Книга: Ньютон - Питер Акройд

вел себя благожелательно, пока перед ним преклонялись, но не верующих в его гений безжалостно отправлял в мрачную бездну.

По популярности и вызываемому интересу личность Ньютона вполне сравнима с Шекспиром. Восторженные почитатели таланта так же разобрали на атомы все оставленные записи и вещи. Измерили сантиметром все комнаты и поля. Топограф задокументировал местность, где Ньютон рос и чистоту воздуха. Хотели и яблоню заспиртовать, ту самую, которая помогла открыть закон всемирного тяготения, но она не далась. Признание пришло к Ньютону довольно рано, так что белых пятен почти не осталось. Даже несмотря на то, что долгое время он жил затворником, биографу есть где разгуляться. Так что история жизни Ньютона изложена очень подробно, но при этом удивительно быстро заканчивается. Магия какая то. Я и не заметила, как пролетело время за чтением. Значит, было интересно!

Детство Ньютона пришлось на годы гражданской войны и Протектората. Уже тогда был он известен своей изобретательностью. Конструировал деревянные модели, точные и работающие. Пугал соседей, привязывая к воздушным змеям фонарики, рано осознав какую власть над людьми можно получить, если умеешь их развлекать и зачаровывать. Прилежным учеником Исаак не был, считая уроки стандартной программы не обязательными для себя. Во многих отношениях он был самоучкой.

В надлежащее время Ньютон был принят в Кембриджский университет. Для обучения он выбрал Тринити-колледж. Он шел вперед методично, продвигаясь от простого к сложному, однако был способен и на внезапные прозрения. Усвоив за первый год обучения все, что мог дать ему университет, Ньютон готов был идти дальше к перевороту в человеческом мышлении, который позже назовут его именем. Его занимали тайны света и гравитации. Он был увлеченным экспериментатором, готовым рисковать собственным здоровьем. Порою его целеустремленность доходила почти до маниакальности. Меня впечатлило втыкание тупой иглы в глаз для изменения кривизны сетчатки. Странно, что при таком подходе к проведению опытов, Ньютон не только не ослеп, но и сохранил хорошее зрение до преклонных лет. Ясность ума тоже долго не оставляла его, но это как раз понятно - как следует натренированные мозги работают гораздо дольше. Он сам мастерил инструменты для своих опытов. Имел «руки плотника». Полагался исключительно на собственные силы. Когда Акройд описывал как Петр Первый, прибыв в Лондон, изъявил желание встретиться со знаменитым на всю Европу математиком, подумалось, что они очень похожи. Оба энергичные, трудолюбивые, властные, вспыльчивые.

Ньютон приближался к сорока годам, когда встреча с астроном и натурфилософом Эдмондом Галлеем, дала его деятельности новый мощный импульс. Вдохновленный поставленной задачей Ньютон «расшифровал» орбиты планет и доказал характер их траектории математически. Не остановившись на решенной частной задаче, Ньютон пошел дальше. Два года он проживет в полном уединении, чтобы завершить свои расчеты и создать общую теорию небесной динамики. Публикации книг, посвященных сделанным открытиям, позволили Ньютон еще больше укрепить веру в себя. После долгих лет, проведенных в уединении, он с большим удовольствием вступил в активную переписку с коллегами и учениками. Признание его заслуг становилось все более очевидным.

К пятидесяти годам Ньютон распробовал атмосферу власти и выгоды, оставил позади расцвет математического гения, открыв достаточно фундаментальных законов, чтобы обессмертить свое имя и искал иную сферу деятельности, чтобы и там добиться успеха. И тогда самому выдающемуся математику эпохи выпадает шанс сыграть определенную роль в управлении национальной экономикой. Исаак Ньютон занял место хранителя Монетного двора. Он начал свою работу в разгар экономического кризиса, бушевавшего в стране. Предполагалось, что этот пост станет для Ньютона синекурой, но бездельничать было не в характером ученого, так что и этим новым делом Ньютон занимался с полной отдачей, строго и целеустремленно. Он изучил все тонкости порученного ему дела. Внес в работу порядок и регулярность, проявив себя как талантливый администратор. А деятельность Ньютона по выслеживанию и поимке частных чеканщиков и фальшивомонетчиков заслуживает отдельного бестселлера. Оставив космические сферы, он стал образцовым сыщиком. Последовали налеты на жилища фальшивомонетчиков и вербовка агентов. Бедные жулики даже начали жаловаться на чрезмерное рвение и упорство Ньютона.

Когда бурная деятельность Монетного двора несколько поутихла, Ньютону снова понадобилась сфера применения для его амбиций и энергии. Он стал президентом Королевского научного общества, проявив себя и тут превосходным администратором. За два десятилетия он коренным образом изменил характер деятельности Общества и его репутацию, сделав его главным выразителем научного мнения во всей Европе. Сам

Ньютон превратился в символ западной науки как таковой. Иногда, воздавая должное его заслугам и положению, этого человека именовали «божественным Ньютоном».

Иногда говорят, что он в одиночку проложил дорогу к английской промышленной революции, а также к нынешним исследованиям космоса. Ньютонианство по большому счету не вытеснила ни теория относительности, ни квантовая механика. Ньютон выстроил систему мироздания, состоящую из сил, инерции, массы, из действия и противодействия, – систему, которая остается непревзойденной по своей надежности и действенности.

Биографии — одна из визитных карточек Акройда. Прочитав "Ньютона", могу подтвердить, что автор и вправду знает в них толк. С одной стороны, в книге нет ничего лишнего, повествование идет гладко и не стопорится по каким-нибудь пустякам вроде "какого цвета был комод в первом доме Ньютона". С другой, нельзя сказать, что автор пренебрегает какими-то важными сведениями: все основное на месте, более того, Акройд успевает ненавязчиво высказать мнение по каким-то спорным моментам и обязательно знакомит нас с альтернативными точками зрения.

Еще очень понравилось то, что автор не лепит из героя икону. Видно, что Акройд восхищается Ньютоном, что это его кумир, но при этом биограф не пытается закрывать глаза не некоторые неприглядные поступки сэра Исаака, а также не забывает рассказать о присущих тому недостатках. И от этого герой становится только ближе и интереснее — прописная истина, которая отчего-то недоступна многим русскоязычным биографам.

Отдельный плюс в карму Акройд заработал тем, что не пошел на поводу у любителей желтухи и сходу отказался от идеи копаться в мнимой "гомосексуальности" Ньютона. Прямо скажем, мало кто из современных авторов не стал бы педалировать тему, что "Ньютон-то ваш не был женат, хи-хи-хи... И с женщинами не общался... А вот с одним учеником переписывался...".

Конечно, надо отметить и язык книги. Видно, что Акройд в первую очередь литератор — он заботливо следит за стилем, избегает непонятных оборотов, умело строит повествование. Всегда говорю, что между двумя нон-фикшнами на одну тему, написанными профессиональным ученым и профессиональным писателем, лучше выбрать второй — источниками они пользовались теми же, зато вторую хотя бы можно будет читать.

Минусов не так много, но есть один довольно существенный — Акройд маленько забил на научную составляющую трудов Ньютона. По сути, он просто упоминает в нужных местах, что вот в это время Ньютон написал "Математические начала", а в это "Оптику". Дальше обязательно говорится, что каждая из этих книг имеет колоссальное значение для науки, но в чем именно это значение, не упоминается. Конечно, можно сказать, что образованному человеку все это и так должно быть известно, но тогда возникает вопрос, а зачем тогда вообще писать новую книгу о Ньютоне?

Впрочем, общего благоприятного впечатления это не перечеркивает. С большим удовольствием почитаю и другие биографии Акройда. Ну и "Лондон" пора бы снимать с полки!

4/5

Мое знакомство с ним началось с его "фанфика" по "Франкенштейну", одного из любимых мной произведений английской классической литературы. В своем сюжете он показал альтернативную версию известной истории, где среди действующих лиц были реальные личности, такие как Байрон и Перси Биши Шелли, и предложил читателям неоднозначную концовку.

Итак, что мы знаем о Ньютоне? Возможно, известную историю яблоке и силе притяжения. В сознании большинства из нас закрепился образ каноничного ученого, сошедшего со страниц учебников и своими теориями перевернувшего мир.

Но что сподвигло его на эти свершения? Какой путь он прошел от самодельных изобретений до всемирной славы? Какими качествами обладал этот человек?

На эти и другие вопросы пытается ответить Акройд, проследив путь великого ученого от самых истоков.

Больше всего хочется отметить талант Акройда-биографа. Это не скучная биография в фактах и цифрах, а по-настоящему насыщенная событиями история о неоднозначном и даже трудном человеке. Читая такие истории, понимаешь, что настоящие гении и супергерои живут здесь, среди нас, что необязательно вдаваться в художественный вымысел, чтобы найти вдохновение на подвиги.

Чудеса случаются. И их претворяет в жизнь талант и упорный труд. Суперспособности не нужны, чтобы покорить вселенную. Ведь ученые — это и есть волшебники. А наука — и есть волшебство.

За всем калейдоскопом способностей и открытий великого ученого очень легко забывается, что жил то он в семнадцатом веке. Да, даже не в прошлом столетии. Нет и не в позапрошлом. То есть такие везде инквизиторы, алхимики, мантии, церковь 24 на 7 и Ньютон. Ньютон, который (та-дам!) был верующим. Кажется эти самые противоречия естествооткрывателя и попытки встроить и объяснить веру и были одним из основных мотиваторов движения вперед. Но на этом противоречивость не заканчивается. Ньютон, который позволял себе не обращать внимание на этикет, внешний вид, формальности в общение, тем не менее, долгие периоды жизни тратил на предметы гардероба суммы, поражающие даже в те времена. Оставаясь холодным и рассудительным во всех бытовых и политических вопросах, гений превращался в капризного ребенка при любой попытке подвергнуть сомнению его теории или как-то нивелировать их значимость. Кажется, противоречие было вторым именем Ньютона.

И тут наступает момент, когда мне становится немного стыдно. Всегда относил Ньютона к великим физикам, и лишь малость к математикам. Видимо детская войнушка с Лейбницом вылилась в некоторую информационную победу второго. По крайней мере, ассоциации с изобретением дифференциального исчисления проносят по нейронам головы мимо станции в форме зависшего в воздухе яблока и вырезанной на ней надписи "НЬЮТОН". Ах, да. Дифференциальное исчисление. В 1600-х годах. Вспомни об этом, когда будешь грызть стены на младших курсах, трясясь от затаившейся под кроватью книжечки с пережившим четыре столетия названием. Стоит упомянуть, что именно Ньютон первый стал вводить значительное усложнение научных текстов, как способ защиты от обывателя. Способ сохранения душевного равновесия от вопросов типа " а что, интеграл это не так штука, за которую открывается дверь?". Вспомни об этом, когда будешь по 42 раза перечитывать следствие уравнений Максвелла.

Не берусь оценить вклад Акройда в книгу. Ну, то есть понятно, что он её написал. Но оценка скорее Ньютону, чем писателю. Кажется, ученого не испортишь ни википедией, ни большой энциклопедией с мерным шрифтом и пылью, способствующей засыпанию на первой же странице.

Акройд хорош тем, что создает очень органичные биографии. Их приятно и интересно читать, он убедительно пытается создать впечатление, что «так оно и было». Акройд каждый раз старается найти то, чего читатель раньше не знал, в этом он силен) Безусловно, порой не хватает фактов или их подтвержения, источников, но все же это биографический роман, а отсутствием ссылок страдают многие биографы (и, увы, не только они).

С другой стороны, Акройд всячески старается, так сказать, десакрализовать образ Ньютона, красочно описывает его темные стороны характера, вредные привычки, фобии, сложности в социализации и т.д. Таким образом, он разделяет известное мнение, что гении всегда немного не от мира сего, а знать человека только по тому факту, что на него упало яблоко, как-то неудобно)

В книге подробно показано его увлечение натурфилософией, начавшееся в раннем возрасте, занятия механикой, оптикой, астрономией, математикой. Раскрыты здесь и такие ипостаси Ньютона, как алхимик, политик, богослов и т.д. Я, например, не знала, что он имел отношение к денежной реформе и занимал пост управляющего Монетного Двора.

Таким образом, Акройд хорошо систематизирует, щедро разбрасывает по тексту подробности, и вообще он душка). Хороший выбор для начала знакомства с биографиями известных людей (до этого я читала у него биографии Шекспира и Чосера).

1684-1686 гг. - период создания "Математических начал натуральной философии" - попросту говоря, современной механики, с тремя законами Ньютона и объяснением эллиптического движения планет. На то, что планеты движутся скорее по эллипсу, а не по круговым орбитам, как ранее считал Ньютон, впервые было указано ему Гуком (ясное дело - враг!), Книга 3 раза уточнялась и переиздавалась Ньютоном.

Помимо физики и матемтаики, Нютон энергично занимался алхимией и богословием. В богословии его основной вклад - тезис о том, что Иисус - сын Бога, а не один из трех равносильных в системе Сын-Отец-Дух. Алхимия же позволила ему занять со временем пост управляющего Монетного Двора (1696 г.). Он рьяно исполнял свои административные обязанности до самой смерти. В них входило разработка степеней защиты монет от фальшивомонетчиков и розыск и судебная расправа над последними! Ньютон был и детективом и частым посетителем в тюрьмах и судах. Говорят, Ньютон был весьма приличным чиновником и привел состояние Монетного Двора в изрядный порядок. Доводилось ему, после смерти Гука, стать и главой Королевского научного общества. Главой он был явно с диктаторскими полномочиями. Женат Ньютон не был и всю жизнь жил то с один, то с другим другом (ничего неприличного! - Ньютон был очень религиозным человеком), кроме последнего периода в Лондоне, когда его экономкой стала его племянница, красавица Катерин Бартон (личность весьма замечательная - кто в нее только не влюблялся, даже Джонатан Свифт!).

Художественной литературы Ньютон не читал, с людьми сходился с трудом, не переносил какого-то бы ни было ущемления своего безусловного доминирования в науке. Не брезговал интригами и ростовщичеством. Ньютон любил темно-красный цвет (мебель, занавески, вся обстановка была одного цвета). Акройд считает такую странность "проблеском гения"! :)

Книга Акройда очень хорошо написана для объема, в сущности, очерка.