Ксения Драгунская
Кот Барбосный

* * *

   У эрделихи Дуни было много внуков – маленьких эрделят.
   А один внук был даже спаниель-кокеренок. Рыжий такой. Звали его Чем-Чем. У этого Чем-Чема был двоюродный прадедушка Кот Барбосный. Он так давно жил на свете, что никто уже не помнил, кто же он все-таки на самом деле – кот или барбос. С виду он был довольно кошачий. Только очень большой и с висячими ушами. И с бородой, как у барбоса. К тому же он никогда не мяукал, а только тихо урчал или чихал. Он и сам уже забыл, кот он или барбос. Все привыкли, что он просто такой вот специальный, совершенно Барбосный Кот.
   Целыми днями Кот Барбосный лежал на крыльце, пил чай и слушал радио. Он очень любил слушать радио. Но ему было плохо слышно. Во-первых, потому что он был уже старый. А во-вторых… Нет, надо все по порядку.
   Однажды к ступенькам крыльца подошел лесник Алексей Юрьевич в форме с золотыми пуговицами. Он присел на корточки, достал из сумки большую тетрадь и спросил:
   – Скажите, пожалуйста, кто вы все-таки на самом деле – кот или барбос? Я переписываю население окрестностей, и мне надо вас как-то записать.
   Кот Барбосный, конечно, ничего не расслышал. Он решил, что Алексей Юрьевич хочет записать его воспоминания о молодости. И он сказал:
   – Однажды, лет сто или двести назад, позапрошлой осенью, из-под сарая…
   – Нет, нет, нет, – построже сказал Алексей Юрьевич. – Вы мне лучше скажите, барбос вы или кот? Некрасиво в наше время не быть ни котом, ни барбосом и при этом быть и барбосом, и котом.
   В это время ухо Кота Барбосного приподнялось, и оттуда выглянул лягушонок.
   – Послушайте! – сердито сказал он. – Что вы кричите? У нас одна бабочка даже обратно в гусеницу превратилась!
   И скорее спрятался обратно. Алексей Юрьевич так удивился, что даже замолчал. А потом сказал:
   – Безобразие! Зачем вы напустили полные уши лягушат? А еще дедушка… Стыдно!
   И ушел.
   А Кот Барбосный так и остался лежать на крыльце, урчать, чихать и слушать радио, которое ему не было слышно, и вспоминать детство, когда он был котенком или, может быть, щенком.
   И тут прибегает двоюродный правнук рыжий Чем-Чем и говорит:
   – Дедушка, мне надо тебе что-то ужасно важное сказать. Я очень люблю одну маленькую кошачью девочку. Я ее так люблю, что сегодня укусил ее за хвост, а она залезла на дерево и не может слезть обратно.
   Кот Барбосный сказал:
   – Дорогой рыжик, ты опять забыл, что я ничего не слышу, потому что в моих просторных, мохнатых и теплых ушах прячутся от холода бабочки и маленькие лягушата. Все они там шуршат и квакают. Но выгнать их я не могу – ведь на ветру они замерзнут.
   Чем-Чем задумался. Ему очень хотелось рассказать прадедушке о кошачьей девочке. Чем-Чем думал, думал и придумал.
   – Дедушка! – сказал он. – Ты не должен слушать ушами, если уши заняты. Ты должен слушать чем-нибудь другим. Носом, например. Вот послушай…
   Чем-Чем подошел поближе к дедушкиному носу и сказал опять:
   – Дедушка, я так сильно люблю маленькую кошачью девочку, что сегодня укусил ее за хвост…
   – Чудак! – сказал Кот Барбосный. – Лучше бы ты подарил ей конфету… Как хорошо слышно! – удивился Кот Барбосный. – Теперь всегда буду слушать только носом.
   – Конфету я и сам съесть могу, – сказал Чем-Чем. – Но у меня есть ненужный цветок, – и он достал цветок из-за ошейника. – Вот понюхай, пожалуйста.
   – Чем же я буду нюхать? – задумался Кот Барбосный. – Ведь носом я слушаю. Если носом еще и нюхать, он устанет и заболеет.
   – А вот нюхать ты будешь ушами! – догадался Чем-Чем. – Ну-ка попробуй, – и поднес цветок прямо к мохнатому дедушкиному уху.
   – Чудесно пахнет этот цветок! – сказал дедушка. – Когда нюхаешь ушами, все пахнет гораздо приятнее. Какой же ты у меня умный, Чем-Чем. Ты только вот что запомни – когда ты кого-нибудь любишь, то не надо его кусать. А то этот кто-то не поймет, что ты его любишь. Лучше тому, кого любишь, дарить что-нибудь. Только не ненужное, а вкусное или красивое.
   И Чем-Чем убежал дарить кошачьей девочке цветок.
   А дедушка Кот Барбосный остался лежать на своем крыльце и слушать радио. Теперь было очень здорово слышно. Там как раз началась передача «Хорошие новости». Сообщали, что известный звездочет Наташа Ресничкина увидела в свои наблюдательные бинокли полосатую кошку. Она летела по небу, рулила хвостом, у которого был совершенно черный кончик, и держала усы по ветру. Звездочет Наташа Ресничкина очень обрадовалась, потому что летучие кошки всегда появляются к снежной зиме и чудесному Новому году.

Ксения Драгунская Кот Барбосный

* * *

Ксения Драгунская
Кот Барбосный