Сергей Зверев
Точность – вежливость снайпера

1

   Нырок всем телом вперед, перенесенный центр тяжести на правую ногу и ложный замах с левой в полную длину. Подобный трюк Локис проделывал уже множество раз. Бессчетное число раз. Во всяком случае, Владимир Локис, опытный боец-контрактник, побывавший за время службы не в одной горячей точке, давно уже привык считать этот прием своим фирменным. Действовало безотказно. Противник не мог на него не купиться из опасения быть моментально сбитым с ног. Ему приходилось обороняться справа. Именно на это и рассчитывал Владимир. При первом же телодвижении противника он стремительно уходил вправо сам и встречал того на противоходе мощнейшим свингом в челюсть. Как правило, это был нокаут. Если же противник оказывался покрепче, например такой, как сейчас, то свинг выводил его из строя всего на несколько секунд. Нет, он не падал, не заваливался на спину и даже не кренился. Однако чувство реальности терялось, и добить его было для Владимира делом техники. Соображал и действовал Локис в подобных случаях молниеносно. Так что исход поединка в любом случае был предопределен.
   Но тот, кто противостоял Локису сегодня, как выяснилось, принимал поразительно нестандартные решения. Вместо того чтобы «купиться» на финт, он вдруг резко отступил назад, и кулак Локиса, утянутый в черную кожаную перчатку, со свистом взрезал воздух. Ко всему прочему, Владимир потерял равновесие, качнулся и тут же сам получил удар в ухо. Его отбросило назад. Мужчина в камуфляже не стал дожидаться, пока Локис опомнится и придет в себя. Он прыгнул в его сторону, прокрутил в воздухе вертушку и ударил Владимира ногой в грудь. Воздух вылетел из легких настолько стремительно, словно его за долю секунды откачали огромным насосом. Локис задохнулся. По губам противника скользнула победоносная улыбка, но он явно рано причислил бойца-контрактника к категории поверженных. Локис упал на бок, усилием воли сумел сгруппироваться и быстро откатился в сторону. Левая нога уперлась в стену. Владимир оттолкнулся от нее и принял вертикальное положение. Его немного «штормило». Боец энергично встряхнул головой.
   – Неплохо, – с усмешкой прокомментировал действия Локиса высокий широкоплечий мужчина в камуфляже. – Очень неплохо. А ты у нас, оказывается, ловкий сукин сын.
   Разумеется, он лукавил. И Владимир понимал это. Окажись в руках противника холодное и уж тем более огнестрельное оружие, все могло бы сложиться для Локиса не столь удачно. Никакая меткость ему бы не помогла. Но шансы были равны с самого начала. Никакого оружия. Полагаться можно было исключительно на навыки рукопашного боя.
   В тусклом электрическом свете на правой щеке мужчины в камуфляжной форме блеснул длинный безобразный шрам с чуть загнутыми краями. Из-за этого шрама улыбка мужчины выглядела несколько зловеще. Он вновь двинулся на Локиса.
   Проводить прежний финт повторно не имело смысла. Владимир принял оборонительную позицию и выжидательно замер. На этот раз он решил дать противнику шанс сыграть первым номером. А там видно будет. Пасовать Владимир не собирался. И не таких обламывал.
   Мужчина в камуфляже пружинисто толкнулся двумя ногами. Он метил ногой в голову Локиса. Владимир ушел вниз, провел подсечку и заставил неприятеля упасть на спину. В последний момент тот, правда, успел смягчить собственное падение, отведя ладони назад, но Локис был готов к этому. Припав на одно колено, он рубанул мужчину ребром ладони по горлу. Вернее, так было намечено. Но противник блокировал этот выпад. Он заранее предугадал этот маневр. Словно знал на все сто процентов, что Владимир поступит именно так.
   Нужно было немедленно отступать, но Локис не успел. Мужчина перехватил его руку, дернул на себя и ударил коленом в живот. Через секунду голова Владимира оказалась в жестком захвате. Противник кувыркнул его через себя, оказался сверху и локтем уперся между лопаток. Локис почувствовал, что теряет сознание. Он проиграл.
   – Вот так-то. – Мужчина в камуфляже подержал Владимира в таком положении еще секунд десять, затем отпустил и легко поднялся на ноги. – Вставайте, сержант Локис, вы не на пляже. Урок окончен. – И тут же, не дожидаясь ответной реакции от поверженного противника, он обернулся к остальным бойцам. – Кто-нибудь может сказать мне, по какой причине я так легко справился с сержантом Локисом?
   Бойцы молчали.
   – Хорошо. Я отвечу на этот вопрос сам.
   Инструктора по рукопашному бою звали Сергеем Борисовичем. Он появился на военной базе всего полгода назад. Ни Локис, ни его боевые товарищи практически ничего не знали об этом человеке: есть ли у него звание, принимал ли участие в боевых действиях и откуда взялся на его лице этот безобразный шрам – ничего. Сергей Борисович даже фамилии своей не назвал, когда представлялся. Все обращались к нему исключительно по имени-отчеству. В том числе и майор, изредка присутствующий на занятиях. Однако все относились к Сергею Борисовичу с подчеркнутым уважением. Было в нем что-то, что ни в коей мере не допускало вольностей в адрес инструктора. Даже за глаза.
   Локис поднялся на ноги, слегка растер поврежденную в захвате шею и молча присоединился к остальным. Ему тоже хотелось узнать, что позволило Сергею Борисовичу с легкостью одолеть его. А ведь Локис считался одним из лучших бойцов на базе.
   – Никакого секрета тут нет. – Заложив руки за спину, Сергей Борисович принялся неторопливо мерить шагами помещение тренировочного зала. – Все достаточно просто, товарищи бойцы. За те полгода, что инструктирую вашу группу, я успел детально изучить способы ведения рукопашного боя каждого из вас. В том числе и сержанта Локиса. Я отлично знал, как и в какие моменты он будет атаковать. Где отступит, а где совершит ложный замах. Локис удивил меня только раз: когда сумел подняться и продолжать бой после проведенной мной контратаки. – Инструктор усмехнулся, и на мгновение его глаза встретились с глазами Владимира. – Но сейчас не об этом. Я довожу до вашего сведения, что вы не обязаны в каждом бою проводить один и тот же комплекс приемов. Это грубейшая ошибка. Вы считаете, что достигли совершенства?
   Сергей Борисович выдержал небольшую паузу, пробежавшись взглядом по лицам бойцов. Ответом на его вопрос по-прежнему было сосредоточенное молчание. Молчал и Локис. Ему казалось, что последняя фраза инструктора обращена непосредственно к нему. Как насмешка.
   – Так вот, – продолжил Сергей Борисович. – Предсказуемость противника и есть ваше слабое место. Нельзя действовать по шаблону. Это может закончиться для вас в реальном бою весьма плачевно. Вас просто убьют. Я понятно излагаю?
   Бойцы-контрактники дружно кивнули. Сергей Борисович остался доволен такой реакцией. Он позволил себе добродушно улыбнуться. Шрам на щеке в этот момент уже не выглядел столь устрашающе.
   – Прекрасно. А теперь я хочу, чтобы каждый из вас, по очереди, продемонстрировал мне те навыки рукопашного боя, которые вы когда-то знали, но теперь посчитали недостаточно эффективными на фоне других – проверенных и неизменно приводивших вас к успеху в спарринге. Вы будете первым, сержант Локис, раз уж я начал урок именно с вас. Прошу.
   Владимир пожал плечами и спокойно вышел на центр. Лицом к лицу с Сергеем Борисовичем.

2

   Кроваво-красный диск солнца медленно исчезал за линией горизонта, когда армейский «уазик» съехал с основной магистрали и покатился по ухабистой проселочной дороге. Водитель, коренастый мужчина с закрученными на лихой казацкий манер усами, старательно избегал колдобин, но ему удавалось лишь сводить тряску к допустимому минимуму.
   – Не проще было ехать прямо? – недовольно бросил Князев, одной рукой застегивая ремешок на шлеме.
   Настроение у спецназовца было далеко не оптимистичным. И красоты Южной Осетии не вызывали повышенного восторга.
   Лейтенант Коломенчук обернулся и сурово глянул на младшего по званию.
   – Может, и проще, – откликнулся он. – Только эта дорога ведет к грузинской границе, а нам туда не надо.
   – Я думал, мы держим курс на военную базу под Цхинвалом.
   – Нет. – Коломенчук вновь отвернулся. Красный закат отражался в его темных сдвинутых на лоб очках. – На базу мы не поедем. Данилин сказал, что нужный нам человек встретит нас в Квайца. И я надеюсь добраться до места раньше, чем стемнеет. Вернуться сегодня нам уже не удастся. Так что переночуем в Квайца и утром поедем.
   Лейтенант не столько разговаривал с Князевым, сколько с самим собой. Он тоже был мрачен. В задании, полученном накануне от полковника Данилина, вроде бы не было ничего сверхсложного, однако Коломенчуку оно почему-то сразу пришлось не по душе. Им с Князевым надлежало доставить пакет документов связному, который, в свою очередь, переправит его на базу под Цхинвалом. Что содержалось в документах, какова их важность и кто адресат, Коломенчук не знал. Его об этом не сочли нужным проинформировать. Задача лейтенанта – доставка. И после встречи с человеком в Квайца они с Князевым имели полное право покинуть территорию Южной Осетии и вернуться в Россию. Конец миссии. Ничего серьезного. Что же тогда так напрягало Коломенчука? Он и сам не находил ответа на этот вопрос. Просто какое-то нехорошее предчувствие: то ли ему действовал на нервы этот кровавый закат, то ли он чувствовал, как все вокруг здесь пропитано запахом смерти. Да, до Цхинвала еще далеко, но даже тут ощущалось тревожное затишье, когда не стреляют, но миром и не пахнет.
   Коломенчук свесился с борта «уазика» и коротко сплюнул на дорогу. В отличие от Князева, облаченного в камуфляж, лейтенант был одет в обычную черную кожанку и джинсы. Автоматический «стечкин» покоился в скрытой от посторонних глаз наплечной кобуре. Князев был вооружен короткоствольным автоматом.
   – Чертов закат! – Лейтенант вновь не обращался ни к кому конкретно.
   – Значит, завтра будет дождь, – подсказал Князев.
   – Если бы только это…
   – Что?
   – Ничего. – Коломенчук пристроил во рту сигарету. – Лучше смотри по сторонам, Андрей. – Засад грузинских боевиков никто не отменял. Положение до сих пор нестабильное. А пакет, который мы везем, наверняка дорого стоит. Я уверен.
   – А что в нем?
   – Понятия не имею. И тебе вникать не советую. Ты гляди в оба, и все.
   Князев вынужден был замолчать, подчиняясь приказанию старшего. Водитель с закрученными усами что-то негромко мурлыкал себе под нос. За все время пути он вообще ни разу не заговорил с бойцами.
   При въезде в Квайца, или, как называли этот город грузины, Кваиси, скорость пришлось значительно сбросить. «Уазик» плавно выкатился на улицы города. Коломенчук объяснил, куда им ехать. Мысли лейтенанта к настоящему моменту были заняты лишь тем, чтобы отыскать и узнать человека, который явится на встречу. Солнце скрылось за горизонтом почти наполовину. Квайца погружался в тягучие вечерние сумерки.
   – Хоть шлем сними, – посоветовал Коломенчук Князеву, когда прохожие пару раз с недоверием покосились на их армейский автомобиль. – Не стоит нервировать население. Им тут сейчас и так приходится несладко.
   Князев молча подчинился.
   «Уазик» выкатился на центральную улицу, и водитель чуть прибавил газу.
   – Не торопись, – осадил его Коломенчук. – Вон то здание. Остановись рядом с ним.
   Водитель прищурился.
   – Это же публичный дом.
   Князев выразительно хмыкнул, за что был немедленно вознагражден очередным суровым взглядом со стороны лейтенанта.
   – Тебе-то что с того? Данилин сказал, что человек будет нас ждать здесь.
   И словно в подтверждение слов Коломенчука, деревянная дверь двухэтажного здания распахнулась и выпустила на свежий воздух седого мужчину, одетого так же, как и лейтенант, в черную кожанку. На голове мужчины красовалась серая кепка с усеченным козырьком, слегка сдвинутая на затылок. Картину довершала миниатюрная, местами подернутая сединой мефистофельская бородка. Коломенчук удовлетворенно кивнул. Все было в точности так, как и описывал полковник.
   – Вот он.
   Лейтенант сунул руку за пазуху и нащупал под курткой пакет с документами.
   – Уверены, товарищ лейтенант? – усомнился Князев.
   – Уверен. Тормози, Василич.
   «Уазик» остановился напротив крыльца. Седой шагнул к автомобилю. Коломенчук спрыгнул на землю первым.
   – Капитан Анисимов? – для проформы уточнил он.
   Мужчина коротко кивнул. Его цепкий взгляд пробежался по лицам всех трех прибывших. Сначала седой оценил Коломенчука, затем – Князева, достаточно долго всматривался в сидящего за рулем Василича и, наконец, снова вернулся глазами к старшему группы.
   – Привезли документы, лейтенант?
   – Так точно, товарищ капитан.
   Коломенчук хотел было достать из-под куртки пакет, но Анисимов резко перехватил его за руку.
   – Не здесь. Зайдемте внутрь.
   Коломенчук не стал спорить. Тем более что Анисимов уже развернулся и вновь поднялся на крыльцо. Со скрипом распахнул дверь заведения, над входом в которое зазывающе горел красный фонарь. Лейтенант поморщился.
   – Следуйте за мной, рядовой Князев, – распорядился он после секундной паузы.
   Спецназовцы вошли внутрь. На низеньком кривоногом диванчике у дальней стены в вальяжных позах расположились две полуобнаженные девицы. Смуглый цвет кожи свидетельствовал об их принадлежности к восточным народам. Девицы повернули головы на вошедших, но, заметив уже, видимо, знакомого им капитана Анисимова, тут же вернулись к негромкой прерванной беседе на непонятном для Коломенчука языке. Из боковой комнаты выплыла пышная женщина с высокой грудью и в вызывающе яркой одежде. Слишком уж вызывающе яркой для коренных осетинок. Скорее всего, в ней текла иная кровь. Коломенчук догадался, что перед ним хозяйка заведения.
   – Мне нужна свободная комната, – обратился к ней по-русски Анисимов.
   – Идемте за мной, – она говорила с едва заметным легким акцентом.
   Не оборачиваясь, женщина поднялась по лестнице на второй этаж. За ней следовал капитан Анисимов, потом Коломенчук, и замыкал шествие Князев, продолжавший настороженно оглядываться по сторонам. Встреча с представителем российских военных подразделений в публичном доме казалась ему странной. Князев не выпускал из рук автомат.
   Достаточно короткий, метров в пятьдесят, коридор второго этажа с расположенными по правую и левую сторону немногочисленными комнатами заканчивался тупиком. Женщина остановилась рядом с последней дверью.
   – Эта комната вам подойдет, капитан.
   После чего хозяйка заведения, посчитав свою миссию выполненной, быстро зашагала по коридору в обратном направлении. Анисимов дождался, пока она не скроется из виду, а затем молча повернул ручку и отступил влево, первым пропуская в помещение Коломенчука. Правая рука капитана была скрыта в кармане куртки.
   Лейтенант шагнул за порог. Комната, куда их пригласили, вопреки уверениям местной «мадам», не была пустой. Во всяком случае, Коломенчук успел заметить сразу двух человек с характерно выраженной кавказской внешностью. Один сидел в кресле на фоне темнеющего окна, второй располагался у него за спиной. Возможно, в комнате был и еще кто-то, но этого Коломенчук определить не успел. Кавказец, стоявший позади кресла, без всякого предупреждения вскинул руку с зажатым в ней пистолетом и прицельно выстрелил в голову лейтенанту. Навинченный на дуло оружия глушитель погасил звук выстрела. Пуля вонзилась Коломенчуку точно над переносицей. На мгновение лейтенант замер, а затем как подкошенный рухнул лицом вниз.
   Князев отскочил от дверного проема. Дуло его короткоствольного автомата моментально сместилось в направлении Анисимова, однако нажать на гашетку Князеву было не суждено. Капитан выстрелил, не вынимая руки из кармана. Он тоже пользовался глушителем. Пуля на выходе проделала дыру в его кожаной куртке, затем беспрепятственно пересекла разделявшее убийцу и жертву расстояние и ударила Князева в грудь. Боец почувствовал мгновенно окутавший все его тело холод. Автомат выскользнул из безвольных пальцев и упал на пол. Князев отчаянно боролся с накатившей слабостью, пытаясь удержать равновесие. Анисимов спокойно наблюдал за ним со стороны, готовый в случае необходимости вторично спустить курок.
   Этого не потребовалось.
   Глаза Князева закатились, он привалился к стене и медленно сполз вдоль нее на пол, оставляя за собой кровавую полосу на фоне потрескавшейся от времени краски.
   Анисимов вынул руку из кармана, переступил через тело Коломенчука и вошел в комнату.
   – С ними еще водитель, – бесстрастно прокомментировал он на чистейшем грузинском языке. – Спустись вниз, Гарсевани, и реши эту проблему. А ты, Цотне, найди нашу дорогую хозяйку и распорядись, чтобы тут как следует убрались. Никаких следов не оставлять.
   Отдав распоряжения, капитан присел на корточки рядом с Коломенчуком и осторожно двумя пальцами выудил из-под куртки убитого пакет с документами. Лицо убийцы при этом не выражало никаких эмоций.

3

   – Это тебе. – Локис протянул маме букет, искусно упакованный в серебристую пленку.
   – Господи! Зачем это, сынок? – Анна Тимофеевна растерялась. – Чего вдруг? Или праздник какой?
   – Это просто цветы тебе. – Владимир повесил куртку в шкаф для верхней одежды и обернулся. – А чем у нас так вкусно пахнет?
   – Голубцами. Я тебе обед вкусный приготовила. Иди пока руки помой. – Анна Тимофеевна пошла с букетом в комнату. – Я только цветы сейчас поставлю. Красивые-то какие! Дорогие небось? Ну зачем?
   – Не волнуйся, мам. Деньги у нас есть.
   Владимир направился в кухню.
   – Володь, иди помой руки сначала. Я тебе сейчас все подам. Не таскай!
   Мамин голос заставил Локиса улыбнуться. Ему уже перевалило за четверть века, а мама все разговаривала с ним, как с ребенком.
   – Мам, очень есть хочется.
   Он включил воду.
   – Нетерпеливый какой! На, заодно воды в вазу налей. – Анна Тимофеевна подала Владимиру хрустальную вазу для цветов. – Зачем ты все-таки? Дорогие…
   – Ну хватит, мам! Я же тебе сказал…
   Владимир подал матери вазу.
   – Ну, дай-то бог. – Мама не дала ему закончить. – Я ведь знаю, что деньги тебе просто так не даются. Я просто…
   – Не переживай, это мелочи.
   Локис поставил букет на стол.
   Как он ни старался, но избежать разговора с мамой о службе не выходило. Теперь вот этот букет. Не подари его Владимир, может, и не заговорила бы Анна Тимофеевна о работе. Но очень хотелось сделать для нее что-нибудь приятное. Как ни крути, а обмануть чуткое материнское сердце невозможно.
   Сказать матери правду? Что служить ему приходилось вовсе не на вещевом складе и совсем не в Балашихе? Но тогда придется рассказывать все: как пришлось однажды провести ночь в лагере моджахедов в Чечне, когда боевики взяли его в плен, и как у него на глазах погибали его товарищи. Такие же, как и он, контрактники. Чьи-то сыновья. Как у него однажды заело затвор во время открытого боя на территории рассекреченного лагеря бандитов. И множество еще подобных историй… Нет! Не стоит.
   Поэтому приходилось обманывать. Версию взамен реальной службы по контракту Локис выдвинул не очень-то правдоподобную. Обманывать он не умел и не любил, но мама верила. Или старалась верить. Так или иначе, но разговоров о своей службе Владимир старался просто не поддерживать.
   – А что у нас еще на обед?
   Локис занял свое место за столом в углу кухни около батареи.
   – Суп грибной, твой любимый. Картошку пожарила, как ты любишь. – Анна Тимофеевна налила до краев тарелку сына. – Тетя Женя заходила, передала тебе вино домашнее. Для тебя специально сделала. Она тебя так же, как я, всегда ждет.
   – Спасибо, мам. Зачем же так волноваться?
   Шел третий день, как Локис вернулся с учебной базы домой на побывку, а мама суетилась так, будто он только час назад прибыл.
   – Ну какие волнения? Ты для Жени любимый племянник.
   Анна Тимофеевна подала сыну тарелку с супом. Из холодильника достала старую, 90-х годов бутылку из-под водки. Тетя Женя всегда разливала домашнее виноградное вино в такие бутылки.
   – Достань-ка бокал. Налью тебе.
   Владимир, не вылезая из-за стола, дотянулся до полки буфета, укрепленного над обеденным столом, где хранились вещи, долго не используемые в хозяйстве.
   – Мам, у тебя там микроволновка стоит. Ты не забыла? Почему ты ее не используешь?
   В прошлый свой приезд Локис прямо на вокзале купил маме микроволновую печь, так как больше ничего после возвращения из Чечни не успел. По сложившейся традиции, привозил домой что-нибудь полезное. А о микроволновке, как он знал, мама давно мечтала.
   – Ты мне, сынок, наладь. А то я сама боюсь сломать.
   Анна Тимофеевна села за стол напротив.
   – А ты почему не ешь, мам? – Владимир вдохнул терпкий аромат молодого домашнего вина.
   – Да мне не хочется!..
   Анна Тимофеевна не сводила глаз с сына. Загорелый, мускулистый, сосредоточенный. Как все-таки быстро они растут – сыновья. Не успеешь оглянуться, перед тобой уже мужчина.
   – После обеда займусь теликом. Антенну налажу. – Локис с аппетитом доедал остатки супа.
   – Да, сынок. Еще утюг засорился, не отпаривает. – Анна Тимофеевна открыла крышку скороварки. Оттуда пахнуло пряностями и тушеным мясом. – Я тебе четыре голубчика положу?
   – Мам! Я же не слон! Двух будет вполне достаточно.
   Анна Тимофеевна аккуратно выложила на тарелку три голубца.
   – Я тебе брюки хотела отутюжить к приезду. Пришлось по старинке. Через тряпку, и в стакан – воды.
   – После обеда займемся. Разберемся со всем, что у тебя там не работает. – Владимир аккуратно вытер кусочком хлеба пустую тарелку из-под супа. Казарменная жизнь приучила его к быстрому приему пищи. – И микроволновку освоил. Сэкономишь время на готовку.
   – А мне его к чему экономить? Это у вас вон, молодых!.. А я… Мне только бы до твоего прихода успеть, чтобы все на плите горяченькое стояло. – Анна Тимофеевна поставила перед сыном тарелку со вторым. – Это когда ты дома жил, я спешила. Придешь на пять минут поесть и снова по делам убегаешь. Надо все за пять минут разогреть и на стол поставить. А теперь я к твоему приезду за неделю начинаю готовиться…
   Звучный рингтон «You’re In The Army Now» из динамика мобильного телефона Локиса прервал речь Анны Тимофеевны. Композиция знаменитой «Статус Кво» оповещала о том, что звонили из штаба. Владимир невольно подтянулся.
   – Мам, я сейчас. Товарищ из Балашихи должен был позвонить. Я быстро переговорю и вернусь…
   Он вышел из кухни. Говорить с майором в мамином присутствии было неудобно. Неожиданный звонок начальства на третий день отпуска не предвещал для бойца-контрактника ничего хорошего. Локис отлично понимал это.
   – Да, товарищ майор! Локис на связи.
   Владимир плотно прикрыл за собой дверь в комнату.
   – Внештатная ситуация, Локис, – известил его без всяких приветствий осипший голос майора. – Необходимо как можно скорее явиться на учебную базу.
   Все планы Локиса на небольшой отпуск рухнули в одночасье. Он хотел было поинтересоваться, в чем именно проблема, но решил, что не стоит этого делать. В конечном итоге это ничего не меняет. Где-то там уже приняли необходимое решение. Без его участия. Так было всегда. Остается только подчиниться.
   – Ты что там, язык проглотил? – Голос майора вывел Локиса из оцепенения. – Как слышно, Локис? Прием.
   – Вас понял, товарищ майор, – коротко отрапортовался Владимир. – Уже выезжаю.
   Майор ничего не добавил к сказанному. Короткие гудки оповестили Локиса об окончании сеанса связи.
   – Мам, я должен буду сегодня уехать. – Вернувшись в комнату, Владимир принялся быстро доедать поостывшие уже к этому моменту голубцы. – Товарищ на складе заболел. Руководство просит выручить. Надо подъехать на базу. Ты только не расстраивайся, мам. Хорошо?
   Локис изо всех сил старался выглядеть естественно и непринужденно. Хороший аппетит сына всегда радовал Анну Тимофеевну, и Владимир уплетал мамины голубцы с особым рвением.
   – Сейчас соберусь и уже к вечеру доеду до работы. Узнаю, что там такое. А там, может, завтра и вернусь. Утюгом займемся.
   – И микроволновкой, – добавила мама.
   – Да, конечно. И микроволновкой.
   Владимир взглянул на мать. Было понятно, как она расстроена его отъездом.

4

   – Русские вынудили нас отступить. – В голосе коротко стриженного сорокалетнего мужчины слышались виноватые нотки.
   Сидящий за столом Шота Зурбадзе в заношенной военной форме заметил эти нотки в первую очередь. И тут же нахмурился. Отставив в сторону стакан с вином и промокнув губы рукавом куртки, он демонстративно откинулся на спинку стула. Скрестил руки на груди.
   – Я не просил тебя оправдываться, Ваче. Я просил доложить обстановку.
   – Так я же…
   – Конкретно! – Шота повысил голос. – Что произошло?
   – Они выбили наши войска из окрестностей Цхинвали.
   – Русские?
   – Конечно, русские.
   Ваче едва держался на ногах от усталости, но он не мог позволить себе сесть без особого распоряжения командира. Ваче вынужден был докладывать, вытянувшись по стойке «смирно». Зурбадзе предпочел этого не замечать. С каждой секундой его лицо становилось все более мрачным. Видно было, что он осмысливает услышанную информацию. Шота забыл в этот момент обо всем и задумчиво покусывал ус.
   – Как такое могло произойти? Мы ведь дали понять, что не намерены вторично брать Цхинвали, но имели право удерживать окрестности до тех пор, пока Южная Осетия ведет переговоры с русскими. Или… – Шота запнулся. – Вы предприняли атаку?
   – Нет, – в глазах Ваче мелькнул самый настоящий испуг. Ему прекрасно было известно, чем грозило неподчинение приказам Зурбадзе. Он осторожно, чтобы тот не заметил, перенес центр тяжести с одной ноги на другую. – Мы не атаковали русских. Это они выбили нас с прежних позиций. Миротворческие войска кольцом встали вокруг Цхинвали…
   Шота презрительно хмыкнул, не дав подчиненному закончить начатую фразу.
   – Миротворческие войска! Вай! Нечего сказать. Хороши… Ну, ладно. – Он сумел подавить эмоции и налил себе еще вина. Аппетит у Шоты пропал, и он небрежным жестом отодвинул от себя тарелку с едой. – Они еще за это поплатятся, как только закончатся переговоры. Я уверен, что наш президент не допустит присоединения Южной Осетии к России. Война все равно будет. Не сегодня, так завтра. Это наша земля!
   Зурбадзе ударил кулаком по столу так сильно, что несколько капель вина перескочили через край стакана. Грузинский командир поднял взгляд на подчиненного. Кроме самого Шоты и явившегося к нему с докладом Ваче, в комнате находился еще один из людей Зурбадзе. Он сидел за тем же столом, что и командир, только немного поодаль. На коленях у боевика покоился автомат.
   – Садись, Ваче, – предложил наконец Шота и даже сам подтолкнул ногой свободный стул в направлении подчиненного. – И расскажи мне. У нас есть потери?
   Ваче отрицательно помотал головой и сел. Затекшие мышцы ног получили столь необходимый отдых.
   – Мы вынуждены были отступить без боя. Я не получал никаких распоряжений на этот счет…
   Шота, собиравшийся выпить, на мгновение замер, так и не донеся стакан до рта. По его смуглому от природы лицу вновь пробежало облачко тени. Шота не любил разговоров о том, как его войска сдавали русским территорию без боя. Даже если речь шла о незначительном клочке земли… Однако в этот раз он сумел подавить нарастающее недовольство, пару секунд хранил молчание, а затем согласно кивнул. Залпом выпил вино. Припечатал опустевший стакан к грубой дощатой поверхности стола.
   – Наверное, это правильно. В сложившейся ситуации мы не можем выступать открыто. Лучше скажи мне, Ваче, как там продвигаются дела в Кваиси? Удалось заслать десант?
   – Только несколько человек, – уклончиво ответил подчиненный.
   – Несколько – это сколько? – уточнил Зурбадзе.
   – Мы заслали в Кваиси группировку Махаре в составе пяти человек. Считая самого Махаре. Заслать больше не рискнули. – Ваче потупился. – До тех пор, пока у нас нет новостей от известного вам человека.
   Шота снова кивнул. Он знал, о ком идет речь – о русском наемнике. К нему сам Шота не мог испытывать ни грамма уважения, но в услугах которого так или иначе нуждался и он, и его люди. Игорь Анисимов оказался настолько падок до денег, что перекупить его не составило никакого труда. Анисимов сам назвал свою цену. Именно он теперь должен был посодействовать тому, чтобы люди Зурбадзе смогли десантироваться не только в Кваиси, но и в нескольких других городах Южной Осетии, минуя русскую миротворческую базу у Цхинвали. Анисимов уверял, что сможет это устроить. Шота предпочел поверить ему. Имея своих людей на территории Южной Осетии, ему будет проще начать военные действия, когда в них снова возникнет необходимость. Таков был план Шоты Зурбадзе, а в том, что этот план рано или поздно потребует своей реализации, грузинский командир не сомневался.
   – Совсем нет новостей? – осмелился задать вопрос Ваче, прерывая ход размышлений собеседника.
   Шота быстро взглянул на боевика с автоматом. Командир был из тех, кто готов был подозревать в измене любого из своих приспешников. За исключением самых верных и не раз проверенных людей. Ваче относился к числу последних. Он и еще несколько человек из окружения Шоты.
   Боевик все понял без слов. Он порывисто поднялся со скамьи, перехватил автомат в другую руку и быстрым шагом вышел из помещения. Шота дождался, пока за тем закроется дверь. Налил себе еще вина, но пить сразу не стал. Вынул из кармана изрядно помятую пачку сигарет.
   – Пока нет, – молвил он, отвечая на последний вопрос Ваче. – Я ожидаю его появления в Джушети в самое ближайшее время. Как только он появится, мне сообщат.
   – Насколько мне известно, – Ваче откашлялся, – он уже вступил в контакт с группировкой Махаре.
   Говоря об Анисимове в третьем лице, никто из грузинских боевиков никогда не называл его ни по имени, ни по фамилии. Только «он». Такой тон изначально задал сам Шота Зурбадзе. И все вынуждены были ему подчиниться.
   – Это хорошо, – командир неспешно раскурил сигарету. Густые сизые клубы дыма потянулись у него над головой и растворились лишь под самым потолком. – Я считаю, что мы все равно должны приглядывать за ним. Мы сами или кто-то из наших людей. Например, Махаре… Я никогда не буду доверять русским до конца.
   – Даже ему?
   – Особенно ему. Тот, кто продался один раз, продастся и второй. Ты приглядывай за ним, Ваче. Я должен знать обо всех передвижениях этого человека. Во всяком случае, до тех пор, пока мы не возобновим военные действия.
   Ваче подозрительно прищурился. Последняя фраза Шоты прозвучала уж слишком двусмысленно. С каким-то явным подтекстом. Боевик слегка подался вперед, упершись локтями в поверхность стола.
   – А когда это будет? – спросил он. – Что тогда? За ним уже не нужно будет следить?
   – Нет, – Шота глубоко затянулся и отрицательно покачал головой. – Как только он сделает свое дело, мы от него избавимся. Так будет проще.
   Ваче не стал спорить. Во-первых, потому, что мнение Зурбадзе никогда не обсуждалось и уж тем более не оспаривалось подчиненными, а во-вторых, Ваче и сам был согласен с тем, что сказал ему командир. Он тоже не был склонен доверять русским.
   – Я готов пристрелить его, – заверил он Шоту после небольшой паузы. – Как только скажешь.
   – Хорошо. – Шота улыбнулся одними губами и, пристроив тлеющую сигарету в уголке рта, потянулся к вину. – А теперь ступай, Ваче. Отдыхай. Если понадобишься, я позову. Иди.
   Боевик поднялся из-за стола. Шота уже не смотрел в его сторону. Он был погружен в собственные мысли. Ваче не стал его отвлекать и молча вышел.

5

   – Сержант Владимир Локис, проходящий службу по контракту, по вашему приказанию прибыл!
   Надо сказать, Локиса удивило присутствие в кабинете полковника Данилина. Вернее, то, что тот был совершенно один. Странно. Особенно учитывая, что полковник никогда не входил в число непосредственных начальников Локиса. Не в его правилах было вести беседы с сержантами тет-а-тет. Для этого существовали и ниже по званию. Но сегодня Владимира встретил именно полковник.
   Когда Локис вошел, Данилин стоял спиной к двери. На приветствие сержанта он обернулся. Лицо полковника было мрачным.
   – Проходите, Локис. Садитесь, – предложил Данилин и сел во главе стола. – У меня к вам имеется разговор. Конфиденциальный, – веско подчеркнул он после небольшой паузы.
   Владимир послушно сел. Он ясно понимал, что срочный вызов на базу вызван чем-то серьезным. Возможно, из ряда вон выходящим. Присутствие Данилина и его до крайности озабоченный вид только подтверждали первоначальную догадку Локиса.
   – Я выбрал для разговора именно вас, потому что начальство охарактеризовало вас как надежного и опытного бойца-контрактника, – Данилин смотрел ему прямо в глаза, словно стараясь просмотреть его как под рентгеном. – Именно такой человек мне и нужен для выполнения намеченной миссии.
   Владимир кивнул. Значит, все-таки очередная миссия. И, как всегда, из разряда трудновыполнимых. Не то чтобы совсем невыполнимых, но… Вопрос только в том, сколько времени это может занять.
   Данилин выдержал паузу. Локис послушно ждал и не торопился задавать со своей стороны никаких вопросов. Такой подход пришелся полковнику по душе. Его суровое обветренное лицо на мгновение разгладилось. Всего лишь на одно короткое мгновение…
   – Я вынужден подчеркнуть еще раз, что беседа наша конфиденциальна. Так же как и сама миссия, которую вам предстоит выполнить. Об этом не должен знать никто. Никто, кроме меня, вас и еще одного человека, имя которого я назову чуть позже. О сути задания я не проинформировал даже ваше руководство. В принципе, я и вам не смогу сказать всей информации. – Данилин сцепил пальцы в замок, тут же развел их снова и положил обе руки на стол, как примерный школьник на уроке русского языка. – Ну а теперь, когда мы закончили с вводной частью, перейдем к сути дела. Время, к сожалению, работает не на нас, и я вынужден форсировать события. Понимаете?
   Владимир снова кивнул.
   – Так, – продолжил полковник. – Два дня назад мы отправили на базу под Цхинвалом в Южной Осетии пакет с документами. Очень важными документами. Об их содержании вам знать необязательно, но должен пояснить, что, попади эти бумаги в руки боевиков, мы рискуем сильно осложнить ситуацию в Южной Осетии в случае возможного возобновления военных действий. Ничего больше сказать вам я не вправе. Пакет должен был быть доставлен в город Квайца, где его принял бы капитан Анисимов и уже сам переправил на базу под Цхинвалом нашим миротворческим войскам. Однако пакет адресату доставлен не был. Исчезли капитан Анисимов и три человека, отправленные с пакетом. Это известные вам лейтенант Коломенчук, сержант Погудин и рядовой Князев. Трупы троих нашли вчера в семи километрах от Квайца. Там же находился и брошенный армейский «уазик», на котором бойцы выехали в Южную Осетию. Что касается капитана Анисимова, то о его местонахождении у нас по-прежнему нет никакой информации. Подозреваю, что и пакет с документами исчез. Во всяком случае, при покойном лейтенанте Коломенчуке его не обнаружили.
   Перед глазами Локиса поплыли круги, когда Данилин упомянул фамилии его боевых товарищей.
   «Трупы троих нашли вчера».
   Мертвы!
   С сержантом Погудиным, служившим водителем при штабе, Владимир особо знаком не был. Так, виделись пару раз, перекидывались ничего не значащими фразами. А вот двое остальных… С Коломенчуком Владимиру не раз и не два доводилось выезжать в горячие точки, и воевали они бок о бок, плечом к плечу. Князев и вовсе был напарником Локиса по рукопашному бою, и в тире по соседним мишеням палили, а на лекциях на одной скамье сидели. Теперь же Данилин говорил обо всех трех – «трупы». Говорил так, будто ничего особенного, подумаешь… Полковнику гораздо важнее было вернуть документы. О них он беспокоился, а не о погибших людях.
   К тому моменту, когда Данилин замолчал, Локис сумел взять себя в руки. Эмоции отступили на второй план. Осталось только осознание ответственности, возлагаемой на него руководством. Владимир и так уже понял, в чем будет заключаться его миссия.
   – Я хочу, чтобы вы отправились в Квайца и выяснили, что произошло с нашими товарищами, а главное, – подчеркнул полковник, – отыскали пропавшие документы. Чем скорее мы перехватим пакет, тем лучше. Только есть одно условие.
   – Какое? – Это был первый вопрос со стороны бойца-контрактника.
   – Вы должны отправиться в Квайца неофициально. Не как сержант войскового подразделения, я хочу сказать, а как турист, гражданское лицо. Таким образом, вы сумеете не привлекать к своей персоне внимания.
   – Я могу иметь при себе оружие? – уточнил Локис.
   – В Квайца отправитесь поездом. Без оружия. – Полковник откинулся на спинку кресла и приступил к детальному инструктажу. – Снимете какое-нибудь жилье в центре города. Скажем, недели на две. Больше, я думаю, не понадобится. Деньги мы вам предоставим. Когда обоснуетесь, выйдете на связь с одним из наших людей в Южной Осетии. Это информатор. О нем я и упоминал в самом начале, когда сказал, что о вашем задании будет знать еще один человек, кроме нас двоих. Он сам живет не в Квайца, но прибудет туда для встречи с вами. Его зовут Ирбек Герхиани.
   – Осетин?
   – Наполовину осетин, наполовину абхаз. Он поможет вам информацией и, если будет необходимо, оружием. – Рука полковника на мгновение скрылась под столом, а когда появилась вновь, Локис заметил зажатый между двух пальцев маленький блокнотный лист. – Это его контактный телефон. Запомните, а потом уничтожьте.
   Владимир чуть приподнялся на стуле и забрал листок из рук Данилина.
   – У вас есть еще хоть какая-то информация, товарищ полковник? – Локис уже был готов к немедленным действиям. – Например, где группа Коломенчука должна была встретиться с капитаном Анисимовым для передачи документов?
   – Да. Я сам назвал лейтенанту это место. – Полковник достал из ящика стола карту и развернул ее перед Владимиром. Боец подался вперед. Остро отточенный кончик карандаша быстро заскользил по бумаге. – Вот это Квайца. Здесь проходит центральная улица города. Группа Коломенчука въезжала с этой стороны, а Анисимов должен был ждать их приблизительно здесь. – Полковник очертил карандашом небольшой кружок на карте. – Здание номер двадцать четыре.
   – Кто назначал это место?
   – Капитан Анисимов.
   – Лейтенант Коломенчук знал его в лицо?
   – Нет.
   – А кто-нибудь из его группы?
   – Тоже нет. Согласно моим распоряжениям, Коломенчук должен был опознать капитана по внешним признакам.
   Владимир прищурился.
   – То есть, извините, конечно, товарищ полковник, есть вероятность, что вместо капитана Анисимова Коломенчука мог встретить кто-то другой?
   Данилин нахмурился.
   – Я думал об этом. И знаете, что я вам скажу? – медленно, с расстановкой произнес он. – Да, теоретически такая вероятность была. Если кто-то узнал о предстоящей встрече…
   Полковник намеренно не закончил фразу. Впрочем, Локису и так все было понятно.
   – Я могу взять карту с собой? – поинтересовался он.
   – Конечно. Какой же турист без карты города? – Данилин грустно усмехнулся.
   – Что-нибудь еще, товарищ полковник?
   – Ничего больше нам не известно. – Данилин покачал головой.
   Локис поднялся на ноги.
   – В таком случае разрешите приступить к исполнению.
   – Приступайте.
   Полковник вышел из-за стола, остановился рядом с Владимиром и протянул сержанту руку для пожатия. Локис осторожно стиснул сухощавую кисть Данилина.
   – Удачи вам, – стал прощаться полковник. – Я очень рассчитываю на вас, Локис.
   – Я постараюсь оправдать, сделать все, что от меня зависит, товарищ полковник.
   – На всякий случай держите меня в курсе. Связь через Герхиани.

6

   Узнать в элегантно одетом мужчине, заказавшем ребра ягненка в винном соусе и бутылку «Хванчкары», Шоту Зурбадзе было весьма затруднительно. Во всяком случае, остановившийся в дверях ресторана капитан Анисимов достаточно долго обводил глазами сидящую за столиками публику, пытаясь найти того, ради кого он сюда и явился. Капитан вынул из кармана мобильник. Проще будет позвонить.
   – У вас заказано? – вежливо поинтересовался по-грузински неизвестно откуда выскочивший метрдотель.
   Анисимов повернул голову:
   – Нет. Меня ждут.
   – Могу я чем-то помочь?
   – Мне нужен Шота Зурбадзе.
   Метрдотель понимающе кивнул и глазами указал гостю нужный столик. Шота сидел вполоборота к выходу и в настоящий момент, несмотря на то что основное блюдо было уже заказано, внимательно изучал меню. Анисимов усмехнулся. Удивительно, как сильно может измениться человек, сменив военную форму на гражданскую. Да, у Шоты был все такой же тяжелый мрачный взгляд, крупное лицо с резкими скулами, крючковатый нос, и усы, но в остальном перемена была просто разительной.
   – Благодарю вас.
   Анисимов двинулся по проходу между столиками. Клиентура, состоящая преимущественно из местного населения, шумно галдела. С разных сторон неслись витиеватые тосты на грузинском языке.
   Шота закрыл папку с меню, закурил сигарету и повернул голову. Анисимов остановился рядом с командиром боевиков.
   – Мое почтение, батоно Шота, – не без доли сарказма произнес капитан, но лицо его при этом оставалось совершенно невозмутимым.
   Зурбадзе не ответил на приветствие человека, о приезде которого ему сообщили всего два часа назад. Инициатива встретиться в одном из ресторанов Джушети принадлежала Анисимову. Он объяснил это тем, что не желает лишний раз без особой надобности «светиться» в грузинском военном лагере. Шота согласился.
   – Садись, – бесцеремонно предложил он Анисимову, указывая на место напротив себя. – Обедать будешь?
   Кавказское гостеприимство все же дало о себе знать. Однако Анисимов отрицательно покачал головой:
   – Я уже пообедал. Предлагаю сразу обсудить наше общее дело, батоно Шота, а затем я пойду. Вы принесли деньги?
   – А ты принес то, что обещал? – парировал грузин.
   Анисимов выразительно хмыкнул.
   – Я не обещал вам ничего приносить. Тут вы что-то явно путаете, уважаемый. Я сказал, что город Кваиси будет готов к высадке десанта – и он готов. Русские планировали взять в кольцо и Кваиси, и остальные города, по примеру Цхинвали, но в ближайшее время этого не произойдет. Миротворческая база не получила соответствующих инструкций. Моими стараниями.
   Глаза Шоты подозрительно сузились. Он даже забыл о прикуренной сигарете, которую пару секунд назад пристроил на краешке хрустальной пепельницы.
   – Ты говорил, что в Кваиси должен был прибыть пакет с документами, – напомнил грузинский командир.
   – Верно, – не стал отпираться Анисимов. – Согласно инструкциям, я должен был его получить и переправить на базу под Цхинвали.
   – И ты его получил?
   – Получил. Но на базу не переправил. Более того, люди, доставившие его, мертвы. Никто не сможет подтвердить тот факт, что пакет был доставлен.
   – А где этот пакет?
   – У меня.
   – Я думал, что получу его. – Шота все так же пристально смотрел в глаза собеседнику.
   Анисимов зло рассмеялся. Капитану не было весело, но он знал, что его смех взбесит грузинского командира. Так оно и произошло. Шота буквально побагровел от злости. Официантка приблизилась к их столику, поставила перед клиентами распечатанную бутылку вина, два фужера и тут же отошла. Некоторые из посетителей покосились на смеющегося Анисимова.
   – С чего вдруг? – задорно спросил капитан, завершив свой маленький, но эффективный спектакль. – В полученных мною документах содержится слишком много информации о планах российских миротворческих сил. А это уж, извините, совсем другие деньги, батоно Шота.
   – Сколько? – быстро спросил Зурбадзе.
   Анисимов покачал головой:
   – Я пока не намерен продавать документы.
   – Они нужны мне!
   – Это ваши проблемы. – Дым от тлеющей сигареты Шоты поднимался над столиком и попадал капитану в лицо. Анисимов потянулся и погасил ее. – Документы пока останутся у меня. Как гарантия моей собственной безопасности в первую очередь. – Он усмехнулся. – Вы думали получить пакет и убрать меня. Я угадал, батоно Шота?
   – Ничего подобного я не думал. – Шота налил себе вина. Только себе. Фужер перед Анисимовым остался пустым. Впрочем, в планы капитана и не входило выпивать с командиром грузинских боевиков. – Мне просто нужны эти документы, и все.
   – Я подумаю о том, чтобы продать их, – уклончиво ответил Анисимов. – А пока мне хотелось бы, чтобы вы расплатились со мной за уже проделанную работу. Как мне кажется, я сделал для вас немало. Повторяю: Кваиси чист и готов к высадке вашего десанта. Вы ведь этого и хотели. Незаметно от русских разместить ваших людей на территории Южной Осетии, чтобы быть готовыми к возобновлению войны. И не жалкую горстку боевиков вроде группировки Махаре, а настоящую боевую силу. Ведь так?
   Анисимов откровенно наслаждался своим превосходством над грузином. Несмотря на всю свою ярость, Шота ничего не мог с ним поделать в сложившейся ситуации. Он залпом осушил свой фужер. Кроваво-красная капелька размером с горошину скатилась по нижней губе.
   – А как я могу быть уверен, что плачу деньги за результат? – Рука Зурбадзе потянулась к оставленной в пепельнице сигарете, но пальцы поймали лишь воздух. Грузин выудил из пачки новую, прикурил и тоже положил на краешек пепельницы. – Никаких документов могло и не быть? Я должен верить тебе на слово? Так получается?
   – Необязательно, – спокойно возразил Анисимов. – Вы можете поговорить с двумя своими людьми из группировки Махаре – Гарсевани и Цотне. Они были со мной. И они видели пакет с документами.
   – Это ничего не доказывает. – Шота чувствовал, что заводится, но сумел взять себя в руки. Эмоции сейчас были ни к чему. Ему требовалось грамотно разыграть партию. Уйти из положения пата с наименьшими потерями. Шота любил шахматы. – В пакете могло быть все что угодно. Мои люди видели содержимое?
   – Нет, не видели. – Анисимов вновь хотел было затушить тлеющую сигарету собеседника, но Зурбадзе опередил капитана и взял ее первым. Пристроил в уголке рта. – Только согласитесь, батоно Шота, я не стал бы так рисковать без видимой причины. Мне пришлось убить трех человек, чтобы получить этот пакет. Вы не видите в этом логики?
   Шота молчал. Противопоставить сказанному ему было нечего. Он лишь пыхтел сигаретой, раздувая ноздри, и продолжал буравить ненавидящим взглядом Анисимова. Капитан на это никак не прореагировал.
   – Итак, я жду.
   – Сколько ты хочешь?
   – Как договаривались. – Анисимов слегка улыбнулся. – Тариф остался неизменным.
   Официантка принесла блюдо с ребрышками ягненка в винном соусе. Шота дождался, пока она уйдет, выудил из внутреннего кармана увесистое портмоне, расстегнул его и с крайне недовольным видом отсчитал несколько купюр. Положил их на стол перед Анисимовым. Тот, не считая, сгреб деньги и убрал их в карман.
   – Как видите, я верю в вашу порядочность, батоно Шота. И надеюсь на дальнейшее взаимовыгодное сотрудничество. Если я вам понадоблюсь, вы знаете, как меня найти. Если мне понадобитесь вы, я знаю, как найти вас. Ну, а пока всего хорошего и приятного аппетита. – С этими словами Анисимов поднялся из-за стола. – Не провожайте меня.
   Двигаясь между столиков по направлению к выходу, капитан уже не мог слышать брошенное ему в спину ругательство. А словечко между тем Шота выбрал очень крепкое.

7

   Ничто в древнем городе не напоминало об осаде. Доброжелательные лица горожан, ровные ряды блочных пятиэтажек с натянутыми во дворах веревками с бельем, старики на лавочках, умиротворенно любующиеся видами гор, яркое весеннее солнце, переливающееся на листьях деревьев… Квайца всегда был городом-здравницей. Невозможно было поверить, что всего несколько дней назад здесь было совершено нападение на сослуживцев Локиса. Город жил своей размеренной безмятежной жизнью. Ничто не выдавало присутствия в нем боевиков.
   Локис задернул шторку на автобусном окне. Солнце было настолько жарким, что его лучи даже через окно обжигали кожу.
   Остановка, на которую прибыл рейсовый «пазик», была полна людей. Встречающие шумно приветствовали прибывших.
   Во всеобщей кутерьме Локис на время потерял своего попутчика. Инал, невысокого роста осетин, подтянутый, с живым жизнерадостным взглядом, за многочасовой переезд до Квайца с удовольствием делился подробностями своего путешествия во Владикавказ. Оказалось, что ездил к брату отмечать рождение его первенца, а теперь, возвращаясь в родной Квайца, прямо с автобуса спешил на свадьбу двоюродной племянницы. В любой другой ситуации Локис с радостью воспринял бы общество этого радушного человека. Однако теперь сближение с кем бы то ни было могло повредить делу.
   Владимир вышел из автобуса. После многочасовой тряски по горному серпантину твердая земля словно плыла под ногами. Воздух в Кударском ущелье был легкий и прозрачный. Хотелось дышать полной грудью и ни о чем не думать. Если бы не задание, Локис с радостью провел бы в этом местечке пару недель отпуска. Несколько раз он ловил на себе заинтересованные взгляды молоденьких осетинок, однако ни о чем таком думать сейчас не мог. Задача, поставленная перед ним, не вселяла излишнего оптимизма.
   Локис, смешавшись с небольшой группой людей, двинулся по направлению к центру города. В это самое время он услышал у себя за спиной голос Инала:
   – Владимир, постой!
   Локис обернулся.
   – Я и глазом не успел моргнуть, ты как испарился! – Дыхание осетина сбилось после небольшой пробежки. Он взял Владимира за локоть. – За мной приехали на машине. Мы тебя подвезем туда, куда тебе надо. Ушел и даже не попрощался. Нехорошо!
   – Я просто не хотел мешать, – извинился Локис. Отказать гостеприимному осетину было неловко. В Осетии гость, как известно, посланник Бога.
   Они вместе подошли к «уазику», припаркованному возле автобусной остановки.
   – Мой зять Альберт. – Инал представил спецназовцу седого мужчину с густыми усами над верхней губой, сидевшего за рулем автомобиля.
   Тот вежливо склонил голову в знак приветствия.
   – Садись сзади. – Инал распахнул перед Локисом дверцу. – Владимир – археолог. – Осетин сел на переднее сиденье рядом с водителем. – А Альберт преподавал культуру родного края в школе. Так что вы, можно сказать, коллеги.
   – Мир вообще очень тесен, – пространно заключил Локис.
   Продолжение разговора на тему археологии в Кударском ущелье не входило в его планы – тонкости профессии археолога не были сильной стороной российского бойца-контрактника. Хотя легенда пребывания в Осетии, сочиненная еще накануне выезда в Квайца, выглядела вполне правдоподобной. Интерес к Кударскому ущелью как к археологической Мекке активно обсуждался в многочисленных интернет-изданиях. А сами жители Квайца очень гордились тем, что живут на земле, которую населяли люди задолго до нашей эры.
   Инал многое рассказал о родном городе, пока они ехали в автобусе.
   – Я, честно говоря, собирался снять здесь жилье, – поделился Владимир. – Может быть, подскажете что-нибудь?
   – Что же ты раньше не сказал? Я не знал, что тебе негде остановиться!
   – Не то чтобы негде, – поспешил уточнить спецназовец. – Но организация оплачивает только комнату в общежитии. Одну на несколько человек. А я бы хотел снять для себя отдельную комнату. Не хотелось бы стеснять людей.
   – Моя тетя Ануси живет одна, – с нетерпением оборвал Владимира осетин. – У нее как раз комната свободная. Внучка уехала. Я бы предложил и свой дом, но у нее тебе будет удобнее. Сейчас мы поедем все вместе на свадьбу. Там я тебя с ней и познакомлю.
   – На свадьбу как-то неудобно, – начал было Локис, но на этот раз в разговор вклинился Альберт.
   – Напрасно отказываетесь. В Осетии еще остались дома, где чтят традиции. Вам, как исследователю нашего края, это должно быть интересно. И неважно, что ваше дело – археология. В этом мире все взаимосвязано.
   – Ну, если вы так считаете, тогда поехали. – Отказываться и дальше не имело смысла.
   Возможно, сама судьба свела Локиса с Иналом. В конце концов, у него действительно не было никакой зацепки в этом городе, за исключением Герхиани. Да и с тем Локис был знаком только заочно. В конце концов, если тетя Ануси окажется чересчур любознательной, всегда можно будет подкорректировать планы и переехать на другую квартиру. К тому времени у него наверняка появится более-менее ясная картина происходящего в Квайца.
   – Я вот только с дороги. Брюки мятые. Да и побриться бы не мешало…
   – А я что, не с дороги?! – воскликнул Инал. – Ты в любом случае выглядишь как столичный житель. Здесь, в Квайца, народ победнее живет. Если не сказать совсем бедно. Так что не бери в голову.
   – Да, это так. Сейчас свадьба – обычное дело. Никто не старается выглядеть как-то особенно. Вот если бы вы попали на осетинскую свадьбу лет эдак тридцать назад, это осталось бы в вашей памяти на всю оставшуюся жизнь. Сейчас, конечно, уже не то, что раньше, – с неподдельной горечью добавил Альберт. – Кстати, мы уже приехали.
   «Уазик» остановился около добротного, видимо, недавно отстроенного дома с яркой неоновой вывеской над входом. Название ресторана было написано неразборчиво, а вот само слово «ресторан» читалось издалека вполне отчетливо.
   Вокруг было много машин самого разного класса: от черных «Мерседесов» с глухо затонированными стеклами до старых развалюх, подобных «уазику» Альберта. Движение на улицах Квайца было настолько редким, что казалось, к ресторану съехались чуть ли не все автолюбители города.
   Альберт, а следом за ним Инал с Локисом поднялись на крыльцо. Входная дверь в зал была распахнута. Изнутри доносились оживленная музыка и голоса. Все трое вошли в просторный зал, буквально набитый людьми. В центре было освобождено от столов небольшое пространство, которое служило для молодежи танцевальной площадкой. На этом пятачке отплясывал под аплодисменты товарищей молодой парень. Те, которые не танцевали, подбадривали солиста «подогревающими» выкриками. Аранжировка национальной песни была вполне современная, так что почти вся молодежь была вовлечена в танец, кто просто хлопками, а кто и подтанцовывая на месте.
   Взрослые в массе своей сидели за столами, расставленными по периметру помещения. Всего, по самым грубым подсчетам Владимира, в ресторане было около двухсот человек.
   – Ничего себе народу! – Локис протиснулся в узкий перешеек, образованный толкущимися у входа людьми. Торжество продолжалось не первый час, и многие уже успели подустать от беспрерывного сидения на одном месте. Пятачок был единственным местом, где можно было глотнуть свежего воздуха и размяться.
   – Садись пока. Я поздравлю родственников и попрошу, чтобы подали столовые приборы. – Инал старался перекричать музыку.
   Владимир кивнул. Он отыскал за ближайшим столом свободное место и сел. Альберт, которого Локис потерял из виду сразу же, как только они вошли в ресторан, уже сидел за главным столом в глубине зала. За этим столом разместились почтенные старцы и, судя по всему, родители брачующихся. Центральный стол был окружен особым почетом. Молодежь здесь не крутилась, и это было единственное место в ресторане, где было более или менее просторно и не так шумно. Локис видел, как Альберту подали кубок с вином. Затем из-за стола поднялся холеный мужчина в шикарном черном костюме. Он поднял рог. Альберт начал произносить тост. В это время к столу подошел Инал. Мужчина в черной двойке подозвал официантку. Та, не дожидаясь указаний, подала Иналу кубок. Альберту пришлось начать свой тост сначала. Однако слова из той части зала, где находился Локис, разобрать было невозможно. Владимир принялся просто разглядывать публику.
   Жениха он различил практически сразу. Это был статный молодой человек в темно-сером костюме классического покроя. На фоне белоснежной рубашки алел широкий укороченный галстук. Парень был как две капли воды похож на мужчину в черном костюме за главным столом. Жених ходил от стола к столу с бокалом шампанского и чокался с каждым, кто протягивал ему в ответ свой бокал. О чем тот говорил с гостями, Локис разобрать также не мог.
   Вернулся Инал. В руках у него был стул. Следом шла официантка с тарелками и столовыми приборами.
   – Очень много гостей! – Локис склонился над самым ухом осетина. – Это всегда так?
   – Почти. Родственники, друзья родителей, друзья сестер жениха, соседи, коллеги, просто хорошие люди… И невеста, и жених из богатых семей. Ни один простой осетин такого себе не может позволить. Так что свадьба богатая. – Инал втиснул принесенный стул между стулом Локиса и лавкой, на которой сидели другие гости.
   – А невеста?
   Локис в очередной раз обвел взглядом помещение ресторана. Невесты нигде не было видно.
   – Обычно невеста находится в отдельном помещении вместе со свидетелями. Но здесь родители разрешили молодым оставаться в общем зале. Вот тот угол видишь? – Инал указал самый дальний угол зала. Там было особенно людно. – Это и есть закуток для невесты. Ей положено дарить подарки. Кстати, Ануси тоже там. Я уже переговорил с ней. Все улажено. Думаю, что она скоро отправится домой. Я тебя к ней подведу.
   – Спасибо. Скажи, сколько стоит у вас снять комнату? Я не в курсе…
   – Здесь я не советчик, – покачал головой Инал. – Спроси у тетушки. Ничего страшного. Думаю, что Ануси много не возьмет. Не беспокойся.
   – Ладно.
   – Угощайся. – Инал придвинул к Локису блюдо с пирогами. Официантка поднесла тарелку с дымящимся шашлыком. – О! Это лучший в Осетии баран! Только попробуй. Казбек ради дочери целую отару бы зарезал, дай ему волю.
   – Казбек – это вон тот за дальним столом? – Локис указал на чинного мужчину в черной двойке.
   – Да. Казбек – бизнесмен. Прокладывает трубопровод в Кударском ущелье. Это его «Мерседесы» перед рестораном. Видел?
   Локис не успел ответить. В зале вдруг стало тихо. Молодежь перестала танцевать. Танцевальную мелодию сменила протяжная осетинская песня. Толпа в центре зала расступилась, и на середину вышла невеста. Девушка была чуть ниже своего жениха. Ее лицо скрывала фата. К невесте подошел мальчик в национальном костюме. В руке у него был ажурный флажок. Мальчик произнес непонятные для Локиса слова на осетинском наречии и трижды коснулся головного убора молодой.
   – Он пожелал ей, чтобы у нее родился голубоглазый мальчик, – пояснил Инал.
   – А если будет девочка? – не удержался от резонного вопроса Владимир.
   – Значит, будет девочка, – спокойно констатировал осетин. – Это раньше в семье было чуть ли не горе, если первой рождалась дочь. Казбек, например, счастлив, что у него такая дочь. Красавица! Кому не захочется иметь красивую дочку, чтобы о ней все говорили: «Смотри, какая красавица!», «Вай! Повезло тебе, Казбек!»
   – Согласен. – Локис переложил себе на тарелку шампур с шашлыком.
   – А теперь она будет угощать всех женщин медом и дарить подарки, – прокомментировал Инал появление около невесты молодого человека, поставившего перед ней корзину с хрустальной вазой внутри.
   Ваза доверху была заполнена медом, из нее торчали десятка три ложек.
   Невесте разрешили снять фату. Локис был приятно поражен красотой девушки. Она была действительно очень хороша: длинные черные кудри, большие темные глаза, – настоящая восточная красавица.
   Невеста принялась угощать медом всех женщин. Те уже успели выстроиться в длинную очередь. Церемониал грозил затянуться, поскольку молодая должна была собственноручно положить ложку с медом в рот каждой из подошедших, а затем вручить ей подарок.
   Локис принялся за шашлык.
   – Ануси – молодец, хоть не в хвосте. – Инал следил за тем, как движется очередь. – Сейчас она подойдет за своей ложкой меда, и я тебя с ней познакомлю…
   Через четверть часа Локис уже шагал по улицам Квайца следом за родственницей Инала. Ануси оказалась разговорчивой пожилой женщиной. Пока они шли, Владимиру пришлось повторить ей свою легенду. Ту же, что менее двух часов назад Инал изложил Альберту. Ануси осталась вполне довольна своим постояльцем.
   – Еду разнообразную не обещаю, но чем богаты, тем, как говорится, и рады.
   Она шла медленно, Локису приходилось подстраиваться. Ничего, можно и промяться, благо погода была великолепная. Прогулка перед тяжелой работой пойдет только на пользу.
   – Я сам могу себе готовить.
   – Что вы! Какой из мужчины повар? Сорок лет у очага стоишь и все познаешь эту науку! – Ануси остановилась, чтобы перевести дыхание.
   Локис не стал с ней спорить. Тем более что готовить он действительно не умел. По крайней мере, не надо будет думать о завтраке. А вечером уже будет совсем другая история…

8

   На связь с Ирбеком, номер которого четко отпечатался в его памяти, Локис вышел только следующим утром. Несмотря на то что Данилин упоминал о нехватке времени, форсировать события было рискованно. Локис не знал, кто его противники и чего от них ожидать. В такой ситуации он оказался впервые. Ему необходимо было действовать не как бойцу, а скорее как шпиону. Но уж такова была поставленная перед ним задача.
   Чисто побрившись, Владимир подошел к окну и, глядя вниз на мрачные улицы Квайца, набрал на мобильнике номер Ирбека Герхиани. Тот почти сразу ответил.
   – Слушаю, – сказал он на родном языке.
   – Мне нужен Герхиани, – произнес Владимир по-русски.
   Интонации невидимого собеседника, равно как и его выговор, мгновенно изменились. Признаться, Локис опасался того, что общение между ним и информатором будет затруднительно в силу языкового барьера. Осетинского Владимир не знал. Однако, как выяснилось, его опасения были напрасны.
   – Я понял, – перешел тот на русский. – Полковник предупреждал меня о вашем звонке. Вы – Владимир? Верно?
   – Да, это я. Мне хотелось бы…
   – Я уже в Квайца. Со вчерашнего утра. – Ирбек говорил быстро, словно боялся не успеть. – Получить необходимую информацию оказалось не так-то просто. Честно говоря, прежде я не интересовался подобными вопросами… А теперь вот пришлось. Но кое-что все-таки сумел выяснить. Совсем немного, правда, но, насколько я понимаю, вам сейчас пригодится любая информация. Полковник говорил, что у вас нет толком ни одной зацепки. Нам надо бы встретиться.
   – Я тоже так думаю.
   Локис слегка улыбнулся. Манера Ирбека вести разговор показалась ему забавной. Еще не встретившись с осетином лично, он уже подсознательно испытал симпатию к этому человеку. Почему-то подумалось, что работать с Ирбеком будет легко.
   – Где?
   – Мне кажется, будет лучше, если вы сами назовете место, – предложил Владимир. – У меня, конечно, есть карта города, но я еще плохо знаю Квайца.
   – Все города одинаковы, – весело ответил Ирбек. – Особенно у нас, в Южной Осетии. Их можно пересчитать по пальцам. Поверьте мне. Ну да ладно. Дайте секунду подумать. Как насчет заведения «У Амурхана»? Это шашлычная, но ее знает каждый уважающий себя осетин. Спросите любого на улице, и вам тут же покажут.
   – Пусть будет «У Амурхана», – легко согласился Локис. – Найду.
   – Главное не перепутайте, Владимир. «У Амурхана»! Я буду ждать вас там через час. Нет, давайте через час пятнадцать.
   – Договорились. – И Локис по спецназовской привычке машинально добавил: – Конец связи.
   Мобильный телефон вернулся на прежнее место на поясе. Десять минут Владимиру потребовалось на то, чтобы собраться. Время еще оставалось. Покинув съемную квартиру, предварительно узнав у хозяйки, как ему быстрее добраться до шашлычной «У Амурхана», Локис решил некоторое время побродить по городу. Место встречи, назначенное Ирбеком, как выяснилось, располагалось неподалеку. У Владимира возникла шальная мысль, а не отправиться ли ему сразу туда, где, по словам полковника Данилова, должна была состояться передача документов. Посмотреть, порасспрашивать… Он думал об этом еще накануне вечером. Но так же как и вчера, в итоге отказался от этого плана. За домом могли до сих пор вести наблюдение – кто-нибудь из боевиков или их подручных среди местного населения. Локис не исключал такой возможности. Слишком мало прошло времени, слишком свеж след. Необходимо дать противнику успокоиться, почувствовать себя в безопасности, а уже потом наносить ответный удар – как на тренировках по рукопашному бою. Сергей Борисович частенько приводил в пример это правило.
   К шашлычной «У Амурхана» Локис явился в начале десятого. Огляделся. До появления Ирбека оставалось как минимум пятнадцать минут. Подозрительных личностей поблизости от шашлычной Владимир не заметил. Значит, за ним никто не следил. Во всяком случае, пока. Да и какие, собственно говоря, могли быть подозрения к туристу, пусть даже и исконно славянской внешности? Локис мало чем выделялся из общей толпы. Вот когда он начнет действовать, тогда другое дело.
   Локис вошел внутрь. В нос ударил смешанный запах грибов, баранины и разного рода приправ. Посетителей было немного: три осетина за дальним столиком, один чуть правее и молодая парочка по соседству с кухней, откуда и неслись аппетитные запахи. Локис занял столик поближе к выходу. К нему подошел официант. Перед клиентом легла увесистая ярко-бордовая папка меню. Владимир к ней даже не притронулся.
   – У вас есть кофе? – поинтересовался он, прежде чем официант успел ретироваться.
   – Да, конечно. Какое предпочитаете? Может?..
   Осетин прекрасно понимал русскую речь, а вот изъяснялся на ней в свою очередь не слишком уверенно. Ужасный акцент не позволял разобрать и половины слов.
   – По-турецки.
   – Хорошо. Что будете кушать?
   – Ничего.
   – У нас замечательный шашлык. Из барашка, из грибов… Есть овощной шашлык. Специальный рецепт от самого Амурхана. Хозяин готовит его лично. Никому не доверяет. Попробуете?
   – Нет, спасибо, – отказался Владимир. – Я буду только кофе.
   Судя по обиженному выражению лица официанта, когда он отошел, прихватив с собой и меню, неблагодарный клиент задел его за живое. Локис глянул на часы, а затем, подняв взгляд на дверь, заметил вошедшего человека с ярко выраженной внешностью коренного осетина: раскосые глаза, черные как смоль волосы, зауженное книзу лицо. Одет вошедший был в легкую серую куртку и темные брюки. Головного убора не было, что позволяло средней длины волосам свободно развеваться по ветру. Осетин огляделся, сфокусировал взгляд на человеке со славянской внешностью и быстро направился в его сторону. Остановившись рядом со столиком, он протянул Локису руку.
   – Ирбек, – представился информатор полковника Данилина. – Ирбек Герхиани. Можно без фамилии. Я думаю, будет лучше, если мы сразу перейдем на «ты».
   Возражений со стороны Владимира не последовало. Откровенно говоря, он не ожидал встретить в лице информатора такого молодого человека. Ирбек был практически его ровесником. Ну, может быть, на два-три года постарше.
   Локис представился в ответ, и Ирбек занял место напротив.
   – Уже заказал что-нибудь?
   – Только кофе.
   – И все? – В раскосых глазах осетина мелькнуло удивление. – Это же шашлычная «У Амурхана»! Нигде в Квайца не готовят так вкусно, как здесь. Весь город знает. Амурхан – настоящий искусник. Мы можем заказать плов или шашлык из овощей. Амурхан сам готовит его.
   – Я уже слышал об этом, – улыбнулся Владимир.
   – Вот видишь! – буквально расцвел Ирбек. – Конечно, слышал! Не мог не слышать. О кухне Амурхана говорит весь город…
   – Только я не голоден.
   К их столику вновь приблизился официант. Он принес Локису кофе и вопросительно, с некоторой долей надежды взглянул на Ирбека. Осетин пожал плечами:
   – Ну что ж. Раз ты ничего не хочешь кушать, значит, и я не буду. А то какое же это гостеприимство получается? Я сижу кушаю, а ты мне только в рот смотришь? Нет. Нехорошо. Принесите мне тоже чашку кофе.
   – И все? – Официант был разочарован донельзя.
   – Все.
   Едва он ушел, Ирбек без всякого предупреждения сунул руку за пазуху куртки и извлек оттуда какой-то предмет, завернутый в промасленную тряпку. Незаметно для посторонних глаз протянул его под столом Локису.
   – Возьми. Это «дезерт игл» с патронами «магнум», – пояснил он. – Полковник сказал, что тебе понадобится оружие, но, извини, ничего более подходящего найти не удалось. Как говорится, дареному коню в зубы не смотрят. Сейчас с этим сложно. Времена сейчас неспокойные.
   – Понимаю.
   Локис взял оружие и спрятал его у себя под курткой. Пусть будет хоть «игл». Невесть что, но лучше, чем совсем без оружия. Тем более когда не знаешь, что и когда тебе предстоит. При некоторых обстоятельствах самонадеянно полагаться только на навыки рукопашного боя. А пистолет есть пистолет.
   – Что удалось выяснить? – спросил Владимир, заметив, что, передав оружие, Ирбек расслабился и посчитал дело законченным. Во всяком случае, он не торопился делиться информацией. Молча сидел и ждал, пока ему принесут кофе.
   – Честно говоря, очень мало, – с неохотой признался осетин. – По поводу ваших людей и пакета, который они с собой везли, я вообще ничего не смог выяснить. Не нашел никого, кто бы их видел или слышал о них. Но я продолжу поиски.
   – А капитан Анисимов?
   Ирбек кивнул.
   – Он появлялся в городе, мне сказали. Его видели, но потом он тоже исчез. Трупа капитана, в отличие от тех троих, никто не находил. Отсюда два вывода.
   – Какие?
   – Либо его труп хорошо спрятали, либо капитан жив, но скрывается.
   – Зачем? – не понял Локис.
   – Ну… – Ирбек пожал плечами. – Скажем так, у меня есть сомнения на его счет. Ты не допускаешь мысли, что ваш капитан Анисимов мог оказаться в сговоре с боевиками?
   Эти слова заставили Локиса задуматься. Машинально подхватив чашку с остывающим кофе, он сделал маленький глоток. Последние слова Герхиани заметно насторожили Владимира.
   – Признаться, я об этом не думал…
   – А ты подумай, – посоветовал Ирбек. – Я, например, подобную возможность не исключаю.
   – Ты был на том месте, где должна была состояться передача пакета?
   – Нет, не был. Соваться туда сейчас не надо. Я не стал и тебе не советую. Кстати, – Ирбек огляделся по сторонам, а затем склонил свою голову поближе к собеседнику, – место это, как я слышал, выбрал сам Анисимов, и оно тоже выглядит довольно странно.
   – В чем его странность?
   – Знаешь, что это за здание под номером двадцать четыре?
   – Нет.
   – А я тебе скажу. – Однако, прежде чем сказать, Ирбеку понадобилась пауза. Официант с недовольным видом принес ему кофе. Осетин дождался, пока тот отойдет. – Это публичный дом.
   – Да ну! – удивился Владимир.
   – Точно тебе говорю. Я выяснял, – Ирбек придвинул к себе чашку, но пить не торопился, сжал ее в ладонях. – Причем, насколько мне известно, это единственный бордель в Квайца. Думаю, не ошибусь, если скажу, что единственный и во всей Южной Осетии. У нас тут не приветствуется проституция. Если кому-то хочется продажной любви… Хотя ладно! Не о том я говорю. Проституция – дело неприбыльное, вот в чем дело. Тогда, спрашивается, зачем содержать в центре Квайца публичный дом? Конечно, клиентура у них бывает, это мне тоже сказали. Но бизнес, думаю, себя не окупает. Тут что-то другое.
   – Что? – Локис почувствовал, что в рассуждениях собеседника определенно кроется здравый смысл.
   – Не знаю, – Ирбек покачал головой. – Пока не знаю, но постараюсь выяснить. Дай мне время, Владимир.
   – Я тебя не тороплю.
   – А сам пока туда не суйся.
   – Как скажешь. Что-нибудь еще?
   Осетин пригубил кофе.
   – Горячий, но вкусный. Да, – он поднял глаза на Локиса, – на территории Южной Осетии действует несколько грузинских группировок. Преступность, подрыв политики изнутри и, возможно, подготовка к чему-то большему. Одна из таких группировок действует и в Квайца. Возглавляет ее некто Махаре. Грузин лет тридцати пяти, не больше.
   – Сколько человек в его группировке?
   – Не больше пяти. – Ирбек усмехнулся. – Я догадываюсь, о чем ты подумал. И сразу могу сказать тебе: особой угрозы группировка Махаре не представляет. Разве что потенциальную. Но если пакет с документами похитили боевики, люди Махаре должны что-то знать. Случайностей у них не бывает.
   Глаза Локиса стали злыми. Рука привычно потянулась к оружию на бедре, но Владимир запоздало вспомнил, что его там нет. Имеющийся в наличии пистолет был под курткой. Локис хотел перейти к активным действиям.
   – Как мы можем найти этого Махаре? – спросил он, наблюдая за тем, как Ирбек делает очередной неспешный глоток кофе.
   Губы осетина разъехались в улыбке.
   – Эээ!.. Не торопись, брат Владимир. Тут надо делать все очень осмотрительно. Выйти на самого Махаре будет непросто. Но нет ничего невозможного. Я навел кое-какие справки об этой группировке…
   – И что? – нетерпеливо перебил собеседника Локис.
   – Кое-кто из людей Махаре частенько бывает в «Звездном».
   – Где?
   – Это игорное заведение. Тоже в центре. Квайца вообще городок небольшой.
   – Да, я заметил. А что за люди?
   – Их двое. – Осетин не стал допивать кофе. Погрев еще пару секунд руки над чашкой, он отставил ее в сторону. Достал из кармана пачку сигарет. – Цотне и Сабур. Оба, как мне сказали, заядлые игроки в карты. Есть у них такой невинный порок.
   Ирбек вновь усмехнулся, словно в этом было что-то забавное, пристроил во рту сигарету и чиркнул спичкой по ногтю большого пальца. Спичка загорелась с первого раза. Локис спокойно наблюдал за тем, как информатор Данилина раскуривает сигарету, не забывая при этом запоминать все, что ему говорилось.
   – Вот я и подумал, – продолжил Ирбек, не вынимая сигареты изо рта. – Может, нам тоже стоит наведаться для начала в «Звездный».
   – Вместе?
   – Разумеется, вместе. Я, конечно, готов оказывать полковнику время от времени различные услуги, но рисковать головой… Нет, я еще из ума не выжил. Если Махаре что-то заподозрит… – Выражение лица Ирбека стало серьезным, – нас с тобой живьем закопают.
   – Не бойся. Не закопают, – успокоил его Владимир.
   Ирбек глубоко затянулся и более внимательно посмотрел на Локиса.
   – Хотя, конечно, – вынужден был признать он после недолгого молчания, – ты должен быть специалистом в подобных делах.
   – Скажем так, кое-какой навык у меня есть.
   – Вот и отлично. – Ирбек взмахнул рукой, привлекая внимание официанта. – Сейчас расходимся, а ближе к вечеру, часов в семь, встречаемся у «Звездного». Уверен, и Цотне, и Сабур будут там. Ты к ним приглядишься, а потом решишь, что делать. Только помни… – Завидев приближающегося официанта, совсем скороговоркой закончил осетин: – Без надобности на рожон не лезь. Наломаешь дров – спугнем Махаре. А тогда не видать тебе пакета с документами как своих ушей. Концов не сыщем.
   – Я понял, – мрачно качнул головой Локис.
   Все эти игры в шпионов ему были не по душе. Он привык действовать иначе. А тут: «Без надобности на рожон не лезь», «Концов не сыщем»… Однако выбора у Владимира не было. Раз так решил полковник Данилин, значит, так тому и быть.
   Ирбек попросил рассчитать их. Выражение лица официанта из недовольного превратилось в кислое. Две чашки кофе – это не тот заказ, на который он рассчитывал. Небрежно, сквозь зубы, он озвучил цифру. Герхиани расплатился, и они вместе с Локисом вышли наружу. Краем глаза Владимир заметил, что сидевший все это время в гордом одиночестве посетитель тоже поднялся вслед за ними, даже не прося счета. Хотя он ведь мог расплатиться и раньше, а Локис просто не заметил этого. Или тот вообще ничего не заказывал?
   На мгновение Владимир насторожился, однако, оказавшись на улице, он как-то забыл о подозрительном субъекте. И ничего не сказал о нем своему спутнику. Ирбек застегнул «молнию» на куртке, глубоко затянулся, кашлянул и щелчком отправил окурок в придорожную лужу.
   – Значит, в семь? – напомнил Герхиани.
   Владимир кивнул.
   – В семь. У «Звездного».
   – Если у меня появится за день что-то новое, я позвоню. Тебе в какую сторону?
   Локис кивнул направо. Учитывая то, что никого, кроме Ирбека, в Квайца он не знал, а до семи вечера было еще полно времени, молодой человек решил вернуться на съемную квартиру.
   – Тогда мне в противоположную.
   Владимир обернулся на Ирбека, протянул руку для рукопожатия. Тот ответил, затем резко развернулся и зашагал вниз по улице. На ближайшем перекрестке информатор Данилина остановился и вскинул руку. Подъехало такси. Ирбек быстро договорился с водителем и уехал.
   Пару минут Локис неподвижно стоял на тротуаре. Ему вспомнились слова Герхиани о том, что капитан Анисимов мог оказаться в сговоре с боевиками. Владимир нахмурился: не может быть! Хотя, с другой стороны, капитана могли убить, как лейтенанта Коломенчука и остальных. А тело просто не найти…
   Локис оглянулся на дверь шашлычной. Осетин, вызвавший у него ранее подозрение, на улицу так и не вышел.

9

   Анисимов не столько услышал, сколько уловил каким-то шестым чувством звук подъехавшего к дому автомобиля. Он выключил телевизор. Один раз хлопнула дверца. Значит, к нему пожаловал всего один визитер. Не поднимаясь из кресла, Анисимов сунул руку за пояс и достал пистолет. Плавно снял с предохранителя. Теперь, кто бы там ни явился, капитан был готов к встрече незваного гостя. Страха перед возможной опасностью он не испытывал, просто предпочитал быть начеку. В такой недружественной стране, как Южная Осетия, неприятные сюрпризы могут поджидать тебя в любую минуту. Особенно если ты ведешь двойную игру. И вашим, и нашим. Правда, Анисимов давно уже не мог сказать, кто для него – наши, а кто – ваши. С недавних пор капитан признавал только твердую валюту. У него имелись для этого свои причины.
   Калитка скрипнула. Кто-то зашагал по дорожке к дому. Шаги не быстрые, но и не крадущиеся. Обычные. Анисимов положил руку с пистолетом на правое колено. Дуло смотрело точно на входную дверь.
   Капитан никого не ждал. Об этом домике, снятом им всего пару дней назад за тридцать километров от Квайца, знали единицы. Те, кому и полагалось о нем знать. Если только…
   Шаги замерли за дверью. Палец Анисимова уверенно лег на спусковой крючок. В случае необходимости он не будет колебаться.
   В дверь постучали.
   – Открыто, – коротко бросил капитан.
   Это могли быть и вычислившие его русские миротворцы, что казалось Анисимову сомнительным, и люди Шоты Зурбадзе, что было тоже маловероятно, но не исключено; а мог быть кто-то из своих. Последнее предположение оказалось верным. Дверь в комнату открылась, и на порог шагнул Майрам Сахангири. Анисимов опустил оружие.
   – Я мог тебя пристрелить, – спокойно произнес капитан, возвращая пистолет на прежнее место за поясом.
   – Извини.
   Майрам прикрыл за собой дверь, но остался стоять на пороге.
   – Извинения тебе бы уже не помогли. Ты один?
   – Один.
   – А почему я не услышал, как отъехала машина?
   Майрам усмехнулся. Ему всегда импонировала способность Анисимова подмечать каждую, казалось бы, незначительную деталь. Обмануть капитана не представлялось возможным. Ни в чем. Впрочем, Майрам никогда и не пытался этого сделать. Сотрудничество с Анисимовым устраивало его по всем пунктам. Он, Майрам, снабжал русского необходимой информацией, а тот в свою очередь щедро за нее платил.
   – Я приехал на такси. – Рука Сахангири по-прежнему покоилась на дверной ручке. Он не сделал вперед ни единого шага. – Заскочил к тебе всего на минуту.
   – И тем не менее следовало сначала позвонить, – нравоучительно произнес капитан. – Меня могло не оказаться на месте.
   – Я знал, что ты здесь. Куда еще тебе было деваться?
   Анисимов нахмурился:
   – Зачем ты приехал, Майрам?
   – Предупредить тебя.
   – Предупредить? – Оттолкнувшись двумя руками от подлокотников кресла, Анисимов встал. – О чем?
   Они договаривались с Сахангири о встрече только в том случае, если произойдет что-то необычное. Капитан знал, что такие события не заставят себя ждать. Он был к этому готов. Пропажа важных документов, предназначенных для миротворческой базы под Цхинвалом, не могла остаться незамеченной. Рано или поздно должны были начаться осложнения. И вот, видимо, время пришло. Иначе Сахангири не явился бы сюда. И уж тем более вот так неожиданно, без предварительного звонка.
   – В Квайца появился человек, – сказал Майрам. – Русский, но не военный. Вероятно, выдает себя за туриста или что-то в этом роде.
   – И что? – Анисимов прошелся по комнате и остановился возле стола, взяв початую бутылку вина, наполнил себе стакан. На расположившегося в дверях Майрама он не смотрел. – В Квайца действительно мог приехать кто-то из туристов.
   Сахангири покачал головой:
   – Я следил за Герхиани, как ты мне и советовал. Он встречался с этим человеком час назад. В шашлычной «У Амурхана». – Майрам выдал что-то вроде язвительного смешка. – Герхиани предсказуем до безобразия. Он всегда назначает встречи в этом месте. За ним даже следить не нужно. Можно просто сесть в шашлычной «У Амурхана» и ждать. И Герхиани там обязательно появится.
   Однако Анисимов не разделил веселости своего информатора. С мрачным выражением на лице он отпил из стакана и поставил его на стол. Обернулся. Скулы капитана буквально окаменели.
   – Значит, Герхиани тоже в Квайца? – спросил он.
   – Да. Приехал вчера утром. Бегал, наводил справки, но толком ничего не узнал.
   – Почему ты мне не доложил об этом?
   Майрам растерялся.
   – Ты не предупреждал меня, – виновато ответил он, чувствуя себя крайне неуютно под прожигающим насквозь взглядом капитана. – Ты сказал, что хочешь знать, когда кто-нибудь приедет из России и встретится с Герхиани. Такой человек приехал, они встретились, и вот я тебя информирую об этом.
   – Ты уверен, что человек этот приехал один?
   – Я видел только одного.
   – Выяснил, где он остановился?
   – Нет, не смог. – Майрам отвел глаза, не в силах больше выдерживать взгляд собеседника. – Я был в шашлычной «У Амурхана», когда они пришли туда. Сначала русский, затем Герхиани. Заказали по чашке кофе…
   – Меня не интересует, что они заказали! – грубо оборвал его Анисимов. – Почему ты не проследил за русским?
   – Я хотел, – Майрам нервно сглотнул. – Правда хотел, но не смог. Он заметил меня.
   – Что значит «заметил»?
   – Ну, он видел, как я поднялся из-за стола, и насторожился. Я увидел это по его глазам и решил не рисковать. Вышел из шашлычной через черный ход.
   – Герхиани тоже тебя видел?
   – Нет.
   – О чем они говорили? Слышал?
   Майрам покачал головой:
   – Нет, я не рискнул подсесть к ним ближе. – Заметив недовольство на лице Анисимова, что само по себе не предвещало для Майрама ничего хорошего, тот быстро продолжил: – Но догадаться о сути разговора несложно. Герхиани рассказал русскому о том, что смог узнать сам.
   – А что он узнал?
   – Да немного. – Майрам слегка оживился. – В заведение к нашей мадам он соваться не стал. – Осетин сделал особое ударение на слове «нашей». – А так, ему известно о Махаре и его людях. Думаю, русский зацепится за это.
   Анисимов залпом допил вино, вернулся в кресло и сел.
   – А за что тут цепляться? – хмуро задал он очередной вопрос.
   Майрам на мгновение замялся. Словно не знал, под каким соусом лучше всего сообщить капитану не слишком приятные подробности.
   – Герхиани наверняка выяснил, что двое людей Махаре любят побаловаться картишками. Их обоих частенько видят в «Звездном» – это такой игорный клуб у нас в Квайца. Больше ни про кого Герхиани узнать не мог. Стало быть, – информатор многозначительно пожал плечами. – Стало быть, и русский направится туда же. В «Звездный».
   Некоторое время Анисимов сосредоточенно молчал, постукивая пальцами по подлокотникам кресла. Майрам не заметил признаков волнения в лице капитана. Значит, он не сильно озаботился приездом человека из России. По его мнению, все шло в соответствии с планом.
   – Двое людей Махаре… – в задумчивости повторил Анисимов, а затем спросил: – Кто именно?
   – Цотне и Сабур.
   Губы Анисимова разъехались в широкой улыбке.
   – Отлично. Я свяжусь с Цотне и предупрежу его. – Капитан взял в руки мобильник. – Пусть он сам разберется с этим русским, кто бы тот ни был. А тебе спасибо за своевременную информацию, Майрам.
   – А как насчет Герхиани? – поинтересовался тот, прежде чем выйти за дверь. – Может, есть смысл избавиться и от него? Заодно?
   – Нет! – резко ответил Анисимов. Этот вопрос был решен для него давно. – Герхиани мы трогать не будем. Если мы его уберем, нам будет труднее узнавать о дальнейших планах полковника Данилина. Герхиани – наша наживка.
   Палец капитана уже набирал нужный номер на мобильном телефоне.

10

   – Третий столик для игры в покер, – шепотом сообщил Ирбек, демонстративно глядя в противоположную сторону. – Это Сабур, сидит к нам лицом. С усиками. В черном френче. Цотне я пока не вижу.
   Локис выдержал небольшую паузу, а затем как бы невзначай повернулся к третьему столику. Владимиру сразу стало понятно, о ком говорил ему Герхиани. Среди пятерых игроков только один был в черном френче. Гордая осанка и высоко вскинутый острый подбородок выдавали в Сабуре истинного кавказца горячих кровей. Волосы зачесаны назад, над верхней губой щегольские тоненькие усики, ширина которых вряд ли достигала двух миллиметров. Не знай Локис, что этот человек один из боевиков, он вполне мог бы принять его за импозантного бизнесмена. Такие, как Сабур, явно нравились женщинами. И не просто нравились. Можно было поспорить на то, что Сабур время от времени укладывает их штабелями у себя в ногах.
   Народу в «Звездном» в этот час было предостаточно. И наибольшее предпочтение публика отдавала покеру. Чтобы занять освободившееся место за одним из столов, нужно было заранее занимать очередь. Некоторые просто наблюдали за игрой со стороны, расположившись за спинками стульев.
   – Я продвинусь к нему поближе, – решительно заявил Локис. – Встану за спиной. А ты пока попробуй отыскать Цотне. Может быть, он еще просто не пришел.
   Ирбек согласно кивнул, после чего они с Владимиром разошлись в разные стороны. Герхиани направился в бар, а Локис – к столику, за которым играл Сабур. Тот как раз взял в руки колоду и принялся быстро тасовать ее между пальцев. Профессиональные движения свидетельствовали о том, что в покере Сабур отнюдь не новичок. Он не смотрел по сторонам. Все его внимание было сосредоточено на картах. Локиса это устраивало. Он протиснулся сквозь толпу и сумел расположиться непосредственно за спиной интересующего его человека. На миг Владимиром овладело большое желание схватить Сабура за плечо, резко, до вывиха в суставах, дернуть его на себя и, сдавив пальцами горло, повалить его на пол. Вот тогда с ним можно будет потолковать и о Махаре, и об Анисимове, и о пропавшем пакете документов. Локис был уверен, что разговор этот будет недолгим. Таких, как Сабур, ему приходилось раскалывать на раз-два… Однако молодой человек сумел обуздать эмоции. Ирбек был прав в своих рассуждениях. Действовать грубым напором, как привык Владимир, в данном случае было нельзя. Где гарантия, что в «Звездном» не находится еще кто-нибудь из людей, кого ни Локис, ни Ирбек не знают в лицо. Сабур-то расскажет, а другой успеет предупредить Махаре и в особенности тех, кто за ним стоит. Им ничто не мешает затаиться, и тогда задание Локиса тут же превратится из сложного в трудновыполнимое. Рисковать нельзя.
   Сабур сдал карты. Владимир осторожно заглянул ему через плечо. На руках у того грузина был неполный флешь-рояль. Локис кое-что смылил в покере. До мощной комбинации Сабуру не хватало всего одной карты, а именно трефового короля. Сабур дождался, пока произведут добор четыре остальных игрока, а потом сам произвел замену. Ему не повезло. Вместо ожидаемого короля вышла девятка, и не трефовая, а бубновая. Противники наблюдали за реакцией грузина со стороны, но ее так и не последовало. Лицо Сабура осталось совершенно невозмутимым. Он решил блефовать. Локис негромко хмыкнул. Игроки начали делать ставки. Сабур взвинчивал наряду с остальными. Локис ожидал, что в какой-то момент грузин спасует, но ничего подобного не случилось. Сабур шел до конца.
   – Пас, – с мрачным видом объявил грузный мужчина, сидящий прямо напротив Сабура, и его взгляд сфокусировался в точке чуть выше переносицы боевика.
   – Пас, – откликнулся через секунду еще один игрок.
   Сабур поднял ставку. Его блеф достиг апогея. Двое оставшихся противников покорно сложили карты. Сабур криво усмехнулся и собрал банк. Колода перекочевала к его соседу.
   – Пойду чего-нибудь выпью. – Пристроив незажженную сигарету в уголке рта, грузин с вальяжной неторопливостью покинул игровой стол. – Дзаххот, займи пока мое место и никому его не отдавай. Я вернусь в игру минут через пятнадцать.
   На стул, занимаемый до этого Сабуром, проворно скользнул молодой паренек с азартно поблескивающими маленькими глазками. Никто из играющих не воспротивился этой временной замене. Сдали карты.
   Сабур закурил, прошел через зал и легко взобрался на высокий табурет перед барной стойкой. Щелчок пальцев привлек внимание бармена. Грузин не делал заказа. Перед ним просто возник, словно ниоткуда, бокал вина на длинной тонкой ножке. Сабур и все его предпочтения, видимо, были хорошо известны в «Звездном».
   Локис уже не наблюдал за игрой. Поколебавшись всего мгновение, он тоже двинулся в сторону бара. План Владимира был прост и банален: по примеру Сабура заказать себе вина, а потом завязать с соседом непринужденную беседу на отвлеченные темы. Что из этого выйдет в итоге, Локис не задумывался. Он знал только одно: в его распоряжении не больше пятнадцати минут. Сабур сам озвучил этот интервал времени.
   Однако осуществить свой простенький план Локис так и не успел. Сабур сделал один-единственный глоток вина, и в тот же момент на его плечо легла рука подошедшего слева человека. Он был ниже Сабура, но значительно крепче. Мощная жилистая шея, квадратный подбородок, заостренные черты лица… Высокий покатый лоб незнакомого Локису человека рассекала глубокая продольная морщина. На нем была черная рубашка, расстегнутая чуть ли не до пупка, в разрезе которой отлично просматривался гигантских размеров золотой крест.
   Рядом с обладателем нательного креста остановился еще один человек – Герхиани. Владимир невольно замедлил шаг. Интуиция подсказала ему, что Ирбек нашел второго интересующего их человека – Цотне.
   Сабур обернулся и что-то негромко сказал своему товарищу. Цотне рассмеялся и занял соседний табурет. Ирбек продолжал стоять. Локис не спешил приближаться, прекрасно понимая, что именно в данный момент Герхиани занят осуществлением какого-то одному ему известного плана. Владимир не хотел нарушать его игру. Сабур и Цотне о чем-то заговорили. Время от времени оба они оборачивались и адресовали короткие вопросы Ирбеку. Тот отвечал со спокойным и невозмутимым видом. Время шло. Сабур допил вино и заказал себе новый бокал. Цотне ничего не пил. Пристальным взглядом Локис изучил фигуры своих возможных противников. Судя по всему, у тех не было при себе оружия. Локис знал, что в случае необходимости сможет легко справиться с обоими.
   Наконец после очередной реплики Ирбека Цотне повернул голову. Его глаза встретились с глазами Локиса. Пару минут грузин сосредоточенно изучал его, и Владимиру показалось, что за это время по лицу Цотне пробежала какая-то едва заметная тень. Или ему это только показалось?
   Цотне кивнул. Ирбек быстро подал Локису знак, что тот может приблизиться. Владимир так и сделал. Цотне молча ждал, пока русский подойдет поближе к стойке. Сабур сделал глоток вина и тоже развернулся на табурете. Первый вопрос последовал именно с его стороны.
   – Этот человек сказал, – короткий кивок на Ирбека, – что ты можешь позаботиться о поставке оружия из России. Так?
   Локис моментально включился в предложенную игру:
   – Да. Могу.
   – Какое именно оружие?
   Акцент Сабура был ужасным. Владимир с трудом понимал смысл слов. Цотне тем временем продолжал сверлить русского настороженным взглядом. Локису не нравился этот взгляд. Он чувствовал, что за ним таится нечто большее, чем просто интерес к его персоне.
   – А какое вам нужно? – с невозмутимым видом парировал он.
   Сабур удивленно вскинул брови:
   – Ты можешь достать любое?
   – Могу. У меня дядя – военный, работает на арсенальном складе. Ирбек, узнав об этом, сказал, что можно заработать хорошие деньги. Он сказал, что вы сейчас воюете и вам нужно оружие. – Локис осторожно подбирал слова. – Я сам в этом ничего не понимаю. Я всего лишь бизнесмен. Но если необходимо…
   – Как ты договоришься с дядей?
   Владимир усмехнулся:
   – С этим проблем не будет. Только я до сих пор так и не услышал, что конкретно вас интересует, и главное… – Локис выдержал паузу, – по какой цене?
   Некоторое время Сабур хранил сосредоточенное молчание. Потянулся за бокалом с вином и сделал очередной неспешный глоток. Бросил косой взгляд в направлении игровых столов. Молчал и Цотне.
   – Мы не можем решать такие вопросы. – Сабур опустил взгляд.
   – А кто может?
   – Есть человек.
   – Так свяжитесь с ним, – решительно заявил Локис.
   Нужно было «брать быка за рога». Сейчас или никогда. Роль пассивного наблюдателя становилась Владимиру все более и более в тягость. Требовалось кардинально менять ситуацию.
   Сабур и Цотне коротко переглянулись.
   – Не здесь, – неожиданно перехватил инициативу разговора Цотне и проворно соскочил со своего табурета. – Пойдем за мной, русский. А ты пока останься здесь, Ирбек.
   Локис спокойно пожал плечами. Лед тронулся! Что бы тот ни замышлял, Владимир был готов к любому повороту событий. Сунув руки в карманы легкой куртки и машинально коснувшись рукоятки заткнутого за пояс пистолета, он решительно двинулся за Цотне. Сабур остался сидеть за стойкой.
   Грузин миновал игровой зал, свернул в боковой коридор и, пройдя еще несколько шагов вперед, остановился перед пластиковой дверью мужского туалета. Быстро оглянулся по сторонам. Локис заметил зажатый в левой руке Цотне мобильник. Боевик, видимо, все-таки собирался звонить кому-то из своих людей. Тому, кто имеет право принимать решения. Может быть, даже Махаре, о котором в разговоре с Локисом упоминал Ирбек.
   – Заходи.
   Цотне распахнул перед Владимиром дверь туалета и на полшага отступил влево. Локис вошел. При этом боковым зрением он продолжал наблюдать за действиями своего спутника. Молодой человек был начеку. Слишком уж просто все складывалось. Владимир не доверял легким победам. Нельзя недооценивать противника.
   В просторном помещении туалета с единственным выходящим на темную улицу окном находился один мужчина. Он стоял возле крайнего писсуара спиной к вошедшим, и Владимир не мог видеть его лица. Мужчина не повернул головы. Цотне тихо прикрыл за собой дверь.
   – Значит, говоришь, любое оружие? – негромко уточнил он у Локиса, не обращая внимания на присутствие постороннего.
   Это было явной ошибкой Цотне. Владимир не мог ее не отметить. Стало быть, ловушка! Каким-то образом Цотне сумел раскусить его и теперь готовился к атаке. Локис автоматически перенес центр тяжести на левую ногу, заняв оборонительную стойку с переходом к стремительным контрдействиям.
   – Любое, – подтвердил он. – И я готов предложить разумную стоимость. В особенности если вы возьмете на себя расходы по доставке.
   – Я сейчас узнаю. – Ухмылка скользнула по губам Цотне.
   Он поднял руку с мобильником, и короткий указательный палец с обломанным ногтем застучал по резиновым кнопкам. Мужчина, стоящий у писсуара, закончил свои дела и направился к выходу. Локис держал его в поле зрения, но основное внимание сконцентрировал исключительно на Цотне. Владимир ждал неминуемого момента, когда тот вынужден будет раскрыться. Цотне слегка приподнял голову, и момент, ожидаемый Локисом, не заставил себя ждать. Мобильник выпал из руки и с глухим стуком приземлился на пол. Цотне выругался по-грузински и наклонился за аппаратом. Однако его пальцы так и не коснулись гладкого черного корпуса. Не разгибаясь, грузин рванул вперед. Локис был готов к этому и ушел вправо. Голова Цотне скользнула вдоль корпуса опытного бойца, и в следующую секунду Владимир рубящим ударом врезал противнику ребром ладони по шее. Цотне не смог устоять на ногах и упал на колени. Локис круто развернулся и вновь не ошибся в собственных расчетах. Мужчина с ярко выраженной кавказской внешностью, пару секунд назад с безразличным видом стоявший у крайнего писсуара, тараном несся на Владимира. В правой руке нападающего сверкнул широкий армейский нож с глубокими зазубринами. Судя по тому, как уверенно кавказец держал холодное оружие, он умел с ним обращаться. Перед Локисом был человек, прошедший хорошую боевую подготовку. Владимир отступил на пару шагов назад. Кавказец замахнулся ножом и со свистом рассек воздух в непосредственной близости от лица российского спецназовца. Цотне тем временем уже поднимался на ноги.
   Локис рывком расстегнул куртку и дернул из-за пояса рукоятку «игла»; оружие легко легло ему в руку. Однако стрелять Локис не собирался. Он посчитал неразумным поднимать в здании игорного заведения лишний шум и привлекать внимание к собственной персоне. Пистолет должен был произвести эффект устрашения. Но кавказец словно и не заметил оружия в руках неприятеля. Он прыгнул вперед, предпринял попытку достать Локиса носком ботинка и снова махнул ножом. Владимир успел отклониться.
   – Кончай его! – прошипел Цотне.
   Видимо, оба нападавших догадывались, что Локис не станет открывать огонь.
   Вооруженный ножом кавказец вновь двинулся вперед. Владимир не двигался, ожидая его приближения. Он изготовился к атаке, сгруппировался. Кавказец хмыкнул и тут же произвел стремительный выпад. Острый клинок был нацелен Локису в горло. Спецназовец проворно нырнул вниз, проскользнул под рукой неприятеля и встретил его на противоходе мощнейшим апперкотом. Кавказца подбросило вверх, он замахал руками, стараясь восстановить потерянное равновесие, но Локис не дал ему такой возможности. Распрямившись, он мгновенно шагнул вперед и нанес противнику еще один удар с левой руки. Кавказец отлетел назад и впечатался спиной в дверь туалета. Под весом его тела дверь распахнулась, и недавний партнер Локиса по рукопашному спаррингу вывалился в коридор.
   – Ну, сука! – Поднявшийся к этому времени во весь свой небольшой рост Цотне угрожающе сжал кулаки.
   Глаза грузина налились кровью. Локис видел, что эмоции захлестнули противника с головой. В таком неадекватном состоянии он вряд ли был способен на осмысленные действия. В любой схватке, как частенько говаривал инструктор Владимира, необходимо сохранять трезвый рассудок. Судя по лицу Цотне, рассудок этот он успел утратить. Локис опустил руку с пистолетом.
   Цотне бездумно кинулся на него. Спецназовец не стал бить. В этом не было необходимости. Он просто отступил в сторону, давая возможность боевику протаранить пустоту. Цотне поскользнулся на кафельном полу и упал лицом вниз. Владимир двинулся к нему, но в этот момент произошло то, к чему Локис был не готов. Трудно сказать, что он осмыслил раньше: прозвучавший со стороны окна приглушенный хлопок выстрела или обжигающую боль в правом плече. В него попали! Руку свело судорогой. Локис перебросил «игл» в левую ладонь, сомкнул пальцы на рукоятке и поспешно отступил к стене. Теперь он находился вне поля зрения стрелявшего с улицы человека. Цотне резко обернулся, вскочил на ноги и рванул к выходу. Второго нападавшего в коридоре уже не было.
   – Стоять! – гаркнул Владимир, вскидывая пистолет.
   Терять ему уже было нечего. Если противник решился открыть огонь, пусть даже и с глушителем, Локис также имел полное право стрелять. И черт с ней, с конспирацией! Ему необходимо захватить живым хотя бы одного из боевиков. Хотя бы одного. Так почему бы не Цотне?
   Владимир прицелился и выстрелил в ногу убегающему. Цотне прыгнул вперед. Он будто ждал этого неизбежного выстрела. Пуля ударилась в кафель и расколола пополам одну из плиток. Цотне кувыркнулся через голову и скрылся из поля зрения Локиса. Он был уже в коридоре.
   – Черт!
   Владимир рванул было вперед, но очередной характерный хлопок со стороны улицы не позволил ему отойти от стены и броситься в погоню. Где бы ни располагался невидимый стрелок, его целью было удерживать Локиса и вести огонь на поражение в случае необходимости. Спецназовец плашмя кинулся на пол и, двигаясь по-пластунски, быстро заскользил по направлению к выходу. Правое плечо напоминало о ранении острыми приступами боли. Локис старался не обращать на это внимания. Во всяком случае, пока. Он даже не знал, насколько сильно ранен. Все, что было важно в эту секунду, так это выбраться из туалета.
   В метре от двери Владимир остановился. Осторожно повернул голову. Да, как он и предполагал, этот оставшийся участок пола отлично просматривался из окна. Добраться до выхода ползком не получится. Неизвестный стрелок просто убьет его, и все.
   Локис медленно подтянул ноги. Время стремительно утекало, как речной песок сквозь пальцы. Цотне и его люди наверняка уже успели покинуть «Звездный». Где их теперь искать? Как выходить на убийц Коломенчука? И сможет ли он найти похищенный пакет с документами? Ответов на эти вопросы у Владимира не было. Неужели полный провал полученного задания? Данилин за такое по головке не погладит. И это еще мягко сказано!
   Носки ботинок уперлись в кафельный пол. Затем Локис осторожно встал на колени. Мысленно сосчитал до трех, кувыркнулся через голову, растянулся, подобно пружине, и пулей вылетел в коридор. Выстрела в спину не прозвучало. Локис вскочил на ноги. Коридор был пуст.
   Сунув «игл» в левый карман куртки, но по-прежнему не убирая пальца со спускового крючка, Локис почти бегом вернулся в игровой зал. Быстрый взгляд в сторону стойки – никого, взгляд за тот стол, где до этого вел игру Сабур, – пусто. Локис выбежал на улицу.
   – Владимир!
   Он резко обернулся. Ирбек бросил под ноги недокуренную сигарету и шагнул в его направлении. Заметил окровавленное плечо Владимира. Глаза Ирбека удивленно и в то же время испуганно округлились.
   – Пресвятая Дева Мария! Ты ранен?
   – Где ты был, Ирбек? – вместо ответа отрывисто поинтересовался Локис.
   Настороженный взгляд Владимира при этом скользил вправо и влево по пустынной улице. Он опоздал! Кто бы ни покушался на его жизнь пару минут назад, эти люди уже исчезли. И стрелявший через окно, и кавказец из мужского туалета, и, естественно, Цотне с Сабуром.
   – Да что случилось-то? – взволнованно спросил Ирбек.
   – Где ты был?!
   – Здесь. Мы вышли с Сабуром покурить, потом он сказал, чтобы я ждал здесь и… Они что, раскусили тебя? Они в тебя стреляли? Где они?
   Локис нахмурился. Левая рука с оружием опустилась вниз. В данной ситуации оно не могло принести Владимиру никакой пользы.
   – Слишком много вопросов, Ирбек.
   Локис взглянул на рану. Ничего серьезного. Пуля лишь слегка задела мышцу. Куртка пропиталась кровью, но назвать смертельным такое ранение язык бы не повернулся. Подобное уже не раз случалось с Владимиром за время его контрактной службы. Он пошевелил пальцами. Рука немного занемела, но это временно, пройдет.
   – Здесь есть черный ход?
   – Конечно. В каждом таком заведении есть черный ход.
   – Черт! – Локис покачал головой. – Понятно. Пойдем, покажешь, где он.
   Надежды на то, что осмотр черного хода «Звездного» даст ему хоть какой-то результат, у Владимира уже не было. Ирбек не стал ничего больше спрашивать и первым покорно вернулся в игровой зал.

11

   – Кто этот человек?
   Локис встретился с Ирбеком на следующий день после событий, случившихся в «Звездном». Герхиани позвонил ему сам и попросил о встрече. Накануне вечером выйти на след группировки Махаре по горячим следам так и не удалось. Ирбек, словно ответственность за провал в игорном заведении целиком и полностью лежала на нем, старался изо всех сил. Он общался с метрдотелем, с барменом, несколькими завсегдатаями клуба, но выяснить ничего не смог. И ему, и Локису пришлось уехать ни с чем.
   А вот сегодня у Герхиани появилась новая информация.
   – Его зовут Бескен. – Ирбек понизил голос, хотя и так было понятно, что их разговор с Владимиром никто не может слышать. – Грузин, но уже несколько лет проживает в Осетии. Торгует травкой.
   – Травкой? – поморщился Локис.
   Раненое плечо по-прежнему давало о себе знать короткими, но от этого не менее навязчивыми приступами боли. «Дезерт игл» Владимир заткнул за пояс таким образом, чтобы в случае необходимости его можно было выхватить левой рукой, благо спецназовец хорошо стрелял с обеих рук.
   – Да, – кивнул Ирбек. – Такой у Бескена бизнес. Я с ним немного знаком, хотя сам никогда не брал у него товар. Я этим делом не увлекаюсь. А вот люди Махаре наверняка брали у него травку. Грузины предпочитают обращаться исключительно к своим.
   – То есть брали или нет, на сто процентов ты не знаешь? – уточнил Локис.
   Ирбек пожал плечами:
   – А где еще им было брать, как не у Бескена? Признаюсь, я слишком поздно об этом подумал. А вот вчера… Всю голову себе сломал. Бескен! Конечно, Бескен!
   – Он нас ждет?
   – Ждет. Я звонил ему утром. И даже намекнул о том, что нас интересует. Бескен – человек надежный. Хороший человек. Ловушки быть не может. Так что беспокоиться не о чем, Владимир.
   – Я и не беспокоюсь, – невозмутимо парировал Локис. – Что он сказал?
   – По телефону ничего не сказал. Бескен не такой человек, чтобы вести важные разговоры по телефону. Только при личной встрече.
   – Прослушки, что ли, боится?
   Ирбек позволил себе скупо улыбнуться. Они подошли к старенькому опоясанному небольшим палисадником одноэтажному домику, и Герхиани остановился возле калитки. Пристроил во рту сигарету.
   – Ну… Прослушки не прослушки, а времена, сам знаешь, какие сейчас неспокойные. Каждого шороха бояться приходится. Прикончить могут ни за что ни про что, а уж при том бизнесе, которым занимается Бескен…
   – Меньше слов, больше дела, Ирбек, – поторопил его Локис.
   Герхиани замолчал, несколько раз энергично затянулся, а затем, кивнув в знак согласия, толкнул от себя калитку. Ирбек двинулся к домику первым. Локис держался у него за спиной, то и дело цепко оглядываясь по сторонам. После случившегося в «Звездном» он был готов к любому повороту событий. Засада могла поджидать их с Ирбеком где угодно. И сам город Квайца, и полученное от полковника Данилина задание нравились Владимиру все меньше и меньше.
   Ирбек поднялся на крыльцо и постучал.
   – Открыто! – донеслось изнутри.
   Герхиани первым вошел в дом. Локис предусмотрительно расстегнул куртку.
   Хозяин скудных апартаментов, приземистый сорокалетний грузин с огненно-рыжей шевелюрой, стоял в полутемном коридоре, деловито заложив обе руки за спину. Из одежды на нем был только халат. Выражение продолговатого и немного вытянутого книзу лица угрюмое и настороженное. Одного взгляда на Бескена Владимиру было достаточно, чтобы понять: этот человек ему не нравился. Более того, он вызывал у Локиса какое-то определенное подозрение.
   – Это и есть твой друг, Ирбек? – без всяких приветствий и присущего восточным людям гостеприимства коротко поинтересовался грузин.
   – Да. Это он. Его зовут Владимир.
   Герхиани замолчал, считая, что тем самым сказал достаточно, и Локис вынужден был выступить вперед. Он остановился в двух шагах от Бескена.
   – Меня интересует группировка некоего Махаре, – без обиняков заявил он.
   Бескен фыркнул:
   – А я тут при чем?
   – Ирбек сказал, что ты приторговываешь травкой.
   – Ирбек тебя не обманул. Но тебе ведь нужна не травка? Я правильно понял?
   – Совершенно верно. Мне нужно знать, не продавал ли ты в последнее время свой товар кому-нибудь из людей Махаре. А если продавал, то как я могу их найти?
   Бескен снова фыркнул, и эта реакция заставила Владимира нахмуриться еще больше. Что-то подсказывало ему, что добиться откровений от коренного грузина будет не так просто. Герхиани в очередной раз ошибся, положившись на хорошие отношения с этим человеком. У Бескена было иное мнение на этот счет. Его он тут же и озвучил. Игнорируя стоящего перед ним Локиса, наркоторговец обратился к оставшемуся в тени Ирбеку.
   – Извини, что не приглашаю тебя и твоего товарища в дом. В другой раз – само собой, но сейчас я слишком занят. С минуты на минуту ко мне должны прийти очень важные люди. Они позвонили мне после твоего звонка. А что касается вашего интереса к моим клиентам, то тут ты и вовсе разочаровал меня, Ирбек. Ты должен был знать, что я не имею права разглашать информацию подобного рода. Ни при каких условиях. Что скажут про Бескена люди? Что он – болтун? Нет, так не пойдет. Поэтому…
   Что именно еще собирался добавить к вышесказанному грузин, так и осталось неизвестным. Локис не дал ему закончить начатой фразы. Бесконечные игры в «кошки-мышки» изрядно утомили Владимира, равно как и топтание на месте, продолжавшееся вторые сутки его пребывания в Квайца. На этот раз Локис предпочел действовать привычным способом.
   Молниеносное движение вперед – и стальные пальцы спецназовца сомкнулись на тщедушном горле Бескена. Колено врезалось грузину в паховую область. Он взвыл, но автоматически согнуться ему не позволила уверенная хватка Владимира. В глазах Бескена появился страх. Лицо Локиса, напротив, оставалось спокойным и совершенно бесстрастным. Ирбек попытался потянуть его за здоровое плечо, но Владимир лишь отмахнулся.
   – Убиты трое моих товарищей, – четко говорил Локис, держа за горло Бескена. – Я здесь для того, чтобы отыскать их убийц. Махаре и его люди, возможно, причастны к этой истории. А даже если и нет, то наверняка знают, кто. Мне нужен Махаре, и я не уйду отсюда, пока не выясню, где он. Даже если для этого мне придется придушить какого-то жалкого торговца наркотой. Я понятно излагаю, Бескен?
   Грузин кивнул в знак согласия. Говорить он не мог. Пальцы Локиса блокировали голосовые связки. В полутьме коридора было видно, как сильно посинело лицо Бескена.
   – Ты все понял? – с кривой усмешкой уточнил Владимир.
   Еще один кивок в исполнении Бескена.
   Локис выдержал небольшую паузу.
   – Готов со мной поговорить?
   Бескен поколебался мгновение и снова кивнул. Хватка на его горле заметно ослабла, но совсем руку Владимир не убрал. Бескен смог перевести дух.
   – Вопрос остается прежним, – спецназовец смотрел прямо в глаза собеседника. – У тебя был кто-нибудь из людей Махаре в последнее время?
   – Нет.
   – Советую не врать мне!
   – Не был. Мамой клянусь, не был! – В этот момент Бескен напоминал маленького затравленного хорька. – Сюда никто не приходил!
   – Что значит «сюда»? – живо уточнил Локис.
   – Я сам ходил к Махаре.
   – Вот как?
   – Да. Махаре позвонил мне, как только приехал в Кваиси. Это было на прошлой неделе. В пятницу… – Силовое воздействие принесло свой положительный результат – теперь слова сыпались из Бескена как горох; от прежней его молчаливости не осталось и следа. – Он позвонил мне и спросил, есть ли у меня хороший товар. Махаре всегда так спрашивал. Он знал, что товар у меня бывает двух видов: хороший и не очень. Хороший – только для своих. Махаре – свой. Мы с ним в некотором роде земляки. Он всегда обращается ко мне, если ему нужен хороший товар. И раньше обращался, и сейчас тоже. С тех пор, как я перебрался в Кваиси. Махаре уже приезжал раньше. С Махаре приятно вести дело. Он хорошо платит. И он – постоянный клиент. Понимаете?
   – Ближе к делу, – поторопил Бескена Локис. – Он позвонил, и что?
   – Так я же и говорю. Он спросил, есть ли у меня хороший товар. Я сказал, что есть. Махаре спросил, могу ли я привезти. Я сказал, что могу…
   – Отвез? – вновь перебил Локис.
   – Да. Конечно. Как я мог не отвезти. Это же…
   – Стало быть, ты должен знать, где мне найти Махаре?
   Бескен замолчал. Его маленькие глазки беспокойно забегали из стороны в сторону и в итоге остановились на темном, едва различимом в неосвещенном коридоре силуэте Ирбека. Бескен словно обращался к тому за поддержкой. Локис это заметил.
   – Ну! – поторопил он Бескена, и тот почувствовал, что пальцы вновь смыкаются на его горле.
   Бескен отчаянно замотал головой. Мысль о том, чтобы атаковать русского каким-нибудь неожиданным ударом, в его голову не приходила. Бескен слишком хорошо понимал, насколько неравны их силы.
   – Пожалуйста, не надо… – взмолился он.
   Выражение лица Локиса не изменилось.
   – Говори! – потребовал он.
   – Я… Я не могу сказать… Пощадите меня! – В углу глаза Бескена заблестела слезинка. – Пожалуйста, пощадите! Я не могу…
   – Почему?
   – Махаре прикончит меня. Я знаю Махаре. Он не прощает предательства. Разумеется, я знаю, где находится Махаре и его люди. Я ведь сам ходил к ним. Относил товар. Дважды относил. Но…
   – Что «но»?
   – Махаре убьет меня, если я скажу вам…
   – А если не скажешь, прибью я. Так какая разница? – парировал Локис.
   Подтверждая всю серьезность своих намерений, спецназовец отпустил горло Бескена, выудил из-под куртки пистолет и все с тем же невозмутимым видом приставил дуло пистолета к его животу. Бескен нервно сглотнул.
   – Пожалуйста…
   – Мне нужен Махаре! Если я найду его, мстить тебе уже будет некому. Я позабочусь об этом. Так что у тебя есть выбор. Говори, или я спущу курок.
   – Не стреляйте…
   – Говори!
   – Хорошо! Хорошо… Не надо. Я скажу. Мамой клянусь, скажу!
   Тело грузина сотрясала нервная дрожь. Никогда еще Бескен не был так близок к смерти. Он готов был потерять сознание от страха.
   – Ну!
   – Они сняли дом на окраине Кваиси. В северной стороне. Адреса я не знаю, но могу нарисовать, где это.
   – Дай ему бумагу, Ирбек, – не оборачиваясь, распорядился Владимир.
   Герхиани не заставил его повторять просьбу дважды. Достал из кармана блокнот и ручку и протянул все это Бескену.
   – Рисуй! – потребовал Локис.
   Руки Бескена дрожали. Дуло «игла» все еще было прижато к его животу. Владимир не собирался отступать. Однако с поставленной перед ним задачей Бескен справился буквально за пару минут. Локис забрал листок и отдал его Ирбеку.
   – Можешь сказать, где это?
   – Могу, – уверенно ответил Герхиани, изучив рисунок.
   Владимир наконец опустил оружие. Бескен без сил сполз по стене на пол, обхватил руками колени. Плечи его время от времени коротко вздрагивали. Владимир готов был поклясться, что тот беззвучно плачет.
   – Сколько человек в группировке Махаре? – задал он последний вопрос, отступая на шаг назад.
   – Пять, – глухо откликнулся грузин.
   – Считая самого Махаре?
   – Да.
   «Игл» вернулся на прежнее место, за пояс. Все свои дела здесь, в доме мелкого наркоторговца, Локис закончил. Большего, чем уже полученная информация, от Бескена и не требовалось. Одним движением Владимир застегнул «молнию» на куртке, в последний раз презрительным взглядом смерил скрюченную возле стены фигуру хозяина дома и быстро направился к выходу.
   – Пошли, Ирбек. Пора поговорить с людьми Махаре на другом, более доступном для них языке.
   Для Локиса подобные слова не были пустой бравадой. Сейчас он был готов к решительным действиям. Это ему было знакомо, в этом и заключалась его основная работа.

12

   Безлунная ночь окутала Квайца, подобно непроницаемому кокону. Локис поднял прибор ночного видения на уровень глаз и внимательно присмотрелся к интересующему его зданию. Двухэтажный дом, построенный еще до Великой Отечественной войны, на который указал Бескен. Даже по неумелому чертежу Ирбек Герхиани сумел отыскать на окраине города этот дом, располагался он приблизительно в километре от Квайца. В окнах второго этажа горел свет, на его фоне то и дело мелькали отдельные силуэты. Однако этого было мало для Владимира. Он должен разглядеть место дислокации противника более детально. Локис настроил оптику и сфокусировался на светящихся окнах.
   Ирбека на эту операцию Владимир с собой не взял. Лишний человек, тем более незнакомый с элементарными навыками военного дела, был для него лишь обузой. Они договорились только о том, что по окончании операции Локис должен будет выйти на связь через сорок пять минут. Если этого не случится, Герхиани должен доложить о провале полковнику Данилину. Впрочем, Локис был уверен, что ничего подобного не случится. Он верил в себя и в собственные силы. Поставленная перед Владимиром задача не казалась ему сверхсложной: ножа и пистолета будет более чем достаточно.
   Один из обитателей стоящего особняком здания появился на фоне оконного проема. Закурил сигарету. Локис узнал кавказца из мужского туалета в «Звездном». На фоне другого окна прошел еще один человек. Владимир не успел разглядеть его – тот сместился в глубь комнаты.
   Локис продолжал наблюдать. Он отвел себе десять минут на подготовку. Десять минут из оговоренных сорока пяти. За это время он успел зафиксировать внутри здания четырех человек. Среди них был и Цотне. Однако, как ни старался Локис, как ни тянул время, обнаружить пятого человека из группировки Махаре ему не удалось. Среди обитателей дома не было Сабура.
   Локис взглянул на часы. Ждать дальше не имело смысла. Сабур мог находиться внутри, но за десять минут ни разу не появиться в освещенном пространстве. Это означало лишь то, что самому Владимиру, едва он окажется в здании, следовало соблюдать бдительность. Если же Сабура не было, то не факт, что он вообще объявится здесь сегодня. А переносить операцию на другой день Локис счел неразумным. Махаре и его люди могли узнать о предательстве Бескена.
   Владимир убрал прибор ночного видения в правый карман куртки. Пора.
   Темнота давала возможность приблизиться к дому напрямую, а не окольными путями и короткими перебежками. Владимир преодолел сто пятьдесят метров, обогнул дом с правой стороны и остановился у крайнего темного окна. Решеток на окнах не было. Это устраивало Локиса. Он достал нож и левой рукой вогнал лезвие в зазор между двумя фрамугами. Правая рука у Владимира практически восстановилась, но он старался лишний раз не нагружать ее.
   Ловко поддев шпингалет с противоположной стороны, Локис толкнул от себя одну из створок. Окно бесшумно отворилось. Он легко подтянулся, перекинул обе ноги и оказался внутри дома. Нож в левой руке сменился «иглом». Мягко переступая с ноги на ногу и держа оружие перед собой, Владимир двинулся вперед на поиски лестницы. На первом этаже было темно. Однако тот же Сабур мог находиться где-то здесь, а потому Локис решил проверить все комнаты. Их было четыре. Просторная прихожая, одна спальня, кухня и крохотная кладовка. Все двери открыты, никого нет. Этаж пустовал. В этом уже не было никаких сомнений. Сверху доносились приглушенные голоса и звук негромко работающего телевизора.
   Широкая деревянная лестница, уходившая на второй этаж под крутым углом, обнаружилась в дальней части прихожей. Локис остановился перед первой ступенькой и поднял голову. Открытое пространство наверху было освещено. Если за лестницей наблюдали, то Владимир рисковал оказаться в поле их зрения сразу же, как только поднимется. Действовать нужно было быстро, не раздумывая. Локис на пару секунд прикрыл глаза, задержал дыхание, а затем одним махом выпустил воздух из легких. На втором этаже скрипнула половица.
   Спецназовец пулей взлетел вверх, и первым, кто оказался на его пути, был все тот же мужчина с ярко выраженной кавказской внешностью, пытавшийся атаковать Владимира при помощи армейского тесака. В руках у того была чашка с дымящимся чаем. Появление Локиса было для него полной неожиданностью. Мужчина замер, и его немного раскосые от природы глаза округлились от удивления.
   Владимир не дал противнику время на то, чтобы прийти в себя. Лихо перемахнув через перила лестницы, он приземлился рядом с кавказцем и тут же двинул его рукояткой пистолета по зубам. Кровь брызнула из рассеченной губы. Противник отшатнулся назад, чашка выскользнула у него из пальцев, грохнулась на пол и со звоном разлетелась. Кавказец схватился двумя руками за лицо. Локис шагнул вперед и нанес ему удар локтем в солнечное сплетение. Боевик Махаре рухнул на колени. На пороге того помещения, из которого он только что вышел, появился еще один человек. Чашки у него не было, зато на поясе болтался короткоствольный автомат. В отличие от предыдущего противника Локиса он мгновенно оценил ситуацию и потянулся к оружию.
   – В чем дело, Джаба? – донесся до Владимира уже знакомый голос Цотне.
   Завсегдатай игорного клуба «Звездный» появился с противоположной стороны из комнаты, откуда доносился звук телевизора.
   Локис вскинул руку с оружием, и его «игл» оглушительно грохнул. Человек с автоматом так и не успел ничего предпринять. Пуля, пущенная спецназовцем, разворотила ему грудь. Боевик охнул и грузно опустился на пол. Владимиру не нужно было проверять, умер тот или только ранен. Подобные точные выстрелы за время своей практики он производил уже не один раз. Инструкторы прекрасно обучили бойца-контрактника, как убивать человека с первого выстрела.
   Локис сместился к противоположной стене и резко развернулся, готовый встретить атаку Цотне. Этого не потребовалось. Увидев, что случилось с двумя его приспешниками, грузин спешно ретировался обратно в комнату.
   – Это тот самый русский, Махаре!
   Локис услышал звук передергиваемого затвора автомата. Мужчина, которого Цотне назвал Джаба, пошевелился на полу и попытался принять сидячее положение. Верхняя губа его все еще кровоточила. Рядом с левым сапогом валялись крупные осколки чашки. Владимир зашел за спину Джабы, присел на корточки и захватил голову противника. Кавказец вскинул руки вверх, надеясь достать спецназовца, но из этой его попытки ничего не вышло. Локис коротко взмахнул «иглом» и впечатал рукоятку в темечко Джабы. Его тело мгновенно обмякло, и неприятель провалился в небытие. Владимир не спускал глаз с дверного проема, где пару секунд назад появлялся Цотне. Стрельба могла начаться в любой момент. Все, кто был нужен Локису, находились в этом помещении: Цотне и глава группировки Махаре. Место нахождения Сабура по-прежнему оставалось неизвестным, однако Владимир уже склонялся к мысли, что пятого интересующего его боевика в здании попросту не было. Что ж…
   Телевизор смолк.
   – Не дай ему уйти, Цотне! – прозвучал в глубине грозный гортанный окрик предводителя группировки.
   «Можно подумать, я собирался уходить», – с усмешкой подумал Локис.
   Он плавно опустил обмякшее тело Джабы на пол. Пленный ему еще пригодится. С Цотне и Махаре теперь можно было не церемониться. Владимиру нужен всего один живой «язык».
   – Брось оружие, русский! – Теперь Махаре обращался из своего невидимого укрытия непосредственно к Локису. – У тебя нет шансов выбраться. Если сдашься, может, останешься жив.
   Владимир ничего не ответил. Спокойно поднялся на ноги и, переложив все-таки «дезерт игл» в правую руку, взял в левую нож. Шагнул в направлении заветного дверного проема.
   – Что ты молчишь? – снова окликнул его Махаре. – Решил изобразить из себя героя?
   И вновь ответом боевику послужило гробовое молчание.
   – Мы знаем, зачем ты здесь, русский! Знаем, зачем ты приехал! Никакое геройство не поможет тебе воскресить мертвых. Погубишь себя, а им не поможешь, – Махаре выдержал небольшую паузу, в течение которой Владимир еще на пару шагов приблизился к распахнутой двери. – Ты тоже убил моих людей. Я могу тебя понять. Око за око? Мы квиты. Разойдемся теперь по-мирному? А?
   Локис остановился. Раз Махаре заговорил о мире, значит, что-то затевает. Готовит ему ловушку. Ждет, что он расслабится, и тут же откроет огонь. Владимир сместился к стене и поднял руку с оружием на уровень плеча. Секунду поколебался, а затем бросил нож в направлении лестницы. Тяжелая рифленая рукоятка глухо стукнулась о верхнюю ступеньку. Цотне купился на этот простой трюк – он только и ждал этого момента. Рванув в дверной проем, боевик вскинул автомат и короткой очередью прошил перила. Локис вышел из тени. Цотне обернулся, но осознал свою ошибку слишком поздно. Владимир спустил курок. Расстояние было минимальным. Голова Цотне треснула, как перезрелый арбуз. Ошметки мозга, перемешанные с кровью, брызнули на дверной косяк. Локис вновь отступил на прежнюю позицию, наблюдая за тем, как тело Цотне безвольной массой оседает в полуметре от порога.
   – Ах ты гнида! – истошно выкрикнул Махаре и дважды выстрелил.
   Ни в кого конкретно он не целился. Махаре не мог видеть Локиса, и пули летели в «молоко». Владимир понял, что в этот момент нервы Махаре окончательно сдали. Он остался один, без поддержки, и запаниковал. Подобный расклад полностью устраивал Локиса. Он взглянул на часы – прошло всего двадцать минут.
   – Замочу, сука! – продолжал вопить из комнаты Махаре. – Ну где ты, тварь? Покажись мне! Покажись! Только высунься, я тебя в решето превращу!
   Махаре был загнан в ловушку. Окна второго этажа были слишком высоко, чтобы спрыгнуть вниз без риска сломать ногу. Единственный выход для него был только через дверь. Но за ней-то и находился Владимир. Махаре понимал, что его загнали в тупик.
   – Где документы, Махаре? – спросил спецназовец.
   – Какие документы?
   Махаре явно темнил. Но Локису было не занимать терпения.
   – Пакет документов, который был при Коломенчуке, – пояснил он. Попутно Владимир выудил из кармана куртки небольшое зеркальце и опустил его на пол. – Теперь мой черед предложить тебе сделку, Махаре. Скажешь, где документы, – останешься жить. Разойдемся по-мирному. Если же нет… Меня ничто не остановит, Махаре.
   – Попробуй только высунуться, сука!
   Голос Махаре заметно дрожал. В нем появились испуганные высокие нотки. Локис протолкнул зеркальце вперед носком ботинка. Слегка отклонился, чтобы поймать в фокус отражение. Махаре, как выяснилось, не стал изобретать ничего оригинального: он имел возможность укрыться за креслом, за диваном, за тумбочкой с телевизором. Ничего такого ему в голову не пришло. Он просто стоял в метре от двери, вжавшись спиной стену. Видимо, ожидал предательского снайперского выстрела с противоположной стороны. Владимир криво усмехнулся. Достать Махаре в такой невыгодной для него позиции не составит ни малейшего труда. Тем более что он искренне давал ему шанс.
   – Так что? Не скажешь?
   – Пошел ты! – буквально взвыл Махаре. – Я не знаю ни про какие документы!
   – Тогда тебе конец, приятель.
   – Я сказал, пошел ты!
   Махаре выстрелил в пустующий дверной проем еще раз. Локис не стал больше ждать. Рыбкой нырнув вниз, он распластался по полу и тут же, не целясь, выстрелил от бедра. Расчет оказался точным. Пуля вонзилась Махаре в живот, и тот сложился пополам. Владимир выстрелил еще раз, на этот раз в голову. Махаре качнулся, всего лишь долю секунды простоял без движения, а затем рухнул лицом вниз.
   Локис поднялся на ноги. Операцию по «уборке территории» можно считать завершенной. Владимир сунул за пояс пистолет, вернулся к лестнице и подобрал брошенный нож. Набрал на мобильнике номер Герхиани.
   – Ирбек, это я, – лаконично представился Локис. – Я закончил. Подъезжай. Поможешь мне тут осмотреться и погрузить в багажник «языка». Как понял? Прием.
   – Да, я понял тебя, Владимир, – отозвался Герхиани. – Через пять минут буду.
   – Жду. Конец связи.
   Локис убрал мобильник на прежнее место и слегка ткнул в бок носком ботинка лежащего без движения Джабу. Тот все еще был без сознания.

13

   Анисимов вышел из машины и захлопнул за собой дверцу. Для него, как и в прошлый раз, было предпочтительнее встретиться с Зурбадзе где-нибудь в центре Джушети, а не в военном лагере боевиков. Однако Шота настоял на том, чтобы тот приехал сегодня именно сюда. Причины, побудившие назначить ему встречу, Анисимову были неизвестны. Неужели речь опять пойдет о пакете документов? Но ведь этот вопрос они, кажется, уже закрыли. Капитан не собирался продавать важные бумаги никому из грузинской армии. Во всяком случае, до тех пор, пока не будут возобновлены военные действия. Если они вообще будут возобновлены. О том, что там сложится дальше, можно было только гадать.
   Какой же Шота упрямый! Как баран. Анисимов криво усмехнулся. Ваче, верный человек Зурбадзе, выбрался из автомобиля со стороны водителя. На нем, как на всех остальных в лагере, была военная форма. Анисимов обернулся на своего сопровождающего. Ваче молча указал рукой направление. Заложив руки в карманы кожаной куртки, капитан с невозмутимым видом двинулся вперед. Ваче следовал за ним как тень.
   Зурбадзе ждал своего гостя в палатке. На столе перед ним, как сразу заметил Анисимов, была развернута карта Южной Осетии. Несколько крупных городов, в том числе и Квайца, были отмечены красными крестиками. При появлении гостя Шота поспешно свернул карту. Анисимов усмехнулся.
   – Какие проблемы, батоно Шота? – Не дожидаясь персонального приглашения, капитан опустился на один из пустующих стульев. Ваче остановился за спиной русского. – Зачем вы хотели меня видеть?
   Зурбадзе помедлил с ответом. Пару минут он молча изучал лицо собеседника. Анисимов и в первую очередь его манера общения все меньше и меньше нравились грузинскому командиру. Этот человек откровенно раздражал Шоту.
   – Какие проблемы, спрашиваешь? – медленно переспросил он. – Я отвечу тебе, капитан. До меня тут дошли интересные слухи. Говорят, в Кваиси прибыл русский. Интересуется своими погибшими товарищами. И главное – пропавшими документами.
   – Я знаю об этом. – Анисимов чуть растянул в улыбке уголки губ.
   – Знаешь?
   – Разумеется, знаю, батоно Шота.
   «Точно так же, как я знаю, откуда до тебя дошли эти слухи, – подумал про себя капитан. – Не иначе, как Махаре проинформировал. Или кто-то из его людей. Вероятно, тебе успели насвистеть и о провальном покушении на этого русского в игорном клубе «Звездный». Цотне расстарался, или Джаба».
   – Рано или поздно кто-то должен был объявиться в Кваиси. – Анисимов вальяжно забросил ногу на ногу. – Похищенный пакет документов слишком важен для миротворческих сил. Я не сомневался, что его будут искать. И по-прежнему не вижу никакой проблемы, батоно Шота. Я держу ситуацию под контролем.
   – В самом деле? – Ноздри Шоты свирепо раздулись. – А у меня другая точка зрения на этот счет. Я слышал, что приехавший русский благополучно ушел из ваших рук в «Звездном».
   Догадка Анисимова подтвердилась на сто процентов. Шоте донесли обо всем. Однако капитан, как и прежде, остался невозмутим. Не отводя взгляда, он продолжал смотреть прямо в глаза своему собеседнику.
   – Не из моих, а из рук ваших боевиков.
   – Вам следовало самому позаботиться о проблеме, капитан, а не перекладывать ответственность на плечи других людей.
   – Согласен. Тут есть доля моей ошибки. Хотя… – Анисимов выдержал паузу. – Если разбираться по большому счету, я свое уже отработал. Вы со мной расплатились, уважаемый. И тут уже несколько другая история.
   – Вы хотите еще денег? – побагровел грузинский командир.
   Ваче тяжело дышал в затылок русскому наемнику. Анисимова это немного раздражало, но виду он не подавал.
   – Только если вы снова захотите меня нанять, – ответил он.
   Шота не торопился с решением. В их разговоре повисла продолжительная пауза. Грузинский командир колебался, и еще неизвестно, чем бы могли закончиться его колебания, если бы у стоящего за спиной Анисимова Ваче не зазвонил мобильник. Боевик снял его с пояса и ответил на вызов.
   – Да!
   Шота перевел на него взгляд. Ваче слушал собеседника не более десяти секунд, а затем, шагнув вперед, молча протянул телефон Зурбадзе.
   – Это Сабур, – доложил Ваче. – Говорит, что у него срочные новости для вас.
   Шота взял мобильник. Анисимов заметно насторожился. Спина его распрямилась. Что могло понадобиться от Шоты одному из людей Махаре? Интуиция подсказывала капитану, что звонок имеет важное значение, в том числе и для него лично.
   Зурбадзе, не в пример своему подчиненному, слушал своего собеседника значительно дольше. Он не произносил в ответ ни слова, но с каждым мгновением лицо грузинского командира становилось все более и более мрачным.
   – Хорошо, Сабур, – молвил наконец Шота. – Я понял. Спасибо за предупреждение. Сам там не оставайся, уходи немедленно. Сними жилье в другой части города. Кваиси пока не покидай. Мы с тобой свяжемся.
   После этих слов Шота отключил мобильник и вернул его Ваче.
   – Ну что, капитан? – Тон Зурбадзе стал еще более жестким, чем до звонка Сабура. – Говоришь, ситуация у тебя под контролем?
   Анисимов подозрительно прищурился:
   – Что случилось?
   – Люди Махаре перебиты.
   – Кем?
   – Тем самым русским, о котором мы только что говорили. Он вычислил место дислокации наших людей. Мертвы все, кроме Сабура. И это называется – ситуация под контролем?
   Анисимов ответил не сразу. Видно было, что он не ожидал подобного поворота событий. Один человек легко расправился с группировкой в пять человек? В это было трудно поверить.
   – Насколько точна эта информация? – Губы капитана сомкнулись в тонкую линию.
   – Точнее не бывает! – Шота ударил кулаком по столу и решительно поднялся на ноги. Ваче замер, ожидая команды со стороны непосредственного командира. – Сабур видел все собственными глазами. Он подъехал к дому, когда этот русский с напарником грузили в машину бесчувственное тело Джабы. Надо полагать, его захватили в качестве «языка». А остальные… – Шота сжал кулаки, – мертвы. В противном случае они не позволили бы ему уйти так просто…
   – Почему Сабур не убил их? – Анисимов остался сидеть, спокойно глядя в глаза грузинскому командиру.
   – Потому что я велел ему убираться оттуда! Я не хочу рисковать своими людьми. Их и так мало. Но тем не менее мы должны отомстить за гибель Махаре и его людей. Я хочу, чтобы это сделал ты, капитан! Разберись со своим соотечественником! Разберись с ним так же, как с теми тремя. Я заплачу. Хорошо заплачу, капитан. Только на этот раз не должно быть никакой ошибки! Это понятно?
   Анисимов встал, коротко оглянулся на Ваче, а затем вновь сфокусировал взгляд на своем собеседнике. В глазах капитана блеснула странная искорка. Предполагаемый план моментально созрел в голове наемника. Он уже знал, что будет делать дальше и каким образом отработает предлагаемые Зурбадзе деньги.
   – Понятно. Ошибок уже не будет. Вам не о чем беспокоиться, батоно Шота.
   – Я надеюсь на это.
   – Можете не сомневаться. Я – профессионал, – без лишнего пафоса произнес Анисимов. Он просто констатировал очевидный факт. – Говорите, Джабу взяли в качестве «языка»?
   Шота нахмурился:
   – Так сказал Сабур.
   – Ясно. В таком случае я знаю точно, где появится наш противник. Я буду его ждать.
   Капитан круто развернулся и, не дожидаясь сопровождения Ваче, направился к выходу из палатки. Зурбадзе молча смотрел ему вслед. Он не стал интересоваться подробностями, ему был важен только результат. Анисимов обещал этот результат обеспечить, и Шоту такой подход полностью устраивал. Дождавшись, пока капитан выйдет из палатки, Зурбадзе опустился на прежнее место и вновь развернул перед собой карту Южной Осетии.

14

   Тело Джабы, все еще пребывавшего в бессознательном состоянии, плашмя погрузили на заднее сиденье, а Локис сел спереди, по правую руку от сидящего за рулем автомобиля Ирбека.
   – Куда? – коротко поинтересовался осетин.
   Джаба застонал, и его веки слегка дрогнули. Локис повернул голову. Связывать пленника Владимир посчитал излишним.
   – Сначала прямо, а потом надо отыскать какой-нибудь тихий уголок, где я смог бы без особых помех пообщаться с этим товарищем.
   – Понял. – Ирбек кивнул и тут же тронул автомобиль с места.
   Они ехали прямо минут пять, затем свернули в проулок. Темная подворотня без единого фонаря как нельзя лучше подходила для бесед с боевиком. Ирбек остановил машину между двух деревьев и заглушил двигатель. За время пути никто не обмолвился и словом. Джаба пошевелился на заднем сиденье и с трудом принял сидячее положение. Помотал головой из стороны в сторону. Бежать он не пытался, так как все еще пребывал в прострации. Локис это прекрасно знал. Он вышел из машины, распахнул заднюю дверцу и, ухватив Джабу за ворот куртки, выволок его наружу. Ноги грузина подкосились, однако Владимир не позволил ему упасть на грязный асфальт.
   – Ну что, помнишь меня, Джаба? – Локис прислонил противника к корпусу автомобиля. Ирбек не покидал салон, оставшись сидеть за рулем. – Помнишь нашу с тобой последнюю встречу в «Звездном»? Так?
   Джаба сфокусировал взгляд на спецназовце. Губы его разомкнулись, он шумно выдохнул, но ничего не ответил. Локис выразительно хмыкнул, после чего коротко без замаха ударил того в живот. Джаба сложился пополам. Взяв боевика за подбородок, Владимир заставил его вновь принять вертикальное положение. Свободной рукой выдернул из-за пояса пистолет. Холодное дуло «игла» уперлось Джабе в лоб.
   – Мне повторить вопрос? – жестко произнес Локис. – Или поискать себе другого собеседника?
   Вид огнестрельного оружия отрезвил грузина. Откашлявшись и скосив глаза на указательный палец Владимира, лежащий на спусковом крючке, он осторожно, насколько позволяла ситуация, отрицательно покачал головой из стороны в сторону.
   – Не надо. – Акцент у Джабы, в отличие от всех тех, с кем Локису довелось общаться в последнее время, был вполне приемлемым. – Я готов говорить. Да, я узнал тебя! Еще там, на лестнице.
   – Отлично. – Владимир все еще держал дуло у лба боевика. – Значит, тебе известно, и кто я, и что мне нужно. Тебе ведь сказали?
   – Да. Цотне сказал мне.
   – Это хорошо. Не придется тратить время. Что тебе известно о моих погибших товарищах и о похищенных документах? Предупреждаю, Джаба, от твоей искренности будет зависеть, останешься ли ты сегодня жить или умрешь. Надеюсь, ты понимаешь, что я не шучу?
   – Понимаю.
   – Тогда начинай, – потребовал Локис.
   – Про документы я ничего не знаю. – Джаба на всякий случай глянул по сторонам, словно рассчитывал получить какую-то поддержку. – То есть мне, конечно, известно, что весь сыр-бор из-за этого пакета. За этими документами охотились и из-за них убили тех русских военных. Но где они и у кого сейчас, я не знаю. Видит бог, я не вру! Честное слово.
   – А что с русскими? Как они были убиты? Где? Кто выполнял ликвидацию?
   Лицо Локиса омрачилось еще больше. Вероятно, кандидатура Махаре в качестве «языка» выглядела бы предпочтительнее. Лидер квайцахской группировки наверняка знал больше. Но что сделано, того уже не исправишь. Владимиру приходилось довольствоваться тем, что было. Перед уходом Локис обыскал дом – документов там не было.
   – В этом был замешан кто-то из ваших. – Джаба слегка дернул плечами. – Какой-то наемник в звании капитана. Фамилию не помню. С ним вел переговоры Зурбадзе. А наша задача заключалась в том, чтобы оказывать ему посильное содействие. Я видел этого человека всего один раз. Он приезжал к Махаре и разговаривал с ним. Потом приехали русские. Махаре сказал нам об этом. И отправил в помощь капитану Цотне и Гарсевани. Считал, что двух человек будет вполне достаточно. Это решение наверняка исходило от капитана. Они поехали в публичный дом. Встреча с русскими должна была состояться там. А когда вернулись, Цотне сказал мне, что с русскими покончено. Про документы он не говорил, да я и не спрашивал.
   – Значит, всей операцией руководил капитан? – уточнил Локис.
   – Да.
   – Фамилии ты не помнишь? А если я ее назову?
   – Тогда вспомню.
   – Анисимов?
   Джаба кивнул. Впрочем, Владимир и так не сомневался, что ответ будет утвердительным. Все сходилось. Картина происшедшего принимала все более четкие очертания. Локис понимал, что так или иначе, а его следующим шагом должен стать визит в публичный дом. Все ниточки сходились именно на нем.
   Спецназовец опустил пистолет и отступил от Джабы. Тот облегченно вздохнул. Может, русский, как и обещал, проявит милость? Может, все-таки оставит его в живых?
   – Кто такой Зурбадзе? – спросил Владимир.
   – Шота Зурбадзе – полевой командир грузинской армии.
   – Он здесь, в Квайца?
   – Нет. Он в лагере под Джушети. Пока ведутся мирные переговоры, Зурбадзе и его люди останутся на границе с Южной Осетией. Они ждут.
   – Чего? Возобновления военных действий?
   – Да. Зурбадзе на это очень рассчитывает.
   Некоторое время Локис молчал.
   – Вы знали о том, что я буду в «Звездном»?
   Грузин кивнул.
   – Откуда?
   – Мне сказал Цотне.
   – А тот откуда узнал?
   – От капитана Анисимова. Насколько я понял со слов Цотне, капитану было известно о каждом твоем шаге. О том, как и когда приехал в Квайца, что встречался с этим… – Джаба неопределенно качнул головой назад в сторону сидевшего за рулем Ирбека. – И что собираешься в «Звездный».
   – И через окно в меня стрелял тоже он? – Черты лица Локиса хищно заострились. – Анисимов?
   Джаба наморщил лоб. Видно было, что до него не сразу дошел смысл последнего вопроса. Затем он понял и даже характерно прищелкнул языком.
   – Нет. Это был Гарсевани. Цотне сказал ему, чтобы он сам не входил в «Звездный», а остался снаружи. На всякий случай. Стрелял Гарсевани. Анисимов вообще в «Звездный» не приезжал. Цотне был уверен, что нам втроем не составит труда справиться с одним человеком. Тем более когда он не ожидает нападения. Кто же знал, что вот так выйдет…
   Джаба замолчал и выразительно уставился на Локиса. Трудно сказать, чего в его глазах в этот момент было больше – страха или невольного уважения.
   – Где можно найти Анисимова? – продолжил допрос Владимир.
   – Не знаю, – не задумываясь, ответил Джаба; по его лицу видно было, что он не врал. – Он сам с нами связывался. Этот русский никому не доверяет. Он, можно сказать, самому себе-то до конца не верит.
   – Он может быть в публичном доме?
   – Вряд ли. Что ему там делать? Место-то практически засвеченное. Хотя… – Грузин пожал плечами. В эту секунду он окончательно уверовал, что Локис не станет его убивать. Не таким уж воинственным был сейчас настрой спецназовца. – Капитан мог оставить кого-нибудь в этом заведении, как свои глаза и уши. Он же должен откуда-то получать информацию.
   – Должен, – машинально согласился Локис.
   Захваченный в качестве «языка» боевик уже не представлял для него никакого интереса. Владимир смерил его долгим взглядом с головы до ног, а затем, отступив еще на пару шагов, сунул пистолет за брючный ремень. Джаба не сводил с него глаз. Он ждал. Знал, что в этот момент решается его участь.
   – Поедешь с нами, – тихо сказал Локис.
   – Куда? На поиски Анисимова?
   – Нет. Анисимовым я займусь сам. Без твоей помощи. Тебя Ирбек переправит под Цхинвал, в миротворческий лагерь. Там решат, что с тобой делать. Садись в машину.
   Джаба не стал спорить, покорно вернулся в машину и сел на заднее сиденье. Локис расположился с ним рядом. Ирбек нагнулся вперед, выключил магнитолу и взглянул в зеркало заднего вида. Его глаза встретились с глазами российского спецназовца.
   – Отвезешь его под Цхинвал, – распорядился Владимир.
   – А ты?
   – Я наведаюсь по тому адресу, что дал мне полковник.
   Ирбек насторожился.
   – Это может быть опасно, Владимир.
   – Меня не пугают трудности. Времени на раскачку больше нет. – О принял решение, отступать от которого не собирался. – Не сегодня завтра им станет известно о разгроме группировки Махаре, и тогда черт их знает, что они предпримут. Могут затаиться. Надо брать их быстрее, пока не ушли.
   – Подожди хотя бы, пока я не вернусь из-под Цхинвали. Поедем вместе, – предложил Герхиани.
   Но Локис отрицательно покачал головой:
   – Сам справлюсь. Все в порядке, Ирбек. Лучше позаботься о нем.
   До рассвета оставалось совсем немного времени. Какой-нибудь час, максимум полтора. Даже в Квайца увеселительные заведения прекращали свою работу под утро. Владимир прекрасно понимал, что не успеет сегодня. Значит, придется отложить операцию на вечер.
   Ирбек высадил Локиса в центре, в двух кварталах от того места, где он снимал жилье. Владимир вышел на темную улицу и, не оглядываясь, зашагал вдоль грязного тротуара. Город выглядел пустынным и заброшенным. За все время пути Локис никого не встретил. С наступлением темноты никто из местных жителей не рискует выходить из дома. Слишком велик риск напороться на бандитов. Локис и сам не знал, сколько еще боевиков, помимо уничтоженной им группировки Махаре, могли затаиться в городе.
   Локис шел не оглядываясь. Даже если за ним был «хвост», «обрубить» его – дело нескольких секунд. Этому Владимира тоже учили на военной базе под Балашихой. А если покушение – это еще проще. Спецназовец ничего не имел против провокации противника, это лишь облегчало ему задачу…
   Бездомная собака, припадая на заднюю ногу, метнулась в тень, когда Локис свернул в подворотню. Спецназовец машинально потянулся к оружию, но потом понял, что тревога была ложной. Никто так и не собирался нападать на него. Владимиру оставалось только дождаться вечера, а там, глядишь, ситуация полностью прояснится.
   Подозрения о предательстве капитана Анисимова давно приходили Локису в голову – с того самого момента, когда полковник Данилин обрисовал ему суть дела. Теперь эти подозрения подтвердились. Джабе не было никакого резона врать, его песенка давно уже была спета. Все пути вели к злополучному публичному дому.
   Локис ступил на порог, оглянулся через плечо и легонько толкнул дверь. Слежки за ним не было. В этом он был уверен на сто процентов.

15

   Локис явился по заученному наизусть адресу в половине шестого.
   К этому времени Ирбек успел отзвониться Владимиру и доложить о том, что Джаба благополучно передан в руки миротворческих войск под Цхинвалом. После этого Герхиани выходил на связь с Данилиным, доложил обстановку. От полковника последовало распоряжение, которого и ожидал Локис: поторопиться усилить активность, нанести противнику упреждающий удар – одним словом, пошевеливаться…
   – Чем могу помочь? – Хозяйка заведения лично встретила Локиса в просторном холле первого этажа.
   Владимир пригляделся к ней повнимательнее. Маленькие глубоко посаженные глазки на широком лице выдавали в ней хищницу. Назвать ее молодой было сложно, но в то же время шестой десяток дамочка еще явно не разменяла. Ей было что-то около пятидесяти.
   – Я жду приятеля. – Локис спокойно заложил руки в карманы и сомкнул пальцы на рукоятке пистолета. – Мы договорились встретиться здесь. Он обещал мне показать, на что способны местные красотки.
   – Вы – русский? – Мадам подозрительно прищурилась.
   Владимиру не понравилась эта ее реакция. За ней крылось не просто женское любопытство – здесь было нечто большее. Спецназовцу следовало быть начеку. Он не исключал наличие профессиональной засады в данном заведении.
   – Да, я из России. Это проблема?
   – Ну что вы! Конечно, нет. Какие могут быть проблемы? – Хозяйка заставила себя радушно улыбнуться. При этом от Локиса не укрылся ее мимолетный взгляд, брошенный на дверь смежной комнаты. – Мы рады любому гостю, переступившему наш порог. Ваш друг прав. Наши девушки умеют доставить удовольствие любому клиенту. Мы гордимся своим заведением.
   – Отрадно слышать.
   – Как зовут вашего друга?
   – Ахсар. – Владимир назвал первое осетинское имя, пришедшее ему в голову.
   – Человек с таким именем еще не приходил.
   – Я подожду его, если вы не против.
   – Разумеется. – Маленькие глазки хозяйки азартно блеснули. – Только зачем же ждать в одиночестве, молодой человек? Не хотите прямо сейчас выбрать девушку и уединиться с ней? Скучать вам не придется, уверяю вас. А как только придет ваш друг, я обещаю незамедлительно вам сообщить.
   Локис сделал вид, что размышляет, а затем согласно качнул головой:
   – Пожалуй, я так и сделаю.
   – Привести всех девушек, чтобы вы могли выбрать?
   Еще в тот момент, когда Владимир переступил порог заведения, он сразу обратил внимание на двух особ, сидевших на диванчике у правой стены. Они не разговаривали между собой, никого не ждали. Просто сидели, низко склонив головы и тем самым словно выражая покорность перед уготованной для них участью. Та, что находилась ближе к выходу, выглядела совсем молоденькой – не больше семнадцати-восемнадцати лет. Средней длины черные волосы обрамляли милое овальное личико с чуть вздернутым кверху носиком. Тонкие брови, заостренный подбородок, малиновые манящие губы. В ней было что-то притягательное, и не только в сексуальном плане, как подумалось Локису.
   Ее подруга выглядела постарше, о чем в первую очередь свидетельствовал пустой потухший взгляд. У нее были более длинные волосы с каштановым отливом, чуть круглее лицо и значительно смуглее цвет лица.
   Девушка постарше явно была коренной осетинкой, а вот первая…
   Локис мгновенно определился с выбором.
   – Пока не нужно. – Он достал из кармана деньги и сунул их в протянутые руки хозяйки заведения. – Для начала я возьму вот эту, – кивок в сторону молоденькой брюнетки. – А там посмотрим. Надеюсь, сумма достаточная?
   – Вполне.
   – Девушка свободна?
   – Для вас – да.
   Деньги клиента моментально скрылись в вызывающем декольте мадам, она энергично встряхнула грудью, словно проталкивая банкноты поглубже, и, подняв вверх правую руку, громко щелкнула пальцами. Обе девушки тут же вскинули головы. Хозяйка указала на брюнетку. Та поднялась с диванчика, мельком взглянув на подругу.
   Локис вновь пригляделся к ней. Стройная, чуть худоватая, но при этом сохранившая все необходимые для своей нелегкой профессии формы. Да, она определенно должна была вызывать желание у представителей противоположного пола. Строя из себя знатока, Владимир удовлетворенно кивнул.
   – Так как? – уточнила хозяйка. – Берете?
   – Беру.
   – В таком случае поднимайтесь на второй этаж. Ольга сама проводит вас в нужную комнату. А когда появится ваш друг…
   – Вы мне сообщите.
   – Непременно.
   – Его зовут Ахсар.
   – Я запомнила.
   Локис галантно предложил девушке руку, и они вместе поднялись по лестнице. Краем глаза Владимир продолжал наблюдать за хозяйкой заведения и видел, как та, не дожидаясь, пока гость скроется из виду, зашла в смежную комнату. Рыбка клюнула, определенно клюнула. Владимир невольно ускорил шаг.
   Девушка привела его в комнату и мягко закрыла за собой дверь. На ней было легкое платьице в стиле казацких поселений, под которым не наблюдалось и намека на нижнее белье. Девушка без лишних разговоров расстегнула сначала одну пуговицу, затем другую… Она уже тянулась к третьей, когда Локис решительно перехватил ее за запястье.
   – Стой!
   – В чем дело? – Она впервые встретилась с ним глазами. – У вас есть какие-то особые пожелания?
   – Да, есть. Садись. – Владимир заставил девушку опуститься в ближайшее кресло. Сам встал напротив и выудил из кармана еще одну пачку денег. – Это достанется тебе лично, если ты мне поможешь и не станешь болтать лишнего.
   Девушка кивнула:
   – Что я должна сделать?
   – Для начала пара вопросов. – Локис положил деньги на подлокотник. – Сколько в здании комнат?
   – Шесть на втором этаже и четыре на первом, – без запинки ответила девушка. – Не считая комнаты госпожи Саниат, конечно.
   – Кто такая Саниат?
   – Наша хозяйка.
   Девушка говорила тихо, продолжая смотреть не на собеседника, а в пол. Ее голос звучал до крайности обреченно.
   – Та, с которой я разговаривал?
   – Да.
   – Где ее комната?
   – На первом этаже. От входа сразу налево.
   «Та самая, куда беспрерывно косилась мадам», – припомнил Локис.
   – Еще какие-нибудь помещения?
   – Больше никаких.
   – Сколько комнат сейчас занято?
   Она не сразу уловила смысл вопроса. На мгновение подняла голову, несколько раз моргнула, а затем вновь уставилась себе под ноги.
   – Вы имеете в виду клиентами?
   – Да.
   – Я не знаю. У нас у каждой есть своя работа, и я никогда не следила за тем, чем занимаются остальные. С кем приходят, с кем уходят…
   – Но сегодня уже были клиенты, кроме меня?
   Владимир шагнул к двери и прислушался. В коридоре было тихо. Мысль о том, что поведение госпожи Саниат выглядело крайне подозрительно, не оставляла Локиса ни на мгновение. Он знал: что-то должно случиться – и был готов к этому.
   – Я не видела. Я спустилась вниз за пять минут до вашего прихода…
   – Ладно, – решительно заявил спецназовец. – Надеюсь, что время для разговоров у нас еще будет. А сейчас поступим так. Я выйду наружу, а ты закроешь за мной дверь. Сиди здесь тихо и никому не открывай. Даже своей хозяйке. Никому!
   – Я не…
   – Никому, – повторил Локис. – Когда кто-нибудь постучит, сделай вид, что мы слишком заняты друг другом. Постанывай, например, или еще что-нибудь в этом роде. Я долго не задержусь. Приду – заплачу еще столько же.
   Девушка взглянула на деньги. Похоже, что последний аргумент клиента возымел свое действие. Делать ничего не придется, а заплатит странный молодой человек немало. Такой расклад не мог не устраивать девушку. Она согласно качнула головой, а затем тихо поинтересовалась:
   – А как я узнаю, когда постучите вы?
   – У меня будет условный стук. Вот такой. – Локис продемонстрировал, как он будет стучать, используя вместо двери все тот же подлокотник кресла. – Запомнила?
   – Да.
   – Вот и славно. Будь умницей и жди меня. Не забудь закрыться.
   Девушка поднялась с кресла. Локис осторожно повернул ручку дверцы и выглянул в коридор. В пределах видимости не наблюдалось ни единого человека. Владимир выскользнул наружу, рука вновь нащупала в кармане рукоятку «игла». За спиной щелкнул замок: девушка, как ей и было велено, заперлась изнутри. Локис огляделся. Длинный коридор с тремя дверьми по обе стороны. Он собирался исследовать каждое помещение в здании. Бесшумно двинулся вдоль стены к ближайшей двери. Остановился. Дверь оказалась не заперта. Локис толкнул ее плечом и вошел внутрь. Комната ничем не отличалась от той, из которой он вышел минуту назад. Они были похожи друг на друга, как сестры-близняшки. Та же меблировка, те же обои на стенах и даже тот же противный запах: немытых тел и годами не стиранного белья.
   Локис вышел в коридор.
   Следующая комната тоже пустовала. Владимир не переставал чутко прислушиваться. С первого этажа доносились приглушенные голоса. Один из них боец узнал. Он принадлежал госпоже Саниат.
   Первая дверь по правую сторону коридора оказалась заперта. Локис мягко подергал ручку, но никакого эффекта этим не добился. Он приложил ухо к дверному косяку. Тишина. Однако Владимир не стал торопиться, и именно это обстоятельство едва не стоило ему жизни. Прислушиваясь к происходящему в закрытой комнате, он на некоторое время оставил без внимания доносившиеся снизу голоса. Быстрые шаги на лестнице заставили Владимира резко повернуться. Поднимались двое в черном, оба с короткоствольными автоматами. Одним из них был Сабур.
   Локис выхватил пистолет, но выстрелить не успел. Сабур, припав на одно колено, открыл огонь первым, едва оказался на вершине лестницы. Локис нырнул вниз, кувыркнулся через голову и бросился к противоположной стене. Автоматная очередь ударила в стену, где он стоял мгновение назад. Напарник Сабура тоже открыл огонь. Тесный коридор второго этажа мгновенно наполнился дымом и запахом гари. Боевики вели стрельбу открыто, ни от кого не таясь и совершенно не заботясь о том, что под их пули мог угодить кто угодно.
   Локис спиной ввалился в пустую комнату, больно ударился раненым плечом и тут же вскочил на ноги. Помня о событиях в «Звездном», спецназовец предпочел не приближаться к окну. Он занял боевую позицию возле двери. Стрельба затихла. По топоту сапог Владимир понял, что один из нападавших бежал от лестницы в сторону его укрытия, а второй обеспечивал напарнику прикрытие. Тактика более чем известная. Также Локис отлично знал, как следует поступать в подобных ситуациях. Сняв с себя куртку, он швырнул ее в коридор. Нападавший мгновенно изрешетил ее пулями. Как только автоматная очередь стихла, в тот же момент Локис вынырнул сам и, практически не целясь, спустил курок. Секундного интервала между предыдущей и последующей автоматными очередями оказалось для опытного бойца более чем достаточно. Точности в стрельбе Локису было не занимать. Скрывшись в комнате, он успел увидеть, как бежавший по коридору боевик буквально споткнулся на ровном месте, выронил оружие и, схватившись обеими руками за простреленную грудь, рухнул лицом вниз. Дощатый пол содрогнулся под весом его тела. Он умер мгновенно, без единого стона. Локис знал, что не промахнулся. Однако оставался еще один вооруженный противник у лестницы. И это лишь те, кого спецназовец успел заметить. На первом этаже могло быть подкрепление. Кто знает, сколько сил на его ликвидацию бросил в этот раз капитан Анисимов?
   Владимир прикоснулся пальцами к своему правому плечу. Затянувшаяся рана снова раскрылась, и рубашка пропиталась кровью. Локис переложил «игл» в другую руку. Прислушался. Коридор погрузился в мертвую тишину. Второй нападавший, так же как и сам Владимир, предпочел выбрать выжидательную тактику. Торопиться ему, понятное дело, было некуда. В отличие от того случая, когда Локис атаковал группировку Махаре, теперь уже он находился в ловушке. Другого выхода, кроме как через дверь, из комнаты не было. Локис пожалел о том, что не захватил с собой зеркальце, как в прошлый раз. Зная точное месторасположение противника, действовать всегда проще. Сейчас же он мог только предполагать, в какой точке коридора засел автоматчик. Оставалось надеяться на то, что это предположение правильно.
   Локис оттолкнулся одновременно двумя ногами, пулей вылетел в коридор и метра два двигался горизонтально полу. Автоматчик открыл огонь. Владимир сгруппировался, приземлился на четыре точки и выстрелил в ответ. Пули неслись у Локиса над головой, подобно разъяренному рою пчел, но, к счастью для спецназовца, ни одна из них не попала в цель. Стрельба боевика, стоявшего на одном колене на верхней ступеньке лестницы, была слишком беспорядочной. Впрочем, промахнулся первым выстрелом и Локис. Его пуля ушла на пару сантиметров выше.
   Владимир молниеносно откатился в сторону, подхватил за руки залитое кровью тело Сабура, рванул его на себя и прикрылся «живым щитом». Теперь выпускаемые из автомата пули с жутким чавканьем впивались в спину недавнего товарища. Локис смог распрямиться во весь рост, выставил руку с пистолетом вперед и плавно спустил курок. На этот раз промаха не было. Две пули большого калибра буквально разнесли голову боевика. Сказались снайперские навыки Владимира.
   Когда тело автоматчика упало на ступени, Локис отпустил труп Сабура. Держа оружие на изготовку, Владимир двинулся вперед. Остановившись возле лестницы, нагнулся через перила и бросил взгляд вниз. Первый этаж пустовал, сбежала даже девушка, сидевшая до этого на диванчике у дальней стены.
   Владимир быстро спустился вниз. Дверь в комнату Саниат была распахнута настежь. Если внутри кто-то и находился, этот человек не торопился обнаруживать своего присутствия.
   Локис шагнул вперед, и тут же некое шестое чувство заставило его плашмя броситься на пол. Позже Владимир и сам не мог понять, что это было. То ли он все же почувствовал дыхание постороннего у себя за спиной, то ли уловил едва различимый шорох. А может, и впрямь сработала интуиция? Так или иначе, это спасло Локису жизнь.
   Грохнул выстрел. Владимир мягко приземлился, перекатился на спину и навел ствол на притаившегося в засаде. Однако спустить курок он так и не успел. Стрелявший в него из укрытия мужчина уже был рядом. Он выскочил из-под лестницы, словно черт из табакерки, и кинулся на Локиса. Все, что успел заметить Владимир, это был не кавказец – мужчина в возрасте с широким скуластым лицом и коротким «ежиком» на голове.
   «Анисимов!» – мгновенно пронеслось в сознании Владимира. Другие варианты были попросту исключены.
   Ботинок капитана врезался в запястье Локиса, и «игл» отлетел к противоположной стене, ткнувшись дулом в кривую ножку дивана. Следующий удар ботинка пришелся Владимиру в челюсть. Зубы клацнули друг о друга. Анисимов навел на него пистолет. Указательный палец уже готов был спустить курок…
   Опершись двумя локтями о пол, Локис подбросил собственное тело, слегка изогнулся и впечатал обе ноги в грудь капитана. Противник выстрелил, но его рука рефлекторно дернулась вверх, и пуля прошла мимо цели. Анисимов вынужден был отступить, удерживая равновесие. Это ему удалось. Однако и Локис, воспользовавшись секундным замешательством капитана, успел вскочить на ноги. Правая рука слегка онемела. Анисимов вновь навел на спецназовца пистолет. Владимир нырнул вперед, смещаясь с линии огня, плечом подбил руку Анисимова и тут же ударил его в живот. Пальцы Локиса сомкнулись на гладком корпусе пистолета. Он дернул его на себя и в одно мгновение завладел оружием противника.
   Но торжество Владимира было недолгим. Анисимов был не менее искушен в рукопашных поединках, чем он сам. Исполнив стремительную «вертушку», капитан ударил его ногой, угодив при этом в раненое плечо. Владимир рухнул на одно колено, стиснул зубы. Перед глазами поплыли радужные круги. Воздух вокруг Локиса пришел в движение, потревоженный очередной «вертушкой» противника. Владимир отклонился назад и избежал нового удара. Подошва тяжелого армейского ботинка ураганом пронеслась у него перед лицом. На автомате, практически не задумываясь о том, что он делает, Локис дернулся всем корпусом, выбросил вверх левую руку и успел-таки перехватить колено Анисимова. Рывок – и капитан упал на спину. Владимир попытался дотянуться до противника правой, но не сумел, онемевшая рука отказалась его слушаться. Локис вскочил на ноги. Анисимов откатился в сторону, намереваясь завладеть «иглом». Владимир без труда уловил этот маневр. У него у самого в левой руке все еще находилось оружие противника. Он вскинул его. Капитан понял, что не успевает к намеченной цели, пружинисто толкнулся ногами, в одно мгновение оказался возле входной двери и, схватив табурет, метнул его в Локиса. Спецназовец выстрелил. Одна из ножек табурета разлетелась в щепки. Анисимов рванул на себя дверь. Локис вторично спустил курок. Предатель и убийца его товарищей не должен уйти. Однако ушел… Ловкости и сноровки, как выяснилось, Анисимову было не занимать. Подобно проворному угрю, капитан скользнул в проем одновременно с выстрелом. Пуля вонзилась в дверной косяк.
   Локис кинулся в погоню. Отшвырнув ногой лежащий на пути табурет, он следом за Анисимовым выскочил на улицу. Капитан уже находился рядом с автомобилем. Когда Владимир приехал несколько минут назад в заведение госпожи Саниат, этого автомобиля тут не было. Капитан лихо перескочил через капот и рванул на себя дверцу со стороны водителя. Локис вскинул руку на уровень плеча и выстрелил. Со звоном разлетелось лобовое стекло. Где-то в темноте соседнего переулка закричала женщина, истерично залаяла собака. Двигатель автомобиля взревел, завизжали покрышки. Анисимов стремительно сдал назад, отлепился от обочины и ударил по газам. Локис не видел его фигуры в салоне. Вероятно, капитан проводил все свои манипуляции полулежа. Автомобиль рванулся прочь. Владимир выстрелил еще раз. Заднее стекло постигла та же участь, что и лобовое. Мелкие осколки брызнули на асфальт. Бродячая собака лаяла в подворотне безостановочно. К ней присоединилась еще одна.
   – Черт!
   Локис огляделся. В пяти метрах от того места, где он стоял, у обочины красовалась еще одна темная машина с тонированными стеклами. Одна из дверей была распахнута настежь. На этом автомобиле к заведению подкатили Сабур со своим напарником. Не опуская оружия, Локис кинулся к раскрытой дверце: в салоне мог находиться кто-то еще… Опасения не оправдались. Автомобиль был пуст. Владимир запрыгнул на водительское сиденье, и его рука привычно скользнула к замку зажигания. Ключей на месте не оказалось. Локис чертыхнулся еще раз. Конечно, он мог бы завести машину и без ключей, раскурочив приборную панель и соединив необходимые проводки, но на это ушло бы секунд тридцать, не меньше. Таким роскошным лимитом времени Локис, увы, не располагал. Автомобиль, за рулем которого сидел капитан Анисимов, скрылся за поворотом. Продолжать погоню не имело смысла. Отрыв был слишком большим, да и капитан наверняка знал этот город со всеми его улицами и подворотнями гораздо лучше Владимира.
   Локис стукнул кулаком по приборной панели и в бешенстве вышел из машины. Как бы это дико ни звучало, но противник вновь переиграл его. Да, Анисимов вынужден был обратиться в бегство, но Владимиру от этого было не легче. Ему нужно совсем другое…
   Он вернулся в заведение Саниат. В холле по-прежнему не было ни единой живой души. Общую тишину нарушал лишь равномерный ход больших напольных часов, висевших справа от диванчика. Локис подобрал с пола «игл», пристроил его за брючным ремнем, одернул куртку.
   Комната мадам пустовала: хозяйка предпочла благоразумно слинять сразу же, как только дала знать о приезде русского Анисимову и его боевикам. Локиса это нисколько не удивило. Со стороны Саниат оставаться в заведении после случившегося было бы большой глупостью, а впечатление глупой женщины она не производила.
   Локис поднялся на второй этаж, остановился рядом с телом боевика, мгновение поколебался и взял себе автомат.
   Девушка!.. Вспомнив о ней только сейчас, Владимир искренне понадеялся на то, что снятая им проститутка не успела покинуть комнату. А если она еще там, значит…
   Локис быстро прошел по коридору и условленным сигналом постучал в дверь. Ему никто не ответил. Спецназовец прислушался. За дверью раздавались приглушенные всхлипывания. Девушка была там. Она, понятное дело, напугана, но до сих пор находится внутри комнаты. Локис постучал на этот раз более настойчиво.
   – Открывай, или я взломаю дверь! – потребовал он.

16

   – Как тебя зовут?
   – Ольга.
   – Ты – русская?
   Она покачала головой.
   – Мой отец был русский. Мать – осетинка. Я родилась здесь, в Квайца. Ольга – такое же распространенное имя в Южной Осетии, как и в России.
   Девушка продолжала беззвучно плакать, забившись в кресло и буквально сжавшись в комок. Она дрожала – то ли от страха, то ли от холода. Окно в комнате было распахнутым. Локис догадался, что, когда началась стрельба, девушка хотела сбежать. Выйти в коридор она не решилась. Возникла отчаянная идея спрыгнуть со второго этажа, но в итоге и на этот поступок мужества у Ольги не хватило. Владимир приблизился, снял куртку и бережно накинул ее на плечи девушки. Ольга тут же завернулась в нее целиком. Подняла красные воспаленные от слез глаза на спецназовца.
   – Что там произошло? Я слышала, как стреляли. Это вы стреляли?
   – И я тоже.
   – Почему?
   Локис пожал плечами:
   – Так получилось.
   Ему было искренне жаль это маленькое тщедушное создание, вся вина которого, видимо, заключалась только в том, что ей приходилось работать в данном заведении. Владимир был уверен в том, что Ольга не замешана ни в чем криминальном. Не могла быть замешана. Однако она могла помочь ему информацией, и отпускать девушку Локису не хотелось.
   – Ты давно тут работаешь?
   Спецназовец присел на корточки, и его лицо оказалось на уровне лица Ольги.
   – Полгода.
   – Понятно. Меня интересует один человек. – Локис осторожно протянул руку вперед и двумя пальцами промокнул слезы на щеках девушки. – Русский. Приблизительно моего роста и моей комплекции. Постарше, чем я. Что-то около сорока лет. Крупное скуластое лицо. Короткая стрижка. Седые волосы. Он – военный.
   Ольга кивнула. Куртка Владимира съехала с ее левого плеча, но она даже не удосужилась ее поправить.
   – Я знаю, о ком вы говорите.
   – В самом деле?
   – Да. Его здесь все называют капитан. Ни имени, ни фамилии. Просто капитан.
   – Это он. – Локис ободряюще улыбнулся.
   – Страшный человек. Неприятный. – Ольга болезненно поморщилась. – Один его взгляд чего стоит. Таким взглядом, как мне кажется, убить можно.
   – Как часто он тут появлялся?
   – Несколько раз. Его не интересовали наши услуги. Он приходил исключительно к госпоже Саниат. И вовсе не за тем, за чем все приходят. У него были какие-то свои дела с хозяйкой. – Девушка всхлипнула в последний раз и, наконец сумев взять себя в руки, вытерла ладонями лицо. – С ним иногда приходили боевики, грузины. Это тоже очень страшные люди. Я их до смерти боюсь. Все девочки их боятся.
   – А почему они приходят именно сюда?
   По подоконнику застучали мелкие капли дождя. Локис встал, прошел к окну и наглухо закрыл фрамугу. В здании по-прежнему царила мертвая тишина. Кроме Владимира и молоденькой брюнетки, в заведении госпожи Саниат не было ни единой живой души. С подкреплением или без Анисимов не торопился возвращаться.
   – Я не знаю. – Ольга понурилась и плотнее запахнулась в куртку. – Конечно, среди наших клиентов есть и осетины, но в основном тут бывают только грузины. Сейчас война, – она шмыгнула носом, – и спрос на нас невысокий. Хотя госпожа Саниат иногда отправляет девочек в Джушети.
   – В Джушети? – Владимир насторожился.
   – Вернее, под Джушети. В военный грузинский лагерь.
   – Вот как?
   – Да. Грузинские боевики хорошо платят. Не нам, конечно, а хозяйке. Вот она их особо и почитает. Ей-то что? Это ведь не с ней они обходятся, как со скотиной.
   Желваки обозначились на лице Локиса. Откровения девушки были ему неприятны. Он нахмурился.
   – А ты сама была в этом лагере?
   – Пока ни разу. – От этой мысли Ольгу буквально передернуло. – Мне и здесь грязи хватает. А многие из наших ездили. Госпожа Саниат сама сопровождает девочек. Она и пара боевиков. Они ездят к Шоте Зурбадзе. Он у них вроде как полевой командир. Стоит лагерем немного особняком от остальных грузинских войск. Мне так рассказывали… Впрочем, вам лучше расспросить обо всем этом хозяйку.
   – Если бы еще знать, где она сейчас, – буркнул себе под нос Владимир.
   – Что? – не расслышала девушка.
   – Ничего. А как насчет русских, Оля? Кто-нибудь из русских тут бывает, кроме капитана? Ты видела кого-нибудь?
   Локис пристально смотрел в лицо собеседнице, а потому не мог не заметить, как по ее смуглому лицу пробежала тень. Вопрос напугал девушку, откровенно напугал. Она еще глубже вжалась в кресло и затравленно посмотрела на Владимира.
   – Что? – Он порывисто взял ее за руку.
   Ольга попыталась высвободиться, но не смогла. Локис продолжал удерживать ее за запястье.
   – Ты что-то знаешь? Скажи мне, Оля, я не причиню тебе зла. В любом случае не причиню. Тебе не нужно меня бояться.
   – Я боюсь не вас, – глухо откликнулась Ольга.
   – Тебе никого не стоит бояться. Все, что бы ты ни сказала, останется между нами. Скажи, что ты знаешь?
   Еще минуту она хранила напряженное молчание, а затем решилась. На глазах девушки вновь выступили слезы.
   – Я догадываюсь, почему вы спрашиваете меня о русских. Это были ваши друзья?
   – Смотря кого ты имеешь в виду, – уклончиво ответил Локис.
   – Они были здесь на прошлой неделе. Два человека в военной форме. Пришли вместе с капитаном. До этого, кроме капитана, здесь никогда не было никого из русских, поэтому я и запомнила. В тот день я так же, как и сегодня, должна была занимать место в холле. На диванчике. Вы же видели…
   – Да.
   – Со мной были Тамара и Наида. Мы сидели и разговаривали, когда они вошли. Сначала капитан, а потом следом за ним двое русских. Их встречала госпожа Саниат. Мужчины поднялись наверх, а через пару минут мы услышали выстрелы. Не так, как сегодня. Выстрелов было всего два, и оба глухие.
   – Что значит «глухие»? – не сразу сообразил Локис.
   – Ну… Как хлопки, – пояснила Ольга.
   Владимир кивнул. Стрелявшие пользовались глушителями. Теперь ему стало понятно, почему прибывших русских бойцов было только двое. Водитель остался дожидаться в машине. С ним, очевидно, расправились позже.
   – А что потом?
   – Потом… Мы занервничали, но госпожа Саниат успокоила нас. Сказала, что все в порядке и нет никаких поводов для паники. Выстрелов действительно больше не было. Госпожа Саниат отправилась наверх, и ее не было достаточно долго. Зато почти сразу спустился один из боевиков. Я видела его раньше, но, как и когда он прошел, я не видела. И никто из наших не видел. Он вышел на улицу, потом вернулся и опять поднялся наверх. Где-то через полчаса спустились все. И госпожа Саниат, и капитан, и двое боевиков. Оба грузина несли на плече по черному мешку. Русские не спустились. Они были в мешках? Верно?
   Локис ничего не ответил. Его кулаки сжались, ногти вонзились в ладони. Картина происшедшего с лейтенантом Коломенчуком и двумя его товарищами была полностью ясна. Даже Ольга легко угадала то, что с ними случилось.
   – Почему вы молчите? – Теперь уже девушка сжала его руку и тут же выпустила ее, встретившись взглядом с молодым человеком.
   – Я пока ничего еще не знаю, – не стал говорить ей правду Локис. – Но в любом случае спасибо вам за информацию, Оля.
   Он отступил на шаг и только сейчас заметил рассыпанные по полу рядом с креслом деньги. Те самые, которые он вручил ей, выходя из комнаты. Владимир нагнулся, собрал банкноты и сунул их Ольге в руки.
   – Это ваши. – Он достал из кармана еще одну пачку и добавил ее к уже имеющейся сумме. – За работу, за информацию и вообще… За беспокойство. Еще раз спасибо.
   Девушка встрепенулась. Куртка скатилась с ее плеч.
   – Вы уходите?
   – Да. Я…
   – Нет! Пожалуйста! – Она вскочила на ноги. Деньги снова посыпались на пол. Холодные тонкие пальцы коснулись руки Владимира чуть выше локтя. – Не оставляйте меня здесь! Умоляю! Я боюсь! Я не вынесу этого больше. Не вынесу такой жизни. Я все время нахожусь в ужасе! Они вернутся и убьют меня. Все равно убьют! Понимаете? Не оставляйте меня. Заберите меня с собой!
   – Куда? – Локис растерялся.
   – Все равно куда! Заберите меня с собой в Россию. Я не могу оставаться тут. Эта война… Этот ужас…
   Она опять расплакалась. Владимир машинально обнял девушку и притянул ее к себе. Ольга уткнулась ему в грудь. Все ее тело дрожало. Локис нежно провел ладонью по ее черным волосам.
   – Успокойтесь, – глухо произнес он и сам при этом не узнал собственного голоса.
   – Вы заберете меня? Вы меня не бросите?
   – Заберу.
   – Спасибо вам. Я вам так благодарна. Я очень хочу начать все сначала. Только не здесь, не в Квайца… – Она подняла голову. – Как вас зовут?
   – Владимир.
   – Спасибо вам, Владимир.
   Локис тяжело вздохнул. Похоже, что выбора в данном случае у него не было.

17

   Выстрелов больше не было, и Анисимов позволил себе распрямиться. Резко крутанул руль вправо – автомобиль легко вошел в поворот. Затем еще в один. И еще… Анисимов бросил взгляд в зеркало заднего вида. Погони за ним не было. Ему легко удалось оторваться.
   – Ублюдок! – процедил сквозь зубы капитан и, не задумываясь над тем, что находится в салоне автомобиля, сплюнул себе под ноги.
   Стряхнул с колен мелкие осколки стекла. По левой щеке Анисимова тянулась тоненькая струйка крови. Он смахнул ее тыльной стороной ладони, прибавил газу, вошел еще в один поворот.
   И как так могло получиться, что он, опытный боец, не сумел справиться с каким-то сопляком? Мало того, капитана угнетала еще и мысль о том, что ему самому пришлось спасаться бегством. Раньше такого не случалось. Он привык выходить победителем из любой схватки. А тут… Недооценил противника. Причем дважды.
   Анисимов представил себе ярость Шоты Зурбадзе, и лицо его омрачилось еще больше. Ситуацию нужно было как-то исправлять. И немедленно.
   Не сбавляя скорости, капитан сдернул с пояса мобильный телефон и вызвал на светящийся дисплей номер Майрама Сахангири. Проверенный информатор Анисимова откликнулся уже после второго гудка.
   – Да, я слушаю.
   – Нужно встретиться, – коротко бросил капитан.
   – Что-то случилось?
   – Случилось!
   – Все тот же русский?
   – Он самый. – Перед мысленным взором Анисимова всплыло лицо его недавнего противника. Ноздри капитана свирепо раздулись, вдоль щеки потянулась еще одна струйка крови. – Я хочу знать, каким образом этот сукин сын сумел выйти на группировку Махаре. Где-то произошла утечка информации. Сможешь выяснить, где?
   Майрам ответил не сразу.
   – Я попробую.
   – Пробовать не надо! – Сейчас Анисимов не был способен так же хорошо, как обычно, контролировать собственные эмоции. Боец, прибывший из России, выбил его из привычной колеи. – Надо сделать, Майрам. Причем срочно! Сколько тебе нужно времени на то, чтобы раздобыть интересующую меня информацию?
   Майрам подумал:
   – Дай мне полчаса.
   – Двадцать минут! – отрезал Анисимов. – Мне нужно, чтобы ты управился за двадцать минут. Я буду ждать тебя в баре «Кальян». Поторопись.
   И уже не дожидаясь ответной реакции со стороны Майрама, капитан отключил связь. Смахнул кровь со щеки. Холодный ветер, врывавшийся в салон автомобиля через разбитое лобовое стекло, хлестал его по лицу. Анисимов свернул направо, проехал еще пару кварталов и поставил машину к обочине. Свет от уличного фонаря на углу не доходил до этого места. Капитан вылез из машины. Вывеска над баром «Кальян» тускло поблескивала на фоне темного здания.
   Анисимов вошел внутрь, сел возле стойки. Интересно, сколько пройдет времени, прежде чем Зурбадзе станет известно о случившемся? Наверное, не так уж и много. Насвистеть в уши грузинскому командиру было кому. Та же хозяйка заведения поспешит доложиться.
   Капитан заказал высокую кружку пива. Взглянул на часы. В том, что Майрам накопает для него нужную информацию за двадцать минут, Анисимов не сомневался. Более того, ему наверняка и так уже было все известно. Он просто набивал себе цену.
   – Еще одну кружку, – обратился к бармену Анисимов через пять минут.
   Он и сам не заметил, как выпил первую.
   Зурбадзе планировал что-то серьезное, и капитан прекрасно об этом знал. Вернее, догадывался. Попытка заслать десант в наиболее крупные города Южной Осетии говорила сама за себя. Зурбадзе готовился к войне, к ее скорейшему возобновлению. Анисимов также знал, что в ближайшее время Шота поставит вопрос ребром о покупке пакета документов, украденного у русских миротворцев. Ну что ж, продаст. Сразу же, как только Зурбадзе станет не до него. Назревало что-то глобальное.
   Вторую кружку постигла участь первой. Анисимов поднял было руку, намереваясь заказать еще, но в последний момент передумал. Хватит! Сейчас ему, как никогда, требовался трезвый подход к делу.
   За спиной капитана скрипнула дверь. Он обернулся. Майрам Сахангири вошел в бар, остановился на пороге и тут же уперся взглядом в крепко скроенную фигуру Анисимова. Тот легко спрыгнул с табурета. Майрам приблизился, мужчины обменялись быстрым рукопожатием.
   – Ну что? – сразу перешел к делу капитан.
   – У тебя скула рассечена, – отметил Майрам.
   – Я знаю. Только сейчас не об этом. Ты выяснил, где произошла утечка?
   Сахангири покосился в сторону барной стойки. Опустевшая кружка Анисимова стояла на самом краю, по ее стенкам плавно стекала белая пена.
   – Я бы хотел для начала промочить горло. – Майрам скромно улыбнулся. – А то носишься по городу, как савраска. Передохнуть некогда. Ты не против?
   Он попытался обогнуть капитана, но тот проворно перехватил Майрама за плечо. Стальные пальцы больно стиснули кость.
   – Ты надо мной издеваешься? – Глаза Анисимова сошлись в хищном прищуре, и это не предвещало для Сахангири ничего хорошего. – У меня нет времени, Майрам. Если тебе есть что сказать, говори. Промочить горло еще успеешь.
   – Ты сегодня не такой, как обычно. Меня это удивляет.
   – На то есть причины. Так что у тебя?
   Майрам вздохнул. Сопротивляться не имело смысла. Если уж Анисимов избрал для себя такую позицию, отступать он не будет. Сахангири с трудом высвободил руку, оглянулся по сторонам, проверяя, не прислушивается ли кто к их разговору, и, понизив голос, произнес:
   – Есть только предположение. Хотя вероятность того, что утечка произошла именно с этой стороны, очень высока. Я бы сказал, девяносто процентов из ста.
   – Не тяни! – поторопил собеседника капитан.
   – В Квайца проживает один человек. Он торгует травкой. Зовут Бескен. Грузин по национальности, но…
   – Короче!
   – Я знаю, что Махаре частенько обращался к нему за товаром. Так было и в этот раз, когда Махаре со своими людьми объявился в городе. Бескен отвозил им травку. Отвозил сам. Выходит, ему было известно место дислокации грузинской группировки. Я кое-кого поспрашивал и выяснил, что Герхиани тоже знаком с этим человеком. Я имею в виду Бескена. Вот и получается, что вероятность… Эй! Ты меня слушаешь?
   Чем больше говорил Майрам, тем больше мрачнело лицо капитана. Оно буквально закаменело и превратилось в неподвижную маску. Майрам легонько толкнул Анисимова в плечо.
   – Да, слушаю. Конечно слушаю, – буркнул тот себе под нос, по-прежнему глядя не на Майрама, а в пустоту. – Я слышал все, что ты мне сказал. Бескен… Черт возьми! Вот, значит, как…
   – Да в чем дело? – насторожился Майрам. – Ты знаешь Бескена?
   – Знаю. Я был там, когда он приезжал. Бескен видел меня, – Анисимов решительно встряхнулся. – Знаешь, где найти этого человека?
   – Бескена?
   Капитан кивнул.
   – Конечно. Кто же этого не знает? Бескен не прячется от людей. Он всегда на виду. От этого зависит процветание его бизнеса.
   – Едем к нему!
   Анисимов резко развернулся и двинулся к выходу.
   – Сейчас?
   – Да. Сейчас.
   Майрам разочарованно посмотрел на барную стойку. Пена в кружке капитана успела полностью осесть. Возможность выпить так и не представилась. Сокрушенно покачав головой, Сахангири вышел на улицу следом за Анисимовым.
   – Ты на машине? – спросил капитан.
   – Разумеется.
   – Поедем на твоей.
   Уже садясь в машину Майрама на переднее сиденье, капитан запоздало вспомнил о том, что при нем нет никакого оружия. По-хорошему следовало заехать домой и подыскать достойную замену утраченному пистолету, но, поразмыслив, Анисимов отказался от этой затеи. В его распоряжении было не так уж много времени. Не стоило разбазаривать его понапрасну. Кто знает, что решит предпринять противник в дальнейшем? Необходимо сработать на опережение.
   А что касается Бескена… Анисимов не сомневался в том, что сумеет справиться с ним голыми руками.

18

   – Какое-то время тебе придется побыть здесь.
   Локис провел девушку в комнату и усадил ее на диван. На ней по-прежнему была надета его куртка. Ольга продолжала нервно подрагивать. Пережитое не прошло для нее даром. Владимир прекрасно мог понять ее состояние.
   – Мы не поедем в Россию? – тихо спросила она.
   – Поедем. Но не сейчас. Мне нужно закончить здесь кое-какие дела. Как только я их закончу, мы сразу покинем Квайца.
   Глаза Ольги испуганно округлились.
   – Эти твои дела как-то связаны с русским капитаном?
   Они успели перейти на «ты». Инициатива принадлежала Локису. С некоторым смущением, но Ольга все же сумела преодолеть этот барьер.
   – Да.
   – Капитан очень опасен, – предупредила Ольга.
   – Я знаю. Но смогу с ним разобраться. Твоя задача – сидеть здесь и никуда не выходить из этой комнаты. Будет лучше, если хозяйка квартиры тебя не увидит. Это понятно?
   – Я не хочу, чтобы ты оставлял меня. – В глазах девушки застыла откровенная мольба. – Я боюсь.
   Локис опустился рядом с ней на диван. Слегка обнял Ольгу за плечи.
   – Теперь тебе нечего бояться, – уверенно произнес он. – Здесь тебе ничего не угрожает.
   – Ты правда заберешь меня в Россию?
   – Правда.
   – Спасибо.
   Она прижалась к Владимиру, и ее пальцы то ли намеренно, то ли случайно скользнули к нему под рубашку. Локис почувствовал, как против его воли по телу растекается приятное тепло. Прикосновения Ольги были ему приятны. Запах ее волос пьянил. Локис нежно поцеловал девушку в макушку. Ее пальцы медленно двинулись в путешествие по его мускулистой груди.
   – Почему ты была там? – не удержался от вопроса Владимир.
   – Где?
   Она чуть приподняла голову, но заглянуть в глаза молодому человеку как будто бы не решилась.
   – В этом заведении.
   Ольга вздрогнула.
   – Это был мой единственный шанс выжить. Мы жили в Цхинвале. Я с братом, отец и мать. Когда началась война, мы оказались одними из первых, на кого напали боевики… – Откровения давались Ольге с огромным трудом, и в глубине души Локис успел пожалеть о том, что так несвоевременно затронул эту болезненную тему. – Мы подверглись обстрелу. Я – единственная из нашей семьи, кто остался в живых. Отец, мать и брат погибли прямо у меня на глазах. Я тоже могла погибнуть. Но мне повезло… Если это, конечно, можно назвать везением… Они забрали меня.
   – Боевики?
   – Да. Я хорошо запомнила того человека, который руководил операцией. Это был один из приближенных людей Зурбадзе. Его звали Ваче… Мой первый мужчина. – Воспоминания снова вызвали у Ольги приступ дрожи. Локис не мог этого не почувствовать. – Он сделал мне очень больно. А потом они предложили мне выбор: либо умереть, либо отправиться к госпоже Саниат. Я очень испугалась. Я не хотела умирать.
   – Прости, – вымолвил Локис.
   – Ничего. Ты ведь не мог всего этого знать.
   – Прости за то, что спросил. Я не должен был…
   – Моя жизнь превратилась в ад. Каждый день я молила бога о том, чтобы вырваться оттуда. Сегодня ты спас меня. Спасибо тебе…
   Локис не мог удержаться от того, чтобы вновь не поцеловать девушку. Сначала, как и прежде, в макушку, потом в лоб, а затем, осторожно приподняв ее голову, в губы. Ольга охотно ответила. Она словно только и ждала этого момента. Владимир притянул ее к себе. Ольга затрепетала.
   – Я хочу тебя, – откровенно призналась она. – Я хочу тебя так, как никого никогда не хотела. Я хочу тебя по-настоящему!
   Они слились в поцелуе. На какой-то момент для Локиса потеряло свою актуальность все остальное: потерянные документы, погибшие товарищи, капитан Анисимов – все. Владимир полностью ушел в чувства. Нельзя сказать, что он испытывал любовь по отношению к Ольге. Это было что-то другое: нежность, забота, желание защитить… В это мгновение он хотел быть с ней. Хотел быть для нее кем-то большим, чем просто случайным мужчиной, оказавшимся в нужное время в нужном месте.
   Ольга откинулась назад. Не отрывая своих губ от губ Локиса, она уже расстегивала пуговицы на его рубашке. Пальцы девушки слегка подрагивали, но уже не от страха или волнения, а совсем по другой причине. Владимир навалился на нее сверху.
   Одежда полетела на пол. Сначала его, затем ее. Молодые люди не могли оторваться друг от друга ни на мгновение. Страсть захватила их с головой. Они вели себя так, словно боялись не успеть насладиться друг другом. Словно в любую секунду кто-то мог разрушить их хрупкое счастье. Ничего подобного Локис не испытывал прежде.
   – Я хочу, чтобы ты всегда был рядом, – прошептала Ольга, обнимая его за плечи.
   – Я тоже хочу этого.
   Пружины дивана скрипнули, и этот звук потонул в девичьем стоне. Ольга закрыла глаза, ощущая, как Локис наполняет ее изнутри. Сравнивать этого молодого человека со всеми остальными, кто раньше был в ее постели, было бы верхом кощунства. Впрочем, Ольга и не пыталась делать ничего подобного. Сейчас ей было так хорошо… Ее руки нежно скользили по спине Владимира.
   – Да!..
   Минут через двадцать он отпустил ее, сполз с дивана и встал перед ней на колени. Девушка глубоко дышала. Сердце, казалось, готово было выскочить из груди. Ольга откинула руку в сторону и провела пальчиком по макушке Владимира.
   – Мне никогда еще не было так хорошо…
   Локис ничего не ответил. Он успокоился, и теперь ему было неловко из-за случившегося. Как он мог так бездумно воспользоваться этой наивной девчушкой, которая приняла чувство благодарности за любовь? Она видела в нем своего спасителя, рыцаря в сияющих доспехах… Он поступил неправильно. Ему следовало вести себя более сдержанно. Да, задним умом мы все гении.
   Вздохнув, Ольга перевернулась на бок, а затем тоже сползла на пол и оказалась рядом с Локисом. Ее обнаженное тело слегка поблескивало от пота. Она легко поцеловала молодого человека в губы. Локис ответил ей тем же, но уже без прежней страсти.
   – Ты поняла все, что я тебе сказал? – спросил он, чуть отстраняясь и тем самым давая понять, что им обоим пора вернуться из мира грез в суровую реальность. – Из комнаты не выходить и на глаза никому не попадаться. Пойми, Оля, не исключено, что твоя бывшая хозяйка, а вместе с ней и капитан станут разыскивать тебя. Квайца – не такой уж большой город.
   – Я все поняла. – Она робко улыбнулась. Ни настойчивости, ни претензий. Ольга вела себя разумно. – Не нужно повторять дважды. Ты все-таки уходишь?
   – Я должен.
   – Ясно. Но ты ведь вернешься?
   Локису стало неприятно от того, что девушка позволила себе усомниться в нем. Значит, он дал к тому повод.
   – Обязательно. Я сказал, что помогу тебе уехать, и я сдержу свое слово.
   – Хорошо.
   Он не мог не поцеловать ее еще раз. Обнял и привлек к себе. Несколько минут они сидели молча, не поднимаясь с пола и не разрушая объятий. Наконец Локис отстранился.
   – Мне пора.
   Он встал первым и начал одеваться. Ольга вскарабкалась на диван, сжалась в комочек. Она наблюдала за Владимиром, не сводя с него глаз. Молодой человек заметил это боковым зрением.
   – Прости меня, – невольно сорвалось с его губ.
   Ольга улыбнулась:
   – Не говори глупостей. Тебе не за что передо мной извиняться. Ты подарил мне прекрасные мгновения, и вообще… Если кто-то и должен просить прощения, так это я.
   – Ты?
   – Конечно. Ты меня спас. А что касается всего остального… Не бери в голову.
   Она все прекрасно поняла. Не потребовалось никаких сцен, никаких выяснений отношений. Ольга оказалась весьма мудрой и не по годам зрелой девушкой.
   Локис застегнул рубашку, сел рядом с ней на краешек дивана и взял куртку. Они взглянули друг другу в глаза.
   – Все нормально, – кивнула Ольга.
   Локис нежно пожал ей руку.
   – Одевайся, а то замерзнешь. Я принесу тебе что-нибудь перекусить. Ты ведь, наверное, есть хочешь?
   – Ужасно!
   Возникшая между ними неловкость испарилась, как дым. И они улыбнулись друг другу.

19

   Луна выглянула в просвет между мрачными тучами на пару секунд, лениво осветила верхушки деревьев и снова скрылась. Легкий весенний дождик продолжал тихо стучать по лобовому стеклу автомобиля. Майрам включил «дворники».
   – Далеко еще? – нетерпеливо спросил сидящий рядом Анисимов.
   – Минут через пять будем на месте. Куда ты торопишься? Бескен редко куда-либо вылезает из своей вонючей дыры. Он будет на месте.
   Однако спешка капитана была вызвана совсем не этим. Его беспокоило другое. Спецназовец, прибывший в Квайца на поиски пропавших документов, мог, так же как и он, сообразить, что к чему. У Анисимова не было никакой гарантии, что тот не мчится сейчас на всех парах в том же самом направлении. К Бескену. Такая незапланированная встреча Анисимову была не нужна. Разумеется, он собирался взять реванш, но не так скоро. Рандеву должно состояться иначе, при более выгодных для капитана условиях. А сейчас… Сейчас перед ним стояли совсем иные задачи.
   Майрам повернул, поставил машину в тень и заглушил двигатель.
   – Приехали. Вот его дом, – Сахангири указал капитану нужное направление. – Мне пойти с тобой?
   – Нет, не нужно. Сиди и жди меня здесь. Отвезешь обратно к «Кальяну».
   – Как скажешь.
   Анисимов поднял воротник куртки и выбрался из салона. Дождь немного усилился. Небо было полностью затянуто грозовыми тучами, не давая луне возможности высунуться. Если в ближайшие минуты не хлынет как из ведра, такая погода грозила затянуться на несколько суток. Погодные особенности Осетии капитану были уже хорошо известны.
   Он быстро зашагал к дому Бескена. Миновал калитку, дошел до крыльца, поднялся по ступеням и громко постучал. В окнах зажегся свет. Послышались приближающиеся шаги. Анисимов оглянулся через плечо. Машина Майрама в тени была практически незаметна.
   – Кто там? – раздался из-за двери голос Бескена.
   – Не бойся, не менты. – Капитан криво усмехнулся. – Мне нужен товар, Бескен. И поскорее. Давай открывай.
   Торговец травкой легко купился на столь бесхитростное заявление. Жажду наживы он впитал еще в младенчестве вместе с молоком матери. Лязгнул замок, и дверь отворилась. Анисимов быстро шагнул в освещенное пространство. Бескен отступил. В его глазах появился страх. Он сразу узнал визитера. Бескен видел Анисимова всего раз с Махаре, а теперь… После визита того русского не ждал ничего хорошего от друзей Махаре. Губы Бескена задрожали. Желание кинуться в глубь дома и успеть добраться до спрятанного пистолета было слишком велико, но страх не дал сдвинуться с места. Ноги словно набили ватой, они не слушались Бескена.
   Большего подтверждения своим подозрениям, чем побледневшее лицо хозяина дома, Анисимову и не требовалось.
   – Значит, это ты, паскуда.
   Капитан не спрашивал. Он утверждал.
   Ноги Бескена подкосились. Он оперся плечом о стену. Нервно сглотнул. Неужели?.. Господи!
   – Нет. Я… Послушайте…
   – Сколько тебе заплатили за жизнь Махаре и его людей?
   – Это не так… Мне никто ничего не платил…
   – Стало быть, из страха за собственную шкуру сдал?
   – Меня угрожали убить. Я не хотел… Но какой у меня был выбор? Поймите! Он вышиб бы мне мозги.
   – Про меня тоже сказал?
   – Нет! – взвизгнул Бескен. Вопрос капитана давал ему мизерный шанс на спасение. За него следовало хвататься, как за соломинку. – Нет! Клянусь вам! Про вас я не сказал ни слова! Клянусь! Только про Махаре.
   – Почему я должен тебе верить?
   Анисимов только сейчас прикрыл за собой дверь, прошел вперед и остановился прямо напротив хозяина дома. Капитан был на голову выше Бескена, и потому последний затравленно взирал на него снизу вверх.
   – Потому что… Я не вру! Он не спрашивал про вас. Его интересовал только Махаре. Зачем мне было рассказывать про вас, если меня никто об этом не спрашивал. Это же глупо…
   Анисимов ухмыльнулся:
   – А если он придет завтра и спросит про меня?
   – Я ему ничего не скажу.
   – Да?
   – Честное слово! Мамой клянусь!
   Рука капитана метнулась вперед и ухватила Бескена за грудки. В глазах наемника застыла арктическая мерзлота. Грузин мгновенно прочел в них вынесенный ему смертный приговор. Надежда не оправдалась.
   – Я маму твою не знаю, Бескен, – медленно произнес капитан. – А потому и полагаться на твою клятву не могу. Ты уж извини. Я знаю другой способ обезопасить себя.
   Бескен собирался закричать, но не успел. Кулак Анисимова врезался ему в лицо, разбивая в кровь губы и ломая носовую перегородку. В ту же секунду тяжелое колено вдарило торговцу наркотиками в пах. Сил на крик просто не хватило. Бескен глухо застонал и повис на руках Анисимова. Капитан развернул его к себе спиной. Голова грузина оказалась в жестком захвате. Успел ли он осознать, что должно было случиться в следующую секунду? Вероятно, не успел. Резким рывком Анисимов сломал Бескену шейные позвонки, а затем отпустил его. Бескен как подкошенный рухнул на пол. Оружие капитану не потребовалось. Он вышел на улицу и вернулся в машину Майрама.
   – Все? – коротко поинтересовался он.
   – Все. С этим разобрались.
   – Возвращаемся в «Кальян»? – рука Майрама потянулась к замку зажигания.
   Анисимов кивнул. В эту секунду он уже принял решение. Продажи пакета документов Шоте Зурбадзе избежать не удастся. И чем скорее это произойдет, тем лучше. А потом уже можно будет и вернуться к вопросу «зачистки хвостов». Анисимов всегда умел делить насущные проблемы на первостепенные и второстепенные. Его собственная игра в Квайца зашла слишком далеко. Требовалось подготовить себе достойный выход. Без потерь и с наваром.
   Майрам развернул автомобиль и покатил прочь. Дождь продолжал выбивать мелкую дробь по машине. Мокрая дорога сверкала в размытом свете фар.

20

   – Я хочу, чтобы ты забрал свои деньги.
   Ольга вытерла руки салфеткой, отодвинула от себя тарелку и плотнее запахнулась в халат. Локис сидел напротив нее, доедая ужин. В отличие от девушки, он ел не так быстро и без особого аппетита. Мысли Владимира упорно крутились вокруг личности капитана Анисимова. Где его теперь искать? Выйти на капитана, а также на непосредственного заказчика в лице Шоты Зурбадзе представлялось возможным только через Саниат. Но Ольга не знала, как найти свою бывшую хозяйку. В своем заведении в ближайшее время та вряд ли появится. Во всяком случае, до тех пор, пока не уляжется шумиха. Искать Саниат следовало как-то иначе. Но как? Локис сильно рассчитывал на помощь Ирбека в данном вопросе. Пока он ходил в ближайший магазин за едой для себя и для Ольги, успел связаться с Герхиани и дать ему задание. Ирбек пообещал выяснить все, что сможет. Владимир ждал звонка, и смысл произнесенной фразы дошел до него не сразу.
   – Деньги?.. Ах, деньги! Не нужно. Оставь их себе. Ты их честно заработала.
   – Мне они теперь не нужны. – Ольга улыбнулась.
   – Деньги нужны всегда. В России коммунизм еще не наступил и уж теперь непонятно когда наступит. Так что пригодятся. К тому же… – Локис выдержал небольшую паузу. – Еще неизвестно, как у меня тут все сложится.
   – Что имеешь в виду? – насторожилась девушка.
   – Всякое может быть. Но это никак не должно повлиять на твои планы. Со мной или без меня, но тебе надо уехать из Квайца. И вообще из Осетии. Начать новую жизнь.
   – Ты хочешь сказать, что тебя могут убить?
   Локис нахмурился:
   – Я хотел сказать только то, что уже сказал.
   – Владимир!
   Звонок мобильника избавил Локиса от продолжения неприятного разговора. Он достал телефон, и на дисплее высветился номер Герхиани.
   – Извини. Это важно.
   Вместе с телефоном Локис вышел из комнаты, оставив девушку в одиночестве. Нажал кнопку связи.
   – Да, Ирбек! Уже что-то выяснил?
   – Почти. Вернее, не совсем. – Голос у осетина был взволнованным. – Дело в том, что тут кое-что произошло. Я подумал, ты захочешь быть в курсе…
   – Что еще случилось?
   – У меня есть один знакомый в местных правоохранительных органах. Я собирался навести справки о Саниат через него. Ну, в общем, я подъехал к нему, а тут звонок. Его вызвали на место происшествия. Убийство.
   Пальцы Локиса буквально приросли к телефону. Верхняя губа слегка дернулась. Слово «убийство» из уст Ирбека не предвещало ничего хорошего. Владимир машинально оглянулся на прикрытую дверь комнаты. Не слышит ли его разговора Ольга? На всякий случай понизил голос:
   – Кто убит? Саниат?
   – Нет. Бескен. Торговец травкой. Помнишь его?
   Локис его помнил. Тревога отступила. Конечно, всегда плохо, когда убивают человека, но Бескен, по мнению Владимира, – не такая уж и потеря для общества. И для него, в частности.
   – Мы сейчас едем домой к убитому, – продолжил тем временем Ирбек. – Может, и ты подскочишь? Как только мой знакомый закончит, мы с ним и переговорим.
   Локис поразмыслил.
   – Хорошо. Я буду минут через пятнадцать. – Владимир уже собирался повесить трубку, но напоследок все же спросил: – Ирбек, ты уверен, что его убили?
   – Уверен. Скажу тебе больше, Владимир, у меня даже есть предположение кто и почему. Я сейчас не могу говорить. Приезжай, и мы все обсудим.
   Рядом с Герхиани явно кто-то находился. Скорее всего, тот самый знакомый из органов, о котором он говорил. Потому-то Ирбек и изъяснялся столь туманно.
   Локис отключил связь. Вернулся в комнату. Ольга молча убирала со стола.
   – Жди меня здесь. – Владимир, не глядя на нее, надел куртку, слегка поморщился, зацепив раненое плечо. – Как и договаривались, за порог ни шагу и на глаза никому не попадайся.
   – Ты едешь на встречу с ним?
   Она имела в виду Анисимова.
   Локис отрицательно покачал головой:
   – Пока нет. Но всякое может случиться. Я хотел быть уверен в твоей безопасности.
   – Ты можешь быть уверен.
   – Лады.
   Ольга приблизилась к нему и подставила губы для поцелуя. Подставила легко и буднично, словно они были знакомы не один день. Странное дело, но именно такое отношение заставило Локиса улыбнуться. От Ольги веяло теплом и домашним уютом. Работая по контракту, Локис успел основательно забыть, что это такое. Он поцеловал ее.
   – Удачи, – пожелала ему Ольга.
   До нужного места Владимир добирался чуть дольше пятнадцати минут. Ирбек уже ждал его у калитки. Три милицейские машины стояли на аллее. Крыльцо дома охранялось широкоплечим пареньком в форме. Ирбек шагнул Локису навстречу. Его куртка и волосы промокли от дождя.
   – Ну что? – спросил Владимир. – Поговорил со своим знакомым?
   – Еще не успел. Они там осматривают место. Бескена увезли. Минут пять назад. У него лицо было разбито в месиво. – Ирбек невольно содрогнулся. – Зайдем внутрь? Я промок до костей.
   – Зачем ты вообще хотел, чтобы я приехал?
   – Я подумал, тебе стоит взглянуть.
   – Для чего?
   – Убийца мог оставить улики.
   Локис тяжело вздохнул:
   – Я не сыщик, Ирбек. Я – военный. По-твоему, это сделал Анисимов?
   – Стопроцентно. Я не стал говорить об этом Бесагуру. Не знал, как ты к этому отнесешься. Но то, что это сделал он, не вызывает никаких сомнений. И знаешь, почему он его убил?
   – Почему?
   – Бескен видел его.
   Капли дождя заползали Локису за воротник, и он тоже почувствовал себя неуютно на свежем воздухе. Они вместе с Ирбеком прошли через калитку и направились к дому. Парень в форме на их приближение никак не отреагировал. Видимо, Герхиани уже был ему знаком.
   – Где он мог его видеть? – тихо спросил Владимир.
   – Не пойми меня неправильно… Это всего лишь предположение. Но я думаю, Анисимов тоже был там, куда Бескен привозил травку для Махаре и его людей.
   – В тот дом?
   – Именно. Анисимов вычислил, кто слил нам информацию про Махаре, и решил подстраховаться. На случай, если бы мы надумали нанести Бескену повторный визит. И я, скажу тебе честно, думал об этом. О том, чтобы еще раз порасспросить Бескена. Анисимов меня опередил. Черт! Словно предвидел…
   Ирбек, а следом за ним и Локис вошли внутрь. Два человека в милицейской форме ползали на четвереньках прямо в прихожей. У каждого в руке была лупа. Третий сотрудник правоохранительных органов исследовал стены. К нему-то Ирбек и обратился с вопросом, интересуясь, где Бесагур.
   – На кухне. Допрашивает свидетеля, – последовал ответ.
   – А что, есть свидетели?
   – Один. Вернее, одна. Свидетельница. Живет в доме напротив. Вроде бы видела, как полтора часа назад подъезжала машина. Один человек входил внутрь. Эта же женщина и позвонила в милицию. – Уроженец города Квайца оказался словоохотливым мужиком. Впрочем, как и большинство осетин, с кем успел познакомиться Локис. – У нее вызвало подозрение то, что у Бескена остался гореть свет в прихожей. Говорит, что он в прихожей свет никогда не оставлял включенным. А тут…
   – Она видела человека, который входил в дом? – спросил Ирбек.
   – Только со спины. И в полной темноте. Так что толку от нее мало. Я не думаю, что она скажет больше, чем уже сказала. Бесагур напрасно тратит на нее время. А вот тут есть на что посмотреть. – Собеседник Ирбека кивнул в сторону своих коллег. – Убийца оставил следы. Если он сам из Квайца, мы его мигом отыщем.
   – А если приезжий? – подключился к беседе Владимир.
   Мужчина в форме недовольно покосился на незнакомого ему человека. В лице появилась некоторая настороженность, но уже через пару секунд исчезла. Вероятно, он посчитал, что раз незнакомец пришел с Ирбеком и знает, кто такой Бесагур, его не стоит вносить в список потенциальных подозреваемых. К тому же дело об убийстве торговца травкой не казалось сотруднику местных правоохранительных органов особенно секретным. Оно ему даже сложным не казалось.
   – Приезжие тут ни при чем. – Мужчина сдвинул форменную фуражку на затылок и смахнул пот со лба. – Все ясно, как день. К Бескену приехали двое за наркотой. Зашел только один. Либо по цене не сторговались, либо покупатели просили отпустить им в кредит. Типичная, кстати, для наркоманов схема. Бескен ответил отказом, и вот… Все кончилось тем, чем кончилось. Разбили морду, потом свернули хребет, забрали травку и уехали. Мы их скоро найдем. Пошерстим как следует эту публику и найдем. Все, кто покупал у Бескена товар, нам отлично известны.
   Версия милиционера выглядела вполне убедительно. Во всяком случае, совершенно не разбиравшийся в специфике оперативной работы Локис не нашел изъяна в логике собеседника. Более того, он готов был поверить в то, что именно так все и произошло. А Анисимов вопреки уверениям Ирбека тут совершенно ни при чем… Герхиани легонько толкнул его локтем в бок.
   – Давай пройдем в комнату, – предложил он. – Подождем Бесагура там. Он скоро освободится.
   Владимир подчинился. Оказавшись с Ирбеком наедине, он отвел его в сторону. Мужчины остановились возле окна.
   – Мне понадобится оружие, Ирбек, – заговорщицки прошептал Локис.
   – Я дал тебе все, что мог.
   – Нет, – спецназовец покачал головой. – Я говорю о серьезном оружии. Думаю, чтобы отыскать пропавшие документы, мне в скором времени придется отправиться под Джушети.
   – Под Джушети? – удивился Герхиани.
   Локис поморщился:
   – Долго объяснять. Может быть, как-нибудь в следующий раз. В любом случае мне нужно необходимое снаряжение. И в этом вопросе я могу рассчитывать только на тебя, Ирбек. Я подготовил список. – Владимир вынул из внутреннего кармана куртки сложенный вчетверо лист бумаги и протянул его осетину. – За деньгами дело не станет. Выложу ту сумму, которую скажешь. И даже если снаряжение будет неполным, один пункт из списка в обязательном порядке.
   – Какой?
   Ирбек не стал разворачивать бумагу, а сунул ее за пазуху.
   – Винтовка. С оптикой.
   Герхиани негромко присвистнул:
   – Ничего себе заявочка. Я, конечно, ничего не могу обещать, но… Когда тебе все это нужно?
   – Вчера.
   – Понял.
   Они отошли от окна. Ирбек по-хозяйски расположился в глубоком кресле ныне покойного Бескена, скрестил руки на груди и смежил веки. Локис знал, что информатор Данилина в эту секунду уже обмозговывает поставленную перед ним задачу. Думает, кому звонить, к кому обратиться со столь щепетильным вопросом.
   Владимир прошелся по комнате. Обстановку в доме у убитого нельзя было назвать изысканной. Скорее наоборот, она выглядела достаточно скудно. Бескен едва сводил концы с концами. У Локиса были совершенно иные представления о доходах наркоторговцев. Пусть даже это и такая мелкая сошка, как Бескен. Впрочем, чему тут было удивляться? Москву бесполезно сравнивать с Квайца.
   Тяжелые шаги заставили Локиса обернуться. Ирбек поднялся с кресла, едва на пороге комнаты появился грузный мужчина с двойным подбородком и высоким покатым лбом. В его внешности было что-то обезьянье.
   – Бесагур, знакомься. Это Владимир, мой хороший друг из России. Владимир, это Бесагур, человек, о котором я тебе рассказывал.
   Бесагуру было за сорок, и он больше походил на опустившегося и обанкротившегося бизнесмена, чем на сотрудника правоохранительных органов. Небритое лицо с растущей черными клочками щетиной, потухший взгляд, выбившийся из-под пиджака мятый воротничок рубашки. Во время приветственного рукопожатия Локису даже показалось, что от Бесагура пахло спиртным.
   – Дерьмовое дело. – Бесагур достал из кармана коробок, выудил из него одну спичку и пристроил ее во рту. – Наркоманы долбаные! За пакет гашиша готовы человека убить. Я, конечно, не испытывал к Бескену особой любви… Он тоже был дерьмовым человеком. Слишком труслив, чтобы решиться на убийство. Мы нашли у него под полом оружие, ни разу не использованное. Ну ничего. – Бесагур хмыкнул, и спичка едва не выскочила у него изо рта. – Я найду этих ублюдков. Никуда они от меня не денутся. Бескен был нам полезен…
   – Стучал? – уточнил Ирбек, заметив, что Бесагур замолчал и явно не собирается развивать собственную мысль.
   – Он был выгоден по многим причинам. Так что вы от меня хотели?
   – Мы ищем одного человека, Бесагур.
   – Кого?
   – Саниат. Владелицу борделя. Ты наверняка ее знаешь.
   Бесагур смерил Ирбека пристальным взглядом с головы до ног. Затем покосился на Локиса. Видно было, что такое начало разговора пришлось ему не по душе. Спичка перекочевала из одного уголка рта в другой, пересчитав по пути все зубы.
   – Разумеется, я знаю ее. И знаю ее дерьмовый бордель. Он не пользуется популярностью. Я удивлен, как Саниат удается до сих пор удержаться на плаву. Тут что-то нечисто? Да, Ирбек? Скажи мне.
   – А мне-то откуда знать? – Герхиани с невозмутимым видом пожал плечами. – Кто из нас служит в органах – ты или я?
   – Ладно. Я давно собирался ею плотно заняться. Все как-то руки не доходили. Из-за таких вот дел, как это. – Бесагур сделал неопределенный жест рукой. – Так что там с Саниат? Вам на кой черт она понадобилась? Только не юли, Ирбек.
   – Нам нужна не столько она сама, сколько одна из ее девиц, – на ходу сочинил Герхиани. – Владимир ею интересуется. Амурные дела.
   – Я с ней раньше встречался, – подхватил Локис.
   – А! – Бесагур характерно прищелкнул языком. Упоминание об амурных делах заставило его мгновенно утратить интерес к этой истории. – Хорошая девушка угодила в лапы Саниат. Бывает. Девушка – русская?
   – Только наполовину.
   – Так ты поможешь, Бесагур? – вернул себе инициативу разговора Ирбек.
   Бесагур вынул изо рта спичку, пару секунд покрутил ее между пальцев и вернул на прежнее место. Поскреб пальцами щетину на подбородке.
   – Я не понял, в чем проблема. Вам нужен адрес борделя?
   – Нет. В борделе мы уже были. Саниат там нет. И как нам сказали, в ближайшее время не будет. Заведение вообще может закрыться.
   – С чего это вдруг?
   – Из-за нерентабельности. Ты же сам говорил. Саниат пролетела, вот и…
   – Чего ты от меня-то хочешь? – недовольно буркнул Бесагур. – Говори толком. А то от дел отвлекаешь. Я еще не слышал даже, что там с этими дерьмовыми отпечатками. Нашли мои кретины что-нибудь в коридоре или нет? Чего надо-то, Ирбек? Не ходи вокруг да около.
   – Ну… Я вроде бы уже сказал. Нам нужна Саниат. Где ее можно найти?
   – Ясно. – Бесагур качнулся на носках. Его пиджак чуть не скатился с левого плеча. Рубашка была такой же мятой, как и воротничок. – Сейчас разберемся.
   Знакомый Ирбека снял с пояса мобильник, нашел в списке нужный номер и произвел вызов. Изжеванная спичка осталась у него во рту. Локис терпеливо дожидался результата.
   – Аслан, – отрывисто заговорил Бесагур в трубку. – Залезь-ка в свой компьютер и найти мне по базе данных домашний адрес Саниат Хаджибекири. Что?.. Нет, к убийству она не имеет никакого отношения. Мне просто нужен ее адрес. Сейчас. Как найдешь, сразу отзвонись. Ладно. Жду.
   Бесагур выключил аппарат, но вешать его обратно на пояс не стал. Мобильник остался в его руке. Должно быть, предполагалось, что Аслан свяжется со своим коллегой через минуту-другую. Бесагур вновь качнулся на носках.
   – Только я не думаю, что хозяйка борделя скажет вам, куда подевалась девица, – мрачно произнес он, обращаясь непосредственно к Владимиру. – Эта старая прошмандовка умеет прятать концы в воду. Нам до сих пор не удалось поймать ее ни на чем криминальном. Мы, в общем-то, не сильно и пытались, но… Все равно. Девушка, считайте, пропала. В Квайца ее держать не будут. До меня доходили слухи, будто Саниат снюхалась с боевиками. Кто-то поддерживает ее с той стороны, может быть, даже финансово. В свете последних событий я не удивлюсь, если дамочку вашего сердца отправили в Грузию. Саниат будет молчать. Побоится. – Бесагур помолчал и в очередной раз перекатил на зубах свою изжеванную спичку. – Если хотите, я, как только разгребусь с этим делом, сам могу потолковать с Саниат. Со мной она, может, и будет пооткровеннее.
   – Не стоит, – тактично отказался Локис. – Мы попытаем счастья сами.
   – Ну, как знаете. – Бесагур пожал плечами. – Только я вас предупредил. Дохлый номер. Девицы в Квайца не окажется. Могу только посочувствовать вам, молодой человек. Извините, забыл ваше имя.
   Бесагур развернулся и прошел к выходу из комнаты. Остановился рядом с распахнутой дверью. Выглянул в коридор. Пару минут он молча и сосредоточенно, продолжая истязать зубами спичку, наблюдал за работой своих сотрудников в прихожей Бескена. Лицо Бесагура выражало степень крайнего недовольства. Видно было, что больше всего на свете он мечтает сейчас оказаться не здесь, на квартире убитого торговца наркотиками, а где-нибудь в кабаке за бутылочкой вина или чего покрепче. Рутинная работа не вызывала у Бесагура излишнего оптимизма.
   Владимир переглянулся с Ирбеком. Герхиани ободряюще улыбнулся и незаметно для Бесагура поднял вверх большой палец, сигнализируя Локису о том, что все идет, как надо. Владимир кивнул.
   В руке Бесагура ожил мобильник. Он отошел от двери и ответил на вызов.
   – Да, Аслан. Что? Нашел? Подожди секунду. Сейчас запишу. – Бесагур достал блокнот и ручку. Склонился над столом. – Так… Так… Ясно, все понял. Да, записал. Спасибо.
   Бесагур запихнул телефон в чехол на бедре, вырвал из блокнота листок и передал его Ирбеку.
   – Домашний адрес Саниат, – пояснил он. – Ничего сложного. Только… Впрочем, об этом я уже говорил. Увидитесь с Саниат, передайте ей, что я в самом скором времени займусь и ею, и ее дерьмовым борделем. Мало не покажется. А если еще и выяснится, что слухи про боевиков – правда… Тогда все. Пусть сухари сушит.
   – Я передам. – Ирбек улыбнулся.
   – Тогда все. Если вопросов ко мне больше нет, можете выметаться. У меня еще тут работы, как грязи.
   – Спасибо, Бесагур.
   Владимир тоже поблагодарил знакомого Ирбека, и они вместе с Герхиани покинули дом. Усилившийся было полчаса назад дождь вновь перешел в неприятную зябкую морось.

21

   У подъезда мелькнула чья-то тень, и Локис невольно замедлил шаг. Сделал вид, что усиленно ищет что-то в кармане куртки.
   Квартира Саниат, согласно записям Бесагура, располагалась на втором этаже здания, но туда еще следовало каким-то образом попасть. Судя по всему, хозяйка публичного дома обезопасила себя от назойливых визитеров соответствующей охраной. После случившегося в ее борделе это имело определенный смысл. Владимир усмехнулся. Не исключено, что именно его назойливого визита здесь и ждали в самое ближайшее время. Он слегка повернул голову. Так и есть. От кривого ствола осины, расположенной прямо по центру дворика, отделилась коренастая фигура и уже решительно двигалась в его направлении. Крючковатый нос, жестко очерченные скулы и тонкая линия губ выдавали в этом человеке принадлежность к восточным народам.
   – Эй! – окликнули Локиса.
   Спецназовец обернулся. Кавказец заметно ускорил шаг, и его правая рука недвусмысленно погрузилась в боковой карман легкой ветровки. Неужели будет стрелять? Вот так, прямо среди бела дня? В принципе Локис был готов к этому.
   – Ищешь кого? – с откровенным вызовом поинтересовался кавказец.
   – Ищу. Только тебя-то это все равно не касается.
   – Ошибаешься, друг. Меня тут все касается. – Владимир легко догадался, что через ткань куртки на него уже угрожающе смотрит дуло скрытого пистолета. – И в особенности твоя рожа. Тебя тут ждали, друг.
   – В самом деле? – Локис невинно улыбнулся. – Я рад.
   Вступать в дальнейшую дискуссию с кавказцем не имело смысла. Его задачи были в полной мере уже понятны Владимиру. Противник ляжет костьми, но не пропустит его к дому Саниат.
   Локис быстро шагнул в сторону и нанес кавказцу удар ребром ладони в грудную клетку. Локоть взметнулся вверх и врезался вооруженному неприятелю под подбородок. Спрятанный в кармане куртки пистолет выстрелил, но единственное, чего кавказец добился этим выстрелом, так это только продырявил ткань. В завершение намеченной комбинации Владимир ударил противника ногой под колено. Кавказец осел на землю. Из последних сил он попытался выдернуть оружие, но Локис не дал ему такого шанса. Заключительный удар пришелся грузину по затылку. Он только нелепо хрюкнул и, повалившись вперед, впечатался лицом в грязный мокрый от моросящего дождя асфальт.
   На фоне подъезда снова мелькнула тень. Локис мгновенно понял, что кто бы там ни поджидал его в засаде, этот человек уже не станет таиться и искусственно тянуть время. Владимир сам своими действиями выдал противнику полный карт-бланш. Он присел на корточки и выдернул из-под куртки «игл». Неприятель выстрелил первым. Пуля шевельнула волосы на макушке Локиса. Спецназовец хладнокровно спустил курок. На какую-то долю секунды темная фигура у подъезда «зависла» без движений, а затем, как пораженная в тире мишень, беззвучно завалилась набок.
   Локис не спешил убирать пистолет на прежнее место. Противников вполне могло оказаться больше, чем двое, – у Саниат были средства заплатить «грузинским друзьям» за безопасность. Держа палец на спусковом крючке, Владимир распрямился и неспешно двинулся в сторону подъезда. Никто больше его не атаковал. И удивительным образом никто из жильцов дома не отреагировал на выстрелы. То ли для данного района Квайца в последнее время подобное было неново, то ли мирное население предпочитало лишний раз не рисковать и не соваться под шальные пули. Глухой дворик, взятый в ровный квадрат четырьмя пятиэтажными строениями, хранил мертвую тишину.
   Локис зашел в подъезд. Прислушался. Его острый, как у хищника, слух не уловил ни единого шороха. Значит, безопасность Саниат все-таки обеспечивали только два человека. Владимир опустил «игл» дулом вниз и поднялся по лестнице.
   Дверь в квартиру хозяйки публичного дома оказалась заперта. Локис не счел нужным стучаться. Рассчитывать на гостеприимство прибывшему без приглашения Владимиру не приходилось. Саниат совершенно точно должна была слышать выстрелы на улице.
   Владимир ударил ногой по хлипкому корпусу двери, замок с хрустом вылетел из пазов. Спецназовец навалился плечом, и дверь уже беспрепятственно распахнулась внутрь. В помещении царила точно такая же тишина, как и в подъезде. Локис прошелся по комнатам, по-хозяйски отворяя одну дверь за другой. Саниат была в спальне. Локис подергал ручку, но эта дверь, в отличие от предыдущих, не поддалась. С каменным выражением лица Владимир навел ствол на запорное устройство и спустил курок. Большего для того, чтобы справиться с возникшим у него на пути препятствием, не потребовалось. Локис отворил дверь и вошел в спальню.
   Да, хозяйка была там. Она сидела на огромной двуспальной кровати, забившись в самый ее дальний уголок, подтянув ноги к животу и по горло завернувшись в салатного цвета пуховое одеяло. В глазах госпожи Саниат, которую не так давно Локис наблюдал совершенно в иной ипостаси, не было ничего, кроме животного ужаса. Страх поглотил ее с головой. Она смотрела даже не на вошедшего Владимира, а на оружие в его левой руке. Большой пистолет притягивал взгляд женщины, подобно магниту.
   Локис прошел вперед и остановился в полуметре от кровати. Поднял руку с оружием на уровень лица.
   – Мне кажется, нам есть о чем поговорить, – жестко произнес он.
   Саниат вздрогнула, вышла из транса и только теперь взглянула в глаза молодому человеку.
   – Вы хотите меня убить?
   – Как пойдет.
   – Не надо. – В ее голосе появились плаксивые нотки, которых, понятное дело, не было на момент их первой встречи с Владимиром. – Не стреляйте в меня. Я ведь не сделала вам ничего дурного.
   – В самом деле? – Брови Локиса взметнулись вверх. – А мне показалось, что это с вашей легкой подачи меня едва не убили минувшим вечером. Я ошибаюсь? Это не вы сообщили Анисимову о моем визите к вам в заведение?
   – У меня не было выбора, – Саниат подалась вперед. Одеяло скатилось, и Локис смог увидеть, что владелица борделя облачена лишь в короткий прозрачный пеньюар, не столько скрывающий пышные формы женщины, сколько, напротив, подчеркивающий их. Невзирая на зрелый возраст, у Саниат было на что посмотреть. – Я должна была сообщить ему. Я – человек подневольный. Поймите меня! Меня используют, как хотят, а я всего лишь слабая женщина, вынужденная подчиняться. Так что, поверьте, я не могла иначе… Ничего личного…
   Локис не смог удержаться от улыбки. Если насчет «слабой женщины» верилось с трудом, то вот то, что Саниат «использовали, как хотели», не вызывало сомнений. Владимир даже догадывался, в чем преимущественно заключалось это использование.
   Он сделал еще шаг вперед, продолжая держать владелицу борделя на мушке.
   – Не надо! – Саниат вскинула обе руки вверх. – Не стреляйте!
   – Я пришел, чтобы договориться, – со спартанским спокойствием в голосе парировал Локис. – И если вы пойдете мне навстречу, я вас не трону.
   В глазах Саниат блеснула надежда. Она опустила руки, привстала на коленях и, сминая простыню, на четвереньках поползла по кровати в сторону вооруженного мужчины. Объемная грудь хозяйки борделя вывалилась из широкого выреза пеньюара. На губах заиграла отработанная годами улыбка обольстительницы.
   – Все, что угодно, – заверила она Локиса. – Я готова сделать все, что вашей душе угодно. Я могу. Поверьте… Вы не пожалеете. Никто не способен ублажить мужчину так, как это делаю я. Ни одна из моих девочек не способна на это.
   Владимир поморщился:
   – Я имел в виду не это, госпожа Саниат.
   Она остановилась. На лице отразилось полное непонимание. Саниат и в голову не приходила мысль о том, что мужчине может быть нужно от нее что-то иное. В особенности военному. Она издала какой-то странный горловой звук, будто собиралась что-то спросить, но вовремя осеклась, затем осознала собственное нелепое положение и поспешно заправила грудь обратно в вырез. Зажала ее двумя руками. Теперь у Саниат был вид молящейся девы.
   – Не это? – в растерянности переспросила она. – А что?
   – Информация, – коротко ответил Локис.
   – О ком?
   – Правильнее было бы сказать, о чем. – Спецназовец присел на край кровати, не спуская с женщины глаз, и положил «дезерт игл» себе на колено. На то, чтобы снова вскинуть оружие и произвести стремительный выстрел, Локису потребовались бы считаные доли секунды. Саниат это тоже отлично понимала. – Мне рассказали про вас интересные вещи. О том, как вы, ничуть не опасаясь военного положения, вместе с девочками отважно пересекали границу и наносили краткосрочные визиты в грузинский лагерь под Джушети. Было такое, госпожа Саниат? Или меня ввели в заблуждение?
   Женщина закусила губу. Она прекрасно видела, что собеседник попросту издевается над ней. Ему было все известно. Врать и отпираться от очевидных фактов для Саниат не имело смысла. Она молча кивнула.
   – Понятно, – прищурился Локис. – Так вот, мне необходимо знать, где находится этот лагерь. Скажете, госпожа Саниат, и я оставлю вас в живых. Даю слово. Начнете юлить и изворачиваться – пущу пулю в голову. Без всяких колебаний. Это понятно?
   Она снова кивнула.
   – И предупреждаю. – Владимир слегка повысил голос. – Врать тоже не имеет смысла. Я нашел вас один раз, сумею найти и второй. В любой точке страны. Да что там мелочиться: вам не удалось бы скрыться от меня на всем земном шаре. И в следующий раз у вас уже не получится вызвать во мне жалость. Разговор будет коротким.
   Локис замолчал. Некоторое время они с Саниат без слов смотрели в глаза друг другу. Женщина принимала решение. Владимир не торопил ее. Он прекрасно понимал, чего стоит это решение. Она боялась его, но не меньше боялась и грузинских боевиков. Страх против страха. В итоге логика взяла верх. Грузинский командир Шота Зурбадзе в настоящий момент был далеко, а он, русский, – здесь, прямо перед ней. Он был реален. И пушка на его колене – тоже.
   – Подайте мне карту. – Саниат подтянула к себе одеяло и вновь завернулась в него. – Она в секретере, третий ящик слева. Если вас не затруднит, конечно.
   Локис встал и прошел к секретеру. Через минуту он вернулся, держа карту на вытянутой руке. Передал ее женщине. Саниат развернула карту прямо на постели.
   – Смотрите, – предложила она, и ее коротенький толстый палец с продолговатым ярко-красным ногтем заскользил по бумаге. – Это Джушети. А вот здесь Квайца. Вот граница, разделяющая Грузию и Южную Осетию. Военный лагерь грузинских войск стоит в этом месте. – Ноготь Саниат очертил небольшой кружок, а затем двинулся дальше. – База Зурбадзе располагается чуть левее. На расстоянии что-то около сорока – сорока пяти километров. Чуть дальше от Джушети, но ближе к нам. К Квайца. Своего рода лагерь под лагерем. Туда я и возила своих девочек.
   – Капитан Анисимов тоже там? – Локис забрал карту из-под руки женщины.
   – Этого я знать не могу. Капитан не отчитывается передо мной в своих действиях.
   – Ясно. – Спецназовец пружинисто поднялся на ноги. Пистолет за ненадобностью вернулся под куртку. – Последний вопрос, госпожа Саниат. Вы ведь в курсе того, что в вашем заведении были убиты трое русских военных?
   – Да. К сожалению. Только я…
   – Вы знаете, почему они были убиты?
   – При них был какой-то пакет. Кажется, с важными стратегическими документами. Подробности мне неизвестны. Я стараюсь не вникать в подобные детали.
   – Что стало с пакетом? Это вы знаете?
   Саниат пожала плечами:
   – Его забрал капитан.
   – С целью передачи документов Шоте Зурбадзе? – уточнил Владимир.
   – Вероятно.
   Большего она сообщить не могла. Локис развернулся и двинулся к выходу из спальни. Когда он уже переступил порог, женщина окликнула его.
   – А что теперь будет со мной?
   – Это решать не мне, – не оборачиваясь, ответил спецназовец. – Вашу участь будут решать местные власти. Бесагур просил передать, чтобы вы никуда не уезжали, сидели дома и ждали скорого его визита.
   Саниат покорно уронила голову на грудь. Она сидела до тех пор, пока шаги Локиса не смолкли в отдалении. Во всяком случае, ей сохранили жизнь. Пусть на время, но все-таки сохранили.

22

   – Хорошо. Подъезжай. Я буду на месте.
   Шота закончил разговор и положил мобильный телефон рядом с собой на стол. Поднял колючий взгляд на сидящего напротив Ваче. Подручный Зурбадзе был занят чисткой оружия. Разобрав автомат, он старательно протирал ветошью каждую деталь. Рукава Ваче были перепачканы маслом, но он не обращал на это внимания. Заниматься чисткой оружия боевик мог до бесконечности – любимое занятие. Шота поморщился.
   – Капитан только что позвонил мне, – негромко произнес он, и Ваче, на мгновение оторвавшись от автомата, поднял голову. – Он едет сюда. Уже в пути. Будет минут через пятнадцать.
   – Чего ему надо на этот раз? – В голосе Ваче сквозило недовольство. – Разобрался с тем русским?
   – Этого я не знаю. Насколько я понял, у него другая цель.
   – Какая же?
   – Он готов продать нам документы.
   Ваче насторожился. Ему, так же как и самому Шоте, было прекрасно известно, по какой причине Анисимов предпочитал держать документы у себя. Они были гарантией его безопасности. Ни на какие уговоры и посулы капитан не поддавался. А тут вдруг такой неожиданный поворот. Ваче отложил в сторону кусок ветоши.
   – С чего бы это вдруг?
   Шота невыразительно пожал плечами и потянулся за сигаретами. Ваче отследил его движение взглядом.
   – Мне это не нравится, командир, – сказал он. – Может, это, конечно, и не мое дело, но выглядит очень подозрительно. Я никогда не доверял этому русскому наемнику.
   – Я тоже.
   – Он решил умыть руки, – выдвинул предположение боевик.
   – Очень может быть. – Шота рассеянно закурил. Он был полностью сосредоточен на одному ему понятных мыслях. – Но для нас это не имеет значения, Ваче. Мы получим документы и приступим к реализации намеченного плана. Мы сможем оккупировать не только Кваиси, но и остальные города Южной Осетии. Миротворческая база русских под Цхинвали окажется отрезанной. Возьмем их в кольцо и… Сложностей не возникнет, я уверен в этом.
   – Если, конечно, военные действия будут возобновлены, – ввернул Ваче.
   – Будут. – Грузинский командир глубоко и энергично затянулся едким табачным дымом. – Рано или поздно обязательно будут. Иного пути нет. Я верю в то, что наш президент примет правильное решение. Он не пойдет на поводу у русских, особенно после того, как мы представим ему на рассмотрение этот пакет документов.
   – Мы отправим его в Тбилиси?
   – Разумеется. Решение будет приниматься там, на самом верху. А наше дело – маленькое, Ваче. Воевать.
   Усмешка пробежала по лицу Зурбадзе. Ненужные подозрения в отношении русского наемника отступили на второй план. Сейчас этот человек волновал Шоту меньше всего. Так же, как и тот, второй, прибывший в Кваиси на поиски документов. Максимум через пару часов все будет кончено. Никто уже ничего не сможет изменить. Грузинский командир взглянул на часы. Из отпущенных Анисимову пятнадцати минут прошло шесть. Через девять минут документы окажутся в руках у Шоты. А тогда… Пока Шота не хотел загадывать так далеко.
   – А что с капитаном? – прервал ход размышлений командира Ваче, наклоняясь вперед.
   Шота вынул изо рта сигарету.
   – Его придется убрать. Ты понимаешь это не хуже меня, Ваче. Этот человек слишком много знает, ненужный свидетель. И самое главное, за ним тянется совсем ненужный нам «хвост». Все это будет только мешать.
   – Я займусь им, – с готовностью вызвался верный боевик Зурбадзе.
   – Да, займись. Только будь осторожен, Ваче. Этот человек опасен. – Сигарета вновь оказалась зажатой между зубами. Шота слегка прикусил фильтр. – Он чует опасность, как зверь, и искушен в единоборствах. Не будем рисковать понапрасну. Тебе лучше уйти из палатки и спуститься к реке. Капитан оставит там машину. Мы с ним поговорим, он отдаст документы, заберет деньги и пойдет обратно. Не строй из себя героя, Ваче. Просто пристрели из автомата. Так будет надежнее, и никаких лишних хлопот.
   Ваче расплылся в улыбке. Подобный расклад его полностью устраивал. Сталкиваться с капитаном в очном поединке ему и самому не хотелось. Командир предложил наиболее удобоваримый вариант. Боевик быстро собрал свой автомат, присоединил магазин. Зурбадзе продолжал неспешно смолить сигарету, время от времени поглядывая на часы. Он отлично знал, что и как будет делать дальше.
   Закончив сборку, Ваче поднялся из-за стола.
   – Постарайся не столкнуться с ним, – напутствовал Шота своего боевика. – Не стоит заранее вызывать лишних подозрений.
   – Я понял, – кивнул Ваче.
   Он вышел из командирской палатки, перед входом в которую круглосуточно дежурили двое вооруженных людей, и быстрым шагом двинулся к реке. В отдалении мелькнул свет фар. Приближаться к лагерю могла только одна машина – капитана Анисимова.
   Ваче поспешил скрыться в темноте, держа автомат на изготовку.
   Боевик спустился к реке в тот самый момент, когда гость остановил машину на расстоянии ста метров от лагеря. Ваче опустился на землю. Анисимов вылез из машины, захлопнул дверцу и огляделся. Заметить расположившегося в засаде боевика он не мог. Капитан расстегнул куртку, сунул руку за пазуху и тут же вынул ее обратно. При нем был тот самый драгоценный пакет с документами, который так жаждали заполучить грузинские власти. У Ваче мелькнула шальная мысль напасть на русского наемника прямо сейчас. Убить его, отобрать пакет и передать Зурбадзе. Однако, подумав, он отказался от этой затеи. Принимать подобные решения было не в его компетенции. Самодеятельности Шота не одобрял. Раз он сказал избавиться от капитана, когда тот покинет лагерь, значит, так и следовало поступить. Ваче опустил дуло автомата. Затаил дыхание. Анисимов прошел мимо него на расстоянии в пятнадцать шагов. Он больше не оглядывался по сторонам, а целенаправленно шел к командирской палатке. Ваче оставалось лишь ждать его возвращения…
   При виде входящего капитана Зурбадзе придвинул к себе пепельницу, загасил в ней сигарету и тут же раскурил новую. Грузинский командир старательно скрывал собственную нервозность. Анисимов, напротив, выглядел вполне спокойным и невозмутимым. Мандраж после схватки с Локисом прошел, и капитан сумел взять себя в руки. Он снова стал самим собой.
   – Добрый вечер, батоно Шота.
   Анисимов бодрой походкой прошел к столу и без приглашения занял место, на котором еще пару минут назад восседал Ваче. Они с Шотой не стали обмениваться приветственным рукопожатием. Каждый предпочел оставить отношения исключительно в деловом русле.
   – Скорее доброй ночи, капитан, – машинально поправил гостя Зурбадзе, делая ряд глубоких затяжек и медленно выпуская клубы дыма под потолок. – Вижу, ты созрел для того, чтобы отдать мне пакет документов.
   – Ситуация изменилась, – лаконично откликнулся Анисимов. – Но будем считать, что я созрел. Так что не вижу смысла долго ходить вокруг да около, батоно Шота, а перейдем сразу к делу. Сколько вы готовы заплатить мне за эти документы?
   – Для начала хотелось бы взглянуть на них.
   Анисимов усмехнулся. Его рука все время лежала на поясе, готовая в любой момент пустить в ход огнестрельное оружие. Капитан не испытывал доверия к боевикам.
   – Исключено. – Он категорично покачал головой. – Вы не хуже меня знаете, какую важность представляют эти бумаги. Так чего тогда тень наводить на плетень? За лоха меня держите, батоно Шота? Либо покупаете, либо нет. Другого разговора между нами не будет. Решать вам, командир.
   Очередная струя густого дыма вырвалась изо рта Зурбадзе. Лицо его было мрачным и в то же время настороженным. Ситуация вновь складывалась таким образом, что не он диктовал правила игры, а ему их диктовали. Капитан вел себя как полноправный хозяин положения. Шота с трудом сдерживал ярость.
   – Но документы хотя бы при тебе?
   – Это неважно. Я повторяю свой вопрос, батоно Шота. Сколько?
   Зурбадзе не ответил. Даже находясь с Анисимовым в палатке тет-а-тет, он опасался того, что их разговор мог услышать кто-то еще – например, стоящие снаружи боевики. Зажав сигарету зубами, Шота придвинул к себе блокнот и быстро написал нужную сумму. Развернул блокнот таким образом, чтобы собеседник мог видеть написанное. Капитан скосил глаза. На его лице не отразилось никаких эмоций.
   – Я рассчитывал, что цифра будет в полтора раза больше.
   Шота побагровел:
   – А тебе не кажется, что это многовато?
   – Не кажется, – спокойно ответил Анисимов. – Умножьте сумму на полтора, батоно Шота, и считайте, что мы с вами договорились. В противном случае я найду способ вернуть пакет миротворческим войскам и не остаться при этом внакладе. Вопрос в том, как на это отреагирует ваше правительство. Я ведь уверен, что лично вы уже успели развить бурную деятельность. Десант готов к высадке, батоно Шота? Угадал? И только ли в Кваиси? По вашему лицу вижу, что не только. Но без документов все ваши планы рухнут. Я терпелив, я жду и все еще надеюсь на правильное решение с вашей стороны.
   Зурбадзе медлил. Конечно, он знал, что купит документы у Анисимова за любую сумму, которую тот назовет. Отпустить капитана было бы большой глупостью. Однако при этом Шота предпочитал держать и собственную марку.
   – А как быть с тем русским, что приехал искать пакет? – спросил Зурбадзе после непродолжительной паузы. – Ты с ним разобрался?
   Мимолетная тень пробежала по лицу наемника.
   – Еще нет. Но это совсем другое дело…
   – Мне кажется, то же самое.
   – Я с ним разберусь, если после завершения сделки с документами заказ на этого человека останется в силе. С вашей стороны, батоно Шота.
   – Он останется. – Зурбадзе требовалось усыпить бдительность собеседника. – Это ненужный «хвост», капитан, и я хотел бы, чтобы ты его обрубил.
   – Считайте, что мы договорились, уважаемый. А теперь, может быть, вернемся к нашим баранам? – Анисимов подтолкнул к Шоте блокнот. – Вы готовы увеличить сумму в полтора раза?
   – Готов.
   – Отлично. В таком случае я жду.
   – Чего?
   – Как «чего»? Денег. – Капитан выдал поистине голливудскую улыбку. – Или вы надеялись, что я предоставлю вам рассрочку, батоно Шота? Увы, это не в моих правилах. Товар – деньги – товар. Только так. Другой формулы не будет.
   Зурбадзе смял сигарету в пепельнице и придавил ее ногтем большого пальца. Затем он вырвал из блокнота верхний лист, изорвал его в клочки и бросил рядом с сигаретой.
   – Так где же документы? – отрывисто спросил он.
   Анисимов расстегнул куртку. Заветный пакет лег на стол перед грузинским командиром, а через секунду его накрыл тяжелый корпус скорострельного «стечкина». Палец капитана мягко коснулся спускового механизма.
   – Это на случай, если вам в голову придет какая-нибудь глупость, батоно Шота, – пояснил он.
   Зрачки Зурбадзе сузились. С минуту или чуть больше он молча смотрел на дуло пистолета, затем кивнул, не столько откликаясь на слова Анисимова, сколько отвечая собственным мыслям, и поднялся на ноги.
   – Я никогда не делаю глупостей, капитан.
   Командир прошел в дальний угол палатки и вскоре вернулся с плоским черным «дипломатом». Щелкнули замки. Всего содержимого «дипломата» капитан видеть не мог. Он наблюдал только за тем, как Шота одну за другой извлекает наружу пачки денег и складывает их на столе ровными стопками. Пятнадцать пачек. Три стопки по пять…
   Шота закрыл «дипломат» и поставил его себе под ноги. Расчет был закончен. Свободной от пистолета рукой Анисимов придвинул к себе все три стопки.
   – Пересчитывать не буду, – с улыбкой сообщил он. – Я вам верю, батоно Шота. Может быть, с моей стороны это и неразумно, но верю.
   Зурбадзе ничего не ответил. Капитан приподнял «стечкин» и дулом толкнул пакет с документами на середину стола. Шота не торопился притрагиваться к бумагам. Он ждал, пока наемник покинет палатку. Анисимов понял ход мыслей грузинского командира.
   – Удачи, батоно Шота. Приятно было иметь с вами дело.
   Он собрал деньги.

23

   На квартиру к тетушке Ануси Локис не поехал. Лишняя встреча с Ольгой перед предстоящей операцией ему была ни к чему.
   Помотавшись по городу, Владимир прямиком отправился к Ирбеку. Того на месте не оказалось, пришлось ждать.
   Локис нервно поглядывал на часы. Им овладело нетерпение. Он боялся опоздать. Интуиция подсказывала ему, что именно сегодня все и должно случиться. Анисимов не станет рисковать: он избавится от документов и ляжет на дно. То же самое относилось и к Шоте Зурбадзе. Однако Владимир знал, что ничего не сможет предпринять до наступления темноты. Так же, как он ничего не мог предпринять и до того момента, пока Герхиани не раздобудет для него необходимое снаряжение. Выступать в одиночку против целого военного лагеря под Джушети – дело нешуточное. Локис осознавал всю серьезность задачи.
   Ирбек объявился в четыре часа дня, сияя, как начищенный пятак. Локис без труда догадался, что тот с заданием справился.
   – Показывай, – коротко, не тратя времени на приветствия и лишние разговоры, распорядился Владимир.
   Ирбек снял с плеча спортивную сумку и поставил ее на пол. Локис присел рядом на корточки. Расстегнул «молнию». Содержимое сумки удовлетворило запросы спецназовца. Пусть это был и не полный комплект для проведения профессиональных боевых операций, но необходимый минимум определенно присутствовал. И главное – имелась винтовка с оптическим прицелом. На нее-то Локис и рассчитывал больше всего.
   – Послушай, Владимир. – Герхиани неловко переминался с ноги на ногу за спиной Локиса, немедленно приступившего к разборке винтовки. – Ты ведь знаешь, я человек не военный. В смысле узнать, достать, договориться и все такое – это всегда пожалуйста. Но боевые операции… В этом у меня нет ни малейшего опыта. Я ни разу не принимал участия ни в чем подобном.
   – К чему ты клонишь, Ирбек? – не оборачиваясь, перебил его Локис.
   – Ну… – Ирбек стушевался еще больше. Он не знал, как лучше подойти к сути вопроса. – Дело в том, что… В общем, мне не хотелось бы ехать с тобой под Джушети. Извини. Не мое это… Понимаешь?
   Локис опять собрал винтовку и проверил эффективность ее работы. Отложил ее в сторону, достал из сумки прибор ночного видения.
   – Я-то понимаю, – спецназовец по-прежнему не смотрел в сторону информатора, – а вот ты, Ирбек, видимо, не до конца.
   – В каком смысле? – насторожился тот.
   – Неужели ты думал, что я допущу рядом с собой присутствие штатского во время операции? Лишние помехи мне ни к чему. Так что это уж ты меня извини.
   – Так ты не берешь меня с собой? – Лицо Ирбека просияло.
   – Беру. Но не на операцию. Мне понадобится твоя помощь как человека, способного доставить меня к лагерю под Джушети, а затем, когда я закончу, так же легко забрать меня в условленном месте. Поможешь?
   – А далеко от лагеря?
   На этот раз Локис обернулся и адресовал Ирбеку скупую улыбку. В руках у спецназовца была пятнистая камуфляжная куртка.
   – Достаточно далеко, чтобы ты мог чувствовать себя в безопасности. – Просунув раненую руку в рукав, Владимир поморщился. – Не беспокойся, Ирбек. Тебе ничто не угрожает. Но без тебя, сам понимаешь, я не справлюсь. Мне нужно оказаться у лагеря Зурбадзе хотя бы к полуночи. Время работает не на нас.
   – С этим проблем не будет.
   – Вот и отлично. Сколько нам ехать по времени?
   – Я могу взглянуть на карту?
   – Она на столе.
   Ирбек углубился в изучение дорог, ведущих из Квайца в Джушети. Локис продолжил одеваться. Через минуту на нем были и куртка, и брюки. Шлем Владимир пока надевать не стал, оставил его в сумке точно так же, как и прибор ночного видения. Широкий армейский нож занял привычное место на поясе, рядом со снабженным глушителем «глоком». Герхиани оторвался от карты.
   – Я думаю, часа за три доберемся, – прикинул он расстояние. – Максимум за три с половиной.
   Локис запустил на своем наручном хронометре таймер обратного отсчета.
   – Меня это устраивает. Ты готов?
   – Готов.
   – Тогда поехали.
   Они спустились вниз и расположились в автомобиле Герхиани. Ирбек занял место за рулем, а Локис – рядом, на переднем пассажирском сиденье. Винтовку вместе со спортивной сумкой спецназовец определил назад.
   – У меня будет к тебе еще одно поручение. – Владимир задумчиво следил за падавшими на лобовое стекло мелкими крапинками дождя. На окрестности Квайца медленно, но неумолимо опускались сумерки. – Как только я выдвинусь на позицию, свяжись с полковником. Его необходимо поставить в известность о том, что операция входит в свою заключительную стадию.
   – Свяжусь, – пообещал Ирбек.
   – У меня передатчика не будет, так что, как и условились, встретимся на том же самом месте, где я десантируюсь, – продолжил инструктаж Локис. – Полагаю, необходимости в спешном отходе не будет, но на всякий случай двигатель не глуши.
   Владимир ни на минуту не допускал мысли о том, что может не вернуться. Настрой для спецназовца – первое дело. Стоит только задергаться, допустить сомнение, и миссию можно уже считать провальной. Локис не имел на это права. Он чувствовал только уверенность в собственных силах. Раненое плечо продолжало немного беспокоить, но спецназовец предпочитал не обращать на это внимания.
   Автомобиль выехал за пределы Квайца и устремился в сторону границы. Понимая, насколько дóроги ускользающие секунды, Ирбек мчался на предельной скорости. Все его внимание было сконцентрировано на дороге. Локис, напротив, позволил себе расслабиться. Он откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. Ирбек с недоумением покосился в его сторону. Как может этот человек спать или даже просто дремать, зная о том, что ему предстоит в самое ближайшее время? Он бы так не смог. Для этого нужно было обладать железными нервами.
   – А если Анисимова там не будет? – спросил Герхиани.
   – Что-то мне подсказывает, что он там будет, – ответил Локис, не открывая глаз. – А если даже и нет, в конечном счете меня интересует не он. Мне нужен пакет документов. Я приехал за ним. Анисимов – вопрос второстепенный… Что же касается документов, то они определенно должны быть у Зурбадзе. По каким-то причинам, не знаю уж по каким, капитан не торопился расставаться с бумагами. Но так было вначале. Сейчас ситуация изменилась, и Анисимов это отлично понимает.
   – Изменилась? – В голосе Герхиани слышалась явная тревога. – Что ты хочешь этим сказать? Опять начнется война? Нам снова предстоит пережить весь этот кошмар?
   – Этого я не знаю. – Локис пожал плечами. – Дело не в войне. Дело в капитане Анисимове. Он понял, что засветился, и хочет сменить тактику. Избавится от всего лишнего, уйдет на дно. Во всяком случае, на некоторое время. Пока страсти не улягутся… А насчет войны, Ирбек, я могу высказать тебе только собственные соображения.
   – Валяй, высказывай.
   Дорога плавно уходила влево, и Ирбек легко вписался в поворот. Встречных машин практически не попадалось. Максимум один или два раза за все время пути до грузинской границы проплывал свет фар идущих в обратном направлении автомобилей. Стрелка спидометра достигла отметки «сто семьдесят». Таймер на запястье Владимира продолжал неумолимо отсчитывать секунды. Сумерки сменились ночным мраком.
   – Данилин не сказал мне, что за документы находятся в похищенном пакете, но, учитывая суматоху вокруг них и поведение самого полковника, именно эти бумаги способны повлиять на политическую обстановку. Зная о планах российских миротворческих войск, грузинские власти вполне способны проигнорировать дальнейшее ведение переговоров. И вот тогда – война. Что тут поделаешь?
   Локис открыл глаза и посмотрел на сидящего за рулем Ирбека. На лице Герхиани отразилось понимание ситуации, однако его брови поползли вверх.
   – Что же это получается?.. – изумленно буркнул себе под нос информатор. – Выходит, что сейчас, в эту самую минуту, и пытаемся предотвратить начало войны?
   – Выходит так, Ирбек, – с улыбкой ответил Локис. – И если не все, то очень многое зависит сейчас от нас с тобой.
   То ли из-за слов Локиса, то ли из-за повисшей в их разговоре паузы Ирбек еще больше увеличил скорость. Казалось, автомобиль уже не ехал, а летел над залитой дождем трассой, едва касаясь колесами поверхности…
   Карта лежала перед Ирбеком на приборной доске в развернутом виде. На мгновение он оторвался от дороги и сверился с ней.
   – Двадцать километров до того места, которое указала тебе Саниат, – проинформировал он Локиса.
   Владимир кивнул, перегнулся через сиденье и взял спортивную сумку. Поставил себе на колени. Надел на голову шлем и закрепил ремешок. Прибор ночного видения остался в руке спецназовца, когда он вернул сумку на прежнее место.

24

   Генерал-лейтенант Шевченко, сухощавый, стройный для своего возраста мужчина, минут десять, не меньше, стоял спиной к собравшимся, скрестив руки на груди и мрачно изучая воткнутые в карту Южной Осетии красные и зеленые флажочки. Никто не спешил нарушать установившееся молчание, соблюдая правила элементарной субординации. Генерал-лейтенант должен был взять слово первым.
   Незаметно для окружающих полковник Данилин сунул руку в карман и коснулся кончиками пальцев переключенного на виброрежим мобильного телефона. Аппарат полковника молчал уже больше суток. Вернее, звонки на него, конечно, поступали, но того, которого так ждал Данилин, до сих пор не было. Ни Локис, ни Герхиани упорно не выходили на связь. Данилин терялся в догадках. Сказать, что он нервничал, означало не сказать ровным счетом ничего. Полковник сидел буквально как на иголках. От этого звонка зависело сейчас очень многое. Именно сейчас. Когда Шевченко собрал весь руководящий состав у себя в кабинете. Вопрос о пропавших документах будет на повестке дня одним из первых.
   Данилин достал носовой платок и промокнул им вспотевшую шею. В кабинете генерал-лейтенанта было прохладно, и потел один только полковник.
   Шевченко оторвался от карты и повернулся лицом к подчиненным. Данилин поспешно скомкал платок в кулаке. Взгляд генерал-лейтенанта остановился непосредственно на нем.
   – Прежде чем другие начнут высказываться по возникшей проблеме, я хочу спросить у вас, полковник Данилин.
   – Я слушаю, товарищ генерал-лейтенант.
   Шевченко скупо усмехнулся в усы.
   – Нет, полковник. Это я вас слушаю. У вас есть что сообщить собравшимся, и мне в частности?
   Данилин успел подняться из-за стола и теперь стоял, вытянувшись по стойке «смирно». В этот момент он был не столько похож на военного человека с богатым прошлым и с заслугами перед Отечеством, сколько на провинившегося первоклассника. Полковник старался мужественно смотреть в лицо старшего по званию и не отводить глаз. Все головы присутствующих за овальным столом товарищей одновременно развернулись в его сторону. Данилин чувствовал себя уютнее под перекрестным огнем, чем под этими выжидающими взглядами.
   – Я как раз ожидаю звонка от своего человека, товарищ генерал-лейтенант, – мужественно ответил Данилин. – Буквально с минуты на минуту.
   – То есть на данный момент, как я понял, никакой информации у вас нет? – уточнил Шевченко.
   – Так точно, товарищ генерал-лейтенант. Пока нет.
   – Это плохо, полковник. Это очень плохо. Вы хоть представляете себе все последствия, если… заметьте, я намеренно говорю «если», а не «когда»… Если эти документы попадут в руки грузинского правительства?
   – Понимаю, товарищ генерал-лейтенант…
   – А мне кажется, не до конца понимаете. Это крах, полковник! Это катастрофа, масштабы которой и представить себе невозможно. Я знаю только, что нам всем… Всем! И мне, и в первую очередь вам, полковник, будет предложено немедленно подать прошение об отставке. И это в лучшем случае.
   – Я понимаю, товарищ генерал-лейтенант. Мы обязаны избежать попадания документов в руки неприятеля. Как грузинских властей, так и бандформирований. В настоящий момент…
   – Вы ждете звонка, полковник, – закончил за подчиненного Шевченко. – Это я уже слышал. Мы все это слышали. Вы позволите задать вам один вопрос?
   – Конечно, товарищ генерал-лейтенант.
   – А что, если ваш человек вообще вам не позвонит?
   – Но…
   – Вы не допускаете мысль о том, что с ним могло попросту что-то случиться? Он мог погибнуть, оказаться в плену у грузинских боевиков, неприятель мог перекупить его, в конце концов. Могло произойти все, что угодно. – С каждой секундой голос генерал-лейтенанта набирал силу. – С вашей стороны, полковник, было верхом недальновидности отправить на такое важное задание одного человека. Вам следовало подстраховаться…
   – Я опасался утечки информации, товарищ генерал-лейтенант.
   – Лучше уж утечка, чем то, что мы имеем сейчас. – Шевченко уперся двумя кулаками в стол. – А что мы будем иметь, когда?..
   Закончить фразу генерал-лейтенант не успел. В кармане Данилина завибрировал мобильник, и полковник, не отдавая отчета в собственных действиях, буквально выдернул аппарат. На дисплее высветился заветный номер Ирбека Герхиани. Шевченко осекся на полуслове. Его брови изумленно поползли вверх. Полковник допускал непозволительную для своего положения вольность. Над столом прошелестел ропот всеобщего негодования. Данилин запоздало вскинул взгляд на старшего по званию.
   – Прошу прощения, товарищ генерал-лейтенант… Но это как раз тот звонок, которого я ждал. От человека из Южной Осетии. По пропавшим документам… Вы позволите?
   Шевченко медленно опустился в кресло:
   – Ответьте, полковник.
   Данилин нажал кнопку соединения:
   – Я слушаю.
   Все присутствующие в кабинете во главе с генерал-лейтенантом внимательно наблюдали за полковником со стороны. Данилин не произносил ни слова. Говорил только его собеседник. Но при этом лицо Данилина все больше и больше светлело. С него исчезла прежняя бледность. Спина полковника распрямилась. Он перестал комкать пальцами носовой платок и уже совершенно спокойно опустил его в боковой карман.
   – Я понял, – в заключение бросил Данилин, выслушав своего оппонента. – Как только операция завершится, я должен быть немедленно об этом информирован. Сразу же! Причем я хотел бы услышать отчет непосредственно от сержанта Локиса.
   Полковник отключил связь. По его губам скользнула едва заметная улыбка. Шевченко выжидательно смотрел на своего подчиненного.
   – Операция вошла в завершающую стадию, товарищ генерал-лейтенант, – доложил Данилин. – Наш человек только что предпринял вторжение в грузинский лагерь под Джушети, где в настоящий момент и находится пропавший пакет документов. Ориентировочно через час бумаги окажутся в наших руках. Мне немедленно сообщат об этом.
   Шевченко медленно поднялся, обошел овальный стол и остановился рядом с вытянувшимся в струнку полковником Данилиным. Сухощавая рука генерал-лейтенанта опустилась на литое плечо подчиненного. Взгляд его по-прежнему был колючим и испытывающим. Однако на этот раз Данилин не испытал ни малейшего волнения.
   – Вы уверены в успехе операции, полковник? – последовал прямой вопрос Шевченко.
   – Уверен, товарищ генерал-лейтенант. Этот человек – профессионал. Я могу ручаться за него, как за самого себя.
   – Дай Бог, чтобы это было так, – со вздохом резюмировал Шевченко.

25

   Локис приблизился к лагерю вдоль реки, выбрал удобную для себя позицию, занял положение лежа и поднес к глазам прибор ночного видения.
   Ирбек доставил спецназовца к месту высадки раньше, чем предполагалось. Наручный хронометр Владимира еще продолжал обратный отсчет. В запасе осталось лишних двадцать минут. Подобный расклад был на руку Локису.
   Машину Анисимова с разбитым лобовым стеклом Локис заметил, еще когда подъезжали к лагерю. Однако внутри никого не было. Стало быть, капитан находился в лагере. В этом расчет Владимира также оправдался на сто процентов.
   Хруст ветки справа на расстоянии двадцати – двадцати пяти шагов привлек внимание спецназовца. Владимир еще глубже вжался в землю, слегка повернул голову и навел в заданном направлении прибор ночного видения. Фигура человека, различить которую в сгустившемся мраке было бы невозможно, теперь виделась Локису достаточно ясно. Незнакомец, так же как и он сам, распластался на земле. В его правой руке покоился короткоствольный автомат. Засада? Дозорный? Но почему здесь, а не ближе к лагерю? Это обстоятельство показалось Локису довольно странным. Спецназовец поводил прибором ночного видения из стороны в сторону, проверяя, нет ли еще кого-нибудь поблизости. Но нет! Не считая этого бойца-одиночки, территория была чистой.
   Локис опустил свой оптический прибор на мокрую траву, снял со спины винтовку и пристроил ее рядом. В руке спецназовца появился сдернутый с пояса армейский нож. Наблюдателя, или кем бы там ни был этот незнакомец, следовало убрать. Причем убрать бесшумно – крики вполне могли долететь до лагеря.
   Локис по-пластунски двинулся вперед, грамотно перемещая при этом центр тяжести тела и не производя ни малейшего шороха.
   Подстерегавший Анисимова Ваче почувствовал присутствие кого-то постороннего, когда между ним и Владимиром было не более двух метров. Боевик именно почувствовал, а не услышал приближение противника. Он повернул голову, заметил Локиса и тут же стремительно перевернулся на спину, держа автомат на вытянутой руке. Спецназовец прыгнул. Палец Ваче предательски соскользнул со спускового крючка, и это обстоятельство мгновенно решило исход схватки. Считаных долей секунды оказалось для Локиса достаточно, чтобы подмять его под себя, выбить из рук автомат и тут же полоснуть лезвием ножа по горлу. Владимир моментально откатился в сторону. Ни одной капли крови, забившей из раны фонтаном, не попало на его пятнистую куртку. Ваче захрипел, засучил ногами, забился в предсмертных конвульсиях, но уже секунд через десять затих. Локис наблюдал за последними мгновениями жизни боевика, без движения лежа на левом боку. Затем перевернулся на живот. В эту секунду Владимир даже не догадывался о том, что убил того, кто изнасиловал в свое время Ольгу.
   Локис вернулся назад за винтовкой и прибором ночного видения, при помощи оптики вновь исследовал лагерь Зурбадзе. На расстоянии ста метров не наблюдалось ни одного дозорного. А вот дальше… За две минуты Владимир насчитал шесть вооруженных боевиков. И это только те, что находились в поле его зрения. Два человека занимали наблюдательную позицию у дороги – один стоял чуть в стороне, старательно пытаясь раскурить на ветру сигарету, еще один сидел на ящиках с восточной стороны, и двое последних несли пост у центральной палатки. Для Локиса не составило труда догадаться, что эта палатка и была своеобразным полевым штабом командира Зурбадзе. Шота явно находился внутри. С ним же, по логике, должен быть и капитан Анисимов. Таким образом, командирская палатка являлась главной целью российского бойца-контрактника. Но начинать следовало не с нее…
   Владимир отложил в сторону прибор ночного видения и взял в руки винтовку. Занял удобную позицию. Перекрестье оптического прицела нащупало лицо одного из боевиков, стоявшего у дороги. Начинать отстрел противников нужно было отсюда. Ни те двое у палатки, ни дремавший, как показалось Локису, на ящиках боевик не могли со своих позиций видеть товарищей по оружию, наблюдавших за подъездом к лагерю. Однако их было трое, и действовать нужно быстро, чтобы никто не успел поднять шум. Владимир прикинул, по какой траектории будет быстрее смещать дуло винтовки. Сначала низкорослый бородач с закинутым за спину автоматом, потом круглолицый за его спиной и в заключение – высокий длинноволосый детина с квадратной челюстью. Только в этом порядке.
   Прицел сфокусировался на переносице бородатого. Указательный палец Владимира уверенно лег на спусковой крючок…
   Ликвидация трех боевиков в сумме заняла у спецназовца не более двух секунд. Бесшумный хлопок винтовки, и голова бородатого боевика откинулась назад. Мгновенный перевод, еще хлопок. Вместо левого глаза у круглолицего образовалась быстро заполнившаяся кровью черная впадина. Вновь быстрое смещение винтовки, нажатие курка, точный выстрел – и голова верзилы прибавила в весе ровно на девять граммов. Все три боевика опрокинулись навзничь почти одновременно.
   Локис сфокусировал оптику на том человеке, который вальяжно развалился на ящиках. Боец даже не пошевелился, не проявил и намека на настороженность. Гибель товарищей осталась для него незамеченной. Перекрестье прицела коснулось виска дремавшего. Локис плавно спустил курок. Боевик завалился набок. По его небритой щеке потянулась вниз тоненькая струйка крови. Тело не соскользнуло на землю, а так и осталось лежать на ящиках.
   Владимир оторвался от окуляра. Перевел дух. Спешка в таком ответственном деле спецназовцу была ни к чему. Любая ошибка могла привести к непоправимым последствиям. Винтовка в руках Локиса вновь уступила место прибору ночного видения. Взгляд пробежался по лагерю. Внешне ничего не изменилось. Никто не запаниковал, никто не спешил проявлять излишней активности. Пока сценарий происходящего развивался так, как нужно было Владимиру.
   Повторный осмотр территории не выявил новых действующих лиц. В поле зрения Локиса по-прежнему оставались только два боевика, дежурившие у входа в палатку Шоты Зурбадзе. Спецназовец вернулся к винтовке. Перекрестье прицела сместилось влево, и Владимир смог отчетливо разглядеть испещренное мелкими шрамами лицо одного из приспешников грузинского командира. Он повернул голову и обратился с каким-то вопросом к своему напарнику. Улыбнулся. Локис оценил и второго боевика. Он был пониже ростом, но пошире в плечах. Мрачное обезьяноподобное лицо. Свалявшиеся волосы, казалось, являли собой один сплошной колтун. Владимир наметил его себе в качестве первой цели. Изготовился к выстрелу. Плавно потянул на себя курок, винтовка слегка дернулась, и боевик осел на землю. Локис выстрелил во второго. Промах был исключен. Человек со шрамами на лице бухнулся на колени, выронил свой автомат, а затем повалился лицом вниз…
   Локис мог бы быть доволен тем, как прошла первая часть операции, если бы не одно обстоятельство. Владимир не был готов к этому. В тот самый момент, когда выпущенная им пуля сразила второго боевика, охранявшего командира, полог палатки вдруг откинулся в сторону, и Локис, продолжавший смотреть через окуляр винтовки, увидел капитана Анисимова. Локис быстро поймал его на прицел и выстрелил. Но, заметив трупы, профессиональный наемник среагировал мгновенно. Он успел откинуться назад, бухнулся на пятую точку и, совершив кувырок через голову, вновь скрылся в недрах палатки. Пуля Владимира ушла в «молоко». Молодой боец негромко выругался, отбросил винтовку и пружинисто вскочил на ноги. Таиться и дальше уже не имело смысла. Локис выхватил из кобуры «глок». Не разбирая дороги, он бросился в направлении лагеря. В отдалении кто-то громко выкрикнул команду на грузинском языке. Из-за поворота выскочил военный «уазик» и рванул Локису наперерез. Застрекотала пулеметная очередь. По спецназовцу вел неприцельный огонь один из боевиков, сидящий на левом борту «уазика».
   Локис рыбкой нырнул вперед. Пули свистели в непосредственной близости от его макушки. Боец вскинулся, выставил вперед левую руку с зажатым в ней «глоком» и выстрелил. Пулемет смолк. Человек, секунду назад распоряжавшийся грозным оружием, подобно тряпичной кукле, свалился на дорогу. Его место попытался занять другой боевик, но Локис предвидел подобную рокировку. Его снабженный глушителем «глок» хлопнул вторично, и еще один противник слетел с борта «уазика». Третьим выстрелом Владимир так же легко достал единственного оставшегося рядом с пулеметом боевика. Свинцовый град ему уже не грозил. Локис распрямился во весь рост и встал, широко расставив ноги.
   За рулем «уазика» находился еще один человек. Машина стремительно неслась на спецназовца. Огнестрельного оружия у водителя, по-видимому, не было. Локис ждал, держа «глок» прямо перед собой. Предугадать, какой маневр предпримет неприятель в последнюю секунду, было невозможно. Однако тот, кажется, и не собирался мудрить. Он просто шел на таран, с каждой секундой наращивая скорость. Локис не двигался. Водитель видел нацеленный на него пистолет. Его смуглое от природы лицо покрылось мертвенной бледностью. В схватке побеждал тот, у кого нервы оказывались крепче. Боевик признал собственное фиаско. Когда расстояние между ним и спецназовцем достигло десяти-пятнадцати метров, кавказец резко ударил по тормозам. Его тело по инерции швырнуло вперед и вынесло через осыпавшееся мелкими осколками лобовое стекло. Боевик рухнул на землю, к ногам Владимира. Неестественно вывернутая шея свидетельствовала о том, что хрупкие позвонки не выдержали столь акробатического кульбита.
   Локис спокойно перешагнул через распластанное тело и двинулся дальше. До палатки Зурбадзе оставалось не более тридцати метров. Локис не сводил глаз со слегка сдвинутого в сторону полога, но при этом продолжал оставаться начеку, ожидая возможной атаки с флангов. Ее не последовало. Либо у Шоты больше не осталось в наличии боевиков, либо они попросту предпочли сложить оружие и не вмешиваться в происходящее. Локис знал, что и среди военных есть немало трусов.
   Анисимов тоже не спешил себя обнаруживать. Владимир остановился у входа в палатку и стволом «глока» еще на пару сантиметров отодвинул тяжелый полог. В палатке царила абсолютная тишина. Ни голосов, ни шорохов… Ничего.
   Как и при атаке на группировку Махаре, Владимир достал из кармана зеркальце и бросил его на землю. Старый проверенный способ, действующий безотказно. Отклонившись, спецназовец поймал в фокус обутые в тяжелые армейские сапоги ноги сидящего на стуле человека.
   Терять времени Локис не стал. Решительно отбросив полог, он кувыркнулся и стремительно выкатился на центр палатки. Припав на одно колено, выстрелил от бедра в сидящего… И только тогда осознал собственную непростительную ошибку. На стуле восседал Шота Зурбадзе. Пуля, пущенная Владимиром, угодила грузинскому командиру в грудь. Только для последнего это не имело значения. Шота был мертв. Его убили раньше – об этом недвусмысленно свидетельствовало аккуратное девятимиллиметровое отверстие по центру лба. Локис стрелял в мертвого человека.
   Дуло пистолета ткнулось спецназовцу в затылок. Анисимов находился непосредственно у него за спиной.
   – Я думал, ты будешь действовать более оригинально, – с усмешкой произнес капитан. – Фокус с зеркальцем используют даже новички. Дешевый трюк, сержант. Нельзя все время действовать по шаблону. Это, знаешь ли, бывает чревато.
   Локис невольно вздрогнул. Те же самые слова он слышал недавно от инструктора Сергея Борисовича. Эти или приблизительно такие же. «Предсказуемость ваших действий и есть ваше слабое место». Сергей Борисович, как всегда, оказался прав.
   – Бросай пушку, – потребовал Анисимов. – Живо. Считать буду только до трех, сержант. Раз…
   Локис подчинился. С глухим стуком его «глок» приземлился на пол. Взгляд спецназовца вновь сфокусировался на фигуре Зурбадзе. Капитан не пощадил его. На поясе у грузинского командира висела кожаная кобура с торчащей из нее рифленой рукояткой. Шота даже не успел расчехлить собственное оружие.
   Никаких документов на виду тоже не было. Ни на столе, ни где-либо еще… На это обстоятельство Локис обратил внимание в первую очередь. Неужели он ошибся? Тогда что здесь делал Анисимов?..
   Резкий удар в спину прервал ход размышлений Владимира. Сапог капитана впечатался ему между лопаток. Спецназовец растянулся на полу. Повернул голову. В одной руке Анисимов держал пистолет, в другой – черный «дипломат».
   – Чего смотришь, щенок? – Капитан криво усмехнулся. – То, что произошло между нами в заведении у Саниат, – чистой воды случайность. Скажем так, там тебе повезло. Но везти не может бесконечно, сержант. Сегодня все стало на свои места. Тягаться с такими зубрами, как я, у тебя еще кишка тонка. Усек?
   Анисимов поставил «дипломат» и нагнулся за «глоком». Лучшего момента Локису могло и не представиться. Он выжал из ситуации все, что только мог выжить. План пришел в голову как-то мгновенно.
   Владимир прыгнул вперед по направлению к телу Зурбадзе. Анисимов выстрелил из полусогнутого положения. Пуля вонзилась в пол на расстоянии считаных миллиметров от левой ноги Локиса. Владимир исполнил молниеносную «вертушку», и тело Зурбадзе вместе со стулом опрокинулось на пол. Локис нырнул за него. Новый выстрел Анисимова пришелся в живот мертвому грузинскому командиру. Указательный палец Локиса скользнул в кобуру Зурбадзе, нащупал спусковой крючок и резко дернул его на себя. Пуля пробила свиную кожу, со свистом рассекла воздух и ударила капитана в грудь. С левой стороны, прямо под сердце. Глаза наемника удивленно округлились. Он выронил оружие, качнулся, а затем рухнул на пол, как подкошенный дуб, подмяв под себя черный «дипломат».
   – На этот раз я действовал не по шаблону, товарищ Зубр, – буркнул себе под нос Локис и поднялся на ноги.
   Под телом Анисимова стремительно растекалась грязно-бордовая лужа крови. На лице так и застыло удивленное выражение. Капитан словно не верил, что кто-то сумел его так ловко обставить – при том, что все козыри, казалось, были у него на руках.
   Локис нагнулся и расстегнул на груди Анисимова куртку. На пол посыпались пропитанные кровью пачки денежных банкнот. В последнюю очередь вывалился увесистый пакет с бумагами. На нем тоже была кровь, но водонепроницаемый конверт не позволял влаге просочиться внутрь. Владимир распечатал пакет. Одного взгляда на содержимое спецназовцу было достаточно для того, чтобы понять: перед ним те самые документы, о которых говорил Данилин. Документы, из-за которых погибли трое его товарищей…
   Локису захотелось поскорее выйти на воздух. Он сунул пакет с документами за пазуху и направился к выходу. Деньги покойного капитана Анисимова трогать не стал, они его не интересовали.

26

   – Ты с ним разобрался?
   Локис сразу понял, что Ольга спрашивает его о капитане Анисимове. О ком же еще? До сих пор она старалась не затрагивать эту тему. Видно было, что спросить хочет, но не решается. Они вообще не говорили ни о чем, что касалось последних событий. Ни в доме Ануси, когда Локис вернулся, ни позже. А вот сейчас, когда Владимир вместе с девушкой трясся на рейсовом «пазике» по ухабистым дорогам на выезде из Квайца, Ольга не выдержала.
   Локис заглянул ей в глаза. Девушка чувствовала себя достаточно счастливой от осознания того, что покидает Южную Осетию, где у нее давно не осталось никого и ничего.
   – Да.
   – Ты убил его?
   – Нет.
   У Владимира язык не повернулся сказать ей правду. Правду о том, как это все происходило там, под Джушети. Да и зачем? Легче ей от этого не станет, а вот переживать будет наверняка. Ольга была еще слишком молода. Не искушенный, в отличие от Локиса, в подобных вопросах человек. Так пусть такой и остается как можно дольше.
   – А как же?.. – Девушка растерялась и откровенно не знала, как следует построить очередной вопрос. – Как же тогда?..
   – Я просто поговорил с ним. По-человечески. Капитан в целом оказался неплохим малым. Он все понял, пообещал больше никого не преследовать, отдал мне то, зачем я приезжал, и мы мирно разошлись. Как в море корабли.
   Она ему не поверила.
   – Ты меня обманываешь, Володя?
   – Зачем мне тебя обманывать? – Локис открыто улыбнулся. – Какой смысл?
   Пару минут Ольга молчала. Видно было, что размышляет над его последними словами. Локис тем временем бросил взгляд за окно. Затяжной дождь, терзавший Квайца почти на протяжении двух суток, наконец прекратился. Небо просветлело. Погода была такой же замечательной, как и в тот день, когда спецназовец прибыл в этот город под легендой археолога. Только теперь, после всего пережитого и увиденного, Владимир не испытывал прежних теплых чувств к Квайца.
   – Наверное, ты прав, – молвила Ольга, нарушая молчание. – Смысла никакого.
   – Вот видишь.
   Она осторожно взяла Локиса за руку.
   – Ты не бойся, Володя. Я не буду тебе докучать. Ты, как и прежде, будешь жить своей жизнью, а я заживу своей.
   – Я и не боялся.
   – Мне просто хотелось, чтобы ты это знал. – Ольга смутилась и поспешила перевести разговор в иное русло: – Как твое плечо? Все еще болит?
   – Ничего. – Локис нежно пожал ее тонкие пальчики. – До свадьбы заживет.
   «Пазик» свернул с проселочной ухабистой дороги на основную магистраль. Его перестало потряхивать. Пассажиры почувствовали себя более комфортно. На Локиса навалилась усталость, скопившаяся за все последние дни.
   – Ты не будешь против, если я подремлю немного? – с улыбкой обратился он к Ольге.
   Девушка легко пожала плечами:
   – Как я могу быть против? Нет, конечно.
   – Спасибо.
   – Мне, может быть, тоже удастся заснуть.
   – Да, тебе бы это пошло на пользу.
   Молодые люди расцепили руки. Владимир откинулся на жесткую спинку и закрыл глаза. Уснуть в любых, даже самых неудобных условиях не было для него проблемой. Сергей Борисович не раз напоминал бойцам-контрактникам о том, как важно экономить силы, внутренне мобилизовываться. Никогда не знаешь, когда эти силы тебе могут экстренно понадобиться.
   Локис быстро погрузился в сон.
   А рейсовый «пазик» с каждым пройденным километром все дальше и дальше удалялся от Квайца…

Сергей Зверев Точность – вежливость снайпера

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25

26

Сергей Зверев
Точность – вежливость снайпера