Михаил Веллер
Паук

* * *

   Беззаботность.
   Он был обречен: мальчик заметил его.
   С перил веранды он пошуршал через расчерченный солнцем стол. Крупный: серая шершавая вишня на членистых ножках.
   Мальчик взял спички.
   Он всходил на стенку: сверху напали! Он сжался и упал: умер.
   Удар мощного жала – он вскочил и понесся.
   Мальчик чиркнул еще спичку, отрезая бегство.
   Он метался, спасаясь.
   Мальчик не выпускал его из угла перил и стены. Брезгливо поджимался.
   Противный.
   Враг убивал отовсюду. Иногда кидались двое, он еле ускользал.
   Укус смял. Он дернулся, припадая. Стена была рядом; он срывался.
   Не успел увернуться. Тело слушалось плохо. Оно было уже не все.
   Яркий шар вздулся и прыгнул снова.
   Ухода нет.
   В угрожающей позе он изготовился драться.
   Мальчик увидел: две передние ножки сложились пополам, открыв из суставов когти поменьше воробьиных.
   И когда враг надвинулся вновь, он прянул вперед и ударил.
   Враг исчез.
   Мальчик отдернул руку. Спичка погасла.
   Ты смотри…
   Он бросался еще, и враг не мог приблизиться.
   Два сразу: один спереди пятился от ударов – второй сверху целил в голову. Он забил когтями, завертелся. Им было не справиться с ним.
   Коробок опустел.
   Жало жгло. Била белая боль. Коготь исчез.
   Он выставил уцелевший коготь к бою.
   Стена огня.
   Мир горел и сжимался.
   Жало врезалось в мозг и выело его. Жизнь кончилась. Обугленные шпеньки лап еще двигались: он дрался.
   …Холодная струна вибрировала в позвоночнике мальчика. Рот в кислой слюне. Двумя щепочками он взял пепельный катышок и выбросил на клумбу.
   Пространство там прониклось его значением, словно серовато-прозрачная сфера. Долго не сводил глаз с незаметного шарика между травинок, взрослея.
   Его трясло.
   Он чувствовал себя ничтожеством.

Михаил Веллер Паук

* * *

Михаил Веллер
Паук