Текст книги "Ловушка для супермена"

Глава 9

Это произошло на самом деле! Нейт был поражен. Он мог лишь мечтать об этом, но в действительности ощущать ее вкус оказалось бесподобно приятно. Ни в одной из своих эротических фантазий он и представить не мог, как это будет хорошо!

Ее глаза удивленно расширились, когда она услышала его слова.

– Что?

Он взял ее за руки и потянул вниз – так их лица опять оказались на уровне друг друга.

– А ты как думала? – шепнул он, опрокидывая ее обратно на кровать.

У нее не было большого опыта. Никакого не было. Но, несмотря на это, она довела его до белого эротического каления. Пришло время вернуть должок.

Он подхватил ее под колени. Она вскрикнула от неожиданности.

– Я хочу любить тебя, Триш. И я буду любить тебя…

Его рот снова приник к ее губам. Они и правда оказались медовыми, и эту сладость было невозможно испить до дна. Годы сексуальной неудовлетворенности, целенаправленное избегание случайных связей и виртуозное лавирование между горе-невестами – и все потому, что Нейт не хотел, чтобы кто-то нарушил обещание, которое вовсе не намеревался сдержать, – все это вырывалось из его изнуренного одиночеством сердца, выражаясь в каждом движении губ, языка, рук. Бедра Триш двигались из стороны в сторону, отзываясь на ласки, ее руки снова вцепились в его волосы.

– Вот так, детка. Покажи мне, как ты хочешь…

– Мы не должны разбудить ребенка, – прошептала она, задыхаясь от страсти.

– Буду молчать, я обещаю. – С этими словами он проскользнул пальцем внутрь ее.

Ее напряженные мышцы сжались вокруг него с такой силой, что он едва не выскользнул обратно. Но Нейт не растерялся и снова лизнул ее сладкую ягодку наслаждения. Раздавшийся в ответ стон подсказал ему, что он на правильном пути…

– Кончи для меня, Триш. Покажи, что ты можешь сделать.

Он провел языком взад и вперед по влажной щелочке, которая горячо пульсировала под ним, отзываясь на прикосновения.

– Нейт! – выдохнула Триш. – Нейт, о, Нейт!

Его имя на ее губах, его плоть внутри ее – это было потрясающе! Годы самоотречения, которые объединили Триш и Нейта, стоили того, чтобы понять, насколько они похожи и насколько подходят друг другу.

Он протянул руку, чтобы сжать ее темно-розовый сосок между большим и указательным пальцами. Не сильно, но достаточно, чтобы Триш снова ахнула и выгнулась дугой. Нейт почувствовал, как напряглись ее внутренние мышцы. Голова девушки заметалась из стороны в сторону, ее губы приоткрылись – но не для стона или крика… Триш кончила молча, с тихим стоном, но Нейту удалось поймать ее затуманенный страстью взгляд – и это было восхитительно. Он не мог вспомнить, когда еще чувствовал такой восторг. Он сделал это, подарил ей счастье экстаза!

Триш приподнялась на локтях. Ее глаза сытой кошки смотрели на Нейта.

– О боже… – выдохнула она. – Я так рада, что соблазнила тебя…

– А я-то как рад!

Он с трудом заставил себя отстраниться от нее. Необходимо было избавиться от штанов – прямо сейчас! Эта потребность была настолько сильной, что Нейт едва не разорвал проклятую молнию. О, что эта женщина делала с ним!

Неожиданно для него Триш присела и довольно бесцеремонно хлопнула его по рукам.

– Моя очередь, – сказала она, расстегивая пуговицу его брюк и затем молнию. – Я верну должок. – Брюки скользнули вниз по бедрам Нейта, и взору Триш предстали трусы-боксеры, красноречиво оттянутые кое-чем крепким, длинным и толстым. Она пробежала руками по его длине, будто изучая, насколько он хорош. – Если ты хочешь, конечно…

– Я чувствую себя отлично соблазненным, – выдохнул он.

Она коснулась кончиком пальца головки, очерченной тонким трикотажем. Нейт дернулся под ее руками, он был уже очень близко к разрядке. Пожалуй, если ей вздумается ласкать его ртом, он может и не выдержать, а ему вовсе не хотелось разочаровывать ее.

– Презервативы, – выдохнул он сквозь сжатые зубы.

Она схватила коробку и открыла. Нейт выхватил презерватив и замер… А Триш уже сжимала в ладони его горячую плоть.

– Хорошо сложен… – мурлыкнула она, поглаживая его вверх и вниз по всей длине.

– Триш, – простонал он. – Мне нужно быть внутри тебя. Прямо сейчас.

Она посмотрела на него округлившимися от удивления глазами. Его грудь тяжело вздымалась, глаза заволокло дымкой страсти.

– Мне нравится, когда ты такой безжалостный и целеустремленный.

Он остановился на середине ответственного процесса надевания презерватива и уставился на Триш:

– Правда?

– Очень… мощный.

Взгляд Триш метнулся вниз, туда, где его орудие, уже зачехленное соответствующим образом, готовилось встретить ее.

– Это… сработает же, верно?

– Конечно. – Он забрался на кровать и потянул девушку за собой. – Если не будет работать, ты скажи.

– Хорошо, – выдохнула она и обняла ногами его талию.

Он поцеловал ее и начал двигаться – аккуратно, осторожно. Ее тело приняло его, но она все равно резко втянула воздух сквозь сжатые зубы, словно от боли.

– Все в порядке?

– Ох, секундочку!

– Я не тороплюсь. У нас с тобой вся ночь впереди.

На самом деле это не было правдой. Он чувствовал, как ее бедра двигались под ним, и это могло взорвать его с минуты на минуту. Триш двинулась еще раз, и Нейт, не осознавая этого движения, толкнулся сильнее и глубже.

– Ой! – вскрикнула она, но в ее голосе не было боли – просто удивление.

– Все хорошо?

– Да. Кажется.

Она немного расслабилась, и он смог пойти дальше. И глубже. И сильнее. Пока наконец не стал с ней единым целым.

– Ох, детка, – хрипло застонал Нейт, чувствуя, что пик наслаждения стремительно приближается. – Так хорошо…

Он поцеловал ее веки. Итак, она никогда раньше этого не делала. Он должен был принять это во внимание.

– Ты готова?

Она выглядела взволнованной, как будто ожидая чего-то вроде выстрела из стартового пистолета.

– К чему?

– К этому, милая. – Он резко вошел в нее и вышел, еще и еще, пытаясь дышать равномерно и держать себя под контролем, еще немного отсрочив наступление кульминации. – К этому.

Он двигался в ней сильными, мощными толчками. Повинуясь этому ритму, Триш подняла бедра и скрестила лодыжки за спиной мужчины, будто стремясь заполнить им всю себя, прижать как можно ближе.

– О, Нейт!

– Да, детка!

Они попали в хороший ритм и наслаждались им сполна. Нейт не был мастером секса, но он многому научился в течение двухлетних отношений с Дианой. Сейчас этот опыт пригодился. Он и Триш слились в экстазе. Ее лоно, влажное и тугое, обнимало его естество, она выгибала спину, ее волосы растрепались вокруг головы темным ореолом. Она смотрела на него во все глаза и подстраивалась под него сильным прекрасным телом.

– Так красиво, – выдохнул он, чувствуя поднимающуюся изнутри волну, которая росла и росла, пока он не взорвался, достигнув пика наслаждения, и не сдался на милость этой удивительной женщины…

Они лежали неподвижно, переводя дух после любовной гонки. Нейт вспомнил, что неплохо было бы избавиться от презерватива, но сил не было, и он просто прильнул к груди Триш.

– О боже. – Она наконец вздохнула и погладила его по голове.

– В каком смысле «боже»? Хорошо или плохо?

– Хорошо. Очень хорошо! – Она мечтательно вздохнула. – Я не… – Слова затихли, и она снова выглядела обеспокоенной.

Он приподнялся, чтобы взглянуть на нее.

– Спасибо.

– За что? – смутилась Триш.

– За то, что мне не пришлось нарушать свое обещание. Ну, по крайней мере, не мне первому.

– О-о, – выдохнула она. – А я думала, ты собирался сказать мне какую-нибудь архаичную глупость. Например, поблагодарить меня, что я подарила тебе свою девственность, или что-нибудь в таком духе.

Он глянул на нее и рассмеялся. Должно быть, он впал в состояние эйфории. Он не смог припомнить, когда еще его охватывало такое безудержное счастье после секса.

– Архаики хочешь? – Он слегка перевернулся, но не разжал объятий, не выпустил Триш. – Значит, ты действительно не делала этого раньше?

Ее тело расслабилось под его сильными руками.

– Я не хотела. То есть имею в виду, я хотела, но…

– Ты не была готова стать матерью?

Она сплела свои пальцы с его пальцами.

– Нет, просто не знала, что все может быть вот так прекрасно.

Едва она произнесла эти слова, покой погруженного в ночь дома рассыпался на тысячу кусков от истошного вопля младенца.

Джейн проснулась и явно была чем-то недовольна.

Триш еще дрожала от желания.

– Ох, – шепнула она, садясь на постели, будто только что проснулась. – Я должна идти к ней.

– Триш…

Она вскочила, быстро собрала разбросанную одежду и опрометью бросилась прочь из комнаты.

– Я присмотрю за ней! – бросила она через плечо, прежде чем скрыться в детской.

Что здесь только что произошло? Мгновение назад она была в его руках, полностью удовлетворенная, расслабленная и счастливая. А сейчас?

Сбежала от него!

У Нейта под ложечкой противно засосало от волнения. Итак, что получилось? Он всеми силами пытался избежать интимных отношений и даже прописал это в договоре, но она соблазнила его, и договор полетел ко всем чертям. Значит, надо было придерживаться написанного буквально, а не философствовать, что формально он своего слова не нарушил. Нарушил, еще как!

Он с ней переспал.

Триш наскоро приняла душ и теперь поспешно одевалась, при этом произнося успокаивающие слова орущей Джейн.

Она спала с Нейтом. Причем по своей инициативе!

Нужно было немедленно укачать малышку и отправить Нейта спать, потому что она не могла поговорить с ним прямо сейчас, не могла лежать в его объятиях и чувствовать тепло его тела. Это было бы слишком.

– Чш-ш, тихо, тихо, я здесь, дорогая. – Триш подхватила девочку и принялась укачивать ее. Она взглянула на часы. Малышка не проспала положенных ей двух часов. – Неужели у тебя режутся зубки? Бедный ребенок!

Она искренне надеялась, что именно это разбудило ребенка, а не звуки их утех.

Триш понесла ребенка вниз и по пути прихватила из холодильника колечко для прорезывания зубов.

– Давай ты погрызешь это, а потом посмотрим, может быть, и уснешь, хорошо?

Она уселась укачивать малышку, пока та успокаивала воспаленные десны, жуя кольцо.

Триш очень хотела, чтобы Джейн снова уснула. Но, похоже, в ближайшее время этому не суждено было случиться. Скорее, разволновалась она сама, не сводя глаз с двери в детскую – не появится ли там Нейт без рубашки, а желательно вовсе нагой.

Но его не было.

Она спала с ним. По сути, в этом не было ничего плохого. Ей даже понравилось. Его губы, ласкающие ее тело. Его плоть внутри ее. Новое, неведомое доселе ощущение.

Боже, как ей понравилось!

В тот момент, когда он вышел из нее, она едва не закричала. Ей не хотелось потерять эту восхитительную физическую связь с ним. А когда он прижал ее к груди, обнял сильными ладонями за талию, Триш почувствовала, что готова соблазнить его еще раз, а потом еще, еще – настолько желала близости с ним. Хотела погрузиться в восхитительное ощущение, которое тело Нейта дарило ее телу.

Она знала: если он сейчас появится в дверях и скажет: «Возвращайся в постель, Триш!» – она не сможет отказать. Не сможет ничего сделать, кроме как полететь на крыльях любви в его спальню, на бегу срывая с себя одежду. В мире останутся только он, она и большая кровать, на которой Триш станет исследовать тело Нейта снова и снова, пока они оба не насытятся до изнеможения. Она будет принадлежать ему. Телом, разумом и душой. И ничто не заставит ее свернуть с этого пути.

Наверное, она все же очень похожа на свою мать.

Осознание этого заставило ее нервно встряхнуть бедную Джейн. Ребенок опять забеспокоился и закряхтел.

– Ш-ш-ш! – прошептала Триш, снова поднося к маленькому ротику прорезыватель.

Конечно, она знала, что секс должен быть очень приятным занятием. Иначе почему все помешались на нем? Ее мать вообще не могла жить одна и вечно подбирала себе мужчин – то в баре, то на заправке. Разумеется, они оказывались никудышными, но, даже обнаружив это, она не выгоняла их.

Триш как-то спросила ее, почему она держалась за мужчин, которые не любили ее. Пэт ответила со слезами на глазах: «О, Триш, дорогая, в жизни часто бывает черная полоса. Но когда наступает белая, бывает так хорошо». При этом в ее глазах мелькнуло мечтательное выражение, и, слегка облизнув губы, она повторила: «Бывает так хорошо».

Десятилетней Триш этого было не понять. Она просто думала о том, что ее мамочка в очередной раз нашла себе плохого дядю.

Став взрослой, придя к пониманию техники секса и начав исследовать свое собственное тело, она все еще не понимала, в чем секрет притягательности этого странного занятия. Она могла самостоятельно достичь быстрого тихого оргазма и удивлялась: неужели вот из-за этого люди сходят с ума и швыряют под откос свои жизни?

Только теперь она поняла, в чем суть. Поняла, какое наслаждение может дарить мужчина, какие потрясающие тайны может открывать одно тело для другого. Это невозможно сделать самостоятельно – только с ним, с Нейтом! Его сильные руки и великолепные мышцы… и его проклятые принципы – всегда держать свои обещания.

Джейн заснула, но Триш не торопилась класть ее обратно в кроватку. Ей нужен был этот ребенок как защитный барьер. Но разве в этом сегодня была проблема? Между ними не было Джейн. Триш завязала Нейту галстук и поцеловала этого мужчину, потому что он был чертовски хорош в смокинге и без смокинга.

А потом он вернулся домой раньше потому, что хотел увидеть ее. Ее! Бедную индейскую девушку, которая даже не знала, кто ее отец. Нейт сбежал от богатых наследниц и великолепных селф-мейд-вумен, которые соответствовали его социальному положению и разделяли его любовь к современным технологиям. Сбежал от них и пришел к ней. Она никак не могла уложить это в голове.

Что за бардак! И эпицентром этого бардака была она сама, совершенно утратившая самообладание. Ей безумно нравился Нейт, и она с легкостью позволила себе упасть в его объятия вместо того, чтобы держать его на расстоянии вытянутой руки.

И что теперь делать? Сбежать? Она посмотрела на ребенка, который безмятежно посапывал на ее руках. Джейн стала гораздо спокойнее и спала в основном по расписанию. Теперь Нейту будет куда проще нанять няню. Ведь теперь он знает, какие требования следует к ней предъявлять, и самое главное – что нужно малышке Джейн.

Но, правда, там было одно но.

Если она уйдет, он может приостановить финансирование.

Они подписали контракт, все было серьезно. Она не думала, что он окажется мелочным. Напротив, он был порядочным человеком – возможно, самым лучшим и принципиальным из тех, кого она встречала. Но личные отношения, особенно неприязненные, очень меняют людей. Она слишком хорошо помнила, как ее мать выкрикивала проклятия, плакала и била посуду, когда узнавала, что ее очередной бойфренд встречался с кем-то на стороне. Триш со своими братьями и сестрами предпочитала забиться в укромный уголок во время столь драматичных расставаний…

На самом деле Триш хотела остаться с Нейтом. Быть с ним снова и снова, проводить ночи, пробуя разные сексуальные позы и тысячу способов заставить его выкрикивать ее имя. Она хотела спать с ним в одной постели, чтобы его сильные руки обнимали ее за талию, ласкали грудь, согревали спину. Просыпаться с ним, завтракать вместе в патио и считать часы до того, как уснет Джейн, чтобы снова уединиться и предаваться страсти ночи напролет.

Она может остаться с ним, помочь ему вырастить племянницу. Делать все, что он хочет, пока он продолжал заниматься с ней любовью…

Интенсивность этой потребности напугала ее. Впервые в жизни она поняла свою мать, которая могла упустить из виду здоровье и безопасность своих детей в пользу человека, который мог заставить ее чувствовать себя так, как Нейт заставил чувствовать ее, Триш.

Если она останется здесь с Нейтом растить Джейн, если станет постоянной няней в течение дня и возлюбленной миллиардера ночью – что случится с ее собственным благотворительным фондом? И как в таком случае Триш посмотрит в глаза младшей сестре? Что она ей скажет? «Да, я знаю, я говорила, что никакой мужчина не повлияет на мое образование и карьеру, – но Нейт такой классный, и я изменила свое мнение»?

Так бы сказала ее мать. Точно так бы она и сделала.

Триш не хотела быть копией матери.

Точка!

Глава 10

Нейт пребывал в забытьи, ожидая возвращения Триш. Он слышал, как она спустилась, а потом снова прошла по лестнице. Какая-то чушь… Его голова была тяжелой со сна. Он почти забыл, насколько потрясающий секс был у него совсем недавно.

Когда Нейт услышал, что Триш поднимается наверх, но почему-то не заходит в его комнату, он заставил себя вылезти из-под одеяла и посмотреть время на телефоне. Три тридцать. Он моргнул, уставившись на красные цифры, но они не изменились. Чушь какая-то. Она ушла от него около одиннадцати.

Он сел и протер глаза. Где она была? Он не слышал, чтобы Джейн снова плакала.

Нейт поднялся, зевнул, надел трусы и молча открыл дверь. Двери комнат Джейн и Триш были закрыты. Он подумал: может быть, она заснула в детской? Заснула с ребенком на руках – поэтому и не вернулась! Он на цыпочках прошел через зал и открыл дверь комнаты Джейн. Там не было никого, только маленькая девочка лежала в кроватке, издавая те звуки, которые, как гарантировала Триш, были совершенно нормальными для детей ее возраста.

Это означало только одно: Триш ушла спать.

Одна.

Нейт вышел из детской и тихонько притворил за собой створку. Затем он посмотрел на дверь Триш. Он мог бы постучать, но такой намек оказался бы чересчур очевидным.

Триш не захотела вернуться к нему.

Он перебрал в уме события прошлого вечера. Он не принуждал ее к сексу! Она сама пришла к нему. Начала – а он продолжил. И закончил. Закончил, и как это было великолепно!

Итак, по списку. Сладкая и нежная прелюдия? Ставим плюс. Оргазм? Два плюса. Объятия и ласки после секса? Плюс, но небольшой – ребенок некстати заплакал и помешал. В общем, программа-максимум была практически выполнена.

Если только…

Если она не изменила свое мнение о ситуации в принципе. О нем, о сексе, о сексе с ним.

Он не собирался искать ключ к этой загадке, стоя в коридоре в одних трусах, да еще и посреди ночи.

Он поговорит с Триш завтра.

Триш слышала, как Нейт открыл дверь комнаты Джейн. О боже! Он искал ее! Неужели он собирался прийти к ее двери и просить вернуться в кровать? Она свернулась клубком вокруг подушки, молясь, чтобы он так не сделал. В любом случае она должна быть сильнее этого. Теперь ей придется держаться подальше от него, а это будет чертовски сложно.

Триш посмотрела на часы. Три тридцать семь утра.

«Возвращайся в постель, Нейт! – мысленно кричала она в ночную темень. – Не входи сюда!»

Дверь комнаты Джейн тихо закрылась. Триш слышала, как Нейт идет в сторону ее комнаты – шаги были все ближе. Она напряглась от страха или желания? Ее разум протестовал, в то время как тело, ее предательское тело снова требовало его прикосновений. Триш была близка к тому, чтобы скинуть одеяло, распахнуть дверь и броситься в объятия этого мужчины!

Она должна быть сильнее.

В доме все стихло. Она представила, как Нейт стоит по другую сторону двери ее спальни. Ей казалось, она сейчас вскочит и побежит к нему. Но звук шагов растворился в отдалении, скрипнула дверь его комнаты, и стало очень тихо.

Она должна была чувствовать облегчение. Почему же ей хочется плакать?

Триш машинально приготовила кофе, плеснула молока из бутылки. Она даже не удосужилась попытаться сделать завтрак. Было не до еды. При мысли о том, что Нейт сейчас тоже придет в кухню, она разнервничалась так, что скрутило живот. Значит, им придется говорить! О чем, господи? Что за пытка…

Утро было окутано мглистым туманом, но Триш все равно решила выйти с Джейн на веранду. Ребенку нужен свежий воздух… Плюс это помогло бы ей территориально удалиться от Нейта. Может быть, она все же сможет придумать способ, который позволит ей выкрутиться из ситуации и не оказаться без средств к существованию.

Джейн беспокоилась, и, как ни странно, это было хорошо. Триш сосредоточила на малышке все внимание и заботу. Ведь именно Джейн была причиной, почему она оказалась в этом доме. Джейн. Не Нейт.

Триш держала бутылочку с молочной смесью и думала, как будет дорабатывать месяц. Бедный ребенок прошел через ужасное горе и только теперь вошел в нормальный распорядок жизни. Уход Триш станет для малышки еще одним ударом. Еще один вопрос – деньги. Он собирался подключиться к работе фонда «Одно дитя – один мир» и помогать индейским детям. Нельзя было бежать прочь только потому, что Триш угораздило влюбиться в него!

Триш нервно засмеялась. Да как в такого не влюбиться?

Очередной урок от ее матери. Ведь она не просто хотела секса. Она всякий раз влюблялась и полностью теряла здравый смысл.

Может быть, Триш следовало поучиться на ее ошибках? Заниматься сексом, но оставить в покое любовь? Она могла наслаждаться Нейтом и безопасным сексом с ним. Наслаждаться – но не любить. Нельзя было впадать в безумие, которым была одержима ее мать. Ну да, отношения – краткосрочные и сугубо физические. Но не более того.

Она запуталась…

Триш услышала шум за спиной и поняла: Нейт пришел в кухню. Джейн сразу почувствовала ее беспокойство, выплюнула соску со смесью и начала хныкать.

– Тихо, сейчас… – Триш помогла снова взять бутылку. – Ничего, ничего. Ты моя хорошая девочка.

На кухне громко гремели кастрюли и сковородки. Нейт готовил завтрак. Красавчик миллиардер готовил завтрак! Он был идеальным. Не любить его было бы намного проще, окажись он зазнайкой, паршивым любовником или просто каким-нибудь чудовищным болваном. Может быть, стоит попросить его побыть болваном? Таким, с которым хочется лечь в постель и заняться головокружительным сексом снова и снова…

Как глупо – быть двадцатипятилетней старой девой…

Все нормальные люди еще в колледже поняли, как вести себя после секса. Вариантов было несколько: сбежать, пока партнер не проснулся, или встретить утро вместе. Триш этих вариантов не освоила ни в теории, ни тем более на практике. Что делать после секса? Сидеть, играя с ребенком, пока любовник готовит завтрак…

Нет уж, без секса жизнь была намного проще. Но что она могла сделать? Ничего. Не станет же она вечно блуждать в тумане с Джейн на руках, чтобы избежать разговора с Нейтом. Значит, надо встретить проблему по-взрослому – потому что, в общем, она и была взрослой.

В этих размышлениях прошла, как ей показалось, маленькая вечность. Наконец дверь патио распахнулась и вошел Нейт.

– Доброе утро, – сказал он и поставил свою чашку кофе на стол.

Завтрак он не принес.

– Привет, – ответила она. Вышло слабее и жалобнее, чем она хотела.

Он наклонился и поцеловал головку Джейн, потом повернулся и посмотрел на Триш. Его взгляд задержался на ней, пожалуй, слишком долго, и Триш снова запаниковала. Что теперь будет? Он поцелует ее? Накричит? Что вообще здесь происходит?

Однако Нейт как ни в чем не бывало повернулся к ней спиной и закрыл дверь патио.

– Не такой хороший вид сегодня утром, – непринужденно заметил он.

– Свежий воздух – это хорошо.

Они будут притворяться, что ничего не произошло?

– Ты готовил завтрак?

– Росита оставила домашние булочки с пеканом в холодильнике. Я поставил разогревать, они еще готовятся.

Он устроился в кресле и, к счастью, не уставился на Триш, а обратил свой взгляд в туман. Он тоже нервничал и сжимал кружку с кофе, будто щит.

– Ты не вернулась в постель прошлой ночью, – наконец сказал он.

Триш сглотнула. Вроде бы она взрослая женщина, но сейчас чувствует себя маленькой девочкой. Нет, надо успокоиться и вести рациональный разговор с человеком, который ей нравится и которому понравилось видеть ее голой.

– У Джейн начали резаться зубки. Я вставала к ней несколько раз и не хотела разбудить тебя. В конце концов, один из нас должен спать, – несмело объяснила она и тут же мысленно пнула себя. Что за тон? Почему она мямлит?

– Ох, – так же тихо откликнулся он. – А я думал… это связано со мной. Может, я что-то не так сделал. Или не сделал.

Она моргнула.

– Нет, это не так. Это просто…

Все слова куда-то подевались.

– Если я сделал то, что тебе не понравилось, – продолжил он, – скажи мне. Обещаю, постараюсь это пережить.

«Зато я не знаю, смогу ли пережить», – подумала она.

Он потягивал кофе, терпеливо ожидая ответа Триш. Но тут Джейн нечаянно оттолкнула от себя бутылочку и закапризничала, суча маленькими пухлыми ручками. Триш мысленно поблагодарила ее за эту паузу.

– Давай, – сказал Нейт, глядя, как Триш поднимает девочку на плечо. – Я подержу.

Он взял Джейн и начал ритмично поглаживать ее по спине, ходя взад-вперед по патио.

«Значит, он думает, что не блещет в постели. Хотя на самом деле он был просто волшебным».

Триш смотрела в туман, боясь произнести это вслух.

– На самом деле все было прекрасно. Я и не думала, что так бывает.

Краем глаза она увидела, что он на мгновение перестал укачивать Джейн.

– Вот как? Ну хорошо, что сказала.

Он пытался говорить спокойно, но по тону голоса было понятно: его порадовали ее слова.

В минувшие выходные она сидела на этом же крыльце, полная твердой решимости не говорить ему, почему она так хорошо ладит с детьми и почему не станет с ним спать. Она считала, что ему не нужно было этого знать. Но сейчас? После того, как они переспали?

– Ты хочешь услышать мою историю целиком?

– Я хочу тебя понять.

При этих словах сладкое тепло затопило ее тело, искорки пробежали по пояснице. Черт, нужно срочно найти какие-нибудь серьезные изъяны у этого мужчины, иначе она пропала!

– Мой отец – или человек, который им считался, – ушел, когда мне было четыре. Моим братьям Джонни и Дэнни тогда было два и один год соответственно. Поэтому предположу, что, скорее всего, тот мужчина все же не был моим настоящим отцом. Как только они достигли призывного возраста, пошли в армию.

– Сочувствую. Что было дальше?

Триш закрыла глаза. Она все еще чувствовала вес малышки Джейн на своих руках. Так же как и всех других малышей, которых нянчила за свою жизнь…

– Мать ни с кем не встречалась около трех лет. Но думаю, она пыталась. Я вспоминаю, что часто оставалась дома одна с Джонни и Дэнни. Научилась открывать консервные банки с детским питанием и разогревать, чтобы мы трое могли поесть. Потом, когда мне было семь, мама встретила Клинта.

– Полагаю, ничего хорошего…

– Ага. Она снова забеременела и… – Триш вздохнула, вспоминая. – Родила Милли. А потом стала пропадать из дома, так что о ребенке заботилась я. Джонни и Дэнни были уже большие, они могли спать на полу, а Милли я брала на кровать. Потом мама родила Иеремию, и нам пятерым стало не хватать еды.

– Сколько тебе было лет?

– Девять. И мама снова забеременела. Хейли была болезненной, и я пропустила почти все занятия в шестом классе, чтобы заботиться о ней.

– Твоя мама не стала ухаживать за больным ребенком? Моя уволилась с работы, когда мы поняли, что Джо не сможет ходить в школу. Она была учителем в начальной школе. Бабушка считала, что для всех будет лучше отправить Джо в специализированный интернат, но мама и слышать об этом не хотела. Ведь материнский долг…

Триш присмотрелась к Нейту. Он действительно негодовал, что Пэт поступила так с больным ребенком.

– Мама работала, деньги зарабатывала. Не могла ухаживать за больным ребенком. Она и за здоровыми-то не могла ухаживать. Я занималась с ними всеми.

Она посмотрела на Джейн, которая сладко сопела на плече дяди.

– Я окончила школу с отличием, но мне было уже двадцать лет. Год я пропустила из-за Хейли, а когда мне было четырнадцать, родился Кейт…

– С ним все в порядке?

– Нет. Он умер, когда ему было чуть больше года. Врачи сказали – что-то с сердцем. Я потом долго думала: вот если бы мы могли вовремя попасть к доктору, вот если бы…

Она замолчала. Этот кошмар преследовал ее в течение многих лет. И когда ее мать забеременела от очередного бойфренда, Триш хотелось кричать. Чем она думала? Почему не сделала все, что было в ее силах, для спасения ребенка, который у нее уже был? Почему?! Но Триш было всего пятнадцать лет, и она не имела никакой возможности что-либо изменить. В том числе спасти своего младшего брата.

– Я сожалею, – сказал Нейт очень тихо. – Тебе было нелегко.

Триш фыркнула.

– Я не говорю о Ленни, Рикки и Пэтси. Я ушла из дому, когда Пэтси было пять. Вот это было действительно тяжело. – Она замолчала, слова не шли из горла. – Потому что я знала: теперь она может надеяться только на свои собственные силы. Меня не будет рядом с ней, чтобы убедиться, пошла ли она в школу, сделала ли домашнюю работу, ела ли она сегодня.

– А что твоя мама?

– О, она в порядке. После того как она родила Пэтси, врачи перевязали ей маточные трубы, чтобы она не могла больше иметь детей. Она, она словно моя старшая сестра, понимаешь? Взбалмошная старшая сестра. Но с ней сейчас живет хороший парень, Тим. Не пьет, работает, не обижает ее. Помогает заботиться о детях. Надеюсь, он останется с ней надолго.

– Почему она это делала? Почему завела столько детей и не заботилась о них? Неужели решила взвалить все на тебя? Это же несправедливо!

– Жизнь вообще несправедлива. Иначе твоей маме не пришлось бы уйти с работы, чтобы заботиться о Джо, а родители Джейн сейчас ехали бы к нам, чтобы забрать малышку домой. И, – она чуть не произнесла это! – Диана не изменила бы тебе.

Не произнесла.

Нейт уселся в кресло, прижимая Джейн к груди.

– И ты решила ни с кем не спать, потому что твоя мама…

– Да. Потому, что моя мама так жила. Очертя голову бросалась в интрижку с очередным парнем, заводила от него детей, а потом все это к чертям разваливалось. Может быть, она думала, что дети помогут удержать мужчину, но это не срабатывало. Самое смешное, что с Тимом у нее нет общих детей, но он с ней дольше всех. Семь лет, и пока не сбежал.

Она замолчала, размышляя над тем, как долго были вместе родители Нейта. Если у него был старший брат… Тридцать лет? Или больше?

– Я не хочу быть похожей на нее, – призналась Триш. – Не хочу так любить мужчину… так любить секс, чтобы он затмевал мне весь мир. Не хочу потерять себя. Пытаться удержать или манипулировать им при помощи ребенка. Я могу сделать так много добра в этом мире… куда больше, чем всю жизнь менять подгузники.

– И как, получается?

– Ну да. – Триш сглотнула, чувствуя неуверенность. – На самом деле, так легче. Никаких отвлекающих факторов. Я родилась в резервации, а скоро окончу университет. Серьезно занялась благотворительностью. И я… не могу от этого отказаться.

«Даже ради тебя», – мысленно закончила она.

– Так почему ты не пришла обратно в постель вчера ночью? – тихо спросил он.

– Потому что.

Он фыркнул:

– Это не ответ.

Она выдержала его взгляд.

– Потому что я просто временная няня. Я не могу остаться с тобой навсегда. Не могу отказаться от своей цели и всю жизнь провести дома с тобой и ребенком. Не могу превратиться в свою маму и влюбиться в тебя, Нейт. Просто не могу.