В. В. Маврищев
Экскурсии в природу. Лес

   © Маврищев В.В., 2009
   © Издательство «Вышэйшая школа», 2009
   Все права на данное издание защищены. Воспроизведение всей книги или любой ее части не может быть осуществлено без разрешения издательства.

Слово о лесе

   И лес является мне храмом,
   Шум листьев – гимном торжества,
   Смолистый запах – фимиамом,
   А сумрак – тайной божества.
В. Бенедиктов

   Лес меня ветками хлещет в сумраке спутанной зелени.
   Лес меня бережно лечит древними мудрыми зельями.
   Мятой травою врачует —
   век исцеленному здравствовать,
   Посох дорожный вручает —
   с посохом по лесу странствовать…
Ю. Левитанский

   Белорусские леса занимают треть территории республики. В них произрастает около 30 древесных пород. Дерево, древесина сопровождали и сопровождают человека с рождения до самой смерти в прямом и переносном смысле.
   Лес, деревья – это пища и топливо, жилище и посуда, источник тепла и тепловой энергии. Из древесины наших лесов производится огромное количество бумаги, которая превращается в миллионы книг, газет и журналов. Деревья очищают и оздоравливают воздух, положительно влияют на настроение человека. Поэтому так важно сохранить для будущих поколений зелень наших рощ, аромат хвойных лесов, красоту белорусских перелесков. Охрана богатства белорусских лесов – наша прямая обязанность.
   В старину считалось, что каждое дерево имеет свое предназначение. Например, липа. Она сводит людей, оберегает, исцеляет семью, и домочадцев друг к другу тянет. Береза и клен способствуют процветанию, а дуб – хороший страж. Добрый сосед падуб приносит удачу в денежных делах, а вот платан, наоборот, считается деревом бедности. Кроме того, люди замечали, что если жить под большим дубом, то проживешь долго: он, как и береза, как бы отдает часть своей силы, а осина силу забирает.
   Изучение доисторической жизни человека, когда непроходимые, нетронутые леса еще покрывали большую часть средней Европы, давно уже установило, что тогда процветал религиозный культ леса, существовало почитание деревьев и лесных чащ.
   Лес, его красота издавна особой силою воздействовали на людей творчества – писателей, поэтов, художников. Классики литературы часто посвящали ему отдельные, можно сказать интимные, строки своего творчества. И. Тургенев, азартный охотник, исходил не один километр среди перелесков и лесов, пока не появились его «Рассказы охотника». А вот как он писал о лесе в рассказе «Поездки в Полесье»: «Лес, в который мы вступили, был чрезвычайно стар… в почтительном расстоянии друг от друга поднимались могучие сосны, громадными, слегка искривленными стволами бледно-желтого цвета. Между ними стояли, вытянувшись в струнку, другие, помоложе. Зеленоватый мох, весь усеянный мертвыми иглами, покрывал землю. Солнце не могло пробиться сквозь высокий намет сосновых ветвей. Но в лесу все-таки душно и не темно. Как крупные капли пота, выступала и тихо ползла вниз тяжелая прозрачная смола по грубой коре деревьев. Неподвижный воздух без тени и света жег лицо… Все молчало, даже шагов наших не было слышно, – мы шли по мху, как по ковру… Я присел на срубленный пень, оперся локтями на колена, и после долгого безмолвия медленно поднял голову и оглянулся. О, как все кругом было тихо и сурово-печально, – нет, даже не печально, а немо и холодно, и грозно в то же время. Сердце во мне сжалось. В это мгновение, на этом месте я почуял веяние смерти, – я ощущал, я почти осязал ее непрестанную близость… Я закрыл глаза рукою – и вдруг, как бы повинуясь таинственному велению, я начал припоминать всю мою жизнь…».
   Строки классика русской литературы навевают картины дремучего леса, оживающие под рукой известного художника-реалиста И. Шишкина. Вспомним, например, такие картины хвойного леса, как «Лесная глушь», «Еловый лес», «Чернолесье», «Сосновый лес», «Бурелом». Художника привлекали лесные массивы, он словно вводил зрителя в глубь леса, который суров, но не подавляет человека. Его работы – отдельные рассказы из жизни леса, например этюд «В лесу графини Мордвиновой». В лесной тишине, под покровом весенних сумерек, сквозь пушистые еловые ветви пробивается золотистый вечерний свет, слегка озаряя лесную поляну. Почти ощущается мягкость мха, нежная хрупкость молодой поросли, прохлада чащи и спокойное величие могучих древесных стволов. Апофеозом творчества художника стала его знаменитая картина «Корабельная роща», в которой художник нашел свой идеал – синтез гармонии и величия. Стройные, высокие сосны предстают здесь во всей пластической красоте.
   Лесные красоты описал в своих полотнах И. Левитан. Уголки леса под кистью художника насыщены музыкой, звучаниями замедленной в темпе элегии. Усталой грустью природы овеяны лучшие из его творений.
   Тонкий колорист, пейзажист А. Куинджи художественными приемами передал нам колориты березовых рощ, пронизанных светом ласковым и нежным.
   Соня в пьесе А. Чехова «Дядя Ваня» так объясняет увлечение Астрова лесничеством: «Он говорит, что леса украшают землю, что они учат человека понимать прекрасное и внушают ему величавое настроение».
   «Отраден вид густого леса в знойный полдень, освежителен его чистый воздух, успокоительна его внутренняя тишина и приятен шелест листьев, когда ветер порой пробегает по его вершинам», – это слова С. Аксакова.
   А вот строки, принадлежащие певцу городских улиц – Ф. Достоевскому: «И ничего в жизни я так не любил, как лес с его грибами и дикими ягодами, с его букашками и птичками, ежиками и белками, с его столь любимым мною сырым запахом перетлевших листьев».
   Аромат осеннего леса остро чувствуется в проникновенных строках И. Бунина:

     Не видно птиц. Покорно чахнет
     Лес, опустевший и больной.
     Грибы сошли, но крепко пахнет
     В овраге сыростью грибной.
     Глушь стала ниже и светлее,
     В кустах свалялася трава,
     И, под дождем осенним тлея,
     Чернеет темная листва.

   А это уже из XX века. Так писал о лесе Р. Рождественский:

     Когда ты входишь в лес, душистый и прохладный,
     Средь пятен солнечных и строгой тишины
     Встречает грудь твоя так радостно и жадно
     Дыханье влажных трав и аромат сосны…

   Или такие строки Р. Ивнева, современника В. Маяковского и С. Есенина:

     Мне критики скажут: несносно
     Нанизывать, как на нить,
     Все те же березы и сосны
     И только о них говорить…
     Но как поступать мне, если
     Я чувствую, что весь лес —
     Одна непрерывная песня
     От нашей земли до небес.
     И мы, пьянея от счастья,
     Рокочущего, как струна,
     Сердца раскрываем настежь
     И пьем эту жизнь до дна.

   Можно было бы привести еще целый ряд высокопоэтических описаний леса. Лес – это не только скопление деревьев, нагромождение бревен или, по-научному, экосистема, лес – это еще и культурная ценность.
   Эстонцы верили, что лес охраняли специальные лесные духи. Причем хозяева березовой рощи жили только в березовой роще, соснового бора – только в сосновом бору. Эти духи, превратившись в воина или медведя, отпугивали от леса плохих людей или, наоборот, способствовали, чтобы такие люди заблудились. Когда леса горели или их рубили, то в них был слышен женский плач – это плакали по своему погибшему крову лесные духи.
   Лес является одним из грандиознейших и стихийных проявлений природы. Ценность леса нельзя выразить только в его материальных оценках и достоинствах. Огромная эстетическая ценность леса нигде так сильно не сказывается, как в его живописных участках. Сохранение таких участков на вечные времена будет иметь громадное воспитательное значение для развития любви к природе и красоте.
   Лес был и остается постоянным спутником человека, и человек должен заботиться о сохранении и приумножении лесов. Дело это нелегкое. Все знают, как долго растет лес. При современной технике срубить дерево можно за минуту, а на его выращивание уходит не один десяток лет.

//-- НАРОДНАЯ МУДРОСТЬ --//
   Лес без призору глохнет.
   Срублены деревья – разлетелись птицы.
   Без расчистки и лес не растет.
   Недорубленный лес скорее вырастает.
   Лес весной веселит, летом холодит, осенью питает, зимой согревает.
   Кто не сажал дерева – тому не лежать в тени.
   Один человек оставляет в лесу след, сотня – тропу, тысяча – пустыню.
   Много леса – не руби, мало леса – береги, нет леса – посади.
   Кто рубит леса – тот сушит места, гонит от полей тучи, готовит себе горя кучи.
   Не мудрено дерево срубить, мудрено вырастить.

Что такое краснолесье?

   Мы делим отдых краснолесья,
   Под копошенье мураша
   Соснового снотворной смесью
   Лимона с ладаном дыша.
   И так неистовы на синем
   Разбеги огненных стволов,
   И мы так долго рук не вынем
   Из-под заломленных голов.
Б. Пастернак

   Какое дерево наиболее распространено на территории Беларуси? Вы будете правы, если скажете, что это сосна. Действительно, сосна определяет облик наших белорусских лесов. Наибольшее распространение у нас получила сосна обыкновенная. Около 60 % площади всех лесов Беларуси занимают сосновые леса. Это дерево завоевало всенародное уважение к себе, ибо на редкость трудно найти у сосны хотя бы единственную бесполезную для человека частичку. Один из путешественников, англичанин Джонстон, писал в 1815 г., что сосна имела в то время для белоруса такое же значение, как верблюд для араба.
   Сосна – наша самая светолюбивая порода. Любовь к свету приводит сосну на открытые места. Она поселяется на дюнах, в карьерах, на опушках леса, в залежах. Залитый солнцем, праздничен и наряден сосновый лес. Высокие и стройные, как колонны, сосны невольно вызывают наше восхищение. Мощные стволы покрыты внизу толстой растрескавшейся чешуей коричневого цвета, а на высоте 5–6 м окрашены в нежный желтовато-оранжевый или медно-красный цвет. Поэтому сосновый лес и называют красным лесом или краснолесьем. Боры с наиболее высокими и ровными деревьями в старину называли мачтовым или корабельным лесом, так как шел он на корабельные надобности.
   Один из самых, пожалуй, светлых и типичных сосняков – бор-беломошник. Бором исстари называют сосновый лес, а беломошником его зовут за седой покров под деревьями. Это лишайники. Именно в таком лесу осенью попадаются самые красивые боровики с шоколадными шляпками. В летнюю засушливую пору бор встречает тебя волной жаркого, удивительно душистого воздуха. Делаешь несколько вздохов и чувствуешь, как поднимается настроение и прибавляются силы. Белое лишайниковое покрывало под ногами хрустит и проламывается, как свежий лед.
   После дождя бор на некоторое время замирает, как бы впитывая живительную влагу, которой не всегда ему хватает. На каждой хвоинке висят изумрудные капли дождя, в которых преломляются солнечные лучики и создают волшебный ореол из множества разноцветных бликов. Кажется, ничего более загадочного природа не смогла создать. Но придешь в тот же лес в тихие вечерние часы и поймешь, что бор действительно золотой. Он стоит величественно-спокойный и отливает червонным золотом в лучах заходящего солнца. А ранним утром, словно одно большое живое существо, бор просыпается. Потягиваясь, распрямляют свои ветви могучие сосны, тишина прерывается щебетом птиц и шорохом лесной жизни. Начинается дневная работа соснового бора.
   Если к сосне в насаждениях примешивается ель, то такой лес называют суборем. Если бор растет на песках, то суборь уже перебирается на супеси.
   На первый взгляд хвоинки сосны – это как бы вечнозеленые листья. На самом деле хвоя держится на дереве только 2–3 года. Затем на месте старых хвоинок вырастают новые. Интересно, что количество хвоинок в пучке является систематическим признаком. У нашей обыкновенной сосны таких хвоинок две, а у известного кедра – сосны кедровой в пучке пять хвоинок.
   Старушкой сосна становится, когда ей стукнет ни много ни мало 300 лет, в благоприятных условиях она достигает 45 м в высоту и 80 см в диаметре. Наиболее выносливые долгожители доживают и до 400 лет.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Самой большой поросшей лесом территорией в мире являются обширные хвойные леса (тайга) евро-азиатской части России (между 55° с.ш. и Полярным кругом). Общая площадь тайги достигает 1 млрд 100 млн га, что составляет 28 % всех лесных запасов мира. Основной лесообразующей породой сибирской дальневосточной тайги является лиственница сибирская.

Янтарное дерево

   Плодоношение сосны начинается с 10–15 лет на свободе и к 30–40 годам в лесу. Сосна – удивительное дерево. Ее встретишь и на сухих бедных песчаных почвах, и на богатых, и на болотах. Растет быстро. Не боится ни заморозков, ни ветров, живет долго. В хороший семенной год одно дерево дает до 5 тыс. семян. Интересно, что 120 тыс. семян сосны весят 1 кг!
   Сосна прекрасно чувствует себя и в чистых сосняках, без примеси других пород, уживается и с дубом, и с елью. Сосны, выросшие в разных условиях, сильно отличаются по внешнему виду. В сосновом бору прямые стволы этих удивительных деревьев, как колонны в прекрасном здании, уходят высоко в небо. Но вот другой пейзаж – торфяное болото. Те же сосны, но какими убогими карлицами выглядят они по сравнению со своими лесными сестрами. Кривенький ствол, не выше 1–1,5 м, густо оброс лишайниками, да и толщина его не больше 5 см.
   Но если срубить такую сосенку и посчитать ее возраст, то она окажется ровесницей века. Сто и более годичных колец можно насчитать на поперечном срезе ствола такой сосны. На верховых болотах сосна определяет облик ландшафта, и это единственное дерево, которое может расти в таких условиях.
   Русский поэт К. Случевский подметил такую особенность болотных сосенок:

     Пигмеи-сосенки! Лет двести
     Любой из них, а вышиной
     Едва-едва кустов повыше;
     Что ни сучок – больной, кривой.

   Удивительно пластичны у сосны корни. Там, где грунтовые воды расположены неглубоко, сосна развивает мощный стержневой корень. Словно мощный насос подает он из почвы влагу к дереву.
   Там же, где грунтовые воды располагаются глубоковато, сосна и не помышляет о них, а раскидывает сеть своих корней в поверхностных слоях почвы, чтобы перехватывать дождевую и талую воду. На болотах она тоже пользуется поверхностной корневой системой.
   Нередко сосну можно встретить на прибрежных и горных скалах. Да это и не случайно. Родовое название сосны Pinus, в переводе с кельтского слово «пин» означает «скала». В восточной традиции сосна – наиболее важное из всех вечнозеленых хвойных деревьев, символизирующее бессмертие или долголетие.
   «Зимой и летом одним цветом» — это загадка о представителях хвойных. Обычная отгадка – сосна или ель.

     Когда уронит лес последний лист сухой
     И, смолкнув, станет ждать весны и возрожденья, —
     Они останутся холодною красой
     Пугать иные поколенья.

А. Фет
   Действительно, зимой и летом зелен хвойный лес. Живописен он в зимнюю пору, когда надевает пышные снежные шубы, но наиболее привлекателен весной.

     Все по-прежнему печальна, зелена
     Думу думает тяжелую сосна.
     Грустно ей, раскидистой расти:
     Все цветет, а ей одной лишь не цвести!

Л. Мей
   Да, привычных цветов с разноцветными лепестками на сосне мы не увидим. Но сказать, что сосны совсем не цветут, будет не совсем верно. Давайте зайдем в весенний сосновый бор и понаблюдаем за поведением сосны. Весна – пора цветения. Полюбоваться цветением могучих сосен не так легко. Высоко над землей их цветущие зеленые ветви. У основания молодых побегов – плотные початки из желто-оранжевых шишечек. Они собраны вместе, а сами меньше горошины. Здесь и образуется невесомая сосновая пыльца.
   Запрокиньте голову, всмотритесь ввысь, вы ясно увидите над мохнатыми зелеными шапками прозрачные золотистые облака. Когда эти облака опадут в гущу леса, вы ощутите на своих ладонях очень легкую пыльцу лимонного цвета. Яркий солнечный свет проходит через мириады пылинок, как сквозь призму, окрашивая все вокруг в мутновато-оранжевый цвет. Каждая пылинка снабжена двумя воздушными мешочками, которые придают пыльце исключительную летучесть.
   Плавающая в воздухе пыльца, постепенно оседая, покрывает тончайшей позолотой травы, мхи, лишайники, кусты. Как бы золотой дым рассеивается по весеннему сосновому бору. Случалось, что пыльцу сосны находили над лесом – на высоте около 3 км, и над морем – в 2 тыс. км от берега. Попадая под чешуйки шишки, пыльца сохраняется там до будущей весны и лишь тогда происходит опыление.
   В начале своего развития сосновая шишка смотрит верхушкой кверху, подставляя яйцеклетки на каждой из многочисленных своих чешуек переносимой ветром пыльце. После оплодотворения, по мере созревания семян, шишка переворачивается вниз, и ее чешуи расходятся. Созревшие семена высыпаются на землю и вполне готовы для прорастания. Этот способ размножения более эффективен, чем простое рассеивание спор. Возник он впервые примерно 300 млн лет назад. С того времени Хвойные постепенно завоевывали обширные территории и в своем развитии дожили до наших дней.
   Шишка созревает на второй год. В холодный осенний день, а то и зимою, побуревшие шишки растопыриваются. Крылатые семена опадают и медленно опускаются на землю, а ветер разносит их на километры. Эти семена питательны и многих кормят в лесу. Интересное упоминание об использовании сосновых семян мы находим у французского писателя Т. Готье. Когда в 1861 г. он путешествовал по России, в Нижнем Новгороде в одном из ресторанов ему подали изысканный деликатес – мороженое с сосновыми шишками.
   А кому незнаком янтарь? Ученые средневековья считали его минералом. И только спустя несколько сотен лет верную мысль высказал М. Ломоносов, назвав его окаменелой смолой. Теперь наукой доказано, что золотистые кусочки янтаря – это смолистые «слезы» хвойных деревьев, прародителей нашей сосны.
   С сосной связана история создания знаменитой Санкт-Петербургской Кунсткамеры. В начале XVIII в. Васильевский остров (территория будущего Петербурга) был покрыт густым сосновым бором. Петр I увидел в этом лесу интересную сосну. Ее боковой сук, изгибаясь, врастал опять в ствол. Царь велел срубить удивительное дерево. Это и был первый экспонат музея природных диковинок – Кунсткамеры.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Многие народы почитали сосну как символ жизни, плодородия, долголетия, верности долгу. В Японии покрытая снегом сосна считается символом счастливой и долгой старости. На Руси из сосновых деревяшек вырезали маленьких избяных божков, а из стволов этих деревьев делали огромных идолов для языческих праздников. В качестве пожелания здоровья и долголетия сосновые ветки втыкали в свадебные ковриги.

Жемчужина леса

   Сосну не зря величают жемчужиной наших лесов. Это самая ценная промысловая порода: спелый древостой дает первоклассный строительный материал, из сосновой хвои вырабатывают витаминные концентраты, из живицы готовят канифоль и терпентинное масло, неделовая часть древесины идет на отжиг угля, который тоже используют в лекарственных целях.
   А. Мицкевич называл сосну пальмой севера. А С. Есенин писал:

     Никнут шелковые травы,
     Пахнет смолистой сосной,
     Ой вы, луга и дубравы,
     Я одурманен весной…

   Слово «сосна» – происхождения древнего, но не у всех славян дерево так называется. Болгары, сербы, хорваты, словенцы называют сосну бором. До сих пор ученые не пришли к единому мнению, откуда же взялось название «сосна». Есть много версий, и среди них та, согласно которой дерево назвали по его смолистости.
   Многие из вас, вероятно, видели в старом сосновом лесу нисходящие надрезы на коре деревьев, собранные елочкой. По этим надрезам к центральному желобку и затем книзу в специальную воронку медленно, капля за каплей, стекает прозрачная смолистая жидкость. Это живица, названная так за способность «живить», залечивать раны. Живица имеет и другое имя – терпентин (от греч. теребинос). Так называлось дерево, которое давало смолу еще древним грекам. В древесине сосны содержатся огромные запасы этого ценнейшего сырья. За лето одно дерево может дать 1,5–2 кг тягучей золотистой жидкости.
   Живица – единственное в природе сырье, из которого делают скипидар, канифоль и другие нужные продукты. В ней содержится до 30 % так называемых терпеновых углеводородов, летучим компонентом которых является скипидар, и около 30 % смоляных кислот. Для каких только нужд не используют живицу и продукты ее переработки! Ею пропитывают пивные бочки, из нее изготавливают искусственное розовое масло и разнообразные ароматические вещества с запахом фиалки, ландыша, гвоздики. На ее основе получают садовый вар, сургуч, типографскую краску. На основе скипидара готовят разные лаки, краски, лекарства. Его используют для натирания при заболеваниях суставов и простуде.
   Еще один продукт перегонки живицы – канифоль – широко используется и в промышленности, и в медицине. Слово «канифоль» имеет греческие корни. Жители древнего города Колофона примитивным способом добывали из смолы теребинос два продукта: канифоль и скипидар. Делали это так. Собирали живицу в сосуд, который ставили на огонь и накрывали овчиной. Испаряясь, скипидар осаждался на овчине, его отжимали, а на дне сосуда оставалась канифоль. Канифоль применяется в мыловаренной промышленности, для изготовления бумаги, чтобы чернила не расплывались. Скрипачи натирают ею смычки. Канифоль является составной частью лечебных пластырей. Жидкое составляющее живицы – скипидар хорошо дезинфицирует воздух в помещениях. Происходит это потому, что в процессе его окисления образуется озон, что и обеспечивает его высокие бактерицидные свойства. В скипидарной воде мясо не портится в течение четырех месяцев. Из древесины сосны получают бумагу, искусственный шелк, искусственную кожу, целлофан.
   Древесина сосны очень прочная и хорошо противостоит гниению. Всем известно, что по указу Петра I сосны шли только на государственные нужды, в частности на постройку кораблей. Самовольная рубка корабельных сосен каралась смертью. Но мало кто знает, что свежими сосновыми бревнами древние новгородцы еще в X–XII вв. мостили улицы, в то время как европейские средневековые города, даже Париж, утопали в грязи. В те давние времена не только главная Великая улица Новгорода, но и боковые улицы были сплошь замощены. Деревянные мостовые подходили и к домам горожан. Причем использовались лишь свежесрубленные просмоленные бревна, что предохраняло их от гниения.
   В 1368 г. Городской совет Нюрнберга предпринял попытку предотвратить нехватку древесины, впервые начав искусственное лесоразведение посевом семян сосны. В XV в. этому примеру последовали власти Франкфурта-на-Майне. В остальных странах упорядоченное ведение лесного хозяйства началось только в XIX в.
   Сосна служит не только человеку. Почти на протяжении всего года сосновой хвоей питается глухарь. Для лося лучший зеленый корм – сосновые побеги и их кора. Невероятно, но и рыбы давно причислены к ценителям сосновых даров. Мальки охотно и с большой пользой для себя поедают пыльцу, которой в период цветения настолько много, что она тонкой пленкой покрывает водоемы.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Самым высоким на планете из когда-либо измеренных деревьев был царственный эвкалипт на берегу реки Уоттс (Австралия, штат Виктория), о котором в 1872 г. сообщил лесник Уильям Фергюссон. Высота эвкалипта была 132,6 м и, скорее всего, ранее достигала 152,4 м. Соперниками этого эвкалипта считают дугласию тисолистную из долины Линн (Британская Колумбия, сообщение 1902 г.) – 126, 5 м и секвойю вечнозеленую из Гверневиля (США, штат Калифорния, сообщение 1873 г.) – 112 м. Из лиственных деревьев в настоящее время самым высоким считается царственный эвкалипт из Тасмании – 95 м.

Сосна-целительница

   Воздух соснового леса чист и напоен ароматом хвои. Давно подмечено, что он полезен для больных туберкулезом. У финского народа сосна – символ жизни. По данным ученых, в сосновом лесу на 1 м -------
| Библиотека iknigi.net
|-------
|
-------

встречается только 500 микробов, тогда как в городском воздухе – 36 тыс. Иглы соснового леса на 1 га удерживают до 32 т пыли, а выдают за сутки 30 кг фитонцидов – летучих химически активных веществ, убивающих микробы и бактерии. Хвойные деревья выделяют фитонциды круглый год. В радиусе 5 км от соснового леса воздух целебный, ионизированный. В нем содержится всего 200–300 бактерий на 1 м -------
| Библиотека iknigi.net
|-------
|
-------

.
   Сосна, особенно ее хвоя, обладает ярко выраженным лекарственным действием. Хвоя сосны употребляется в самом древнем из дошедших до нас рецептов. В 1889 г. во время археологических раскопок центрального города древнейшего Шумерского государства была найдена 1 тыс. глиняных табличек, испещренных клинописью. В 1954 г. ученые обнаружили, что одна из табличек представляет собой как бы лечебное послание из далекого прошлого. На ней было записано 15 рецептов. Ученые прочитали, что для компрессов и припарок шумерские врачи довольно часто употребляли высушенную хвою сосны и пихты.
   Вся древесина сосны пронизана мельчайшими смоляными ходами. Смола сосны обладает отличными защитными свойствами. Растительные смолы, в частности смола сосны, входили в состав для бальзамирования трупов у древних египтян. Самое интересное, что бактерицидные свойства смолы могут сохраняться на протяжении тысячелетий. Однажды проделали такой эксперимент. Кусочки просмоленных тканей, пролежавших в гробнице одного из египетских фараонов около 3 тыс. лет, исследовали на бактерицидное действие. Ученые установили, что смоляная пропитка продолжает оказывать довольно сильное воздействие: бактерии, высеянные на питательной среде вокруг кусочка просмоленной ткани, погибли, и только на периферии питательной среды они размножались как обычно.
   В 1596 г. капитан Ж. Картье выехал на исследование берегов Канады. Из-за нехватки свежих овощей весь экипаж заболел цингой, 26 матросов умерли. Команда высадилась на берег реки Святого Лаврентия. Дружественные индейцы посоветовали им лечиться настоем из сосновой хвои, что спасло остатки экипажа. О способах лечения цинги настоем сосновой хвои рассказывается во многих северных рассказах Дж. Лондона.
   Для приготовления такого витаминного напитка берут 50 г молотой хвои прироста последнего года, растирают и настаивают в 2 стаканах кипяченой воды в течение 2 ч в темноте, в прохладном месте. Затем для вкуса в приготовленный раствор добавляют немного уксусной кислоты и сахара. Напиток имеет горьковатый вкус, но ценен как легкодоступный зимний витаминный препарат: 1 стакан соснового хвойного напитка содержит столько же витамина С, сколько 1 стакан томатного сока.
   Для больных полиартритом можно посоветовать процедуру с применением хвои сосны, которая называется аппликацией. Для этого хвою сосны заваривают в большой кастрюле и настаивают. Полотенце намачивают в теплой воде и выкручивают. Теплую хвою раскладывают на полотенце, заворачивают «конвертом» и прикладывают к больному месту, сверху его накрывают целлофановой пленкой, а затем укутывают одеялом.
   Если набить хвоей сосны подушку, матрац и спать на них, то через некоторое время возникает явное улучшение состояния организма.
   Сосновыми почками народные врачеватели издавна вылечивали застарелые сыпи, завалы дыхательных путей, внутренние нагноения, применяли при водянке и ревматизме.
   Быстрый рост и неприхотливость сосны сделали ее ведущей культурой при лесовосстановительных работах. В настоящее время от 70 до 95 % вновь освоенных безлесных площадей во всем мире засажены сосной. Но единственное, к чему сосна не может приспособиться, – это к загазованности и задымлению воздуха. Поэтому ее редко увидишь на городских улицах, а там, где она еще осталась, как в минском парке Челюскинцев или парке им. Горького, плохо себя чувствует и суховершинит, то есть не прирастает в высоту из-за того, что поражена точка роста. У таких сосен много больной хвои, деревья кажутся погибающими. И они, действительно, на грани отмирания. Сернистый газ, проникая внутрь хвоинки через устьица клеток, вызывает отравление живых тканей. Отмирание сосны в больших городах – сигнал опасности для человека. Это показатель того, что воздух сильно загрязнен газами, которые поступают в атмосферу из заводских труб.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Уже 5 тыс. лет назад сосновым скипидаром лечили простудные заболевания. Первые строители Санкт-Петербурга ежедневно получали порцию водки, настоенной на хвое. Сосновые снадобья были непременным атрибутом путешественников XIX в.

Такие разные сосны

   В роду сосен насчитывается много видов. Почти все они распространены в Северном полушарии (около 100 видов). Объединяет их одно – все представители рода хорошо переносят неблагоприятные условия. Еще около 20 видов находятся в субтропических и тропических поясах.
   Интересные виды сосен встречаются в Крыму и на Кавказе – сосны Палласа, Коха, Станкевича. На черноморском побережье растет сосна пицундская.
   В Великобритании для облесения малоплодородных торфяных почв используют сосну скрученную.
   Сосна черная встречается в Австрии, в Альпах. Этот же вид сосны в Ирландии и Англии используют для облесения песчаных дюн и вересковых пустошей.
   На южных Балканах обширные лесные массивы образованы соснами белокорой (панцирной) и румелийской.
   В южных районах Греции, на островах Кипр и Родос распространены сосны калабрийская и алепская. Эти же сосны являются основными лесообразователями в Сирии, где они достигают 30-метровой высоты.
   Для области Средиземноморья наиболее характерна сосна итальянская, или пиния. Это ценный орехоплодный вид, который дает вкусные и крупные орешки – пиниоли.
   Во Франции, в горах провинций Лангедок и Прованс, встречается сосна алепская. В равнинной западной части произрастают крупные искусственно созданные массивы из сосны приморской. Она занимает около 13 % лесной площади страны.
   В западной части Испании сосна приморская встречается как естественная порода.
   В Африке наиболее часто встречается сосна приморская.
   В Южной Азии растет сосна Жерарда, на Дальнем Востоке – сосна корейская.
   В Австралии наиболее прижились теплолюбивые сосны, такие как сосна лучистая, родом из Калифорнии. Кроме нее разводятся сосны – корсиканская, желтая, сахарная и Канарская.
   В Канаде находятся обширные лесные площади из сосны Банкса. Здесь же, на юго-востоке в составе хвойных лесов обычны сосна веймутова, смолистая, или красная, жесткая, или скипидарная, желтая. Иногда встречается сосна белоствольная со съедобными семенами.
   На юго-западе США, в Калифорнии, распространены чистые сосновые леса из сосны Сабина и сосны Ламберта, вытягивающиеся до 50–60 м в высоту. К северо-западу большее распространение получают сосны Жеффрея и желтая. Широко распространены сосны ладанная, короткохвойная, Муррея, веймутова, гибкая. Здесь же, в США, растут сосны смолистая, ежовая, поздняя и др.
   Для стран Центральной Америки характерна сосна карибская. Здесь же, во влажных лесах, можно встретить сосну яйцеплодную. В сухих лесах господствует сосна Монтезумы. На Кубе сосновые леса сформированы четырьмя видами. Преобладает сосна кубинская. Кроме нее встречаются сосны западная, карибская и тропическая.
   В Южной Америке видовое разнообразие сосен невелико. Растут сосны Эллиота, желтая, карибская (Бразилия).
   Как видно, разнообразие сосен на земном шаре велико.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Исследователи, работающие в калифорнийских секвойных лесах, установили теоретический предел высоты для дерева – это 130 м (35-этажный дом). Ученые из университета Северной Аризоны полазили по самым высоким деревьям в Humboldt Redwoods State Park, чтобы узнать, какова жизнь у самых верхних ветвей.
   Они обнаружили, что несмотря на высокую влажность земли далеко внизу, листья на верхних ветках с трудом получают необходимую влагу, обитая в условиях постоянной засухи. Именно трудности с получением воды на некотором этапе начинают ограничивать рост дерева.

Путаница в сосновом семействе

   В XIV–XV вв. русские покорители Сибири встретили на бескрайних просторах незнакомую сосну. Ее древесина пахла бальзамом, а шишки содержали вкусные маслянистые семена. Из Ветхого Завета они знали, что в Ливане растет хвойное дерево с драгоценной ароматной древесиной. При постройке Иерусалимского храма царь Соломон отделывал его стены и потолки досками из кедра. За ним снаряжались заморские экспедиции. Первооткрыватели решили, что незнакомая им сибирская сосна и есть ценный кедр.
   И по сей день сосну сибирскую называют кедром сибирским или кедровой сосной. На самом деле настоящие кедры выделены в отдельный самостоятельный вид. В наших широтах они не встречаются. Кедры растут в Атласских горах на западе Африки (кедр атласский), в Ливане, изображение которого украсило флаг этого государства (кедр ливанский) и в Гималаях (кедр гималайский).
   Кедр сибирский или, как его еще называют, русский кедр занимает огромные пространства от Урала до Забайкалья и растет только в России. Это очень крупное дерево. В прошлом веке в Предуралье встречались кедры, из которых выпиливали доски шириной 2,5 аршина (178 см). Таких деревьев давно уже нет не только в Предуралье и на Урале, но и в Сибири, где кедровники сохранились несколько лучше. Поскольку кедровники сохранились в местах не с лучшими лесорастительными условиями, то размеры кедра в них далеко не максимальные для этого дерева. В Иркутской области высота старых кедров редко превышает 35 м, а диаметр 1,5 м. Средняя высота кедровых древостоев здесь обычно не более 25 м при диаметре отдельных кедров до 1 м и среднем диаметре наиболее старых поколений 56–60 см.
   На первых картах Сибири, составленных в 1701 г. тобольским ученым С. Ремизовым, уже были указаны кедровые леса. А с кедровым лесом связывалось обилие соболей, белок, медведей. Со времен Ивана Грозного кедровые орехи наряду с брусникой, клюквой, пушниной были важным предметом экспорта. Петр I в 1683 г. подписал указ о бережном отношении к сибирским кедровым лесам, запретив жечь их под страхом смертной казни. Кедровые орехи добывались до 1 млн пудов ежегодно, пользовались спросом, продавались в Швецию, Персию, другие страны.

   Алтайцы почитали кедр. «Не бей меня, не ломи меня, лезь на меня, есть у меня», – такая ходила по сибирским деревням «экологическая загадка». Русские в районе Томска берегли кедровники от пожара, следили, чтобы никто не портил дерево и не сбивал шишек, для чего направляли специальный мирской караул. Задержанные виновные подвергались штрафу. Разрешалось срубить старый кедр на гроб лишь для члена общины, а если для чужака, то требовалось разрешение общины. В Сургутском крае попавшихся на месте рубки кедровников раздевали донага, привязывали к дереву и оставляли на съедение гнусу.
   Предельный возраст кедра установить трудно, так как очень старые его деревья обычно поражены сердцевинной гнилью. Принято считать, что кедр сибирский доживает до 800 лет. В Иркутской области очень мало кедров старше 600 лет и почти нет кедров старше 700 лет (если и есть, то они гнилые). Но возраст 400 лет довольно обычен для старых кедровников, хотя шире распространены кедровники в возрасте 200–250 лет.
   Кедр неприхотлив, по холодоустойчивости уступает лишь лиственнице, выдерживает – 60 °C. Теневынослив в молодости и светолюбив в зрелом возрасте. Очень требователен к влаге, поэтому и выбирает склоны гор, где выпадает много снега, а летом удерживается влажность.
   Лечебные свойства кедров известны народной медицине издревле. Против цинги готовилось лекарство из зеленых молодых шишек, которые надо было истолочь, растереть с измельченной редькой, затем добавить мед и воду и, дав несколько часов настояться, отжать сок. Этот сок рекомендовалось пить с молоком или сывороткой. Спиртовая настойка пыльцы кедра – замечательное средство при заболеваниях органов дыхания, туберкулезе. Зеленые шишки считались хорошим лекарством при лечении заболеваний дыхательных путей, гиперацидных гастритов, язвенной болезни желудка. Лекарственное средство готовилось следующим образом: измельченными шишками заполняли 1/3 бутылки и доливали доверху водку, настаивали в тепле 7 дней. Пили по 1 столовой ложке 3 раза в день в течение 1–2 месяцев.
   Все в кедре – хвоя, смола, древесина – обладает высокой фитонцидностью. Очень хорошо держать в доме в вазе с водой 2–3 веточки кедра. Фитонциды не только обеззараживают, убивают болезнетворные микроорганизмы, они благотворно влияют на размножение тех микроорганизмов, которые вступают в борьбу с болезнетворными. Людям, подверженным истерии, различного рода нервным расстройствам, бессоннице, полезно больше времени проводить возле кедра. Им хорошо бы спать на кровати, сделанной из кедрового дерева, вместо обычной пуховой подушки иметь подушечку из свежих кедровых лапок. Этот же совет можно адресовать и тем, у кого нарушена деятельность сердечно-сосудистой системы, больны органы дыхания.
   Из хвои кедра получают эфирное масло, хлорофилл, витаминные концентраты, производят витаминную муку, которая богата фитонцидами, витаминами С, Е, каротином, микроэлементами (медью, кобальтом, железом, марганцем, фосфором). В 1 кг хвойной муки, полученной из охвоенных кедровых побегов, содержится 70 мг каротина, до 35 мг витамина Е, а также витамины В и К. Хвойную муку производят из уже отработанной хвои, то есть хвои, из которой извлечены эфирное масло и витамины. Вначале из хвои извлекается до половины содержащегося в ней витамина С, при этом его концентрация доходит до 500 мг на 1 л воды. Хвою продолжают нагревать паром, чтобы отделить эфирные масла. Из 500 кг кедровой лапки получают 2,5 кг эфирного масла. Эфирное масло, полученное из хвои, входит в состав некоторых препаратов, применяемых при заболеваниях почек, печени и др.
   Хвою кедра в виде отваров, настоев используют в тех же случаях, что и хвою сосны. Помимо витаминов она богата дубильными веществами, алкалоидами, терпенами. Настои, отвары хвои пьют как мочегонное. Хвою кедра в виде отваров, настоев русская народная медицина использует при бронхиальной астме как противоастматическое средство. Отвары, настои и настойки кедровой хвои пьют при заболеваниях органов дыхания как простудного, так и инфекционного характера: бронхите, трахеите, воспалении легких, пневмонии, туберкулезе и др. Отвар, настой хвои оказывают отхаркивающее действие, помогают отхождению мокроты и очищению дыхательных путей. Отвар хвои кедра – замечательное средство для полосканий горла при ангинах, полости рта при стоматитах и носовых ходов при насморке. Полоскание рта настоем хвои укрепляет десны и зубы, предохраняет зубы от порчи. Отвар, настой кедровой хвои рекомендуются для ингаляций, фитоаппликаций (компрессов). В виде напитка с добавлением меда хвойный отвар дают детям при рахите. Хвойный напиток полезен и при золотухе. Золотушных и рахитных детей хорошо купать в хвойных ваннах. Пить хвойные отвары, настои полезно людям, страдающим сердечно-сосудистыми заболеваниями. Хвоя кедра способствует очищению сосудов, повышает их эластичность, улучшает состав крови, очищает ее от вредных веществ. Отвар хвои некогда принимали как кровоостанавливающее при чрезмерных кровотечениях у женщин.
   Настойка хвои кедра на спирту или водке – эффективное ранозаживляющее средство.
   Для приготовления настойки 100 г измельченной хвои заливают 200 мл спирта, настаивают в темном месте в течение 7 дней.
   Луб молодых кедровых деревцев применялся для вытягивания стрел, заноз. Хвойным отваром лапок кедра обмывают ранки, нарывы. В виде примочек его используют при гнойничковых поражениях кожи. Спиртовой настойкой кедровой хвои растирают суставы при ревматизме, подагре, артритах. Напитки из хвои кедра полезны выздоравливающим людям, перенесшим тяжелые болезни, операции. Настой, отвар кедровой хвои пьют при некоторых отравлениях, например дымом, алкоголем, выхлопными газами. При головной боли, мигрени ко лбу и вискам прикладывают полотенце, смоченное крепким отваром, настоем хвои; принимают настой и внутрь. При постоянном употреблении настоя кедровой хвои повышаются защитные силы организма, укрепляются нервная, иммунная, сердечно-сосудистая системы. В целом наступает улучшение самочувствия и оздоровление организма. Из хвои кедра рекомендуются хвойные ванны – как общеукрепляющие, так и лечебные. Они действуют успокаивающе, снимают усталость, нервное напряжение. Хвойные ванны готовят для детей, больных рахитом, золотухой. Хвоя кедра входит в различные сборы. Окисляясь кислородом воздуха, эфирное масло, содержащееся в хвое, выделяет в атмосферу озон – трехатомный кислород. Озон оздоравливает организм человека в целом. Кедровники отличаются от других лесов необычайной чистотой и целебностью воздуха. Больным туберкулезом, хроническими и иными заболеваниями легких такой воздух рекомендуется как первейшее лечебное средство.
   При радикулите к больному месту хорошо прикладывать распаренную измельченную хвою или же распаренные опилки кедрового дерева. Из хвои производится хлорофиллокаротиновая паста. Ее применяют в хирургии, стоматологии, при язвенной болезни, а также как наружное средство при ожогах и различных кожных заболеваниях.
   Не менее ценится и смола кедра. Кедровая живица обладает очень высокими бактерицидными и заживляющими свойствами. Кедровый бальзам – очищенную и процеженную живицу – современная медицина использует при лечении ран. Бальзам предварительно растворяют, смешивая с нейтральными маслами или вазелином, и делают повязки. Кедровой живицей лечат хронические язвы и фурункулы. В годы Великой Отечественной войны кедровый бальзам широко использовался в сибирских госпиталях именно как бактерицидное и ранозаживляющее средство. Пропитанные кедровым бальзамом тампоны останавливали начавшуюся гангрену, предохраняли раны от загноения, инфицирования. Народная медицина в своей многовековой практике всегда применяла кедровую смолу. Порезы, раны заливались живицей. При переломах живицей смазывали место травмы – и кость быстрее срасталась.
   В отличие от смол других хвойных пород живица кедра долго не кристаллизуется и не теряет своих бактерицидных качеств. Кедровой живицей некогда в Сибири лечили зубную боль, прикладывая ее к зубу, десне. Живица кедра высококачественна, в ней содержится примерно 30 % скипидара и 70 % канифоли. Полученный из нее скипидар (эфирное, терпентинное масла) содержит 80 % пиненов, которые являются исходным материалом для синтеза камфоры – замечательного средства, стимулирующего деятельность дыхательной и сердечнососудистой систем.
   В прежние времена кедровую живицу собирали, когда она вытекала с естественно поврежденных ствола или ветвей. Именно такая живица считалась наиболее целебной, сам же знахарь дереву вреда не причинял. Кедр обладает очень высокой способностью самозалечивания ран. По сообщениям исследователей кедра, в условиях подсочки рана зарастает древесиной, начиная с первого года подсочки. Со временем раны зарастают полностью и по всей периферии и деревья внешне ничем не отличаются от неподсоченных.
   В кедре буквально все – от зеленых иголочек до кусочков коры – обладает целебной силой. Конечно, хорошо известны его семена – кедровые орешки. Морфологически и по внешнему виду, а также по использованию семена кедра похожи на семена плодов типа орех. Поэтому население именует кедровые семена орехами, что нередко встречается и в научной литературе, хотя с позиций ботаники представляет собой грубую ошибку. Некоторые ботаники совсем уж неправильно относят кедр к орехоплодным растениям.
   В 1 кг семян насчитывается от 3 до 5 тыс. орешков. Ядро орешка маслянистое, содержит жиры, белки, углеводы, минеральные вещества. По калорийности орешки превосходят мясо и яйца, а комплекс находящихся в них витаминов обеспечивает нормальную жизнедеятельность всего человеческого организма, 1 т орехов дает 200 кг драгоценного масла, вкусного и питательного. Кедровое масло не замерзает при самых больших морозах, превышает по калорийности свиное сало. Из жмыха получают высшие сорта муки для кондитерских целей, его вводят в рецептуру лучших сортов печенья, шоколада, халвы, а местное население использует жмых как заменитель молока. Недаром в старину десятину кедрового леса приравнивали к стоимости коровы.
   Подсчитано, что если собрать и переработать годовой урожай орехов кедра, то можно удовлетворить мировую потребность в растительном масле. Если сравнить с подсолнечником, то для получения такого же количества растительного масла нужно засеять более 1 млн гектаров самых плодородных земель.
   По питательным качествам кедровое масло превосходит подсолнечное, сливочное и не уступает прованскому. Масло из кедровых орехов получали на Урале и в Сибири с давних пор. Его производили в основном в домашних условиях кустарным способом. Орешки сушили, сортировали, очищали от скорлупы. Очень часто очистку производили вручную. Ядра орехов толкли в деревянных ступах до получения кашицеобразной массы, которую перекладывали в медный чан, обмурованный кирпичом. Вверху чана был сток для масла, а внутри помещалась четырехлопастная мешалка, которая приводилась в движение тоже вручную. Когда масса в чане согревалась, в нее добавляли горячую воду и перемешивали мешалкой. Масло подымалось вверх и через желоб стока стекало в специальную посуду. Кедровое масло можно получать и путем холодного прессования. Такое масло больше ценится как по калорийности, так и по целебным качествам. Вкус у кедрового масла приятный, цвет светло-желтый или золотисто-янтарный, замечательный ореховый аромат.
   По данным исследований, ядро кедрового орешка составляет примерно 43 % от общей массы. В ядре содержится до 64 % жира и 19 % азотистых веществ. Углеводы составляют 15 %. Жир кедровых орешков отличается от других жиров высоким содержанием полиненасыщенных жирных кислот, особенно линолевой. Из азотистых веществ преобладают белки – они составляют почти 90 %. Кедровые орешки чрезвычайно важны для развития растущего организма, поэтому в рационе детей, подростков, беременных женщин их присутствие обязательно. Белки орешков легкоусвояемы. Кедровые орешки – ценные носители жирорасщепляющих витаминов Е, Г. Витамины группы Е, или токоферолы, очень важны и незаменимы для обеспечения полноценной наследственности.
   В кедровых орешках содержится и комплекс витаминов В. Они нормализуют деятельность нервной системы, благотворно влияют на рост и развитие организма человека, улучшают состав крови. Кедровый орех – богатый источник йода.
   Даже животные любят лакомиться орешками кедра. Молодые волки во время смены молочных зубов с удовольствием поедают их. Хищники употребляют орешки, равно как и травоядные. Кедровые орешки едят медведи, белки, бурундуки, землеройки, лесные мыши, полевки. Даже хищный соболь в пору изобилия кедровых орехов становится вегетарианцем, вполне довольствуясь ими. «Где нет кедра – там нет соболя», – говорят сибирские охотники. Глухари и кедровки, склевывая орешки, помогают расселению сибирской сосны.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Из ливанского кедра были произведены изделия, представляющие собой большую историческую и художественную ценность, например резные ворота в одном из помещений Версальского дворца во Франции, куда они были доставлены с острова Родос; саркофаг египетского фараона Тутанхамона, который в течение 3200 лет не изменил своих качеств; ладья фараона Хеопса длиной 43,4 м; храм Дианы в Эфесе; корабль императора Калигулы.

Что растет в бору?

Каждый, кто бывал в сосновом бору, знает, что он очень отличается от сумрачного травянистого ельника. В сосняке много света, он хорошо прогревается солнцем, и поэтому здесь развивается обильная травянистая растительность.

Полезные травки

В сосняках нет своих спутников. Произрастают здесь растения, способные жить на песках под светлыми, ажурными кронами сосны. В большинстве своем это вечнозеленые растения, многие из которых снабжены кожистыми листьями, часто собранными в прикорневые розетки у основания цветоносных стеблей.

   Одним из таких растений с округлыми темно-зелеными кожистыми листьями является житель сосновых лесов грушанка круглолистная. Ее округлые листики, живущие 2–3 года, хорошо заметны ранней весной. По виду они напоминают листья груши, откуда и название растения.
   В начале лета на приподнятых цветоносах расцветают кисти белых душистых цветков, сидящих поодиночке и напоминающих миниатюрные белые чашечки. Ближе к концу осени в плодах-коробочках, образующихся на месте душистых цветков, появляются семена. Семена грушанки необычные. Да это как бы и не семена. Если сорвать коробочку грушанки и потрясти ее над ладонью, то на руку высыплется мельчайший порошок, пылинки которого неразличимы глазом. Это и есть скопление семян грушанки. Чтобы разглядеть каждое семечко, необходимо использовать довольно сильную лупу. Семя грушанки весит стотысячную долю грамма. Такой вид семян – довольно своеобразное приспособление к распространению. Ведь достаточно подуть незначительному ветерку, как облачко семян снимется с места и пойдет кочевать по лесу в поисках надежного убежища. Такие мелкие семена – своего рода рекорд в мире растений.
   Грушанка, как и многие растения хвойных лесов, приносит пользу людям. В ее кожистых круглых листиках содержится до 18 % дубильных веществ и до 60 % аскорбиновой кислоты. Вот поэтому и применяют эту траву в народной медицине при самых разнообразных заболеваниях: различных внутренних кровотечениях, болезнях горла, почек, при болях в желудке, головных болях, ревматизме, мигрени, цинге и как вяжущее средство. Сухие листья можно заваривать и пить как чай.
   Мелкие семена – привилегия не только грушанки, но и ее ближайших родственников, таких как одноцветка. Это невысокое миниатюрное растение названо так потому, что у него всегда один, довольно крупный (до 2,5 см в диаметре) и тоже белый цветок. Листики одноцветки напоминают маленькие монетки. Само растение невысокое, но цветок его обладает исключительно приятным тонким запахом, напоминающим аромат французских духов.
   Как и грушанку, народная медицина использует одноцветку в качестве антисептического, мочегонного и рвотного средства. В виде настойки или в других формах ее применяют при желудочно-кишечных заболеваниях.
   Среди трав соснового леса много лекарственных, но эта особенно выделяется в народной фитотерапии. Зимолюбка зонтичная названа так, видимо, потому, что, имея кожистые листья, она хорошо переносит зиму, уходя под снег зеленой, как бы полюбив длительные холода. Листья собраны в мутовку у основания цветоноса, который поднимает вверх до восьми поникающих розовых цветков до 1 см в диаметре.
   Лекарственный сбор в виде надземной части зимолюбки официально применяется в медицине Англии и США. Трава очень популярна в гомеопатии. Отвар и настой зимолюбки используют как мочегонное, а также при различных заболеваниях половых органов и воспалении мочевого пузыря, при болезнях почек, подагре, артритах, болезнях желудка и кишечника, туберкулезе легких. Спектр болезней широк. Объясняется это хорошо выраженным мочегонным эффектом у зимолюбки. Маленькая травка, а польза от нее огромная.

Орлиное крыло

Если весной пойти в лес, то среди мохового покрывала можно заметить разбросанные местами ростки, похожие на плоскозакрученные улитки. Постепенно такие «улитки» раскручиваются в большую узорную листовую пластинку и поднимаются над поверхностью почвы на толстых стебельках. Дольки листа уже начинают развертываться, а верхняя часть все еще закручена.

   Наконец завитки листа распрямляются и он становится плоским. Это просыпается от зимней спячки папоротник орляк обыкновенный. Он растет в сухих сосновых и сосново-широколиственных лесах, на вырубках, полянах, опушках, среди кустарников. Орляк представляет собой классический пример космополита – вида, который распространен почти повсеместно на большинстве континентов. Узнать его нетрудно. Сильно рассеченные, в очертании треугольные листья сидят на длинных крепких черешках длиной до 1 м. Они похожи на раскрытый зонтик и располагаются всегда поодиночке, в отличие от других лесных папоротников. Листья напоминают покрытые перьями крылья орла, отсюда и название «орляк», а еще и потому, что поперечный срез корневища напоминает силуэт орла в полете. Латинское название орляка – Pteridium aquilinum. По-гречески pteris — крыло, по-латински aquila — орел. Орлиное крыло – такой научный перевод с латинского.
   Загадка этого папоротника состоит в том, что он почти никогда не размножается спорами. На нем вы не найдете сорусов, которые бывают у большинства других наших папоротников. Если посчастливится, то можно найти листья со сплошной узкой полоской коричневого цвета вдоль края. Это полоска спорангиев. Однако орляк предпочитает размножаться тонкими шнуровидными корневищами, находящимися под землей. Глубокозалегающие корневища и их способность к бурному вегетативному размножению позволяют орляку осваивать места пожарищ, сведенных земель, заброшенных полей. В некоторых странах орляк стал трудноискоренимым сорняком, требующим специальных мер борьбы. Таким образом орляк почти целиком перешел на вегетативное размножение.
   Орляк в настоящее время распространился почти повсеместно по территории нашей планеты. Его можно встретить в Занзибаре на тропических берегах Индийского океана, в Южной Америке, в Австралии. Под тропиками, на Филиппинских островах, на высоте 1200–1500 м над уровнем моря развит пояс из сосны со сплошным покровом из папоротника-орляка. Бок о бок с орляком и сосной можно встретить заросли бананов.
   В некоторых странах орляк стал угрожать культурным посадкам и пастбищам. Такая угроза нависла над английскими газонами, лужайками, скверами, пастбищами. Каждый год папоротник-орляк захватывает новые 126 миль сельскохозяйственных угодий и на сегодня его заросли составляют 4200 квадратных миль английских земель. Чем же опасен этот папоротник? Орляк закрывает другим растениям доступ к солнечному свету, он высасывает из почвы влагу и питательные вещества, и таким образом медленно, но неуклонно захватывает местообитания, вытесняя оттуда другие растения. При этом он использует интересный механизм оккупации. Папоротник выделяет в ходе наступления особые отравляющие вещества. Он «заражает» молодую листву цианидом, который смертелен для абсолютного большинства насекомых, а когда листья созревают и становятся слишком жесткими для насекомых, но привлекательными для млекопитающих, папоротник начинает производить другой яд, вызывающий слепоту и опухоли даже у достаточно крупных животных, таких как кролики или олени.
   Ученые установили, что в листьях орляка содержатся химически активные вещества, действующие на процесс прорастания семян других видов растений. В ходе исследований выяснилось, что такие вещества накапливаются главным образом не в зеленых, а в пожелтевших, отмирающих листьях папоротника. Семена, замоченные в водной вытяжке из пожелтевших листьев, на 2 % снижали всхожесть. А вытяжка из отмерших листьев снижала процент прорастания на 23 %. Вероятно, химически активные вещества накапливаются у орляка в листьях, закончивших свой рост к осени. Затем, после полегания листьев на землю, они переходят в почву и тормозят развитие других конкурирующих растений. Так орляк приспособился к завоеванию жизненного пространства.
   Наступательные операции орляк проводит не только в Англии. В Западном Закавказье благодаря большой влажности орляк также пышно и буйно разрастается и переходит в разряд злостных сорняков на полях. Там с ним борются по-своему: посевом кукурузы 2–3 года подряд.
   Как видно из этих примеров, орляк довольно упорный противник, и начав наступать, он не поддается уничтожению «ни огнем ни мечом». Единственное, чего он боится, – это южноафриканская моль, которая любит поедать растение. Казалось бы, чего проще – нужно призвать на помощь это насекомое, и дело с концом. Однако английский Комитет защиты природы категорически против, так как считает, что непродуманное вмешательство в жизнь природного сообщества может привести к новой, не поддающейся учету угрозе.
   Папоротники как сейчас, так и в прошлое время не имели особенного применения и не использовались человеком. Но орляк приятное исключение. В Японии его молодые спирально закрученные побеги являются любимым лакомством. Стерженьки молодых листьев, богатые белками, собирают ранней весной. После кипячения их промывают в воде для удаления горечи и затем употребляют для супов, салатов, как приправу ко вторым блюдам, жарят в масле. По вкусу его трудно отличить от жареных грибов. Будучи высушенными на солнце, молодые побеги заготавливают впрок на зиму для приготовления супов и соусов.
   На Дальнем Востоке орляк заготавливают бочками. В 400-килограммовую бочку укладывают пучки папоротника, затем заливают в нее тузлук – специальный круто соленый настой. Сверху кладется с десяток увесистых камней – гнет должен быть посильнее, чтобы из папоротника вышли все лишние вещества. В Стране восходящего солнца естественных запасов орляка не хватает для удовлетворения потребностей населения в папоротнике. И поэтому его приходится ввозить из других стран. Только в Токио ежегодно употребляют в пищу более 300 тыс. кг молодых листьев орляка. Этот папоротник употребляется и в кухнях стран Европы, Великобритании, Новой Зеландии.
   У орляка обыкновенного с успехом может использоваться также и богатое крахмалом корневище. Из него можно получать крахмал в чистом виде. Корневища орляка, богатые крахмалом, используются в пивоварении и для приготовления клея. Свиньи поедают папоротник охотно, а вот крупный рогатый скот и кони его избегают. Для них он ядовит из-за наличия орляково-дубильной кислоты.
   И еще одно свойство корневища этого растения: при растирании с водой оно неплохо мылится. В некоторых странах Западной Европы, например во Франции, его до недавнего времени употребляли как заменитель мыла. Моющие и отбеливающие свойства золы этого папоротника были известны задолго до появления мыла. Именно поэтому зола орляка находила применение на заводах по производству стекла и мыла. В Японии клейстер из папоротникового крахмала смешивали с соком незрелой хурмы. Этим составом обрабатывалась бумага, что придавало ей свойства непромокаемости. Благодаря такой технологии в Японии производили непромокаемые бумажные плащи и зонтики.
   Орляк обладает и другими полезными свойствами. В народной медицине его используют как слабительное и для избавления от опасных ленточных паразитных червей – солитеров. Листья орляка кладут в постель, раскладывают по углам, за мебелью. Биологически активные вещества, содержащиеся в них, губительно действуют на мух, тараканов, пауков и других насекомых. Листьями орляка окуривают клопов. Садоводы-любители могут использовать листья этого растения при хранении фруктов: переложенные или завернутые листьями орляка, они долгое время не портятся.
   Ученые установили, что в травяной массе орляка содержится значительное количество дубильных веществ. Это ставит его в разряд перспективных растений-дубителей как источник сырья для дубильно-экстрактовой промышленности.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Для прорастания спорам папоротников необходим свет. Лишь споры ужовниковых (Ophioglassaceae) способны развиваться в темноте. А папоротник-орляк «натренировал» свои споры прорастать как на свету, так и в темноте.

Растение с мягкими лапками

   Растут в сосняках на глубоких песках, в местах, прогреваемых солнечными лучами, невысокие растеньица с мелкими опушенными листочками, как бы покрытыми белым войлоком. Волоски на листиках предохраняют их от излишнего испарения, а значит, и от иссушения. На жарких солнечных полянах только такие растения да, может быть, некоторые неприхотливые злаки и могут выдержать перегрев.
   У одного из растений нежное название: кошачья лапка — так прозвали невысокую травку из-за бархатистых головок, которые, если присмотреться, действительно, напоминают лапки четвероногих комнатных животных. Высотой растение не вышло – всего лишь 10–15 см достигает оно. И немудрено, попробуй поднимись в такую жару. А другое приспособление для выживания у кошачьей лапки – глубокое залегание корней. Именно они позволяют обеспечивать растения столь дорогой влагой.
   Мимо нецветущих побегов в сосняке пройдешь и не заметишь. Корневища кошачьей лапки шнурами расходятся в стороны. То тут, то там поднимаются от них стебельки с головками соцветий, собранных в метелку. На побегах и возле корня сидят кучками небольшие шерстистые снизу листики, с беловатым опушением. Растение двудомное: одни растения только женские, другие – мужские. Цветет кошачья лапка в начале лета, а в июле уже созревают плодики. Листочки обвертки цветков у мужских растений тупые, белые, у женских – заостренные, розовые. Пленчатые обертки у кошачьей лапки сухие. Поэтому и сушеное растение не увядает. Вот и прозвали такие растения в народе бессмертниками. К таким бессмертникам относится и житель сухих мест – цмин песчаный. В деревнях и по сей день бессмертниками украшают киоты с иконами. Долго сохраняются букетики и венки из сухих цветов. Иногда растеньица подкрашивают разными красками, отчего они становятся более яркими.

   На земном шаре около 100 видов кошачьих лапок. В одной тундре больше 10 видов. Здесь кошачья лапка пригодилась как корм северным оленям, особенно зимой, когда ее, зеленую, можно доставать из-под снега. У нас же домашние животные кошачью лапку не трогают. И без нее хватает летом вкусной травы, да и кто пойдет в сухой сосняк за ней. Может быть, поэтому и в сене ее почти не бывает.
   А человек ценит кошачью лапку за ее лечебные свойства. Это старинное целебное растение. С лечебной целью употребляют цветочные корзинки. Препараты из них обладают кровоостанавливающими свойствами. В народе традиционно употребляется при разнообразных кровотечениях. Сухим порошком можно присыпать раны – способствует заживлению. Настоями на кошачьей лапке народные целители излечивали кровавый понос у овец.
   Вот какими интересными особенностями обладает на первый взгляд совсем неприметная травка. Поэтому, оказываясь на природе, присматривайтесь к любому растению, пусть даже к самому невзрачному. У каждого из них свой секрет.

Тайна ястребинок

Тут же, на залитых солнцем полянках в сосновом бору часто по соседству с кошачьей лапкой можно встретить такое же невысокое, приземистое растение. Удлиненные ланцетные листочки сверху светло-зеленые с хорошо заметными длинными белесыми волосками. Снизу листики беловатые, опушенные. Это ястребинка волосистая. Ее яркие лимонно-желтые цветки видны издали. Сорвав растеньице и присмотревшись к цветам, можно увидеть, что на самом-то деле это целая сложная корзинка собранных вместе мелких цветочков. Из-за таких сложных соцветий семейству, куда относится ястребинка, дали название Сложноцветные. Сюда же относятся и наш обычный одуванчик, всем известные ромашки, мать-и-мачеха, астры, георгины.

Ястребинки необычны своей таинственностью. Прежде всего они привлекали многих ботаников еще в прошлом веке многообразием своих форм. У ястребинок их так много, что ученые-специалисты и по сей день не всегда могут различить их. Ни о каком другом роде не было написано так много и не велось столько споров, как о ястребинках. Кое-что удалось выяснить. Оказывается, тайна ястребинок скрывается в их размножении. Очень многие представители этого рода образуют семена без участия пыльцы. В науке такое явление называется апомиксисом, оно похоже на вегетативное, как, скажем, размножение клубники усами. Поэтому все детишки-ястребиночки совершенно похожи на свою мать. Представьте теперь, что мать-ястребинка выросла непохожей на других. Ее детишки дадут начало новой форме. Вот и насчитывается на земном шаре уже больше 15 тыс. ястребинок, и процесс образования новых форм продолжается.

Целебный кустарничек

Ближе к концу лета в белорусских сосняках порой просто красно от разбросанных кисточек брусники. Ягода всем хорошо известная и популярная. Название растения восходит к слову «брус» – точильный камень: ягоды легко сдергиваются со стебля. На Беларуси бруснику называют брушнiцай, бруснiцамi, у соседей-украинцев – бруснiцяй. Существует народная примета: коли брусника поспела, так и овес дошел.
Во многих народных говорах слово «брусн» означало красный цвет или румянец. Значит, брусника – «румяная ягода». Правда, в этом названии могут быть «повинны» и листья растения: иногда поздней осенью или ранней весной они бывают ярко-красными. Дело в том, что листья брусники несколько раз зимуют под снегом и, перед тем как опасть, становятся такими, что издали их можно принять за яркие цветы или зрелые ягоды.

   Сорвав веточку брусники, можно увидеть, что никакая это не трава. Листья – как у кустарников, а веточки и ствол растения одревесневшие. Вот только корни не похожи на корни настоящих деревьев или кустарников. И все же трудно назвать бруснику кустарником. Как же ее обозвать? В ботанической терминологии бруснику, как и чернику, клюкву называют кустарничком.
   Распространена брусника по всему свету. Растет в Европе, Азии, Северной Америке, в арктических и умеренных странах. Брусника дает массу мелких семян. В каждой ягодке их около 20 штук. Но размножается длинными корневищами, от которых отходят все новые и новые побеги. Как будто и не нужны ей семена. Расползаясь по лесу с помощью корневищ, брусника может жить до 100, а иногда и до 300 лет – столько же, сколько сосна, принявшая ее под свой полог.
   Брусника популярна в народе. Ее мочат, маринуют, делают из нее морсы, кисели, варенье. Используют ее и как приправу к салатам, винегретам, мясу. Вяжуще-кислый вкус брусники придает блюдам острый оттенок. Это предохраняет их от загнивания. В ее ягодах в среднем 8–9 % сахара и около 2 % свободных кислот. Обнаружен в бруснике и витамин С, но по сравнению с другими лесными ягодами она им бедна.
   Когда в 1741 г. экспедиция В. Беринга впервые высадилась на далеких островах, названных Командорскими, моряки познакомились с любимым напитком местных жителей. Они употребляли его повседневно как чай. Это оказался отвар брусничных листьев.
   В «Евгении Онегине» герою романа А. Пушкина принадлежат такие слова: «Боюсь: брусничная вода мне не наделала б вреда». Что имел в виду Онегин? Скорее всего, он, действительно, боялся, что долго храниться напиток из брусники не может. Однако это совсем не так, а даже наоборот.
   Особенность ягод брусники – наличие в них бензойной кислоты. Благодаря ей брусника может храниться длительное время и не менять вкусовых и целебных качеств. Стоит замочить ее в воде, и она уже законсервирована. Видимо, поэтому прохладительное питье из брусники готовили впрок. И хотя воду для напитков в то время брали из колодцев, природный стерилизатор – бензойная кислота – и холод в погребе делали брусничную воду вполне безопасным напитком.
   Полезна ягода-брусника именно свежая. Прежде всего потому, что богата физиологически активными веществами. Вот и применяют ягоды с лечебной целью. Их прописывают при гастрите с пониженной кислотностью, при желудочно-кишечных заболеваниях, диабете, головной боли. Есть сведения, что экстракт из ягод брусники снижает содержание сахара в крови. Это может быть использовано при лечении диабета. Брусничный сок пьют при повышенном артериальном давлении, а также для аппетита.
   Особенно широко употребляется брусничный лист. Его заготавливают с ранней весны до цветения. Отвар из листьев помогает при ревматизме, артритах, отложении солей, воспалении почек и мочевого пузыря, при простудных заболеваниях. Для настоя или отвара берут 6 г листьев на 1 стакан воды. Принимают по 1/2 – 1/3 стакана 2–3 раза в день.

//-- ЧИТАТЕЛЮ НА ЗАМЕТКУ --//
   Салат из капусты с брусникой
   Для салата потребуется 3 стакана квашеной капусты, 1/2 стакана моченой брусники, 1 моченое яблоко, 2 столовые ложки сахара, корица и гвоздика по вкусу.
   Квашеную капусту отожмите, рассол слейте в стеклянную посуду (стакан). Добавьте к нему брусничную воду (по вкусу), сахар, гвоздику, корицу, прокипятите и охладите. Положите в капусту часть брусники, перемешайте, уложите в посуду, полейте охлажденным рассолом, украсьте оставшимися ягодами и нарезанными дольками моченых яблок.

Медвежьи ушки

   Иногда, повстречав в сосновом лесу заросли брусники, сорвешь ягодку и положишь в рот, предвкушая удовольствие от кисло-сладкого содержимого. Однако вместо приятного сока как будто мука в рот попала. Выплюнешь, а потом и разглядишь – и не брусника это вовсе, а похожая на нее толокнянка. Но похожа она только на первый взгляд: листики не такие кожистые и более каплевидно удлиненные, ягоды не округлые, а как бы сплюснутые с чуть заметным углублением внизу, светло-красные. Внутри плодиков жесткие косточки и мучнистое содержимое. Если брусника славится своей сочностью и приятной кислинкой, то у толокнянки плоды пресновато-сладкие, мучнистые.
   Название свое толокнянка получила, видимо, из-за того, что на севере, где и теперь не просто растить хлеб, толокно раньше приготовляли не из зерна, а из плодов толокнянки. Поэтому в народе ее и прозвали – мучница.
   Часто островки толокнянки могут расстилаться пушистыми коврами на многие гектары. Этот кустарничек имеет одну особенность: наша обыкновенная толокнянка исключительно стойка к огню. Она плохо горит и только обугливается, но не вспыхивает. Пройдет пожар по лесу, а полянки несгоревших растений остаются. Через некоторое время еще кругом черно от угольев, а кустики толокнянки уже начинают зеленеть. Лесничие знают такое поведение толокнянки и по зарослям ее легко устанавливают: лес горелый, был пожар.
   У литовцев это растение считается обрядовым. Оно сопровождает различные бытовые, семейные, общественные и религиозные праздники. Ее длинными стелющимися побегами украшают завершенную постройку и праздничный стол. Ею же провожают лето. Чтобы в молодой семье царили мир и лад, невесту, вступающую в дом жениха, приветствуют веточкой вечнозеленой толокнянки.
   О толокнянке сложены удивительные легенды. Одна из них гласит: человека с веточкой этого растения даже медведь-шатун не тронет в дремучей чаще. Не случайно в народе ее зовут медвежьим ушком — листочек толокнянки напоминает ухо мохнатого мишки. Мишка даром что косолапый, а сгребает ягоды горстями – и в рот. Именно из-за этого и прозвали ягоду медвежьей.
   Ботаники официально утвердили тягу косолапого к толокнянке и прозвали ее по-научному – Arctostaphylos uva-ursi, что в переводе означает «северная медвежья ягода».
   Толокнянка часто встречается в светлых сосняках, потому что это светолюбивая культура и плохо конкурирует с другими обитателями леса. Она поселяется на бедных местообитаниях с разреженным древостоем, а при недостатке влаги в почве листья ее становятся бурыми, грубеют и все растение приостанавливает свой рост. Живет толокнянка до 80 – 100 лет.
   Растение это чрезвычайно полезное. Заслуженной славой пользуется толокнянка у кожевников. В ее листьях и ветках содержится большое количество дубильных веществ. Благодаря этому свойству растение применяли при выделывании дорогих сафьяновых кож. Запасы дубильного сырья в виде толокнянки огромны: 1 га ее зарослей дает около 1 т сырья. У курильщиков листья толокнянки также нашли применение. В трудное время, когда нет настоящего табака, они могут с успехом заменить его.
   И еще одно применение толокнянки. Раньше ею окрашивали ткани в различные цвета. В зависимости от режима обработки получали цвет от темно-коричневого до оранжевого, зеленоватого и ярко-фиолетового. В народе даже бытовало убеждение, что крашеные толокнянкой шерстяные ткани носятся в 2 раза дольше, чем с применением анилиновых красителей.
   Толокнянка относится к ценнейшим лекарственным растениям. Народная медицина издревле лечила толокнянкой болезни мочевых путей. Листья ее оказывают мочегонный и антисептический эффект, как и листья брусники, но действуют сильнее. Их применяют при болезнях почек, кровотечениях, камнях мочевого пузыря, при поносах.

Осенний медонос

   Здесь же, в сосняке, среди брусники и толокнянки можно встретить заросли знакомого многим кустарничка, особенно декоративного в период цветения, к концу лета. Тогда сосновый лес расцвечивается сиренево-розовыми куртинами. Это вереск обыкновенный. Будто сиреневые волны прокатываются по зеленому лесному океану. Массовый разлив вересковых цветов на Беларуси приходится на конец августа – начало сентября. Именно поэтому сентябрь по-белорусски – верасень.
   В период цветения вереска к нему устремляются массы насекомых. Здесь можно встретить и пчел, и ос, и шмелей, и жуков, и даже мух. Все они собираются у цветущих кустов за сладким нектаром. В северных широтах вереск – один из самых главных медоносов. Собирать сладкую дань можно до самых морозов. С 1 га верещатника пчелы собирают около 2 ц меда. Вересковый мед по вкусу горьковат, хотя прозрачен и ароматен.
   О вереске рассказывают такую легенду. В древние времена король Шотландии решил узнать тайну верескового меда – чудесного целебного напитка из вереска, что умело делать одно из северных племен. Огнем и мечом прошли шотландцы через этот край, но свободолюбивый народ не раскрыл захватчикам своей тайны.
   У вереска очень мелкие, короткие, трехгранные, игольчатой формы листья. Именно из-за этого нередко непрофессионалы в период, когда вереск не цветет, принимают его за хвойный кустарник. Интересно, что у вереска, тем не менее, есть сходство с хвойными породами: в его древесине имеется смола. Латинское название кустарника – Calluna, что в переводе означает «чистый, чистить». Из растения изготовляли веники и метлы.
   Предельный возраст вереска – 35–40 лет. Вначале он растет хорошо, но со второй половины жизни начинает стареть. Растение приспособилось к засушливым условиям. Мелкие листики ограничивают испарение воды. Вереск одним из первых в сосновом лесу ранней весной начинает свою жизнедеятельность. Попутно он благодаря выделению органических веществ в почву значительно улучшает ее и превращает малоплодородные пески в грунт, пригодный для выращивания сельскохозяйственных культур. Недаром в народе говорят: «Поселился вереск, и человеку жить можно». Не так давно земледельцы даже специально поджигали верещатники для обогащения почвы кальцием, калием и фосфором. На вересковой золе культурные растения давали хорошие урожаи.
   Вереск может применяться как пищевое растение для заварки чая. Такой чай обладает успокаивающим и снотворным действием. Вереск используется также для лечения многих болезней. Это болезни почек и мочевого пузыря, печени, желчных путей, дизентерия.

Егорка в красной ермолке

   На прогалинке лесной
   Земляничка под сосной.
   Солнце грело много дней.
   Становилась земляничка
   Все пригожей да красней.
   Покраснела каждым боком,
   Налилась душистым соком.
Е. Трутнева

   На светлых полянах в сосновом бору в самом начале лета спеет ягода, о которой в загадке говорится: «Стоит Егорка в красной ермолке, кто ни пройдет, всяк поклон отдает». Это всем хорошо известная земляника. Редко какая ягода сравнится с ней по вкусу. А уж как целебна и полезна она!
   Во время плодоношения земляники лес как бы наполняется особенным, источающим сладость ароматом. Недаром латинское название ее – Fragaria, что означает «благоухать». И даже не увидев самих ягод, сразу почувствуешь присутствие земляники. Тут она, где-то рядом. Раздвигаешь шелковистую траву и упиваешься красотой и запахом ярко-красных пахучих ягод. Знаток природы Д. Зуев писал: «Похоже, что где-то в тазу вскипело и испаряется сахарное варенье из букета роз, меда, яблок и ананасов». В. Солоухин в повести «Третья охота» восторгался: «Когда придешь из леса с полным кувшином и высыпешь этот кувшин на большое плоское блюдо, сразу по всему дому поплывет единственный в мире земляничный аромат…»

   Земляника была хорошо известна древним. О ее популярности говорит тот факт, что в Древней Греции победителей в соревнованиях, а также знатных людей украшали золотыми венцами из земляничных листьев.
   В русском земледельческом календаре ей отведен специальный день, 9 июля, день Давида-Земляничника. К этому времени обычно поспевает земляника. В народе существовало поверье: кто хочет занять деньги, тот должен в карман положить травы земляники и смело идти к ростовщику – отказа в займе не будет.
   Возделывание земляники в Европе началось в XV в. Так, например, у У. Шекспира, в его «Ричарде III» (1483) Глостер, обращаясь к епископу Емтскому, говорит: «Милорд-епископ, я у вас, в Гольборне, в саду видел отличную землянику: велите-ка ее для нас нарвать».
   В России земляника в культуре появилась позже, чем в Европе. Это можно объяснить тем, что здесь земляника в больших количествах росла как лесная ягода в таком изобилии, что выращивать ее не было нужды. Первые культурные плантации земляники появились в России при царе Алексее Михайловиче, в саду царя, в селе Измайлово, а при сыне его, Петре I, ею стали заниматься во многих регионах империи. В словаре Брокгауза и Ефрона написано: «Земляника – народный фрукт, она употребляется одинаково и богатыми и бедными». Действительно, земляника была одинаково доступна самым разным слоям населения и всеми одинаково любима.
   Трудно представить себе более приятное и полезное лекарство. Земляника необыкновенно богата важными питательными и лекарственными веществами. В народе говорили: «Где едят землянику и чернику, там врачам делать нечего». Как лекарственное растение она упоминалась в литературе еще в XII в. и применялась в народной медицине при самых различных заболеваниях. Первое подробное описание медицинского употребления земляники появилось в XVI в. Автором его был знаменитый врач И. Баухинус.
   Целебны не только ягоды. Травой растения также можно лечиться, приготовив отвар из сухих листьев земляники (3 г на 2 стакана кипятка), при желчно-каменной болезни, гастрите, бронхиальной астме, бессоннице. В народе испокон веков популярен чай из листьев земляники.
   В 1817 г. вышел «Русский лечебный травник» И. Кашинского. Автор писал: «Сила ягод земляники: утоляют жажду, прохлаждают, ободряют в горячках, возбуждают аппетит, отвращают запоры. Листья и корни: отверзают, гонят мочу». Кроме всего прочего, было отмечено, что листья и корни полезны в «чревных завалах», при желтухе, поносах, кровотечениях и гнойных выделениях из мочеполовых органов, при белях, сыпях и отеках. Пивной отвар земляничного корня увеличивает выделение молока у кормилиц.
   Там же приведен следующий рецепт отвара из листьев и корней земляники: берут 15 г листьев и корней земляники (поровну), заливают 2 стаканами воды, кипятят в водяной бане около 30 мин, процеживают и принимают по 2 столовые ложки отвара через каждые 2 ч.
   Русский профессор С. Васильев в 1901 г. опубликовал специальную книгу, посвященную этой ягоде, – «Лечение земляникой». В одной из своих статей он обобщил сведения об использовании земляники в народной медицине. В частности, о лечении земляникой подагрических поражений сердца, почек, суставов и других органов. Свежий сок земляничных ягод принимали натощак по 4–6 столовых ложек; водяной отвар (2 столовые ложки сухих ягод на 1 стакан кипятка), а также сами ягоды в сыром виде применяли при лечении атеросклероза, гипертонии, неврастении, бессоницы, язвы желудка, подагры, камней в почках и печени.
   Документально установлено, что великий ботаник К. Линней полностью излечился от подагры только потому, что употреблял в большом количестве свежие ягоды земляники. Водный настой из свежей или сухой земляники лечит от кишечных болезней. С помощью ее ягод лечат экзему, для чего к больному месту прикладывают толстый слой растертой земляники. Таким же способом избавляются от веснушек и угрей. Полезна она для тех, кто ощущает упадок сил или общую слабость организма. Установлено, что земляника отлично регулирует обмен веществ, улучшает состав крови и оказывает противосклеротическое действие.
   Уже упоминавшийся В. Солоухин в «Третьей охоте» описал своеобразное лечение своего родственника от застарелой болезни: «Дядюшка моей жены сильно страдал печенью. Никакие медицинские средства уже не помогали. Подобно тому, как больная кошка инстинктивно находит среди разнотравья какую-то нужную ей траву, так и его потянуло на землянику. На весь земляничный сезон он уехал в село, которое так и называется „Ягодное“ и которое оправдывает свое название: землянику там собирают ведрами. Наш больной тоже стал собирать землянику. Он съедал в день то, что называется в тех местах „кубан“. По-нашему это кринка. Кринки бывают разные по величине, но надо предположить нечто среднее, то есть около двух литров. И так два литра в день в течение всего земляничного сезона. Не знаю, право, как он ее съедал, одну или с молоком, натощак или после обеда, или даже вместо обеда, но болезнь его прошла, чтобы больше не возвращаться».
   В настоящее время с лечебной целью используют в основном плоды земляники и реже листья. В народе бытует мнение, что с помощью земляники можно излечиться от всех болезней.
   В землянике железа вдвое больше, чем в сливе, и в 40 раз больше, чем в винограде, поэтому земляника хорошо действует при малокровии. В ее ягодах кроме сахара, дубильных и пектиновых веществ содержатся соли железа, марганца, медь, алюминий, кобальт, хром, фосфор, витамины С, В, каротин и фолиевая кислота.
   Необходимо, однако, отметить, что у некоторых лиц от обильного употребления земляники появляется аллергия, то есть болезненная реакция, выражающаяся в появлении на теле сыпи и зуда, как после ожога крапивой. Заметим, что такая реакция может быть не только на свежие ягоды, но и на варенье из земляники.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Земляника использовалась некоторыми коронованными особами. Так, например, Эдуард, сын короля Португалии Иоанна I, избрал ее своим символом из уважения к Иоанну Крестителю, питавшемуся плодами земляники. И когда королевский отпрыск умер, его памятник был украшен изображением земляники. Памятник можно видеть и теперь в Португалии, в монастыре Батолла.

Рубинчик в зеленой оправе

   Именно так сказал о костянике М. Пришвин: «В глухих местах встречается костяника, красно-рубиновая ягода кисточкой, и каждый рубинчик в зеленой оправе». Вместе с популярными брусникой и земляникой ее часто можно встретить в сосновых борах. Ягоды этого кустарничка приходят на смену землянике. Круглые красные ягоды не затеряются в тройчатой листве, поэтому и собирать костянику легко. Листья у нее, в отличие от многих растений, с обеих сторон зеленые, волосистые, сидящие на длинных черешках. В начале июня верхушки стеблей покрываются белыми соцветиями в виде кисти или зонтика. Бесплодные побеги тонкие и ползут по земле, плодные же – поднимаются кверху. Семенное возобновление костяники сильно подавлено, и поэтому большая часть растений размножается при помощи подземных и наземных стеблей. Причем делает она это с завидной скоростью. За 1 сутки ее усы могут вытягиваться до 3–4 см. За сезон – до 1–2 м.
   У костяники красивые ягоды, словно заботливый ювелир поработал над ними. Кучка ярко-красных кислых плодиков на фоне зеленой розетки листьев напоминает рубиновый кулон в изумрудной оправе. Что касается вкуса ягод костяники, с кислинкой, то одни могут сравнить их с гранатом, другие – с ананасом. Поэтому и называют костянику и гранатом Севера, и ананасом Севера. В каждой ягодке спрятано по крупной косточке. Их, так же как и косточки граната, в размолотом виде можно употреблять в качестве приправы ко вторым блюдам. Именно по наличию крупной косточки костяника и получила свое название.
   Как и все лесные ягоды, костяника употребляется для приготовления различных кушаний. Это сиропы, морсы, варенье, кисели. Варенье из костяники готовят так же, как и из брусники или черники. В старину оно ценилось наравне с самыми лучшими вареньями. У С. Аксакова в «Семейной хронике» читаем: «В каждом ящичке было варенье: малиновое, клубничное, вишневое, смородинное трех сортов и костяничное».
   Ягоды костяники можно засахарить впрок. Получается отменное лакомство. Кстати, и косточки ее окажутся нелишними. Их можно размолоть и употреблять как приправу.
   Ягоды костяники насыщены витаминами, органическими кислотами, минеральными и другими веществами. Именно поэтому они обладают целебными свойствами. В народе ягоды использовали при малокровии, простудных заболевании и воспалениях суставов. Из цветков и листьев изготовляют настойку, применяемую при подагре. Отваром из растения с корневищем моют голову при перхоти и для улучшения роста волос.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Оказывается, костяника может предсказывать погоду. Если ее листья скручены в трубочку, значит, впереди устойчивые сухие дни и жаркое солнце. Но если листья ее начинают раскрываться, разглаживая свои пушистые пластинки, быть дождю. Этими приметами крестьяне пользовались издавна и доверяли растению полностью. Скручен у костяники лист – можно сушить сено; начал распрямляться – жди вскоре дождя.

Иван-да-марья

   В июле по обочинам
   Проселочных дорог
   Иван-да-марья в очи нам
   Пылает из-под ног.
   Сияет синью верности
   И желтизной измен
   У жизни на поверхности
   Двух душ единый плен.
М. Дудин

   Уже в начале лета опушки сосновых боров раскрашиваются двумя красками. На фиолетовом фоне как бы разбросаны желтые брызги. Иван-да-марья расцвел, или марьянник.
   На первый взгляд кажется, что это цветки такие – фиолетово-желтые, да многие так и думают. На самом деле цветки у марьянника одного цвета – желтого. Это «Марья». А вот фиолетовая окраска принадлежит «Ивану». Но это и не цветки вовсе, а кроющие прицветные листочки. Не было бы таких фиолетовых приманок, растение меньше бы привлекало к себе насекомых. А насекомое для цветка – это жизнь, жизнь будущих поколений. Опыляют марьянник дубравный главным образом шмели. Только они могут своим длинным хоботком добраться по очень длинной трубке венчика до заветного нектара.

   Марьянник – один из представителей полупаразитов. Корни у него слабые, мелкие. Вырвать цветок очень легко. И связано это с тем, что марьянник только частично питается самостоятельно, как остальные растения. В начале жизненного пути, по весне, проросток марьянника некоторое время питается самостоятельно. Но вот стоит только его корешку коснуться корня другого растения, чаще всего представителя злаков, как у него образуются присоски, и марьянник начинает питаться соками другого растения. Корни его могут присасываться также к корневым системам и кустарников, и деревьев.
   Все марьянники однолетние растения. А это, кстати, не частый случай в жизни лесных растений, потому что большинство их – многолетники. Только сошел снег, как появляются проростки марьянника с парой супротивных листьев. В середине лета начинается цветение, и цветет марьянник до сентября. К этому времени у него созревают плодики – не более 3–4 крупных семян. Когда многолетники готовятся к зимнему отдыху, он разбрасывает семена, а сам погибает. Марьянник осенью заканчивает свой жизненный цикл, чтобы рано по весне из брошенного им на землю семечка начало развиваться новое растение. Семена прорастают очень рано – спешит марьянник набрать силу и подготовить почву для будущих поколений. Такова участь всех однолетних растений. У них одна забота – оставить после себя как можно больше семян.
   А помогают распространению семян марьянника обыкновенные лесные муравьи. Проделывают это они не просто так, а соблазнившись сладким соком, который находится на нижней стороне фиолетовых прицветников. Шныряя по лесу в поисках сока, они натыкаются на семена марьянника, которые тащат к себе в дом. Позже, убедившись, что это совсем не коконы, которые они время от времени просушивают, муравьи выбрасывают семена наружу. Так скапливаются они вокруг муравейников, отмечая фиолетово-желтым цветом конусовидные жилища муравьев.
   Домашние животные поедают марьянник, но полезен он им только до времени созревания семян, после и отравление может случиться. Дело в том, что в семенах марьянника накапливается ядовитое вещество – ринантин. Он-то и действует отравляюще на животных. Справедливости ради следует сказать, что отравление бывает несильное. Животное почувствует незначительное недомогание. Но на хозяина наведет страху. Поди разберись, чем заболела любимая лошадь или овца.
   Марьянник не особо жалуют травники-целители, хотя в старину и употребляли его от золотухи. В свое время травой марьянника парились в бане, для чего специально вплетали в веники эту траву.
   Кроме дубравного марьянника в наших сосновых лесах обычен марьянник луговой. Так же, как и у марьянника дубравного, название его вводит в заблуждение. Несмотря на то что его видовое название «луговой», он более характерен для хвойных лесов. У него отсутствуют фиолетовые прицветники и растение имеет невзрачный беловато-желтый вид. Вместо фиолетового цвета прицветники его окрашены в зеленый. Марьянник отличается от своего дубравного собрата еще и тем, что образует значительно больше семян – до 30 на каждое растение. Он также полупаразит. Может присасываться даже к корням крупных деревьев – ели и сосны.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Красивая легенда рассказывает о происхождении названия «иван-да-марья». Пошли как-то в лес по грибы молодец Иван и красавица Марья. Вдруг засверкала молния, прогрохотал гром и началась гроза. Негде было спрятаться грибникам от сильного дождя, и Иван заслонил собой Марью. После того как непогода стихла, вернулись Иван и Марья домой, а на том месте, где юноша спас девушку, поднялась трава с красивыми фиолетовыми листочками, которые защищают, спасают от непогоды желтые цветы, как Иван спас Марью.

Первоцвет соснового леса

   В сосновом лесу можно повстречать небольшое неприметное растение, которое похоже, с одной стороны, на злак, а с другой – на осоку. У него узкие длинные листья, собранные пучком у земли и образующие дернинку. В отличие от злаков и осок, основание листьев покрыто длинными спутанными белыми волосками, что и послужило основанием для названия растения – южика волосистая».
   Как и многие травы соснового леса, она зимует зеленой и весной уже имеет веселый зеленый цвет, как будто и не было зимы. В первые теплые весенние дни растение зацветает. Случается это довольно рано. В это время из центра лиственной розетки поднимается стебелек длиной 15–20 см. На нем около двух десятков мелких невзрачных цветков. Именно поэтому цветение ожики происходит не так заметно. Но интересно растение именно тем, что зацветает одним из первых в не прогревшемся еще сосновом лесу.
   Развитие всего растения тоже проходит быстро, и не понятно, куда торопится ожика. В конце весны, когда еще не все и травы зацвели, у ожики уже готовы семена. Правда, вначале они зеленые, незрелые. Три семечка объединены воедино внутри маленькой овальной коробочки. Уже в начале лета коробочка растрескивается и семена разбрасываются на землю. Их отличает одна особенность: семена ожики могут длительное время находиться в почве и не прорастать. Видимо, не пришло еще время или условия не нравятся. Долгие годы лежит законсервированное семя. Но вот вроде бы все хорошо, условия позволяют – и семена прорастают, даруя жизнь новому растению.

Душистая трава

   Собирая летней порой лесные ягоды в сосновом бору, вдруг остановишься, уловив душистый, ни на что не похожий аромат. Пойдешь на запах и наткнешься на невысокое, до 80 см, растение с прямостоячими стеблями и раскидистой метелкой сиреневато-пурпурных пахучих цветков, возле которых слышно равномерное жужжание трудолюбивых сборщиков нектара. Даже не зная растения, можно предположить его название. Нечасто встречается такой аромат, поэтому и название у травы «душица».
   Растет она чаще всего на опушках, в рединах леса, среди кустарников, реже на лугах. Нужно сказать, травка весьма приметная своим раскидистым соцветием-метелкой. Среди общей зелени она выделяется пурпурными или лилово-розовыми соцветиями.
   Латинское название душицы – Origanum (от oros — гора и gamus — украшение, горное украшение).
   Душица обыкновенная широко известна как пряно-ароматическое растение. Издавна этой пряностью приправляли вареное мясо и домашние колбасы. В народе она славилась как заварка для чая. Особенно приятный напиток получался в смеси с другими травами: земляникой, зверобоем, таволгой. И недаром такой напиток пользовался популярностью. Чай из душицы полезен при грудных болезнях и как потогонное. Он обладает успокаивающим, противовоспалительным и отхаркивающим действием. И что самое главное, душица обыкновенная принадлежит к растениям, которые практически безвредны для человека, а диапазон целебного влияния ее на человеческий организм довольно широк.
   Народная медицина советовала употреблять душицу внутрь при бессоннице, простуде, от удушья. Благодаря эфирным маслам пользовалась популярностью у косметологов.
   Современная медицина рекомендует при бронхитах принимать отвар из травы душицы из расчета 10 г на 1 стакан воды 2–3 раза в день по 1/2 стакана. Напиток из душицы поистине считается напитком здоровья для тех, кто устал от повседневной суеты и у кого не в порядке нервы.
   Нужно помнить, что в качестве лекарственного сырья у душицы используются только верхушки цветущих побегов. Сырье, пролежавшее год и более, теряет эфирные масла, а вместе с ними и целебные свойства. Об этом знали уже наши предки. В рукописном травнике Уварова о душице написано так: «Листвие и цвет тое травы в зелиях требуем, а стебель отмещем. А соблюдаем их на год без умаления сил их. Корень тое травы никаковы в себе силы не имеет».
   Животные к душице почти равнодушны. Замечено, что душицу не поедают ни лошади, ни коровы, только овцы иной раз могут пощипать верхнюю часть травы. Однако для придания сену аромата и вкуса можно включать в его состав также и душицу.
   Пахучее растение широко используется в домашнем хозяйстве. Квас, настоенный на душице, прекрасно утолит жажду. Добавляют душицу в блюда из картофеля, бобов, гороха: вкус значительно обогащается. Траву кладут в соленья и компоты для ароматизации. Душица препятствует скисанию молока, что свидетельствует о ее выраженном антимикробном действии.
   Для домашнего использования собирают верхнюю часть травы в начале цветения. Хранить сырье необходимо только в герметических сосудах, так как растение быстро теряет аромат.
   Раньше наши предки использовали пурпурные с розово-сиреневым оттенком цветки душицы для окрашивания белой шерсти в оранжево-красный цвет.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Душицу очень не любят муравьи. Достаточно положить несколько веточек душицы, и муравьи обойдут это место стороной. В старину, если надо было вывести муравьев, душицу смешивали с серой и засыпали в муравьиные норы. Если стебли душицы положить вокруг молодых огурцов, то огуречные блохи исчезнут. С помощью душицы также предохраняют вещи от моли.

Огонь вырубок

   Чуть зацветет иван-чай,
   С этого самого цвета —
   Раннее лето, прощай,
   Здравствуй, полдневное лето.
А. Твардовский

   Лес не только сажают, но еще и рубят. Человек нуждается в древесине, ничего не сделаешь. Поэтому часто можно встретить среди ровного древостоя пустые проплешины. Облитые солнцем, с начала лета и до середины августа «горят» они зарослями иван-чая, или кипрея. Иногда растения с гроздьями ярко-розовых, лиловатых или красноватых цветков поднимаются чуть ли не в рост человека.
   В 1753 г. К. Линней описал это растение в составе рода Epilobium под названием Epilobium angustifolium (Кипрей узколистный), но в 1763 г. М. Адансон выделил из рода Кипрей род Chamaenerion (Иван-чай), Г. Скополи отнес кипрей узколистный к этому новому роду. Вот почему наш кипрей узколистный получил новое название – Chamaenerion angustifolium, что в переводе означает «иван-чай узколистный».

Кипрей — растение-землепроходец. Именно он первым начинает осваивать лесные пожарища и гари. Ни одного растения еще не поселилось на черных углях, а кипрей уже тут как тут. Только остыла выжженная земля, как сразу же появились первые ростки кипрея. Он – пионер вырубок и пожарищ, залечивает ожоги земли. Причем буйные заросли кипрея говорят о том, что зарастание вырубок проходит нормально, в нужной последовательности.
Цвести это мощное растение начинает в июле. Цветки собраны в красивые пирамидальные султаны. Лето в разгаре, буйствуют краски луговых трав, а у кипрея на месте нижних цветков уже появились узкие длинные плоды-коробочки, из которых выпадает огромное количество крохотных семян в мягком белом опушении. Каждый стебель может дать до 30–40 тыс. таких семян. Путнику, набредшему на поляну с кипреем, она может показаться распоротой периной, из которой вылетает пух. И действительно, если нужно набить подушку, кипрейный пух можно с успехом применять, чем, кстати, и пользовались наши предки. Прочные стебли шли на веревки и пряжу, из которой получалась грубая, но вполне пригодная к употреблению ткань.

   А вообще, кипрей можно назвать небольшой природной фабрикой. Мало растений, которые давали бы людям и мед, и подушки, и чай, и щи, и веревки, и ткань, и хлеб. Действительно, в неурожайные годы корневища кипрея, содержащие крахмал, слизь и сахар, употребляли как овощ, а высушенные толкли и пекли лепешки. Иногда такую муку добавляли в хлеб, а чаще всего использовали самостоятельно. Из молодой зелени иван-чая готовят супы и салаты, ее можно жарить. Однако нужно иметь в виду, что в пищу годятся только очень молодые побеги, которые еще не до конца развернули листья. Позже растение грубеет и становится горьким.
   И еще одно значение кипрея в жизни природы. Спустя некоторое время на освоенную кипреем территорию начинается набег других растений и молодых кустиков. Обожженное место начинает зарастать травами и молодым лесом. И вот тут кипрей выступает в роли няньки. Своей тенью он закрывает от жаркого зноя всех, кто растет под его пологом. Осенними же заморозками кипрей своими густо олиственными стеблями согревает малолеток. Известный писатель К. Паустовский в своей «Повести о лесах» посвятил кипрею такие строки: «Вот, смотри, около пня растет кипрей. Но только около пня. На полянке его уже нет. Кипрей любит землю, богатую азотом, а такая почва всегда образуется около муравейников. Редкий цветок. Помните, на гарях целые поля кипрея. Он там разрастается неспроста. Дело в том, что кипрей очень смягчает жару и не дает солнцу на гарях сжигать молодые побеги деревьев. Нигде, как на гарях, земля так сильно не раскаляется от солнца. И, кроме того, кипрей по ночам не подпускает к побегам холодный воздух. Бывает так, что верхушки кипрея обмерзнут, но он не дает погибнуть всходам. Самоотверженный цветок. Но этого еще мало: кипрей влияет не только на температуру воздуха вблизи земли, но и на температуру почвы. Он охраняет не только побеги, но и их слабые корни».
   Почему же название растения связано с любимым славянами именем Иван? А история такова.
   Жил на свете Иван. Любил он щеголять в красной рубахе и большую часть времени проводил на опушке среди цветов и кустарников. Нравилось ему ухаживать за цветами, выводить новые сорта. А жители села, увидев мелькавший среди зелени алый цвет, говаривали: «Да это Иван, чай, ходит». И до того к этому привыкли, что и не заметили, как стали говорить: «Да это иван-чай!» – на неожиданно появившиеся у околицы алые цветы. Так и прижилось за новым растением название «иван-чай».
   А почему чай? Как-то собрались крестьяне за околицей на праздник. Стало холодно, и женщины решили вскипятить воды. В костер вместе с дровами пошли и высокие стебли иван-чая, а листья его случайно попали в кипящий котел. Попробовали отвар, а он приятный, освежающий. Листья иван-чая с тех пор служат для приготовления чайного напитка.
   В дальнейшем молодые листья растения собирали, сушили, ошпаривали кипятком, затем перетирали и снова сушили в русской печи. При правильной обработке такой чай по внешнему виду трудно отличить от настоящего. Заварка его по цвету неотличима от натуральных сортов. Известно, что этим промышляли жители села Копорье под Санкт-Петербургом. Отсюда и название такого чая – «Копорский чай».
   Интересно, что семена кипрея имеют невысокую всхожесть и совершенно неконкурентоспособны. Их проростки забивает любая трава. Поэтому-то кипрей и предпочитает селиться на обнаженной земле: после вырубок и пожаров. Интересен такой факт. В Великобритании кипрей долгие годы был неизвестен. Связано это с тем, что англичане очень любят газоны, а кипрей не может давать жизнестойкие всходы при конкуренции со стороны трав. И поэтому он до Второй мировой войны в Англии не произрастал. Во время войны немецкие бомбежки принесли немало разрушений. И вот после таких бомбежек на месте свежих воронок, где не было никакой растительности, появились всходы кипрея. Не встречая конкуренции со стороны собратьев, он закустился там шапками ярко-розовых цветов, за что получил в Англии название «военная или вороночная трава».
   Во время цветения кипрея над его зарослями стоит характерный ровный гул. Это пчелы. Особенно им нравится то, что за сладким нектаром нет необходимости лезть в глубь цветка: капельки его лежат прямо на поверхности и своим блеском как бы приманивают мохнатых сборщиц.
   Кипрейный мед на вид прозрачен, как хорошо протертое стекло зеленоватого, бутылочного оттенка. У него очень нежный запах и приятный вкус, но если он долго стоит, то кристаллизуется и становится по консистенции вроде снежной крупы.
   Официальная медицина, как и народная, не обошла вниманием кипрей. Во-первых, в листьях этого растения довольно много витамина С. Благодаря наличию таннинов в сочетании со слизью листья кипрея служат хорошим противовоспалительным средством, особенно при язвенной болезни. В народе кипрей издавна применялся как противовоспалительное средство при желудочно-кишечных заболеваниях, воспалениях носа и горла, при нарушении обмена веществ.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Кипрей – чемпион среди медоносов. По «урожайности» ему уступает даже липа: 1 га зарослей кипрея в благоприятные годы дает за сезон до 1 т меда. Кипрейный мед прозрачный, зеленого цвета, очень сладкий.

Мохнатые веревки

   В хвойном лесу можно встретить растение, похожее на длинную мохнатую зеленую веревку или шнур. Так и хочется нагнуться и поднять ее. Но оказывается, что веревка живая. В нескольких местах она прикреплена к земле корешками. Тонкие и длинные стебельки мохнаты от множества мелких листочков. Каждая молодая веточка стебля заканчивается маленькой беловато-желтой кисточкой. Даже когда растение высохнет, оно все равно сохранит прежний зеленый цвет и долго будет казаться свежим.
   Это растение относится к одному из древнейших семейств растений – Плауновидные. Возможно, Плауновидные были в числе пионеров суши. В каменноугольном периоде они образовывали леса чуть ли не по всему миру, но в дальнейшем отступили под натиском другой растительности. Скорее всего, очень давно, на ранних стадиях эволюции Плауновидных, среди них наметились две крупные независимые ветви. Одна из них, процветая в каменноугольный период, теперь почти бесследно вымерла. А вот другая ветвь, хотя и не играла никогда выдающейся роли, тем не менее успешно дожила до нашего времени.
   Одним из представителей этих древних растений является плаун булавовидный. Плаун словно состоит из загадок. И «цветки» у него необычные. От ползучих стеблей отходят вверх особые длинные веточки. Заканчиваются они длинными желтыми колосками, в которых и созревают золотистые пылинки-споры.
   Крошечная спора – это будущее растение. Но пройдет много лет, пока вырастет взрослый плаун. Споры, прорастая, образуют заросток. Развитие заростка во взрослое растение длится 12–20 лет.
   Каждая спора настолько мала, что различима только в микроскоп. Мельчайшая спора – это маленькая клетка, которая содержит много растительного жира. Отсюда и ее желтая окраска.
   Жизненный путь плауна удивителен и таинствен, как детективный роман. Эта тайна растительного мира стала известна человеку всего около 100 лет назад.
   Кто бы мог подумать, что путь споры до взрослого растения столь тернист? Вначале из споры вырастает маленькое растеньице, которое совсем непохоже на взрослый плаун. Такое растеньице называется заростком, и по величине он не более горошины. Невозможно представить, что это – потомство того зеленого плауна с мохнатыми стеблями. Даже ботаники раньше не знали о существовании у плауна заростка.
   Вот этот-то заросток и служит как бы промежуточным этапом в жизни плауна. Несмотря на то что заросток почти не видим, он играет весьма важную роль. Именно здесь происходит оплодотворение – слияние женской и мужской половых клеток. И только после этого слияния возможно появление на свет так хорошо знакомого нам зеленого плауна. Жизнь плауна-ребенка начинается на заростке: он растет первое время как цветок в горшке, и здесь уже можно узнать прообраз будущего взрослого плауна. У него тонкий, зеленый стебелек с мелкими листьями. Стебелек устремляется вверх, к свету, а книзу отходит маленький корешок, проникающий в почву. После того как начинает расти плаун, заросток погибает, а плаун начинает разрастаться. Так проходят годы, и лет через 20–30 плаун становится взрослым, таким, каким мы его можем встретить в хвойном лесу.
   Несколько лет назад препараты из булавовидного плауна еще можно было найти в любой аптеке. На белом бумажном пакетике было написано «Ликоподий» (от лат. названия плауна – «ликоподиум»). В пакетике находились мельчайшие споры плауна. Их использовали как антисептик для заживления ран и в качестве детской присыпки. Дело в том, что споры плауна обладают удивительным свойством: они совсем не смачиваются водой. В спорах найдено жидкое невысыхающее масло.
   В настоящее время медицина использует плаун как составную часть препарата «Акофит», применяемого при радикулите. Народная медицина использует траву плауна при заболевании верхних дыхательных путей, камнях в почках и мочевом пузыре, воспалении желудка и кишечника, ревматизме.
   В белорусских лесах встречается 4 вида плаунов. Кроме булавовидного – похожий на него годичный, совсем непохожий – сплюснутый и очень редкий – плаун-баранец.
   Плаун-баранец отдаленно напоминает булавовидный и годичный. Но у него есть очень важный отличительный признак: у булавовидного плауна спорангии, то есть органы размножения, содержащие споры, возвышаются над стеблем в виде удлиненных колосков. У баранца колосков нет, а спорангии помещаются в пазухах стеблевых листьев. Стебель и ветви, приподнимающиеся над землей, густо одеты узкими, острыми, жесткими, похожими на еловую хвою «листьями», расположенными по спирали. Обычное местопроизрастание плауна-баранца – тундра, лесотундра и северная часть лесной зоны. Это довольно редкий вид не только для флоры нашей республики, хотя и встречается он почти по всей умеренной зоне Северного полушария, в Австралии, Новой Зеландии, на Фолклендских островах. В Беларуси встречается он в некоторых местах Полесья. Любит сырые лиственные места, но может объявиться и в ельнике среди зеленых мхов или в компании с плауном годичным.
   Растение это очень полезно своими целебными свойствами и издавна известно в народной медицине. Население пользовалось баранцом как растением, вызывающим отвращение к водке, вину, если их выпить либо одновременно с его настоем, либо после приема настоя. Начиная с 1954 г. этим свойством плауна начали пользоваться в медицине при лечении алкоголизма. Если многократно повторять прием алкоголя в сочетании с отваром баранца, довольно быстро вырабатывается условно-рефлекторное отвращение к алкоголю. Практически после 5–7 приемов можно добиться ожидаемого эффекта.
   Отвар готовится следующим образом: 10 г измельченной травы помещают в сосуд, доливают 200 мл воды и кипятят 15 мин на слабом огне. Затем отвар остужают, доливают водой до 200 мл, отжимают траву и фильтруют. Принимают по 80 – 100 мл свежего отвара и через 3 – 15 мин немного алкогольного напитка, причем одновременно нужно нюхать этот напиток. Рвотная реакция наступает через 10–15 мин.
   Следует иметь в виду, что отвар быстро портится, поэтому применять его рекомендуется непосредственно после приготовления. И еще одно предупреждение: к лечению отваром баранца имеются противопоказания. Это сахарный диабет, коронарная недостаточность, гипертоническая болезнь, бронхиальная астма, воспаления печени и почек, инфекционные заболевания. Поэтому лечение баранцом необходимо проводить под наблюдением врача.
   Препараты баранца используют и для избавления от привычки курения.
   В народной медицине водный отвар баранца помимо лечения алкоголизма применяют при нервных расстройствах, неврастении, ревматизме, в качестве рвотного и слабительного.
   Необходимо отметить, что это растение занесено в Красную книгу Беларуси. Лучше всего оставить плаун в покое, может быть, и увеличится его ареал – зона распространения – на территории республики, ведь это полезное растение.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Богатые жирными маслами споры плаунов некоторых видов, встречающихся в умеренных зонах, раньше использовали в пиротехнике для изготовления взрывчатых веществ и получения световых эффектов.
   А этот факт совсем удивительный: оказывается, раньше споры плауна применялись в металлургии. Ими посыпали форму, в которую затем наливали расплавленный металл. Соприкасаясь с металлом, споры мгновенно сгорали, образуя тонкую оболочку. Между формой и отливкой на какое-то мгновение появлялась тонкая прослойка из газов, которые образовались при сгорании спор. Это не давало металлу прилипнуть к форме. После остывания отливка легко вынималась и получалась очень гладкой.

Тайны елового леса

   Здесь лапы у елей дрожат на весу,
   Здесь птицы щебечут тревожно.
   Живешь в заколдованном диком лесу,
   Откуда уйти невозможно.
В. Высоцкий

Дерево нашего детства

Тихо и сумрачно в еловом лесу. Мохнатые ветки протягиваются почти к самой земле. С них свисают лишайники. Нога тонет в мягком моховом ковре. То там, то тут торчат вывороченные с корнем огромные деревья. И невольно возникают образы известных детских сказок: косматый леший, согнутая Баба-яга с клюкой.
Хороша бывает ель весной, с конца мая до половины июня, когда молоденькие светло-зеленоватые побеги, во множестве появившиеся из почек на кончиках ветвей, украшают ее пестрым весенним нарядом. Как весело заливается тогда на ее ветвях звонкоголосый зяблик! Как любит ее тогда пестрогрудый певчий дрозд, который прилетает каждую утреннюю и вечернюю зарю на ее вершину, чтобы своими трелями встретить или проводить день! А как хороша эта ель в зимний морозный день, когда ее украшают густые хлопья снега, словно наброшена дорогая шуба!

   Ели относятся к голосеменным растениям и не имеют настоящих цветов и плодов. Вылетающие из шишек семена планируют на своих крылышках, вращаясь, как вертолетный винт, и далеко разносятся ветром. Это можно наблюдать в средней полосе в конце февраля – начале марта, когда в солнечные дни на снегу образуется твердая ледяная корочка наста. По скользкому насту сильный февральский ветер гонит крылатые семена дальше от родного дерева. Для появления всходов им требуется довольно яркое освещение. И тем не менее ели исключительно теневыносливые. В любом еловом лесу встречаются небольшие елочки, попавшие в неблагоприятные условия и отставшие в росте от своих соседок. Несмотря на то что их рост не превышает 1,5–2 м, им может быть столько же лет, сколько и всему лесу. Елочки же, выросшие на просеке, долго будут подрастать под покровом быстрорастущих лиственных деревьев и постепенно догонят их в росте, а потом сомкнутся над ними, образуя мощный вековой ельник.
   Вряд ли можно отыскать взрослого, а тем более малыша, равнодушного к этому чудесному вечнозеленому растению. Вспомните, каким ароматом свежей хвои наполняется ваша квартира, когда с мороза вносится в дом новогодняя елка.

     Вся огнями осветилась,
     В серебро вся убралась,
     Словно вновь она родилась,
     В лучший мир перенеслась.

   Так писал о новогодней елке русский поэт И. Никитин.
   Впервые использовать елку как рождественское дерево начали в XVI в. в Германии, в области Верхнего Рейна. Оттуда и пошла эта традиция. Затем елка появилась в Австрии, в 1819–1830 гг. – в Венгрии, с 1820 – в Праге, с 1871 – во Франции, в Румынии – с 1860 г. Обычай наряжать елку существовал до Второй мировой войны и в Турции, но был запрещен кемалем Ататюрком в 1936 г. с целью сохранения лесов.
   Считается, что обычай ставить елку на Новый год в России появился при Петре I. Однако это не верно. Дело в том, что долгое время существовал другой обычай – устанавливать в доме дерево к 1 мая. Дерево это так и называлось – майским, как символ пробуждения и оплодотворения великого духа природы. В России, например, ставили увитую разноцветными ленточками березу.
   Своим указом от 20 декабря 1699 г. Петр I узаконил празднование Нового года. Необходимо отметить, что до того времени на Руси Новый год отмечали в марте или сентябре. Вот что приказал Петр: «Считать Новый год не с первого сентября, а с первого генваря сего 1700 года. А в знак того доброго начинания и нового столетнего века в веселии друг друга поздравлять с Новым годом. …По большим и проезжим знатным улицам знатным людям и у домов нарочных духовного и мирского чина перед вороты учинить некоторые украшения из деревьев и ветвей сосновых, еловых и можжевеловых… а людям скудным каждому хотя по деревцу или ветви на вороты или над храминою своею поставить…»
   Новогоднюю елку привезли в Россию гораздо позже. В газете «Харьковские ведомости» в 1913 г. появилась следующая информация: «В первый раз в Москве 96 лет тому назад, в 1817 г., накануне Рождества, по желанию супруги великого князя Николая Павловича великой княгини Александры Федоровны зажглась в Николаевском дворце… германская рождественская елка…»
   В середине XIX в. без елки святок и не мыслили. По словам известного писателя, журналиста И. Панаева, «…все помешаны на елках, без них теперь существовать нельзя».
   Продавали елки поначалу в кондитерских, были они маленькие, умещались на столе. С годами и десятилетиями подросли и встали на крестовину в зале. Не только в частных домах, но в дворянских и офицерских собраниях, институтах благородных девиц и гимназиях. Дворцовый комендант так описывает «дневную елку 1913 года для нижних чинов частей»: «Посредине манежа ставилась огромная ель, вокруг на столиках раскладывались подарки: серебряные ложки, серебряные подстаканники, чайники и разные другие предметы солдатского обихода… По прибытии Их Величеств с августейшими детьми государь обходил собравшихся, здоровался с командами; после этого нижние чины получали по жребию подарки от великих княжон, которым целовали руку, причем они находили для каждого ласковое слово».
   Много загадочного и таинственного таит в себе ельник. Это самый темный лес. Ель – наиболее теневыносливая древесная порода. Ее облик непохож на какое-либо другое дерево. Живет ель долго – до 300–400 лет, достигая 45 м в высоту и 100 см в диаметре. Из каждой еловой шишки вылетает 100 и более семянок, а всего 1 га елового леса рассыпает до 10 пудов посевного материала. По сравнению с сосной, ель – неженка. Она более требовательна к почве, в молодости боится заморозков, ветра. Из многих видов елей в наших белорусских лесах произрастает ель обыкновенная, или европейская.
   Много поговорок сочинили про елку в народе. Как и сосну, почитали это дерево наши предки. В народных сказаниях и приметах этим деревьям отведено почетное место.

//-- НАРОДНАЯ МУДРОСТЬ --//
   Ель не сосна, шумит неспроста.
   Как хлеба край, так и под елью рай, а хлеба ни куска – и в тереме тоска.
   Найдешь келью и под елью.
   Еловые шишки от корени до вышки.
   Еловые шишки укусом несладки.
   Еловая кора ленивому добра.
   Еловым веником не парятся.
   От яблоньки – яблочки, от елки – шишки.
   Много еловых шишек – к урожаю ярового.
   Когда на елке шишки станут красными, сей ячмень.
//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   В лесах Аляски ели достигают в высоту 60 м и более, а папоротник растет столь густо, что под его покровом царит постоянный сумрак. Там не сможет поддерживать фотосинтез ни один древесный проросток.
   Оказывается, при воспроизводстве леса ключевую роль играет валежник. Именно за счет упавших собратьев и поднимаются в этом темном лесу молодые деревья. Толщина матерой ели такова, что ствол ее, когда упадет, возвышается над морем папоротников. Семена ближайших елей, упав на этот ствол, получат достаточно света, чтобы прорасти и развиться.
   Морщинистая кора старого дерева удерживает на себе влагу, необходимую семени, а когда семя пустит корни, они начнут спускаться вниз, к плодородной почве, огибая бока валежины. Молодое деревце растет и крепнет, его корни становятся толще, а грибы тем временем точат упавший ствол, превращая его в труху и обеспечивая молодую елочку обильным питанием. Через 20–30 лет палый ствол разрушается, но молодые деревья, когда-то нашедшие на нем приют, уже твердо стоят на своих ногах, вернее, корнях, которые поддерживают деревца над подлеском, словно ходули. Какие-то из этих деревьев, возможно, зачахнут, но обычно число семян, прорастающих на палом стволе, достаточно велико, и даже если часть новых елочек погибает, 10–12 обязательно достигнут зрелости. Они стоят в ряд над «могилой» старого дерева, взрастившего и вскормившего их.
   Еще через 100 лет в этом ряду, возможно, останется 5–6 деревьев, но и тогда драма их общего происхождения понятна знакомому с жизнью леса человеку.

Откуда елка пришла?

   Почему у ели и сосны на зиму хвоя не опадает? А ведь это одна из самых важных тайн хвойного леса. Оказывается, всеми любимая северянка ель – дитя тропиков. У нее, как и у других хвойных, очень и очень древнее происхождение. Чтобы заглянуть к его истокам, нужно отсчитать от нашего времени назад больше 150 млн лет, остановившись на отметке «конец мезозоя». Здесь, на пороге новой кайнозойской эры, когда на земле царила влажная жара, появилась ель по соседству с мамонтовым деревом – секвойей и зябкой южанкой магнолией. Вместе с другими хвойными породами ели пришли на смену гигантским папоротникам. Более приспособившиеся к надвинувшемся похолоданию, они заняли главное место на планете. Позднее появились цветковые и хвойным пришлось потесниться, но именно выносливость, стойкость к невзгодам помогли им уцелеть.
   Когда в конце кайнозойской эры на нашей планете похолодало еще больше и с севера начали наступать ледники, вечнозеленая ель не сдалась, а шаг за шагом начала отступать к югу. Добралась до южных гор, куда не достигали ледники, и там переждала великую зиму. Когда же в мире потеплело и ледники стали отступать, она двинулась вслед за ними.
   Так вечнозеленая южанка дошла до северных широт и прочно обжилась в них. Вместе с собой привела приютившуюся под ее пологом тропическую родню. Вот почему брусника, грушанка, плауны, зимолюбка и другие виды зимуют под укрытием ели, не сбрасывая на зиму листьев.
   Как и у многих голосемянных растений, листья у елей называют хвоей. Обычно длина хвоинки не превышает 2,5 см, самая короткая – у кавказской ели Гленна (0,6–1,2 см), а самая длинная – у ели Шренка (до 5 см, почти как у сосны). В зависимости от вида ели хвоя может быть четырехгранной или плоской. Плоскую хвою имеют дальневосточные виды, однако такая хвоя только на бесплодных побегах. По граням хвоинки располагаются в виде белых полосок дыхательные отверстия – устьица. У четырехгранных хвоинок 1 ряд устьиц на каждой грани, а у плоских – по 2 ряда на верхней стороне, но черешки таких хвоинок повернуты, и устьица оказываются снизу, где они защищены от солнца, дождя и снега.
   Хвоя у ели не «вечная». Каждая маленькая хвоинка живет 5–7 лет. Осенью ель сбрасывает не меньше 1/7 части своей хвои. Неопытному глазу этот процесс трудно заметить, зато рост молодых хвоинок приметить легко. Во второй половине мая на фоне старой темно-зеленой хвои из конечных точек побегов появляются тонкие оранжевые выросты, сплошь одетые молодыми изумрудными комочками. За 2 недели побеги из верхушечных почек способны вытянуться до полуметра.
   А как же тонкой хвоинке удается выдержать зимнюю стужу, когда даже могучие стволы могут повреждаться морозом? Как и у всякого зеленого листа, у хвоинки есть устьица, через которые она дышит, испаряет влагу даже зимой. Только спрятаны они глубоко в листовой ткани и могут закрываться. Хвоинка и захлопывает их в мороз. К тому же ель, как и сосна, еще заранее, летом, укутывает свои хвоинки плотной, толстой кожицей, да еще поверх нее, как непромокаемым плащом, сизым восковым налетом.
   Ель не только ежегодно наращивает слой древесины, но и образует новый ярус ветвей-мутовок, горизонтально распростертых во все стороны. По этим мутовкам можно подсчитать возраст ели (впрочем, также, как и сосны) еще при жизни.
   Согласно легендам, ель укрыла Богородицу во время ее бегства с Христом в Египет или Христа, прятавшегося от чумы, за что получила благословение и была вознаграждена, оставшись навечно зеленой.
   Латинское название ели Picea — древнеримское название растения, предположительно происходящее от слова pix (смола).
   Корни у ели расположены плоско и неглубоко. У большинства деревьев есть главный корень, идущий вниз, и боковые, расположенные по сторонам. У ели нет главного корня – он отмирает в первые годы жизни дерева. Вместо него развиваются боковые, образующие поверхностную корневую систему. Густая крона дерева задерживает ветер. Отсюда понятно, почему после бури на опушке и в лесу встречаются поваленные, вырванные с корнями огромные деревья. Поверхностные корни ели не могут доставать воду из глубоких слоев почвы. Из-за этого ель не растет на песках, где воды маловато.
   Ель – самое высокогорное из деревьев, в горах пояс елового леса сменяется альпийскими лугами, выше ели ни одно дерево не растет. Но в каждых горах – свои виды елей. Даже в России ель европейская обычно растет лишь до Урала. В Сибири она сменяется более изящной сибирской елью, а на Кавказе – елью восточной. В горах Тянь-Шаня растут, словно выточенные на токарном станке, ели Шренка.
   Наибольшее видовое разнообразие елей – в горах Западного Китая. Но ареал вида может быть и очень небольшим. Так, самая стройная из елей, похожая на острую иглу, – ель сербская, встречается лишь вблизи города Сараево и только на северных склонах гор по течению реки Дриссы.
   О том, что у ели прекрасная и высококачественная древесина, говорит тот факт, что до сих пор ель – основное сырье для выработки бумаги. Волокна еловой древесины чаще всего бывают длиной 3–4 мм и шириной 0,05 мм. У других древесных пород они меньше в 1,5–2 раза. Вот почему бумагу предпочитают вырабатывать из еловой древесины.
   Часто ель называют музыкальным деревом. Ее белая, слегка блестящая древесина резонансна и незаменима при изготовлении музыкальных инструментов. Из нее изготовляют части для роялей и пианино, гитар и мандолин, домбр и балалаек. У елки самый звонкий и певучий голос. Поэтому известный скрипичный мастер прошлого Страдивари предпочитал делать свои замечательные скрипки из ели. Правда, для этого нужно было высоко в горах выбрать дерево – единственное из тысяч деревьев – не молодое и не старое, не больное, прочное. Древесина этого дерева должна была иметь годичные кольца одинаковой ширины. Дерево подсекали и на 3 года оставляли на корню. При этом оно постепенно теряло влагу, древесина уплотнялась, приобретала легкость, а музыкальные инструменты из такого дерева получали особую силу звучания.
   Скрипки великих мастеров уже 200–300 лет завораживают нас своим волшебным звучанием. Да и по сей день скрипки делают из еловой древесины, оттого что ни одна порода, кроме ели, не дает такого резонанса, видимо, из-за исключительно равномерного распределения волокон.
   Поскольку древесина ели лучше колется, чем сосна, на Руси из нее изготовляли лучину для освещения и дранку для плетения и покрытия крыш. В дело шла и еловая кора, которая легко отделяется от ствола. Она использовалась для дубления кож как самое дешевое и доступное сырье, ею крыли крыши изб и сараев – кора ели хорошо держит тепло и более устойчива, чем солома, к огню.
   В горных районах (Карпаты) из елей строили дома. Для строительства умелые мастера выбирали ровные, высокие, с мелкослойной и плотной древесиной еловые деревья, выросшие на песчаном грунте. Древесину заготавливали в зимние месяцы. Считалось, что дерево, срубленное зимой, наиболее крепкое, в нем не заводятся вредители. Здоровым считалось дерево, звеневшее от ударов топором. Древесину подсушивали год, а порой и два. Закладывали хату по древнему образцу в полнолуние, чтобы в ней было изобилие.
   Срубы клали из «плыниц» – расколотых надвое бревен, обращенных отесанной стороной внутрь. При постройке делали небольшой наклон в середину. Это придавало постройке большую устойчивость и зрительно делало ее немного стройнее.
   Издавна по ветвям ели предсказывали погоду. Если взять парные ветви ели и повесить их в комнате, то к приближающемуся ненастью они будут сближаться. Перед хорошей же погодой они расходятся.
   Ель – дерево, которое нашло широкое применение в похоронной и поминальной обрядности. У старообрядческого согласия бегунов принято было прямо в лесу подкапывать корни большой ели, немного выворачивать ее из земли и в образовавшуюся яму класть тело умершего без гроба, а затем сажать ель на прежнее место, «яко будто век тут ничего не бывало».
   У западных, в меньшей степени у восточных славян еловые венки ели как вечнозеленого растения – одно из самых распространенных украшений могилы. Срубленную ель (а также кипарис, сосну, можжевельник), часто украшенную цветами или лентами, могли устанавливать или, реже, сажать на могиле парня или девушки, умерших до брака.
   Несмотря на некоторую боязливость, характер у ели решительный, и она успешно конкурирует со многими породами, среди которых поселяется сначала в качестве подроста, например под соснами, березами, осинами и дубами. Подрост у ели самый теневыносливый. Если подрост сосны может терпеть угнетение под материнским пологом до 20–30 лет, а затем сдается и умирает, то еловый подрост встречается и в возрасте 100 лет. И после такого угнетения может оправиться и превратиться в настоящий лес. Сосна под пологом ели расти не может, а ель под сосновым пологом чувствует себя прекрасно, лучше, чем под материнским.

Климат елового леса иной, чем на открытых полянах. Летом в еловом лесу не бывает ни высоких дневных температур, ни редких низких ночных. А главное – тут нет губительных весенних и осенних заморозков. Под пологом ели климат ровный и мягкий. В течение года многие вечнозеленые растения – обитатели елового леса мало изменяются.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
В Украине еловые ветки (вместе с ветками шиповника и крапивой) втыкали в канун купальской ночи перед воротами, хлевом, в стреху крыши и другие места, чтобы уберечь скот от ведьм, а свиней – от болезней. Поляки при первом удое процеживали молоко через положенные крест-накрест еловые веточки, чтобы оно не испортилось. Еловые ветки широко использовались для защиты строений и культурного пространства от непогоды. На Витебщине освященные еловые ветки вместе с ладаном подкладывали при закладке дома под четыре угла, чтобы предохранить его от грома. Ветки, которые были воткнуты в лед по бокам проруби на Крещение, приносили домой, клали за образа и втыкали в крышу – от ветра и грома; привязывали к яблоням в саду, чтобы предохранить деревья от бури; втыкали в стену, клали под дом, в подпол – «чтобы буря не тронула».

Кисленькая травка

   Поздно пробуждаются растения наших еловых лесов. Густая плотная крона елей пропускает мало света, и на землю попадают лишь блики солнца. Густая тень в еловом лесу. Весна здесь всегда запаздывает. В светлых лесах уже вовсю цветут весенники, а ельник весна как бы обходит стороной. Но всему свое время. Наконец и здесь сходит снег, и постепенно зелень растекается под тенистым пологом. Но зелень эта прошлогодняя. Появляются из-под снега вечнозеленые кустарнички и травы, которые зимовали с зелеными листьями, как и елка.
   В конце мая зацветает кислица, в последних числах мая цветут маленькие майник, седмичник и брусника. Ближе к лету зацветают грушанка, зимолюбка, черника. В полумраке елового леса преобладает белый цвет лесных растений. В темном лесу хорошо заметна именно белая окраска; она привлекает насекомых-опылителей, которых здесь не так уж и много.
   В апреле весна в ельнике почти незаметна. На еловых лапах лежит снег, солнцу не просто пробиться сквозь густую хвою со снегом. Однако постепенно подтаивает снежное одеяло и тут же на освободившейся от снега земле появляются первые весенние цветы. Но буйного цветения и разноцветья красок, как, скажем, в лиственном лесу, здесь не увидишь. Настоящая весна приходит сюда, когда зацветает кислица. И хотя называется она обыкновенного, на самом деле – это один из интересных лесных жителей.
   В еловом лесу кислица рассыпается зелеными пятнами, и, что интересно, ни один листочек кислицы не обижает другие листики. Под пологом елового леса света не так уж и много. Он нужен всем. Вот и кислица располагает свои листики так, что ни один из них не загораживает другой. Тройчатые листочки располагаются мозаикой, чтобы все растение снабжалось живительными солнечными лучами в достатке. На ночь листочки кислицы укладываются спать. Каждый складывается вдоль центральной жилки и опускается к земле.

   Способность листьев кислицы к двигательным реакциям можно продемонстрировать непосредственно в лесу. При механическом раздражении параллельно расположенные листья спустя 5 мин склоняются на 85°, повисая почти вертикально.
   Цветок кислицы – это бокальчик изумительной формы. Он сложен из пяти белых лепестков наитончайшего «фарфора». Такой «фарфор» может создавать только природа. Разрисовано творение природы розовато-фиолетовым узором из жилок толщиной с паутину. Внутри бокала 5 тонюсеньких тычинок. Но это еще не все. В цветке, оказывается, еще один круг из 5 других тычинок. Они мельче и прячутся между лепестками. Посредине цветка находится пестик. У него тоже 5 длинных столбиков с точечками рылец на концах и завязь из 5 гнезд, в которой будут расти семена. Вот какой цветок – кругом одни пятерки. Когда семена созрели, продолговатая, набухшая коробочка плода с силой разорвется на 5 частей и семена вылетят во все стороны. Некоторые отлетают от материнского растения на 1 м. Летом, встретив в лесу кислицу, прикоснитесь к ее плодикам, и вы убедитесь в хитром приспособлении этого растения – выстреливать семена.
   Весьма интересен тот факт, что почти все виды кислицы произрастают далеко от наших лесов умеренного пояса. Кислицы в основном растут в тропиках и субтропиках Южного полушария и насчитывают почти 800 видов. Среди них много съедобных: тропические кислицы часто имеют крупные клубни или корневища.
   Биология кислицы весьма своеобразна. Хотя она имеет ажурные, на первый взгляд уязвимые к холоду листья, растение это вечнозеленое. Весной, придя в лес, вы встретите знакомую кислицу с листьями темно-зеленого цвета и на ощупь жестковатыми. Это осенние листья, сохранившиеся после зимы. В мае-июне кислица цветет, отцветает, и вот после этого цветения у нее начинается рост новых, так называемых летних листьев. Теперь уже это светло-зеленые, нежные на ощупь и кисленькие на вкус листья. Летние листья живут до осени и сменяются затем осенне-зимними. Так и идет у кислицы смена листьев.
   Хотя кислица и цветет белыми цветочками, но большей частью они так и остаются бесплодными, потому что насекомых-опылителей в сумрачный еловый лес так просто не заманишь. Вот и приспособилось растение к продолжению рода. Присмотревшись внимательно, в летние месяцы можно заметить на кислице очень мелкие, похожие на бутоны цветки. Они обычно не раскрываются и поэтому не опыляются насекомыми. И вот как раз-то из них ближе к осени образуются семена. Такое явление в мире растений называется клейстогамия — самоопыление и самооплодотворение растений в нераскрывающемся цветке. Такие же цветки в нашей флоре встречаются у некоторых видов фиалки. Следующей весной появляются всходы, а в мае – уже почти сформировавшееся растение.
   Весьма интересны плоды кислицы. Они имеют свой особый секрет. Сам плод невелик и невзрачен – зеленоватый сочный шарик размером с маленькую горошину. Сидит на тоненькой веточке-плодоножке, которая чуть поднимается над почвой. Такой шарик не сразу и увидишь в зарослях кислицы, он ничем не выделяется по виду.
   Но свойства этого плода необыкновенны: он способен «стрелять» своими семенами, далеко разбрасывая их в стороны. Благодаря этому кислица хорошо расселяется по лесу, захватывает новые территории. Правда, ее семена могут переносить по лесу еще и муравьи.
   Насекомых привлекает особый сочный придаток, которым снабжено каждое семя кислицы. Найдя семя, муравей несет его к себе в муравейник. Однако не всегда удается доставить вкусную находку по назначению. Порой муравей сеет свою ношу – в полном смысле этого слова. Впрочем, «услугами» муравьев пользуются в лесу и другие растения, а не только одна кислица.
   Листья кислицы имеют необычайный, особый вкус, как будто в рот взяли листья щавеля.
   Всем известно, что из листьев щавеля готовят вкусные щи. Но, оказывается, такое же блюдо можно приготовить и из кислицы. Впрочем, листья этого растения пригодны в пищу и в свежем виде. Они не только приятны на вкус, но и богаты витамином С.
   В кислице довольно много щавелевой кислоты. Это можно довольно просто установить. Лакмусовая бумажка, помещенная в сок кислицы, краснеет. К тому же отмершие листья кислицы становятся коричневыми, потому что зеленый краситель в кислой среде превращается в результате разрушения тканей в коричневый – феофитин.
   Как и многие лесные растения, кислица полезна для человека, хотя немногие об этом знают. Спиртовую настойку кислицы и водный настой травы применяют при желтухе, болезнях печени, воспалении почек, истощении и особенно при нарушениях обмена веществ в связи с различными кожными заболеваниями.
   В народной медицине листья ее употребляют как противоцинготное средство, а в виде чая – от недержания мочи. Истолченные листья прикладывали к гноящимся ранам. Дело в том, что в листьях кислицы содержатся кроме щавелевой также яблочная, янтарная и другие кислоты, витамин С и провитамин А. Растертые с сахаром свежие листья кислицы употребляются как противоядие при отравлении ртутью. Соком кислицы уничтожают гнилостный запах во рту. Лекарственные препараты из листьев кислицы используются как средство для очищения крови, ими лечат болезни почек, печени, кожные заболевания, нарушения обмена веществ и пищеварения.
   Обычно 1/2 чайной ложки сухой травы заливают стаканом кипятка, настаивают 2 ч, процеживают и пьют по 1 столовой ложке 3–4 раза в день. Более крепкий настой полезен для полосканий, обмываний и примочек при гнойных ранах, язвах, опухолях, золотухе. С этой же целью можно применять и свежие листья.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Зелень кислицы с успехом можно использовать в салатах и как приправу, а также при приготовлении щей и супов.
   В старину из сока кислицы, выпаривая его, получали соли щавелевой кислоты. Полученную соль использовали для уничтожения ржавчины и выведения чернильных пятен. Солями щавелевой кислоты восстанавливали яркость красок на полинявших тканях, использовали их при набивке ситцев, при окраске шерсти и шелка.

Кругом семерка

   Если цветки кислицы кругом в пятерках, то другое растение ельников полюбило число «7», да настолько, что его так и назвали – «седмичник». И не случайно. Ослепительно белые цветки у седмичника похожи на звезду, только лучей у этой звезды 7. А ведь цветок из 7 лепестков – явление редкое в нашей флоре. И тычинок в цветке тоже 7! Длинные листья седмичника располагаются в верхней части стебля, и, что интересно, их тоже чаще всего бывает 7.
   С числом «7» у многих народов связаны представления о необычном, а следовательно, волшебном, потустороннем.
   В европейской мифологии цветок седмичника то «заселяют» эльфами, то видят в нем «индикатор» близко расположенного клада. Разумеется, найти цветок нужно в строго определенное время, произнести необходимые слова, а главное – иметь безгрешную душу. Поскольку последним жаждущий клада похвастаться, как правило, не может, претензий к маленькому беленькому цветочку не может быть никаких…
   Небольшие, но очень яркие белые звездочки седмичника можно встретить в начале лета. Цветок на тонкой цветоножке, ниже – розетка светло-зеленых листьев. Их тоже часто бывает 7. Розетка на самом деле не настоящая: стебель у седмичника не укороченный, а вполне нормальной длины, только листья расположены близко – розетка как бы приподнята над землей, поближе к свету. Листья не затеняют друг друга, а в промежутках между большими аккуратно пристроены маленькие листочки, чтобы ни один лучик света не прошел мимо. Такое расположение называется листовой мозаикой — это тоже приспособление к жизни в густом сумрачном лесу, и его можно наблюдать не только у седмичника.
   В конце лета на месте белых звездочек цветков седмичника образуются небольшие круглые голубоватые плоды, похожие на маленькие ягодки черники. Седмичник хорошо размножается семенами, но если даже семена не завяжутся – заморозки помешают или дождливое лето, – у него в запасе есть еще один способ размножения – вегетативный. В рыхлой лесной подстилке пробираются под слоем опавшей листвы тонкие длинные белые столоны – подземные стебли. Из почек на их верхушках вырастут новые растения седмичника.
   Как и многие первоцветы, седмичник стремится быстрее отцвести, а потом семилучевая звездочка сразу вся, а не отдельными лучиками упадет на землю. Позже, летом, в очень маленькой шаровидной коробочке созреют мелкие семена, которые почти никогда не прорастают, а высыхают. Еще немного покрасуется растение и, хотя до осени еще далеко, желтеет и усыхает, прячется до следующего года, а весной прорастет уже на новом месте. Причина проста: корневище удлиняется и выпускает новый росток чуть дальше от прошлогоднего стебелька. Так и меняет в ельнике седмичник каждый год свое место жительства. Интересно, что в Западной Европе седмичник произрастает только на отвалах старых оловянных рудников и на почвах с высоким содержанием олова.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Седмичник может служить индикатором неблагополучной экологической обстановки. Дело в том, что, как и у большинства растений, повышенный радиационный фон или избыток агрохимикатов вызывает у седмичника мутации, проявляющиеся, в частности, в изменении количества лепестков. Так что, встретив в лесу экземпляры с увеличенным количеством лепестков или, наоборот, с уменьшенным их количеством, постарайтесь не собирать в этом месте грибы и ягоды. Конечно, мутации могут быть и случайными, но если нестандартные растения встречаются регулярно – это повод задуматься.

Майская травка

Неприметный тонконогий малыш майник раскрывает свои беленькие звездочки теплыми майскими днями, а иногда дожидается и начала июня. Растеньице характерно своим обликом. На хрупком стебельке, невысоко возвышающемся над землей, сидят два листа сердцевидной формы, а наверху стебелька – небольшое соцветие из мелких беленьких цветочков. Все растение изящное, нежное и хрупкое. Отдаленно майник может напомнить всем хорошо известный ландыш. Те же 2 крупных вытянутых листа, а между ними зеленая стрелка с привлекательными душистыми листочками. Цветет майник в одно время с ландышем. И не мудрено – ведь они родственники. Так же как и тюльпаны, лилии, ландыш, майник относится к семейству Лилейные. Человек несведущий никогда не поверит, что эти растения – родственники, хотя у майника нехарактерное для других лилейных строение цветка: у него всего 4 лепестка.

   Обычно майник растет пятнами из-за своих ползучих корневищ, которые разрастаются во всех направлениях. Куртина майника представляет собой практически одно растение, связанное общим подземным корневищем. Цветет растеньице по весне, в последних числах мая. Соцветие состоит из мелких белых цветочков, собранных в конечную кисть. Приятный аромат нежных белых цветков, тем не менее, не привлекает насекомых-опылителей. Нектара майник почти не дает. Зацветает кисть снизу вверх и тем самым способствует самоопылению растения. Пыльца, созрев, падает с верхних кистевых цветков на нижние. Пройдет время, глядишь – завязались мелкие зеленоватые плоды. Вначале это мало заметные твердые серо-зеленые бусины. Затем плодики начинают покрываться красноватыми точками, которые, постепенно сливаясь, покрывают краснотой всю бусину. А осенью можно встретить на тонких сухих стебельках малиново-красные ягодки. Отдаленно они напоминают плоды красной бузины или клюквы. Однако пробовать их нельзя – ягоды ядовиты. Только не для всех. Некоторые пернатые с удовольствием поедают плоды этого небольшого растеньица. Например, рябчики. Им настолько полюбились плоды майника, что в народе это растение прозвали рябчиковыми ягодами. Семена майника довольно твердые. В каждой созревшей ягоде их может быть от одного до трех.
   К зиме лишь гроздь рубиновых ягод напоминает нам о существовании майника, а под снег уходит зимовать только длинное белое корневище растения. Толщина его меньше спички.
   Маленький майник загадал ботаникам интересную загадку. Обычно у растения 2 листа. По этому признаку ему и дали название – «двулистный». Но иногда встречается майник и с одним листом, как бы не желая подчиняться общему правилу. Долго ломали голову ученые, но все же выяснили причину. Оказывается, 2 листа только у того растения, которое будет цвести и плодоносить, а из вегетативных побегов, где нет цветков, появляются растеньица с одним листом. А зацветает майник на третий год жизни. Вот и вся разгадка.

Зеленое покрывало

   Огромную роль в жизни елового леса играют зеленые мхи. Они создают своеобразную среду для обитания растений, увеличивают влажность воздуха, влияют на процессы почвообразования. Мхи распространены во многих лесах, но более всего обильны в хвойных. Часто мхи образуют сплошной изумрудный покров, нередко селятся прямо на стволах и ветвях деревьев.
   Мхи – это карлики среди высших растений. Размеры их исчисляются миллиметрами. Несмотря на такой своеобразный вид и простое строение, у мхов много необычного и загадочного. Прежде всего мхи – растения вечнозеленые. Раскопайте зимой в ельнике снег, наряду с привычными растениями вы обязательно встретите зеленые мхи. Они будто не чувствуют холода, а по весне, когда сойдет снег и станет тепло, мхи просыпаются и оживают.
   Еще одна особенность жизнедеятельности «зеленых лилипутов»: они растут только тогда, когда достаточно влаги, другими словами, в те отдельные периоды, когда идут дожди. Когда нет дождей, все жизненные процессы у мхов приостанавливаются, они высыхают. Это особенно бывает заметно в засушливые годы, когда мхи высыхают настолько, что хрустят под ногами. Но это не означает, что они погибают. Стоит пролиться дождику, как там, где стояла сушь, ощущаешь под ногами живой упругий ковер напитавшихся влагой мхов.
   Сколько же времени могут обходиться мхи без воды? Можно проделать такой опыт. Летом вырвать пучок зеленых мхов и забыть о нем месяцев на 5–6. Снежной зимой сухие растения посадить в горшок с землей и, конечно, обильно полить. Через 1–2 недели мхи оживут и начнут расти. И немудрено, мхи могут храниться в сухом состоянии очень долгое время. Иногда удается оживить гербарные экземпляры, пролежавшие в сухости до 20–30 лет. Почему же так происходит? Оказывается, все дело в свойствах клеток этих растений. Живое содержимое клетки называется протопластом. У мхов этот крохотный комочек живого вещества после подсыхания не погибает, а переходит в покоящееся состояние. Только благодаря этим свойствам протопласта они и могут переносить высыхание столь длительное время.
   Мхи относятся к споровым растениям и спорами размножаются. Споры – мельчайшие живые частички, похожие на тонкий желтый порошок. Они образуются в особых коробочках, которые лучше всего заметны у мха кукушкин лен. На длинном тонком стебельке, поднимающемся кверху, сидит овальная коробочка, прикрытая войлочной шляпкой-колпачком. Когда споры созревают, они потихоньку рассеиваются через особые отверстия наверху коробочки. Споры настолько мелкие и невесомые, что их подхватывает легкое дуновение ветерка. Так они попадают на новое место и там начинают прорастать. Вначале появляется микроскопическая зеленая нить, которая называется протонемой. Она похожа на зеленую нитчатую водоросль из одного ряда клеток. Отличие только в том, что у водоросли перегородки между клетками прямые, а у протонемы – косые. На этих зеленых нитях возникают почки, а из них развиваются и вырастают всем знакомые растеньица мхов. Такое развитие из протонемы многие ученые считают доказательством того, что мхи произошли от зеленых водорослей.
   В наших белорусских лесах моховой покров наиболее характерен для хвойных лесов. В сосняках видовое разнообразие мхов невелико: 4–5 этих растений наиболее типичны для сосновых лесов. В ельниках же мхи представлены большим количеством видов. Такое разнообразие мхов в еловых лесах связано с одним из свойств этих растений. Мхи – чрезвычайно теневыносливые организмы, а в еловых лесах под крону елей проникает совсем ничтожное количество света. Многие другие растения здесь просто не уживаются. Вот и заполнили свободное пространство неприхотливые представители мохообразных.
   А развиваются мхи лучше всего в хвойных лесах, потому что на них опадает с деревьев множество мелких сухих хвоинок. Еловые хвоинки нисколько не мешают мхам нормально развиваться. Хвоя как бы просачивается сквозь моховой покров. А вот в лиственном – дубовом, березовом – лесу рост мхов угнетают опадающие листья, которые сплошным ковром покрывают землю.
   В хвойных лесах встречается довольно много видов мхов. На первых взгляд мхи не отличаются друг от друга. Однако если присмотреться более пристально, довольно легко увидеть различия между ними.
   Наиболее распространены в наших лесах мхи плеурозиум шребера и дикранум, так называемый двурогий мох. Именно они составляют основную массу мохового покрова в хвойных лесах. Моховой покров в сосняке или ельнике в девяноста случаях из ста составляет мох плеурозиум. Это наиболее распространенный у нас мох. Его ветвящиеся веточки усажены мелкими мягкими чешуйками. Они густо покрывают тонкие стебельки. Из-за способности накапливать воду подушка такого мха будет влажная и прохладная на ощупь.
   Дикранум иного строения. Если плеурозиум характерен тем, что чешуйки у него мягкие, изящные, то у дикранума они более жесткие, острые. Сидят на длинном, часто двоякоразветвляющемся стебельке. По виду моховой подушки дикранум легко отличить. Она более выпуклая, с заостренными верхушками выступающих мхов.
   Совершенно иного облика мох, название которого столь изящно: птилиум криста кастренсис или, как нередко его называют, мох страусово перо. Его ажурные шелковистые листочки горизонтально распростерты по земле и имеют форму вытянутого клина. От главного стебля по обе стороны расходятся длинные боковые веточки, которые расположены почти параллельно друг другу и тесно соприкасаются. Такие «перышки» отдаленно похожи на листья папоротника в миниатюре. Это один из самых оригинальных наших мхов.
   В еловом лесу можно встретить еще немало представителей мохообразных. Но чтобы различить отдельные виды, необходимы консультации специалистов. Мхом можно любоваться и в домашних условиях. Положите дернинку сорванного в лесу мха вместе с почвенным слоем на блюдце, полейте водой и на первое время накройте широкой посудой, можно обычным стаканом. Когда мох начнет расти, уберите посуду. Перед вами будет кусочек хвойного леса в миниатюре. Зеленый мох и в зимнюю стужу, и в непогоду напомнит вам о тех незабываемых минутах, которые вы провели летом в хвойном лесу.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Название мха hypnum происходит от поверья, согласно которому этому мху приписывали способность вызывать гипнотический сон. Поэтому в прежние времена мхом набивали подушки. Нитевидные тонкие спорогоны кукушкиного льна обыкновенного напоминают волосы, поэтому их использовали как средство для укрепления волос. Из этой затеи, конечно, ничего не выходило, но положительное психологическое воздействие оказывало. Истинные лечебные свойства этих растений были установлены в более поздние сроки.

Под тенью ели

   Во второй половине лета, когда кустики черники покрываются фиолетовыми ягодами, а у грибников в корзинках появляются первые грибы, в еловом лесу можно встретить бледно-желтое, будто восковое, растение. В отличие от привычных нам зеленых растений оно лишено этой окраски. Как будто у природы не хватило колера для его расцвечивания.
   Из земли поднимаются странные толстые бледно-желтые ростки. Каждый такой росток покрыт чешуйчатыми листьями, а на изогнутой верхушке распускаются цветки. Это подъельник обыкновенный. Название говорит о том, что встречается растение в ельниках. Однако можно увидеть его и в сосняках, и даже в дубравах.
   Подавляющее большинство растений окрашено в зеленый цвет благодаря содержанию в клетках особого пигмента (красящего вещества) – хлорофилла. Именно хлорофилл создает зеленую гамму растительного океана, благотворно влияющую на психику человека. Он позволяет переводить лучистую энергию света в химическую.
   Этот процесс происходит в результате сложнейшего комплекса реакций в клетках растений, называемого фотосинтезом. Запасенная таким образом энергия преобразуется в органические вещества, главным образом в углеводы. Благодаря кислороду, выделяемому в процессе фотосинтеза, стала возможной жизнь в известной нам форме. Превращение энергии света в энергию химических связей осуществляется так называемыми автотрофными растениями, которые преобладают на нашей планете. Автотрофы – организмы, самостоятельно создающие органическое вещество.
   Однако существует сравнительно малочисленная группа цветковых растений, которые самостоятельно не способны производить органические вещества, а могут использовать для питания только готовые соединения. Такие растения носят название гетеротрофные.
   Так как подъельник лишен зеленой окраски и не способен к фотосинтезу, его относят к группе так называемых растений-паразитов. К растениям-паразитам также принадлежит проживающий в лиственных лесах петров крест.
   При ближайшем знакомстве с подъельником выясняются некоторые детали таинственной жизни этого растения. Оказывается, подъельник не совсем типичный паразит. Перед нами представитель группы растений-сапрофитов. Сапрофиты питаются не живыми соками растения-хозяина (как все паразиты), а живут за счет разложившихся мертвых растительных остатков, которые накапливаются на поверхности почвы и в ее верхних горизонтах. Подъельник питается этими готовыми веществами, не паразитируя на других растениях. По типу питания растения-сапрофиты близки к нашим обычным шляпочным грибам.
   Осенью на месте цветков подъельника образуются небольшие овальные коробочки. В них находятся очень мелкие черные семена. Природа позаботилась об их распространении. Такие мелкие семена очень выгодны в условиях леса, где ветра почти нет. А малейшие слабые дуновения воздуха способны поднять семена подъельника в воздух и перенести на значительное расстояние, откуда растение и начнет свой жизненный путь.
   Так же как и паразитный петров крест, подъельник – растение многолетнее. И его побеги также на очень короткое время показываются из-под земли только для того, чтобы дать семена. Все остальное время его не видно. Пройдет год, и снова высунутся наружу бледные ростки, как бы проверяя – все ли в порядке в лесном царстве.
   К сапрофитам принадлежит и растение, имеющее привычный нам облик, но отличающееся бросающейся в глаза непривычной светло-коричневой окраской. Это гнездовка настоящая — выходец из семейства Орхидные. От земли поднимается стебель, совершенно лишенный хлорофилла. Наверху он несет десятка полтора цветков с присущей орхидным формой, но также бесхлорофилльных. Они сидят близко друг к другу и образуют соцветие-кисть.
   Способ питания гнездовки такой же, как и у подъельника. Она также лишена способности самостоятельно образовывать органические вещества. Поэтому и питается за счет перегнивших и гниющих остатков растений. Солнце никакой роли в жизни гнездовки не играет. Почему утратила она способность воспринимать энергию солнечных лучей, остается загадкой.
   В плодах гнездовки образуется множество мельчайших семян-пылинок, как и у всех представителей семейства Орхидные. Такие пылинки легко распространяются по лесу.
   Если семена гнездовки по облику такие же, как и у всех орхидей, то корневая система очень отличается. У орхидных под землей находятся клубеньки. У гнездовки настоящей они выглядят по-другому. Если мы осторожно выкопаем растеньице, то вместо привычных клубеньков найдем нечто удивительное и необычное. Толстые корни гнездовки сплелись в клубок, отдаленно напоминающий птичье гнездо. Отсюда и название растения.
   Встречается гнездовка нечасто, по всей Беларуси, преимущественно в лиственных лесах. Особенно приглянулись ей дубравы. Обычно растет одиночно, как и большинство наших орхидных. Размножается только семенами. Если вы выкопаете или вырвете гнездовку до созревания семян, она здесь больше расти не будет, и жизненный цикл этой необычной орхидеи будет оборван. Поэтому, хотя и не попала гнездовка на страницы Красной книги, не стоит слишком усердствовать и вырывать много растений. Помните: восстановление местообитания любого вида – задача очень непростая и довольно продолжительная.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Самым многочисленным по числу видов является семейство Орхидные. Оно насчитывает более 30 тыс. видов диких орхидей (и тысячи еще не описанных). Каждое четвертое цветущее растение на Земле – орхидея. На одной Аляске их 30 видов. Самым немногочисленным является семейство Березовые. Всего 130 видов растений.

Гимн дереву

   Я знаю, что деревьям, а не нам
   Дано величье совершенной жизни…
Н. Гумилев

   Древа вещая весть!
   Лес, вещающий: Есть
   Здесь, над сбродом кривизн
   Совершенная жизнь…
М. Цветаева

   Дерево — жизненная форма растений, для которой характерно наличие одного или нескольких многолетних стволов высотой от 7 до 50 м (и выше) и общая продолжительность жизни от 40 до нескольких сотен (и более) лет.
   Слово «дерево» известно в славянском языке с древнейших времен. Племена, некогда селившиеся в VI–IX вв. в дремучих лесах по реке Припять, так и назывались – древляне, от древнеславянского «древо» (дерево). Жизнь древнего человека была тесно связана с лесом, с деревьями. Лес был домом, он снабжал пищей и защищал. Из дерева человек строил свои жилища, пользуясь деревянной сохой, начал эру земледелия. Конечно, площадь лесов в те давние времена ни в какое сравнение не шла с теми жалкими остатками современных лесных массивов, которые разбросаны по территории нашей республики.
   Первый человек был накормлен деревом (героя фольклора кормит и спасает дерево в пути его), укрыт от жары, и холода, и ветра деревом, одет деревом. (Сосна кормит, липа обувает.)
   Среди растительных организмов, населяющих наши леса, ведущая роль, бесспорно, принадлежит деревьям. Наши белорусские леса не так богаты древесными породами. Если на 1 га влажного тропического леса можно насчитать несколько сотен видов различных деревьев, то видовое разнообразие наших лесов значительно меньше.
   Человек с древнейших времен с глубоким почитанием относился к деревьям, охраняющим его быт. У древних греков деревья находились под покровительством особых мифических существ – нимф – дриад и гамадриад. Считалось, что тот, кто сажает деревья и ухаживает за ними, пользуется их особым расположением. Гамадриады, в отличие от дриад, рождались вместе с деревом и вместе с ним гибли. В древнеиндийской мифологии с культом деревьев была связана богиня Араньяни.
   Есть такая притча. Пришел как-то к мудрецу юноша и спросил, что делать, чтоб его люди не забыли.
   – Стань полководцем и воюй, – ответил мудрец.
   – А что нужно сделать, чтоб меня люди добром вспоминали? – продолжал юноша.
   – Сажай деревья и воспитывай детей, – посоветовал мудрец.
   Белорусы верили, что в скрипучем дереве обитает душа замученного человека. В Вологодской губернии было такое поверье: грешит тяжко даже тот, кто решается срубить всякое старое дерево, отнимая таким образом у него заслуженное право на ветровал.
   Вековые огромные дубы охранялись на Руси еще в XI в., по «Русской Правде» Ярослава Мудрого. Они служили естественными ориентирами в угодьях, иногда на них наносились межевые знаки, и поэтому за уничтожение такого дуба следовал штраф в 12 гривен.
   В Западной Польше и по сей день крестьяне кое-где вешают на огромные вековые дубы и ясени крестики и образа святых в знак уважения к этим деревьям-долгожителям.
   Известный английский философ и искусствовед XIX в. Дж. Рескин писал о дереве как о символе общества. Он находил в деревьях даже признаки национального характера (сосна – в Швейцарии, вяз и дуб – в Англии, тополь – во Франции).
   Один из самых жестоких завоевателей древности Ксеркс во время своего похода в Лидии был вне себя от восхищения при виде огромной чинары. Царь повесил на нее золотые украшения и приставил к дереву сторожа, чтобы уникальное дерево было постоянно под охраной.
   В Цейлоне росла индийская смоковница, посаженная, по легенде, самим Буддой. Именно поэтому буддийские народы почитают ее и преклоняются дереву, где Будда погружался в блаженство.
   После этих примеров нас не должно удивлять, что в Индии есть племена, пользующиеся вместо храмов деревьями. Японцы сажают священные деревья возле храмов и на могилах. По всему Гвинейскому заливу каждая деревня имеет свою священную рощу.
   Интересный обычай сохранился в деревнях острова Гаити, где крестьяне питают уважение к дереву. Для многих из них деревья являются не только материальным, но и духовным достоянием. Некоторые деревья считаются духами той или иной семьи, родника, реки. Рубить их запрещено. При рождении в крестьянской семье ребенка его пуповину зарывают в землю и на этом месте сажают дерево, обычно фруктовое.
   В Абхазии каждый род имел свое дерево-святилище, а у ингушей под таким деревом производился суд. В Финляндии какая-нибудь береза, растущая вблизи селения или дома, считалась покровительницей этого селения или дома, и никогда финн не смел срубить ее, называя «Божьим деревом». В Польше культ деревьев продолжался до XIV в. Лиственница считалась священным деревом у минусинских татар.
   Представители всех народов, населяющих нашу Землю, с огромным уважением относились к деревьям, окружавшим их жилище.
   Наши предки знали, как с деревьями обращаться. Для срубов выбирались деревья ровные да гладкие, чтобы в жизни наступила «тишь, гладь да Божья благодать». Перед тем как срубить дерево, они выдыхали из легких воздух и просили: «Не обижайся на нас, дух! После рубки мы повесим на острие ската конька кологривого» (то есть с гривой на две стороны).
   При этом главный лесоруб набирал в руку коровьего масла и умасливал растение спереди и сзади, чтобы дереву было легче переносить боль.
   Только после этого опускалась секира, падала стесанная кора, обнажался ствол, удлинялось обнажение, заканчивалось кольцевание. Корневой сок вверх к ветвям больше не поступал, и дерево к началу зимней сечи становилось сухим.
   Валили выбранные деревья зимой. При этом, если у трех срубленных деревьев сламывалась вершинка, рубка останавливалась. Считалось, что строиться еще рано.
   А если не отбросить дерево со сколом у пня, то на семейное счастье в новой избе рассчитывать не приходилось. Если же сколок вершины падал к комлю – это пророчествовало несчастье, при этом прекращалась всякая порубка.
   Разные народы славили свое дерево.
   Восточные славяне почитали березу, особенно деревья, растущие у родников и криниц.
   Верба в Украине символизировала Прадедову жизнь, недаром ее садили вдоль дорог как символ берега космического океана. Калина символизировала праздник Коляды, надругательство над этим деревом считалось большим грехом. Вишня считалась в Украине «божественным деревом».
   Абхазцы говорили, что под покровительством Богоматери находится граб, и поэтому он никогда не поражается молнией. Они часто сажали его вокруг своего жилья.
   В Средней Азии почитались чинара, тутовник, розы, фисташки. Считалось, что если жить под большим дубом, то проживешь долго, потому что дерево отдаст часть своей силы. В Украине широко был известен дуб, растущий в Чернигове, около церкви святого Ильи. Он обладал лечебной корой.
   Дуб являлся одним из самых любимых и почитаемых среди европейских народов деревом. Святым его считали славяне (недаром история славянства создавалась среди дубов и лип), литовцы, чуваши, мордва. Под священными дубами у славян происходили все важнейшие события – собрания, свадебные обряды, суды. В священных дубовых рощах наиболее старые и уважаемые деревья обносились оградой, за которую могли заходить только жрецы. Там они совершали свои жертвоприношения, делали предсказания, составляя их в зависимости от шума ветвей и шелеста листьев. Возле такого священного дерева становился неприкосновенным даже самый лютый убийца или вор. На праздник Ивана Купалы всех Иванов украшали дубовыми венками.
   Уважительные отношения к дубу сохранились как у славянских, так и у других народов буквально до последнего времени. Так, в некоторых губерниях Украины еще в XVIII в. служили молебны возле дуба. В Германии в XVIII–XIX вв. водили хороводы возле старых дубов. В начале XX в. в поместье Хреновое Бобровского уезда Воронежской губернии был обычай – молодые после венчания, выйдя из церкви, шли к соседнему дубу и 3 раза объезжали вокруг него.
   В белорусских лесах в дикорастущем состоянии произрастает около 30 видов деревьев. Почему нельзя сказать точно? Разные ученые ботаники на этот счет имеют свое мнение. Дело в том, что многие деревья, произраставшие в наших садах и парках как домашние растения, сейчас одичали и вошли в состав естественной флоры. Другие виды были специально привезены к нам из других стран и климатических зон и введены в культуру. Среди них также много натурализовавшихся деревьев. Их можно считать представителями естественной флоры, а можно не считать. Например, считать ли представителем дикорастущей белорусской флоры робинию, или белую акацию, которая росла в свое время в парках Беларуси, а сейчас встречается в наших лесах? Или клен ясенелистный, или американский? Он был ввезен к нам издалека и постепенно занял свое место в белорусском лесу, никогда до этого тут не произрастая. И таких примеров множество. Поэтому считается, что около 30 видов древесных пород – представители естественной дикорастущей флоры. Остальные – интродуцированные, искусственно введенные в культуру человеком.
   Какие же деревья наиболее распространены в лесах Беларуси? Конечно, основной массив лесов составляют хвойные вечнозеленые породы. Это сосна и ель. Сосна распространена по всей территории республики. Ель же тяготеет к ее центральной и северной частям. На юге, в Полесье, она не растет.
   Здесь, в южной Беларуси, место ели занимает другая ценная в хозяйственном отношении порода – это дуб. На планете насчитывается около 500 видов дуба. В Беларуси в диком состоянии растут дуб черешчатый и дуб скальный, причем наибольшие площади занимает дуб черешчатый. В Брестской области его называют дубом твердым, в Гродненской – летником, в Могилевской – лядным дубом.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Еще в древности было подмечено, что от вспышек молнии чаще других деревьев страдает дуб. Дело в том, что корневая система дуба проникает далеко вглубь, достигая водоносных горизонтов, и служит своеобразным заземлением, поэтому чаще всего молния поражает дуб. Об этом следует помнить во время грозы.

Патриарх лесов

   Гляжу ль на дуб уединенный,
   Я мыслю: патриарх лесов
   Переживет мой век забвенный,
   Как пережил он век отцов.
А. Пушкин

   Латинское название дуба черешчатого – кверкус робур, что в переводе означает «красивое, цветущее дерево». И, действительно, посмотрите, какой мощный ствол у этого дерева. Словом «кверкус» (красавец) назвали дуб римляне. У них он олицетворял Юпитера. Желуди они называли югланс (юпитеров плод).
   Дуб – долгожитель наших лесов. Однако мало кто знает, что в молодом возрасте дуб очень восприимчив к местным условиям, поэтому его выращивают, используя в качестве защиты другие деревья. У лесоводов есть поговорка: «Дуб любит расти в шубе, но с открытой головой». На плантациях вместе с дубом растут ели, березы, которые защищают его от солнцепека, холодного ветра, заморозков.
   В народных представлениях античности дубы считались как бы живыми существами, местом обитания особых нимф (покровительниц деревьев) – дриад (от греч. drys — дуб), связанных своим происхождением с дубом-родом. Листьям дуба приписывалась способность заколдовывать и усмирять львов. Дубовая зола считалась предохраняющей от хлебной ржавчины, а дубовый столб в навозной куче – отпугивающим змей.
   Дуб, как мы уже упоминали, был одним из наиболее почитаемых у славян деревьев. Символизировал мужское начало, мощь, силу, твердость. Связан с образом громовержца Перуна, служил местом и объектом жертвоприношений. Почитание дубов у восточных славян до XVIII–XIX вв. сохраняло кое-где религиозный характер: возле них служили молебны, совершали бракосочетание, обращались к ним в заговорах, приписывая им целительную силу. Духовный регламент (1721) констатировал, что некие «попы с народом молебствуют перед дубом, и ветви оного дуба поп народу раздает на благословение». В конце XIX в. белорусы Минской губернии рассказывали легенду о том, что давным-давно рос на полянке стародавний дуб очень больших размеров. Если кто, бывало, ударит его топором, то непременно с ударившим случалось несчастье. А когда, по приказанию владельца, срубили этот дуб, то, падая, он раздавил всех рубивших его, и кроме того целую неделю свирепствовала страшная буря, с громом и молнией, причинившая много бед.

   Дуб в восточно-славянской поэзии – символ мужчины. В верованиях, практической магии и фольклоре дуб выступает как мужской символ. Воду после купания новорожденного мальчика выливают под дуб; когда невесту вводят в дом мужа, она первой входит туда и говорит про себя: «Около двора дубочки, а в дом – сыночки», если хочет, чтобы у нее рождались мальчики.
   На Полесье дубы боялись рубить, считая их «Божьими душами». Согласно исследованиям Киевского эколого-кулыурного центра, проведенным в 2000 г., дуб у жителей Украины является самым популярным деревом (затем в порядке убывания следуют калина, каштан, верба, ель, береза, тополь, бук, липа, сосна).
   Древние греки и римляне поклонялись дубу как священному дереву. Таким считал его и Зевс – самый могущественный бог-громовержец. По ранним греческим представлениям, дуб владеет волшебными силами. Под зелеными ветвями этого дерева приносились жертвы богам, решались самые важные дела, происходили военные советы. Шелест густой листвы дубов жрецы объясняли как бесконечный разговор со Всевышним. В Древней Греции дубовая веточка была символом знатности и могущества. Кстати, неспроста дубовый листок и теперь является эмблемой на генеральских мундирах во многих странах мира. Там же, в Греции, дубовая ветка символизировала силу, мощь и знатность рода, дубовыми венками награждались самые храбрые воины. Преклоняясь перед дубом, греки посвятили его Аполлону, покровителю искусств.
   В Древнем Риме венком из дубовых ветвей и листьев награждали за подвиги: спасение человека, спортивные победы и пр. Знаменитый римский ученый-натуралист Плиний Старший писал, что дубы «не тронуты веками, они одного возраста с миром, они поражают своим бессмертием как одним из чудес света».
   У древних тевтонцев, как и у греков, латинян, литовцев, славян, бог дуба был богом грома, посылавшим дождь и оплодотворявшим землю. Вместе с завоеванием земель Малой Азии кельтские завоеватели принесли с собой культ дуба. Их сенат собирался в месте, имевшем название «Дринеметум», что означало «священный дубовый лес или храм дуба».
   В своей книге «Золотая ветвь» Дж. Фрэзер так писал об одном из священных дубов старого Бейрута: «Это священный вечнозеленый дуб, растущий неподалеку от края пропасти. Население вешает на него обрезки своей одежды, полагая, что этим можно излечиться от болезней. Один из его корней образует дугу, и люди, страдающие ревматизмом или люмбаго, проползают под нею, чтобы получить исцеление. Беременные женщины проделывают то же самое в надежде на легкие роды. Двадцать первого сентября мужчины и женщины отдельно друг от друга всю ночь танцуют и поют у этого дерева. Святость этого дуба так велика, что у одного скептика, осмелившегося отрубить от него ветвь, по преданию, отсохла рука».
   Красавцу дубу посвящены многие поэтические строки. Вспомним, например, Н. Заболоцкого:

     Вглядись в него: он важен и спокоен
     Среди своих безжизненных равнин.
     Кто говорит, что в поле он не воин?
     Он воин в поле, даже и один.

   На Руси издавна относились к дубам с почтением и старались охранять, увеличивать площади дубрав по мере возможности. В 1718 г. Петр I издал указ, по которому полагалось «преслушников, которые дубовый лес рубили и впредь рубить будут, а также и тех, кто рубить прикажет, вырезав им ноздри и учит наказание батогами, посылать в каторжную работу…».
   Где бы ни останавливался царь при своих многочисленных разъездах, его пребывание было отмечено тем, что со временем там подрастали посаженные им дубы и дубравы. Проезжая из Переяславля в Суздаль, приказал развести дубовую рощу у села Кабанова. По дороге на Петергоф выбрал «удобное место» длиною в двести, а шириною в пятьдесят шагов и засеял его желудями. На острове Кронштадт, чтобы подать пример уважения к двум произраставшим там старым дубам, обнес их перилами и возле поставил круглый стол, за которым подолгу сиживал с корабельными мастерами. Петр настолько боготворил дубы, что даже священникам запрещал хоронить людей в дубовых гробах.
   С дубом в народе связаны многие приметы, пословицы и поговорки: «Дуб одевается, скотина наедается», «Дуб перед ясенем лист пустит – к сухому лету», «Не сей пшеницу прежде дубового листа», «На дубу лист в пятак – быть яровому так».
   Дуб – это краса лесов и символ могущества. Величавой красотой царь лесов завоевал любовь и всенародное признание. Дубы изучают ученые, воспевают поэты, рисуют художники.
   Дуб является как бы индикатором разнообразных явлений. По появлению дубовых листьев в народе судят о наступлении устойчивого потепления.
   Дуб живет до тысячи лет. У старых деревьев стволы достигают нескольких метров в поперечнике. Известный знаток природы профессор Д. Кайгородов писал про одно дерево в бывшей Ковенской губернии: «Насколько этот дедушка-дуб был толст, можно судить по тому, что хозяин выдолбил из взятого от него отрубка беседку, в которой легко помещалось 15 человек». В толщину ствол прирастает до самой смерти, а в вышину – только до 150–200 лет. Но за это время дерево поднимается ввысь на 30–40 м. Естественно, что у всех дуб вызывает ощущение мощи, надежности, постоянства.
   Дуб знаменит не только своим долголетием. Благодаря прочности древесины изделия из дуба могут сохраняться необыкновенно долго. В Историческом музее в Москве под огромным стеклянным колпаком хранится челн, обнаруженный при раскопках на реке Дон. Ширина челна 1,2 м, а длина 8 м. Он пролежал в земле около 4000 лет. Обычно же деревянные предметы под землей редко сохраняются более 1000 лет.
   Давно замечено, что весной не все дубы распускаются одновременно. Оказывается, есть две формы этого дерева: летний и зимний дуб. В народе их называют дубом-матерью и дубом-мачехой. Первый зазеленел, а второй стоит мрачный, как будто наступление весны его не касается. И древесиной обе формы отличаются. У раннего – древесина на 10–12 % прочнее при сжатии и в изгибе. Это объясняется различием в ее строении. Сосуды древесины позднего дуба более крупные, с широкими просветами.
   Цветет дуб тогда, когда у него совсем еще маленькие листья и деревья кажутся одетыми в тонкое кружево. Когда говоришь о цветении дуба, это почти всегда вызывает недоумение: «Разве у дуба бывают цветки?» В представлении многих цветки обязательно должны быть крупными и красивыми. А у дуба они очень мелкие и невзрачные. Мужские, или тычиночные, цветки собраны в своеобразные соцветия – тонкие, зеленовато-желтые повисающие сережки, которые немного напоминают сережки орешника. Эти сережки целыми пучками свешиваются с ветвей и почти не отличаются по цвету от юных, совсем еще маленьких листьев.
   Женские, или пестичные, цветки дуба найти труднее. Они совсем малы – не больше булавочной головки. Каждый цветок имеет вид едва заметного зеленоватого зернышка с малиново-красной верхушкой. Эти цветки располагаются поодиночке или по два-три на концах особых тонких стебельков. Именно из них к осени образуются знакомые всем желуди. От весны до осени они проходят сложный путь развития. После цветения сначала разрастается маленькая чашевидная обертка-плюска, а затем и сам желудь. Только поздней осенью желуди полностью созревают и опадают на землю. А плюска еще некоторое время остается на дереве.
   Распространяется дуб благодаря разбросу желудей и прорастанию их вокруг материнского дерева. Но есть еще помощник, который способствует тому, что наши дубравы возобновляются и увеличивают свою площадь, – это сойка. Она очень любит дубовые желуди. И волей-неволей увеличивает количество дубов. Причем увеличивает довольно своеобразно.
   Сойки очень пугливы. Их яркое оперение хорошо заметно на открытых местах, и поэтому они, сорвав желудь, летят в заросли, чтобы спокойно съесть его. Птичка быстро подлетает к дубу, воровато хватает желудь и ныряет в кусты, чтобы полакомиться ядром. Устроившись поудобнее на ветке, она прижимает желудь ножкой и начинает его долбить. Но не всякий желудь поддается, и раздосадованная сойка с такой силой ударяет по нему клювом, что не удерживает его, и желудь выскакивает в траву. Среди зарослей и старой листвы он становится незаметным. Сойка удивленно смотрит ему вслед. Затем, наклонив голову, словно раздумывает и летит за новым. Новый попадается не таким твердым, и птица его расклевывает. Также расклюнет она еще три-четыре желудя, а следующий опять не поддается, опять выскальзывает и отлетает далеко в сторону. И вот так целый день. Сколько она перетаскает желудей – неизвестно. Но она еще делает и запасы – уносит в клюве желуди далеко от дуба и прячет их во мху или в траве. Интересно, что к своим запасам сойка никогда не возвращается: то ли забывает, то ли не нужны они ей бывают. Так или иначе желуди остаются спрятанными. И некоторые из них прорастают. И те, сброшенные сойкой, тоже прорастают. Вот так и появляются молодые дубки, посаженные сойкой.
   Существует научная гипотеза о том, что появлением хлеба в наших широтах люди обязаны дубу. Археологи считают, что первый хлеб пекли именно из дубовых желудей, а не из злаков. Наши предки растирали в порошок желуди, и из этой муки пекли хлеб. Желуди считаются питательнее всех семян, поэтому вполне могли сравниться с хлебными злаками. В них имеется кверцетин — ядовитое вещество, совсем безвредное для животных. При вымачивании или обжаривании кверцетин вымывается или разрушается, и желуди становятся съедобными для людей. Желуди прожаривают до легкого покраснения (не пережечь до черноты!!!), толкут, заваривают как кофе, добавляют при желании молоко, сахар (лучше мед). До сих пор из желудевой муки пекут кондитерские изделия.
   Желуди очень питательны, содержат много крахмала (около 40 %), сахара, жира, поэтому многие животные – грызуны, птицы и даже крупные млекопитающие – лакомятся ими, запасают на зиму, устраивают кладовые, растаскивают их по лесу, чем, кстати, способствуют расселению дуба. Желудями кормят домашних животных. Интересно, что желуди – это плоды, а не семена. Они сравнительно сочны и очень капризны. Прежде всего они совершенно не переносят высыхания. Стоит им потерять даже небольшую часть воды, они погибают. Чувствительны они и к морозу. Долго хранить их довольно трудно, потому что желуди очень легко загнивают. Всхожесть они сохраняют лишь до весны. Поэтому сажать дерево можно только свежими семенами, что осложняет задачу лесовода – ведь семенные годы у дуба бывают редко, через 4–5 лет, а при неблагоприятных обстоятельствах даже через 10 лет.
   Особенно трудно сохранить их живыми с осени до весны. Но как же все-таки сохранить желуди? Один из способов следующий: положить собранные желуди в корзину, закрыть ее и опустить на дно реки до весны. Необходимо только следить, чтобы вода была проточной, а то желуди могут «задохнуться».
   Желуди представляют собой односеменные плоды (потому что образуются из завязи пестика). Односеменные плоды встречаются часто в мире растений. Их можно увидеть не только у дуба, но также у орешника, одуванчика, березы, ольхи и других растений.
   Ствол старого дуба одет темно-серой корой. А у молодых дубков лет до двадцати кора остается такой гладкой и блестящей, что ее называют зеркальной. Вот эта «зеркальная» кора и идет для дубления кож, потому что содержит много превосходных дубильных веществ. Эти дубильные вещества носят название таннины, и максимум их содержания приходится на 15–35 лет. Таннины придают коньякам и шампанским винам аромат и цвет, отчего их и выдерживают в дубовых бочках.
   Не только таннины, но все в дубе полезно человеку, начиная с древесины. Невозможно даже приблизительно очертить весь круг использования этого растения: судостроение, авиация, транспорт, жилищное строительство, столярные и токарные работы, шелководство. А еще и топливо, и лекарство.
   Иногда на листьях дуба можно встретить шарики разных размеров, которых на одном листе бывает несколько. Их еще называют чернильными орешками. Если разрезать такой «орешек», внутри можно увидеть небольшое насекомое с усиками и прозрачными крылышками. Это обыкновенная дубовая орехотворка. Такие шарики называются галлами. Их происхождение связано с жизнедеятельностью орехотворки. Она откладывает яйца в ткань дубовых листьев. Постепенно на этих местах образуются галлы. А чернильными они называются потому, что в старину их собирали, измельчали, кипятили, добавляли железный купорос и получали чернила. Такие чернила не выцветали даже на солнце. Именно благодаря этим чернилам до наших дней дошли многие тексты древних рукописей.
   Гладкую молодую кору ветвей и стволов дуба используют в медицине. Отвар дубовой коры помогает при воспалительных процессах в ротовой полости, заболеваниях волос, более концентрированный отвар применяется для обмывания ожогов. В народной медицине отвар принимали внутрь при желудочных, кишечных и других внутренних кровотечениях.
   В ряде мест нашей республики дуб образует сплошные леса – дубравы. Однако он редко образует чистые леса. Обычно как примесь в дубравах растут граб (на юге) и ель (в центральной и северной частях Беларуси). Особо выделяются леса из дуба в поймах крупных рек: Днепра, Сожа, Припяти. Это так называемые пойменные дубравы. В Беларуси пойменные дубравы являются едва ли не уникальными для такого крупного региона, как Европа. Большая их часть сосредоточена в пойме Припяти. Для их сохранения в 1969 г. был организован Припятский ландшафтно-гидрологический заповедник, который позже, в 1997 г., был преобразован в Припятский национальный парк.
   Ежегодно лесоводы по берегам Припяти, Днепра, Немана, Березины, Западной Двины высаживают до 6 млн молодых дубков. Посадочный материал выращивается из желудей, которыми особенно славятся Буда-Кошелевские дубравы на Гомельщине. Еще в середине прошлого столетия их древесина была признана самой лучшей в мире, и во время Всемирной выставки в Париже оценена Золотой медалью за красоту и прочность рисунка.

//-- НАРОДНАЯ МУДРОСТЬ --//
   Что ни дуб – то тулуп, что ни сосенка – то избенка.
   От молнии под дубом спасаться – раньше времени на тот свет собираться.
   Дуб одевается – скотина наедается.
   Когда дуб развернулся в заячье ухо – сей овес.
   Если дубовый лист развернулся, земля принялась за свой род.
   Не сей пшеницы прежде дубового листа.
   Когда на дубу почки распускаются – сей лен на легких землях.
   Дуб перед ясенем лист пустит – к сухому лету.
   Коли на Федота на дубу макушка с опушкой, будешь мерять овес кадушкой.
   Много желудей на дубу – к теплой зиме и плодородному лету.
   Держись за дубок: дубок в землю глубок.
   Стар дуб, да корень свеж.
//-- ЧИТАТЕЛЮ НА ЗАМЕТКУ --//
   Отвары дубовой коры (1 столовую ложку сырья залить 1 стаканом воды, кипятить 1 мин, процедить) применяются при излишней потливости (можно использовать для протирания под мышками более слабый отвар дубовой коры: из расчета 10 г коры на 200 мл воды), для лечения ожогов, для лечения гнойных ран, при обморожениях, для обмывания геморроидальных кровоточащих узлов, для укрепления десен и уничтожения запаха изо рта, помогает при воспалительных процессах на слизистой оболочке рта, укрепляет рыхлые кровоточащие десны.

Рекорды долголетия

   Долголетних дубов-памятников осталось не так уж и много. И если бы не средневековое поверие, что рубить дубы нельзя, потому что это принесет несчастье, может быть, и не дожили бы до наших дней старые могучие деревья.
   В Беларуси таких дубов – памятников природы – около 50. Среди них прославленный дуб Адама Мицкевича в деревне Щорсы Новогрудского района. Ему, по утверждению специалистов, около 300 лет. Здесь А. Мицкевич любил работать и отдыхать. Под его кроной написаны поэма «Гражина» и многие стихотворения, здесь поэт встречался со своей возлюбленной – М. Верещако. Поэтому принято решение объявить дуб не только природным, но и историческим памятником. Правда, сам дуб уже засох, но продолжает стоять как памятник былому величию. Местные любители природы успели посадить вокруг желуди, собранные с этого дуба. Будем надеяться, что молодые дубочки поднимутся и будут жить.
   Известны также суворовский дуб и дуб у деревни Даниловичи Лельчицкого района. Последний считается одним из самых старших в белорусских дубравах. Это дуб-патриарх. Его возраст около 600 лет.
   Недалеко от деревни Червоное Село, Зельвенского района, в урочище «Манцевщина», растет еще один дуб-великан. Его ствол в обхвате у земли составляет около 5 м. Старожилы рассказывают, что под кронами этого дерева любили сиживать полководцы. По преданию, под дубом, когда французы двигались на Москву, отдыхал Наполеон Бонапарт.
   Чуть дальше от этого места привлекает внимание дуб-тройник. Толщина каждого ствола в диаметре более 1,5 м. Во время Первой мировой войны в его развилке был сооружен помост, на котором располагался наблюдательный пункт артиллеристов. Позже любители природы стали устанавливать здесь ульи, изготовленные из коры ели, для привлечения пчел.
   А самым старым дубом в Беларуси считается «дедушка», имеющий возраст более 800 лет. Он растет в Малоритском районе, в Пожежинском лесничестве. Восьмисотлетний великан для сельчан – общественная реликвия. В народе ходит легенда: тот, кто дотронется до царь-дуба, оставит у его подножия все болезни. Высота дуба 46 м, диаметр 2 м. Чтобы обнять этот дуб, пятерых мужчин будет мало.
   По поводу продолжительности жизни дубов у биологов сложилось разное мнение. Довольно трудно точно установить возраст этих могучих великанов. Но примерно это можно сделать.
   На территории Прибалтики, в Литве, у поселка Стелмуже Зарасайского района растет дуб, чей возраст примерно равен 2000 лет. Его высота около 23 м, ствол в обхвате достигает свыше 8 м. Он, по-видимому, чемпион долголетия своей породы. Никто не знает – посажен ли он человеком или остался уникальным редким представителем некогда шумевших здесь на ветру девственных дубрав. Время сказывается на его внешнем виде. Он покрыт толстой жесткой корой, имеющей большие изъяны, заделанные цементными пломбами.
   Под Москвой, в парке Ленинские горы, сохранился дуб-патриарх, ровесник Москвы.
   Еще один из долгоживущих дубов растет в Болгарии близ села Гранит Старозагорского округа. Ему, по некоторым оценкам, около 1650 лет. Он «родился» еще во времена процветания Римской империи.
   На западе Чехии, на территории Дальвицерского парка, вблизи всемирно известного курорта Карловы Вары (Карлсбад) произрастает группа гигантских дубов, чей возраст специалистами-дендрохронологами оценивается в 1600 лет. Их диаметр у основания ствола – 3,5 м. Вся история Чехии проходила на виду у этих великанов, потому что их желуди проклюнулись и тронулись в рост за 400–500 лет до образования чешского государства. Древесные кольца исполинов зарегистрировали все катаклизмы того времени: засушливые, переувлажненные, знойные и холодные годы.
   Также одним из старых дубов в Европе считается дерево, растущее у городка Бирбаум-андер-Зафен на юго-востоке Австрии. В 1990 г. ему исполнилось 1000 лет.
   Немногие великаны доживают до наших дней. К сожалению, жизнь дерева, как и любого другого организма, ограничена определенным временем. Все зависит от наследственных признаков, с одной стороны, и условий проживания – с другой. Многие из патриархов уходят на покой. Так, в феврале 2005 г. было спилено одно из самых старых деревьев Европы – дуб Марии-Антуанетты. Это дерево росло в знаменитом Версальском парке под Парижем. Ствол дерева-гиганта достигал 5,5 м в обхвате и 35 м в высоту.
   Могучий 300-летний ветеран благополучно пережил ураган, который обрушился на Францию в 1999 г. и причинил большой урон Версальскому парку. Однако, лишившись защиты росших по соседству деревьев, дуб начал сохнуть. А беспрецедентная летняя жара 2003 г. окончательно сгубила дерево.
   Сохранившиеся архивные документы говорят, что дуб был посажен еще в 1681 г., когда создавался Версальский парк. В 1776 г. французский король Людовик XVI затеял в парке реконструкцию, и дуб оказался одним из немногих уцелевших деревьев.
   Согласно преданию, дерево спасла королева Мария-Антуанетта, которая любила прогуливаться в тени дуба, росшего неподалеку от дворца Большой Трианон. Именно поэтому дереву впоследствии присвоили имя королевы, окончившей жизнь на гильотине во время Великой французской революции.
   Убедившись, что дуб Марии-Антуанетты погиб безвозвратно, дирекция Версаля приняла решение спилить дерево и посадить на его месте молодой саженец.
   Дуб знаменит не только своим долголетием. Благодаря прочности древесины изделия из дуба могут сохраняться необыкновенно долго. Древесина дуба, пролежавшая долго в земле или в воде, приобретает необычайную твердость и называется мореным дубом. Находят такую древесину по берегам Припяти и Днепра. «Они черные, как кость, – эти мореные дубы», – писал В. Короткевич в романе «Колосья под серпом твоим».
   В Историческом музее в Москве под огромным стеклянным колпаком хранится челн, обнаруженный при раскопках на реке Дон. Ширина его 1,2 м, а длина 8 м. Он пролежал в реке около 4000 лет. А в Швеции, в местечке Веллентуна, был обнаружен древний мост. Шведские ученые оценили его возраст примерно в 2300 лет. Мост сооружен из 1000 дубовых бревен. Имеет 125 м в длину и 4 м в ширину. Некогда этот мост был переброшен через ныне пересохший пролив и соединял островок с континентом. Из всех древних мостов в Швеции этот сохранился лучше других.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   На территории Латвийских сел Зиемельвидземе и Вецате растет тысячелетний тутерский дуб, пустивший в землю свои корни во времена Древней Руси. Высота его до кроны – 5 м, окружность ствола – 8 м. Это один из последних так называемых жертвенных древних дубов.
   В 1708 г., когда русский царь Петр I вел войну со шведами, под этим самым дубом расположился штаб. Тут разрабатывался план разгрома врага. И дуб был свидетелем победы русских войск, окруживших шведов и разгромивших их. Был свидетелем дуб-великан и народных восстаний, когда горели имения местных баронов. Теперь он взят государством под охрану и ему присвоено имя «тутерский» – по названию соседней деревни.

Кудрявое дерево

   Средь избранных дерев береза
   Непоэтически глядит;
   Но в ней – душе родная проза
   Живым наречьем говорит.
П. Вяземский

   Береза, березка, березонька… С образом этого изящного дерева у нас с детства связывается представление о прекрасной природе, рождается особая любовь к отчим местам, ассоциируется красота и богатство лесных просторов, олицетворяется Родина.
   Пожалуй, ни одна из отечественных древесных пород не пользуется такой любовью народа и не занимает такое место в его дошедших до нас творениях культуры, как береза. В песнях, преданиях, легендах береза – олицетворение чистоты, доброты, стойкости, преданности отчему дому, то есть тех качеств, которые присущи самому народу. Береза – источник вдохновения для писателей, поэтов, художников. Помните «Березовую рощу» А. Куинджи?

   Слово «береза» очень древнее. В праславянскую эпоху, до VIII в. н. э. это слово звучало как berza и означало «дерево». В индоевропейскую эпоху оно использовалось как прилагательное и означало «светлая», «белая».
   Март продолжает называться березнем на Украине и бржезнем — в Чехии и Словакии. Это начало сокодвижения у березы в южных районах, в том числе и в белорусском Полесье. Апрель в Чехии назывался дубеном, а у некоторых других славян – березозолом (сжигались березы для удобрения подсечных полей).
   Без березы не обходятся весенние праздники у многих народов. Ей посвящено множество поэтических строк. С. Есенин писал о «стране березового ситца». Это о ней говорит поэт в стихотворении «С добрым утром»:

     Улыбнулись сонные березки,
     Растрепали шелковые косы.
     Шелестят зеленые сережки,
     И горят серебряные росы.

   Недаром на могиле С. Есенина, на Ваганьковском кладбище в Москве, посажена белоствольная березка.
   А вот как писал поэт А. Прокофьев в стихотворении «Береза»:

     Люблю березу русскую,
     То светлую, то грустную,
     В белом сарафанчике,
     С платочками в карманчиках,
     С красивыми застежками,
     С зелеными сережками.

   Представитель поэтического течения – символизма – русский писатель и поэт А. Белый писал:

     Мне без них ни сна, ни покоя —
     Их красою с детства пленен.
     Белостволье берез литое,
     Серебристый вечерний звон…

   В русской классической литературе почти нет такого произведения, где не упоминалась бы береза. Вот как, например, описывает весну Л.Н. Толстой в «Войне и мире»: «…Проехали грязную деревню, гумны, зеленя, спуск с оставшимся снегом у моста, подъем по размытой глине, полосы жнивья и зеленеющего кое-где кустарника и въехали в березовый лес по обеим сторонам дороги. В лесу было почти жарко, ветру не слышно было. Береза, вся обсеянная зелеными клейкими листьями, не шевелилась, и из-под прошлогодних листьев, поднимая их, вылезала, зеленея, первая трава и лиловые цветы…».
   В березе для славянского народа есть эмоциональная значимость. Обычно это дерево отождествляется с весенней ликующей природой. В древних языческих обрядах береза часто служила «майским деревом». Во время весеннего праздника, который назывался семик или зеленые святки, березу наряжали разноцветными лентами, одевали венки и водили вокруг хороводы. Характерно, что мужчины во время вождения таких хороводов к березе не подпускались: обряды эти были исключительно девичьи. В. Соколова в книге «Весенне-летние календарные обряды русских, украинцев и белорусов» так описывает этот древний обряд: «Березку срубали, украшали лентами, бусами, платками и пр., ходили с ней по деревне. Когда березку полностью одевали, девочка подлезала ей под юбку, брала ее за ствол и двигалась впереди хоровода; получалось впечатление, что береза идет и пляшет сама».
   Растет береза повсюду: на суровом севере и засушливом юге, на крайнем западе и Дальнем Востоке, на равнинах и в горах, на торфяниках, болотах и каменистых засоленных почвах, противоборствует суховеям и сильным снегопадам, растет и в зоне вечной мерзлоты и даже успешно акклиматизируется в Южном полушарии.
   Березу нередко называют деревом-пионером. Действительно, она почти всегда первой поселяется на любом свободном клочке земли. Только освободится участок земли от леса, как береза тут как тут. Ее можно даже увидеть на совсем неожиданных для поселения растений местах: на старых кирпичных стенах, на карнизах старых домов, на козырьках над подъездами домов.
   Такому расселению способствуют в первую очередь многочисленность семян этого дерева и исключительная неприхотливость к условиям среды. Цветки у березы невзрачные, без лепестков и чашелистиков, собраны в хорошо всем известные сережки – отдельно пестичные и отдельно тычиночные. Плоды – мелкие орешки с двумя крылышками по бокам, которые похожи на крохотных мотыльков. Из такого мотылька и вырастает береза. Березовые деревья дают громадное количество семян – до 100 млн с 1 га. В 1 г их содержится до 5 тыс. Семена могут отлетать от материнского растения на 1,5–2 км. Большее количество их погибает, но многие прорастают и дают начало новому березовому поколению.
   Сорвите сережку, и вы сможете рассмотреть семена березы. Само семя величиной с просяное зернышко. У него 2 светло-оранжевых крыла и 2 усика. Эти усики при полете играют роль хвоста и необходимы, чтобы закрепиться в почве. В. Боков писал:

     Под березою напорошено —
     Семена, семена, семена.
     Дети леса, всего вам хорошего
     Нынче, завтра, во все времена.

   На земном шаре насчитывается свыше 120 видов берез. Однако, вероятно, не все знают, что среди них только 5 видов имеют белую кору, у остальных цвет ее самый разный – от желтого до черного. В Беларуси произрастают 3 белокорые березы: береза повислая, или бородавчатая, береза пушистая и береза карельская. Еще 3 вида белорусских берез имеют другой цвет коры. Это береза карликовая, приземистая и черная, или темнокорая. Каждый из этих представителей семейства Березовые имеет своеобразную историю. Начнем с берез самых обычных и привычных нашему глазу. Это белоствольные березы – пушистая и повислая, или бородавчатая.
   Белоснежная кора берез, или береста, у древних славян сыграла ту же роль в развитии письменности, что и папирус в Древнем Египте. Не так давно в древнем Новгороде была найдена берестяная грамота. Исследователи прочитали ее. В ней говорилось: «Я послал тебе бересту», то есть письмо.
   Кора у нашей березы белая, потому что в клетках бересты содержится особое белое красящее вещество – бетулин. Если прислониться темным пиджаком или платьем неосторожно к стволу белокорой молодой березы, то на одежде появятся белые пятна, как от мела.
   Береста – это защитный покров дерева. Она состоит из множества мертвых пустых клеток, которые крепко-накрепко склеены друг с другом при помощи специального вещества. Оболочки клеток опробковели. Благодаря этому береста, как и пробка, непроницаема для воды и газов.
   Если попытаться оторвать кусочек бересты, то станет заметно, что она слоистая. Каждый отдельный слой по толщине чуть толще листа бумаги. Все эти слои плотно соединены между собой. Таким образом, береста напоминает тонкую книжицу со многими слипшимися страницами. Каждая такая страница состоит из множества опробковевших клеток и вырастает в течение одного года. Самые старые стволы бересты находятся на поверхности ствола, самые молодые – в глубине.
   Береза используется в быту для всевозможных целей: изготовления инструментов и мебели, домашней утвари и веников для бани; березовый деготь употребляют в народной медицине, из него делают мыло, его применяли при строительстве кораблей.
   Специальная техника тонкой ажурной резьбы, известная как «северные кружева», использовалась для декорирования маленьких коробочек и ларцов, сделанных из бересты. Это искусство развивалось в нескольких маленьких деревнях близ Великого Устюга и в других местах русского Севера.
   Процесс изготовления емкостей из бересты начинался весной, когда крестьяне ходили в лес и выбирали созревшее дерево. С него снимали тонкий верхний слой коры, оставляя ее необходимое количество для защиты дерева. Когда коры набиралось достаточно для работы в течение года, ее вымачивали, просушивали, разглаживали и лощили.
   Затем укладывали два слоя друг на друга так, чтобы волокна располагались перпендикулярно. Это придавало изделию необходимую жесткость и обеспечивало водонепроницаемость. Края берестяной пластины вырезались зубцами и соединялись в естественный замок. Дно и крышку предмета вырезали из обычной деревянной пластины.
   Береста использовалась в прошлом и при изготовлении пастушьих труб и рожков. Ею плотно обертывались две сложенные вместе выдолбленные изнутри половинки ствола. Отдельно изготавливался раструб. (Это если работали вручную.) Позже на токарном станке раструб стали вытачивать вместе со стволом. В верхнем конце ствола вырезалось углубление для губ исполнителя – мундштук. Чаще мундштук вытачивался отдельно в виде мелкой чашечки и приклеивался к стволу. Рожок был одним из самых популярных инструментов скоморохов. Про себя они говаривали так: «Гудок да рожок – все наше богатство)). Несмотря на примитивное строение, традиционный рожок отличался оригинальным тембром, сочетающим в себе краски трубы, гобоя, кларнета и альта. В. Солоухин в рассказе «Владимирские проселки» пишет: «Звуки, льющиеся из этой деревяшки, могли изумлять и заграничный люд (ездили и в Лондон Владимирские рожечники), заставили плакать Горького, наводили отраду на русских баб, потому что по окраске звука, по его колориту и своеобразию нет ничего подобного этому)).
   В «Лесном словаре», изданном в середине XIX в., о березе можно прочесть: «…Есть растения, приносящие нам в хозяйственном отношении больше пользы, чем береза, но ни одно из них не может равняться с этим деревом». Не зря в старину о березе говорили как о дереве четырех угодий: «…первое – мир освещать, второе – крик утешать, третье – больных исцелять, четвертое – чистоту соблюдать». Эта народная мудрость и послужит нам путеводителем в мир белоствольных красавиц.
   Итак, угодие первое – мир освещать. В памяти возникают напоенные светом в любую пору года березовые рощи и перелески, радующие взор на фоне мрачноватых еловых лесов. Березы оживляют ландшафт, отчего окружающая нас земля и впрямь кажется светлее и просторнее.
   Береза, как могла, освещала горестную крестьянскую жизнь. Светлее становилось и от крытых березовой корой хозяйственных построек, от берестяных коробов, сумок, корзин, лукошек. Выточенные и выструганные из светлой березовой древесины всевозможные предметы домашнего обихода, начиная с ложки и кончая сундуками, также придавали жилищу особый колорит. Березовые листья и береста широко использовались ткачами для получения солнечных желтой и оранжевой красок. А где светло и уютно, там и спокойно.
   А теперь о другом угодии – крик утешать. Великий волшебник – прозрачный, наполненный птичьими голосами березовый лес. В нем уходят прочь печали и тревоги, в нем человек ощущает прилив новых сил. И это неудивительно. Воздух березового леса наполнен летучими веществами, выделяемыми растениями, 1 м -------
| Библиотека iknigi.net
|-------
|
-------

его содержит примерно 450 микробов. Для сравнения: допустимая норма в операционных помещениях – 500 микробов на 1 м -------
| Библиотека iknigi.net
|-------
|
-------

воздуха, в обычном же городском воздухе их десятки тысяч.
   Чудодейственное успокаивающее средство – музыка. Самые простые и доступные народные инструменты, изготовленные из березы, рождали звуки. Мелодиям покорялась и боль душевная, и боль физическая.
   Береза – великий лекарь, и это нашло отражение в третьем угодии – больных исцелять. Народная медицина знает лечебные свойства огромного числа растений. Но немногие из них по разнообразию применения могут быть сравнимы с березой. В ней все – и почки, и листья, и кора, и сок, и древесина, и уголь, и смолистый налет на молодых почках и листьях, и даже сам «березовый дух» – целебное. Невозможно перечислить все недуги, в борьбе с которыми белая береза является надежным соратником человека, как невозможно перечислить сотни и сотни способов ее применения. Многие бесценные народные рецепты затерялись в глубине столетий, другие уступили место более эффективным народным препаратам, однако слава березы-целителя по-прежнему неувядаема.
   В народной медицине особенно популярны почки березы, ее молодые листья и сок. В почках содержится множество полезных веществ. Почки используют в виде отваров, настоев, настоек и чая. Спиртовую настойку из почек березы и сейчас применяют для залечивания ран и при ревматизме. Собирать почки нужно ранней весной – в период набухания. Ветви связывают в пучки и в таком виде сушат в хорошо проветриваемом помещении. Особенно ценны почки с нераскрывшимися почечными чешуями, на которых заметны смолистые выделения.
   Листья березы содержат полезные кислоты, смолы и дубильные вещества. Их широко применяют в виде настоев, отваров, компрессов, целебных ванн. Для этого молодые клейкие душистые листья собирают в мае во время цветения березы и сушат в тени.
   В Скандинавии появление листьев на березе знаменует начало сельскохозяйственных работ, для фермеров это знак к севу яровой пшеницы. Первый месяц начинается сразу после зимнего солнцеворота, когда световой день, сократившись до предела, начинает возрастать.
   Приход весны в Беларуси часто ассоциируется с «плачем» берез. Березовый сок всегда привлекал к себе внимание человека из-за полезных свойств. Он служит основой для приготовления березового сиропа, кваса, безалкогольных освежающих напитков, морсов, компотов, применяется в кондитерской промышленности для производства конфет, леденцов, повидла, джема, варенья, мармелада. Состав березового сока разнообразен. Он содержит до 2 % сахара, витамины, органические кислоты и многие другие полезные вещества. Он вкусен, как родниковая вода, и полезен для улучшения обмена веществ. Установлено, что время активного выделения сока в целом непродолжительно и составляет в среднем 18 суток, а период особенно обильного выделения сока – 8 суток. В народе подметили: «Весной березовый сок невкусен – хлеб уродится».
   Березовый сок помимо своих целительных свойств в последнее время оказался весьма полезным для геологов. С помощью анализов проб березового сока ученые устанавливают месторождения минерала флюорита (он же плавиковый шпат). Флюорит широко используется в металлургии в качестве флюса, в химии для получения плавиковой кислоты, в оптике для изготовления линз и во многих других отраслях промышленности.
   Такие работы проводились на кварц-флюоритовом месторождении в Восточном Забайкалье с широким распространением березы и на фоновом участке в таких же примерно условиях. Оказалось, что содержание фтора в березовом соке с рудной площади достигало 2,39 мг/л, тогда как на фоновом участке эта величина не превышала 0,2 мг/л. Такое поведение фтора, скорее всего, связано с биологическим накоплением этого элемента в растениях.
   Истинные любители природы знают, как собирать сок, чтобы не навредить дереву. Однако следы варварского отношения к березе встречаются еще очень часто. Люди забывают о том, что глубокие раны, нанесенные березе, часто являются причиной гибели этих деревьев-целителей.
   Прекрасный писатель и знаток природы М. Пришвин в миниатюре «Березовый сок» пишет: «Вот теперь не нужно резать березку, чтобы узнать, началось ли движение сока. Лягушки прыгают – значит, и сок есть в березе. Тонет нога в земле, как в снегу, – есть сок в березе. Зяблики поют, жаворонки и все певучие дрозды и скворцы, – есть сок в березе».
   От третьего угодия березы перейдем к четвертому – чистоту соблюдать. Речь пойдет о деревенской бане. Именно здесь наиболее проявляется благотворное влияние березового «духа и тела». Немногие ценители этой замечательной народной традиции знают, что целебный эффект березового веника обусловлен воздействием эфирных масел, алкалоидов и других активных веществ, которые попадают на кожу из листьев. Водой, в которой распаривался веник, полезно мыть голову для лучшего роста волос и уничтожения перхоти. Лучшее время для заготовки березовых веников – конец мая – начало июня. Их заготавливают в сухую погоду, а хранят в тени. Постепенно веник «настаивает» березовый дух, который и выходит наружу в бане, целительно воздействуя на тело человека.
   Век березы недолог – каких-нибудь 300 лет. Но и до такого возраста не доживают березы в наших лесах. Главная причина – болезни, которые постепенно подтачивают деревья, да и промышленные заготовки древесины.
   Как мы уже говорили, в Беларуси встречается несколько видов берез. Березу, о которой пойдет речь, называют царской. Это карельская береза — неказистое на вид корявое дерево с грубой корой и многочисленными утолщениями на стволе и толстых ветвях. Его оригинальная текстура и свойства древесины издавна обратили на себя внимание. Текстура древесины своеобразна – волокна ее смяты, спутаны, среди них темнеют пятна, и рисунок никогда не повторяется. Меняется и ее цвет – от светло-золотистого до глубоко-коричневого. На севере Европы, в Финляндии, карельская береза была известна тысячелетия. По данным археологов, финны еще в каменном веке изготавливали из нее предметы домашнего обихода. У карельского населения узорчатая древесина этого дерева ценилась чрезвычайно высоко и служила для уплаты налогов. В России широкую известность она получила с конца XVIII в., когда из нее изготавливали дорогостоящую мебель в стиле ампир. Изысканные изделия из карельской березы стали украшением дворцовых помещений, богатых гостиных и салонов.
   Название «карельская береза» принадлежит русскому естествоиспытателю Мерклину, который использовал распространенное на северо-западе России название этого дерева. Название не отражает полностью ареала (области распространения) породы и употребляется как исторически сложившееся. Береза распространена в странах Скандинавии, Польше, Германии, Чехии. Природа ее еще до конца не выяснена. Среди многих гипотез можно выделить 2 точки зрения. Согласно одной, береза карельская возникла из березы повислой вследствие проникновения в нее болезнетворного начала в виде вирусов или микроорганизмов. По другой гипотезе, береза карельская – это генетическая форма березы повислой. Тайна карельской березы еще до конца не раскрыта.
   Ученые отмечают такой важный признак: карельская береза нехарактерна для естественных лесов. В большинстве своем она сосредоточена, если говорить по-научному, в производных лесах, то есть в лесах, которые возникли на местах ранее вырубленных, выгоревших, находившихся в сельхозпользовании лесных массивов. А вот в нормальных условиях карельская береза вообще редко появляется, а если и появляется, то, как всякий инвалид, растет медленно.
   В конце прошлого – начале нынешнего столетия карельская береза была достаточно широко распространена и в Беларуси. Однако ее интенсивно вырубали вплоть до первой половины XX в. Все это привело к тому, что в настоящее время карельская береза на территории республики встречается нечасто. Тем не менее, по оценкам белорусских ученых, сегодня Беларусь занимает третье после Финляндии и России место по запасам карельской березы. Причем по качеству древесины, то есть по своей фактуре и текстуре, наши карельские березки даже превосходят своих финских и российских сородичей.
   Именно поэтому любителями художественных работ по дереву зачастую ведется неконтролируемая рубка карельской березы. Отсюда понятно, почему березу карельскую на территории Беларуси необходимо охранять. У нас учреждены 4 памятника природы республиканского значения – насаждения карельской березы: 3 – в Брестской области и 1 – в Могилевской. Однако для удовлетворительной охраны этого редкого дерева их явно недостаточно.
   Итак, разгадка происхождения березы карельской еще впереди. А перед нами новая загадка – черная береза. Растет она вместе со своими белоствольными сестрами и листьями от них практически не отличается, а вот ствол – черный. Нет у нее и характерной шелушащейся тонкой бересты. Первым на нее обратил внимание русский ботаник Гмелин, исследовавший в середине XVIII в. флору Сибири. Он отметил совместное произрастание единичных черных берез в насаждениях белоствольных сестер. Потом ее нашли и снова описали в конце XIX в. в Польше, в начале XX в. – в Чехословакии, в 60-е гг. – на Украине, в 70-е – в северных областях Казахстана.
   Ученые пытаются выяснить причину такого явления среди белых берез. Одни связывают это с явлением альбинизма, то есть появлением среди обычных видов растений или животных с привычной окраской аномальных экземпляров либо с белой шерстью, либо с белыми цветами. Другие считают черную березу реликтом – растением, дошедшим до нас из глубины тысячелетий, остатком прошлых геологических эпох. Но черная береза не спешит раскрывать ботаникам свои секреты.
   Есть черная береза и на земле Беларуси. Одиночно и в виде небольших групп встречается она в Брестской, Гомельской, Минской областях обычно в смешанных насаждениях вместе с березами повислой и пушистой, ольхой черной, осиной. Специалисты изучают особенности ее роста, плодоношения, форм. В этом им оказывают помощь и жители различных уголков нашей республики. Благодаря сведениям, полученным от работников Березинского лесничества Березинского государственного биосферного заповедника, взяты на учет ее местонахождения в окрестностях деревни Березино.
   Изредка и главным образом на севере Беларуси встречается карликовая береза, которую чаще можно встретить в европейской тундре. Растет она на увлажненных, болотистых местах. И никогда не скажешь, что этому маленькому, приземистому деревцу с кружевным узором ветвей и с мелкими круглыми монетками листьев зачастую около 100 лет.
   Все-таки удивительное это дерево – береза! Часто приходила она на помощь человеку. В голодное время молотая береста использовалась в виде добавок при выпечке хлеба, в лютые холодные зимы незаменимыми в деревенских избах были березовые дрова, от которых в печах долго держится огонь и жар получается самый хороший, целебный. Во время эпидемий на горящие угли капали березовый деготь, создавая дезинфицирующие газы и обеззараживали таким образом воздух.
   Березовый безугарный уголь обладает высокими качествами и до сих пор применяется при выплавке некоторых металлов, где требуется особая чистота. Уральские металлурги из Нижнего Тагила вспомнили рецепт своих дедов и прадедов получения листов стали чистых и светлых, как сама береза. Обычно слитки металла, когда выходят из печей, окисляются и покрываются «шубой» из окалины. Чтобы избежать этого, в тот момент, когда слиток подходит к валкам прокатного стана, на него бросают пучок березовых веников. Ветки мгновенно сгорают, выделяя газ под давлением. Происходит микровзрыв, который рвет окалину, а из валков выходит чистая листовая сталь. Попытка заменить березу другими породами дерева ничего не дала. Только береза и в ладу со сталью.
   Береза – главнейшая порода для фанерного производства. Из ее древесины готовят лыжи, ружейные ложи, различные предметы быта, обозные изделия и мебель. В лесохимической промышленности из нее добывают древесный спирт, уксус, фурфурол, ацетон. Незаменимы березовые метлы и веники.
   И еще 2 факта о березе – драматических и возвышенных, о связях ее с судьбами людскими.
   В победном 1945 г. женщины белорусского села Виолетово посадили березы в память о тех, кто не вернулся с войны.
   В начале экспозиции Мемориального комплекса «Хатынь» растут 3 стройные березы и есть пустое место для четвертой, которой не суждено было вырасти. Эти березы олицетворяют потери белорусского народа в самой опустошительной войне: в огне пожарищ погиб каждый четвертый белорус. Четверть населения Беларуси была уничтожена войной.

//-- НАРОДНАЯ МУДРОСТЬ --//
   Из березы течет много сока – к дождливому лету.
   Когда береза станет распускаться – сей овес.
   Береза ума дает. (Так говорили о розгах.)
   Зелена, а не луг, белена, а не снег, кудрява, а не голова.

Прибрежное дерево

   К тому же семейству, что и береза, относится дерево, чьи цветки весьма напоминают березовые. (Такие же длинные сережки, но после созревания они превращаются в маленькие шишечки.) Латинское родовое название дерева – Альнус, что в переводе означает «прибрежное». Это ольха. В Беларуси встречаются 2 вида ольхи – черная, или клейкая, и серая.
   Черная ольха наиболее распространена и встречается в поймах рек и по сырым местам. Если вы увидите ольховые заросли – не сомневайтесь: либо в этом месте течет ручей или небольшая речушка, либо вода спрятана совсем неглубоко. Именно с местообитанием ольхи связана народная примета: «Где хорошая ольха, там сена вороха». Часто древостою ольхи черной сопутствует болото с проточной водой и характерной болотной растительностью. Такое болото называется низинным.
   Клейкой ольха называется из-за липкости молодых листьев, а черной из-за того, что на старых стволах у нее образуется корка черноватого цвета.
   Ольха зацветает первой среди всех наших деревьев. Лес стоит еще хмурый, неодетый, не везде сошел снег, а издали уже видно, как у ольхи рыжеет крона. Подойдешь поближе и увидишь среди чернеющих безлиственных ветвей свешивающиеся буровато-красные сережки.

   Замечательный писатель В. Солоухин пишет об ольхе:

     …Глядится в зеркало ольха,
     В серьгах расцветших, – славная обнова!
     Ну не сирень, а все же не плоха.
     Сирень когда? А я уже готова.
     Сережки нежным золотом сквозят,
     Летит по ветру золотистый цветень.
     Земля черна, но свадебный наряд
     Ее пречист, душист и разноцветен…
     Висят сережки длинные подряд.
     Разнежились. На десять сантиметров.
     Пыльцой набухли.
     Жаждут,
     Ждут,
     Хотят
     Программой предусмотренного ветра.

   Почему ольха обгоняет в цветении все наши деревья? Оказывается, еще прошлым летом дерево подготовилось к предстоящей весне. В середине лета на ветвях появляются крохотные мужские сережки. До поздней осени они растут, и к зиме полностью формируются. В них есть даже запас пыльцы. Остается ждать только первых лучей ласкового теплого солнца. Пестичные, женские, цветки имеют вид небольших колосков. После опыления они заклеиваются смолой, растут и превращаются в шишечки, которые к осени деревенеют и висят до весны. В них созревают семена.
   Ранней весной мужские сережки за одни сутки могут расти на 2–3 см. Их чешуйки отгибаются, и дерево начинает цвести – пылить. Щелкнешь по такой сережке пальцем, и с нее срывается облачко пыльцы. Как и все ветроопыляемые деревья, ольха дает огромное количество пыльцы: из одной сережки – до 30 мг.
   Особенность ольхи не только в том, что она цветет самой первой среди наших деревьев. Она отличается и тем, что плоды ее созревают поздней осенью. Такого длинного периода созревания среди лиственных деревьев Беларуси нет.
   Ольха была и остается известной тем, что дает 3 замечательные краски: красную из коры, зеленую из цветков, коричневую из веток, что символизирует огонь, воду и землю. У черной ольхи мягкая, легкая древесина, она очень хорошо режется, но имеет один недостаток – хрупкость. У растущих деревьев древесина белая. Но стоит ольху срубить, как древесина у нее постепенно начинает краснеть и изменяет цвет до желтовато– или буровато-красного, как истекающий кровью человек.
   С этим свойством древесины ольхи связаны легенды западных и восточных славян. В них рассказывается о том, как дьявол, соперничавший с Богом при сотворении мира, пытался создать волка, однако не смог оживить его; по воле Божьей волк ожил и бросился на дьявола, спрятавшегося от него на ольхе. Тогда кровь от прокушенной волком пятки дьявола и попала на ольху, отчего кора ее сделалась красной.
   Согласно другой легенде Бог создал овцу, в ответ на что дьявол сотворил козу и, желая похвастаться перед Богом, потащил ее к Богу за хвост. По дороге коза вырвалась у дьявола и спряталась на ольхе. С тех пор у коз нет хвоста (он оторвался при бегстве), а кора у ольхи от крови козы стала красной. Говорят, что от этого при срубании ольха плачет кровавыми слезами.
   С ольхой были связаны различные обычаи и суеверия. В Польше на Троицу ветками ольхи украшали дома, чтобы отвернуть грозу и град. Поляки втыкали ветки ольхи в посевы ячменя, чтобы кроты не разрывали почву, а также клали ветки ольхи под снопы, чтобы обезопасить от мышей. Белорусы считали, что ольха может обезопасить домашних от посещений «ходячего покойника», поскольку на ней «красная кровь сатаны». По тем же причинам в Полесье люди сажали ольху вблизи домов, чтобы «черт не привязывался к человеку». Словаки клали кусок ольхового листа в обувь новобрачным, идущим к венцу.

Невзрачный новосел

   На севере Беларуси, на Витебской и Городокской возвышенностях, часто можно встретить дерево, которое тоже называется ольхой. Это ольха серая — родственница черной, от которой отличается по внешнему виду. Листья у нее с изнанки сероватые, тусклые, с островатым кончиком. Может быть, свое название она получила из-за цвета листьев, а может быть, и за гладкий, светлый, серый ствол. Серая ольха – дерево неприхотливое и встречается как в сырых местах, так и на сухих почвах, часто – на заброшенных пашнях, старых пожарищах, порубках. Она распространена только в северной части республики. Если посмотреть на карту, то область ее произрастания будет находиться несколько выше линии Минск – Могилев.
   Это дерево, как и береза, поселяется чаще всего там, где вырублен еловый лес. Именно поэтому основные массивы ольхи серой находятся на севере нашей республики – в местообитаниях еловых лесов. После рубки ельников ольха захватывает свободные пространства. Нередко заросли серой ольхи образуют опушку по краю ельников. Встречаются они и на старых заброшенных пашнях.
   Серая ольха – дерево, ничем не привлекающее к себе внимания. Может, поэтому ее и назвали серой, неприметной, невзрачной. Ствол у нее сероватый, кора гладкая, без трещин, листья овальные, средней величины. Дерево обычно невысокое, слегка корявое.
   Листья серой ольхи по форме несколько похожи на листья яблони – они такие же овальные, с острым концом. Однако рисунок края совершенно другой. Если посмотреть на лист издалека, кажется, что по его краю друг за другом идут редкие крупные зубцы. Но когда посмотришь поближе, видишь, что каждый из крупных зубцов в свою очередь зазубрен, только зубчики его мелкие.
   Ольха принадлежит к числу немногих наших деревьев, у которых листья осенью никогда не желтеют. Вплоть до самого опадения они остаются совершенно зелеными. Такими они и падают на землю.
   Ольха зацветает рано, еще задолго до появления листьев. В таком раннем цветении есть определенный биологический смысл: пока на дереве нет листвы, пыльца легче переносится ветром с мужских цветков на женские, она встречает меньше препятствий на своем пути.
   Если подойти поближе к дереву, можно разглядеть буровато-красные сережки, свешивающиеся с веток. Они увеличиваются в размерах не по дням, а по часам. Всю зиму провисели они на дереве, а как только пригрело солнышко, начали расти. У сережек отгибаются маленькие чешуйки, которые были плотно прижаты всю зиму. Дерево начинает цвести – пылить. Вокруг его коричневых сережек образуются облачка из мельчайших желтых пылинок.
   Пыльца одного дерева переносится на цветки соседних деревьев. В результате такого путешествия пыльцы формируются небольшие зеленые соплодия, которые к осени темнеют и зимуют на деревьях, чтобы следующей весной снова повторить природный цикл постоянного обновления природы.
   Зацветание серой ольхи – примета устойчивого тепла и начала вегетационной весны. Так же как и к ольхе черной, к серой ольхе вроде бы и не подходит слово «зацветание». Как таковых цветочков-то и не видно. Но если качнуть веточку, она с ног до головы осыплет мелкой желтой пыльцой. Цветет ольха, значит, средняя суточная температура воздуха приблизилась к отметке +5 °C. Рано зацвела ольха серая – и весна будет ранняя.
   Серая ольха интересна тем, что способствует попаданию в почву столь необходимого для жизнедеятельности растений азота. Дело в том, что азот распространен в биосфере крайне неравномерно. Несмотря на то что над каждым гектаром почвы, образно говоря, висит до 80 тыс. т азота, для растений он недоступен. В почве его содержится всего от 0,02 до 0,5 %. Недаром его называют инертным газом («безжизненным»). Почему же так получается? Дело в том, что в воздухе азот находится в молекулярном состоянии, то есть в бездействии. Элементом жизни он становится только в химических соединениях – легкорастворимых азотнокислых и аммиачных солях. Несмотря на то что азота в атмосфере очень много (78 %), большинство организмов не в состоянии его ассимилировать. Азот практически не участвует в геохимических процессах и лишь накапливается в атмосфере.
   Если немного раскопать почву около ольхи, попадутся корни. А на них, особенно на более толстых, можно увидеть оранжевые клубочки, очень похожие по форме на маленькие кораллы. Это клубеньки, в которых живут особые микроорганизмы (актиномицеты, или, иначе, лучистые грибки).
   Микроскопическое население клубеньков выполняет чрезвычайно важную работу: из газообразного азота вырабатывает азотистые вещества, которых обычно в почвах не хватает. Иначе говоря, клубеньки ольхи – это как бы крохотные заводы по производству азотных удобрений. Не удивительно, что почва под ольхой всегда хорошо удобрена азотом. Тут пышно разрастаются малина, крапива, которые очень отзывчивы на азот.
   Таким образом, серая ольха, так же как и бобовые, является азотособирателем, она снабжает почву природными азотистыми удобрениями.

Душистая загадка

   Как здесь свежо под липою густою,
   Полдневный зной сюда не проникал,
   И тысячи висящих надо мною
   Качаются душистых опахал.
А. Фет

   Замечали, ближе к середине лета по улицам города, по его бульварам разливается удивительный аромат? Подует ветерок, чуть колыхнутся зеленые кроны – сильнее ударит волной медовой свежести. Подошла душистая пора, когда, говоря словами поэта, «разбрасывается вместе с тенью неотразимый аромат, непостижимый этот запах», цветут липы, указывая на незаметно подступивший разгар лета.
   Если ольха зацветает самой первой среди наших деревьев, то последней, значительно позже других, цветет медовое дерево – липа. Цветение липы обыкновенно и вместе с тем удивительно. Оно не похоже на цветение других растений. Ко времени появления цветков на липах одни деревья уже давно отцвели, а у других поспевают семена. Липа же только одевается в цветочный наряд. Такое поведение медового дерева говорит о том, что появление липы в наших лесах – непростая загадка природы. У липы цветут только молодые побеги этого года. Ее цветочные почки зарождаются на летних побегах, а не закладываются с осени, как у многих деревьев. Пока молодой побег отрастет и на нем заложатся цветочные почки, глядишь, и подошел конец июня. Липа как бы помечает зенит теплого лета.

   Античные писатели называли липу золотым деревом. В Европе липу считали священной. Она украшала дворы замков и городские площади. Густая тень липы способствовала мудрым неспешным разговорам. Именно поэтому под липами устраивались суды, проводились праздники и собрания жителей, решались важные дела. На Кавказе это дерево также считалось священным. У южных славян липы сажали вокруг церкви, и до сих пор некоторые старые церкви окружены развесистыми деревьями.
   Священный характер липы обусловил использование ее древесины для высекания «живого» огня, с помощью которого ежегодно обновляли огонь в домашних очагах. В связи с этим естественным был запрет рубить липы, ломать ветки, справлять под ними естественную нужду и т. п. Известно было, что у сорвавшего ветку липы непременно падет конь, но если человек вернет ветку на место, конь выздоровеет. Поляки также остерегались срубать липы, полагая, что в противном случае умрет либо сам человек, срубивший дерево, либо кто-нибудь из его семьи.
   У восточных и западных славян липа была тесно связана с православным культом и христианскими легендами. Именно она считалась деревом Богородицы: говорили, что на ней отдыхает Богородица, спускаясь с небес на землю. Согласно легендам, липа прикрыла своими ветвями Богородицу с маленьким Христом во время их бегства в Египет.
   Повсеместно считалось, что в липу не бьет молния, поэтому ее сажали у домов и не боялись скрываться под ней во время грозы. Русские вешали крестики из липы на шею человека, мучимого наваждениями. Они же втыкали во время выпаса скота липовую ветку посредине пастбища для того, чтобы коровы не разбредались далеко и их не могли тронуть звери в лесу.
   В славянских землях имена поселений, лесов, гор и даже женские имена часто производились от липы, которая дала свое название и месяцу июлю – «липень» (так он и сейчас зовется в Беларуси и Украине).
   Старейшая южно-славянская липа стояла близ Черника в Славонии и принадлежала епископу Августину Гацотгу. Когда померанские славяне принимали христианство в 1129 г., они посадили у источника, в котором крестились, 4 липы, из которых одна и сохранилась.
   Святым деревом признавалась липа и в Эстонии, где с молодых деревьев запрещалось снимать кору. На гербе латвийского города Лиепае изображена липа. По мнению специалистов, липа в российских городах в старину занимала первое место и почиталась не меньше, чем пальма у арабов, олива у греков и смоковница у индусов. В Украине о липе говорят, что Бог дал ей особую силу – спасать мужей от проклятий, которыми их «награждают» жены. Липа все принимает на себя, оттого и ствол у нее весь в наростах. И еще: липой нельзя бить скот – сдохнет. В Чехии, Польше, странах Балтии и на Балканах липа была объединена с культом Божьей матери.
   Родословная дерева своими корнями уходит в далекое геологическое прошлое. Ископаемые остатки листьев липы находили в виде отпечатков на камнях, которым минуло 55 млн лет. Это дерево во всех славянских языках носит одно и то же название: русском – липа, украинском – липа, белорусском – лiпа, болгарском – липа, словенском, чешском, польском и других славянских языках – лiпа. Кстати, аналогичные названия имеются в латышском, литовском и древнепрусском языках. Такое редкое единообразие является верным признаком очень древнего происхождения слова. Считается, что дерево получило такое название из-за своего липкого клейкого сока.
   Обширное семейство Липовые и сейчас процветает в тропиках. Насчитывается до 700 видов различных лип. Но… еще одна удивительная загадка: у липы нет «родственников» среди наших деревьев. Она растет у нас в одиночестве, а в тропиках к ее отдаленным родичам принадлежат такие экзотические растения, как баобаб, шоколадное дерево, хлопчатник.
   Липа в Беларуси значительных лесных массивов не образует, а чаще растет только как примесь в древостоях из других пород. Латинское название ее – Тилия кордата — липа мелколистная, или сердцевидная. В переводе с латинского слово «тилия» означает «крыло» или «крылатая». Название дано из-за зеленого крыловидного прицветника, который нависает над небольшим полузонтиковидным соцветием. К осени созревают плодики липы. Каждый плодик снабжен крылом, и даже в безветренную погоду, медленно вращаясь, отлетает далеко в сторону от родительского дерева.
   Липе посвящено множество поэтических и прозаических строк. С вековыми царскосельскими липами были связаны воспоминания А. Пушкина:

     Веди, веди меня под липовые сени,
     Всегда любезные моей свободной лени,
     На берег озера, на тихий скат холмов…

   А наибольшей любовью она пользовалась в народе, конечно, из-за своих медоносных свойств. Как только зацветают душистые липы, пчелы напрочь забывают о других цветах и переключаются на сбор липового меда: 1 га липового леса может дать до 1,5 тыс. кг нектара. Одна взрослая липа может заменить 1 га гречихи. Мед липы называли липец. С лечебными целями применяли его еще 6 тыс. лет тому назад в Египте и Древней Греции. Интересно, что и хранили мед в бочонках, сделанных из липы. Такие бочонки лишены неприятного запаха и хорошо сохраняют натуральный аромат и вкус меда. В старину ульи делали из дуплистых кусков ствола липы, которые звали бортью. Их подвешивали на стволы деревьев. Отсюда и название промысла – бортничество.
   Липа – целая лесная аптека. За помощью к этому дереву обращаются при самых разных недугах: кашле, простуде, ангине, ожогах, язвах, болях головы, горла. Список болезней, при которых помогает медоносное дерево, можно продолжать и продолжать. А липовый мед – кладовая различных витаминов и полезных веществ. Но главное лекарственное сырье – липовый цвет. Соцветия собирают, когда еще не все цветки распустились, и сразу же высушивают.
   Как многие деревья, липа живет дважды: сначала в лесах и садах, а затем в различных поделках и материалах. Из мягкой липовой древесины делали ложки, посуду, кадушки, мебель, игрушки – всего не перечесть. Из липовой древесины выполнена резьба по проектам знаменитого В. Растрелли для интерьеров Екатерининского дворца в городе Пушкине.
   Даже стружка липовая идет в дело. Это хороший упаковочный материал для хранения фруктов, яиц, овощей, изготовления рогож.
   Многим знакомо слово «лапти». Но немногие видели настоящие лапти, которые раньше, вплоть до начала XX в., служили основной обувью для большинства крестьян. Каждый крестьянин в дореволюционной России изнашивал в год от 16 до 40 пар лаптей (женщины вполовину меньше). В год в старой России сплетали около 50 млн пар лаптей, на что уходило 1,5 млрд молодых деревьев. Поэтому и стали звать людей лапотниками, а Россию лапотной, то есть нищей.
   На пару лаптей обдирали 2–3 молодые липки. С той поры и пошло выражение «ободрать как липку» — значит, обчистить дочиста. Весной целыми селами и деревнями собирались крестьяне за лыком. Его увязывали в пучки и складывали в сенях до глубокой осени. А в октябре, с праздника Покрова, начиналось плетение. Лыко резали на узкие полосы, обминали и равняли. На зимний лапоть требовалось 8 полос длиной в 3 аршина (1 аршин равнялся примерно 70 см), на летний шло 7 таких полос.
   Очищенные широкие полоски коры липы раньше (да и сейчас) называли липовым лубом. Их использовали для письма, на них рисовали различные картинки из народной жизни. Они так и назывались – лубочные картинки.
   Делали из липы и мочало. Для его изготовления требуется кора деревьев в возрасте 20–40 лет. Ее снимали в виде трубок, подсушивали, а затем отмачивали луб (мочало). Из него ткали рогожу.
   Первопечатники использовали древесину липы для изготовления клише рисунков. В старину такое свойство липовой древесины, как мягкость, использовали для подделки печатей. Вместо казенных медных вырезали фальшивые – липовые. С тех пор слово «липа» вошло в обиход в значении «подделка».
   Как видно, липа играла исключительную роль в жизни человека. Да и сейчас мы широко пользуемся полезными свойствами этого дерева. Можно смело сказать, что в будущем липа будет иметь еще большее значение в повседневной жизни.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Есть старинная загадка: «Сам дубовый, пояс вязовый, нос липовый». Это не что иное, как дубовый бочонок. А почему вязовый и липовый? Оказывается, обручи на дубовых бочках изготавливали из вязовых ветвей. Они отличаются своей крепостью. А вот гвозди, которыми прибивали обручи, делали из древесины липы – липовые гвозди. Это очень удобный материал.
   Во-первых, липовый гвоздь прочно сидит в разных материалах, в том числе в древесине и коже.
   Во-вторых, он не ржавеет, как металлический. В старину липовые гвозди были в ходу у сапожников. В сырую погоду они разбухали и, не меняя формы, еще крепче держались в коже.
   Такие свойства липовой древесины, как рыхлость и мягкость, на самом деле только способствовали ее прочности при правильном использовании. Липовая древесина легко поддается штамповке и удобна в обработке.

Остролистное дерево

   Древнеримский ученый Плиний дал этому дереву ботаническое название Acer, по форме листьев, что означает «острый». Мы называем его кленом остролистным. Действительно, у нашего клена лист разделен на остроторчащие разлапистые доли. Обычно их бывает 5.
   Дерево это при Петре I упоминается как охраняемое. В древние времена его использовали для украшения монастырских и боярских садов. Интересная особенность: листья клена почти никогда не поражаются вредителями. На них не встретишь прожорливых гусениц или вредных насекомых. Они обходят это дерево стороной.
   Почти сразу после цветения на дереве начинают созревать в большом количестве семена, которые после полного созревания осенью в большом количестве опадают вокруг материнских деревьев. Тонкая, почти прозрачная ткань крыла укреплена жесткими прожилками. Любопытно, что клены «изобрели» парную крылатку – плодики его сцеплены по два. Весной под взрослыми кленами всходит целый частокол молодых проростков. Правда, немногие из них выживают в трудной борьбе за жизнь.

   Клен принадлежит к одному из самых быстрорастущих деревьев. В первые годы в хороших условиях он может вырастать на целый метр и очень скоро становится высоким и стройным деревом. По весне в его цветках обнаруживается обилие насекомых, использующих нектар дерева. Клен очень хороший медонос, 1 га кленового леса может дать до 200 кг меда.
   Прочная и твердая древесина клена остролистного в старину использовалась для изготовления копий и рукояток к холодному оружию. Из древесины клена в настоящее время делают лыжи, музыкальные инструменты. К примеру, такой инструмент, как фагот, всегда изготовляется из клена.
   Просыпается клен рано весной. Как и у березы, у него наблюдается весеннее сокодвижение. Если сделать надрез на коре, то потечет сок, поднимающийся от корней к кроне. Он содержит растворенные в оттаявшей воде вещества, поступающие из древесины, в том числе сахар. Поэтому сок клена сладкий. Правда, не такой, как у клена сахарного, распространенного на востоке Северной Америки.
   Все знают, что символом Канады является красный кленовый лист. Он стал символом этой северной страны не случайно. В лиственных лесах Северной Америки произрастает вид клена, сыгравший большую роль в жизни ее обитателей, – клен сахарный (Acer sacharum) высотой до 40 м. В его соке сахара содержится до 6 %, причем 65 % составляет сахароза. С давних пор североамериканские индейцы гнали сладкий сок из клена.
   Сок этого клена в США и Канаде в настоящее время широко используется в кондитерской промышленности. Каждое большое дерево за период сбора может дать от 50 до 100 л сока. Нетрудно подсчитать, что это около 2,5–5 кг сахара.
   Если основным источником получения сахара во всем мире остаются сахарная свекла и сахарный тростник, то в Канаде видное место занимает производство кленового сахара. Из него делают различные фигурки: петушков, лошадок, собачек. Кленовый сироп добавляют в мороженое и кремы, начиняют им карамели.
   Однако чаще он используется в качестве приправы. Жители канадской провинции Квебек, например, употребляют его вместе с блинами, оладьями, фасолью, ветчиной и даже… с солеными огурцами.
   Интересно, что красными символические кленовые листья стали относительно недавно – в 1957 г. До этого, в конце XIX в., одна из провинций Канады, Онтарио, имела на своем гербе 3 золотых кленовых листа, символизирующих основные группы населения страны: французов, англичан и американцев. С 1921 г. Канада получила государственный флаг с тремя зелеными кленовыми листьями.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Клен сахарный распространен на востоке Северной Америки. Это дерево способно прожить до 250 лет. Ценная древесина его идет на изготовление мебели, музыкальных инструментов, паркета, деревянной посуды и т. д. Название растения связано со сладким сахарным соком. Белые поселенцы научились у североамериканских индейцев, как устраивать весной подсочки местного клена сахарного и затем перерабатывать вытекающий сок в сироп.

Кружевная красавица

   Пыланье белого огня
   В чуть золотистый час рассвета…
   О, три черемуховых дня!
   Пусть остальное – просто лето.
   Вы не обманете меня,
   Чуди, капризничай, погода…
   О, три черемуховых дня!
   За остальные будни года!
В. Солоухин

   Гуляя по весеннему проснувшемуся лесу, вдруг остановишься и принюхаешься. Волны аромата окутали вас вдруг, аромата сладкого, сильного. Вы осматриваетесь вокруг и замечаете невысокое деревце все в белых кружевах. Так и есть – цветет черемуха. Издали дерево похоже на белое и пушистое облако, опустившееся на землю. Цветение черемухи приходится на разгар весны. Острый, сладковато-терпкий, возбуждающий аромат, от которого кружится голова, исходит от ее белых цветков в поникающих кистях. У них нет какого-то определенного положения, они направлены в разные стороны.

   «Так обаятелен этот чудный запах леса после весенней грозы, запах березы, фиалки, прелого леса, сморчков, черемухи, что я не могу усидеть в бричке, соскакиваю с подножки, бегу к кустам и, несмотря на то что меня осыпает дождевыми каплями, рву мокрые ветки распустившейся черемухи, бью себя ими по лицу и упиваюсь их чудным запахом… „Да ты понюхай, как пахнет!“ – кричу я». Так описывает силу аромата цветков черемухи Л. Н. Толстой.
   Деревца словно порхают по ветру в белых платьицах, высоко вздымая свои кроны среди березовых стволов. Как тут не вспомнить С. Есенина:

     Черемуха душистая
     С весною расцвела
     И ветки золотистые,
     Что кудри, завила.
     Кругом роса медвяная
     Сползает по коре,
     Под нею зелень пряная
     Сияет в серебре.
     Черемуха душистая
     Развесившись, стоит,
     А зелень золотистая
     На солнышке горит.
     Ручей волной гремучею
     Все ветки обдает
     И вкрадчиво под кручею
     Ей песенки поет.

   Черемуха обыкновенная распространена по всей Европе. На восток она доходит до Енисея, на север – до Швеции. Чаще всего встречается возле ручьев, небольших речек. Дерево достаточно требовательно к влажности и плодородию почвы.
   У черемухи довольно качественная древесина, но из-за небольших размеров дерева ее трудно использовать в промышленности. Хотя различные поделки из нее и мастерят. Отжившие свой век стволы черемух пускают на токарное производство. Древесина дерева твердая, с красивым буровато-желтым ядром. Когда-то из коры получали прочные зеленые и бурые краски.
   «Когда цветет черемуха, всегда живет холод» — говорит давняя крестьянская примета. Разумеется, год на год не приходится, но в представлении селянина эти разнородные явления были как бы слиты: зацвела черемуха – ожидай холод. Но вот потеплело, и при теплой погоде черемуха быстро отцветает. Уже через пару недель деревце не привлекает к себе внимания и мало отличается от окружающих его деревьев и кустарников. На ветках стали заметны крупинки зеленой завязи – будущие плодики. Плоды поспевают к середине лета. На месте белых ароматных цветков появляются черные блестящие ягодки.
   Черемуха почиталась как священное дерево. Ее всегда садили возле дома. Цветы ее символизируют девственную чистоту.
   Черемуха – одно из древнейших пищевых и лекарственных растений. Такой вывод позволили сделать раскопки на месте поселений человека в каменном и бронзовом веке. Когда археологи изучали свайные постройки, относящиеся к древним векам, они находили там косточки плодов этого дерева.
   Плод черемухи сладок с сильным вяжущим привкусом. Он имеет то же строение, что и плоды вишни, сливы, абрикоса, и называется костянкой. Поспевают плоды в конце июля. Вот тогда и можно срывать аппетитные кисти и наполнять ими лукошко.
   Плоды черемухи содержат массу полезных и ценных для организма веществ, в частности микроэлементы. В них содержатся до 5 % сахара, дубильные вещества, яблочная и лимонная кислоты. Применяют их в качестве противовоспалительного и вяжущего средства при расстройствах функций желудка и кишечника и как вспомогательное средство при лечении дизентерии.
   Свежие плоды хранятся долго, если их переложить листьями черемухи, а емкость с плодами поставить в прохладное место, лучше всего в погреб. А чтобы черемуха в доме не переводилась, ее лучше посушить. Усыхают ягоды в 2,5 раза, то есть из 10 кг сырых плодов получается 4 кг сухих. Сушеные ягоды не теряют своих достоинств до 5 лет. Если они хранятся долго, то приобретают сероватый цвет от выступившего сахара.
   Можно посоветовать сухие ягоды растереть или размолоть. Получается оригинальная, вкусная начинка для пирогов. Кисель из размолотых плодов – хорошее противопоносное средство. Народная медицина применяет и кору этого дерева, используя ее как мочегонное и потогонное средство. Отварами коры также лечатся от ревматизма и подагры. Следует только помнить, что все части растения, кроме плодов, содержат соединения, в состав которых входит синильная кислота. Поэтому лекарственные средства из коры и цветков черемухи могут вызвать отравление.
   Черемуха обладает еще одной исключительной особенностью. Установлено, что сильный, несколько опьяняющий аромат ее цветков и листьев очищает воздух от микробов. Черемуха выделяет особые летучие вещества – фитонциды, которые губительны для микробов. Эти вещества содержат синильную кислоту. Простейшие животные – амебы, инфузории – погибают от фитонцидов черемухи через 5 мин.
   Кашица из натертых листьев черемухи выделяет вещества, убивающие бактерий и споры плесневых грибов. Измельченные листья черемухи помещали в стеклянную банку, в которую напускали комнатных мух, комаров и слепней, через несколько секунд они погибали. Четыре растертые почки черемухи убивают наиболее стойких клещей через 15 мин. Раздавленные почки черемухи, помещенные в сосуд с крысой, убивают крысу через 20 мин. Особенно много фитонцидов выделяется молодыми листьями черемухи весной и летом, осенью же значительно меньше.
   Воздух, где растет черемуха, чист и здоров. Однако следует быть осторожным: фитонциды цветущей черемухи могут вызвать у человека головную боль. Кстати, из коры черемухи можно приготавливать отвары, с помощью которых можно сгонять насекомых с крыжовника, смородины, малины.
   Всем хороша и красива черемуха. Вот только все меньше ее остается в природе. Безжалостно калечат деревья весной только для того, чтобы нарвать букеты пахучих цветов. И стоят искалеченные деревья вдоль ручьев как уродливые памятники человеческому безрассудству. А между прочим, любители больших букетов вредят не только дереву, но и наносят определенный вред себе. От этих букетов в доме исходит настолько много летучих веществ-фитонцидов, что они могут вызвать не только головную боль, но и сильное недомогание. Все же лучше любоваться черемухой в более привычных для нее условиях: у ручья, на берегу реки, на опушке леса.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Самый быстрый рост отмечен у бамбука, являющегося, с ботанической точки зрения, древовидной травой. За сутки побеги некоторых видов бамбука вырастают почти на 1 м.
   Самое быстрорастущее дерево – альбиция серповидная из Малайзии. Она растет со скоростью 10,74 м в год. Один экземпляр дерева этого вида достиг высоты 30,48 м за 64 месяца.
   Самое медленнорастущее дерево – дион съедобный из Мексики. За год дерево высотой 9,9 м вырастает на 0,76 мм. Ему уже 120 лет.

Дерево из легенды

   Осина ты осина —
   проклятая лесина,
   Ни жару, ни пару,
   ни угля к самовару…
Из народного творчества

   Дерево, о котором пойдет речь, можно назвать испуганным. Его листочки постоянно дрожат, будто оно все время боится чего-то. Это наша обычная осина.
   С ней связано множество легенд.
   Одна легенда повествует о том, что крест, на котором был распят Иисус, был сделан из осины. Богородица либо сам Христос прокляли осину и наказали ее вечным страхом, от которого та дрожит и трясется по сей день.
   В другой легенде рассказывается о том, что когда Христос умер на кресте, все деревья склонились в скорби, за исключением осины. Из-за гордыни дерева и его греховного высокомерия листья осины навеки обречены дрожать. Потому она не дает плодов и не может укрыть человека своей тенью.
   Наконец, говорят, что мучимый страхом и раскаянием Иуда долго не мог найти дерево, которое согласилось бы «принять» его, и лишь осина сжалилась и позволила ему повеситься на ней, за что тут же и была проклята Богом.
   Это дерево первым захватывает вырубки хвойных лесов и на многие десятилетия заселяет их своим несметным племенем. Поэтому ее так же, как и березу, называют пионером леса. Размножается семенами, порослью от пня, особенно от многочисленных корневых отпрысков. Плодоносит ежегодно и на многие километры разбрасывает свои мелкие семена. В урожайные годы число семян осины достигает 500 млн на 1 га.
   Широко использовалась осина в магических целях при различных заговорах, шептаниях, в народной медицине.
   Согласно белорусским поверьям на огне из осиновых веток ведьмы готовили вредоносное зелье; чтобы превратиться в волка или стать невидимым, колдун должен был перекувырнуться через пять осиновых колышков, вбитых в землю, или через осиновый пень; бросив ветку осины перед путником, колдун сбивал его с дороги. Желая завести дружбу с лешим, человек призывал его, стоя в лесу на поваленных осинках.
   Часто осину использовали в магических целях и при гаданиях. Чтобы обнаружить вора, поляки вкладывали в расщепленную осину вещь, до которой дотрагивался вор; считалось, от этого его начнет трясти лихорадка, и злодей поспешит вернуть украденное. Осину использовали и в магических способах распознавания ведьмы: ее можно было увидеть, если в ночь накануне Ивана Купалы спрятаться в хлеву под бороной, специально изготовленной из осины. Чтобы узнать, кто из женщин в селе ведьма, белорусы вбивали в землю осиновый кол, состругивали с него щепки, поджигали их и на огне кипятили цедилку (тряпочку, через которую процеживают молоко): считалось, что ведьма непременно придет просить не жечь ее огнем.
   Известным магическим приемом было и заламывание осины. Человек, поссорившийся с соседом, работник, стремящийся расстаться с хозяином, юноша, желающий навсегда покинуть родные места, – заламывали вблизи дороги ветку осины со словами: «Пойду и осиною заломлю дорогу», – полагая, что никогда уже не вернутся в опостылевшие им места.
   В фольклоре, поверьях и обрядах осина выступает действенным средством в борьбе с нечистой силой, ведьмами. На огне из осиновых дров сжигали после смерти колдунов, чтобы они не вредили людям, а также утопленников, похороненных на общем кладбище, что вызывало сильную засуху.
   По русским и белорусским поверьям, убитую змею надо повесить на осину, иначе она оживет и укусит человека. Заговоры от укуса змей обычно читают над осиновой корой, а затем трут ею укушенное место.
   У восточных славян, а также в Польше осиновый кол втыкали в могилу «ходячего» покойника или вампира. Нередко это делали еще при похоронах, чтобы умерший не превратился в «ходячего» покойника. Это обычно касалось прежде всего заложных покойников, то есть тех, кто умер неестественной или преждевременной смертью.
   В обрядах восточных славян осина использовалась и в качестве оберега. В купальскую ночь с помощью осиновых веток, воткнутых в стены хлева, в ворота, сараи, оберегали скот от ведьм, отбирающих у коров молоко.
   В народной медицине на осину «переносили» различные болезни. Иногда вещи больного закапывали в яме под осину или сажали больного на свежий осиновый пень, полагая, что болезнь уйдет из человека в него.
   В некоторых случаях в обмен на здоровье человек давал обещание не наносить осине вреда – не ломать ее ветвей, не рубить, не жечь. При детской бессоннице из осины делали купель для ребенка или клали осину ему в колыбель. С помощью осины лечили также зубную боль, грыжу, детский испуг и другие болезни. При эпидемии холеры в четырех концах села втыкали в землю срубленные деревца осины, ограждая тем самым село от проникновения болезни.
   Применялась осина и в народной ветеринарии. При эпидемии чумы размахивали в воздухе осиновыми палками; на осиновом огне готовили лекарственные травы для скота и др.
   Осину запрещалось сажать около домов (во избежание несчастья, в том числе болезней). Осину не использовали при строительстве, не топили ею печь, избегали сидеть в тени дерева, не вносили в дом осиновых веток и т. п.
   В пословицах и поговорках она также характеризуется нелестно: «Осина некрасива, сучкаста и шумлива», «Всем известно, что осина не горит без керосина», «Осина все шепчется, проклятое дерево», «На осине кровь под корою» (кора под кожицей красновата), «На осину заговаривают лихорадку и зубы» (трут корой десны до крови).
   Но осина не совсем уж и «безнадежна». Оказывается, здоровое дерево осины, если оно просыхало хотя бы 2–3 месяца, горит очень хорошо и без керосина. При горении же осины прочищается дымоход печи от сажи, так как она обладает удивительной способностью сжигать при своем горении сажу, которая остается в печи от других пород деревьев. Поэтому она идет на топку сельских бань, деревенских домов, котелен. Практика наших предков подтверждает сказанное, хотя и не раскрывает полностью всех причин и секретов.
   Стены изб, построенных из осины много лет тому назад, и сейчас поражают прочностью, белизной и чистотой. Топор отскакивает от такой древесины, в лучшем случае вонзается лишь неглубоко. Не зря и сейчас в селах используют осину для изготовления полок и скамеек в банях, для облицовки их стен – она гигиеничная, светлая и чистая, не боится влаги, не коробится и не трескается.
   Опытные селяне делают ручки и черенки для сельскохозяйственного инвентаря. Только для этой цели надо срубить молодую осину весной, когда древесина наполнена соком, и дать ей возможность хорошо высохнуть в тени – провялиться. Вот тогда она станет и легкой, и прочной, как кость. Очевидно, осина при этом не просто высыхает, происходит какая-то полимеризация под действием компонентов ее сока.
   Устные предания гласят, что таким же образом поступали и с заготовкой осиновых бревен для стройки, только на каждом из них вдоль бревна на коре делали две-три канавки, чтобы древесина при сушке не прела, а нужный сок в меру сохранялся.
   По тем же причинам при сушке неошкуренного ствола осины иногда оставляли часть ветвей на его макушке, которые вытягивали из древесины избыточную влагу. Для получения же идеальной осиновой древесины ее стволы заготавливали вместе с рождением в семье сына, и она сохла до момента отделения сына от семьи и постройки ему дома. Лучшее топорище для плотника и столяра, а также для домашнего мастера делают тоже из хорошо выдержанной осины. Оно не только легкое, но и не наминает руку, не набивает мозоли, что случается обычно при работе с топорищем из березы, полирующимся и выскальзывающим из рук (правда, покупать топорище к топору для колки дров лучше из березы: ее прочность на излом не зависит от времени года спила).
   Из осиновых бревен раньше строили самые теплые дома. Так же, как из липовой древесины, из осины готовили посуду, мебель, лодки, корыта. Нужные каждому в хозяйстве спички также изготавливают из осины. Осиновые бревна вначале лущат на особых станках, превращая их в тонкую ленту стружки – шпон. Из него и изготавливают спичечные коробочки и палочки. А почему все же для производства спичек выбрали осину? Все дело в том, что у этой породы мало сучков, из нее легче стругать соломку для спичек, которая хорошо горит – без смрада и копоти. Попробуйте зажечь сосновую или еловую веточку – копоти не оберешься. А еще древесина осины пористая и хорошо пропитывается составами, которые применяются в производстве спичек.
   Кстати, первые спички появились в 1833 г. Это была деревянная палочка, в составе которой находился желтый фосфор. В 1836 г. спички уже продавались в Петербурге – 100 спичек за 1 рубль. Цена по тем временам баснословная. Через год в Петербурге появилась первая русская спичечная фабрика, спички которой были дешевле заграничных в 7 – 10 раз. Затем начали открываться фабрики по всей стране. Спички стали вырабатываться даже в деревне – крестьянскими артелями.
   Кроме всего прочего, из осины делали долбленые лодки-осиновки. Для этого выбирали осину без сучков, очищали от коры и заостряли с обеих сторон. Затем вынимали сердцевину и обрабатывали рубанком дно и борта. После этого заготовку лодки вымачивали 2–3 дня в реке. Потом на берегу ее устанавливали на балки и вдоль бортов разводили костры. Под действием тепла борта начинали расходиться и посередине будущей лодки можно было поставить распорки. После окончательного просмаливания речное судно можно было спускать на воду.
   Осина дает великолепную упаковочную стружку, легкую тарную дощечку, идет для изготовления искусственного вискозного шелка, взрывчатки, фанеры. При сухой перегонке из нее добывают метиловый спирт, ацетон и другие полезные продукты. Дерево годится для изготовления бочек, корыт, игрушек. Кстати, купола старинных Кижей сделаны как раз из осины. Они сохранились до сих пор и выглядят, как новенькие.
   Резчики по дереву любят осину, как и липу, за легкость обработки, за светлый тон, тонкую текстуру волокна, да и за то, что она доступна и еще более распространена, чем липа. В кустарной промышленности также «уважают» осину за то, что она не боится влаги, имеет малую плотность. Поэтому осина идет на изготовление легких игрушек и посуды. К тому же она не трескается и не колется от удара.
   Достоинства осины известны далеко не всем. Это дерево очень богато питательными веществами. Ее кора содержит 6,1 % протеина, 11 – жира, 3–5 % дубильных веществ, очень много витаминов С и Е, кобальта, кальция, фосфора.
   Кроме всего прочего, осина – дерево лекарственное. Совсем недавно отвар и настой из почек осины считались популярным в народе средством от туберкулеза легких, застарелой простуде и пневмонии. Отвар молодой коры применялся при болезнях почек, при отложении солей в суставах. Настоем коры и сейчас лечат простуду, кашель и зубную боль.
   По прочности на скалывание осина похожа на липу и превосходит в этом хвойные породы, а также тополь. А по сопротивляемости на раскол от удара стоит рядом с березой и ясенем, даже впереди бука, дуба, клена, ореха, липы, хвойных деревьев. Это говорит о вязкости осины.
   Листья у осины округлые, плотные, а черешок тонкий, очень гибкий и в верхней части сильно сплющен. Волокна в черешках перекручены, и поэтому достаточно легкого дуновения ветерка, как листочки осины начинают колебаться. Осина – дерево довольно крупное и может достигать 30 м в высоту. Мужские и женские цветки собраны в свисающие сережки и располагаются на разных деревьях. Осина носит еще одно название – тополь дрожащий, и, как у всех тополей, после созревания семян у нее образуется так называемый тополиный пух.
   Мелкие семена осины разносятся далеко, но прорастают с трудом – мешают другие растения и даже опавшая прошлогодняя листва. И плохо пришлось бы этому дереву, если бы природа не позаботилась о ее размножении другим способом. Корни осины сильно ветвятся, и на них образуются особые почки, которые дают начало новым растениям. И такими растениями, появляющимися из ее почек, одна осина может захватить до четверти гектара.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Баобаб – универсальное дерево. Плоды его, напоминающие большие огурцы, отличаются отменным вкусом и содержат много витаминов, а по своей питательности приравниваются к телятине. Они быстро усваиваются организмом и снимают усталость. Кроме людей, их очень любят обезьяны, которые охотно живут среди буйной листвы баобабов, за что последние называются еще обезьяньими деревьями.
   Высушенная твердая оболочка плода баобаба используется вместо стакана. Дым от сжигания сухой внутренности плода отгоняет комаров и других надоедливых насекомых.
   Семя плода съедобно в сыром виде, а из зажаренного и измельченного варят кофе. Из золы сожженного плода изготавливают мыло и, что особенно важно, масло, на котором можно жарить.
   Порошком, приготовленным из плодов баобаба, женщины Восточной Африки моют головы, а красным соком, который содержат его корни, раскрашивают лица. Из листьев баобаба готовят вкусный салат, варят суп, а молодые побеги варят, как спаржу.
   Цветочная пыль используется для изготовления клея. Из золы коры баобаба получают довольно эффективные лекарства против простуды, лихорадки, дизентерии, сердечно-сосудистых заболеваний, астмы, зубной боли, укусов насекомых. Вот такое оно чудо-дерево, одиноко вздымающее свою густую крону над травянистыми просторами африканской саванны.

Костер осени

   Разгулялась осень в мокрых долах,
   Обнажила кладбища земли,
   Но густых рябин в проезжих селах
   Красный цвет зареет издали.
   Вот оно, мое веселье пляшет
   И звенит, звенит, в кустах пропав!
   И вдали, вдали призывно машет
   Твой узорный, твой цветной рукав.
А. Блок

   К концу осени, когда с каждым днем тускнеют и гаснут краски природы, в засыпающем лесу особенно бросаются в глаза яркие оранжево-красные пятна, словно кто-то разжег огромные костры. В таком виде перед нами предстает одно из самых замечательных лесных деревьев – рябина. Подойдешь поближе – и вот уже явственно проступает мозаика ее плодов. Не удержишься, да и сорвешь ветку с тяжелыми гроздьями. Лучшего украшения для дома и не придумаешь.

     Ходят волны по реке,
     Темные, свинцовые.
     А рябины вдалеке
     Будто нарисованы.
     Будто пламенный плакат
     Над землей раскинулся,
     Будто сел на них закат
     И не может сдвинуться.

   Так написал о рябине А. Прокофьев. Рябина воплощает в себе буйство красок, озорство. Панорама желтой осени как бы взрывается красным цветом рябин. Дерево настолько полюбилось в народе, что почти в каждой деревне или селе ее сажали возле домов. Хмурой осенью рябиновый костер согревал человеческие души, а в предзимний период и зимой плоды рябины служили отменным лакомством для птичьей мелкоты. Сорванные пучки рябиновых ягод подвешивали под крышами домов и сараев. После первых осенних заморозков ягоды становились более сладкими, и их с удовольствием уплетала деревенская ребятня.
   А сколько любителей плодов рябины среди обитателей леса! И первые здесь дрозды-рябинники. Хотя и другие виды дроздов также не прочь полакомиться рябиной, но рябинники в своем деле профессионалы. При обильных урожаях рябины в лесу птицы задерживаются с отлетом на зимовку вплоть до февраля. Нередко они объединяются в стаи, и после их налета все плоды с деревьев исчезают. На румяную рябину прилетают и дрозды, и красногрудые снегири, и нарядные розовато-серые хохлатые свиристели. Заглядывают в «рябиновую столовую» глухари, тетерева, рябчики. Заготавливает эти ягоды на зиму белка, подкрепляются ими кабаны, а прежде чем лечь в берлогу – медведи. Лоси ловят губами сочные гроздья, задрав голову.
   Как устроен плодик рябины, все знают. Снаружи нежная мякоть, а внутри семечко, защищенное оболочкой. Это своеобразная защита и приспособление для размножения. Пройдя пищеварительный аппарат многих птиц, семечко не повреждается. Если вы встретите в лесу выводок молодых тонких рябинок, определенно вы набрели на столовую дроздов. Семена вышли вместе с пометом и дали начало будущей рябиновой рощице. И только снегирь не оставляет после себя семян: на месте его кормежки найдешь разбрызганную рябиновую мякоть, а питательное семя пошло в пищу.
   Родовое имя Sorbits рябина получила от кельтского слова «терпкий», что относилось к вкусу плодов. Видовое латинское название, которое дал Линней этому невысокому дереву с гладкой серой корой и ажурными листьями, – Аукупариа, что дословно означает «ловить птиц», поскольку по давнему обычаю плоды рябины использовали в качестве приманки для ловли птиц.
   Род Рябина насчитывает более 100 видов. Растут они в основном в Северном полушарии. Рябина – дерево холодостойкое и довольно неприхотливое. Растет она и в суровых условиях Камчатки, отдельные виды доходят до высокогорий Средней Азии и до побережья Северного Ледовитого океана. Среди всех видов наиболее распространена рябина обыкновенная. И хотя она особенно нетребовательна к условиям среды, в то же время отличается повышенной чувствительностью к освещению. Рябина – дитя солнца. Несмотря на то что она встречается часто в наших лесах, но предпочитает лесные опушки и редколесья. В густом лесу рябина редко вытягивается на большую высоту. Обычно останавливается во втором ярусе, да и то чувствует себя здесь неважно из-за затенения другими деревьями.
   В благоприятных условиях рябины достигают 15–20 м и поражают увидевшего их кружевом листвы и тяжелыми шапками белых цветков со специфическим запахом – весной и крупными горстями оранжевых плодов – осенью.
   За свою долгую жизнь (дерево живет до 150 лет) рябина дает огромное количество плодов. У рябины обыкновенной плоды мелкие, ярко-красные, а некоторые сорта, например известная всему миру невежинская рябина, отличаются очень крупными и морозоустойчивыми плодами и высокой урожайностью. Говорят, что когда-то промышленник Смирнов нашел кисло-сладкую рябину возле села Невежина во Владимирской области, а чтобы не узнали об этом конкуренты, назвал ее нежинской (по имени небольшого городка на Черниговщине).
   Рябина – дерево полезное во всех отношениях. Прежде всего она отличный медонос. С 1 га можно собрать до 40 кг красноватого ароматного меда.
   Особой целительной пользой наделены плоды рябины. В них много различных Сахаров и органических кислот. Особенно следует отметить наличие сорбиновой кислоты, которая обладает антимикробным действием. И хотя Сахаров в плодах довольно много, тем не менее на вкус они горькие. Разгадка кроется в той же сорбиновой кислоте. Особое вещество – гликозид сорбиновой кислоты и придает плодам характерную рябиновую горечь, но морозы разрушают гликозид, и плоды становятся значительно слаще.
   Не только плоды доставляли радость человеку. Из древесины рябины в старину делали втулки, топорища, мебель, посуду – всего и не перечислить.
   Рябина – дерево, связанное с магическими обрядами многих народов. На Британских островах рябина – наиболее распространенное средство отвести удар молнии и колдовские чары. Так, с лошадьми, на которых навели порчу, можно совладать лишь кнутом с кнутовищем из рябины. В древней Ирландии друиды противостоявших армий разводили костры из рябиновых ветвей и произносили над ними заклинания, чтобы духи приняли участие в сражении. Рябину называли колдуньей — веточки, с помощью которых искали месторождения металлов, были рябиновыми.
   Дерево было настолько популярно в народе, что его наделяли волшебной силой. В XIX в. рябина часто использовалась во время свадебного обряда. Ее листья стелили в обувь новобрачным, а в карманы сыпали по горстке плодов. Волшебную ветку со спелыми ягодами потом всю жизнь держали в доме, что помогало против нечистой силы. Для этого же ожерелье из рябиновых бусинок вешали на шею ребенка.
   С помощью рябины пытались прогнозировать урожай различных сельскохозяйственных культур. Считалось, что если осенью много рябины – жди холодной зимы с трескучими морозами. С ней связаны многие народные пословицы: «Поздний расцвет рябины к долгой осени», «Хорошо рябина цветет – к урожаю льна», «Когда бывает большой цвет на рябине, тогда надеются на хороший налив овса».
   В народном календаре есть день «Петр-Павел-рябинник». Приходится он на конец сентября – время созревания плодов рябины. В этот день ветки с плодами связывали в пучки и развешивали под крышами домов. Считалось, что таким образом обитатели дома защищались от всяческих бед.
   Рябина обыкновенная на самом деле – дерево совсем необыкновенное. Воздух вокруг нее становится стерильным. Сейчас уже мало кто знает, что в былые времена крестьяне перестилали картофель порубленными рябиновыми листьями, чтобы сохранить запасы до нового урожая. Свежую ветку рябины опускали в бочку с питьевой водой. Благодаря этому она не портилась и приобретала приятный вкус. Точно также обеззараживали болотную воду, которую затем можно было пить.
   В народной медицине рябина считается одним из ценных растений-целителей. Ее плодами лечили почки, чистили кишечник, излечивали дизентерию, цингу, коклюш, малярию. Рябиновый сок – сильный антибиотик. Поэтому слабому человеку прибавляет сил, а здорового уберегает от недугов пожилого возраста – хрупкости сосудов и костей. Зимой и весной сок рябины восполняет нехватку витаминов, а заодно снижает давление, успокаивает нервы. Если у вас неважный аппетит, плохо свертывается кровь и низкая кислотность желудочного сока, попробуйте старое бабушкино лекарство – горсть плодов спелой рябины.
   Сегодня используются кора дерева (отвар – при гипертонии), ветви (при ревматизме), цветки (настой и отвар – при болезнях печени, почек и мочевыводящих путей, органов желудочно-кишечного тракта, при нарушении обмена веществ, геморрое, простуде, кашле, в гинекологии, при зобе). А настой и отвар цветков, листьев, плодов рекомендуется как потогонное средство при простудных заболеваниях, после тяжелых болезней, операций, при авитаминозах.
   Плоды применяются в медицинской практике при гиповитаминозах, болезнях печени, почек, нарушении обмена веществ, коклюше, заболеваниях горла, глаукоме, наружно – как ранозаживляющее средство. Сок ягод рябины весьма полезен при малокровии, астении, подагре, злокачественных опухолях, пониженной кислотности желудочного сока, гастрите, дисменореях, атеросклерозе. Сироп – при ревматизме, камнях в почках, мочевом пузыре, нарушении солевого обмена. Плоды рябины входят в состав витаминных и поливитаминных сборов.
   Рябина хороша и для начинки в пироги, и для желе, варенья, компотов, сиропов. Можно приготовить вкусные цукаты. Для этого берут 1 кг плодов, 1 кг сахарного песка и 300 г воды. Промытые гроздья заливают горячим сахарным сиропом и трижды, с интервалом в одни сутки, доводят до кипения. В четвертый раз кипятят 40 мин. Затем охлаждают, сливают сироп и просушивают ягоды в духовке на слабом огне.
   А вот рецепт оригинальной чесночно-рябиновой приправы. На 5 горстей рябины берут 2 головки чеснока, 1 столовую ложку соли и 2 столовые ложки сахара. Ягоды вместе с чесноком пропускают через мясорубку, перемешивая, всыпают соль и сахар. Полученную массу закладывают в стеклянную банку и плотно закрывают.

//-- НАРОДНАЯ МУДРОСТЬ --//
   Рябина зацветает – пора сеять лен.
   Рябина зацветает рясно – много овса будет.
   Хорошо рябина цветет – к урожаю льна.
   Поздний расцвет рябины – к долгой осени.
   Если уродится рябина – рожь будет хороша.
   В лесу много рябины – осень будет дождливой, если мало – сухой.

Ивушка плакучая

   Сядем здесь, у этой ивы.
   Что за чудные извивы
   На коре вокруг дупла!
   А под ивой как красивы
   Золотые переливы
   Струй дрожащего стекла!
А. Фет

   Ивы – весенние растения. Как только сходит снег, их кроны издали кажутся покрытыми ажурной накидкой. Это начинается цветение ивы. Ее нежные мохнатенькие сережки привлекают взор и радуют глаз в то время, когда еще природа только просыпается.
   Ива первой встречает весну. Все деревья еще просыпаются, а у нее уже появляются серебристые пушистые шарики. Так выглядят соцветия ивы на ранних стадиях развития. Но само цветение наступает позже – через месяц-полтора. Именно тогда и появляются знакомые нам с детства пушистые желтые комочки на мужских деревьях, и слабо заметные зеленоватые кисточки – на женских. Ива – растение двудомное.

   У древних народов Двуречья было такое предание об иве. Как-то богиня Инанна, прогуливаясь по берегу реки, увидела огромную иву и залюбовалась ею. Вдруг разразилась буря, и могучие волны вот-вот могли вырвать дерево и унести его в океан. Сжалилась богиня над деревом, перенесла его в прекрасный город Урук и посадила в своем храмовом саду.
   На Руси считалось, что ива охраняет от злых духов, бед и несчастных случаев. Степан Разин, закрывший все церкви на Дону, наказал венчаться под вербой.
   В Древней Греции ива была посвящена богиням Гекате и Гере.
   В произведениях римского поэта Вергилия нимфы и пастухи, скорбящие по умершим возлюбленным, сидят под ивами – символами печали и горя.
   В Египте в погребальных кострах жгли дуб, орешник и иву, которые знаменовали собой власть, мудрость и очарование умершего.
   В Древнем Риме из ивы плели кресла и кафедры для римских учителей, коробы для хранения продуктов и легкие сандалии.
   Всего насчитывается около 270 видов ив. В названиях их скрываются почти все цвета радуги. Ива белая, или серебристая, пурпурная, черная, синяя, красная, пепельныя, желтая и др.
   В Беларуси произрастает 16 видов ив. Среди них и большие деревья, и мелкие кустарники. В народе чаще всего ивы величают по-своему – так привычнее и понятней. Ива белая – ветла; ива козья – бредина; ива ломкая – ракита; ива корзиночная – лоза, лозняк; ива остролистная – верба; ива пятитычинковая – чернотал. Чаще всего при упоминании ивы сразу возникает образ большого дерева с длинными плакучими ветвями. Недаром так почитают ивушку плакучую.
   Лет двести с небольшим назад из Азии в корзине привезли к нам фрукты. Фрукты съели и корзину выбросили. А она была сплетена из гибких ивовых ветвей. Выбросили и забыли, конечно, о ней. А ивовые прутья, казавшиеся сухими, мертвыми, проросли. Появилось дерево и разослало своих гонцов, ветер уносил семена все дальше и дальше. Так появилась ива, которая раньше не росла в наших краях. И назвали ее ивой корзиночной.
   Считается, что родовое свое название – Саликс (Salix) – ива получила в наследство от образа жизни. Дело в том, что почти все ивы нуждаются в избыточном увлажнении, а проще сказать, живут у воды. Отсюда и название от двух кельтских слов: «сал» (близко) и «лис» (вода). Ива – одно из самых неприхотливых растений в белорусской флоре. Именно поэтому многие виды ив употребляют для укрепления песков, оврагов и обрывов. Другие деревья могут здесь и не выжить, не приняться, а ивовые черенки быстро укореняются и дают поросль. Заросли ив биологически связаны со многими животными. Лось, бобр, заяц не преминут отведать ивовой коры и молодых побегов. Куропатки частенько не брезгуют почками и сережками.
   Ива ценится в медицине. Ее использовали наружно как средство от мозолей и бородавок, для ращения волос, а внутрь – от лихорадки при малярии. Она является носителем салициловой кислоты, название которой и пошло от научного имени ивушки. Кора ивы даже была названа европейской хинной корой за противолихорадочное, жаропонижающее действие. Позже из коры ивы были выделены соединения, получившие название салицилатов (от лат. Salix). Одно из этих веществ сейчас знакомо всем – это ацетилсалициловая кислота (аспирин). Впервые ацетилсалициловая кислота была выделена из ивовой коры в начале XIX в.
   В народной медицине отвар ивовой коры использовался также для полоскания рта и горла при воспалительных заболеваниях верхних дыхательных путей. Порошок и отвар коры ивы применялись как кровоостанавливающее, вяжущее и глистогонное средства. Молодые побеги ивы считались хорошим средством при цинге.
   В народном фольклоре об иве говорится: «Ее выкосили, а она снова выросла», «Ива из тычка растет». И действительно, срезанный ивовый прутик, воткнутый во влажную землю, почти со стопроцентной вероятностью укоренится. Известны случаи, когда начинали расти плетни из ивовых прутьев.
   Наиболее известна в народе ива остролистная, или верба, краснотал. У нее красивые красно-бурые побеги с сизым налетом. Цветет ива в марте-апреле, а в мае уже кружатся ее легкие семена. Ее очень много в пойме реки Припять. Издавна верба использовалась в качестве указателя водных источников. Про нее говорили: «Где верба, там и вода».
   А. Фет писал:

     Уж верба вся пушистая
     Раскинулась кругом;
     Опять весна душистая
     Повеяла крылом.

   С давних времен вербу считали символом силы, роста и здоровья. Первый выгон скота и первая пахота обычно не обходились без освященной вербы. Как только позволяла погода весной, скот выгоняли на пастбище. При этом по обычаю скот подгоняли прутьями вербы. Ударяли слегка прутьями и ребятишек, как всегда участвующих в этом обряде, приговаривая: «Принесла верба здоровья! Как вербочка растет, так и ты расти!» При первом выгоне лошадей в ночное весь день лошадей стегали не кнутом, а вербой. В Беларуси с освященной вербой выходили и на первую пахоту ярового поля, и на распахивание целины.
   В народной культуре верба символизирует быстрый рост, здоровье, жизненную силу, плодородие. Молодая, особенно освященная в Вербное воскресенье верба защищает от стихийных бедствий, нечистой силы, болезней, в то время как старая верба считается прибежищем чертей, водяных и местом, куда можно отсылать болезни.
   В стародавние времена ива играла большую роль в языческих обрядах. Позже у славян она была символом семейного очага, охраняла людей от злых духов и пожаров, прогоняла нечистую силу, пытавшуюся портить скот. От седой старины сохранился обряд обрывать ветки цветущей вербы и дарить их друг другу.
   Иногда верба символизирует несчастье. Шум вербы – знак вести или неожиданности. По некоторым старинным славянским поверьям, из вербы можно сделать такую флейту, что от ее музыки встанут мертвые из могил. Вербой обсаживали криницы, чтобы защитить воду от злых сил. Обсаживали также копанки, в которых стирали белье, «дабы вода очищалась». Как символ печали, вербу садили на могилах. Старались вырастить ее и на огороде: примется верба – девушка замуж выйдет, а хлопец женится, и будут они здоровые.
   С вербой связан древнейший праздник – Вербное воскресенье, приходящийся на последнее воскресенье перед Пасхой – последняя неделя Великого поста. В этот день празднуется вход Иисуса Христа в Иерусалим. Затворяются двери поста. Ликуют жители Иерусалима. Они встречают «царя» с пальмовыми ветвями в руках. У нас, на севере от Иерусалима, пальмы не растут. Поэтому у славян пальмовые ветви и листья заменяют веточки вербы. Так на Руси встречают Христа. Народный праздник посвящен весеннему возрождению природы. Вербные сережки, освященные на Вербное воскресенье, приносятся в дом, чтобы охранить его от всякого зла (особенно от молнии). Освященные в церкви ветки вербы принято было хранить целый год – считалось, что они охраняют дом и его хозяев от бед, болезней и несчастных случаев.
   Битье вербовой веткой в Вербное воскресенье распространено у восточных и частично у южных славян, поляков и чехов. Оно совершается обычно утром, после освящения вербы, у церкви или дома. Чаще всего взрослые бьют ребятишек, «чтобы росли и были здоровы». С этой же целью в Беларуси хлестали в этот день и скот, и пчелиные ульи, и землю в огороде. Сербы после обедни хлестали друг друга вербой, приговаривая: «Расти, как верба!»
   Проглатывание вербных почек-шишечек в Вербное воскресенье было известно на Украине, где дети съедали почки, «чтобы не болело горло». В России их запекали в хлебцы и скармливали скоту.
   Освященные вербовые ветки относили на кладбище (польское Поморье, Западная Украина, Словакия), там трижды хлестали по могилам покойников-родителей (белорусы); вербовые прутики втыкали в могилы всех родственников (болгары).
   Издавна было замечено, что верба избавляет от многих болезней. Народная медицина включила ее в арсенал лекарственных растений. Если размять веточку вербы, то в ладонях останется целительная влага, которая уберет дряблость с кожи, разгладит морщины на лице.
   При головной боли рекомендуется размять ветку вербы, повязать на голову платок, под который положить размятую веточку, очень скоро боль проходит.
   Кора вербы помогает при боли в ногах.
   Пользуются вербой и при лечении грибка, рожистых воспалений, которые только начинаются, всевозможных тромбофлебитов. Кора вербы, если потолочь мелко, до пыли, останавливает сильное кровотечение из носа у ребенка, лечит дыхательные пути.
   Иву трехтычинковую называют лозой. Из нее получается отличная плетеная мебель. Кора содержит до 20 % дубильных веществ, поэтому она считается одним из лучших дубителей. Из коры и молодых листьев получают желтую краску. Растет лоза обычно в виде мощного куста с хорошо развитой корневой системой, отчего мощно сопротивляется напору воды и льда и является поэтому одним из лучших растений для закрепления речных берегов и ползучих грунтов. Для водяной крысы, которая распространена на Полесье, молодые ветви, кора, листья и почки – излюбленный корм.
   В листьях ивы трехтычинковой ученые обнаружили рутин. Он заменяет витамин Р, который укрепляет стенки сосудов. Еще недавно добыча рутина была довольно сложной проблемой, поскольку производился он из южного растения – софоры японской, которая распространена в Восточной Азии. Теперь организуется производство отечественного рутина из ивового сырья.
   Ива обладает поразительной способностью к корнеобразованию. Другое ее удивительное свойство – способность к плачу. Очевидцы утверждают, что это бывает похоже на проливной дождь под кроной ивы при безоблачном небе. Таким свойством обладает ива белая, которую еще называют ивой серебристой или ветлой. Это самое распространенное деревообразное ивовое растение в Европе. Она иногда достигает 25–30 м в высоту, может жить 80 – 100 лет. Ее желтоватые сережки расцветают в апреле.
   Особенно красива она, когда дуют ветры: дерево бывает то зеленым, то серебристым. Все зависит от того, какой стороной повернул ветер листья.
   Вероятно, именно это дерево имела в виду А. Ахматова:

     Я лопухи любила и крапиву,
     Но больше всех серебряную иву.
     И, благодарная, она жила
     Со мной всю жизнь, плакучими ветвями
     Бессонницу овеивала снами.

   Чаще всего белая ива встречается во влажных низменных местах. Дерево светолюбиво и морозоустойчиво. Размножается очень легко черенками. Гибкие прутья ее идут на изготовление ивовых корзин. В наших городских парках можно часто встретить белую иву с длинными, тонкими, свисающими ветвями. Это плакучая форма ивы белой.
   В народной медицине кору ветлы применяют в качестве вяжущего, кровоостанавливающего, дезинфицирующего и мочегонного средства. Отвар или порошок коры (по 2 г 3 раза в день) принимают внутрь при дезинтерии, неврозах, а наружно – для полоскания горла и рта.
   Древесина белой ивы мягкая, легкая, вязкая, идет на постройки и изготовление дуг, обручей, корыт, челноков и т. п. Ветви используются для плетения корзин. Молодые ветви и листья довольно хорошо поедаются козами и овцами. Кора содержит достаточно дубильных веществ и пригодна для дубления кож и окраски в коричнево-красный цвет шелка, шерсти и лайки, кроме того, иногда применяется для изготовления коричневого лака.
   Иву ломкую, так же как и белую, чаще всего встретишь на влажных участках, в долинах рек и ручьев. Распространена почти по всей Европе и на север доходит до середины Швеции и Норвегии. Растет обычно медленно и достигает всего 10–15 м в высоту. У этого дерева листья сверху блестящие, зеленые, а снизу сине-зеленые. Ее боковые веточки легко выламываются, откуда и произошло название – ломкая.
   Ракита, или ива козья, или бредина, – ценная техническая порода. Она размножается порослью и семенами, черенки почти не укореняются. В ее цветках много нектара, и пахнут они медом.
   Слово «бредина», родственное словам «брод», «бредень», происходит от старославянского слова, смысл которого можно перевести как «купание в воде». Бредина действительно растет по берегам рек, озер, в сырых лесах. Впрочем, не только она влаголюбива, сырые места по душе многим ивам, а плакучую, наклонившуюся над гладью озер и прудов и опускающую свои грустные ветви чуть ли не до самой воды, даже трудно представить где-нибудь в другом месте.
   Распространена бредина по всей Европе и в значительной части Азии. Обычно это небольшое деревце высотой редко выше 12–15 мс широкой кроной, словно огромный веник. Может доживать до 50–60 лет.
   Если снять с ее ствола кору, древесина начнет на глазах краснеть. Ни у одной из ив такого не бывает – не спутаешь. Бредина встречается особенно часто на огромном пространстве от Белого моря до Черного.
   Бредина цветет в марте-апреле, дерево выглядит очень нарядно, и мужские растения похожи на большие желтые букеты. Во время цветения ива козья как бы окружена желтым ореолом. Подойдя поближе к растению, увидим, что желтые комочки на иве – это мужские соцветия, которые состоят из множества тычиночных цветков.
   Цветущая ива козья – одно из первых весенних пастбищ для пчел. Ее тонкие ветки как бы покрываются желтым пухом, и издали чувствуется медовый аромат. Цветки ивы богаты нектаром, причем лежит он совершенно открыто – в виде маленькой капельки на внутренней поверхности цветковой чешуйки. Насекомые очень хорошо знают это, и поэтому возле деревьев в теплые весенние дни слышится непрерывное гудение. А что касается самой ивы, то, как и ее сестрам, ей просто необходима дружба с насекомыми. Такие весенние деревья-первоцветы, как осина, ольха, опыляются ветром. А иве ветер не поможет. Обязательно нужны пчелы или шмели. С желтых мужских цветков ивы насекомые собирают пыльцу, а с невзрачных женских – нектар. Так и делают полезное дело неутомимые труженицы, перелетая с цветка на цветок. Медоносность козьей ивы очень устойчива, и даже в самую неблагоприятную весну дерево дает достаточный сбор меда.
   В качестве лекарственного средства у ивы козьей, как и у других видов ивовой семейки, используют кору. В ней содержится гликозид салицин, который обладает жаропонижающим действием на организм человека, дубильные вещества, витамин С. Отвар коры применяют в научной и народной медицине в качестве вяжущего, потогонного, противовоспалительного и жаропонижающего средства. До открытия хинина им лечили малярию. Отваром также обрабатывают незаживающие раны и язвы, полощут голову при выпадении волос. Кровоточащие раны иногда присыпают порошком из коры.
   Кора козьей ивы пригодна для дубления и получения черной краски. Листья ее использовались для фальсификации чая: в них много витамина С.
   Все ивы – долгоживущие растения.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   В косметике листья и кору ивы применяют для выведения мозолей и бородавок, для окраски и укрепления волос. Отваром коры и листьев ивы ополаскивают волосы после мытья. В смеси с другими лекарственными растениями ива входит в состав сбора для приготовления ванн, назначаемых при дерматитах, диатезах и гнойничковых заболеваниях. Свежие листья прикладывают к мозолям для их размягчения.

Под пологом леса

   Лес был и будет впредь наверняка
   Бесценным даром – меж собой мы судим.
   И главное – расти ему в веках
   Себе на радость и на радость людям.
Л. Тимошина

   Зайдешь летним жарким днем в лес и удивишься – прохладно в лесу. Не холодно, но свежо от запаха листьев, аромата трав. Под ногами ковер из травянистых растений, кустарничков, мхов, а над головой – ажурные кроны деревьев. Но кроме деревьев и трав под пологом наших лесов произрастают многочисленные кустарники, образующие так называемый подлесок. По размерам они занимают промежуточное положение между высокими деревьями и низкими травами.

Волчий кустарник

   Куст плодами украшен,
   очень манит их вид,
   Берегись, он опасен —
   сочный плод ядовит.
Из фольклора

   В апреле еще голо в весеннем лесу. Нет свежей зеленой травы, нет ярких, радующих глаз цветов. В неодетом лесу признаками пришедшей весны служат лишь висящие раскрывшиеся сережки орешника, ивы, ольхи. Но вот в укромном уголке остановишься пораженный. Откуда ранней весной в белорусском лесу появилась цветущая сирень? Причем листьев не увидишь – одни пахучие цветки. Подойдешь ближе, нет, не сирень это вовсе. Кустарник зовется волчье лыко. Но до чего же похожи цветки – такого же цвета, строения и запаха. Вот только сидят они прямо на стебле поодиночке, а не кистями. Кстати, такой способ развития цветков – непосредственно на стволе – очень редкий и встречается преимущественно у тропических растений: у хлебного дерева, некоторых фикусов, хурмы, какао, папайи и называется каулифлория (от греч. каулос — стебель, ствол и лат. флос, флорис — цветок). Подобное расположение цветков прямо на стволе – биологическое приспособление у жителей тропиков. Такие цветки опыляются преимущественно бабочками, которые, как известно, летают не очень высоко и не могут подниматься до верхушек деревьев. Зачем нашему кустарнику такое приспособление – ботаническая загадка.
   Научное название волчьего лыка – дафна (Daphne mezereum).
   Его имя связано с античной мифологией. Мифы Древней Греции рассказывают об одном из наиболее почитаемых богов – Аполлоне. Во время его рождения зацвели и засверкали под потоками яркого света лишенные растительности скалы острова Делос. Громко славили родившегося бога богини, поднося ему амброзию и нектар, и природа ликовала вместе с ними. Радостен и счастлив был Аполлон. Но однажды бог любви Эрот поразил его стрелой, вызывающей любовь. Другой стрелой, убивающей любовь, он поразил сердце нимфы Дафны, дочери бога Пенея. Встретил как-то красавицу Дафну Аполлон и полюбил ее, а Дафна пустилась бежать от него прочь. И когда Аполлон уже настигал ее, попросила она отца своего о помощи, чтобы отобрал он у нее прекрасный образ нимфы. И сразу же кора покрыла ее нежное тело, волосы обратились в листву, а руки, поднятые к небу, – в ветви лавра. Долго стоял возле деревца Аполлон, а затем промолвил:
   – Пусть же венок лишь из твоей зелени украшает мою голову, пусть отныне украшаешь ты своими листьями и мою кифару, и мой колчан. Пусть никогда не вянет, о лавр, твоя зелень! Стой же вечно зеленым!
   А лавр в ответ лишь зашелестел своими ветвями, и в знак согласия склонил зеленую вершину.
   Так, гласит легенда, красавица Дафна превратилась в пахучий лавр. Но какая же связь между южным кустарником лавром и нашим волчьим лыком? А все дело в том, что некоторые виды волчьего лыка схожи своими листьями и плодами с лавром благородным. Это и положило в давние времена начало путанице. А потом оказалось, что дафна и лавр принадлежат к разным семействам. Ошибку заметили, но название дафна так и осталось за волчьим лыком. И действительно, кустарник так же скрывается в тени леса от ярких солнечных лучей, как и красавица Дафна от бога Аполлона.
   Отметим еще одну особенность этого удивительного растения. Оно единственное в наших лесах среди кустарников, цветущее до появления листьев настоящими цветками, а не сережками. Продолговато-ланцетные листья на дафне развиваются только после цветения. Они собраны пучками на верхушке побегов. Однако необходимо помнить, что кроме привлекательного вида растение имеет одну особенность – оно ядовито! В том числе и ягоды, и даже цветки. И поэтому люди не трогают это растение, а плоды его называют волчьими. Само растение называют еще волчник или волчеягодник.
   Цветы у растения двуполые. Рыльца пестиков и пыльца созревают одновременно, но самоопыления не происходит: пыльца не пристает к рыльцу. И только после опыления пчелами, шмелями, мотыльками завязываются плоды. Летом они зеленые и незаметны среди листвы. Но ближе к осени плоды превращаются в привлекательные ярко-красные ягоды-костянки. В этот период развития природы растение выделяется среди пышных зарослей папоротника в полумраке старого ельника своими огненно-красными плодами, тесно прижатыми к стволу. Обычно их бывает немного. И вот эти-то привлекательные красные ягоды особенно опасны: смертельная доза для человека – 10–15 штук. Шести ягод достаточно, чтобы отравить такого хищника, как волк. В ягодах содержатся ядовитые вещества мезереин и коккогнин, которые вызывают тяжелейшие отравления. Если такое несчастье произошло, пострадавшему необходимо прочистить желудок и как противоядие дать проглотить лед и слизистое питье: кисель либо отвар. Встретившему в лесу это растение необходимо помнить, что не только ягоды ядовиты у волчника. Ядовиты также и кора, в которой содержится острый гликозид дафнин, и желто-бурая едкая смола мезереин. Достаточно лишь слегка потереть лубом – внутренней частью коры – кожу на руке со свежей ссадиной, чтобы тотчас же образовался пузырь, как от ожога.
   Особенно следует оберегать от контакта с волчьим лыком детей, которые, собирая в лесу полезные ягоды, иногда принимают плоды дафны за красную смородину. Трудно удержаться от соблазна попробовать такие заманчивые на вид ярко-красные ягоды этого растения.
   Для животных кустарник, вероятно, также ядовит, поскольку ни дикие животные, ни домашний скот к нему не притрагиваются. Даже прожорливые зайцы обходят его стороной. И только дрозды склевывают ягоды волчника безо всякого для себя вреда. Скорее всего, они и являются посредниками при переселении волчеягодника в лесу. Непереваренные семена вместе с птичьим пометом попадают на землю, где благополучно прорастают.
   И все же волчье лыко можно употреблять с пользой для человека, в небольших, конечно, дозах. Спиртовую настойку коры и мазь из нее применяют наружно при ревматизме, подагре, параличах. В народной медицине кору прикладывали к местам укусов змей и бешеных животных. В старину из коры волчьего лыка плели лапти, подвергнув ее предварительно специальной обработке (провяливание на ветру, замачивание), а из ветвей – корзины. Отсюда и название – лыко.
   И еще одна польза от этого растения. Оно – отличный медонос, и его ранние цветы щедро отдают сладкий нектар пчелиному семейству. Кроме того, ядовитую кору можно использовать при крашении шерсти.
   В Беларуси кроме обыкновенного волчьего лыка встречается редкий представитель рода Дафны – волчник-боровик. Известно только два местонахождения его на юге Беларуси. В связи с его редкой встречаемостью волчник-боровик занесен в Красную книгу Беларуси и требует тщательной охраны.

Лекарство от простуды

   Ягода-малина нас к себе манила,
   Ягода-малина летом в гости звала,
   Как сверкали эти искры на рассвете,
   Ах, какою сладкой малина была.
М. Пляцковский

   Кого из нас в детстве, когда болело горло, мама не лечила отваром из сухих плодов и листьев малины? Иногда в чашку добавлялся липовый цвет, но главным лекарством была малина, заготовленная и высушенная жарким летним днем. Действительно, малина является отличным жаропонижающим средством. Причем этим свойством обладают все части растения. Варенье из плодов малины, да и сами сушеные плоды применяются при кашле, авитаминозе, в качестве потогонного средства, против гриппа.

   Самую обыкновенную и распространенную лесную малину можно встретить на лесных опушках, полянах, вырубках, буреломах, в подлеске осветленных лесов, по берегам ручьев и рек, в оврагах, на гарях и солнечных каменистых склонах. Часто в результате группового ветровала в лесах образуются окна, зарастающие малиной. Малина обыкновенная – пионерный вид на вырубках и гарях. Она здесь – первопроходец. Это светолюбивое растение и никогда не растет в густом тенистом лесу. Свое научное название – Rubus — малина получила от лат. слова Ruber, что означает «красный». Всего известно более 100 видов малины.
   Малина, как и яблоня, груша, ежевика, относится к семейству Розоцветные, названному так, видимо, по оттенку цветков. Непростой это кустарник – с колючим характером. Так и норовит ухватить своими ветками за ногу или руки. Листики малины сочно-зеленого цвета, а снизу покрыты слоем серебристо-белого пушка. И кажется, что серебрятся они на ветру.
   Малина – одна из самых урожайных ягод. Урожай следует собирать в июле, когда буйные заросли малины на вырубках леса привлекают своими сладкими красными ягодами. Кстати, ягода малины совсем и не ягода, а так называемая сложная многокостянка. Она состоит из отдельных маленьких плодиков с одним семечком внутри.
   Хотя принято малину называть кустарником, на самом деле – это полукустарник. Плодоносящие побеги малины постоянно сменяют друг друга. На вновь отросшем молодом зеленом стебельке через 2 года появляются ягоды. На следующий год побег отмирает, а на смену ему поднимается новый.
   Всем хороша малина. Особенно ценится малиновый мед – вкусный, ароматный и полезный. Вообще, малина – одна из первых ягод, вошедших в пищевой рацион человека. Косточки малины находят в раскопках каменного и бронзового веков. Малина была введена в культуру человеком еще в III в. до н. э. Первые письменные сведения о малине доносят нам древнегреческие писатели. Малина была всегда любима народом. Поэтому, видимо, эта ягода нашла широкое отражение в народном творчестве: в песнях, сказках, пословицах и поговорках. Красавицей восхищались так: «Борту калина, а в носу малина». Когда хотели сказать о привольном житье, говорили: «Да это просто малина!» Противопоставляли сладкую малину терпкой калине: «С малинника лыки не велики, да ягоды сладки, а с калинника лык надерешь, да ягод в рот не возьмешь».
   У славян малина была одним из любимых ягодных растений. В XII в. вокруг Москвы росли такие малинники, что в них укрывались медведи. Несмотря на это, суздальский князь Ю. Долгорукий приказал заложить малиновый сад. Основатель Москвы был страстным любителем малины. По его указу московские окрестности были засажены малиновыми кустами, а через несколько лет посадки превратились в настоящие плантации. Московские бояре поначалу посмеивались над затеей князя, но когда убедились в чудесных свойствах малины, поутихли. Оказалось, нет лучшего средства для поправки здоровья после хмельного, чем малиновый чай из сухих листьев и плодов.
   Собирать спелую ягоду обычно ходили молоденькие девушки. Густые заросли наполнялись смехом и песнями, а добрые молодцы пробирались следом, чтобы всласть полюбоваться девичьей красотой (с тех пор о мужчине, оказавшемся в женском окружении, говорят: «Ты, брат, здесь, как в малиннике!»).
   Невозможно перечислить все блюда, при изготовлении которых издавна употребляется малина. Это соки, сиропы, желе, компоты, кисели, варенье, джемы, наливки, квасы, сбитни, меды, ликеры, вина.
   Длительное время в народе малина считалась универсальным лекарством от многих недугов. Ягоды употребляли при малокровии, желудочных болях, при цинге, для улучшения пищеварения и аппетита. В малине содержится йод, что делает ее важным лечебным средством при зобной болезни. В листьях содержатся сахара, органические кислоты, каротин, аскорбиновая кислота и витамины группы В. Содержание в ягодах малины салициловой кислоты обусловливает ее жаропонижающее и потогонное действие. Сироп из ягод малины добавляют в детские микстуры для улучшения вкуса.

//-- ЧИТАТЕЛЮ НА ЗАМЕТКУ --//
   Плоды малины можно использовать для косметических масок при сухой и нормальной коже. Для этого мятые и перезрелые плоды наносят на вымытое лицо. Если кожа имеет повышенную чувствительность к малине, к кашице из ягод следует добавить немного свежей сметаны или творога. Маску можно приготовить и из свежих измельченных листьев. Ее накладывают на смазанную жирным кремом кожу.

Орех из города Авеллано

   Лещина обыкновенная, или орешник, растет под пологом светлых лесов Европы и на Кавказе. В природе – это мощный ветвистый кустарник в высоту 5–8 м. Лещина на Руси относилась к благословенным деревьям, в которые не ударяет молния. Под ней прятались при грозе.
   Научное название вида – авеллана — происходит от итальянского портового города Авеллано, который был знаменит когда-то торговлей лесными орехами.
   Орешник – один из самых раннецветущих кустарников наших лесов. Еще лежит слежавшийся прошлогодний снег, а орешник уже выпускает свои сережки, из которых при порывах ветра высыпаются небольшие облака желтой пыльцы. «В лесу бело и черно, пестро, в оврагах шумит вода, и над ней, припекаемый солнцем, выкинул орешник золотые сережки», – так писал об этом кустарнике М. Пришвин.

   Сережки орешника – это мужские соцветия. Они состоят из множества тычиночных цветков. Женские цветки у орешника заметны меньше. Они почти целиком скрыты внутри особых почек. Присмотревшись, можно на конце такой почки заметить пучок малиново-красных усиков. Это рыльца женских цветков. Их роль – улавливать пыльцу. После того как пыльца попала на рыльца, происходит оплодотворение, а затем начинается развитие плода. Сначала ничего не заметно, но в конце лета уже хорошо различимы те самые орехи, которыми так любят лакомиться многие. Сначала они имеют бледно-зеленую окраску, ядро их мягкое. Позже оболочка делается твердой, деревянистой, Орехи достигают полной зрелости и становятся коричневатыми по цвету.
   Орехи лещины – прекрасный высококалорийный корм для лесных обитателей: белок, бурундуков, кротов, кабанов, медведей. Лакомятся орехами и некоторые птицы. Например, дятлы своими мощными клювами разбивают оболочку ореха и достают содержимое.
   Древние люди собирали орехи в зарослях дикого кустарника. Со временем был выведен культурный сорт орешника – фундук. Если куст дикой лещины в благоприятные годы дает 1–3 кг орехов, то фундук – до 8 кг и более. Это самый калорийный из всех орехов. Он в 3 раза калорийнее хлеба и в 1,5 раза – жирной свинины. В нем содержится около 70 % жирного масла, а также много витаминов и микроэлементов.
   Орешник весьма плодороден. С 1 га можно собрать в урожайный год до 1 т орехов. Применение их многогобразно. Прежде всего – в пищевой промышленности. Вспомните известные конфеты «Грильяж в шоколаде». Из орехов добывают пищевое масло, его используют также для получения красок.
   Высоко ценится ореховая древесина – легкая и красивая. Она идет на изготовление гнутой мебели и тростей.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Лещина была введена в культуру в глубокой древности. Она упоминается в трудах поэтов и писателей I в. до н. э. В Средиземноморье лещину выращивали 2000 лет назад, однако туда она попала с Кавказа, где выращивалась задолго до этого: 6000 лет назад.

Кустарник с птичьими глазами

В светлых лесах и по опушкам растет кустарник, ветви которого, словно бородавочками, усыпаны множеством крохотных бугорков. Из-за них это растение из семейства Бересклетовые назвали бересклетом бородавчатым. Научное же родовое название (от греч. «славный, знаменитый») дано за целебные свойства некоторых видов бересклета.

   Зацветает кустарник в начале лета. Цветы у него мелкие, невзрачные, имеют четыре круглых тускло-зеленых лепестка, которые отогнуты в виде маленьких крестиков. Цветки кажутся сделанными из воска и издают неприятный селедочный запах.
   Весной и летом этот кустарник совсем не примечателен – обычный, как и все зеленое вокруг. Однако осенью он преображается. Во-первых, его листья приобретают разноцветные тона – розовые, красные, фиолетовые, пурпурные. Во-вторых, появляются оригинальные плоды. Они оранжевые, видные издалека. Присмотревшись, можно заметить, как из оранжево-красной мякоти коробочек выглядывают черные бусинки семян – этакий крохотный глазок с черным зрачком. Издали можно подумать, что из разноцветной листвы бересклета на тебя глядят глаза какой-то птицы. Недаром этот кустарник в народе называли сорочьими очками. Особенно выделяются черно-красные глазки в зимнюю пору, красуясь миниатюрными фонариками на фоне темных стволов спящих деревьев и белого снега.

     Вот и кончилось лето, зеленое лето.
     Комары приутихли и шмель не гудит.
     Косогор голубиным глазком бересклета,
     Черно-красным глазком на поляну глядит.

   Так упоминает бересклет в своем стихотворении Н. Панченко.
   Семена бересклета в отличие от семян других кустарников и деревьев не разлетаются, а остаются подвешенными, словно ждут, когда их склюют птицы. Следует предупредить любителей природы, что семена эти ядовиты. Правда, птицы – малиновки и коноплянки едят их безо всякого страха отравиться. Яд бересклета им не страшен. Эти птички являются лучшим другом бересклета, поскольку помогают распространять растение. Съест малиновка плодик, отлетит подальше, и непереваренная косточка-семечко окажется в земле. И через какое-то время на этом месте появится новый красивый кустарник.
   А бородавки-бугорки нужны бересклету потому, что они служат своеобразными порами на опробковевших ветвях. Через них дышат живые ткани растения. Похожих ветвей не встретишь у других наших кустарников.
   Несмотря на то что бересклет бородавчатый – растение ядовитое, он очень полезен человеку. В корнях и коре стеблей содержится гуттаперча, которая близка по составу к каучуку. Ее можно видеть простым глазом при разрыве и осторожном растягивании коры на корнях. Гуттаперча может составлять от 8 до 20 % от массы сухой коры. Экстракт коры бересклета используют как слабительное.
   Необходимо отметить, что в наших лесах встречается еще один вид бересклета – бересклет европейский, с гладкими ветками и стеблями, не имеющий бородавочек.

Северный кипарис

   Где зернь краснеет на калине,
   Где гниль покрыта ржавым мхом
   И ягоды туманно-сини
   На можжевельнике сухом.
И. Бунин

   В свежих сосновых борах непременным спутником сосны в большинстве случаев является вечнозеленый хвойный кустарник – можжевельник обыкновенный. Словно высокие зеленые свечки стоят то тут, то там пирамидальные кусты можжевельника среди гонких сосен.
   Его часто называют кипарисом северных лесов. В прошлом веке можжевельник называли вересом, кое-где еловцем, а иногда – бружжевельником. Была даже такая старинная загадка: «Семьдесят семь полков: все повалились, а три остались». (Сосна, ель и верес зимой.)

   Можжевельник – единственный представитель семейства Кипарисовые в наших лесах. Можжевельниковый подлесок более характерен для центральной и северной частей Беларуси. Много его в Минской и Гродненской областях. К югу, в Полесье, он исчезает.
   Можжевельник любит светлые места, хорошо прогреваемые солнцем. В благоприятных условиях можжевельник может расти долго – до 300–400 лет. Есть упоминания о кустарниках, которым 600 лет. Можжевельник – растение древнее. Упоминание о нем находим в древнеегипетских источниках. В Древнем Египте он считался священным деревом.
   У эстонцев запрещалось с можжевельника драть лыко или делать колья, ибо это дерево Христа. Это объяснялось тем, что Христос под ним во время грозы спасался, а после подарил крестик на шишку. И если кто во время града или грозы под можжевельник спрячется, то молния его не тронет. В старину, когда крестьяне работали в лесу, они оставляли малых детей спать под можжевельником. На его шишечках крестик, и, значит, черт не посмеет украсть ребенка.
   Род Можжевельник отличается значительным видовым и формовым разнообразием. Можжевельники появились очень давно – в меловой период мезозоя, а это – 70–80 млн лет тому назад. Впервые ископаемые остатки этих деревьев были найдены в Новой Англии и в покрытой льдами Гренландии, что, на первый взгляд, довольно странно. Однако, видимо, климатические условия Гренландии тех отдаленных от нас лет были намного теплее и климат вполне соответствовал нашему умеренному.
   Постепенно по прошествии времени ветвь можжевельников начала расползаться в различные области Земли. Одни оттеснялись в холодные высокогорья, другие оккупировали жаркие сухие низкогорья. Окончательно современный облик можжевельников сформировался в четвертичный, так называемый антропогеновый период, продолжительность которого примерно 1 млн лет.
   В настоящее время ученые насчитывают около 70 видов рода Можжевельник. Такая неопределенность связана с тем, что видообразование у этого древнего рода продолжается и теперь. Зона распространения можжевельников – весь умеренный пояс Северного полушария, горы тропической зоны Центральной Америки, Вест-Индии, Восточной Америки.
   Острые шиловидные короткие хвоинки можжевельника собраны в пучки про три штуки. Прикоснуться к можжевеловой ветке не так-то просто. Острия хвоинок направлены в разные стороны, защищая растение от посягательств незваных гостей. Раз в три-четыре года обновляются хвоинки, сохраняя зеленый наряд кустарника. Мужские и женские шишечки его формируются на разных растениях. После опыления женские шишечки разрастаются в мясистые шарики – шишкоягоды. По происхождению – это шишки, а по внешнему виду – ягоды. В первый год ягоды можжевельника зеленые, на второй – серо-бурые, на третий – черные и иссиня-черные с нежным и пряным вкусом. Шишкоягоды можно собирать только осенью следующего после цветения года.
   Шишкоягоды можжевельника по целебным качествам при простуде не уступают малине. В зрелых плодах содержится от 25 до 40 % сахара – почти столько же, сколько и в винограде. Поэтому нередко можжевельник называют виноградом севера. Ягоды можжевельника используются в пище для приготовления пива, морса, конфет, пряников. Плох тот охотник, который не знает, что любая дичь будет свежа, ароматна, вкусна, если сдобрить ее ягодами можжевельника. В маринаде с можжевельником иногда вымачивают мясо домашних животных, чтобы придать ему вкус дичи. Плоды придают пряные аромат и вкус рыбе. Высоко полезна заквашенная с можжевеловыми ягодами капуста в бочках. К сожалению, этот русский способ закваски у нас забыт, хотя активно употребляется в европейских странах.
   В прошлом веке в некоторых странах – Англии, Германии, Голландии из можжевельника вырабатывали сахар. А в Ирландии гнали знаменитый джин (самогон).
   Можжевельник – растение целебное во многих отношениях. Прежде всего сами кусты как бы создают целебный воздух вокруг себя. Это многим знакомо. Не правда ли, лучше всего отдыхается летом в сосновом бору, где встречается можжевельник. Воздух здесь необыкновенно чист и пахуч. И неспроста. Научные данные свидетельствуют о том, что в хорошую жаркую погоду заросли можжевельника за сутки испаряют с 1 га почти 30 кг фитонцидов – особых летучих веществ, способных убивать микробы. Этого вполне достаточно, чтобы очистить от микробоносителей большой город. Сильный запах можжевельника часто использовали в древности. Ветками растения хозяйки запаривали бочки перед квашением капусты. Можжевельником посыпали путь на похоронах, а ягоды жгли как куренье. Дымом можжевельника в деревнях окуривали скотину перед ее выгоном на пастбища, так как можжевеловый дым обладает антибактериальным действием. Его и сейчас используют при копчении дичи и дорогих колбас.
   В поэме Одо из Мена-на-Луаре «О свойствах трав» так говорится о можжевельнике:

     У можжевельника силы и жгучей и острой довольно.
     Вложенный в жаркие угли, он запахом прочь изгоняет
     Гадов ползучих, а плод можжевельника круглый имеет
     Запах сильнейший, когда помещенный во рту пребывает.
     Он и желудку полезен. Так, область груди исцеляя,
     Он унимает чрезмерный, пусть даже внедрившийся кашель.
     Он против ядов различных подать в состоянии помощь,
     Так и от судорог он, так еще от разрывов поможет.
     Матки порок и болезнь, что бесплодье дает, он уносит;
     Сок его тех исцеляет, кого укусила гадюка…
     Средство не только, где должно, власы вырастать заставляло,
     Но и на всяких местах, где обычно волос не бывало.

   Можжевельник – довольно известное во все времена средство, употребляемое в дерматологии и косметологии. Его плодами укрепляли волосы и избавлялись от плешивости.

     Волос, – знаток уверяет, – красу головы сохраняет;
     Выпал он, – станет как прежде; само выпаденье задержит,
     Так же, но с меньшей порукой, плешивости вылечит муку,
     Вырастив волос проворно на прежней главе смехотворной.

   И в наше время можжевельник широко используют при лечении кожных заболеваний, для укрепления и роста волос.
   По целебным качествам при простуде шишкоягоды можжевельника не уступают малине. В них содержатся и виноградный сахар, и органические кислоты, и эфирное масло. Собирают шишкоягоды осенью в момент полного созревания, стряхивая на разостланный под кустом холст.
   В медицине ягоды используют при заболевании дыхательных путей, как мочегонное средство. Из отвара ягод и веток делают ванны при ревматизме.
   В народной медицине от разных болезней употребляют водную и спиртовую настойку корней. Хочется предостеречь читателей, что можжевельник нельзя ни в коем случае применять при воспалении почек – это может вызвать резкое ухудшение состояния и общее отравление, а также при беременности.
   Интересно, что в России существовал можжевеловый налог на шишкоягоды, которые поступали в Аптекарский приказ. Настойку из них пили во время эпидемических заболеваний. После можжевеловой настойки значительно безопаснее было «девы юной пить дыханье, быть может полное чумы».
   У можжевельника очень душистая древесина бледно-красного цвета. Народные умельцы в свое время изготавливали из нее розовые блестящие изящные можжевеловые шкатулки, словно облитые расплавленным стеклом. Слава их не уступала теперешним палехским. Секрет изготовления состоял в том, что шкатулки обливали лаком, изготовленным из смолы самого можжевельника. Лак получался прозрачным, словно янтарь, через который просвечивали рубиновые искорки древесины.
   При сухой перегонке дерева получается пригорелое масло можжевельника, употребляемое в медицине как наружное отвлекающее средство.
   Это красивое растение с пирамидальной, колонновидной формой очень декоративно выглядит в лесу. При желании можжевельник можно посадить и на садовом участке. Подрезая кустики по своему усмотрению, можно придать им различную форму: от куба до шара. Можжевельник будет радовать глаз своим красивым обликом и делать воздух вашего участка чище. Именно так и поступил художник И. Репин, когда на своей усадьбе в «Пенатах» высадил из можжевельника целую аллею. И по сей день стоят, красуясь, высокие кусты, отдавая дань памяти великому художнику.
   Много растений в сосновых борах. О них можно сказать немало добрых слов. Мы остановились на наиболее распространенных. Если кто-то из вас, уважаемый читатель, захочет узнать больше о жизни соснового бора, добро пожаловать. Каждый может читать открытую книгу леса.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Существует несколько версий относительно происхождения названия «можжевельник». Одни исследователи полагают, что образовано оно от старорусского слова «молоко», что означает «узел», так как можжевельник имеет узловатые ветви и ствол. Другие считают, что в названии отражено сочетание двух слов – «меж ельник». Дело в том, что на Севере этот кустарник растет между елями. Также нет однозначного объяснения и латинского его названия – Juniperus. Возможно, оно происходит от кельтского Jeneperus — «колючий», но, возможно, и от латинского Junior — «младший» по той причине, что молодые плоды можжевельника появляются тогда, когда старые еще не опали.
//-- ЧИТАТЕЛЮ НА ЗАМЕТКУ --//
   Ягоды можжевельника можно широко использовать в кулинарии для приготовления различных блюд. Прежде всего можно сделать сироп. Для этого заготавливают 1 кг ягод. Их толкут в ступке, затем заливают водой (3 л) и нагревают до 40–50 °C. При этой температуре держат 2–3 ч, после чего процеживают, охлаждают и используют для ароматизации мясных блюд и напитков. Очень вкусен квас с можжевельником. За 3–5 ч до готовности в хлебный квас добавляют отвар можжевельника из расчета 10–20 плодов на 1 л кваса. Можно подливать отвар можжевельника в капусту при засолке из расчета 0,5 л на 10 кг капусты.

Колючее лекарство

   Во дни роскошного расцвета,
   Когда приходит жар и зной,
   Шиповник, милый вестник лета,
   Пленяет нас своей красой.
   Одно лишь худо, что колючки
   Есть у шиповника всегда,
   И о него поранить ручки -
   Совсем не редкая беда.
   Как будто вечную угрозу
   Таит он в розовых устах:
   Когда сорвать захочешь розу,
   Подумай прежде о шипах.
Н. Холодковский

   По опушкам лесов и оврагов, среди черемухи, рябины, ивы, ольхи, березы, часто встречается колючий кустарник, образующий своеобразную живую изгородь, через заросли которой непросто проникнуть в глубь леса. Его стебли густо усажены шипами, загнутыми кзади и напоминающими миниатюрный коровий рог. Это шиповник. Повстречав его в лесу, вы наверняка столкнетесь с одним из двух наиболее распространенных видов – шиповником собачим или коричным, хотя в нашей белорусской флоре насчитывается семь видов шиповников.
   Немногие знают, что научное название шиповника такое же, как и у любимых многими красавиц роз. Шиповник – тоже роза. Именно он дал начало множеству культурных сортов этих декоративных кустарников. Шиповник относится к многочисленному семейству Розоцветные. Среди садовых растений – это груша и яблоня, слива и вишня, абрикос, среди дикорастущих – боярышник, земляника, ежевика, княженика, костяника, малина, морошка, черемуха.

   Родом шиповник со склонов гор Ирана и Гималаев, где несколько десятков миллионов лет сформировался новый, быстро развивающийся род розы, дикорастущие виды которого и зовутся шиповниками. Сейчас ареал шиповника охватывает все Северное полушарие. Как только становится жарче, на юге, шиповник уходит в горы. А вот в Южном полушарии ни одного дикорастущего вида этого растения вы не встретите. Там только культурные розы.
   Характерная особенность шиповника – его исключительная пластичность. Он великолепно приспосабливается к новым условиям и постоянно дает новые экологические и биологические формы. Среди шиповников можно встретить гигантские прямостоячие растения до 6 м высотой, есть плетистые, стелющиеся по земле, ползущие по скалам, или лианы, влезающие по деревьям на высоту до 8 – 10 м. Большинство видов имеет шипы, но есть виды и без шипов, с мягкими побегами, покрытыми зеленоватой блестящей корой.
   Как и другие колючие растения, у славянских народов шиповник наделялся способностью отвращать, устрашать и использовался для нейтрализации вредоносной магии, при лечении болезней. Бусы из его плодов носили в старину девочки-подростки. Гирляндами из его цветов украшали невест, героев, поэтов и правителей.
   Шиповник охранял молодоженов от действия вредоносных сил. В шапку жениха втыкали три шипа шиповника, что защищало его от сглаза. После свадьбы фату невесты бросали на шиповник, которому она 9 раз кланялась.
   Для оберега ребенка от ведьмы плод шиповника зашивали в его одежду клали рядом с ним. Чтобы ведьма не отобрала молоко у коров, ветками шиповника украшали двери дома, втыкали ветки перед входом в дом и в хлев. Шиповник оберегал от укуса змеи как людей, так и скот, например поляки перед выгоном на пастбище окуривали скот и пастуха дымом от шиповника.
   В рождественский хлеб запекали столько ягод шиповника, сколько голов крупного рогатого скота было у хозяина: полагали, что животные не будут болеть, а коровы будут давать больше молока. В Чехии скот кормили шиповником на Пасху. В чешской легенде (Моравия) благоухание цветущего куста шиповника объясняется тем, что Богородица сушила на нем пеленки маленького Христа.
   В народной медицине на шиповник ссылали болезни, воду после лечения выливали под его куст. Вместе с тем он мог дать и здоровье, для чего между больным и кустом шиповника совершался обмен: больной забирал красную нитку, висевшую на шиповнике в течение ночи, а желтой ниткой, провисевшей сутки на его шее, опутывал куст и говорил: «Я тебе желтую нитку, а ты мне красную нитку». Болезнь переходила на шиповник, а живительная сила шиповника – на больного. В Болгарии больного эпилепсией измеряли прутом шиповника, который закапывали на том месте, где случился припадок. В благодарность знахарка вешала на шиповнике красную нитку с нанизанными на нее монетами и оставляла под кустом лепешку, вино, овес и три подковы. В Сербии больной, чтобы избавиться от болезни, пролезал через расщепленный прут шиповника, который потом связывали красной ниткой.
   Предание повествует о том, что до появления на земле Адама и Евы роза, терн, ежевика и прочие зеленые «оруженосцы» были лишены колючек, и только после грехопадения людей эти и некоторые другие растения приобрели их. Существенная выгода от появления вторичных новообразований очевидна: растения спасаются и от человека, и от животных. Ведь пищевые, витаминные и лечебные достоинства плодов шиповника задолго до человека распознали и звери, и птицы. Пыльцой пользуются многие насекомые. Корни шиповника намертво закрепляют эродированные склоны и осыпи, а в колючих кустах его гнездятся и выводят потомство некоторые виды воробьиных.
   Цветут шиповники на стыке мая-июня. Август для этих растений – месяц начала покраснения и созревания оранжево-красных мясистых плодов.
   …Тихо в теплые дни осени в приготавливающихся к зимовке лесах, никакой птичьей трели не услышишь, разве что застрекочут суетливые сороки, заметив людей в своих владениях. Деревья уже сильно тронуты позолотой, вот-вот готовы сбросить свои листья. Но кусты шиповника держатся молодцом, словно бы говорят: бери, народ, мои дары, но и оставь лесным обитателям. А дары шиповника – его плоды – весьма полезны.
   Сбор плодов обычно начинают после их полного созревания, когда они покраснеют. Как правило, самые плодородные кусты не сбоку, а в глубине – пока продираешься к ним, натерпишься от колючек шиповника. Они нещадно царапают руки, ноги даже через одежду, пытаются вцепиться в лицо. Стоит внимательно приглядеться, как в изумлении обнаруживаешь, что плоды шиповника на всех кустах разные. Одни оранжевые, другие ярко-красные или даже розовые. Да и формой они неодинаковые – круглые, продолговатые, приплюснутые. Некоторые кусты обильно усыпаны плодами, другие только кое-где.
   Попавшие при сборе листья не выбрасывают, а сушат вместе с плодами и используют при заваривании чая. Сушат сырье при невысокой температуре (40 °C) в духовках или на стеллажах, на подстилке из марли или мешковины.
   Нет в природе плодов более насыщенных витамином С, чем плоды шиповника. Среди дикорастущих витаминоносов Земли он абсолютный чемпион мира! В плодах шиповника коричного содержится в 40–50 раз больше витамина С, или аскорбиновой кислоты, чем в плодах смородины черной, или в 500 раз больше, чем в плодах лимона. В сухих плодах шиповника коричного количество витамина С колеблется от 1800 до 5000 мг%. Это – громадное количество аскорбиновой кислоты, если учесть, что в других растениях витамина содержится значительно меньше: в черной смородине – 300 мг%, в крыжовнике – 47, в помидорах – 34, в апельсинах – 30, в яблоках (антоновке, титовке) – 26, в лимонах – 20, в томатном соке – 15, в клубнике – 5 мг%.
   Биохимики обнаружили в плодах богатый набор и других витаминов (А, В -------
| Библиотека iknigi.net
|-------
|
-------

В -------
| Библиотека iknigi.net
|-------
|
-------

, Е, РР, К, Р) и микроэлементов (марганец, кобальт, молибден, медь, хром, кальций, магний, железо). Львиная доля неполадок в организме человека и животных связана именно с недостатком и тех и других.
   Богаты плоды сахарами (их содержание доходит до 18 %), а также дубильными веществами, пектинами и органическими кислотами. Есть также значительное количество солей жизненно важных элементов: железа, калия, кальция, магния, марганца и фосфора, а кроме того, флавоновых и антоциановых соединений. Это, по сути дела, лаборатория здоровья.
   Благодаря разнообразному химическому составу плоды шиповника являются исключительно ценным профилактическим средством для здорового организма и очень важным лекарством для больного.
   Плоды шиповника долгое время можно хранить, замариновав их. Они обладают довольно приятным вкусом. Для маринования нужно крупные и мясистые свежие плоды очистить от семян и волосков, промыть в холодной воде и минут 15–20 отваривать в соке из клюквы, красной смородины или просто в соленой воде. Затем плоды откинуть на решето и после охлаждения сложить в стеклянные банки, залить уксусным рассолом, сваренным с пряностями и приправами, и добавить 2–3 % сахара. В маринованных плодах шиповника сохраняется витамина С больше, чем в свежих ягодах черной смородины.
   Использование растения в качестве лекарственного насчитывает несколько тысячелетий. О нем знали древние греки, римляне и медики Тибета, а Гиппократ расхваливал его 2,5 тыс. лет тому назад. В старину цветки, плоды и корни шиповника считались чуть ли не основным лечебным сырьем и их с выгодой обменивали на драгоценные ткани и меха. Во времена Ивана Грозного и Бориса Годунова за шиповником снаряжались целые экспедиции и к сбору его обязывали население целых деревень.
   В современном быту плоды шиповника кладут в компоты и кисели, добавляют в качестве приправы к горячим кушаньям и даже варят из них варенье, что с точки зрения сохранности физиологически активных веществ менее целесообразно. В пищу употребляют молодые побеги, а на лепестках настаивают всевозможные наливки.
   Попробуйте приготовить витаминный настой из шиповника: 2 столовые ложки сухих плодов шиповника, 2 стакана воды, 20 г сахарного песку. Сухие плоды размолоть в кофемолке, залить горячей водой и поставить в темное место на 4–5 ч. Процедить через 2 слоя марли, добавить сахарный песок, размешать. Пить перед едой по полстакана.
   Но особенно широко различные части шиповника – цветки, плоды, листья и молодые побеги – применяются для приготовления чудесного напитка – чая. Поливитаминный чай из плодов шиповника обладает тонизирующим и общеукрепляющим, противосклеротическим и кроветворным, противовоспалительным и регенерирующим действием на организм человека. Чай стимулирует работу желез внутренней секреции и нормализует обмен веществ в организме, благодатно действует на центральную нервную систему, а также на сердце, легкие, желудочно-кишечный тракт. Все это способствует повышению защитных сил организма и в итоге определяет его жизнестойкость. Благоприятное влияние на организм такого чая не сопровождается вредным побочным действием.
   Вот что говорится о чае из шиповника в одном из травников, написанном два века назад: «Наконец, из листьев дикого Розового кустарника делается чай столь подобный зеленому Китайскому, что редкий признает его за настоящий. Сей чай приготовляется следующим образом: весною, как только появятся на Розовом кустарнике первые листочки, то, нарвав их, мнут или катают полегоньку ладонью на белой бумаге так, что они наподобие зеленого Китайского чая вместе скатываются.
   Потом сушат, разложив в тени, и берегут на употребление, как другие зеленые чаи. Чай сей укрепляет грудь, вкусом гораздо лучше посредственного и по большей части слежавшегося Китайского чая, а при том и ничего не стоит».
   Плоды шиповника использует и современная медицина. Лекарства из него – лучшее средство при авитаминозах и гиповитаминозах. Различные препараты из шиповника применяются при малокровии и истощении организма после тяжелых заболеваний, как ранозаживляющее средство при переломах и язве желудка, а также анацидных гастритах. Препарат «холосас» из плодов шиповника собачьего нашел применение при хронических болезнях печени и желчных путей. Важно употребление шиповника как капилляроукрепляющего средства при гипертонии, атеросклерозе и различных кровоизлияниях. Масло из семян шиповника употребляется при лечении трофических язв, дерматозов, при язвенном колите и пролежнях. В косметике находит применение розовая вода и туалетный розовый уксус.
   Настои, сиропы и чай из плодов шиповника очень полезны при атеросклерозе, истощении организма, малокровии. Они применяются в хирургии, при инфекционных заболеваниях, маточных и других внутренних кровотечениях. Отвары пьют при простудных заболеваниях. Водный настой листьев полезен при некоторых желудочно-кишечных расстройствах. Из листьев готовят сироп с медом, который употребляется при воспалительных заболеваниях и изъязвлениях в полости рта; их прикладывают к коже при экземах. При камнях в почках и мочевом пузыре принимают отвары корней, их же, а также настои корней на водке применяют как вяжущее средство при желудочно-кишечных заболеваниях. Отвар цветков используют при заболеваниях глаз.
   На Беларуси отвар плодов шиповника издавна принимают при заболеваниях печени, желудка, почек и мочевого пузыря, а также при заболеваниях сердца, при головной боли и кашле. Отвар веток употребляют внутрь при кровавом поносе, ревматизме, радикулите.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Вечером цветки шиповника свертывают лепестки, а с наступлением утра раскрывают их. Интересно, что чашелистики и закрывающие лепестки в бутоне располагаются в определенном порядке. Два из пяти находятся внутри бутона, два других – снаружи, а пятый, изгибаясь и проникая внутрь бутона, как бы скрепляет его. После цветения разрастается бокаловидное цветоложе с волосистыми семенами внутри, которое не соответствует названию «плод». У шиповника плоды – это многочисленные семянки-орешки, находящиеся внутри мясистого цветоложа.

Крушина ломкая

   Обычно кустарники с незнакомыми ягодами называют волчьими. Такая участь постигла уже известное нам волчье лыко, так иногда называют и этот кустарник, который обычно растет под пологом сосновых, смешанных и реже еловых лесов. Это крушина ломкая. В наших лесах она представляет собой высокий кустарник или маленькое деревце высотой 3–5 м. Черная кора испещрена беловатыми чечевичками. Молодые ветки покрывает красно-бурая, глянцевитая кора, старые – матово-серая.
   Листья у нее овальные с тонкими кончиками и хорошо заметными жилками. Весной кустарник усыпан малозаметными беловатыми цветками. Причем почти никто не замечает цветков крушины, и только пчеловоды, не заходя в лес, на пасеке сразу узнают, когда она зацветает. Об этом говорит вес контрольного улья. Распускаются цветки не сразу, а постепенно. Поэтому и плоды крушины на каждом кустарнике бывают разных цветов: от черных – спелых, до красных и зеленых – еще не созревших. Кстати, если ягодку съешь, то не отравишься, но вкус почувствуешь неприятный. Поэтому и обходят стороной этот кустарник с волчьими ягодами. Урожай крушины целиком остается на семена: их высевают птицы.
   А почему крушина ломкая? Все просто. Тонкие ее веточки легко ломаются, даже не нужно прикладывать особого усилия.
   У крушины лекарственными свойствами обладает кора. По весне, во время сокодвижения, на стволе и ветвях крушины делают два продольных надреза до древесины, примерно 30 см в длину. Затем соединяют их поперечными надрезами и легко снимают кору по камбию. Она сворачивается в ровную трубку. Кору сушат на открытом воздухе или под навесом. Самое интересное, что применять ее в качестве слабительного можно только через год. При более раннем употреблении она вызывает тошноту и рвоту.
   Такое свойство крушины было известно далеко не каждому, и именно этим воспользовались в царской России предприимчивые коммерсанты. Дело в том, что в то время в России в качестве слабительного средства применяли кору крушины американской и для этого выписывали ее из-за границы. Торговцы отечественным лекарственным сырьем продавали ее под маркой американской, поэтому значительно дороже. Раскрылась махинация случайно. Один из грузчиков при погрузке русской крушины уронил в трюм с тюками табакерку, а через год, выгружая «американскую крушину», обнаружил ее в одном из них.
   Древесина крушины ломкой применяется мало, но все же ее использовали и используют сейчас для получения угля для выделки черного пороха и плавки ствольной стали. Из нее делают специальный уголь для рисовальных карандашей и для других целей. Семена ягод дают техническое масло, кора и листья – желтую краску.

Калина

   Как ярко вспыхнула она,
   Налившись к сроку соком горьким!
   И стала каждому видна
   Из всех низин, из всех пригорков.

   В осенней сини соколиной,
   Как будто кровью облита,
   Стоит шукшинская калина
   Среди некошенных отав…
Г. Буравкин

   Собственно говоря, место калины не под лесным пологом. Обычно встретить ее можно в виде кустов по берегам рек, озер, прудов, водохранилищ. Однако где-нибудь на опушке или в изолированном лесном колке нет-нет да и мелькнут ранней осенью кроваво-красные кисти.
   Русское название калины произошло от слов «калить», «раскалять» из-за алой, похожей на свет раскаленного железа окраски ее спелых ягод. Рубиновые гроздья придают калине особую красоту в те осенние дни, когда пройдут листопады и лес станет прозрачно-хмурым, а небо низким и тусклым. Калина как бы согревает природу огненно-алыми гроздьями. Поэтому отдаленные осенние грозы и зарево зарниц в народе нередко называют калинниками.

   Научное название рода калины – вибурнум – происходит от латинского слова Виере, что в переводе означает «плести». Молодые веточки калины издавна использовали для плетения корзин. Очертанием своих пластинок листья очень похожи на кленовые. Поэтому научное название вида опулус – римское наименование клена. Таким образом, полное научное название нашей красавицы – Вибурнум опулус — «похожая на клен, пригодная для плетения».
   Калина обыкновенная – ветвистый кустарник или деревце с серо-бурой корой, испещренной глубокими продольными трещинами. Ее трех– и пятилопастные листья опушены с нижней стороны. А соцветие – красивый белый зонтик.
   С калиной связывали сельскохозяйственный календарь: «Ячмень сеют, пока калина цветет», «Дождь на Акулину (7 апреля) – хороша будет калина, коль плоха яровина».
   Ягоды калины созревают в конце августа – начале сентября и употребляются в пищу. Из них готовят пастилу, мармелад, компоты, желе, наливки, ликеры и приправы к мясным блюдам.
   С давних пор пекут на Руси пироги-калинники, в которых вываренные и протертые ягоды калины укладывают между капустными листьями и запекают. Черные на вид лепешки на вкус оказываются очень приятными.
   Сок калины хранится без консервации 3–4 месяца. Очень хорош и вкусен калиново-медовый квас, и это потому, что калина и сама отличный медонос. Настойкой коры калины русские знахари останавливали кровотечения. Древесина шла на изготовление сапожных гвоздей, из молодых прутьев плели лукошки и корзины.
   В русских древних былинах и сказках часто говорится о калиновых мостах, по которым идут на ворога ратники. И на этих гатях храбрые витязи одолевают злого девятиглавого дракона. По В. Далю, калиновый мост – это гать через болото, выложенная хворостом, калиной. Ее переплетенные ветви, стволы пружинили, помогали движению и не ломались. Река и калиновый мост через нее – один из популярных символов народной поэзии. Мост в народной традиции соединяет этот и «тот» мир. Белорусы полагали, что душа умершего переходит по мостику над водой. В Беларуси в старину существовал обычай в память умершего делать через канаву или ручей мостик. По верованиям украинцев, душе после смерти предстоит перейти по кладочке через огонь, чтобы дойти до Царства Божия. В украинской колядке по калиновому мосту уходят от человека его лета молодые и счастливая доля. В некоторых текстах написано, как хозяин дома идет по калиновому мосту и встречает ангелов, которые подхватывают его под руки и несут в рай.
   С калиной связано множество легенд. Вот одна из них. Молодая девушка Калина влюбилась в парня-лесничего, который не замечал ее, целыми днями рассматривал растения и собирал грибы. Она все сидела на полянке и ждала, а когда ей надоело, взяла и подожгла этот лес. На том месте, где девушка сидела, вырос куст с огненно-красными ягодами, его так и назвали – калина. И косточки у этого растения были в форме идеального сердца. Теперь оно считается символом супружеского счастья. На свадьбах, по крайней мере раньше, калину часто использовали в приготовлении блюд.
   Калиновые ветви, опущенные вниз, – образ уныния и печали, пучки же калиновых ягод, связанные в букет, – знак любви. Вместе с тем калина – дерево и погребальное, памятное. Н. Костомаров писал: «…калина, посаженная на могиле, есть символ любви, в какой бы форме эта любовь не проявлялась – любовь ли это супружеская, братская, материнская, привязанность ли к родине – калина, опустившая свои раскидистые ветки на могилу, как будто знаменовала, что под нею тлеет сердце, умевшее любить, сердце, убитое безграничным чувством».
   В преданиях и балладах в калину превращается либо падчерица, убитая злой мачехой, либо чья-то возлюбленная. Калиновые кусты сажали на Полесье на могилах девушек и молодых парней. Ломать и выкапывать их считалось преступлением и грехом.
   В народной медицине калина известна с древнейших времен. Отвар ее коры использовался при судорогах, истерии, бессоннице. В настоящее время экстракт коры калины применяется как кровоостанавливающее, противоспазматическое и успокаивающее средство. Сок плодов используют для сведения угрей на лице. Популярное средство – отвар ягод с медом. Принимают в теплом виде при сильном кашле, осиплости голоса, при водянке, язвах желудочно-кишечного тракта, болезнях печени.
   В старину новорожденных девочек купали в настое плодов из листьев калины, чтобы они росли красивыми, имели хороших мужей, а в дальнейшем послушных и умных детишек. Ведь калина считается растением женского счастья. И поныне в некоторых селах сохранился обычай высаживать в саду куст калины, если в семье родилась девочка.
   Среди напитков у русского народа широко была распространена калиновая наливка на ягодах или настойка на листьях и побегах. Такой напиток можно считать не алкогольным, а лекарственным, который употребляли при простудах и усталости.
   Помогает калина и братьям нашим меньшим выживать в суровую зимнюю пору. Особенно ценят эту ягоду птицы. Многие кормятся калиной, особенно любят ее свиристели. Аппетит у них отменный. Выбрав ягодный куст, стайка птиц начинает целиком заглатывать холодные, как ледышки, ягоды. Через несколько минут остаются лишь голые ветки. Используя эти лесные дары, птички в то же время приносят пользу калине. Дело в том, что в их желудках переваривается только мякоть ягод. Косточки же выбрасываются наружу в самых различных местах. Весной из такой косточки вполне может развиться новое растение. Получается, что свиристели – сеятели кустарников, ягоды которых так им нужны зимой. Сами сеют, сами и урожай собирают.

//-- ЧИТАТЕЛЮ НА ЗАМЕТКУ --//
   В.И. Даль приводит рецепт каленой (топленой) калины. Так называлась калина, испеченная в вольном духу под наглухо замазанной тестом крышкой. Обычно для этого использовали промороженную калину. «Вот ее снимать с кустов или жердей: пареная вроде каши или в пирогах-калинниках. Щепоть калины в ржаное тесто завернет (хозяйка) пирожком, расправит, запеленает сухим капустным листом – и на противень, в печь – на вольный дух, пусть потомится и зажарится. А как хлебом потянет, как запахнет лакомством – открывай заслонку, вынимай готовые калинники. Лист капустный отрясется, и вот он, пирог, с калинкой, со сладенькой, с лесным душком!»
   Приготовляли калинники и другим способом: тесто смешивали с ягодами калины (месили на калине) и затем пекли в виде пирога.

В тиши болот

   Я целый час болотом занялся,
   Там белоус торчит, как щетка, жесткий,
   Там точно пруд зеленый разлился;
   Лягушка, взгромоздясь, как на подмостки,
   На старый пень, торчащий из воды,
   На солнце нежится и дремлет… Белым
   Пушком одеты тощие цветы;
   Над ними мошки вьются роем целым;
   Лишь незабудок сочных бирюза
   Кругом глядит умильно мне в глаза,
   Да оживляют бедный мир болотный
   Порханье белой бабочки залетной
   И хлопоты стрекозок голубых
   Вокруг тростинок тощих и сухих…
А. Майков

   При слове «болото» у многих перед глазами появляется картина таинственного обширного влажного пространства с чавкающей под ногами водой, полусгнившими поваленными стволами деревьев и особенной дурманящей атмосферой, которую создают багульник и другие болотные растения.
   Постоянные туманы, стелющиеся над болотными пространствами, породили множество легенд и сказаний. Болота считались обителью водяных, кикимор и другой нечисти. Недаром говорили: «Сгинул, как в болоте пропал». К тому же за болотами тянулась дурная слава из-за того, что в болотистой местности частенько возникали всякие болезни. Эти болезни относили на счет болот и болотных туманов, пока не нашли истинных виновников малярии и желтой лихорадки.
   И даже в описаниях классиков облик болота часто ассоциировался с чем-то потусторонним, угнетающим. Например, Ф. Тютчев так писал о болоте:

     Здесь, где так вяло свод небесный
     На землю тощую глядит,
     Здесь, погрузившись в сон железный,
     Усталая природа спит.
     Лишь кой-где бледные березы,
     Кустарник мелкий, мох седой,
     Как лихорадочные грезы,
     Смущают мертвенный покой.

   Если ботаник будет характеризовать болото, то прежде всего он скажет, что это такое растительное сообщество, где основную биологическую массу образуют растения, живущие в условиях обильного увлажнения. Конечно, к болотному комплексу относят и многочисленных зверей, обитающих там, и микроорганизмы, и насекомых. Но мы с вами будем говорить только о растениях болот и о тех тайнах, которые они хранят.
   Как и любой биологический объект, болота классифицируют, то есть объединяют в группы по каким-либо характерным признакам. Наиболее распространенная классификация болот следующая.
   Те болота, где близко находятся грунтовые воды, а порой и во многих местах поднимаются над поверхностью почвы, носят название низинные. Вода, питающая такое болото, обычно богата солями, которые используют растения для своего роста. Следует отметить, что на таких болотах развивается довольно богатая растительность.
   Болота другого типа, бедные по содержанию питательных веществ, в которых растительность как бы приподнята и отделена от почвы прослойкой торфа, называются верховыми болотами. В поперечном разрезе такой тип болот имеет выпуклую форму. Характерная особенность их – наличие сфагновых мхов, которые очень хорошо впитывают и удерживают влагу.
   Промежуточное положение между этими двумя типами занимают те болота, которые представляют собой переходную стадию от низинного к верховому. По мере накопления торфа низинное болото переходит в верховое. Такой тип болот так и называется – переходное болото.
   На территории Беларуси болота составляют один из заметных элементов ландшафта. Крупные массивы болот расположены на юге республики – в пойме Припяти, например Пинские болота. Ближе к северу большие охраняемые массивы болот находятся в Березинском биосферном заповеднике. Отдельные крупные болотные участки выделены в особо охраняемые территории – гидрологические заказники, такие, как Ельня или Великий Мох на севере Беларуси.
   И все же, когда говоришь о болоте, на память в первую очередь приходит обилие мхов, мягким ковром покрывающих нижележащий торф, на котором во множестве произрастают другие растения.
   Основным мхом верховых болот является мох сфагнум. Сфагновый мох – это многолетнее споровое растение, произрастающее главным образом на верховом болоте. Если от сплошного мохового ковра вы отделите несколько растеньиц мха, то увидите, что он напоминает миниатюрную светло-зеленую елочку, хотя есть виды, окрашенные в красные и розовые тона. Мох совсем мокрый, будто пропитанная водой губка. Кстати, по-гречески «сфагнос» и есть «губка». Это одно из характерных свойств сухого мха: он может впитать воды в 20 раз больше, чем весит сам.
   Ростом своих мохнатых верхушек сфагны увеличивают поверхность и биомассу болота, а нижними частями, лишенными корней, отмирают, благодаря чему и образуется слой торфа. Так как верхушки сфагнов растут очень быстро и их рост в центре болота обгоняет растения окраины, то и все болото начинает постепенно подниматься посередине, образуя там выпуклость.
   Многими исследователями отмечается, что растение сфагнум еще почти не изучено. В то же время на его свойства необходимо обратить самое пристальное внимание, потому что, во-первых, его запасы огромны, а во-вторых, уже установлено, что его физиологическое действие значительно. Это истекает из его сильнейших антисептических, то есть обеззараживающих и противогнилостных, свойств. Данные свойства настолько известны в народной медицине, что во время Великой Отечественной войны партизаны, попавшие в блокаду в районе Березинского заповедника, для перевязки ран пользовались с успехом вместо бинтов отжатым сфагновым мхом. Установлено, что в нем содержится сильное противомикробное вещество сфагнол, а также значительное количество минеральных солей и белковых веществ. В сельской местности сфагнум заготавливают и используют как подстилку для скота, им конопатят стены домов.

Осенние рубины

   О, сколько бусинок багряных
   Рассыпано – не сосчитать!
   Мхи на болотистых полянах
   Коврами кажутся опять.
   И что ни капля – журавина.
   Какая красота кругом.
П. Бровка

   Наиболее красивым моховой покров верховых болот становится осенью, когда, словно драгоценные рубины, загораются на нем красные бусинки клюквы. Из-за шаровидных плодиков клюквы она получила латинское название – Oxycoccus quadripetalus, что означает буквально «кислый шарик четырехлепестный». Четырехлепестной клюкву назвали за строение венчика цветка. У славянских народов название ягоды связано со значением «отжатый сок, сок из ягод». В северных районах клюкву называют северным виноградом.
   Клюква – болотный кустарничек. Если нет ягод, то ее не так-то просто разглядеть на зеленом фоне мхов. Только нагнувшись, можно увидеть мелкие заостренные кожистые листочки. Если такой листочек перевернуть, то увидим, что с внутренней стороны он покрыт восковым налетом. Оказывается, многие растения болот, несмотря на кажущееся обилие влаги, не всегда могут взять ее для своих нужд. Она часто недоступна растениям, поэтому им приходится экономить влагу с помощью особого строения листьев. У клюквы – восковой налет, у багульника – наряду с этим наличие войлочного опушения с нижней стороны листьев. Такое явление объяснялось вначале теорией физиологической сухости. Ее предложил немецкий биолог Шимпер. Вот ход его рассуждений.
   Шимпер предположил, что низкая температура воды является первопричиной недоступности ее растениям. На первый взгляд кажется, что в жаркий безветренный день поверхность болота сильно прогревается и растения не должны испытывать недостаток влаги. Однако верхний слой торфа из-за очень малой теплопроводности не пропускает солнечное тепло в нижние слои, и в связи с этим температура поверхности болота в жаркий день может на 10–12° превышать температуру торфа на глубине всего лишь 10–15 см. Можно в этом убедиться, прокопав небольшую ямку в торфе на верховом болоте и замерив температуру. Поэтому вода на верховых болотах якобы слишком холодна и растениям недоступна в полной мере. Однако, исследуя вечную мерзлоту в Якутии, биологи заметили, что произрастающие там растения в редкие периоды оттепели вынуждены использовать воду тающего снега или льда, температура которой крайне низка. Их листья не имеют таких приспособлений, как у растений наших болот. Значит, низкая температура воды не препятствует поглощению ее растениями.
   Наконец, разобравшись с этим явлением, ученые пришли к выводу, что недостаток доступной растениям влаги связан с тем, что она в очень большом объеме поглощается сфагновыми мхами. Особые так называемые гиалиновые клетки, занимая около 80 % объема листьев сфагнов, поглощают около 75 % имеющейся воды. Эта вода идет на рост и развитие мхов (вспомните, что они могут набрать воды в 20 раз больше своей сухой массы), но она недоступна высшим растениям, которые всегда ощущают ее недостаток и, чтобы уменьшить испарение, вынуждены приспосабливаться к сложившейся ситуации. Поэтому в бездождливые периоды они резко ограничивают расход воды.
   Вернемся к клюкве. Ее розовые или темно-розовые цветки распускаются довольно поздно. Пик цветения приходится на вторую половину июня. Тогда и закладывается ее будущий урожай, который так радует многих осенью. Ягоды зреют и наливаются до середины сентября. Если покраснел только один бочок ягоды, значит, она еще не дозрела. Однако множество псевдолюбителей природы уже в августе – начале сентября начинают разорять клюквенные плантации, из-за чего сильно страдает клюквенный огород.
   Ягода эта весьма полезна для человека. Она годится и на сироп, и на квас, и начинку для конфет, и при квашении капусты.
   В среднем ягоды клюквы содержат от 3,5 % до 5 % кислот: яблочную, лимонную, хинную, бензойную, щавелевую, урсоловую и др. Благодаря большому содержанию кислот клюква обладает антисептическими (противогнилостными) свойствами.
   Много в клюкве и витаминов, прежде всего С и Р. В ней обнаружено 25 химических элементов, большинство из которых хорошо усваивается человеческим организмом. Такой запас полезных веществ клюквы способствует использованию ее как лекарственного средства. Недаром в народе говорят: «Клюква и под снегом красавица – с любой хворью справится».
   Противоцинготные качества клюквы были известны давно. В «Путешествии Крузенштерна в 1803–1804 гг.» упоминается, что, отправляясь в кругосветное плавание, моряки взяли с собой клюквенный сок.
   Разведенный клюквенный сок – испытанное жаждоутоляющее средство при повышенных температурах. Соком клюквы, смешав его с соком свеклы, лечат некоторые болезни желудка и печени. Клюквенный сок с медом рекомендуется принимать при простудных заболеваниях, ангинах, гипертонии. Считается, что ягоды клюквы благоприятно влияют на состав крови.
   Клюквенный кисель с протертыми ягодами в теплом виде принимают как потогонное средство, а в холодном – как мочегонное и растворяющее камни средство. Растертые с медом ягоды клюквы используют при склерозе. Давленными ягодами клюквы массируют кровоточащие, больные десны.
   Лечебна и трава клюквы. Она рекомендуется наружно для ванн при ревматизме, отложении солей, для полоскания горла. Горячий настой пьют после бани при ревматизме и отложении солей.
   Клюква служит кормом для многих животных, причем некоторые специально питаются ею, почувствовав недомогание. На клюквенных болотах часто можно встретить куропаток, рябчиков, тетеревов. Не брезгуют рубиновыми ягодами и крупные животные.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Народные пословицы и поговорки говорят о любовном отношении к клюкве. Девушке или молодой женщине, когда хотели подчеркнуть свое ласковое отношение к ней, говорили: «Клюковка ты моя!» Лентяя или неумеку дразнили: «Не смогши, да и клюковки захотел!» О плутоватой симпатичной женщине говорили: «Рожа клюковка, глаза луковки».
//-- ЧИТАТЕЛЮ НА ЗАМЕТКУ --//
   Возьмите 1,5 стакана свежей клюквы, 1,5–2 стакана сахара. Перебранные и промытые в холодной воде ягоды положите в кастрюлю и прогрейте в течение нескольких минут. В ступке разотрите сахар, просейте его через сито (можно взять сахарную пудру). Полученной сахарной пудрой густо обсыпьте ягоды, выложите их горкой в вазочки и подайте к столу.

Черная ягода

   Рассылает солнце стрелы,
   Сосны зажигая.
   Что за ягодка созрела,
   Синяя такая?
   На кусточки, под листочки
   Кто-то бусы бросил, —
   Все поляны в синих точках
   У зеленых сосен.
   Мы чернику собирали
   В кузовок, в лукошко…
   Только рты с чего-то стали
   Черные немножко.
Е. Трутнева

   Раз уж зашла речь о болотных ягодах, невозможно обойти вниманием такие скорее лесные, чем болотные, растения, как черника и брусника. Эти ягоды частенько встречаются вместе по окраинам болот и в болотных редколесьях, где селятся на более сухих участках. И все же собирать бруснику мы отправимся в сухой сосновый бор. Здесь же уделим немного внимания чернике.
   Черника, как и клюква, одна из самых популярных белорусских ягод. По ее присутствию ботаники выделяют специальный тип леса – черничник. Растет черника в лесах по всей Средней и Северной Европе, в Западной и Восточной Сибири, Монголии, на Кавказе и в Северной Америке. Ее научное название – Vaccinium myrtillus, что означает «миртовая ягода». Название дано за сходство ее веточек с ветвями миртового дерева.
   Кустики черники, по немецкому преданию, покрывают землю в тех местах, где шныряют крошечные гномы и карлики, оберегающие от людей свои скрытые под землей сокровища. Эти маленькие седобородые существа когда-то тщетно искали надежное убежище для себя и своих сокровищ в подвалах и погребах, в ущельях и оврагах, в лесах между корнями деревьев, на погостах. Но повсюду находили их люди, следуя по пятам с заступом и лопатой, мотыгой и киркой.
   С плачем и жалобными стонами, в вечном страхе за свои сокровища странствовали по свету карлики и гномы, пока над ними не сжалился черничный куст. Он пригласил к себе скитавшийся народец, пообещав ему надежное убежище, для чего предложил подползти под зеленые сводики черничного лесочка, куда обрадованные гномики и понесли серебро и золото и сверкавшие разноцветными огнями драгоценные камни. А чего не могли нести сами, то навьючили на кротов, ящериц, хомяков и других зверьков, скрывающихся под землей.
   При этом карлики шли пешком, а гномики ехали на лягушках, гримасничая и строя рожи.
   Два дня продолжалось их шествие; затем все скрылось в чаще черничника и попряталось в норках под черничными корнями, где и сегодня живет и хозяйничает никому не видимый и никем теперь не обижаемый крошечный народец.
   Черника относится к кустарничкам. У нее мелкие яйцевидные листочки. На зиму они опадают. Интересно, что у молодого кустика листочки остаются зимовать, старая же черника – листопадная. Всем знакомы ее почти черные, с сизым отливом, ягоды. И хотя ягоды содержат большое количество семян, семенами черника не размножается.
   Весной черника зацветает одной из первых ягод. Цветки белые, иногда чуть розоватые, сидят округлыми бокальчиками поодиночке в пазухах листьев. Черника – неплохой медонос, хотя цветет недолго. К середине июня перед нами появляется прообраз тех вкусных ягод, которыми жаркое лето будет нас потчевать. Кстати, название «черника» дали кустарничку за свойство его ягод чернить губы, окрашивать их в сине-черный цвет.
   Из ягод черники люди издавна готовили фиолетовую краску, которую использовали в кожевенной и пищевой промышленности.
   Ценится в народе черника прежде всего из-за своих целительных свойств, о которых упоминается еще в травниках средневековья. Собирая чернику, приготавливая из нее компоты, варенье, кисели, пирожки, мы мало задумываемся о ее пользе, потому что главным остается приятный вкус и питательность ягод. Однако, употребляя чернику в разных видах, а особенно сырую, мы немало способствуем своему здоровью. Считается, что в доме, где едят чернику и землянику, врачу делать нечего. Известен случай, когда группа канадцев блуждала в тайге две недели и питалась только черникой – все, кто страдал близорукостью, оставили болезнь в лесу.
   В плодах черники больше, чем в других ягодах, соединений марганца. Плоды содержат кислоты, дубильные вещества и целый комплекс витаминов. Их употребляют при лечении желудочно-кишечных заболеваний, камнях в почках, малокровии, воспалении ротовой полости и горла (особенно при ангинах) и многих других болезнях. Спиртовой настой ягоды с сахаром принимают для улучшения зрения. Интересно, что и листья этого растения полезны. Они обладают противодиабетическим действием за счет присутствия в них «растительного инсулина» – миртиллина, который снижает содержание сахара в крови.
   Чернику можно отнести к числу долгожителей. Так, в штате Пенсильвания (США) в 1918 г. был обнаружен необычный куст черники, который занимал площадь более 75 тыс. м -------
| Библиотека iknigi.net
|-------
|
-------

и имел весьма почтенный возраст – не менее 1,2 тыс. лет.
   В 1920 г. в той же местности нашли еще более крупный куст черники. Занятая им территория имела в поперечнике более 2 км.
   Черника, как известно, размножается подземными побегами и в среднем за год увеличивается на 15 см. Если предположить, что темпы роста куста были постоянными, тогда возраст его должен превышать 13 тыс. лет.

Пьянящий кустарник

   И еще один ягодный кустарник белорусских болот – голубика. Также многим хорошо известное растение. В народе ее часто называют пьяника, пьяница, дурника, дурница. Близко к пьянике стоит народное название гонобобель. Считается, что состоит оно из двух слов: гон (гнать) и боль. Действительно, насобираешь ягод голубики – и кругом голова идет, как после доброй рюмки вина. Так и считали многие, что голубика влияет на самочувствие человека. На самом деле это не так. Голубика почти всегда растет вместе с багульником болотным, характерным растением наших болот. Багульник известен тем, что выделяет большое количество эфирных масел, которые и дают эффект опьянения. Таким образом, голубике приписали несуществующие свойства.
   Лучше всего голубика развивается на окраине болот и достигает высоты 1 м. Листья на зиму опадают. Розоватые кувшинки-колокольчики расцветают в конце мая – начале июня. В июле-августе уже можно лакомиться крупными сизоватыми ягодами. Кстати, употреблять лучше всего свежие ягоды голубики либо пить свежий сок. Хранятся ягоды плохо, быстро разрушаются, масса их бродит и гибнет. Можно сделать компоты, варенье.
   Как и многие болотные растения, голубика, конечно же, обладает лекарственными свойствами. Народная медицина прежде всего предлагает использовать ее как витаминное средство, улучшающее обмен веществ и работу желудка. В плодах голубики аскорбиновой кислоты больше, чем в плодах лимона и апельсина. Свежий сок голубики, так же как и клюквы, помогает при высоких температурах. Плоды голубики близки по химическому составу к плодам черники и ни в чем не уступают последней.
   Ценны наши болотные ягодники. Огромную пользу приносят они человеку. Тем бережнее нужно относиться к ним.

Растение-ладан

   Пахучий кустарник на кочке растет,
   Болото собой украшая,
   Неярко, но пышно весною цветет
   Багульник – аптека лесная.
Н. Рубцов

   Багульник болотный — близкий сосед голубики. Это постоянный житель наших верховых болот. Багульник принадлежит к семейству Вересковые, по-латыни Ledum. Так назван он от греческого слова ledon (ладан). Придворный медик древних римлян Диоскорид, лечивший Антония и Клеопатру в I в. н. э., написал классический труд «Лекарственные вещества» и назвал словом ledon одно из растений с душистой смолой.
   Действительно, цветет багульник в конце мая – начале июня пышными белыми или светло-желтыми шапками. У него вечнозеленые узколанцетные листочки, похожие на хвою сосны, только немного шире. Сверху они темно-зеленые, снизу – опушенные густым темно-рыжим войлоком. Веточки багульника каждый год подрастают на 7–9 см. Во всех надземных частях содержится много эфирного масла. Поэтому и издает багульник запах, который сначала кажется даже приятным, но это только сначала. У самых нестойких людей уже через пару минут разболится голова и их начнет клонить в сон.
   В. Арсеньев в «Дерсу Узала» писал: «Летом, в жаркие дни, багульник выделяет такое обилие эфирных масел, что у непривычного человека может вызвать обморочное состояние».
   Багульник обладает многими полезными свойствами. Это ценнейшее лечебное средство, известное с древнейших времен. Хотя все растение ядовито. И даже если вы попробуете багульниковый мед, то почувствуете те же признаки легкого отравления, что и в лесу. Однако надо оговориться: все зависит от дозы. Эфирные масла багульника убивают бактерии. Запах его отпугивает бытовых насекомых, поэтому его веточки можно раскладывать в комнате при борьбе с молью, тараканами, клопами.

Багульник применяется при простуде и ревматизме, кожных инфекциях. Особенно ценится при болезнях легких: туберкулезе, кашле, бронхитах, коклюше. При коклюше рекомендуется вносить веточки багульника в помещение, где находится больной.
Используется багульник и для лечения братьев наших меньших. Он популярен в народе при лечении различных болезней домашних животных.

Вата на стебельках

   В середине лета на верховых болотах часто можно заметить как бы разбросанные хлопья ваты, которые раскачиваются на стройных стебельках. Перед нами один из видов пушицы — растения из семейства Осоковые. Это травы, достигающие обычно в высоту 30–50 см.
   «Ватные хлопья» пушицы состоят из гладких прямых щетинок, собранных в длинную кисть. Каждая белая ниточка-пушинка – это бывшие щетинки околоцветника, которые нам незаметны, когда растение цветет. Именно из-за «ваты» и прозвали пушицу Eriophorum, что означает «несущие пух». Эта влаголюбивая травка расселяется благодаря своим пушинкам. Подует ветер над открытым болотом – и летят во все стороны невесомые пушинки. Глядишь, через несколько лет в другом месте кивнет вам белой головкой знакомое растение.
   Казалось бы, что взять с пушицы? Но раньше пухом ее широко пользовались крестьяне – набивали пуховики и подушки. И когда спичек не было под рукой, с помощью кресала, кремня и фитилька из пушицы добывали такой необходимый огонь. Да и в промышленности не брезговали белыми колосками. Подмешивали их в бумажную массу, в шерсть при выработке сукон, в хлопок и шелк при изготовлении тканей. Даже при выделке шляп пушица находила применение. Добавляли ее в фетр, и шляпа становилась более ноской. Вот так постепенно забываются полезные свойства обычных растений. А может быть, некогда теперь современному человеку заниматься такими пустяками, когда все производство поставлено на поток и главное для него – получить желанную прибыль. Между тем из пушицевого пуха вполне можно делать бумагу.
   Животные по-разному относятся к пушице. У нас, где травы вообще-то хватает, они ее не трогают, брезгуют. Да и сено с примесью пушицы относят к разряду кислого, второстепенного. А вот на бескрайних просторах тундры пушица в почете. Уже под снегом она начинает выпускать зеленые листочки. Снег сходит, и перед оленями расстилаются обширные зеленые пастбища. Ешь вволю! А едят олени не только молодые, но и прошлогодние, пожухлые листочки, а зачастую и корневища. В тундре выбирать не приходится. Кстати, 100 кг пушицевого корма содержит до 3 кг переваримого белка. Олени прекрасно разбираются в этом. Сухое вещество пушицы переваривается ими на 75 % и примерно на столько же – находящийся в нем белок. Олени питаются пушицей и зимой, разбавляя ею лишайниковый корм.
   Распространенное растение пушица растет везде, кроме разве что Крыма, Нижнего Дона и Нижней Волги. Все виды – многолетние травы, у которых прикорневые листья длиннее стеблевых. Часто образуют плотные кочки. Особенно крупные они у самой распространенной на наших болотах пушицы влагалищной. Ее довольно много на верховых болотах. Листья у нее трехгранные, тонкие, вроде нитей. Этим она отличается от другого вида – пушицы широколистной. У этого представителя рода Пушица есть одна особенность: кончики белых щетинок у нее разветвленные.

Острое растение

   Когда говорим о болоте, главным образом низинном, всегда имеем в виду болото осоковое, где основную массу травостоя создают многочисленные виды осок. Непосвященный человек может внешне спутать осоку со злаком. Действительно, они похожи, особенно в нецветущем состоянии. Однако различия есть. Давайте запомним их.
   Во-первых, присмотритесь к представителям этих двух обширных ботанических групп. Стебли осок в поперечнике треугольные, а не овальные, как у злаков, к тому же они не полые, а с заполненной сердцевиной. При неосторожном обращении с осоками их острыми трехгранными стеблями легко порезаться.
   Во-вторых, осоки отличает и то, что на их стеблях вы не найдете характерных для злаков утолщений, которые называются узлами.
   Цветки осок настолько приспособились к опылению ветром, что состоят либо только из тычинок, либо из пестика в мешочке, внутри которого созревает плод-орешек.
   Большинство осок требовательны к минеральному питанию, и именно потому растут на более богатых низинных болотах. Здесь их биомасса достигает десятков центнеров на гектар. Сена много, но скот поедает его неохотно, несмотря на довольно большое содержание перевариваемых белков. Основная причина все же – не грубость сена, а его плохой вкус. Осоки бедны солями, сахаром, пряными веществами, зато в них много кремнезема и эфирных масел, отчего сено приобретает неприятный запах. Кислое, так же как и пушицевое, осоковое сено крестьяне испокон века рассматривали как второсортное.
   Осоки широко распространены во всех природно-климатических зонах – от тундр до пустынь, где они имеют разное значение как в жизни человека, так и в жизни животных. Если у нас, в Беларуси, скот неохотно поедает пресный грубый осоковый корм, то в тундре животные едят осоки круглый год. Ранней весной их свежими побегами насыщаются отощавшие за зиму олени, да и летом они не брезгуют полакомиться этой травой. Особенно возрастает роль осок зимой. Как никогда кстати бывают ее зеленые под снегом листья.
   Осокой питаются лоси, многие грызуны, пушные водные звери – бобр, ондатра, а также водоплавающие птицы.
   Для человека осока на первый взгляд бесполезна. Однако и ее можно использовать – нужно только знать, как. Некоторыми, не совсем жесткими осоками, например осокой заячьей, раньше набивали мебель, а двутычинковая осока дает неплохое волокно для плетения. Пузырчатую осоку охотники подстилают в обувь, чтобы не уставали ноги. А вот уж и совсем находка для промышленности! Из осоки, оказывается, можно делать бумагу. Но самое главное значение осок в жизни человека то, что их заросли вместе с другими водными растениями (рогоз, камыш, тростник) играют важную роль в биологической очистке водоемов от ядовитых и загрязняющих веществ. Они способны разлагать и видоизменять некоторые токсические продукты промышленных и бытовых сточных вод.
   В Беларуси довольно много разных осок. По последним данным, во флоре республики их насчитывается 68 видов.
   Наиболее обычна осока острая. Весте с ситниками, камышом и белоусом она входит в состав кислого сена. Для этого ее убирают до цветения.
   Довольно распространена осока стройная. Она образует крупные травостои по влажным поймам и травянистым болотам. Ее толстые, толщиной с мизинец, стебли ярко зеленеют и видны издалека.

Болотный трилистник

   Растения болот обычно отличаются внешним видом. Чаще всего это растения с сочными стеблями и широкими листьями. Одним из таких растений, наиболее ярким из цветущих болотных обитателей, является вахта трехлистная. Известна она с глубокой древности. В трудах Теофраста, наиболее известного и великого ботаника античности, встречается ее латинское название – Menyanthes (от греч. теп — месяц и anthos — цветок). В названии вахты заключена ее особенность: цветки открыты и ночью, при луне. Русское название, быть может, связано с тем, что растение как бы несет вахту и предупреждает путника в темноте о близости водоема белыми свечками своих соцветий.
   Наверное, вахту имел в виду известный поэт Н. Рубцов:

     На краю трясины зыбкой
     «Семафор» со стеблем гибким,
     Он как будто говорит:
     «Дальше пеший ход закрыт».

   Экологический ареал вахты широкий. Растет она и на сфагновых, и на переходных, и на низинных болотах. Хотя лучше всего чувствует себя там, где много воды, но не застойной, а проточной. Здесь она развивает крупные листья и толстый стебель, образуя часто сплошные заросли.
   Весной, в начале мая, появляются первые листья. Постепенно их черешки поднимаются над водой, пластинки разворачиваются, и показываются три лопасти. Форма листьев дала растению еще одно имя – трехлистная. В народе вахту часто зовут трилистником, трифолью, троелисткой. У нас часто вахту называют бобовником. Ее листья своей сочностью, формой и сизоватым цветом напоминают листья огородного боба.
   У вахты интересен механизм опыления. Ее красивые свечковидные соцветия изящны и нежны. Оттенки соцветия меняются от густо-розового, когда цветки еще не раскрыты и собраны в бутоны, до чисто-белого цвета с розоватым румянцем, когда они раскрываются. Цветки приспособлены к перекрестному опылению насекомыми. У одних из них низкий столбик, а пыльники расположены над ним. У других, наоборот, высокий столбик, а пыльник внизу, под ним. Насекомое в поисках нектара (вахта – прекрасный медонос) касается то пестиков, то тычинок, и таким образом происходит перекрестное опыление. При длительных дождях, когда пыльца намокает и сбор ее невозможен, цветки вахты не раскрываются и в них происходит самоопыление.
   Вахта используется в медицине. Основное лекарственное сырье растения – его листья, причем без черешков. Чем они крупнее, тем лучше. После окончания цветения листья можно собирать и продолжать сбор в течение года.
   Водные и спиртовые настойки листьев улучшают работу пищеварительных желез и кишечника, в результате чего у больного повышается аппетит. Они же действуют как желчегонное, поэтому применяются при некоторых болезнях печени. Издавна вахта считалась отличным народным средством от лихорадки, как противоглистное и слабительное, а отвар из листьев и по сей день считается заживляющим раны и язвы. Листья вахты входят в состав немецкого препарата вентрикулена, применяемого при гастрите. Настой из листьев добавляют в пиво, чтобы придать ему горечь.
   Из травы вахты можно получить пригодную для живописи зеленую краску.

Татарская трава

   Еще одно растение низинных болот довольно известно. Исследователи установили, что оно было завезено к нам во времена татаро-монгольского нашествия. Родина растения – Индия и Китай, а в нашей флоре оно так прижилось, что, кажется, во все времена произрастало на белорусских болотах.
   Перенесемся мысленно на многие столетия назад – в X–XI вв. Татаро-монголы, заняв территорию славян, боялись коварства и везли с собой корни травы, научное название которой аир. Завоеватели опасались за свою могущественную конницу. По существовавшему поверию, корневища аира очищают воду от ядовитых веществ. Татары считали, что там, где растет аир, можно пить воду без риска для здоровья и поить ею лошадей. По преданию, разведчики орд Чингисхана и Батыя возили с собой вместе с засушенным мясом куски свежего корневища аира. Во время длительных стоянок эти куски бросали в водоемы. Если они укоренялись, воду считали пригодной для употребления. Поэтому его так и прозвали в народе – татарское зелье.
   Так постепенно распространился аир.
   В начале своего триумфального шествия по Европе аир ценился в основном как один из источников чудесных восточных ароматов. В XVI в. немецкие аптекари продавали ежегодно почти около 1 ц аирного корня. Его получали из Константинополя кусками, а целого растения не видели даже ученые. Ботаник Маттиоли описывает в «Травнике» только засахаренный кусок корня аира.
   В XIII в. растение было уже хорошо известно в Украине, Беларуси, Литве и Польше, а в XV–XVI вв. его засахаренные корневища даже стали лакомством в Германии. По свидетельству средневекового философа А. Лузитануса (1511), в Западную Европу первые экземпляры аира попали в XVI в. Австрийский посол в Константинополе А. фон Бусбек (1522–1592) узнал от турок о корне, который способен защищать организм человека от инфекционных заболеваний. В 1565 г. он отправил свежие корневища аира сначала в Прагу, а в 1574 г. – в Вену, ботанику Клаузиусу для разведения в ботанических садах.
   Аир был торжественно посажен на берегу пруда в одном из первых ботанических садов в Вене. Из корневища появились длинные мечевидные листья. А через три года аир зацвел. На сплюснутом трехгранном полом стебле образовался торчащий в сторону початок с мелкими зеленовато-желтыми цветками с шестью узкочешуйчатыми лепестками и шестью тычинками. Цветение аира явно разочаровало ботаников, и они назвали растение акорус калямус, то есть некрасивая трость. Плод ее не созрел, хотя в Китае и Индии на початке образуются красные ягодки.
   Клаузиус вырастил аир и как диковинку продемонстрировал его одному польскому медику. И тут оказалось, что аир уже давно известен в Польше. Сначала в Европе для изготовления лекарств использовали корневища аира, привезенные из Индии, но постепенно их заменило местное сырье.
   Выяснилась и отличительная особенность аира. Оказывается, он не способен плодоносить на вновь приобретенной родине. У нас он размножается только вегетативно – корневищами. На своей же родине образует в початках мелкие красные ягоды. Только там, в Китае и Индии, живут насекомые, способные производить опыление аира. Цветочная стрелка у растения трехгранная и у основания переходит в длинное зеленое, похожее на лист покрывало. Цветки собраны в початок на конце цветочной стрелки, отходящий от нее под острым углом. Аир относится к однодольным растениям, и строение листа его с линейным расположением жилок сходно со строением листьев других однодольных болотных видов – тростника, касатика (ириса) и др.
   Чем же примечателен аир? Растение это чрезвычайно полезное. Корневища его целебны. В старину их жевали во время эпидемий холеры и сыпного тифа. Пучки душистых листьев аира отпугивают насекомых-паразитов. Применяется он и в пищу. Из той части листьев, что отходят от корневища, готовят ароматное варенье. Корневище служит заменителем имбиря, корицы, мускатного ореха и перца, пряностью в рыбной промышленности вместо лаврового листа. Издавна листья используют в ликеро-водочном производстве для приготовления ликеров и горьких настоек. Эфирное масло аира применяют в косметике. Если растереть пальцами корневища аира, то сразу же появляется характерный приятный запах, который издают эфирные масла. Некоторые хозяйки до сих пор кладут корневища в места хранения белья для придания ему аромата и свежести. Крестьяне издавна заготавливали корневища осенью, когда уровень воды снижается и корневища выступают на поверхности. Тогда их достают вилами или граблями, промывают, сушат и режут на куски. В корневищах содержится довольно много полезных веществ: крахмал, аскорбиновая кислота, дубильные вещества, различные кислоты.
   Аир использует как народная, так и научная медицина.
   В народе растение применяется для обеззараживания ран и язв. Отваром моют голову против выпадения волос. Порошок применяли при изжоге.
   Научная медицина использует корневища аира для возбуждения аппетита у больных, а также как желудочное и слабительное средство, дезинфицирующее при язве желудка и двенадцатиперстной кишки. В китайской медицине аир употребляют для улучшения слуха и зрения. В таких странах, как Бирма и Шри-Ланка, потребление аира настолько велико, что он введен в промышленную культуру.
   В парфюмерной промышленности аир используют при производстве мыла, губной помады, кремов. Отвар из корней аира с добавлением крапивы двудомной, календулы, хмеля и лопуха укрепляет волосы.
   Аир употребляют в качестве ароматизатора лекарств, абсента, пива, аперитивов и дистиллята джина. Добавляют его и в сладкие маринады.
   Это растение – один из важнейших компонентов в составе всех рецептур отечественных пряностей для рыбы. Аир вызывает уплотнение рыбы, придает ему тонкий аромат и легкий горьковатый привкус. С ним готовят маринованную и пряную сельдь, маринованную тюльку, пряную хамсу. Добавляют его в начинки для конфет.
   В кулинарии европейских стран и США аиром ароматизируют компоты из яблок, груш, ревеня, муссы, фруктовые супы и салаты. Из него варят сиропы, готовят засахаренные корневища. В качестве дополнительного пряного компонента его иногда добавляют в эстрагонный уксус. Хорошо сочетается аир с пудингами, печеньем, блюдами из капусты (особенно краснокочанной), с жареной свининой или бараниной.
   Корневище аира горчит, поэтому в кулинарии пряность употребляют в небольших дозах. В жидкие сладкие блюда кусочек корневища закладывают за 3 мин до готовности. Перед подачей на стол его вынимают.
   Аир – основной корм ондатры и бобра. Заслуживает серьезного внимания содержание в растении дубильных веществ, необходимых в кожевенном деле.
   Душистые листья аира находят применение и в быту, особенно в Украине, где ими устилали глинобитные полы. Пучками листьев украшают стены помещений – растения способствуют уничтожению блох и других насекомых-паразитов. Порошок и водная настойка листа и корневищ аира – эффективные инсектициды для борьбы с вредителями урожая, насекомыми, которые портят при хранении зерно и шерсть, а также с клопами, блохами, молью.
   Заканчивая рассказ об аире, приведем рецепт сладости, которую можно приготовить из его корней. В густой сахарный сироп поместить свежие корни аира. Перед этим их нужно нарезать на кусочки длиной 3–4 см и расщепить на 4 части. В сахарном сиропе подготовленные корни парят 5 – 10 мин. Затем вынимают из сиропа и раскладывают для сушки на марлю, фанеру или дощечку. После застывания и подсыхания сиропа корни укладывают в фарфоровые или фаянсовые банки для хранения. Подсахаренные корни рекомендуется подавать к чаю как деликатес.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   В основном трактате тибетской медицины «Чжуд-ши» корневище аира упоминается не менее 30 раз. Оно входит в сложнейшие поликомпонентные композиции для окуривания, для ношения на шее, чтобы отпугивать демонов и предупреждать эпидемические лихорадки. В тибетской медицине оценены и противоядные свойства аира: «щитовник, мирикария и аир обезвреживают составленные яды».

Радуга на болоте

   Вместе с аиром часто можно встретить крупные соцветия довольно известного растения, которое в народе называют касатиком. У касатиков яркие цветы разных оттенков. Поэтому всему роду и дали латинское название Iris, от греческого иридос — радуга. Так ботаники подчеркивают разнообразие окраски цветков рода Касатики. У обычного касатика аирового цветы желтые, состоящие из шести лепестков с темным рисунком посредине. Название касатик дали ирису из-за формы его листьев, которые напоминают узкий длинный меч, а в изогнутом виде – саблю или косу.
   У ириса плоские, как мечи, листья, и потому немцы прозвали его меч-лилия. В культуре ирисы известны свыше двух тысяч лет. За красоту и ароматичность ирис был эмблемой итальянского города Флоренция и эмблемой французского королевского двора. Эти эмблемы наносились на королевские одежды, доспехи и другие предметы, принадлежавшие королям. Во время сражений французские солдаты несли впереди голубой флаг короля с тремя золотыми цветами ириса. В древнем Египте растение было символом красноречия. Согласно верованиям древних греков, Богиня Иридос переносила в загробное царство души умерших женщин. Поэтому существовал обычай сажать посвященный богине ирис на могилах умерших женщин.
   Семена ириса приспособились для распространения. Они разносятся водой благодаря воздушной полости. Поджаренные семена раньше употреблялись вместо кофе.
   Касатик-ирис используется в официальной медицине. Лекарственным сырьем является толстое и ветвистое корневище ириса. В аптечном деле он известен под именем фиалковый корень, который применяют как обезболивающее при воспалении десен. Толченый фиалковый корень даже добавляли в зубные порошки. Эфирное масло придает приятный запах лекарству. Отвар корня – хорошее отхаркивающее средство. В древности и в средние века ирис считался волшебным растением. Тот, кто носил при себе его корень как талисман, надеялся, что застрахован от потери крови при ранении.
   В народной медицине соком из корневища ириса лечили опухоли, простуды, бронхиты, кровотечения. Если вас укусит змея, попробуйте компресс из травы касатика. Растение – неплохой дубитель и поставщик желтой краски.
   Касатик упоминается у Теофраста, Аристотеля, Диоскорида и других врачей древности, которым хорошо было знакомо лечебное свойство корневищ ириса: «Скоблим мы корни твои и сушеные эти оскребки. И растолченные после мы винною влагой разводим: так нестерпимую боль в мочевом пузыре унимаем».
   Во флоре Беларуси некоторые виды ириса занесены в Красную книгу, а значит, подлежат охране. Охраняется ирис сибирский. У него ярко-синие цветы, собранные по 2–3 на верхушке стебля. Встречается по всей Беларуси, но неравномерно. На севере очень редок, а на юге встретить его можно чаще. Зарегистрированные места его обитания – влажные поймы Днепра, Березины и Припяти в Могилевской и Гомельской областях.
   Из трех видов ириса, которые встречаются на территории республики, фиолетовые цветы принадлежат ирису безлистному. Этот вид ниже сибирского, и его стебель в нижней половине одет листьями. Так что название безлистный — не совсем точное. В книге известного белорусского ботаника Н. Козловской так описывается история обнаружения ириса безлистного: «В начале нашего века Иосиф Пачоский в книге «Флора Полесья» указал, что Iris aphylla как очень редкое растение попадается в нескольких пунктах южного Полесья, он назвал один пункт – Туров. В течение долгого времени другими сведениями никто не располагал, пока в 1959 г. ботаник Г.В. Пашина не найма ирис в туровской пойме на левом берегу Припяти и не перенесла его в культуру. Считалось, что в условиях Белоруссии этот вид цветков не образует, но в ботаническом саду в Минске он зацвел». Так было обнаружено редкое растение, которое, казалось бы, утеряно навсегда. Но усилиями ученых-ботаников генофонд нашей флоры пополнился еще одним видом, значение которого мы, быть может, оценим не сразу.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Вождя индейского племени чироков, создавшего в начале XIX в. алфавит для своего народа, звали Секвойя. Его именем назвали растущие в Калифорнии гигантские деревья, которые вот уже в течение века привлекают массы туристов.
   Существует два вида секвой – вечнозеленая и гигантская. Самым крупным представителем первого вида является дерево, носящее название Основатель. Этот гигант 112 м в высоту уже к началу нашей эры был тысячелетним, так что почти вся история человечества проходила «на его глазах». Древесина секвой не гниет в воде, даже находясь в ней несколько лет. Не страшны ей ни грибы, ни насекомые: для них она «невкусна» из-за большого содержания танина. Зажечь такую древесину очень трудно. Этим и объясняется то, что секвойи, часто подвергаясь ударам молнии, никогда не горят. Знаменита секвойя Вахвонах, что означает «Великое дерево». В его основании в прошлом веке пробит тоннель длиной 8,7, шириной 2,5 и высотой 3 м, через который вполне могут проезжать даже грузовые автомобили. О том, насколько велики секвойи, говорит такой любопытный факт: на пне спиленного дерева была устроена площадка для танцев. На ней свободно танцевали 16 пар, играл оркестр из четырех человек и еще 20 человек стояли вокруг.

Орошенная росой

   В «кащеевом» царстве на моховой кочке
   Розеткой лежат медвяные листочки.
   Их сок, как росинки, на солнце сверкает,
   Бесславную смерть комару обещает.
Н. Рубцов

   Может ли зеленое растение быть хищником? Известно, что растения способны использовать для построения своего тела энергию солнца, углекислый газ и воду. Если добавить сюда различные питательные вещества, то примитивная схема питания растения готова. Однако и среди растений встречаются виды, которые не ограничиваются этой шаблонной схемой.
   Вероятно, многие слышали о таких растениях. Им не хватает веществ, получаемых из земли, и они пытаются восполнить их недостаток по-своему: питаются животными. Конечно, животными мелкими, даже мельчайшими. В основном – это мелкие насекомые.
   Об одном из таких растений – росянке круглолистной знаменитый естествоиспытатель Ч. Дарвин сказал: «Это – удивительное растение, или, вернее, крайне остроумное животное». Чтобы увидеть это растение, нужно отправиться на верховое болото. На кочках таких торфяных болот и можно встретить росянку.
   Латинское название росянки – Drosera, что по-гречески означает «орошенная росой». Это растение – одно из самых удивительных организмов на Земле. Росянка скромна и неприметна. Ее круглые листочки, которые сидят на длинных черешках, напоминают массажную щетку для волос. Если мы сорвем листик росянки и хорошенько его рассмотрим, то увидим, что его поверхность усеяна вздутыми на концах красными волосками. В этих волосках вся тайна росянки.
   Волоски – это железы, выделяющие на концах капельки жидкости, похожей на росу. Как бриллианты, капельки искрятся на солнце и привлекают насекомых.
   Растение само по себе очень маленькое. И тем более странно, что такая кроха может питаться животными, пусть даже небольшими насекомыми. Привлеченные яркой окраской ресничек и блеском мнимой росы, насекомые садятся на листики росянки и увязают в клейкой жидкости. Конечно, они пытаются выбраться, но эти попытки приводят к обратному результату. Увеличивается выделение «клея», реснички наклоняются и обволакивают жертву, сжимают ее словно в кулак и, сомкнувшись, превращают лист в желудок. В результате насекомое переваривается, а его соки всасываются растением. Жертва переваривается 2–3 дня. Затем листок разворачивается, останки насекомого сдуваются ветром, и растение готово принять новую порцию животной пищи.
   Натуралист и писатель Д. Кайгородов посвятил росянке такое четверостишие:

     Эй, брат, комарик, берегись!
     На лист росянки не садись —
     Придется с жизнью распрощаться:
     Раз сядешь – вновь уж не подняться.

   Механизм действия листиков росянки интересовал многих естествоиспытателей. Особенно популярна росянка была в среде алхимиков средневековья, которые пытались найти эликсир жизни и обратили внимание на росянку. Алхимики предполагали, что растение обладает магической силой, и приписывали росянке способность излечивать чахотку. Из ее «росы» изготавливали напиток, который якобы исцелял от всех недугов.
   Научное объяснение поведения росянки впервые дал основоположник теории эволюции великий Ч. Дарвин. Оказалось, что росянка выделяет сок, по составу напоминающий желудочный сок животных. Причем сок этот просто так не выделяется. Пока на листик не попала животная пища, росянка выделяет только клейкую слизь. Но вот прилипло насекомое, и состав жидкости начинает меняться. Выделяется муравьиная кислота и фермент пепсин – особое биологическое вещество белковой природы, которое способствует и ускоряет переваривание пищи в желудке животного. Волоски листика охватывают добычу, и начинается процесс пищеварения. Такие обеды каждый листик может позволить себе 3–4 раза, а затем он чернеет и отмирает.
   Ученые проводили много опытов с росянкой – настолько интересным объектом для науки она оказалась. Пытались обмануть растение и подсовывали вместо живой пищи различные обманки, например сухие травинки или хвою ели. И выяснилось, что росянка – весьма чувствительный организм. При попадании на лист сухой травы реакции ресничек не наблюдалось. Они не реагировали на посторонние предметы. Другое дело комары, мошки или мелкие жучки. В этом случае реснички листа начинали сразу же реагировать на прикосновение.
   Пробовали действовать на листики росянки и наркотизирующими веществами, такими, как хлороформ или эфир. Наркотики есть наркотики, они одинаково действуют на все живое. Чувствительная реакция росянки пропадала, но на свежем воздухе чувствительность понемногу восстанавливалась. Интересно, что и здесь росянка разборчива. Например, сильнейший яд растительного происхождения кураре на нее не действует, а яд такой ядовитой змеи, как кобра, лишь слегка раздражает листики. Соли калия и других металлов, а также уксусная, щавелевая и бензойная кислоты оказались ядовитыми для растения, а на соляную, муравьиную, винную и яблочную кислоты она не реагировала.
   Может возникнуть вполне правомерный вопрос, погибнет ли она, если не будет питаться белковой животной пищей, если не посетят ее мушки и насекомые. Конечно, нет. Как и все зеленые растения, она получает белки из углекислого газа и минеральных веществ почвы. Но без животных белков растения росянки становятся мелкими, дают мало семян и медленнее растут. Добавляя в свой рацион белки животных, росянка улучшает режим питания, поскольку среда обитания ее – болотистые почвы – отличается бедностью азотистых соединений и минеральных солей.
   Если вы встретите росянку на верховом болоте, не поленитесь проделать интересный эксперимент. Оказывается, с помощью этого растения можно определить прирост сфагнового ковра. Росянка растет вместе со сфагновым мхом. Каждый год мох прирастает, и это вынуждает росянку образовывать ежегодно новую розетку листьев. Старая же погружается внутрь и сохраняется в массе мха на корневом тяже. Если осторожно вытянуть росянку изо мха, на ее длинном корневом тяже на разном расстоянии друг от друга можно увидеть остатки прошлых розеток. Их может быть разное количество, иногда до десяти. Измерьте расстояние между розетками, и вы узнаете величину прироста сфагнового покрова.
   Росянка круглолистная в народной фитотерапии применялась издавна как противокашлевое и отхаркивающее средство при заболеваниях органов дыхания, в ранних стадиях туберкулеза легких, при бронхиальной астме. Употребляется росянка как успокаивающее и противосудорожное средство при эпилепсии, а также при ослаблении зрения. Жидкость, выделяемая листиками, вызывает раздражение кожи и применяется наружно против бородавок и мозолей, точнее, не сама жидкость, а сок травы растения.
   Во флоре Беларуси встречается кроме обычной круглолистной еще три вида росянок. На севере республики, в Витебской области можно найти росянку английскую — с удлиненными листочками. Реже встречается росянка промежуточная. Видовое название говорит о том, что форма ее листиков занимает промежуточное положение между округлой, как у росянки круглолистной, и вытянутой, продолговатой, как у росянки английской. И еще реже встречается у нас росянка обратнояйцевидная.
   Все эти и другие виды росянок доходят до арктической зоны и могут в отсутствие торфяного мха расти прямо на скалах. Несколько видов росянки живет в Австралии, Бразилии, на мысе Доброй Надежды. У росянки гигантской, растущей в Австралии, высота стебля достигает 60 см и он покрыт узкими листьями. Растение похоже на кустарник. И если наши росянки довольствуются только мелкими насекомыми, то добыча росянки австралийской может быть и посущественнее. Ее жертвами становятся улитки, лягушки и мыши. В Северной Африке и на Пиренейском полуострове росянку, растущую там, развешивают по стенам для борьбы с мухами. Возможно, изобретение липкой бумаги и подсказано этими растениями.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Из листьев росянки учеными были выделены два вещества – кониин, обладающий паралитическим действием, и муравьиная кислота, уничтожающая гнилостные бактерии. Благодаря этим веществам и происходит быстрое переваривание листьями росянки различных мелких животных.
   В 80-е гг. XX в. во Франции были проведены соревнования насекомоядных растений. Первое место получил Э. Марсье. Его росянка за 3 ч поймала 51 комара.

Успокаивающее лекарство

   На окраинах низинных травяных болот издалека бросаются в глаза крупные розовато-сиреневые соцветия. Это растение можно назвать растением здоровья. Даже его название произошло от латинского слова Valere, что означает «быть здоровым». Это всем известная валериана лекарственная. Лечебная сила растения известна с глубокой древности. Жители Древнего Египта, Греции и Рима вполне сознательно использовали целебность валерианы. Древние авторы Плиний и Диоскорид детально описали валериану в своих книгах. В средние века ее название не сходило со страниц лекарственных книг. Такой почет этому растению создали его исключительные свойства. Дело в том, что в арсенале лекарственных средств не так уж много лекарств, которые способны успокаивать возбужденную нервную систему и в то же время практически не обладать токсичным для организма действием.
   Ареал валерианы занимает всю Европу (за небольшим исключением) и почти всю Азию. Ботаников поражает способность этого растения приспосабливаться к разнообразным условиям окружающей среды. В горах Кавказа она поднимается на высоту 2,3 тыс. м, на Алтае – еще выше. Ей не страшны суровые условия тундры. Валериана не растет только на Камчатке, Чукотке, Колыме и в Карелии.
   Валериана – многолетнее растение, достигающее порой 2 м в высоту. Цветет она с июня по август. Лекарственная сила заключена в корнях и корневищах. Если осторожно выкопать растение и рассмотреть его корневую систему, то увидим, что все корни в виде пучка отходят от основания стебля. Эта короткая подземная часть стебля называется корневищем. Свежие корни имеют желтоватый цвет, при высыхании они изменяют окраску на темно-бурую. Интересно, что меняется не только цвет корней. Понюхайте свежевыкопанные корешки. Вы почувствуете свойственный валериане не совсем приятный запах. Но стоит корням высохнуть, как они приобретают изящный аромат. Тот аромат, который так любят кошки. Именно поэтому валериану называли кошачьим корнем.
   Вспомним всем известное с детства произведение М. Твена «Приключения Тома Сойера». Особенно то место, где описывается, как маленький проказник напоил каплями валерианы тетушкиного кота Питера.
   «Питер подскочил вверх на два ярда, затем издал воинственный клич и заметался кругами по комнате, налетая на мебель, опрокидывая горшки и поднимая страшный кавардак. Затем он встал на задние лапы и заплясал на полу в припадке безумной радости, закинув голову и вопя на весь дом о своем безмятежном блаженстве».
   В старых инструкциях по хранению корней валерианы специально рекомендуется, чтобы помещение, где они находятся, было недоступно для кошачьего племени.
   Прежде чем перейти к объяснению лекарственности валерианы, кратко напомним, как собирать целебные корни. Сразу обратим внимание на то, что корни собирают либо ранней весной, когда надземная часть еще не развилась, либо поздней осенью. Причем осенний сбор предпочтительнее. Выкопанные корни тщательно очищают от земли и промывают в холодной воде. Наиболее крупные части разрезают. Затем сырье провяливают 2–3 дня, а потом сушат в тени. Храниться корневища с корнями могут не более 3 лет.
   В валериане большое количество разнообразных соединений, начиная с эфирного масла до алкалоидов включительно. Здесь и различные органические кислоты, сложные эфиры, дубильные вещества, смолы и многое другое. Когда ученые попытались выделить из этого комплекса веществ «действующее начало», то оказалось, что лекарственным действием обладает весь комплекс. Именно поэтому валериану трудно заменить каким-то искусственно созданным препаратом.
   В настоящее время валериана введена в фармакопею 24 стран мира. Она входит в состав различных сборов и препаратов, таких, как корвалол, валокордин. Известный препарат капли Зеленина состоит из настойки майского ландыша и валерианы – по 10 г, настойки беладонны – 5 г, ментола – 0,2 г.
   Препараты из корневищ с корнями употребляют как успокаивающее средство при нервном возбуждении, судорогах, бессоннице, для возбуждения деятельности сердца при обмороках, при неврозах сердца и стенокардии, а также как противорвотное и глистогонное.
   В народной медицине валериану применяют так же, как и в научной, а кроме того при головных болях, скарлатине, воспалении легких.
   Во флоре Беларуси кроме лекарственной валерианы встречается очень редкий вид – валериана двудомная. Встречается она всего в 2–3 местах, в том числе и в заповедной Беловежской пуще. В отличие от своей сестры, двудомная валериана лекарственными свойствами не обладает. Цветет раньше нее – в мае. Растение мельче – до 20 см высотой. И подземная часть не похожа: корневище не мочковатое (кустистое), а длинное горизонтальное. Кроме мест обитания в Беларуси, валериана двудомная встречается еще только в окрестностях Санкт-Петербурга.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Самым массивным деревом на Земле является секвойядендрон гигантский. Хвоя дерева голубовато-зеленая, а красно-коричневая кора местами достигает 61 см в толщину. Высота отдельных деревьев – до 80 м при диаметре стволов 10–12 м.
   Расчетный вес составляет более 2 тыс. т. Семя секвойядендрона гигантского весит всего лишь 4,7 мг. Взрослое дерево тяжелее его в 1 млрд 300 млн раз.

Раковые шейки

   На низинных болотах часто встречается растение с грозным названием – горец змеиный или змеевик. Это высокое растение с длинным и прямым, как стрела, цветоносом, на верхушке которого находится колосовидное соцветие из бледно-розовых цветков. Из-за соцветия его иногда называют еще султанчиками. Несмотря на название, горец довольно полезное растение. В народе оно популярно и любимо.
   Горец – растение совершенно безобидное, несмотря на столь грозное название. Происхождение этого названия связано с подземной частью растения. Его происхождение становится понятным, когда мы выкопаем подземную часть растения. У нас в руках окажется довольно толстое корневище с тонкими корешками. Корневище часто бывает дважды изогнуто и похоже на черную змею. Кстати, латинское название растения – Polygonum bistorta. Второе слово объединяет два слова: bis — дважды и torta — скрученная. Выкопанное корневище горца подобно черной, дважды изогнутой и застывшей змее…
   Иногда змеевик называют еще раковыми шейками — опять-таки из-за своеобразной, немного сплюснутой формы корневища с поперечными кольчатыми утолщениями, очень похожими на те, что так характерны для хвоста настоящего живого рака, почему-то именуемого шейкой. Отсюда и еще одно народное название – раковые шейки. Название это настолько закрепилось за растением, что в научных определителях так и пишут: горец, раковые шейки. Иногда такое соседство названий приводит к недоразумениям.
   В книге В. Сало «Зеленые друзья человека» описывается такой случай. «Аптеке дали задание заготовить корневища змеевика. Управляющий аптекой вывесил объявления о том, что аптека принимает от населения определенные виды лекарственных растений, в том числе и раковые шейки. Недалеко от села, где помещалась аптека, протекала небольшая речка с чистой прозрачной водой и великим множеством раков. Вскоре к аптеке потянулась вереница мальчишек с ведрами. В них лежали настоящие раковые шейки. Нелегко было управляющему аптекой объяснить причину своего отказа в приемке доставленного товара. С тех пор слова «раковые шейки» в объявлениях аптеки никогда не фигурировали».
   Целебная сила горца, как и валерианы, заключена в корневищах. Красновато-коричневые, они розовые на изломе, а на воздухе темнеют. В них очень много (до 25 %) дубильных веществ, до 26 % крахмала, содержатся кислоты, витамин С, провитамин А, оксалат кальция, микроэлементы (марганец, медь, кобальт, ванадий, молибден, хром и др.) и красящие вещества. Больше всего полезных веществ накапливается к осени. Тогда и собирают горец.
   Горец змеиный в народе знают издавна. Настойки и отвары используют при болезнях мочевого пузыря, при камнях в желчном и мочевом пузыре, застарелых ранах, нарывах. Отвар корневища обладает вяжущим, противовоспалительным, кровоостанавливающим действием.
   Для приготовления отваров берут 2 чайные ложки измельченных корневищ на 1 стакан кипятка. Их используют для полоскания при зубной боли и для ванночек при ранах и язвах. Список болезней, при которых применяют горец, обширный: болезни почек, печени, нервные расстройства, дизентерия, язва желудка, женские болезни.
   Горец – отличное дубильное средство. Экстрактами из корневищ производят дубление кож и окрашивание их в красновато-желтый цвет. Корневища дают черную и желтую краску. До недавнего времени ими пользовались для окрашивания шерсти и сукна в различные цвета.
   Любителям вегетарианской пищи советуем попробовать салаты из листьев и побегов горца, которые также можно квасить и варить. А чай, заваренный сушеным корневищем, обладает отменным вкусом. Вот такое разнообразное применение у травки, не имеющей никакого отношения к змеям.
   К тому же роду, что и горец змеиный, относится еще одно растение влажных болотистых местообитаний. Это водяной перец, или горец перечный. В отличие от змеиного собрата, водяной перец – растение однолетнее. У него ветвистые, полые, внизу узловатые стебли, достигающие в высоту 70–80 см. В июле на концах стеблей появляются невзрачные зеленоватые цветки, собранные в негустые поникающие колосовидные соцветия.
   Почему растение носит название перец, станет понятным, если вы сорвете лист растения и разжуете его. Вкус достаточно жгучий, напоминающий вкус перца. В некоторых странах, например в Китае, водяной перец употребляют как острую приправу к пище. Но стоит листья растения высушить, как горький вкус пропадает.
   Горец перечный также занимает почетное место среди лекарственных растений, известных с древности. О нем упоминал в своих сочинениях знаменитый врач средневековья Парацельс. Он описывал его как наружное раздражающее средство и рекомендовал употреблять в качестве горчичников.
   Какие же вещества обусловливают лечебную силу водяного перца? Прежде всего это витамин К (кровоостанавливающий) и витамин Р (уменьшающий проницаемость и хрупкость мелких кровеносных сосудов). Именно поэтому препараты из травы водяного перца по силе кровоостанавливающего действия при внутренних кровотечениях не имеют себе равных. В медицине употребляют жидкий экстракт водяного перца и его настой (2 столовые ложки травы на 1 стакан воды, принимать по 1/3 стакана 3–4 раза в день за полчаса до еды).
   Из водяного перца можно приготовить желтую краску для тканей, а с протравами – краску цвета хаки и золотистого тона.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Самая высокая срубленная новогодняя елка – дугласия тисолистная высотой 67,36 м – была установлена в торговом центре Сиэтла (США) в декабре 1950 г.

Старинное лекарство

   Совершая прогулку по болоту, обязательно встретитесь с растением, научное название которого Bidens tripartita — от лат. Bis — дважды и Dens — зуб. Это череда трехраздельная. Ее навязчивость проявляется в том, что семена, имеющие две зазубренные ости, обязательно вонзятся в вашу одежду, очистить которую от них будет не так-то просто. Латинское tripartita отражает форму листовой пластинки, которая обычно разделена на три доли.
   Это растение – одно из старинных лекарственных средств. Ее называли золотушной травой или двузубцем. Отваром травы раньше поили и купали детей при золотухе, которая в старину была довольно распространенным заболеванием. Да и теперь часто ее используют для купания детей при диатезах.
   Популярность травы в прошлом веке была настолько велика, что заготовка ее для аптек производилась в 29 губерниях царской России.
   Череда и сейчас весьма популярна и используется при лечении ряда болезней. Препараты из нее исправляют неправильный обмен веществ, улучшают пищеварение, останавливают кровотечения и, что особенно важно, благотворно воздействуют на центральную нервную систему, успокаивая ее, а также понижают артериальное давление и увеличивают амплитуду сердечных сокращений. Отваром ее корня пользуется население Средней Азии при укусе скорпиона, а измельченными листьями (наружно) – при укусе змеи.
   Широкое применение череды в народе привлекло к ней внимание ученых. К удивлению последних, больших количеств физиологически активных веществ, таких как алкалоиды и гликозиды, в ней не было найдено. Исследования установили наличие в череде дубильных веществ, каротина, витамина С, эфирного масла и микроэлементов (марганца, железа, хрома, меди, алюминия).
   Собирают траву с начала цветения – в июне. Используют только верхушки. Причем, чтобы избежать цепких семянок в сырье, можно не дожидаться массового цветения. Хочется только предостеречь тех, кто позарится на крупные заросли череды возле промышленных предприятий, чьи загрязненные стоки действуют на растения. В этом случае при лечении, особенно детей, можно получить обратный эффект. Вред может превзойти пользу. Прежде чем начать сбор лекарственных трав, нужно убедиться в том, что никакие вредные вещества не загрязняют их местообитание.

Плакун-трава

   Знакомо ли вам растение плакун-mpaвa? Именно так прозвали в народе дербенник иволистный. Действительно, если посмотреть на него в сухой день, можно увидеть, что с концов листьев стекают крупные капли сока, будто растение плачет. А объяснение этому простое. Обитая на болотах, в местах избытка влаги, дербенник таким образом освобождается от излишней жидкости. По-латыни растение называется Lythrum salicaria, от слова «лудрон» — кровь. Видовое имя образовано от латинского salix — ива и дано за сходство листьев ивы и дербенника. Salicaria означает «иволистный». Получается: цветок, как кровь, с ивовыми листьями.
   Древнерусское и русское диалектное «дерба», давшее название растению, обозначает сырую залежь, покрытую мхом и кочкарником.
   Существовало поверье, будто плакун-трава заставляет плакать злых духов, открывает доступ к заклятому кладу, превозмогает нечистую силу. Копать ее надо в ночь на Ивана Купала в Иванов день с 6 на 7 июля на утренней заре, без железа, а потом идти с ней в церковь, в алтарь. Держать траву нужно в руке в ту сторону, откуда солнышко восходит и говорить специальное заклинание. Таким образом можно утихомирить злых духов.
   Цветы дербенника очень схожи с колышущимися факелами. По древнерусскому поверью, факелами они были и в руках вольных волжских и донских казаков, которые гуляли по рекам на яликах и стругах. Нередко казаки уплывали далеко в море и зачастую возвращались к берегу ночью. Если небо было безоблачно, казаки ориентировались по звездам, но когда звезды угасали под слоем облаков, зажигали факелы, чтобы привлечь внимание дежурного маяка и не столкнуться с рифами. С факелами выходили они на берег и бросали их на землю. А факелы прорастали пурпурными цветами.
   Действительно, ярко-красные цветки дербенника хорошо заметны на общем зеленом болотном фоне. Цветки собраны в колосовидное соцветие. Растение очень декоративно. Однако ценится оно больше из-за лекарственных свойств. Оно сравнительно широко применяется при лечении различных желудочно-кишечных заболеваний – гастритов, поносов, дизентерии. Отвар из всего растения пьют, делают ванны при эпилепсии, судорогах у детей, при бессоннице. Отвар из корней принимают при внутренних кровотечениях.
   Благодаря насыщенности дубильными веществами дербенник используют в качестве дубителя. Недаром в народе его зовут еще дубняком. Известно, что в прежние времена в Беларуси с помощью дербенника дубили рыболовные сети, становившиеся от этой процедуры более прочными и долговечными. Поэтому и в наше время рыболовы могут принять на вооружение секрет укрепления рыболовных сетей. Достаточно сеть пропитать отваром корней и травы дербенника, как она становится устойчивой к гниению. Добавим, что дербенник отличный медонос, а все растение достаточно декоративно.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Из ныне живущих самым высоким деревом в 2006 г. признан секвойядендрон, растущий в заповеднике графства Монтгомери в горах Калифорнии (США), его высота составляет около 115 м.

Любимица лошадей

   В жаркую июльскую погоду над низинными болотами распространяется душистый запах. Это цветет таволга вязолистная, или лабазник. Белые мелкие душистые цветки ее собраны в крупные метельчатые соцветия. Народных имен у таволги не перечесть. Это и белоголовник — за белые шапки цветов, и медовник — за медовый аромат. Научное же название таволги – Filipendula. Оно объединяет два греческих слова: «филос» – любовь и «иппос» – лошадь. Казалось бы, странное название. Однако в названиях растений ничего случайного не бывает. Так и с таволгой. Таволга – любимый корм лошадей. Отсюда и латинское название. Древние греки с помощью этого растения лечили лошадей. Видовое название вязолистная было присвоено таволге из-за сходства формы ее листа с листом вяза.
   Зацветает таволга в июле и с этого момента считается, что лето перевалило на вторую половину. Таволга привлекает к себе душистыми соцветиями, которые состоят из многочисленных мелких желтоватых или кремовато-белых цветочков. Над ними вьются многочисленные насекомые, собирая сладкий нектар. Если растереть листья таволги, то явственно ощущается запах свежих огурцов.
   Как и многие представители болотного разнотравья, таволга обладает массой полезных свойств. В ее траве обнаружены салициловая кислота, дубильные вещества, витамин С, эфирное масло.
   Чай из ее цветков вполне приятен на вкус и обладает потогонным действием. Настой травы применяют при ревматизме и подагре. Препараты из цветков таволги оказывают успокаивающее действие на центральную нервную систему. В народной медицине таволгой лечат горловые и грудные болезни, желудочно-кишечные расстройства, бессонницу. Среди народных рецептов можно выделить следующий. Если отваром травы и цветов мыть голову, то корни волос укрепляются и улучшается их рост. Рекомендуется настоем свежей травы мыть голову без мыла перед сном несколько месяцев подряд.
   Отдельно следует отметить пищевые свойства этого болотного растения. Молодые побеги и листья таволги можно с успехом употреблять в пищу в виде салатов. Их кладут в щи, супы. Добавка таволги в бульоны придает им особый вкус и аромат.
//-- * * * --//
   Из сотен растений, обитающих на болотах, мы остановились только на некоторых, наиболее часто встречающихся и характерных для природы Беларуси. Сочетание различных видов на переувлажненных местообитаниях создает неповторимую и своеобразную картину болотных растительных сообществ. Давно ушли в прошлое времена, когда человек неприязненно относился к болотам. В настоящее время болота рассматриваются как звенья сложного природного комплекса, где все имеет значение и где все взаимосвязано между собой. Вместе с тем болота – это устойчивые экологические системы.
   «Болото – глубокая впадина / Огромного ока земли», – так образно сказал о болоте А. Блок.
   Представьте себе, что болота исчезли. Вместе с ними исчезнет большое количество животных и птиц, исчезнут уникальные болотные растения, мы лишимся ягодных мест. Потеряем верховые болота – потеряем драгоценную пресную воду.
   От болот зависит баланс воды в природе. Болота – это огромные накопители влаги, которая затем перераспределяется по поверхности Земли. Исчезнут белорусские болота, изменится и климат. Влажность воздуха, создаваемая болотами, в значительной мере снижает отрицательное воздействие атмосферной засухи в засушливые годы. Необходимость охраны болот в настоящее время ни у кого не вызывает сомнений. Болота как часть природы уникальны. От нас с вами зависит будущее нашей природы. Смогут ли наши дети и внуки увидеть все то разнообразие биологических видов, обитающих на планете Земля?

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   В народной медицине траву таволги вместе с корнем употребляют от укуса ядовитых змей, отваром промывают место укуса, а из пареной травы и корня делают припарки. Присыпку из сушеных цветов рекомендуют как средство при ожогах, язвах, золу растения используют как кровоостанавливающее. Отвар корня принимают от болей в горле, груди, в виде припарок – от ломоты. Кусочки корня кладут на больной зуб для успокоения боли. Высушенные цветы и листья заваривают и пьют как чай. Сушеные цветы добавляют в табак для аромата.

Причины листопада

   Уж мглою небо обложило,
   Уж поздних ветров слышен свист!
   Что медлить? Время наступило:
   Вались, вались, поблеклый лист!
Е. Баратынский

   Осень. С берез и кленов облетает листва. И скоро в лесу откроется настоящий парад разноцветных листьев – листопад.
   Каковы причины листопада? Что заставляет наши лиственные деревья и кустарники ежегодно сбрасывать свою листву, с тем чтобы вновь одеться ею весной?
   Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо прежде всего выяснить, представляет ли собой листопад биологическое явление, обусловленное жизнедеятельностью растения, или он вызван падением температуры и наступлением осеннего ненастья.
   Если мы летом или, еще лучше, весной пересадим в горшок с землей какое-нибудь молодое деревце, например дубок или клен, и поставим его в комнату или в оранжерею, осенью оно неизбежно сбросит свои листья, несмотря на самый лучший уход.
   В комнату или за стекло оранжереи не проникает осеннее ненастье, здесь не бывает заморозков, но тем не менее листопад и тут будет проявляться с достаточной точностью. Это указывает на то, что осеннее сбрасывание листьев не является прямым следствием наступивших неблагоприятных условий. Оно вместе с зимним периодом покоя входит в сам цикл развития растения.
   Есть и другой способ убедиться в том, что листопад – процесс биологический. В конце лета через основание листового черешка какого-нибудь дерева делают срез в том месте, где черешок прикрепляется к стеблю, образуя так называемую листовую подушечку.
   Под микроскопом на срезе легко разглядеть образование особого отделяющегося (пробкового) слоя. Клетки этого слоя имеют гладкие стенки и легко отслаиваются друг от друга. К началу листопада связь между ними в каком-нибудь месте нарушается, и лист остается висеть на дереве лишь благодаря сосудистым пучкам, которые, подобно мельчайшим «водопроводным трубам», соединяют лист с остальным растением. Сосудистые пучки можно легко заметить простым глазом на листовых рубцах в виде трех, пяти или большего числа крупных точек. Они служат для проведения воды и минеральных солей от корня к листьям (восходящий ток) и питательных веществ – углеводов, выработанных листьями в процессе их усвоения – ассимиляции (нисходящий ток). Однако наступает момент, когда нарушается и эта последняя связь между черешком листа и материнским растением. Часто для этого бывает достаточно легкого порыва ветра; иногда листья опадают и в совершенно тихую погоду от резких колебаний температуры, замерзания либо оттаивания или прямо под влиянием силы тяжести листовой пластинки, отягченной осевшей росой.
   В лесу в разгар листопада в ясную погоду к вечеру сильно холодает, но зато стоит полное безветрие. В это время удивительно тихо и отчетливо слышен непрерывный шорох падающих листьев.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Листопад у деревьев происходит не только в умеренном поясе, но и в тропиках во время сухого периода. Это спасает деревья от гибели в сухом тропическом климате. Если в умеренном климате деревья стоят без листьев 6–8 месяцев, то в тропическом этот период сокращен от нескольких дней до нескольких недель.

Отчего листья желтеют

   Растения кажутся нам зелеными от большого количества мельчайших хлорофилловых зерен, расположенных в клетках листьев и стеблей. В хлорофилловом зерне совершается процесс фотосинтеза, в результате которого в растении из неорганических соединений создаются органические вещества – углеводы. Хлорофилловое зерно не остается неизменным в растении. Оно недолговечно. Улавливая солнечную энергию, необходимую для процесса ассимиляции, хлорофилл разрушается под влиянием света и вновь образуется в растении, причем это может происходить только лишь при условии хорошего освещения.
   Однако хлорофилл – не единственное красящее вещество в тканях растений. Наряду с ним постоянно присутствуют особые пигменты, известные под названиями ксантофилл и каротин. Первый из них имеет чисто-желтый цвет, второй – оранжевый оттенок. Каротин обусловливает характерный цвет корня моркови, где он содержится в очень большом количестве. Желтые пигменты всегда есть в зелени растения, но летом они совершенно не заметны, так как замаскированы интенсивной зеленой окраской хлорофилла.
   Осенью по мере затухания деятельности листа в связи с образованием в его черешке отделяющего слоя в нем замедляется и в конце концов совсем прекращается образование хлорофилла. Разрушение хлорофилла под влиянием солнечного света продолжается. В результате лист теряет свою зеленую окраску, и внезапно обнаруживаются желтые пигменты, не заметные до этого времени. К этому, однако, необходимо добавить, что не только ксантофилл и каротин обусловливают окраску листьев осенью. В настоящее время найдены еще и другие желтые пигменты, которые отсутствуют в живых тканях листа и появляются лишь при их отмирании в момент листопада.
   Так как разрушение хлорофилла идет более быстрыми темпами на ярком свету в солнечную погоду, то становится понятным, почему в пасмурную дождливую осень листья дольше сохраняют зеленую окраску и почему 2–3 ясных солнечных дня, сменивших ненастье, сразу разукрашивают кроны деревьев в яркие золотистые краски осени.
   Почему листья багровеют? Осенью раскраска листьев особенно привлекательна своими темно-красными, багровыми тонами. Однако эти расцветки встречаются не у всех деревьев. В багрянец одеваются листья кленов и осин; нарядную розоватую окраску принимает листва бересклета; темно-пурпуровыми становятся гирлянды дикого винограда. Наряду с этим липы, дубы и березы лишены красных оттенков, они заметны лишь различными желтыми и золотистыми тонами. Красный цвет осенних листьев обусловлен особым красящим веществом – антоцианом, который чрезвычайно широко распространен в растениях. Он растворен в клеточном соке, а реже встречается в виде мелких кристаллов. Антоциан очень легко извлечь из любых красных частей растения. Если прокипятить некоторое количество свеклы или красной капусты, то вода от антоциана окрашивается в лиловый или грязно-красный цвет. Достаточно прибавить к этому раствору несколько капель какой-нибудь кислоты, например уксусной, как он сейчас же примет интенсивно-красную окраску. Антоциан обусловливает также голубую и розовую окраску цветков. Многочисленные расцветки роз и алый цвет мака, небесно-голубые оттенки незабудок, лиловый цвет фиалок – все это результат наличия антоциана в клеточном соке.
   Появление антоциана в тканях растений находится в определенной зависимости от окружающих их условий. При понижении температуры количество антоциана в клеточном соке увеличивается так же, как и при ярком свете. Вместе с тем образование антоциана стимулируется остановкой или задержкой в листве питательных веществ, получаемых растением в результате ассимиляции. Особенно хорошо это заметно при различных повреждениях растений. Над местом пореза скапливаются углеводы, а вслед за тем соответствующая часть растения принимает интенсивную антоциановую окраску.
   Можно предположить, что и в осенних листьях, где легко происходит повреждение в сосудистой системе, тормозится отток углеводов, что способствует образованию антоциана.
   Таким образом, багряные оттенки, в которые окрашиваются кроны деревьев во время листопада, не какое-нибудь особое приспособление, а лишь свидетельство затухания жизнедеятельности в листьях в связи с подготовкой растений к зимнему покою.
   Осенью в природе можно наблюдать разноцветность колеров, в которые окрашиваются листья наших деревьев. Интересно, что разные древесные породы сильно отличаются по своей осенней окраске. Например, осенняя листва берез всегда лимонно-желтая по цвету. Вспомните Левитановскую картину «Золотая осень». Действительно, будто кто-то брызнул золотой краской вокруг. Особенно красивы желтые березы среди темной зелени высоковозрастных елей. Также лимонно-желтый цвет осенью приобретают липы.
   А вот дуб не особо блещет осенними красками. Листья его долго остаются зелеными, а затем делаются коричневато-желтые, не совсем привлекательные. Разноцветные оттенки от желтого до красновато-розового приобретает осенью листва наших кленов. Красивые букеты из листьев можно собрать в эту пору.
   Но есть дерево, листья которого никогда осенью не раскрашиваются. Они опадают зелеными – такими же, как были летом. Ствол этого дерева покрыт гладкой серой корой, лишенной трещин. Листья самые обычные – овальные, на конце заостренные. Это ольха серая. Неприметная, словно серая мышка, она долго удивляет всех своими зелеными листьями.
   Как видим, осенняя окраска листьев деревьев и кустарников очень разнообразна. Чем богаче видовой состав леса или паркового насаждения, тем разнообразнее окраска золотой осени. Но багряно-золотистое убранство лиственных пород леса или парка непродолжительно. После первых осенних заморозков начинается массовый листопад и земля покрывается легким ковром опавших листьев, образуя лесную подстилку, которая защищает почву от промерзания в зимнее время.
   Жизнь безлистных растений не прекращается, а только переходит в состояние покоя. Ко времени листопада ткани и органы растений заполняются крахмалом. Под влиянием холода в тканях и почках роста начинают иначе действовать и ферменты, которые переводят запасные вещества из нерастворимых форм в растворимые (например, крахмал в сахар). Поэтому к началу зимы в клетках накапливается много Сахаров и жиров, оберегающих живую ткань от вредного действия морозов.
   Как только пройдет зима и пригреет весеннее солнце, почки сразу же тронутся в рост и образуют побеги с изумрудно-зелеными листьями. И снова зеленый наряд будет украшать растения до наступления осени…

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Самым древним видом деревьев, сохранившихся на Земле, является гинкго двулопастной, единственный современный вид класса Гинкговые отдела Голосеменные. Это растение появилось 250 млн лет назад. С XII в. гинкго выращивают в Японии, где оно было известно под названием «серебряный абрикос». В настоящее время в культуре гинкго называют деревом-ичо.

Как зимуют растения

   Учись у них – у дуба, у березы.
   Кругом зима. Жестокая пора!
   Напрасные на них заснули слезы,
   И треснула, сжимаяся, кора.
   Все злей метель и с каждою минутой
   Сердито рвет последние листы,
   И за сердце хватает холод лютый;
   Они стоят, молчат; молчи и ты!
А. Фет

   Наступило суровое для растений время. Зимнюю пору всегда трудно переносить не только нежной траве, но и выносливым животным. Зимний период объединяет их в одном – и растения, и животные стараются на время холодов и морозов спрятаться куда-нибудь, чтобы было удобнее перезимовать.
   Где зимуют многие животные – мы знаем. Одни отсиживаются в норах, другие засыпают в уютных берлогах, лежбищах, третьи на время зимнего ненастья покидают насиженные родные места и перемещаются в теплые страны.
   А как же растения? Растительный мир готовится к зиме еще задолго до ее наступления. Однолетние травы спешат оставить семена для продолжения рода. Многолетники с отмирающими надземными частями прячут глубоко в почву свои корневища, клубни и луковицы. Зимующие зелеными травы ждут не дождутся первого снега, белое одеяло которого прикроет их на всю зиму. Пастушья сумка, например, уходит под снег с листьями и часто даже с бутонами. С первыми весенними теплыми днями начинается ее цветение.
   Некоторые растения продолжают свое развитие и под снегом, выдвигая побеги и листья. Снег – укрытие надежное, под его толщей не страшны морозы и стужи. А почва в лесу не всегда промерзает. Вот и получается, что зимой растения не только отдыхают, но и подготавливаются к весне. Наши первые весенники – ветреница, хохлатка, перелеска (печеночница), еще будучи прикрыты снежным покровом, начинают свой рост, чтобы сразу же по весне, не потеряв ни одного теплого дня, тронуться в рост. Им важно успеть отцвести, завязать семена и завершить свой жизненный цикл до появления постоянной листвы, которая закроет от них такое нужное для жизнедеятельности солнце. Летом их уже трудно отыскать среди сочной травы. Их надземные части буреют и засыхают, а в почву уже просыпались их семена, и под землей уже все готово, чтобы встретить зимнюю неудобицу. Такие многолетние растения с укороченным циклом развития называются эфемероидами. Похожие растения, только однолетние, называются эфемерами. Они характерны для пустынь и полупустынь.
   Деревья, защищенные толстой корой, переносят зиму сравнительно легко. Почки наших деревьев находятся высоко над землей, защищены плотными чешуйками и стойко выдерживают низкие температуры. Наиболее слабо защищены молодые ветки, и случается, что они-то и подмерзают.
   В наиболее глубоком физиологическом покое пребывают молодые однолетние почки деревьев. До времени их не пробудят даже самые лучшие тепловые условия. Даже помещенные в помещение ветки не распускаются. А многолетние почки почти не впадают в покой и сразу же трогаются в рост, как только создадутся благоприятные внешние условия.
   Во второй половине зимы глубокий покой у деревьев и кустарников заканчивается, и в это время почти любая живая ветка, помещенная в комнату, распускается.
   Почему не вымерзают в самые лютые зимы наши еловые и сосновые леса? Длинные зимы суровы, но они обильны влагой и снегом. Теплым одеялом укутывает снег замерзшую только сверху влажную лесную подстилку. Для корней ели и сосны – это как бы ватное одеяло. О том, что они живут и зимой, невзирая на стужу, напоминает нам зеленая хвоя. Известно народное выражение: «Мороз выжимает сок из дерева». Смысл его правилен. Когда говорят, что мороз убил дерево, следует понимать, что обмерзшие ветки, побеги и почки погибли от острой зимней засухи.
   Мороз сам по себе дереву не страшен. Например, хвоинки сосны и ели промерзают насквозь сразу же после наступления сильных холодов. Для них опасен не мороз, а высыхание. Дело в том, что зимой корни и ствол дерева не «работают», и вода по растению не передвигается. Если вода начнет испаряться из хвоинки, пополнить запас ее будет нельзя.
   Как же хвоинки выживают? Оказывается, они покрыты особой тончайшей пленкой жироподобного вещества, кутикулой, которая не пропускает воду. Этот защитный слой и предохраняет хвоинки от потери влаги. Кроме того, на поверхности хвоинок (как и у других растений) имеются устьица – отверстия, через которые растения летом поглощают углекислый газ и испаряют воду. В зимнее время все устьица закрыты и «запечатаны» воскоподобным веществом. Так что наша хвоинка надежно защищена от высыхания и не гибнет даже при сильных морозах.
   Мороз губителен для всего дерева не сам по себе. Он сушит воздух. Корни деревьев зимой слабо подают воду, не успевают снабжать крайние, конечные веточки, особенно доступные зимнему ветру. Поэтому-то ветер зимой для обнаженных ветвей и побегов губителен, и тем более злой. Чем сильнее мороз, тем суше воздух. Сильные морозы высушивают и этим губят деревья. Особенно опасно зимнее высушивание для обильной еловой и сосновой хвои. Но тут опять на помощь приходит снег. Ведь он защищает не только корни деревьев, почву, но и густую пирамидальную крону елей и раскидистую крону сосен.
   Зимой заготавливают сосновые почки. Каждая такая почка не что иное, как зачаточный побег, осмоленный, до поры до времени покрытый чешуйками и пленчатой верхушкой. Стоит только чешуйкам разжаться, а пленочке опасть – целительная сила сосновых почек пропадает.
   Сосновыми почками народные врачеватели издавна залечивали застарелые сыпи, воспаления дыхательных путей, применяли при водянке и ревматизме.
   Современная медицина рекомендует заготавливать сосновые почки для грудных чаев, облегчающих болезни дыхательных путей.
   В зимние месяцы растения сосняков ведут себя по разному: вечнозеленые – брусника, толокнянка, вереск, плауны зимуют с зелеными листьями и побегами. Многие осенью отмирают, оставляя на зиму многолетние корневища или, реже, семена. А некоторые растения осенью лишь сбрасывают листья и зимуют, подобно листопадным деревьям и кустарникам. Так ведет себя, например, черника.
   Сказочен лес зимой. Темнохвойный ельник под шапками снега кажется еще более хмурым среди сверкающей вокруг белизны. Зеленые колючки еловых лап обсахарены застрявшим в их темной щетине снегом. Блеснет солнце, и весь лес засверкает богатством огней, переливами несчетных алмазов.
   Растениям, которые зимой укрыты снегом, под его теплой шубой не так уж холодно. Но как противостоят морозам деревья и кустарники, обнаженные ветви которых насквозь пронизывает холод? Почему не гибнут их почки и побеги?
   Устойчивость растений к низким температурам создается главным образом благодаря внутриклеточным изменениям, и прежде всего их химическому составу.
   Роль антифриза — вещества, которое снижает температуру замерзания растворов, находящихся в клеточных вакуолях, играют сахара: они накапливаются в клеточном соке во время подготовки растения к зиме. Они же предохраняют белки цитоплазмы от коагуляции (свертывания) при понижении температуры. Чем больше Сахаров накопили растения в своих тканях, тем лучше они противостоят действию низких температур.
   Как же переносят растения ельников суровую зимнюю пору? Вечнозеленые виды зимуют под снегом и весной выходят в таком же зеленом наряде. Среди немногочисленных обитателей ельников более половины всех цветковых – вечнозеленые растения. Брусника, грушанка, зимолюбка, линнея северная. У этих растений листья кожистые, блестящие. Такие же кожистые листья у южных растений, живущих на побережье Крыма, Кавказа, Средиземноморья. Вечнозеленые спутники ели – древние растения. Они, как и сама ель, сформировались в давние времена в условиях, совершенно отличных от современного климата.
   Тихо и пустынно в зимнем лесу даже в погожий день. Однако на каждом шагу можно заметить следы неустанной жизни деревьев, кустарников и трав. Нетрудно откопать из снежных сугробов те растения, которые уходят под зиму зелеными, не теряя своих листьев. Так, можно раскопать кустик брусники. Ее веселый зеленый вид убеждает нас, что и зимой, под снегом, в лесу есть живая зелень. Но у брусники листья кожистые, плотные, как бы приспособленные к тому, чтобы переносить различные климатические невзгоды. А что же настоящие травы? Как зимуют их почки? По-разному.
   Вот у лесной звездчатки они находятся в пазухах листьев на поникшем стебельке. Почки-то у нее все живы и зелены, а листья уже с осени пожелтели и засохли, и растение кажется мертвым.
   А кошачья лапка, ясколка, дубровка и многие другие низкие травы берегут под снегом не только почки – сами там сохраняются невредимыми, чтобы встретить весну, зеленея.
   Значит, у всех этих трав почки зимуют над землею, хоть и не очень высоко.
   У других растений почки к зиме помещены иначе. От прошлогодних полыни, вьюнка, мышиного горошка, купавки и калужницы над землею уже не осталось ничего, кроме полусгнивших листьев и стеблей. А если поискать почки, найдешь их у самой земли.
   У земляники, одуванчика, кашки, щавеля и тысячелистника почки тоже на земле, но они окружены розетками зеленых листьев. Эти травы тоже выйдут из-под снега, зеленея.
   Множество других трав держат свои почки зимой под землею. Здесь зимуют почки на корневищах ветреницы, ландыша, майника, льнянки, иван-чая и мать-и-мачехи, в луковицах дикого чеснока и гусиного лука, в клубеньках хохлатки.
   Вот где зимуют почки наземных растений. А почки водяных растений проводят зиму на дне прудов и озер, закопавшись в ил.
   Чаще всего у многолетних растений, зимующих зелеными, молодые листья прикрываются своими же старыми, отмершими. Такая защита уберегает их в переходные дни первых заморозков.
   Под рыхлым снегом зимуют не только брусника, толокнянка, копытень, но и нежные листья земляники. Жизнь и строение дремлющего под снегом кустика лесной земляники, радующей нас летом душистыми ягодами, очень сложны. Смело нырнул под снег земляничный куст с нежными листьями. У него все готово к перезимовке еще летом. Каждый его зеленый лист живет только месяц, не более. И остатки таких засохших листочков создают хорошую обертку – одежду для молоденьких листиков и укрывают верхушечную цветочную почку. Еще летом заложено в этой почке сердечко – цветоножка с цветами. Как только сойдет снег, перезимовавшие зеленые листья начнут свою работу. Они помогут кусту раньше других ягодников порадовать нас ярко-красной спелой душистой земляникой. Так что смело можно сказать, что лес и зимой не останавливает своей большой и сложной жизни.

//-- ЭТО ИНТЕРЕСНО! --//
   Старейшее на Земле дерево растет в горах на востоке Калифорнии. На хребте Уайт Маунтинз на высоте более 3 тыс. м живет популяция обветшалых полурассыпавшихся сосен, самая высокая из которых не выше 9 м, а большинство едва достигают 3 м. Ветви у этих деревьев мертвы, время полностью лишило их коры. Открытая солнцу, морозу и всем ветрам древесина иссохла и растрескалась. Но на некоторых ветвях заметны отдельные купы зеленой хвои, и значит, жизнь еще теплится в этих старцах.
   Вычислить возраст деревьев чрезвычайно трудно. Во-первых, их древесина настолько разрушена временем, что невозможно определить, где у стволов середина (и откуда, соответственно, вести отсчет годовых колец); во-вторых, годовые кольца этих сосен сливаются одно с другим. В суровых условиях высокогорья, где жестокие морозы зимой и дикая сушь летом, деревья практически не растут и за год почти не прибавляют в толщине. Так или иначе, но ученым удалось выяснить возраст этих патриархов: некоторые из них прожили на свете уже 4 тыс. 600 лет! Они уже были стары как мир, когда Колумб открывал Новый Свет. Они росли здесь, когда Египтом правили фараоны. Они взошли из семян в те далекие времена, когда на Ближнем Востоке человек открыл, что можно выращивать съедобные растения прямо у своего дома, и начал возделывать землю…

Заключение

   Леса уходят. Жалко мне леса.
   Уходят ели, сосны и березы,
   Рябины гасят пламенные гроздья,
   Осинников смолкают голоса.
   Когда-то жили в тех лесах дубы,
   И ясени, и золотые клены.
   Куда им деться от такой судьбы?
   Лес вырубают – океан зеленый.
С. Орлов

   С первых шагов человека его жизнь неотделима от природной среды – дома, в котором он обитает. Человек – дитя природы. И только природе, а именно растительности, он обязан своим пребыванием на планете под названием Земля. Именно зеленые растения создали необходимые условия для появления и существования вначале разнообразного доисторического зверья, а затем и человека. Человек только наивно полагает, что он властелин мира. И понапрасну приписывает себе заслуги, ему не принадлежащие.
   Так называемые промышленные революции, которые человек целиком относит на свой счет, не смогли бы произойти без запасов энергии, законсервированной растениями в ископаемом топливе. Погибая, растения аккумулировали энергию в отложениях каменного угля, торфе и даже нефти. Растения дают человеку пищу, сырье для промышленности, лекарства. Они очищают воздух, задерживают пыль, смягчают температурный режим воздуха, приглушают шумы. Благодаря растительности существует то огромное разнообразие животных организмов, которыми населена Земля.
   На протяжении миллионов лет эволюция биосферы определялась естественными процессами. И только с появлением человека началось его целенаправленное вмешательство в судьбу нашей планеты. И ни к чему хорошему это не привело. Человек постепенно утратил понимание всех спутанных взаимосвязей в природе, в которых худо-бедно разбирались наши предки. И немудрено, что сейчас в поисках панацеи от многих болезней человек бежит не в аптеку, а старается выбраться на природу, чтобы воспользоваться лекарствами, естественно растущими в лесах, на полях и лугах. И именно сейчас как никогда наиболее популярными книгами на торговых лотках стали книги о растениях, применяемых в медицине, в хозяйстве, в быту, книги о животных, как домашних, так и диких. Человек постепенно поворачивается лицом к природе. Он начинает прозревать и понимать, что ничто не заменит ему общения с лесом и лугом, с их обитателями.
   Однако все меньше становится привлекательных растений на наших лугах, и все большие пространства захватывают сорняки и различные вредные неприглядные травы. Все меньше в лесу появляется грибов осенней порой – природа мстит за кощунственное отношение к их сбору, когда в погоне за прибылью грибы выдирают сплошняком, вместе с породившей их лесной подстилкой. Уменьшается зеленый покров планеты – все хуже становится воздух для дыхания. Загрязнены реки и озера – исчезает рыба. Таких лесных жителей, как медведь, лось, волк, лисица, барсук – перечень можно продолжать долго, – будущие поколения увидят только в зоопарках.
   А сколько растений и животных исчезло навсегда! Кто их уничтожил? Конечно, повелитель природы – человек. А может быть, пропавшие организмы могли бы помочь чем-то человечеству в борьбе со многими эпидемиями? Кто знает? На это уже нет ответа.
   Конечно, беречь и охранять природу можно по-разному.
   Прежде всего так, как это делалось в нашей стране в недалеком будущем – постановлениями, указами, декретами. Стало ли от этого лучше? Конечно, нет. Потому что в этом трудном, тяжелом, но благородном деле нужно начинать прежде всего с себя, с обращения к нравственному началу каждого человека. И чем раньше, тем лучше. Недаром академик Д.С. Лихачев ввел в обиход понятие «экология нравственности». Оставаясь наедине с природой, человек безнравственный может натворить немало бед. Расплачиваться потом придется другим. Если ваши 3 – 5-летние дети видят, как вы с корнем вырываете цветущее растение только для услады своего «я», то, не сомневайтесь, в будущем вам придется удивляться – откуда у ваших детей взялась жестокость по отношению к доверчивым животным.
   Всем нам стоит понять раз и навсегда: от нас, и только от нас зависит, смогут ли наши дети и внуки дышать чистым воздухом, не будут ли литься на их головы вместо свежего весеннего дождя мутные потоки грязной воды, услышат ли они переливчатые трели соловья и смогут ли прикоснуться к той тайне, которая скрыта в каждом цветке, каждой былинке, каждом дереве. Планета Земля – наш общий дом. Как поведет себя человек в наиболее, вероятно, ответственный период своей истории, зависит только от него самого.

В. В. Маврищев Экскурсии в природу. Лес