтик и ставя его на пол, чтобы он высох. Еще через секунду она легким движением сбросила плащ со своих плеч и повесила в шкаф.

Чонсу сел за стол, все продолжая оглядываться по сторонам. Окно, большое и занавешенное светлыми шторами, пропускало весь тот скудный свет, который тучи могли пропустить. Картину на стене он совсем не мог вспомнить. Наверное, ее не было, когда Чонсу приходил в этот дом. А на маленькой кухне кастрюля издавала ароматный запах.

– Хорошо у тебя, – сказал Чонсу, решив, что сказать что-то просто необходимо.

– Спасибо. – Кёнхи немного улыбнулась, потом прошла на кухню. – Может, по бутылочке соджу?

Это она сказала, когда вышла из кухни, уже держа в руках две бутылки этого напитка, значит, отказаться было уже нельзя. Чонсу только вздохнул, когда принимал бутылку из рук Кёнхи. Последние пять минут он обдумывал, что именно написать Оливии. Или просто позвонить и спросить как дела? А может, извиниться за долгое молчание?

Кёнхи уселась за стол и жестом предложила сделать то же самое Чонсу.

– Вы, правда, владеете этим рестораном? – спросила Кёнхи, усевшись напротив Чонсу. Телевизор, включенный ею до этого, тихо бормотал новости из-за океана. – Никогда бы не поверила.

Этими словами она рассеяла все размышления, вертящиеся в голове Чонсу. Он посмотрел на нее и подумал вдруг, что три года назад совсем не замечал ее красоты.

– Да, это наш ресторан, – снова подтвердил Чонсу.

– Но говорят, что это целая сеть! – все восторгалась Кёнхи. – В Сеуле же тоже есть такие!

– Да, – снова сухо ответил Чонсу и снова отпил из бутылочки. – А как получилось так, что ты теперь работаешь в школе? Ты же говорила, что никогда не переступишь порог этого заведения?

– Так получилось…

Она рассказывала, что в конце концов деньги подошли к концу, а жить на что-то было просто необходимо. Поработав сначала официанткой, она поняла, что просто не в силах с вечера до утра быть на ногах, поэтому легче устроиться учителем, а учиться в университете ночью.

– И вот после выходных уже надо возвращаться в школу, – продолжала она.

Чонсу только промычал что-то неразборчивое в ответ, а потом отпил еще глоток. С каждым глотком Кёнхи казалась ему все красивее, и вдруг ему нестерпимо захотелось провести рукой по ее волосам, что он и сделал через несколько секунд. Сначала Кёнхи непонимающе посмотрела на него, но не отодвинулась, все продолжая смотреть на того, с кем когда-то связывали отношения большие, чем просто дружба. Еще немного и Чонсу придвинулся ближе, захотев вдохнуть ее запах, придвинув лицо настолько, что начал ощущать ее дыхание на своих щеках. Зазвонил телефон, но никто из них не обратил на него никакого внимания. Чонсу положил его на стол. А потом схватил Кёнхи за плечи, не позволяя отстраниться. Она задела его нос своим, нарочно, конечно, призывая к более решительным действиям. Чонсу все не решался, но соджу давал знать свое, и он впился в ее губы, будто все эти три года ему нужно было только это. Кёнхи вздрогнула. Телефон все звонил. А он попытался стянуть с нее кофту, но безуспешно – нужно было расстегнуть пуговицы.

– Может, ответишь по телефону? – спросила Кёнхи, чуть отстранившись, и указала взглядом на дрожащую трубку.

Чонсу пришлось отодвинуться и взять телефон в руки. Имя звонившего удалось прочитать с третьего раза, язык был не родной. Звонила та, о ком он думал вот уже второй день. Оливия… На экране высвечивалось пять пропущенных звонков. Телефон зазвонил снова. Винные пары окончательно покинули его голову, и в этот раз он ответил.

– Привет…

Оливия была в Корее уже три раза, поэтому простые фразы вежливости выучила, и хоть правильно произнести их не могла, но понимала.

– Что случилось? Я звонила пять раз, а ты не отвечаешь…. – В ее голосе звенели обида, ярость и слезы. Чонсу растерялся от такого ответа. Все это время Кёнхи смотрела на него с интересом.

– Послушай, я просто…

– Нет, ты не просто, ты меня забыл, совсем не звонишь! Что я должны подумать?..

– Олли, не сердись, просто я был занят и…

Чонсу замолчал, поняв, что говорит только гудкам, настойчиво возвещающим о прекращении разговора. Набрал последний номер заново, но автоматический женский голос на чистом английском языке проинформировал о том, что аппарат абонента выключен. Что же делать? Он посмотрел на Кёнхи, враз потерявшую все свое обаяние в его глазах. Она же продолжала смотреть на него с интересом. Она уже успела поправить свою кофту и сидела, как ни в чем не бывало.

– Я пойду, наверное… – тихо произнес он, поднявшись со стула.

– Да, – только сказала Кёнхи.

Она не встала, чтобы проводить его, просто сидела и продолжала пить соджу. Что она думала в этот момент? Чонсу даже предположить не мог. Да и не хотел. Сейчас ему важно было лишь то, как добиться прощения той, что была за тысячи километров, той, о которой он забыл ради этих проклятых цифр, этих проклятых денег.

Дождь на улице все не переставал.

Следующий день и они снова в дороге. Дав ценные указания Хён Ву вечером, рано утром они как можно быстрее вышли из ресторана. В этот раз они полетели на самолете. Это было быстрее и как раз подходило по времени вылета. В аэропорт Кванчжу они добрались без особых приключений, если не считать неприятное открытие Минкё, заключавшееся в том, что его туфли промокают. Дождь уже перестал, но на улицах были лужи и была морось.

Солнце застенчиво показывало свои лучи из-за растрепанных туч. Непривычная для жаркого августа погода. Уже будучи в аэропорту, Чонсу набрал номер телефона Оливии, забыв обо всякой разнице во времени. Но нет, абонент недоступен. Через пять минут история повторилась. А еще через пятнадцать нужно было отключать все средства связи, потому что взлетал самолет.

Минкё удобно устроился в своем кресле, вставив в уши наушники и прикрыв глаза. Чонсу готов был поклясться, что в наушниках у друга проигрывалась отъявленная поп-музыка. Сам же Чонсу уставился в окно. Землю не было видно – все закрывали облака. Он думал о том загадочном господине, который готов был предложить сотрудничество в строительстве нового ресторана. Стоит ли верить? После неудачной совместной деятельности с китайским инвестором он верил всем и каждому только наполовину. А этот господин Ким был более чем подозрительным. И эта реакция Хён Ву… Все это было странным. Но Чонсу нужно было убедиться во всем самому, увидеть лично этого Ким Ын Сона. Он мог оказаться как полезным, так и совершенно ненужным. Что ж, решил Чонсу, нужно подождать.

А еще… Оливия. На что она могла рассердиться? Тут уж нужно было спрашивать совета у Минкё, который знал женщин намного лучше своего друга. Чонсу покосился в сторону хёна. Нет, тот только все испортит и опошлит. Он должен догадаться сам. Она сказала, что он не отвечал, что он не звонил… Она хочет общения? Чонсу попытался прикинуть. Да, в последний раз он звонил ей недели две назад. Но теперь она не отвечает. Обиделась? Хорошо, он позвонит ей на следующий день.

Через полтора часа они уже были в Инчхоне. Самолет приземлился довольно мягко, избавляя пассажиров от излишней встряски. Вот и друзья уже шли по территории аэропорта Инчхона, такого большого и такого современного сооружения. Погода в северной части страны резко отличалась от погоды на побережье. Здесь было тепло и сухо, солнце уже начинало припекать, несмотря на то, что было всего одиннадцать часов утра. Неосознанно они старались идти быстрее, ведь возможно уже сейчас в их ресторане их ожидает будущий партнер по строительству нового ресторана в Инчхоне. А все предчувствия и опасения можно было на время забыть. Наверное, они просто привыкли видеть во всем скрытый смысл и возможную опасность.

Была суббота. По этой причине в ресторане было намного больше людей, чем обычно. Перед входом в основной зал даже стояли несколько людей в ожидании отведать вкуснейшие блюда кухонь, которые они выберут сами. Эта обстановка уже давно стала привычной. Они наслаждались ею, наслаждались тем, что исполнившаяся мечта приносила плоды, а самое главное – удовлетворение. Как только они перешагнули порог главного входа, им снова начали кланяться встретившиеся официанты, что тоже уже стало довольно привычным. Чонсу немного стеснялся этого, всегда просил не делать так. Минкё же наслаждаться такой атмосферой полного подчинения, воображая себя довольно значимой личностью. Его друг часто подшучивал над этим.

– Ким-сачжанним! Шин-сачжанним! – Около входа их встретил главный администратор. Лицо было немного взволнованное, а в глазах тревога. – К нам совсем недавно приходил господин… Его имя…

– Ким Ын Сон? – подсказал Чонсу.

– Да, вы правы. А откуда вы знаете?

– Мы разговаривали с администратором ресторан в Кванчжу. Он был там тоже, – ответил Чонсу.

– А может, пройдем в кабинет? – предложил Минкё.

Все это время они стояли около дверей, и многие могли слышать разговор. Администратор пропустил владельцев вперед, а сам потрусил за ними. Зайдя в кабинет, друзьям предстала та же самая обстановка, которую они покинули несколько дней назад, будто и не уезжали вовсе.

– И что же этот господин хотел? – спросил Чонсу, усаживаясь на свое законное место – мягкое кресло около письменного стола. Минкё сел на диван.

– Он хотел встретиться с вами лично, очень сожалел, что не застал вас…

– Это все? – уточнил Минкё.

Бедный администратор стоял перед обоими владельцами, как на допросе, и терялся все больше с каждой минутой. За окном уже начинали собираться первые тучи.

– Он еще говорил что-то насчет сотрудничества в строительстве ресторана в Инчхоне…

После этого администратор уже совсем не мог выдавить из себя ни слова. Но главное Минкё и Чонсу уже поняли – какой-то неизвестный помощник хочет принять участие в их делах.

– Он оставил свои координаты? – поинтересовался Чонсу, хотя уже заранее знал ответ.

– Нет, – ответил администратор. – Ни телефона, ни электронной почты.

На этом допрос был закончен. Администратор ушел. Друзья переглянулись, обдумывая сказанное. Что-то странное и недопонятое было в этих словах.

– Будто за призраком гоняемся, – пробормотал Минкё. – И почему он хочет остаться неизвестным, если сам предлагает нам сотрудничество?

Эти слова остались без ответа. Каждый погрузился в свои раздумья, которые, в принципе, ни к чему не привели. В этом уравнении было слишком много неизвестных. Искать человека, зная лишь его имя, было сложнее, чем искать иголку в стоге сена.

Настал новый день, новая кухня, но со старыми проблемами.

Чонсу столкнулся с тем, что за время его недолговременного вынужденного отдыха на его столе скопилось очень много бумажек. Счета могли задавить своим обилием, а из жалоб сотрудников друг на друга и просто так можно было написать сценарий целого сериала.

Минкё по большей части в этом не участвовал, больше гуляя по городу и предаваясь своим мечтам. Только иногда подкидывал новые идеи, которые Чонсу обычно оставлял без должного внимания.

Но одна проблема не давала Чонсу покоя. Как бы он ни пытался дозвониться Оливии, она не отвечала. Он звонил утром, вечером и даже ночью, но результат был один – абонент недоступен. Такое было только раз, и тогда она обиделась на него сильно, но не выдержала, и сама позвонила на следующий день. Теперь же было все гораздо серьезнее. Прошел день, за ним другой, но все оставалось так же. В один миг в голову Чонсу даже закралась сумасшедшая мысль поехать на пару дней в Америку, но это была глупая идея. Лучше он попросит друга навестить ее. А вдруг забыла? Если у нее теперь кто-то другой? Чонсу не на шутку испугался. Такого он не предполагал. А ведь это вполне возможно! Тогда, тогда… тогда он не знал, что делать. Такой опыт для него был в новинку, а Минкё тут совсем не советчик.

– Там в первом зале у нас непредвиденная ситуация…

Эти слова официантки вывели его из задумчивости, и он посмотрел на нее. Вид у нее был взбудораженный, если не испуганный, волосы растрепаны.

– Что случилось? – спросил он.

– Посетителю стало плохо, он задыхаться начал, на пол упал… – быстро тараторила официантка.

Такие происшествия были совсем некстати. Обычно после этого посетители обвиняли ресторан в плохом качестве блюд, вызвавших у них аллергию или несварение желудка, хотя причина была во всего-навсего отсутствии внимания самих гостей. Но тем не менее, конфликт нужно было исчерпать как можно быстрее.

– Когда это случилось? – спросил Чонсу официантку уже по дороге в первый зал.

– Минуты три-четыре назад… – отвечала она.

Вот и виновник происшествия. Мужчина лет пятидесяти в жилетке, которая не могла скрыть его выступающий животик, лежал на полу и с трудом глотал воздух. Остальные люди, как и бывает в таких случаях, обступили его полукругом, чем только затрудняли дыхание. Чонсу на ходу отдал приказ одному из официантов позвонить в скорую помощь, а сам опустился перед ним на одно колено, пытаясь понять, что же произошло. Он не был медиком, было сложно определить причину, и единственное, что он мог сделать, это попросить людей расступиться. Кто-то открыл окно. Чонсу уже не на шутку испугался предстоящих судебных разбирательств по причине смерти посетителя, но в этот момент послышалось завывание машины скорой помощи. Два врача быстрым шагом подошли к лежащему мужчине. Женщина-врач принялась делать ему искусственное дыхание. Бесполезно. Но и причина оказалась совершенно в другом. Мужчина-врач приподнял посетителя, обхватил сзади за живот. Надавил раз-другой… После нескольких таких манипуляций из горла посетителя вылетела мягкая коричневая субстанция.

– Вам следует быть более осторожным с конфетами, – сказала женщина-врач, определив субстанцию. Потом добавила немного громче, чтобы пояснить ситуацию: – Он подавился, еда застряла в горле.

После этих слов Чонсу, наконец, спокойно выдохнул. О судебных разбирательствах он думать перестал, но начал рассуждать о каком-нибудь подарке посетителю, чтобы загладить вину. Толпа начала расходиться за неимением дальнейшего зрелища. Пострадавший посетитель не собирался жаловаться на ресторан, врачи уже ушли… Все покатилось по накатанной дорожке.

Кроме одного. На следующий день этот же посетитель постучался в дверь кабинета владельца ресторана. Уже в другом не менее дорогом костюме, уверенный и очень деловой. Увидев его, Чонсу почувствовал, как сердце сорвалось вниз примерно к пяткам. Мысли о предстоящих судебных разборках снова напомнили о себе. Мужчина без разрешения прошел в кабинет и еще некоторое время молчал. Чонсу тоже не мог выдавить из себя ни слова.

– Вы бы неплохо смотрелись в кадре, – вдруг начал он и подошел к окну.

Чонсу ожидал совершенно другого: скандалов, угроз, возмущений… Но при чем тут кадры? Или это другое выражение слова «суд»?

Мужчина обернулся. Он явно ожидал ответа, но увидел только еле скрываемый страх в глазах молодого хозяина ресторана. Даже усмехнулся немного.

– Что вы хотите сказать? – спросил Чонсу, стараясь не выдать дрожи в голосе.

Мужчина усмехнулся еще раз и прошелся по кабинету взад-вперед. Потом остановился прямо перед Чонсу и некоторое время просто смотрел ему в глаза.

– Все в округе знают вкус ваших замечательных блюд, – начал господин. – Но не хотите ли вы, чтобы все знали и ваше лицо?

После этих слов Чонсу оторопел вконец. Он уже решил, что этот человек сумасшедший, хотел позвать охрану, как вдруг вспомнил те вынужденные съемки фильма в Америке, когда вся прибыль за работу актером, о которой он никогда не мечтал, шла на содержание ресторана.

– Вы молоды, – продолжал мужчина, – вам нужно посмотреть мир, показать себя, попробоваться в разных амплуа, а не сидеть в этих четырех стенах.

Таким предложением Чонсу был полностью обескуражен. Ему никогда не нравилось выставлять себя напоказ, но почему-то именно поэтому ему порой предлагали сняться в фильме или спеть. И вот снова. Он подумал было, что неплохо было бы повесить табличку на дверь о том, что продюсерам не заходить, но прошлый опыт вдруг напомнил о себе. Возможность покрыть расходы на строительство нового ресторана в Инчхоне вдруг выбила из головы все остальные мысли.

– Что вы хотите мне предложить, ачжосси? – глухо произнес Чонсу.

– Новый проект. Дорама на шестнадцать серий для начала, мелодрама с элементами фантастики. Я знаю, вы уже снимались заграницей, этот опыт вам очень пригодиться.

Мужчина говорил отрывисто, будто давно заученные фразы выпускал из себя, как автоматную очередь. Говоря все это, он посматривал на Чонсу, оценивая его реакцию. Конечно, Чонсу иногда интересовался современными фильмами и сериалами, но чаще всего только ради того, чтобы выбрать видеоряд для обеденного зала. Порой в их ресторан даже заглядывали звезды, тогда посещение ресторана превращалось в автограф-сессию. Это также приносило дополнительные доходы. Но никогда не случалось такого, чтобы ему предлагали самому участвовать в съемках.

Чонсу прошел к креслу, продолжая слушать этого незадачливого человека, который еще вчера подавился конфетой. Он уже заканчивал описывать радужные перспективы. Закончив, внимательно посмотрел на владельца ресторана. А тот оставался безмолвен. Потом крутанулся в своем кресле, совсем как ребенок, за что его частенько критиковал Минкё. На что сам Чонсу отвечал, что это помогает ему принимать важные решения.

– Я… – начал Чонсу, заставив предлагавшего сниматься в новой дораме человека, – я вынужден отказаться.

При этих словах глаза мужчины расширились, но он тут же совладал с собой, снова приветливо улыбнувшись.

– Вы не понимаете… Я известный продюсер, я предлагаю вам…

– Я все понимаю, но вынужден отказаться, – прервал его Чонсу.

Вдруг он понял, что единственное, что есть у него важного в жизни, на что он готов свою жизнь посвятить, это их ресторан, его и Минкё. Он не был готов размениваться на что-то еще, тем более на шоу-бизнес. Ресторан был единственной вещью, с чем он был готов связать свою жизнь. Единственное? Нет, еще была она, Оливия, та, которую ему нужно вернуть.

– Почти все время у меня занимает ресторан, поэтому я только разочарую вас, ачжосси… – Вдруг Чонсу осознал, что до сих пор не спросил имя господина, поэтому несколько смутился. Называть столь важную особу «дяденькой» было не совсем прилично.

– Хорошо, – мужчина хлопнул в ладоши. Его губы превратились в узкую полоску. – Простите, что побеспокоил вас.

Он резко повернулся на своих скрипучих каблуках и вышел, даже не давая возможности себя проводить. Чонсу даже начал немного сожалеть о своем резком отказе. Редко когда тебе предлагают стать айдолом. Но об этом он долго не думал, снова вспомнив об Оливии. Уже привычными движениями он снова достал свой телефон и набрал номер ее мобильного. Абонент не отвечает… Как можно в двадцать первом веке ходить с выключенным мобильным телефоном? Чонсу бросил телефон на стол, положил голову на скрещенные пальцы и вздохнул.

За дверью раздавались обычные обыденные звуки повседневной жизни ресторана. Чонсу бы уже и не смог представить себе жизнь без вот таких вот звуков разговоров посетителей, бьющейся порой посуды из-за неосторожности нового официанта, пьяных песен, раздающихся вечером в выходные… Он встал и подошел к окну. Там была видна автомобильная дорога, которая никогда не была пустой, и Ханган, который спокойно нес свои воды уже который век. Чонсу посмотрел на реку. Солнечные блики на воде через некоторое время начали резать глаза, а он все продолжал смотреть на воду. Все хорошо, убеждал он себя. Все хорошо и будет еще лучше. Это его город, и когда-нибудь он ему поможет. Но в сердце закралась тоска. Все, за что он ни брался в последнее время, не приносило никаких плодов. И ресторан в Инчхоне казался несбыточной мечтой.