Книга: Земля - Перл Бак

Удивительно, что автор не китаянка - быт описан неимоверно аутентично, да и нравы Китая того времени переданы достоверно и так живо. "Земля" - первая книга трилогии Перл Бак, другие две книги "Сыновья" и "Распадающийся дом" в продаже не найти, а у последней, насколько я знаю, даже отсутствует перевод на русский. Остаётся только надеяться, что когда-нибудь случится и перевод, и переиздание и получится узнать, чем же заканчивается эта семейная сага.

Хоть книга и написана о каком-то абстрактном времени, годы мы можм узнать лишь приблизительно, это далеко не сказка и не притча. Это честная, не приукрашенная история тяжелой жизни человека, у которого есть инстинкты и убеждения, они и помогли ему выжить и добиться успеха. Установка на то, что земля — это то, что дает ему силы и возможность жить и выживать, и помогла Ван-Луну преуспеть.

Коробит и тяжелый каждодневный труд без отдыха и пауз, без права на ошибку и права на минуту слабости, и суровая действительность, которая еще больше загоняет человека в рамки: невозможность отказать неугодным родственникам, бессилие перед могуществом природы и политической обстановкой.

Отношение к женщинам в книге — вообще отдельная история. Ван-Лун добился бы гораздо меньше, не будь у него жены — и в качестве матери его детей, и в качестве помощницы, и в качестве советчицы, и в качестве рачительной хозяйки. Но мнение о ней чуть лучше, чем о мебели, а слабые ростки уважения проклюнулись уже после того, как бедная женщина слегла. Дочери — это несчастье, пригодиться дочь может, чтобы выгодно породниться. Про рабынь вообще молчок.

К чести Ван-Луна, он все же довольно чувствительный и добрый человек, потому что не дал в обиду своих дочерей и сумел сделать так, чтобы семья его жила в атмосфере относительного спокойствия.

Я уважаю этого трудолюбивого крестьянина, потому что его история нам показала, что можно стать богатым, умея работатьи прикладывать усилия, и нельзя им остаться, не умея богатство сохранять и приумножать. Благосостояние — очень непостоянная величина, разное было в жизни Ван-Луна, но свою любовь и признательность к земле он пронес через всю свою жизнь.

В отличие от западных историй успеха, где помимо трудолюбия, требуется ум, хитрость и воображение в Китае достаточно только трудолюбия, ну и везения немного. Ах, да - еще важно найти правильную жену- некрасивую, работящую, не слишком сообразительную, рожающую сыновей.

История простая и непритязательная, тем и прекрасна. Если бы она была написана сейчас современной писательницей, рвала бы душу в клочья - несчастные забитые жены, девочки, продаваемые с ранних лет, рабыни-рабыни-рабыни. Тут тоже это возмущает, конечно, но в разумных пределах. Книга читается, как хроника событий: Китай, крестьяне, лет сто - сто пятьдесят назад- вот так всё и было, да.

Что касается трудяги Ван Луна. Он мне не слишком понравился и его привязанность к земле тоже меня не тронула. Вся эта одержимость сеять, пахать, покупать участки, копить серебро в стенах скорей от узости мышления и от недостатка воображения. И ведь действительно, как только выдался сезон с наводнением, когда на земле нечего было делать, а деньги с прошлого урожая остались, Ван Лун не обладая больше никакими желаниями и мечтами, кроме как пахать и покупать землю, чуть не впал в депрессию. Благо недалеко оказался чайный дом и его страсть переключилась на женщину - ненадолго правда, до следующего сева.

Хорошо, что Ван Лун разбогател, всё таки человек он был добрый - детей не продавал, о своей немой дочери заботился, жену не колотил - заслужил сидеть на солнышке и обозревать собственные земельные угодья. У сыновей, конечно, наученных читать и мечтать, амбиций стало гораздо больше, а любви к земле несравненно меньше. Хорошо это? Возможно и нет. Безделье, намекает нам Бак - зло, почище войны и голода.

В общем, замечательная книга, и несмотря на простоту истории, очень увлекательная. Пока читаешь, очень-очень начинаешь ценить сначала еду в холодильнике, а потом и все остальные блага цивилизации, и, главное, возможность выбора - что делать, когда и как.

С одной стороны перед нами разворачивается простая история китайского крестьянина Ван Луна с момента его свадьба до его смерти, с другой стороны, не вся ли история цивилизаций начинается с простого человека, который обрабатывает свою землю в надежде вырастить урожай пшеницы и прокормить своих детей. Поэтому не удивительно, что первоначально сложно сказать в какое время происходит действие романа, и только когда в середине появляются огненные повозки и стреляющие палки, можно понять исторический промежуток. Оторваться от истории семьи Ван Луна практически не возможно, хотя роман написан достаточно сухим языком, это скорее идет ему на пользу, когда герои изо всех сил стараются выжить, тут не до патетики. Отдельно стоит отметить сюжетную линию жены Ван Луна – О Лан. Удивительно, но китайская специфика лучше всего передается именно через судьбы женских персонажей, жен и дочерей. Вот тут то и хочется вспыхнуть праведным гневом, в современном Китае положение женщин далеко от идеала, что и говорит про Поднебесную начала XX века, тут вам и бинтование ног и продажа в рабство и прочие прелести архаичного патриархата. Однако, Перл Бак не стремиться быть моральным камертоном, нет и намека на морализаторство или взгляда с «высоты белого человека».

В итоге на проверку и оказывается, что история китайского крестьянина это универсальная история для всего человечества, ведь «от земли мы ведем начало и в землю должны лечь» и как не крути, Земля у нас у всех одна.

Ван Лун – обычный нищий крестьянин, для которого кусок мяса – непозволительная роскошь. Мать его умерла, а старик-отец может теперь только есть и спать. Ван Луну нужно жениться. Но кто пойдет за него? Рабыня из богатого дома. Так начинается семейная сага о простой крестьянской семье, добившейся успеха.

Я всё пытаюсь понять, в чём секрет Перл Бак. Наверное, в сочетании экзотичности китайской истории и простой подачи, так свойственной американским писателям ее поколения. Прописные истины в заморских декорациях, а оторваться невозможно. Ни одного симпатичного персонажа, но почему-то всех жалко. Вроде бы чисто муравьиная возня, чувства только через действия. Да и какие чувства у максимально приземленных людей, выросших в таких условиях, с молоком матери впитавших в себя запрет даже на мысль о том, что они люди или, упаси бог, личности. Мелко и невнятно, а с другой стороны только добавляет наглядности.

Только американские классики начала прошлого века умели писать легко и увлекательно, оставляя шлейфом тянущиеся новые знания о человеческой натуре и даже чужой культуре. За это я их и люблю, классиков-американцев. По-моему, в достойности Бак Нобеля ни у кого и сомнений возникнуть не может. «Земля» явно стоит всех полученных наград. И даже больше.

Прежде всего, в этой книге абсолютно все (!) герои глубоко несчастны. Начиная с главного героя, все время ищущего чего-то другого, всегда недовольного своей жизнью, до последнего его наследника - со всеми что-то не так.

Отдельно хочу сказать о безмолвной и бесправной жене главного героя. Он выбирал ее, как скотину на базаре. Сам бедный крестьянин, он хотел некрасивую служанку, которая будет впахивать на его поле, рожать детей и обихаживать его самого. Во мне просто все перевернулось, когда  она пожертвовала ещё и ребенком. А в финале он вдруг захотел красоты и молодости...

Меня искренне удивило отношение к старикам. С нашим "все лучшее детям" понять, из каких соображений в голод сначала кормят дряхлого старика, позволяя помирать ребенку, в Китае, видимо делать нечего.

Интересная книга о совершенно незнакомой и "чужой" стране, которая, благодаря сходству тем и проблем, оказалась такой близкой.