Хлое Райдер
Спасти праздник

   © Кузнецова Д. Ю., перевод на русский язык, 2017
   © Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2017
//-- * * * --//

   С особой благодарностью Джули Сайкс
   Моей валентинке, Сидони

   Далеко-далеко в море лежит волшебный остров, населённый одними только пони, и называется он Шевалия. Шевалия – особенное место, где царят любовь и счастье. Островом правят мудрая Королева Лунная Звезда и Король Огнезвёзд, которые живут в Королевском Замке.
   Но вдалеке от придворной суеты, на Холмах подков, есть полуразрушенный замок. Почти развалившиеся стены густо увиты плющом. Там по пустым комнатам бегают не таясь мыши, пауки гроздьями свисают с паутины, а летучие мыши спят в башнях.
   Внизу, в тёмной заброшенной комнате, трудится Дивайн, каштановая пони. У неё глаза навыкате, а нос квадратной формы.
   Отбросив с головы капюшон чёрного плаща, пони вытащила из ведра со льдом стеклянный сосуд. Ледяные кристаллики покрывали горлышко сосуда, плавали в серой жидкости внутри. Аккуратно помешав содержимое сосуда, Дивайн поморщилась, почувствовав горький запах.
   – Готово! – Пони налила немного ледяной жидкости в бутылочку и крепко её закупорила. От запаха защипало в глазах, выступили слёзы, и пони часто заморгала. – Пони Шевалии меня ненавидят. А я лишь всегда хотела немного их внимания и симпатии. Что ж, если они не желают подарить мне свою любовь, я у них её украду!
   Слезы пони высохли, и она улыбнулась коварной улыбкой. Дивайн убрала бутылочку с ледяной жидкостью в карман своего плаща.
   – Благодаря этому зелью, – прошептала она, – на Шевалии больше не будет любви. Пони начнут ругаться, забыв о том, что ещё недавно друг друга любили. А затем появлюсь я и сплочу их вокруг себя, и тогда трон Шевалии будет моим. Наконец-то я стану королевой Шевалии!

Дивайн подошла к разбитому зеркалу, висевшему на гвозде на стене. Некоторое время она внимательно рассматривала своё отражение.
– Королева Дивайн, – пробормотала она, сдувая упавшую на глаза гриву, а затем набросила на голову капюшон, так, чтобы не было видно морды. – Сладких снов, пони Шевалии. Когда вы проснётесь, вся любовь, живущая на острове, начнёт исчезать, пока не испарится окончательно…

Глава 1

   – Поспеши, Пиппа! – крикнула Миранда Макдональд, старшая сестра Пиппы. Она вечно любила командовать и теперь стояла, уперев руки в бока и смотрела, как Пиппа торопливо собирается. – Если ты и дальше продолжишь копаться, День святого Валентина кончится прежде, чем ты доберёшься до школы.
   – Я и так спешу, – бросила Пиппа, пытаясь впихнуть в сумку все валентинки, которые она приготовила по случаю праздника. Сделать это и не помять их оказалось не так-то просто. Пиппа не один день потратила на то, чтобы их украсить сверкающими красными сердечками и подписать своими любимыми ручками с блёстками. Девочка приготовила валентинки для всех своих одноклассников за исключением, правда, Люси Лэнхорн, которая дразнилась, когда Пиппа не могла попасть по мячу на уроке физкультуры, и Питера Норта. Несносный мальчишка задирал вообще всех в классе.
   «Они не заслужили валентинки», – говорила себе Пиппа.
   – Всё, я ухожу без тебя, – раздражённо крикнула Миранда. – Догонишь, если, конечно, сможешь!
   – Но у меня никак не получается втиснуть открытки в сумку, – произнесла Пиппа и тяжело вздохнула. Она убрала упавшую на глаза прядь кудрявых каштановых волос. – Ты поможешь мне их донести?

   – Ещё чего! Эти глупые валентинки – твоя идея, – возмутилась Миранда. – Да и руки у меня заняты. – За спиной у Миранды висел рюкзак, а в руках она держала сумку со спортивной формой для урока физкультуры и футляр для флейты.
   Пиппе ничего не оставалось, как, крепко прижав к груди валентинки, выйти следом за сестрой из дома. Ночью шёл снег, поэтому сейчас вся улица была укрыта снежным одеялом. Как же Пиппе хотелось побежать в парк, который находился в конце улицы, и слепить снеговика или ещё лучше – снежную пони. Но она боялась испортить валентинки, намочив их. На холодном воздухе дыхание Пиппы вырывалось облачками. Девочка осторожно ступала в глубоком снегу по следам сестры.
   Порыв ветра чуть не сдул шапку Миранды у неё с головы. Она остановилась и, задрав голову, посмотрела на небо.
   – Темнеет. Давай поживее, Пиппа. Похоже, снова пойдёт снег.
   Слова Миранды словно послужили сигналом – из тёмных серых туч посыпались красивые белоснежные снежинки.
   – Я и так иду быстро, – ответила Пиппа. Ей приходилось бороться с ветром, который безжалостно дул в лицо. К тому же девочка боялась поскользнуться на обледеневшем тротуаре. Очередной порыв ветра вырвал у Пиппы из рук валентинки и закружил их в воздухе.
   – Только не это! – закричала Пиппа. Она подпрыгнула, чтобы поймать их, но открытки носились слишком высоко.

   Потеряв равновесие на льду, девочка упала, впрочем, ей повезло, и она приземлилась на мягкий снежок. Валентинки кружили в воздухе, точно конфетти. Но налетевший порыв ветра швырнул их прямо на дорогу, где проезжающие машины оставили на блестящих красных сердечках уродливые чёрные отметины колёс.
   – Мои валентинки! – ахнула Пиппа. Она стояла на тротуаре, озябшая и мокрая. Девочка уже хотела было подождать, когда проедут машины, и броситься собирать открытки, но Миранда её остановила.
   – Это слишком опасно, – сказала сестра. – К тому же они всё равно испорчены. Так что пошли уже в школу.
   – Но у меня не осталось ни одной валентинки! Что я подарю друзьям?
   – Слушай, Пиппа, День святого Валентина – это глупый праздник. Никто даже не вспомнит про валентинки, вот увидишь!
   – У нас в классе все будут дарить открытки, – грустно произнесла Пиппа. Она так ждала этого дня, чтобы показать друзьям, как она их любит. – И это не глупый праздник, – пробормотала девочка напоследок.
   Пиппа не понимала, почему в этом году Миранда вдруг решила не праздновать День святого Валентина. Год назад она, как и все, дарила открытки, а потом ходила на танцы для старшеклассников.
   В школе настроение Пиппы только ухудшилось, когда все её друзья обменялись открытками.
   – Коди! Как красиво! – воскликнула Пиппа, получив валентинку от лучшей подруги, большое сердце из бумаги.
   – А у тебя есть для меня? – спросила Коди.
   Пиппа покачала головой, и улыбка завяла на губах Коди.
   – Я потеряла открытку, которую приготовила для тебя, – объяснила Пиппа. – По правде говоря, я их все потеряла.
   – О, – сказала Коди. – А то я уже боялась, что тебе не нравлюсь.
   Коди была лучшей подругой Пиппы, и ей бы очень не хотелось, чтобы та переживала на этот счёт.
   – Что случилось, Пиппа? – спросила мисс Тилли, учительница.
   Пиппа рассказала, что произошло с её открытками.
   – Хорошо, что это не тебя унёс ветер, – улыбнулась мисс Тилли.
   – Наверно, – грустно вздохнула Пиппа. Она повернулась к окну, чтобы учительница не увидела стоявших в её глазах слёз. Было так неловко получить столько прекрасных валентинок и не иметь возможности подарить в ответ хоть одну.
   – Только посмотри на неё, – толкнула Люси Питера локтем в бок и указала на Пиппу. – Сейчас заплачет, как маленькая.
   Питер хмыкнул.
   – День святого Валентина для малышни.
   Снежинки кружили в воздухе, ветер завывал в окнах. Пиппа смотрела на белоснежный танец снега. На мгновение ей показалось, что снежинки образуют какую-то форму. От дыхания Пиппы стекло запотело. Девочка протёрла окно рукавом свитера и прижалась к стеклу. Она была готова поклясться, что перед ней в воздухе висела крылатая пони.
   – Снежная пони! – ахнула Пиппа. Это напомнило ей о том, что где-то далеко на волшебном острове живёт её подруга принцесса Звёздочка. Пиппа улыбнулась при этой мысли, и снежная пони улыбнулась ей в ответ. Пиппа моргнула. Ей это показалось или пони правда поманила её копытом?
   Пиппа внимательно вгляделась в густой снегопад. Среди снежинок мелькнуло что-то красное. Снова и снова. Губы Пиппы растянулись в широкой улыбке.

   Это была никакая не снежная пони, а её лучшая подруга, принцесса Звёздочка!
   «Что она здесь делает, за окном моего класса? Почему она не в Шевалии?» – подумала Пиппа.
   У Звёздочки была пара больших белоснежных пушистых крыльев, на голове красовалась изящная диадема с розовыми бриллиантами, а на шее на золотой цепочке висел рубиновый медальон в форме сердца.
   Пиппа помахала подруге, но Звёздочка, очевидно, торопилась.
   – Поскорее! – произнесла она одними губами через стекло.
   Рука Пиппы взлетела в воздух.
   – Мисс Тилли, можно выйти?
   – Можно, но в следующий раз не забудь воспользоваться туалетом перед уроком.
   Питер и Люси захихикали.
   – Мне не нужен туалет, мисс Тилли, – ответила Пиппа. – Я собираюсь полететь в Шевалию, волшебную страну, где живут мои друзья пони.
   – Пиппа Макдональд, у тебя такое бурное воображение. Надеюсь, что когда мы начнём писать сочинение, оно тебе пригодится. А теперь иди, но только побыстрее, пожалуйста, – сказала учительница.
   – Хорошо, – Пиппа тихонько улыбнулась. Ей не было нужды торопиться, потому что время в Шевалии текло по-другому. Сколько бы дней она ни провела на этом удивительном острове, в реальном мире не прошло бы и часа.

   Пиппа вышла из здания школы и побежала через игровую площадку. Ветер бросал ей в лицо снежинки. В спешке Пиппа забыла взять пальто и теперь дрожала от холода.
   – Пиппа! – Принцесса-пони парила в нескольких сантиметрах над землёй. – Как же я рада тебе снова видеть!
   – Я тоже! – Пиппа обвила руками пони за шею и крепко обняла. Принцесса была такой тёплой и знакомой. – Я так по тебе скучала, Звёздочка!
   – И я! И вся Шевалия! Ты снова нужна нам, Пиппа! Тучка дала мне крылья, чтобы я могла прилететь за тобой. Прыгай мне скорее на спину.
   Принцесса Тучка была сестрой Звёздочки. Она обладала волшебным даром. Стоило ей только потереться носом с какой-нибудь пони, и у той вырастали крылья. Крылья исчезали, как только пони касалась копытами земли. Тучка использовала свою силу, чтобы спасать из беды пони и в реальном мире, например тех, с которыми плохо обращались.

   Вместе с ней они улетали в Шевалию, где жили долго и счастливо.
   – Готова к полёту? – спросила Звёздочка, когда Пиппа взобралась ей на спину.
   Пиппа ласково погладила засыпанную снегом гриву Звёздочки.
   – Вперёд!
   – В Шевалию! – хором произнесли пони и девочка, взмыв в воздух.

Глава 2

   Пиппа ухватилась за длинную гриву Звёздочки, когда они поднялись в небо. Снег летел в лицо Пиппе, снежинки путались в волосах. Ледяной ветер свистел в ушах, но тепло тела Звёздочки согревало девочку.
   – Что случилось в Шевалии? – спросила Пиппа, сглотнув. В рот ей набился снег. – Опять дело в Дивайн?
   – Она снова взялась за старое, – подтвердила Звёздочка. Хлопанье её крыльев напоминало биение сердца, ритмичное и равномерное. – Тучка увидела, как Дивайн творит заклинание, убивающее любовь. Тучка вовремя спасла меня и велела лететь за помощью к тебе. Очень скоро все пони на Шевалии забудут, что такое любовь.
   – Как ужасно! – воскликнула Пиппа.
   Шевалия была особенным местом, где царствовали добро, забота и любовь. Если на острове не останется любви, Шевалия превратится в страшное место.
   Принцесса поднялась ещё выше в небо, пока дома на земле не превратились в крошечные точки. Наконец под ними появилось море. Пиппа вцепилась крепче в гриву Звёздочки, они летели теперь выше туч.

   Через некоторое время снег перестал, и выглянуло солнце, согревая воздух и превращая стальное до этого море в искрящуюся поверхность. Пиппа улыбнулась, увидев выпрыгивающих из воды дельфинов и летающих рыб. Их плавники серебрились в солнечных лучах, точно падающие звёздочки.
   Мир без любви! Как быстро он бы стал скучным и серым!
   Спустя некоторое время Пиппа увидела зелёное пятно, выступающее над морской гладью!
   – Шевалия! – выдохнула она. Предвкушение бабочками забилось у неё в животе, когда Звёздочка начала снижаться. Вот они миновали золотистый пляж, перелетели над верхушками деревьев в Диком лесу, пересекли широкие пастбища и оживлённую улицу Лошадиной Гривы и, наконец, добрались до Королевского Замка. Подъёмный мост был опущен, и двое стражников, которые должны были его охранять, ожесточённо ругались. Сердце Пиппы упало, когда она увидела, с какой ненавистью пони смотрят друг на друга. Это не та Шевалия, которую она помнила.
   Звёздочка замедлила ход и перелетела толстые замковые стены. Она грациозно приземлилась во внутреннем дворе, который был до отказа забит пони. У придворных пони были разноцветные орденские ленты на шеях и банты в гривах и хвостах. Двое пони о чем-то горячо спорили.
   – Ты не имеешь права носить зелёный! Это мой цвет! – кричал гнедой пони, топая выкрашенным в зелёный цвет копытом.
   – Я носил зелёные орденские ленты, когда тебя ещё и не было здесь, – кричал в ответ вороной пони. – Ты всё повторяешь за мной!
   Принцесса Медовичка, красивая пони, чью гриву украшали вплетённые в неё красные бантики и чьи копыта были покрашены сверкающим красным лаком, пыталась протолкнуться к каменной стене, где висели золотые подковы. Дорогу ей преграждал принц Метеор. В очках, с чёрной гривой и хвостом, он не пускал свою сестру к стене.
   Пиппа пришла в замешательство.
   – Да что такое с Медовичкой и Метеором? Они никогда не ссорились!
   – Прочь с дороги! – заржала Медовичка. – Я первая пришла.
   Принц Метеор помахал перед носом сестры книгой.
   – А вот и нет!
   – Так, быстро перестали спорить! – миссис Стиплчейз, королевская няня, протиснулась между Медовичкой и Метеором. – Вы ведёте себя не по-королевски! Ну-ка немедленно извинились, оба!
   Принцесса Медовичка выпятила нижнюю губу.
   – Но мне вовсе не жаль!
   – И мне тоже! – кивнул Метеор.

   – Но… – миссис Стиплчейз замолчала, как если бы забыла, что собиралась сказать. – Тогда продолжайте.
   Миссис Стиплчейз ускакала прочь, а принцесса Звёздочка как раз коснулась копытами земли. С тихим «пуф» её крылья исчезли. Пиппа соскользнула со спины подруги и поспешила к Медовичке и Метеору.
   – Конечно, вам обоим жаль! – сказала она. – Вы же брат и сестра! Вы же любите друг друга!
   Глаза Медовички расширились от удивления, когда она увидела Пиппу.
   – Это ты! Человеческая девочка! – раздражённо бросила она. – Что тебе нужно на этот раз?
   – Я прилетела, чтобы вернуть любовь в Шевалию, – ответила Пиппа.
   – Какую ещё любовь? – спросил Метеор.
   – Какую любовь? – ахнула Пиппа. Неужели она опоздала?
   Метеор и Медовичка уставились на Пиппу так, словно она была пришельцем.
   – Ты что, забыла? – удивилась Пиппа.
   – Забыли, – сказала Звёздочка, коснувшись носом шеи девочки. – Я-то помню, что такое любовь, только потому, что Тучка спасла меня от заклинания Дивайн. Помоги нам, Пиппа, пока я тоже не забыла. Мы должны разыскать книгу заклинаний Дивайн и разрушить эту чудовищную магию.
   – Конечно, я вам помогу, – ответила Пиппа, обхватив Звёздочку за шею и уткнувшись лицом в её гриву.
   Метеор выглядел так, словно съел лимон.
   – Вот гадость! – громким шёпотом сказал он. – Пиппа только что обняла Звёздочку! Если она примется такое выделывать со мной, я тут же ускачу прочь!
   – И я тоже! – присоединилась Медовичка. – С дороги, Метеор! Ты опять мне мешаешь подойти к стене!
   Глаза Звёздочки горели беспокойством.
   – Мне очень жаль, Пиппа. Они не хотели вести себя грубо. Бедняжки не ведают, что говорят.
   – Все в порядке, – Пиппа вымученно улыбнулась, а внутри ей хотелось плакать. Что, если Метеор и Медовичка просто не рады её видеть, и дело не в заклинании Дивайн?
   Какая глупость! Злая магия овладевает и ею тоже! Скоро она забудет, что такое любовь, как и остальные пони Шевалии. Им со Звёздочкой нужно как можно скорее разыскать книгу заклинаний Дивайн и остановить действие этого заклинания!
   – Звёздочка, ты знаешь, где Дивайн хранит эту книгу?
   Принцесса покачала головой.
   – Я лишь знаю, что она по-прежнему обитает в заброшенном замке. Сама понимаешь, Дивайн наверняка как следует спрятала эту книгу. Она может быть где угодно.
   – Тогда мы должны её найти.
   – Но как?
   Пиппа выдавила улыбку.
   – Давай представим, что мы отправляемся на охоту за сокровищами, только сокровище – это книга. Получится настоящее приключение.
   – Ну, я не знаю, – задумчиво пробормотала Звёздочка.
   – А я знаю, – сказала Пиппа. – Вперёд. Нам пора. Пришло время вернуть любовь в Шевалию.

Глава 3

   – С чего начнём? – спросила Звёздочка, когда они покинули Королевский Замок.
   – Полагаю, надо проверить заброшенный замок. У Дивайн была там лаборатория. Помнишь, как она уменьшила там пони из школы верховой езды?
   – Ну уж нет! – Звёздочка встала как вкопанная. – Я не вернусь в тот жуткий старый замок.
   Пиппа уже хотела было начать спорить, но увидела рассерженную мордочку Звёздочки и ничего не сказала. Заклинание Дивайн начало действовать и на принцессу тоже. Чем скорее они доберутся до этой книги, тем лучше.
   Пиппа не хотела спорить со своей лучшей подругой.
   – Тогда давай отправимся в Дикий лес.
   Дикий лес представлял собой густой лес с высоченными деревьями, переплетёнными кустами, в которых так хорошо было прятаться, и чавкающими болотами. Тёмный и опасный, идеальное место для того, чтобы спрятать книгу заклинаний.
   – Хочешь поехать верхом? – спросила Звёздочка, увидев, что Пиппа пустилась в путь пешком. А затем добавила уже более дружелюбно: – Мне бы этого хотелось.
   – Спасибо! – Пиппа запрыгнула на спину подруге, и пони пустилась в галоп.
   Они миновали поле и вступили под сень Дикого Леса. Звёздочка пошла медленнее, поскольку деревья росли всё гуще. Пиппа крепко держалась за её гриву, нагибаясь, чтобы не удариться о низко растущие ветви. Ей даже пришлось улечься на спину пони, так низко находились ветки.
   – Апчхи! – чихнула Пиппа и захихикала. – Твоя грива щекочет мне нос!

   – Да, смешно… – начала Звёздочка, а затем замолчала на половине фразы. – Конечно, это смешно, – закончила она неуверенно. – О, Пиппа! С каждой минутой я чувствую себя более мрачно. Это всё ужасное заклинание Дивайн. А что, если из-за него я перестану тебя любить?
   Пиппа наклонилась к самому уху принцессы.
   – Я никогда тебя не разлюблю, Звёздочка, даже если ты разлюбишь меня. Помни об этом. Мы с тобой лучшие подруги.
   – Спасибо, – поблагодарила Звёздочка, которая уже не выглядела такой грустной. – Обещаю, что каждый раз, когда у меня будет портиться настроение, я буду напоминать себе, как сильно я тебя люблю.
   – Во всём виновато заклинание, – сказала Пиппа, отворачиваясь. Они должны как можно скорее разыскать колдовскую книгу Дивайн, пока ещё чьи-нибудь чувства не оказались ранены, включая её собственные.
   Звёздочка прокладывала себе путь через лес, а Пиппа ловила на себе враждебные взгляды диких пони. Если раньше они играли друг с другом, то теперь спорили, сердито топая копытами.
   – Что это за звук? – спросила Звёздочка, замедляя ход и прислушиваясь.
   – Похоже, кто-то очень сильно разозлился, – ответила девочка.
   Тропинка вывела их на поляну. Дикий пони, весь перепачканный в грязи, со спутанными гривой и хвостом, ругался на чём свет стоит.
   – Чего уставились? – завопил он, увидев Звёздочку и Пиппу. Его ноздри возмущённо раздувались. – Идите отсюда! Найдите себе другое место для игр!
   Пиппа ахнула от такой грубости. Было очевидно, что пони крепко застрял в вязкой болотной жиже и без посторонней помощи ему из неё не выбраться. Грязь доходила бедняге уже до колен.
   – Ты же увяз в болоте, – сказала девочка.
   – Нигде я не увяз! – возмущённо крикнул он.
   Пиппа округлила глаза от удивления, но промолчала. Пони нужно было спасать, как бы грубо он себя ни вёл.

   – Не шевелись. Чем больше будешь дёргаться, тем быстрее затянет трясина. Мы со Звёздочкой тебя вытащим.
   – Да ну? Я бы на это посмотрел, – высокомерно ответил пони.
   Пиппа пропустила колкость мимо ушей.
   – Как тебя зовут? – спросила она.
   – Кьюпид.
   – А я Пиппа, а это моя подруга Звёздочка. Стой спокойно, пока мы поищем какую-нибудь длинную крепкую ветку.
   – На это нет времени, – сказала Звёздочка. – Посмотри, как быстро он уходит под воду.
   Жижа уже доходила Кьюпиду до живота.
   – Вас бы на моё место, – фыркнул Кьюпид.
   Пиппа принялась лихорадочно размышлять, и тут ей в голову пришла отличная идея. Она расстегнула рубиновый кулон Звёздочки.
   – Эй! Он мой! – заржала принцесса протестующе. Но у Пиппы был свой план. Крепко держа в руках один конец золотой цепочки, другой она бросила пони.
   – Лови!
   Кьюпид промахнулся, и золотая цепочка плюхнулась в грязь.
   – Ты плохо размахнулась, – проворчал он.
   Пиппа повторила попытку, и на этот раз всё получилось. Кьюпид крепко схватил цепочку зубами, но к этому времени он уже погрузился в болото по шею. Над поверхностью болота торчали лишь шея и голова.
   – Держись крепче, – предупредила Пиппа, обмотав цепочку вокруг одной руки, а другой вцепившись в гриву подруги. – Давай же, Звёздочка!
   Принцесса принялась пятиться, а Пиппа потянула цепочку на себя. Цепочка больно резала ладонь, но девочка лишь терпеливо стиснула зубы.

   Звёздочка продолжала пятиться. Кьюпид сжимал челюсти. От усилий на шее у него вздулись вены. Пиппа тянула изо всех сил, молясь, чтобы цепочка выдержала и не порвалась.
   – Тяни! – крикнула Звёздочка.
   – Я ТЯНУ! – рявкнула Пиппа и добавила уже более дружелюбно, вспомнив о коварном заклинании Дивайн: – У нас получится сделать это… вместе.
   Наконец раздался чавкающий звук, похожий на звук, с которым обычно последние капли жидкости всасываются в соломинку. Кьюпид выбрался из болота. На трясущихся ногах он протрусил по сухой земле и рухнул под деревом.
   – Спасибо, – поблагодарил он, тяжело дыша. – Вы слишком добры.
   – Пожалуйста, – ответила Звёздочка.
   – Останетесь поиграть? – спросил Кьюпид.
   – У нас нет времени, – пояснила принцесса. – Мы должны разыскать книгу заклинаний и вернуть любовь на этот остров.
   Звёздочка уже развернулась, чтобы поскакать дальше в лес, но её окликнул спасённый пони.
   – Принцесса, – позвал Кьюпид. – Ваш кулон.
   Звёздочка помедлила, а затем обернулась:
   – Оставь его себе.
   – Серьёзно? – Кьюпид был удивлён. – Вы сделали уже целых два добрых дела. Спасибо большое, мои друзья! Я так счастлив. Обещаю, что отныне я снова стану хорошим и тоже начну помогать попавшим в беду пони. Надеюсь, им это принесёт счастье, как и мне.
   – Ты слышала? – спросила Пиппа у Звёздочки. В её сердце зажглась искра надежды. – Мы напомнили Кьюпиду, что такое любовь.
   – Я знаю. У нас всё получится, Пиппа. Нам только надо разыскать эту книгу, отменить заклятие, и Шевалия станет такой же прекрасной страной, как и прежде.

   Пиппа и Звёздочка продолжили свои поиски в Диком Лесу. По пути им попалось множество других пони, большинство из которых спорили и препирались. Но разыскать книгу заклинаний подругам так и не удалось.
   – И что теперь? – спросила Звёздочка, остановившись у реки, чтобы утолить жажду.
   Пиппа спрыгнула с её спины, опустилась на колени и, сложив ладони ковшиком, принялась зачерпывать и пить приятную холодную воду. Напившись вдоволь, Пиппа обняла подругу за шею.
   – Звёздочка, я знаю, как разрушенный замок тебя пугает, но, скорее всего, Дивайн прячет книгу именно в этом месте. Пожалуйста, давай поищем там.
   Принцесса молчала, казалось, целую вечность. Когда она снова заговорила, было ясно, что решение ей далось нелегко, она словно спорила сама с собой.
   – Ты права, конечно. Я не хочу идти туда. В замке слишком страшно. Но ведь нам нужно разыскать эту книгу. – Звёздочка тяжело вздохнула. – У меня нет выбора, верно?
   – Да, – кивнула Пиппа. – Но мы можем сделать это вместе. Я всё время буду рядом с тобой.
   Звёздочка ещё раз вздохнула, а затем уверенно заржала.
   – Тогда вперёд!

Глава 4

Когда Пиппа и Звёздочка достигли края Дикого леса, девочка заметила высокие башни Королевского Замка, возвышающиеся над макушками деревьев. На каждой башне реял на ветру флаг своего цвета, так что казалось, над замком появилась радуга. Как бы Пиппе хотелось поехать сейчас туда, подняться в спальню Звёздочки на вершине башни, где вился розовый флаг, а не в этот зловещий замок Дивайн.

   – Если бы можно было вернуться домой, – словно эхо повторила Звёздочка мысли Пиппы. – У меня новый набор для расчёсывания гривы. Мы могли бы причесать друг дружку, а потом заплести косички и украсить их крошечными подковами и звёздочками. Не хочу я искать Дивайн!
   Они миновали одно поле и въехали на другое, где вдалеке коренастый гнедой пони с белыми пятнышками на копытах тянул за собой плуг.
   – Мак! – Звёздочка узнала своего старинного друга и, обрадовавшись, пустилась в галоп. – Привет, Мак! Ты занят?
   Мак поднял взгляд на принцессу и девочку.
   – С дороги! – велел он. – Нет времени болтать. Мне ещё несколько полей вспахать и засеять, иначе останемся без урожая пшеницы.
   Обычно на ферме Маку помогало много лошадей.
   – А где же все твои пони? – поинтересовалась Пиппа.
   – Они не переставая спорили со мной, так что я отослал их домой, – ответил Мак. – Ну же, отойдите. Мне ещё столько всего нужно сделать.
   – Мы со Звёздочкой можем тебе помочь, правда, Звёздочка? – предложила Пиппа.
   Принцесса медлила, а Пиппа уже спрыгнула с её спины.
   – Это не займёт много времени. Помнишь, как мы славно повеселились во время сбора урожая?
   Звёздочка наклонила голову, пытаясь вспомнить.
   – Да! – согласилась она наконец и улыбнулась Маку. – Пожалуйста, разреши нам тебе помочь.
   – Правда? Вы сделаете это для меня? – губы Мака дрогнули и растянулись в улыбке. – Звёздочка, бери эту сеялку, а мы с Пиппой принесём ещё из амбара.
   Пахать и засеивать поле было непростым делом, и вскоре ноги Пиппы заболели от непривычной работы. Но когда девочка обернулась и увидела тянущиеся за ней борозды во свежевспаханной земле, в которых уже лежали готовые прорасти семена, её сердце наполнилось счастьем. Удовлетворение от выполненной работы помогло Пиппе продолжить этот нелёгкий труд.
   Мак тоже был рад дружеской помощи и пригласил подруг к себе на ферму, чтобы отведать свежего морковного сока с овсом.
   – Как вкусно! – мечтательно протянула Пиппа, потягивая сок из специально припасённой для неё кружки.
   – Всегда пожалуйста! – улыбнулся Мак, вытирая губы. – Ваша доброта заставила посмотреть на себя со стороны. Я так грубо держался с вами. Пожалуй, приглашу всех пони с фермы на обед, нужно извиниться. И чего я начал спорить с ними? Если хотите, тоже оставайтесь. Я угощу вас овсом в меду.
   Звёздочка вздохнула:
   – Звучит заманчиво. Я бы с удовольствием приняла твоё приглашение, но нам нужно разыскать книгу заклинаний Дивайн. Это её вина, что все стали такими грубыми и недобрыми. Пони Шевалии забыли, что значит любовь. Мы с Пиппой должны разрушить заклятие, пока нашему острову не пришёл конец.
   Мак проводил Пиппу и Звёздочку до места, где заканчивались поля.
   – Удачи! – пожелал он. – Если кто-то и сумеет победить Дивайн, так это вы двое.
   Пиппа запрыгнула Звёздочке на спину и крепко ухватилась за её гриву. Принцесса поскакала через Холмы подков. Здесь на возвышении дул ледяной ветер, а тропинка была каменистой и крутой. Чем выше они поднимались, тем холоднее становилось. В воздухе закружились снежинки, и Пиппа вместе со Звёздочкой стали белыми от снега. Руки девочки посинели, а её зубы громко стучали.
   – Уже недалеко, – сказала Звёздочка. – У тебя замёрзли руки. Спрячь их под гриву.

   Шелковистая грива принцессы согрела Пиппу, и девочка смогла выпрямиться и даже насладиться поездкой. Тропинка стала шире – они достигли вершины холма. Звёздочка остановилась.
   – А в снегу замок Дивайн не кажется таким жутким, – заметила она.
   Снег покрывал полуразрушенные стены замка, делая их не такими мрачными, массивная входная дверь уже не казалась такой огромной. Пиппа перевела взгляд на дымоход, прикрывая глаза ладонью от яркого зимнего солнца.
   – Дыма нет, – сказала она обрадованно. – Значит, Дивайн не дома.
   Звёздочка пошла вперёд, к замку, аккуратно ставя копыта, чтобы не провалиться под снег. Добравшись до убежища Дивайн, Пиппа заглянула в мутные грязные окна, комнаты замка были пусты. Подруги опасливо поёжились. В замке никого не было. В комнатах не оказалось ни шкафов, ни столов, где бы можно было спрятать книгу.
   Звёздочка и Пиппа прошли дальше, к кухонному окну. Сердце в груди у девочки глухо билось. Им осталось осмотреть лабораторию Дивайн. Что их там ждёт? Может, Дивайн готовит очередное заклинание?
   Звёздочка остановилась у самого большого окна.
   – Ты что-нибудь там видишь? – спросила она.
   Пиппа протёрла стекло рукавом и вгляделась в помещение. На большом дубовом столе стояла необычная стеклянная конструкция – перегонные кубы, соединённые длинными трубками. В сосудах и колбах была налита странного вида серая жидкость. Пиппа поёжилась. Неужели это то самое зелье, из-за которого любовь покинула Шевалию? Взгляд девочки упал на книжный шкаф и корешки стоящих в нём книг.
   – «Царствуй или подчинись». «Зелья и магия». «Лягушки, слизняки и жеребята. Их использование в магии», – прочитала Пиппа вслух. Тут она заметила пустое место на полке между увесистым томом «Царствуй или подчинись» и книгой «Зелья и магия». – Смотри-ка, здесь определённо стояла ещё одна книга.
   – Готова поспорить, что Дивайн держала тут свою книгу заклинаний, – воскликнула Звёздочка. – Должно быть, она взяла её с собой. Куда она могла отправиться?
   Пиппа принялась усиленно думать над предполагаемым местом нахождения Дивайн, пока у неё не разболелась голова. Куда девалась эта злобная пони?
   – Я знаю! – неожиданно воскликнула девочка. – Она ушла в свою старую лабораторию на Вулкане!
   Принцесса с сомнением покачала головой.
   – Не думаю, что пони, живущие на Вулкане, позволили бы ей вернуться. Только не после того, как она чуть не убедила их, будто собирается спасти Шевалию.
   – Но ведь Дивайн наложила заклятие на всех обитателей Шевалии, а это значит, что и пони Вулкана стали такими же угрюмыми и несчастными, как и все остальные. Они наверняка целыми днями напролёт только и делают, что ругаются, и даже не обратили внимания, что Дивайн вернулась.
   – Ты такая умная, Пиппа! – обрадовалась Звёздочка. – Тогда давай скорее проверим Вулкан.
   Развернувшись, принцесса галопом поскакала по направлению к Вулкану. Пиппа грудью легла на спину своей подруги. Ей доставляло большое удовольствие скакать вот так быстро, когда ветер развевает её кудри, ударяет в лицо, заставляя забыть обо всём на свете. Если бы дело не было так серьёзно, их поиски книги заклинаний могли бы, пожалуй, стать отличным приключением.

Глава 5

   Вулкан находился на дальнем конце острова. Чтобы добраться до него, Звёздочке и Пиппе нужно было проехать через Облачный лес, который служил домом для единорогов. Пиппа надеялась по пути встретиться со старыми друзьями.
   Звёздочка углубилась в лес, петляя между древними деревьями и свешивавшимися с них толстыми лианами.
   – Что это там? – внезапно встала как вкопанная Звёздочка. Ей на гриву упал конец лианы. Принцесса повела ушами. – Слышишь голоса?
   Пиппа ахнула.
   – Только не это! – сказала она, прислушиваясь к перепалке. Всегда такие мелодичные и мягкие голоса единорогов звучали грубо и резко. – Даже единороги ругаются!
   – Это очень плохо!
   – Может, вмешаемся?
   – На это нет времени. Лучше поскорее найдём книгу заклинаний Дивайн. – Звёздочка прибавила шагу, стремясь быстрее добраться до Вулкана.
   Они покинули Облачный лес и устремились вверх, на гору, по опасной узкой тропинке. Снова пошёл снег, и недавно тёплая от исходящего от Вулкана жара тропинка покрылась снеговой кашей. Звёздочка, боясь поскользнуться, ступала аккуратно. Через некоторое время тропинка круто повернула, и дорогу подругам преградил широкий лавовый поток.
   Подойдя к нему, Звёздочка спросила у Пиппы:
   – Готова?
   – Готова, – ответила Пиппа. Её лицо обжигали волны жара, исходящие от зловещей раскалённой реки.
   Но Звёздочка испугалась:
   – Мне страшно.
   – Я знаю, – успокоила её Пиппа, ласково погладив по шее. – Но ты уже перепрыгивала через неё, на этот раз тебе будет даже легче.
   – Да, – кивнула принцесса и повторила, убеждая саму себя: – Да. Держись крепче, Пиппа.
   Пиппа обхватила спину Звёздочки коленями, и пони изо всех сил оттолкнулась. Когда они пролетали над лавой, Пиппа крикнула: «За Шевалию!» – и тут же ей в нос ударил сильный запах протухших яиц.
   – За Шевалию! – подхватила Звёздочка, вытянув шею.
   «Это было похоже на полёт», – подумала Пиппа, когда они благополучно приземлились на другом берегу бурлящей лавовой реки.
   – Молодец! – Пиппа похлопала Звёздочку по крупу. – Я знала, что у тебя получится.
   Звёздочка снова пустилась в галоп. На стылом воздухе её горячее дыхание облачками вылетало у неё из ноздрей.
   Пиппа уже и забыла, каким грандиозным сооружением был замок на горе. Толстые высокие стены, множество чёрных башенок с узкими стрельчатыми окнами, напоминавшими девочке глаза, которые, казалось, следят за ней. Поток оранжево-красной лавы тёк вокруг замка, отрезая от входа – массивной двери.

   – А что, если эти странные пони Вулкана снова решили служить Дивайн? – неуверенно пробормотала Звёздочка.
   – Не нужно называть их странными, – поправила подругу Пиппа. – Они же наши друзья. Я уверена, они больше не захотят иметь с ней ничего общего.

   К счастью, подвесной мост был опущен, и Звёздочка поскакала по нему в замок. Топот её копыт по дереву эхом раздавался во внутреннем дворе. Двое угольно-чёрных пони с чёрными орденскими лентами были слишком заняты выяснением отношений, чтобы обратить внимание на гостей.
   – Если это не ты съел морковь в сахаре, тогда кто? – спрашивал высокий пони.
   – Ты! Кто же ещё! – кричал ему в ответ другой пони.
   – Извините нас, – Пиппа спешилась и попыталась привлечь внимание стражников.
   – Чего? А, это ты опять, – сказал низкорослый пони. – Ну, и в чём ты хочешь обвинить нас на этот раз?
   Краска бросилась в лицо Пиппе, но, разумеется, пони не могли читать её мысли.

   – Вы позволите нам войти? Нам очень нужна ваша помощь.
   – А что мне с этого будет?
   – Просто впусти их, Репей, – прервал его второй пони. – Ты же знаешь, какие эти королевские пони. Откажешься, начнут тут ржать да возмущаться.
   Репей смерил подруг взглядом.
   – Будешь ржать? – спросил он Звёздочку.
   – Нет… – начала было принцесса.
   – Разумеется, она будет, – громко произнесла Пиппа.
   – Тогда проходите, – бросил Репей.
   Пиппа улыбнулась, и пони торопливо отпер дверь.

   Девочка и пони вошли в большой замок, который весьма походил на Королевский, только без Шепчущей стены с золотыми подковами. Во внутренний двор выходил большой каменный балкон, с которого открывался вид на жерло Вулкана. Пиппа подошла и взглянула на бурлящий лавой бассейн прямо рядом с ней. Сначала в животе у неё появился тугой неприятный комок, но затем она смогла снова взглянуть на кипящую лаву. От лавы поднимался пар, она бурлила и шипела, точно вскипевший чайник, а с голубого неба на неё сыпались снежинки.
   – Смотри, – позвала Звёздочка, указывая копытом на фигуры, которые стояли на скале. – Вон там, рядом с каменной пони-горгульей. Должно быть, это Сумрак и Чёрный!
   – Где? О, я их вижу. Сумрак, Чёрный! – крикнула Пиппа. – Мы здесь! Спускайтесь!
   Сумрак и Чёрный прекратили выяснять отношения и смерили девочку недобрыми взглядами.
   – Если хочешь поговорить с нами, тогда сама поднимайся, – фыркнул Сумрак и снова продолжил ругаться с Чёрным.
   – Ох, заклинание Дивайн так быстро распространилось, – покачала головой Пиппа. – Похоже, нам и вправду придётся к ним подняться.
   Пиппа и Звёздочка начали карабкаться по чёрному каменному пандусу, который провёл их через выдолбленные в скале проходы, коридоры и залы, украшенные каменными же арками и колоннами. Пиппа шла не спеша, но Звёздочка её поторопила, ускакав вперёд галопом. Девочке пришлось догонять подругу. Наконец они добрались до Сумрака и Чёрного. Сумрак нахмурился, но Пиппа, не дав пони начать грубить, пустилась в объяснения.

   – А, так теперь мне всё понятно! – сказал Чёрный, и на его мордочке отразилось облегчение. – Я-то думал, что встал не с того копыта. Меня всё злило и раздражало, и ничто не могло поднять мне настроение. А что такое любовь, кстати? Ты слышал о любви, Сумрак?
   Сумрак покачал головой:
   – Нет. Её можно есть? Она вкусная?
   – Любовь не едят, – ответила Пиппа, слишком удивлённая, чтобы рассмеяться. – Любовь – это то, что мы чувствуем. Она наполняет нас изнутри теплом, дарит счастье. Иногда от любви даже хочется петь.
   – Или танцевать на песке, – добавила Звёздочка.
   – Любовь может делать всё это? Ничего себе! Дивайн здесь не было, по крайней мере мы её не видели, но с удовольствием отведём вас в её старую лабораторию, – сказал Сумрак.
   – Если вы найдёте эту книгу заклинаний, – начал Чёрный, – можно и нам немножко этой любви, – с надеждой добавил он.
   Прежняя лаборатория Дивайн располагалась в пещере, спрятанной глубоко в недрах Вулкана. Сердце Пиппы подпрыгнуло, как только они добрались до входа в неё. Что-то их ждёт по другую сторону этой толстой каменной двери? Но когда они подошли ближе, стало ясно, что лабораторией давно не пользовались. На ручке лежал толстый слой пыли, в углах двери висела паутина.
   – Фууу, – скривился Сумрак, открывая дверь. Ему на голову сорвалась длинная липкая паутина. – Помогите! Я застрял!
   Чёрный и Звёздочка с отвращением отпрянули. Пиппе ничего не оставалось, как помочь другу. Она, конечно, не любила ни пауков, ни паутины, но выбора не было. Стиснув зубы, девочка мужественно принялась освобождать Сумрака. Пауки поползли у неё по рукам, и Пиппа принялась их стряхивать.
   Сумрак ржал и дёргался из стороны в сторону.
   – Стой ровно, – Пиппа погладила пони по шее. Она принялась отлеплять паутину от гривы Сумрака. Взглянув на себя, девочка не сдержалась и рассмеялась. Выручив пони, она сама вляпалась в паутину, и теперь та покрывала её с головы до ног. Звёздочка и Сумрак тоже добродушно рассмеялись. Пиппа почистилась над большой каменной раковиной.
   – Спасибо, Пиппа, – поблагодарил Сумрак. – Ты отнеслась ко мне по-доброму. О, кажется, я начинаю, вспоминать, что такое любовь. Это быть добрым и ставить нужды других на первое место, правильно? Как хорошо! Я теперь тоже буду таким!

– И я! И я! – закричал Чёрный. – Любовь – это чудесно! Сегодня я буду особенно добрым со всеми пони, чтобы напомнить им о существовании любви!
– Прекрасная идея! – согласилась Звёздочка. Принцесса подошла и ласково коснулась своей мордочкой пони. – Но мы всё равно должны разыскать книгу заклинаний Дивайн. Нужно как следует обшарить тут все уголки, раз уж мы пришли. Дивайн хитрая, она могла использовать заклинание паутины, чтобы замаскировать свои следы.

Глава 6

   Пиппа, Звёздочка и пони Вулкана облазили все уголки старой лаборатории Дивайн. Они подняли каждый предмет и посмотрели под ним. Пиппа проверила все шкафы, а Звёздочка опустошила сервант. Они обнаружили кучу занятных вещичек, таких как пушистая подкова, приспособление для снятия подков с колокольчиками, щётка для чистки крупов, издающая странные звуки, но только не книгу заклинаний.
   От царящей кругом пыли Пиппа так раскашлялась, что не могла остановиться, пока Сумрак любезно не принёс ей стакан воды.
   – Спасибо, – просипела она.
   – Пожалуйста. Быть любезным гораздо приятнее, чем угрюмым.
   Пиппа расстроилась, что поиски не принесли результатов, но всё же вздохнула с облегчением, когда они покинули лабораторию. Подруги вышли из замка и остановились на горе, с вершины которой открывался потрясающий вид на Шевалию. Остров раскинулся под ними: голубели реки, зеленели луга и поля. Солнце садилось за море, бросая последние длинные золотистые лучи.
   – Как тут красиво, – прошептала Звёздочка. – Но если любовь покинет Шевалию и все забудут, что значит быть добрыми, она уже никогда не станет прежней.
   Принцесса коснулась носом шеи Пиппы.
   – Даже я, когда вернулась сюда сегодня, начала забывать, что такое любовь. Но ты мне напомнила, Пиппа. Что бы ни случилось, я теперь не забуду.

   И неважно, найдём мы книгу заклинаний Дивайн или нет. В то же мгновение, когда я начну становиться злой, я подумаю о тебе, потому что я тебя люблю, Пиппа Макдональд.
   Пиппа обхватила руками Звёздочку за шею, вдыхая её сладковатый запах.
   – И я тебя люблю, Звёздочка, каждую секунду каждого дня.
   Обратно в Королевский Замок они шли долго. Солнце садилось, и стало холодно. Звёздочка шагала медленно, в сумерках было плохо видно, куда ставить ноги, и принцесса боялась упасть на каменистой горной тропинке.
   Когда они добрались до Облачного леса, прошла, казалось, целая вечность. В лесу царила почти непроглядная тьма, но Звёздочка последовала за светлячками. Кроме того, в лесу водились огнедышащие стрекозы, и можно было ориентироваться по язычкам выдыхаемого ими пламени, когда насекомые возвращались в свои гнезда на деревьях.

   – Как тихо. Не слышно споров и ругани, – с надеждой произнесла Звёздочка.
   Пиппа прислушалась. Она тоже не слышала перебранок, как и не слышала пения, а это уже был тревожный сигнал. Что, если им не удастся отменить заклинания Дивайн? Будут ли единороги когда-нибудь петь снова?
   Звёздочка, казалось, не спешила возвращаться домой. Когда они выбрались из Облачного леса, миновали поля, они свернули к улице Лошадиной Гривы. Обычно суетливая и запруженная, сейчас она была безжизненной. Звёздочка прижалась носом к окну салона красоты.
   – Закрыто, – уныло заметила она. – А они никогда не закрывались так рано. Я хотела расслабиться и сделать клубничную ванну для копыт. Она мне всегда помогает.
   Остальные магазины тоже были закрыты. Звёздочка задумчиво постучала копытом по земле.
   – Знаю! Пошли на ярмарку, обычно они открыты допоздна.
   Звёздочка пустилась галопом, но когда прискакала на место, музыка резко смолкла, а огни погасли.
   Принцесса подошла к высокому пони с бирюзовым шейным платком. Он парковал деревянные автомобильчики, на которых можно было кататься по площадке.
   – Почему вы так рано закрылись?
   – А для чего работать? – вопросом на вопрос ответил пони. Его звали Фейерверк. – Сегодня здесь все переругались. Мы, ярмарочные пони, уже порядком устали от всего этого. Пора по конюшням, дать нашим натруженным ногам отдых.
   Пиппа в растерянности смотрела по сторонам. Серебряные подковы, развешанные на лентах между фонарными столбами, потускнели и покрылись пятнами грязи. Из кормушек торчали сорняки. По ярмарочной площади, точно опавшие листья, ветер гонял мусор. Если улица Лошадиной Гривы и ярмарка выглядели вот так, то сколько осталось времени до того, как весь остров превратится в никому не нужное, забытое место?
   «Я проиграла», – с грустью подумала Пиппа, и от этой мысли ей стало горько-горько. Звёздочка верила в неё, возложив ответственность за спасение Шевалии на её плечи. Она даже отправилась в мир людей, чтобы разыскать её. Звёздочка пока ещё любила её, но очень скоро она забудет о ней.
   – Я не сдамся, – Пиппа не могла смириться. Она подхватила летящую по ветру бумажку и бросила в мусорку.
   – Ты что делаешь? – удивилась Звёздочка.
   – Убираюсь, – ответила Пиппа, подбирая с земли мусор.
   – Фу! Ну и гадость! Сколько же здесь грязи! – затрусила за ней следом принцесса, презрительно скривившись.
   – Точно! Шевалия выглядит запустевшей, нелюбимой, брошенной. А я не хочу этого, поэтому я и убираю мусор.
   Звёздочка пару мгновений непонимающе смотрела на свою подругу, а затем широко улыбнулась.
   – Я тебе помогу, – сказала она и принялась вырывать зубами сорняки из кормушки.
   Проходившие мимо ярмарочные пони непонимающе уставились на принцессу и девочку.
   – Что они делают? – спросила одна пони.
   – Понятия не имею, – ответила другая. – Да мне и всё равно.
   – С дороги. Я спешу домой.

   – Стойте, – Фейерверк помешал пони уйти. – Мне кажется, я понял.
   Встав на задние ноги, он принялся полировать своей бирюзовой косынкой серебряные подковы, свисающие с фонарей.
   – Видите, как они сверкают? Разве так не лучше?
   Ярмарочные пони сначала принялись перешёптываться, а затем бросились на помощь. Одни убирали мусор, другие выкорчёвывали сорняки, третьи протирали украшения и декорации. Не прошло и часа, как улица Лошадиной Гривы и ярмарка снова засверкали. Фейерверк стоял на ярмарочной площади, любуясь своим трудом.
   – Как мило! Как красиво! – вздыхал он.
   – Любовь! – внезапно послышался голос. – Я помню, что такое любовь! Вот чего нам так не хватало сегодня! И вот почему мы все были такими хмурыми и злыми.
   – Давайте снова откроем аттракционы! Каждому бесплатная поездка! – крикнул Фейерверк.
   Сперва только ярмарочные пони катались на аттракционах, но музыка звучала, огни горели, и всё новые и новые пони, привлечённые небывалым оживлением, приходили поинтересоваться, что здесь происходит. Совсем скоро воздух снова зазвенел от хохота и радостных криков.
   Пиппа и Звёздочка смотрели, как жеребята весело катаются на автомобилях, врезаясь друг в друга, а Фейерверк весело машет им.
   – Спасибо! – крикнул он подругам, перекрикивая гомон. – Спасибо, что напомнили нам, что такое любовь, и сделали всех снова счастливыми.
   Пиппа тоже почувствовала себя счастливей, правда, как только они вошли в Королевский Замок, это чувство её покинуло. Они развеселили жителей Шевалии, но до сих пор не нашли книгу заклинаний Дивайн и не освободили остров от её колдовства.
   Замок был освещён горевшими факелами, развешанными вдоль стен.

   В коридоре стоял сильный аромат готовящихся угощений, но Пиппу только затошнило, когда она последовала за Звёздочкой во двор.
   – Вкусненько, – заметила принцесса, втянув носом воздух. – Похоже, на ужин будет овёс с орехами.
   Желудок Пиппы стянуло таким тугим узлом, что она не понимала, как вообще Звёздочка может думать о еде. Но бросив взгляд на подругу, Пиппа догадалась: Звёздочка храбрится, ведя себя как ни в чём не бывало, а на самом деле ей также страшно. От этой мысли девочка почувствовала прилив нежности к отважной лошадке.
   В замке стояла непривычная тишина. Когда подруги вошли во двор, все глаза устремились к ним. Щёки Пиппы вспыхнули, когда она подошла к Королеве Лунной Звезде и Королю Огнезвёзду. Пиппа сделала книксен, который за ней повторила Звёздочка. Её белоснежная грива коснулась каменных плит.
   – Ваши Величества, – пробормотали они.
   Пиппа едва дышала. Вот и настал тот момент, когда она должна будет признаться, что потерпела поражение. Но прежде чем девочка успела открыть рот, заговорила Королева Лунная Звезда.
   – А вот и они! Я ждала вас. Ко мне пришли трое моих поданных. И это касается и вас тоже. – Королева кивком головы указала в сторону.
   – Кьюпид! Мак! Сумрак! Что вы здесь делаете? – ахнула Пиппа.
   Вперёд вышел Мак.
   – Я явился, чтобы поблагодарить принцессу Звёздочку, – начал он. – Её доброта очень мне помогла. Я не только вспахал и засеял поля, но и помирился с друзьями.

   – Я тоже здесь, чтобы отдать вам должное, – проговорил Кьюпид. – Вы вытащили меня из болота. А ещё подарили этот чудесный рубиновый кулон. Я почувствовал вашу любовь, и этого я никогда не забуду. – С этими словами пони коснулся копытом кулона в форме сердца.
   – Ко мне вы тоже были очень добры, – застенчиво проговорил Сумрак. – Дружба очень важна для пони Вулкана. У нас обычно не так много гостей бывает. Мне было очень грустно из-за того, что мы с Чёрным всё время ругаемся, но я не знал, как это прекратить. И тут пришли вы и показали нам, как друзья должны относиться друг к другу.
   Королева Лунная Звезда улыбнулась Пиппе.
   – Пиппа Макдональд, – сказала она. – Вы со Звёздочкой снова это сделали. Вы спасли Шевалию от Дивайн и её злого колдовства.
   – Вы ошибаетесь! У нас не получилось! – выпалила Пиппа. – Мы так и не нашли её книгу заклинаний. И заклинание по-прежнему действует.
   Король Огнезвёзд, одетый в свою лучшую орденскую ленту, сделал шаг вперёд. Его медная грива блестела в свете факелов.
   – Кто сказал, что вам так необходимо какое-то там заклинание, чтобы вернуть всё на свои места? Вы были добры, и вы показали пони Шевалии, каково это, когда в сердце живёт любовь. Тем самым вы и разрушили колдовство Дивайн. Есть старая поговорка пони: поступки говорят громче, чем слова. Ваши поступки, Пиппа и Звёздочка, были гораздо громче, чем слова заклинания Дивайн.
   – Да, – закивала Королева Лунная Звезда так часто, что её белоснежный хвост принялся подметать пол. – Мы должны помнить, что самое главное – это быть добрыми по отношению друг к другу. И мы никогда не должны забывать, каково это – любить. Подойдите к огню и согрейтесь. Вы обе выглядите замёрзшими. Надеюсь, ты останешься на ужин, Пиппа. Слышала, повар приготовил пиццу с морковью специально для тебя.
   Когда Пиппа грелась у огня, она не могла перестать думать о том, как легко получилось разрушить чары Дивайн. Но сколько ещё будет жить любовь на острове? Пиппа боялась, что скоро распри и ссоры снова возьмут своё. И тут ей в голову пришла одна идея.
   – Звёздочка, у тебя есть бумага и ручки?
   – Для чего? – удивилась принцесса.
   Пиппа что-то зашептала в ухо подруги. Звёздочка восторженно заржала:
   – Роскошная идея! Пошли ко мне в комнату! У нас есть немного времени до ужина.

Глава 7

   – Как вкусно, – сказала Пиппа, откладывая вилку и ножик и отодвигая пустую тарелку.
   – Как и овёс с орехами, – улыбнулась Звёздочка и посмотрела на королевскую кормушку. – Мама и папа тоже закончили ужинать. По-моему, пора рассказать им, что мы придумали.
   – Отлично. – Ладони Пиппы были мокрыми, так сильно девочка нервничала. Она вытерла ладони о платье и скрестила пальцы на удачу. Понравится ли Королеве то, что они задумали.
   Пиппа прокашлялась.
   – Ваше Величество, – начала она, склонив голову. – В мире людей сегодня 14 февраля, день, известный как День святого Валентина. Это особый праздник, в который люди дарят друг другу открытки с признаниями в любви. Мы со Звёздочкой сделали такие открытки для королевских пони. Эти открытки не позволят пони забыть, что такое любовь.
   Внезапно двери в обеденный зал широко распахнулись, и внутрь галопом влетела пони в длинном плаще. Она заржала, и капюшон упал ей на спину.
   – Дивайн! – ахнула Пиппа.
   – Пиппа Макдональд, ты самая надоедливая девчонка во всём мире пони! – Дивайн хрипло рассмеялась. – Но тебе меня никогда не победить! Каждый раз, когда пони Шевалии будут относиться друг к другу с любовью и заботой, я буду колдовать и накладывать на них новые заклинания.
   Пиппа смотрела на Дивайн. Рот пони был перекошен, а в глазах горела ненависть. Внезапно Пиппе даже стало жаль её. Злость не делала Дивайн счастливее. Порывшись у себя в кармане, Пиппа достала золотую с блёстками ручку. Она выбрала валентинку с большим сердцем, вписала в неё имя Дивайн, а затем протянула её пони.
   – Что это такое? – удивилась Дивайн, её глаза расширились от удивления, когда она внимательно изучала неожиданный подарок.
   – Это валентинка. Для вас. Всем нужно немного любви, все хотят быть любимыми. И в этой открытке частичка нашей любви. – Пиппа приколола валентинку к плащу Дивайн.
   – С Днём святого Валентина, Дивайн, – сказала Звёздочка.

   – С Днём святого Валентина, – эхом отозвались все королевские пони.
   Рот Дивайн широко открылся. Пиппе даже показалось, что она заметила, как в её глазах блеснули слёзы. Но Дивайн на удивление быстро пришла в себя. Набросив капюшон на голову, она молниеносно развернулась и выбежала из зала, взмахнув на прощание плащом. Топот её копыт по каменным плитам ещё долго эхом раздавался в замке.
   Королевские пони радостно загомонили:
   – Ура! Пиппа и Звёздочка снова всех спасли! Счастливого Дня святого Валентина!
   Когда крики стихли, Королева Лунная Звезда обратилась к присутствующим:
   – Празднование Дня святого Валентина – прекрасная традиция, которую мы, пожалуй, переймём у людей. В следующем году мы станем посылать друг другу валентинки.
   Пони затопали копытами и одобрительно завопили. Не обращая внимания на гул, Королева повернулась к Пиппе:
   – У тебя, должно быть, много друзей дома. Мне было бы приятно, если бы ты забрала с собой эти открытки и подарила их своим друзьям.
   – Правда? Спасибо! – поблагодарила Пиппа, её глаза блестели от радости.
   Сердце девочки сжалось от грусти, когда она увидела парящую за окном Тучку.
   «Наверно, пора домой», – подумала Пиппа.
   – Не грусти! – сказала Тучка, влетая в зал. – Мы любим тебя, Пиппа. Ты скоро к нам вернёшься.
   Тучка потёрлась носом о нос Звёздочки. Вокруг принцессы засветилось облачко розовых искр, а затем с лёгким «пуф» у Звёздочки появилась пара пушистых больших крыльев.
   – Запрыгивай мне на спину, – позвала пони.
   Пока они летели домой, снегопад лишь усилился. Время в мире Пиппы остановилось, поэтому, когда они приземлились на школьной площадке, снежинки, замерев, висели в воздухе. На снегу всё ещё темнели отпечатки ног Пиппы, когда она спешила к Звёздочке в начале дня.
   Принцесса подлетела к дорожке следов, и девочка спрыгнула с её спины.
   – Спасибо, – поблагодарила она. Пиппа крепко держала в руках открытки, чтобы не уронить их в снег. Она обняла Звёздочку и Тучку, которая сопровождала их.
   – Пока, Пиппа.
   Пиппа проводила сестёр взглядом, пока они не растворились в сером небе. Прижав к себе открытки, девочка вернулась в школу. Мисс Тилли удивлённо посмотрела на Пиппу, которая вбежала в класс:
   – Быстро!
   – Да! – просияла Пиппа и протянула ей валентинку. – И угадайте, что!
   – Ты нашла их?
   Пиппа покачала головой:
   – Нет! Я сделала новые! Теперь их хватит на всех!
   – А ты уже побывала на том волшебном острове, где живут пони? – улыбнулась учительница.
   – Ага, на Шевалии, – улыбнулась в ответ Пиппа. – Я могу раздать валентинки одноклассникам?
   – Конечно, только будь быстрой, как настоящая пони, – подмигнула ей мисс Тилли.
   Пиппа подарила всем одноклассникам валентинки, лучшую вручив Коди. Она уже хотела было убрать лишние обратно в сумку, вспомнив реакцию Дивайн на неожиданное поздравление, но затем всё же, хотя и не без смущения, подарила валентинки Питеру и Люси.
   – Спасибо, Пиппа, – поблагодарил Питер и улыбнулся. – День святого Валентина – классный праздник! На следующий год я тоже сделаю для всех валентинки!
   – И я! – просияла Люси. – А ты возьмёшь меня как-нибудь с собой в Шевалию?
   – Всё может быть, – пообещала Пиппа.
   Она села за свою парту. Урок начался, и мисс Тилли попросила взять ручки и рассказать о том, как они провели День святого Валентина.

Пиппа открыла свою тетрадку для сочинений. Она уже точно знала, о чём поведает классу.
«Принцессы пони: Приключения в День святого Валентина», – написала она.

Хлое Райдер Спасти праздник