&nbsp;-------<br>|&nbsp;Библиотека iknigi.net<br>|-------<br>|&nbsp;&nbsp;Шимун&nbsp;Врочек<br>|<br>|&nbsp;&nbsp;Рыцарь-в-Бинтах<br>&nbsp;-------<br><br><h3>&nbsp;&nbsp;&nbsp;Шимун Врочек<br>&nbsp;&nbsp;&nbsp;Рыцарь-в-Бинтах<br></h3><br>&nbsp;&nbsp;&nbsp;Моё сердце стучит.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Только ты.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Только ты.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Только. Ты.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я поднимаю лицо навстречу каплям. Смотрю в черное небо. В глазах плывет, словно кто-то там, наверху, прицельно поливает меня из медного чайника с узким носиком…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Змеится молния.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я жду, когда ударит гром.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Будду-бу-дых! Гром.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Человек с медным чайником смотрит на меня с высоты. Маленькая фигурка на огромной скале. Плащ развевается, бьется, как язычок пламени. Черного пламени. Наверное, это ветер. Наверное, это дождь. Я не знаю.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Молния.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Будду-бу-дых! Гром.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я стою, запрокинув голову. Бинт на лбу размотался и мешает смотреть.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Самое время обратиться с молитвой. Так, наедине с небом, молились древние святые. И бог отвечал. Давай, Самтори, чего ты ждешь?…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Чего ты хочешь?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Справедливости?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Покоя?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Тихого семейного счастья?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я не знаю.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Ветер треплет бинты. Дождь заливает глаза. Человек с медным чайником смотрит с небес…<br>
<br>&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я спрыгиваю на песок и бегу. Фамильный двуручный меч лежит у меня на плече. На лезвии меча – ржавчина. Я знаю: это неправильно. И вместе с тем: все верно…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Мое оружие должно быть именно таким.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Бинты намокли и стали тяжелее. Я набираю скорость. Медленно, как поезд, уходящий со станции. Чух! Чух! Чух-чух! Чух-чух-чух-чух! Чух-чух-чух-чух!<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Туууу!<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Слева шумит море. Волны накатывают на песок, хватают за ноги. Я бегу.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Ветер упирается в плащ, тормозит меня, словно это парус. Скидываю плащ. Он черной вспышкой исчезает позади.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Чух-чух-чух-чух!<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Наверное, мне должно быть холодно?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я знаю: мне холодно.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Почему же я ничего не чувствую?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я не знаю.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Бегу.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Во вспышке молнии возникает замок. Две каменные башни с бойницами и ажурными балконами. Замку четыреста лет. Стены не видели осады уже лет триста…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Этот замок – мой.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я веду осаду.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я один.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я стою у стен, я рою подкопы, устанавливаю и направляю осадные орудия. Я высылаю парламентеров и вешаю шпионов. Я иду на приступ, закидываю фашинами рвы, приставляю лестницы. Лезу в штыки, ору во все горло, размахивая знаменем. Получаю прикладом в лицо и, падая вниз, разбиваюсь насмерть. Я трушу и прячусь за спины товарищей, стою на ослабевших ногах, впадаю в панику и бегу. Меня награждают за храбрость. Списывают из армии, как инвалида, я уезжаю и спиваюсь…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;И расстреливают перед строем за дезертирство тоже меня.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Этот замок – мой. И враг в нем – мой.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Всю жизнь я чего-то боялся.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Теперь боятся меня.<br>
<br>&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Он здесь! – кричит часовой, когда я закидываю себя на стену. Это солдат из городской охраны – я вижу мундир с эполетами. Солдат вскидывает ружье… целится…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Не успевает.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Прости, солдат.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Гремят выстрелы. Вспышки слева, справа… сверху…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Прекратить огонь! – раздается спокойный голос. Выстрелы смолкают. – Принесите фонари! Больше света! Он где-то здесь… Ищите!<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Сейчас меня обнаружат…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я подхватываю тело солдата, поднимаю над головой и швыряю. Глухой удар.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Боже!<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я беру меч наизготовку и прыгаю со стены…<br>
<br>&nbsp;&nbsp;&nbsp;Всю жизнь я надеялся на тебя.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;На твое милосердие.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Теперь я молчу.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Где твоя справедливость, человек с медным чайником?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Почему ублюдки живут, и им достается все? Почему добрая и честная девушка, на свое несчастье родившаяся красивой – должна пасть жертвой распутника и труса?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Почему Тебя не было рядом?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Почему не было меня?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я не чувствую капель, что текут сейчас по моему лицу. Я давно уже ничего не чувствую. Дождь плачет за меня. За нас, за всех. За ту девушку…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;У меня осталось не так уж много времени.<br>
<br>&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Какой он был, этот Самтори?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Чудак. Книги читал, в доспехи рыцарские наряжался…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– А что говорят соседи?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Говорят, добрый был…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Добрый? А половину солдат майора Бенкши он тоже по доброте душевной уложил?!<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Молчание.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Мои ребята уверены, что это призрак.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Простите, инспектор, вы серьезно?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Я в призраков не верю, милорд. Но…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Что «но», инспектор?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Он увлекался раскопками. Говорят, он даже что-то нашел… Как раз перед самым исчезновением…<br>
<br>&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я лежу на крыше, смотрю в небо.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Будду-бу-дых! Гром.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Рядом лежит меч, покрытый ржавчиной. Капли бьются о лезвие.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Человек с медным чайником смотрит на меня с небес. Здравствуй, Самтори, говорит человек. Как ты, Рыцарь-в-Бинтах?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я молчу. Теперь я всегда молчу, когда он со мной разговаривает.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Когда-то я верил в лучшее. Ведь должна же быть на земле доброта и свет? Если есть зло, должна быть и сила, которая от зла защищает? Должны же, мать их так, быть рыцари?!<br>
<br>&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Он спрятался где-то в замке, милорд.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Откуда он знает мой дом?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Самтори когда-то бывал у вас в гостях. Уверен, как человек, увлеченный военной историей и средневековьем, он разглядел здесь все. Вот, посмотрите… Это не самый удачный портрет, но здесь Самтори изображен в фамильных доспехах.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– А! Кажется, припоминаю. Он тогда тоже в доспехах приехал. Как на маскарад, представляете, инспектор? Герб с какой-то невзрачной серенькой птичкой… воробей? Нет, что-то другое. Перепелка? Доспехи, кстати, рухлядь совершеннейшая…<br>
<br>&nbsp;&nbsp;&nbsp;…Вслед за мной в кабинет вбегает человек в костюме и котелке. В руке у него револьвер.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Полиция! – кричит человек. – Бросьте оружие, Самтори! Я буду стре…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Ваза эпохи Цинь отбрасывает полицейского в угол. С грохотом рушится этажерка с драгоценными статуэтками. Однажды я бывал здесь гостем. И помню, тогда многое бы отдал за возможность рассмотреть коллекцию получше…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Сейчас под моими ногами хрустит фарфор.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я иду.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я все ближе.<br>
<br>&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Инспектор, вы, кажется, меня не очень любите?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Молчание.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Вы правы. Не очень.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Извините за любопытство, инспектор. Но почему?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Я расследовал дело об убийстве в Крокет-виль.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Молчание.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– А, та бедная девушка…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Какой-то ублюдок изнасиловал ее и убил… Какой-то очень богатый и влиятельный ублюдок, милорд.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– И что, инспектор?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– И ничего, милорд.<br>
<br>&nbsp;&nbsp;&nbsp;Мне на спину прыгает еще один. Я отпускаю меч, хватаю противника за запястья… с размаху бьюсь спиной о стену. Полицейский хрипит. Я делаю два шага вперед… отталкиваюсь и вновь – стена.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;У полицейского вырывается стон.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Хватка его слабеет, он падает на пол.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Вперед!<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Подбираю меч. Сжимаю рукоять двумя руками – из-под бинтов сочится желтая гниль. Запах, должно быть, жуткий…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Хорошо, что и запахов я тоже не чувствую.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Выстрел.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Сильный толчок в левое плечо. Я с трудом удерживаю равновесие. Боль появляется где-то в глубине руки…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;В дверях, озаряемый вспышками молний, стоит человек с револьвером.<br>
<br>&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Вы и есть Самтори?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;У человека тонкое бледное лицо, темные волосы. Лорд Руперт собственной персоной.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я делаю шаг вперед…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Выстрел.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Почему-то оказываюсь на коленях. Огонь горит внутри меня, вытягивает мне внутренности крюком мясника. Я отвык от такой боли…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я – Гнилой рыцарь, но мне так больно!<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Меч лежит передо мной на полу, среди стеклянных осколков.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Вы уязвимы, – говорит лорд Руперт. – Что ж… тем хуже для вас, Самтори. Оборотень вы или нет – в моем револьвере серебряные пули. Но прежде чем покончить с вами, я хотел бы задать один вопрос…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я молчу. Надо попробовать дотянуться до меча. Успею ли? Проклятый ублюдок неплохо стреляет.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– …один вопрос. – Руперт подходит ближе. Ступает он мягко, с грацией уверенного в себе хищника.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Мы смотрим друг другу в глаза.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Спрашивай, – едва слышно сиплю я. От моего горла мало что осталось. От меня вообще мало что осталось. Лепра – страшная вещь.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Она… – говорит Руперт. Глаза его мерцают. – Она не придет?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Какой-то ублюдок изнасиловал ее и убил… Какой-то очень богатый и влиятельный ублюдок, милорд.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Выстрел.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Глаза Руперта на мгновение расширяются… Потом Руперт падает.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;За его спиной стоит окровавленный инспектор с револьвером. Он весь перекошен. Похоже, я сломал ему пару ребер…<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Пожар в животе становится невыносим.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Полицейский вновь поднимает револьвер. Черное дуло смотрит на меня.<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;– Мои люди утверждают, что вы призрак, – говорит инспектор. – Это правда?<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Если есть зло, должна быть и сила, которая от зла защищает? Должны же, мать их так, быть рыцари?!<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp;Я улыбаюсь. Впервые за долгое-долгое время…<br>
<br><br>