-------
| Библиотека iknigi.net
|-------
| Юрий Васильевич Бондарев
|
| Незабываемое
-------
Юрий Бондарев
НЕЗАБЫВАЕМОЕ
Посвящается Лене Строговой, медсестре 89-го стрелкового полка
Лена ложится на краешек нар, укрывается шинелью и, согреваясь, думает в полудремоте: «Хорошо как! Никогда не знала, что так хорошо в землянке!»
Она только что вернулась из санроты, расположенной на берегу Днепра, долго плутала в осенних потемках, намерзлась на сыром ветру и лишь по трассам пулеметов, по окрику часового, иззябшая, усталая, с трудом нашла НП.
Свертываясь под шинелью калачиком, Лена закрывает глаза, и тотчас откуда-то выплывают дорога, лесистый берег, освещаемый близким светом ракет, густо-черная вода у переправы, огоньки цигарок, раненые на носилках около землянок санроты. Где-то в ночи рождается далекий свист, он давит все звуки, приближаясь и настигая. Снаряд с громом разрывается на кромке берега, косая стена воды подымается перед землянками, брызги летят Лене в лицо. «Переправу обстреливают. Но почему же раненых не перевозят?» Второй снаряд разрывается в десяти метрах от носилок, и кто-то там кричит, стонет. «Немедленно переправлять! Немедленно!» И она бежит на этот крик, слыша отвратительно воющий, низкий звук падающего снаряда…
Лена вздрагивает и резко откидывает с головы шинель. В землянке тишина, нарушаемая странным стуком. Это задремал телефонист, и трубка ударяется о стол. Телефонист с усилием подымает голову и продувает трубку.
– «Волна», «Волна», – говорит он, сонно прокашливаясь. – Я – «Дон»… Как слышишь? Поверочка… Что у вас там, черти, радио или патефон? – Он вздыхает, утомленно выпрямляя спину. – Ну как у вас… спокойно? Ракеты кидает?
Связист поправляет плавающий в плошке огонек и, зябко подышав, кладет голову на ладони.
В землянке душно, сыро и пахнет лежалой соломой. Вместе с Леной на нарах, прикрыв лицо фуражкой и не сняв ремни, спит командир батареи капитан Каштанов. На полу возле нар – Володя Серов, ординарец капитана. Свет от свечи мягко бродит по его лицу. Оно разглажено сном и кажется совсем юным. На лоб упал рыжий завиток волос, в нем запуталась былинка сена. Лена долго смотрит на его лицо и думает: «Что ему снится?» – и, улыбаясь, опять закрывает глаза.
Сквозь соя она слышит какой-то шум, чей-то короткий возглас, похожий на команду, и как будто суматошный топот ног. Лена вскакивает. Она ничего не понимает со сна. Ни капитана, ни Володи уже в землянке нет. Телефонист, сгибаясь при каждом слове, надсадно кричит в трубку:
– Ясно! Да плохо тебя слышно! Ясно! Много? Не слышу тебя!
– Что? – тревожно спрашивает Лена и привычно ищет сумку. – Началось?
– По-ошло, – бормочет с полуухмылкой телефонист, прислушиваясь. Он поглядывает на потолок землянки, который сильно трясется, и, потягиваясь всем телом, нервно зевает. – Пятые сутки контратакует, – говорит он. – Язви их душу. И не спят, поганое отродье, а? В Днепре хотят искупать!.. И все танки пускает да бронетранспортеры… Хорошо бы, если бы в батарее четыре пушки, а то одна осталась, барановская… на плацдарме. Дела-а!..
Лена молча, торопясь, надевает шинель и выбегает из землянки. В траншее темно и холодно. С низины от Днепра дует пронизывающий влажный ветер. Он рвет и уносит звуки выстрелов. Острый запах сырости, глины, недавно смоченной дождем, наполняет окопы. Впереди, в вязких потемках, относимая ветром, взвивается белая точка немецкой ракеты и, упав возле самых окопов, горит, шипя, на земле ослепляющим костром. Где-то впереди тонко шьют автоматы. Взвизгивая; над окопами мелькают, обгоняя друг друга, трассы; разрывные пули глухо тюкают в бруствер, то там, то тут брызжут синими огоньками. И Лена, пригибаясь, отталкиваясь руками от стен траншеи, бежит вперед на бугор.
Впереди, на высоте, длинными очередями, содрогаясь, режет пулемет. При вспышках в красном огне лихорадочно мелькает край чьего-то лица.
Кто-то с руганью пробегает мимо, задев Лену автоматом за плечо.
– Баранов! Старший сержант Баранов!
При свете ракеты Лена видит ординарца капитана Володю Серова. Он оглядывается.
– Лена? – Он крепко сжимает ее локоть и едва переводит дыхание. – Лена? Ты?
– Атака? – стараясь говорить спокойно, спрашивает Лена. – Опять?
– Да, в атаку пошли! Совсем осатанели! – разгоряченно говорит он. – Черт возьми, связь с орудием перебили! Баранов! – кричит он в темноту. – Баранов!.. Быстро ко мне!
Неожиданно сверху кто-то прыгает в окоп. Это командир орудия Баранов. Он прерывисто дышит – вероятно, бежал. От него удушающе пахнет табаком.
– Ну, ну? – резко спрашивает он. – Темень, леший ногу сломит! Не разберешь ни хрена! Ну?
– Четыре снаряда! – кричит Володя. – Транспортеры видел? По лощине обходят! Долбани!
В вспышках ракет появляется и пропадает широкоскулое лицо Баранова. Оно точно отвердело.
– Все? – Баранов, тяжело перекидывая огромное тело, выскакивает на бруствер. Он стоит некоторое время, озираясь. – Обходят фрицы, что ли? – говорит он и медленно усмехается. – Ракет не жалеют!
Красные огоньки пуль струей мелькают перед темной головой. Баранова.
– Пригнитесь! – кричит Лена сердито. – Что вы стоите?
– А, Лена! И ты тут? – говорит Баранов, только сейчас заметив ее.
И, не дожидаясь ответа, поворачивается, шагает в темноту. Лене хочется крикнуть ему, чтобы он лег и пополз, но за бруствером его уже не видно, и она говорит возмущенно:
– Не понимаю, зачем рисковать? Можно и пригнуться. Ты тоже так ходишь – во весь рост? Это не геройство, а…
Володя что-то отвечает смеясь – не слышно: все тонет в разрывах. Они бегут по траншее. На НП Лену ослепляют беспорядочные вспышки, в уши бьет автоматная трескотня. Сухое, почти неподвижное лицо капитана Каштанова дрожит в красных всплесках. Володя с размаху бросается грудью на бруствер, выкрикивает:
– Порядок, товарищ капитан! Ваше приказание выполнено!
И Лена видит, как трясется его плечо от длинных очередей.
Слева из темноты вылетает рвущийся сноп пламени. Все оборачиваются. В огневых взлетах появляются и исчезают вздрагивающее орудие на высоте, а в лощине – черные тела бронетранспортеров и вставшие по скатам высоты силуэты – немцы.
– Это Баранов, товарищ капитан! – кричит Володя возбужденно. – Баранов прикурить дает!
Внезапно становится тихо. Только далеко, на правом фланге, без передышки трещат автоматы, торопливо взлетают ракеты.
Все молчат прислушиваясь. Из низины доносятся голоса немцев. Они, по-видимому, окапываются за высотой.
– Замолчали, – негромко говорит Володя. – Пять дисков как ветром сдуло… Еще приготовим, пожалуйста, только спасибо не говорите! – И он вываливает из противогазной сумки в шапку автоматные патроны, готовясь набивать диски.
Капитан Каштанов оглядывает всех на НП, говорит замедленно: «Та-ак» – и, наклонившись ко дну окопа, прикрываясь шинелью, сосредоточенно чиркает зажигалкой. Огонь выхватывает черные, тесно сдвинутые брови. Володя с жадностью прикуривает.
– Эх, закурить, шоб дома не журились! – И рукавом шинели вытирает с лица пороховую гарь.
Лена подходит к Володе сзади, тихо говорит:
– Устал, товарищ ординарец? – И в голосе ее звучит ласковая усмешка.
Володя одной рукой обнимает ее.
– Ну-ка поближе сюда, санинструктор! – говорит он и крепко прижимает ее к себе.
Лена строго:
– Товарищ старший сержант! – И испуганным шепотом: – Тише, капитан же рядом… Ты совсем уж… Володька!..
Володя весь разгорячен – ворот расстегнут, руки теплые, и Лене кажется, что в потемках у него светятся от недавнего возбуждения глаза.
– Ну как самочувствие? – еле слышно спрашивает Лена.
– Да ничего, Ленка, – шепотом отвечает он, прикасаясь горячей щекой к прохладным Лениным волосам. – Вот по тебе соскучился, целый день тебя не было… А ты как?
Она отстраняется от него, упираясь руками ему в грудь.
– Осторожней, Володька, капитан же.
– Да он не смотрит!.. У тебя руки холодные – боишься, что ли?
– Не думаю даже…
– Врешь, Ленка, – шепчет он, притягивая ее к себе.
– Ну, немножко, – соглашается она.
– За кого?
– Да за тебя же.
– Это ты оставь, Ленка. – Он сразу становится серьезным. – За меня нечего бояться.
– И оставлять нечего. Тоже ходишь, как Баранов, не пригибаясь…
Оба не видят, что капитан Каштанов сидит на дне окопа, курит и чуть усмехается, слыша рядом с собой шепот.
В ту же минуту возле траншеи разрывают воздух пулеметные очереди, пули щелкают по брустверу. Тотчас откуда-то из лощины тугим звоном ударяют немецкие минометы. Мины с чавкающим звуком, с визгом осколков рвутся над головой, сыплется земля, стучит по плащ-палаткам.
Володя и Лена вскакивают. Над высотой, где стоит орудие Баранова, рассвечивая потемки, веером летят толстые трассы. Видно, как трассы эти врезаются в землю перед щитом, гаснут.
– Товарищ капитан, бронетранспортеры! Опять! Прикурить не дали! – кричит Володя, ложась грудью на бруствер, щелкая затвором автомата. – Опять пошли! По орудию бьют.
– Спокойно, – говорит капитан Каштанов. Он будто проснулся сейчас, и голос у пего сонный и сиплый. Потом этот голос накаленно опаляет: – Справа, по одному – кор-роткими!..
У Володи судорожно трясется плечо, и жутко возникает во вспышках автомата красный блеск его зубов. Он что-то кричит и смеется.
И Лена смотрит на пего, и ей неудержимо хочется стоять рядом с ним, стоять до тех пор, пока не кончится атака. Она щупает руками края окопа.
«Санинструктора!» – звучит в ушах Лены, но она знает, что по привычке это часто кажется ей, и, оглянувшись на Володю, все-таки идет по траншее, спрашивая:
– Товарищи, никто не ранен?
Во тьме ревут в низине бронетранспортеры, веера толстых трасс рассыпаются все ближе, и немецкие ракеты уже падают на огневую позицию Баранова и горят на брустверах орудийного дворика, и всем видны стоящие и ожидающие за щитом орудия люди и самый высокий – Баранов – возле станины.
– Товарищ капитан! Баранова вроде окружают! – доносится сзади голос Володи. – Видите?.. Слева заходят!
Бегло бьет орудие Баранова. Два разрыва, четыре разрыва – и сразу орудие замолкает, и только слышны щелчки разрывных пуль, слышно, как кричат бегущие к орудию немцы:
– А-а!
– Баранов! – опять доносится чей-то сиплый зов из потемок. – Баранов!
Мины рвутся возле орудия.
– Санинструктора сюда! Где санинструктор? Санинструктора!
Лена озирается и бежит на крик.
И на бегу мельком видит страшное, перекошенное лицо капитана Каштанова. Он что-то кричит, но понять нельзя. Она видит его раскрывающийся рот. Она улавливает одно слово:
– Впер-ред!..
Из траншеи, сбивая Лену с ног, бегут люди. У Лены, сжимаясь, колотится сердце.
В проходе она сталкивается с огромным солдатом. На руках он кого-то тащит.
– Кто такой? – хрипит солдат. – Где санинструктор?
– Я, – задыхается Лена. – Я, милый, я! Где раненый?
– Кто «я»? Не вижу! Ну-ка встань! – И, возбужденный, злой, шагает прямо на Лену.
– Я санинструктор! – внезапно сердито останавливает его Лена. – Давай же его! Куда ранен?
– Живой… да быстрей… – тише, но еще раздраженно и как бы с угрозой говорит солдат, точно не доверяя Лене.
Лена его не знает: он, вероятно, из пехоты.
Солдат этот крепко придерживает за спину обмякшего человека в плащ-палатке.
– Ну, притащил! – сквозь вздох говорит солдат. – Метров двести нес! Нашего-то санинструктора… тоже была девчонка… Ну, Семен, будь, брат, здоров! Живи…
– Спасибо тебе, – вздыхает раненый.
– Не за что, брат. После войны за столом будешь говорить. Дай я тебя поцелую.
Они прощаются. И солдат поспешно уходит по траншее. Раненый сдавленно стонет, скользит руками по стене окопа.
– Держись за меня! Идем быстрей! Быстрей в землянку, здесь недалеко! – шепчет Лена.
В землянке по-прежнему горит свеча, но телефониста нет: он, вероятно, наверху. Торопясь, Лена укладывает раненого на нары.
– Сейчас, сейчас, мы сейчас, мы только перевяжем… и все в порядке… Только перевяжем.
Раненый молод, он еще совсем мальчик. У него бледное до синевы лицо, побелевшие, искусанные губы плотно сжаты. Большая потеря крови пугает Лену, и она очень спешит.
– Жжет… – Паренек разжимает губы. – Как железом жжет… насквозь будто меня в бедро… А?
Лена рвет на его животе кровяную гимнастерку, расстегивает пуговицы.
– Не надо! – Перекосив лицо, паренек испуганно приподнимается. – Уйди, сестра! Стыдно мне…
Он прикрывает руками живот. Грудь у него ходит под руками, как мехи. На животе расплылось вязкое кровяное пятно.
– Чудной, я только перевяжу… Одну минуту, и все, – убеждает его Лена.
Наконец все сделано. Паренек скрипит зубами.
– Сестра, глотнуть бы!.. Жжет.
Лена торопливо шарит рукой по соломе, по полу, стараясь найти какую-нибудь оставшуюся фляжку, и машинально повторяет шепотом:
– Сейчас, милый, сейчас.
А в полночь приходит капитан. Он, щурясь, долго оглядывает землянку. На нарах, на полу – раненые, а Лена сидит спиной к двери и не видит капитана. Тонкая спина ее согнута. Она положила подбородок на ладони и слушает внимательно: раненый ей что-то рассказывает вполголоса.
– Лена, – капитан кашляет, – куда нам?
Лена оборачивается и встает с бледным, осунувшимся лицом. Она поднимает руки к груди, сейчас же опускает их и медленно, мелкими шагами, точно ноги у нее спутаны, подходит к капитану, глаза у нее широко раскрыты, застыли в ожидании.
– Что? – спрашивает она.
– Давайте.
Капитан сдавленно покашливает, и два солдата тихо вводят в землянку Володю, придерживая его, и капитан, не глядя на Лену, говорит:
– Перевязку сделай…
Лена подходит ближе к Володе, и капитан видит, как пуговичка на ее гимнастерке ходит то вверх, то вниз и брови ее недоуменно дергаются. У Володи на глазах повязка набухла от крови. Он с неловкостью тянет к ней руку, но капитан, хмурясь, удерживает ее.
– Володя, спо-кой-но.
– Товарищ капитан. – У Володи отрывистый, незнакомый голос. – Надо снять повязку, мешает.
– Товарищ кап… – И Лена осекается от спазмы в горле.
– Лена? – с испугом спрашивает Володя. – Лена здесь?
Лена тупо смотрит на его повязку. И делает еще шаг. Володя осторожно ищет и берет ее за плечи. Губы его стараются улыбнуться.
– Лена? – шепчет он и опять тянется к повязке. – Леночка, надо снять повязку к черту!..
Лена легонько сжимает его руку. Ее лицо кажется неподвижным. Кровь капает ей на пальцы. Она горячая, а рука Володи холодная, как железо на морозе.
– Леночка, – говорит Володя, – меня обожгло… Меня только ударило… Посмотри, что у меня? Видишь? Совсем уж мелочь, чувствую – ожгло просто…
Лена молчит. Ей нужно его перевязать, но Володя с повязкой сейчас так далеко от нее, что, наверно, не дотянуть рук.
– Ничего, Володя, ничего… не опасно, – выдавливает она механически, как во сне, накладывая чистый бинт.
А Володя, все стараясь улыбаться, говорит:
– Это ерунда, пустяки. В голову ранило, кровью глаз залило!..
Она усаживает его на нары и безмолвно стоит возле. Капитан прислонился спиной к стене, прикрыв глаза, и кажется, что дремлет. У него дергается щека и сходятся и расходятся углом черные брови.
– Товарищ капитан, – сниженным голосом спрашивает кто-то из раненых, – как там… наверху?
Капитан разлепляет веки.
– Как там? – снова спрашивает молодой парнишка, раненный в бедро.
– Стоим, – отвечает капитан, – три транспортера горят… – Капитан оглядывает раненых. – Три транспортера, – громче добавляет он.
– Все здорово! – неестественно оживленно говорит Володя и кивает. – Да, товарищ капитан, Баранов молодец.
– Лена. – Капитан машет Лене пальцем. – Иди сюда… Володька, Володька, – внезапно глухо говорит капитан и, стиснув Володино плечо, порывисто наклоняется и крепко целует его в губы.
– Спасибо тебе, Володя, спасибо… за все.
Капитан вышагивает из землянки, и Лена слышит, как он покашливает у входа: ждет ее.
Лена, хватаясь за стену, как пьяная, выходит из землянки вслед за ним. Она держится рукой за ослизлую стену траншеи, чтобы не упасть от слабости в ногах.
– Вот, – покашливает капитан, – так… Вот как с Володькой, а? Ты слышишь? Цены не было парню. Осколком мины его… Ну, вот что… Сейчас же за повозкой… В тыл по оврагу ближе. Раненых немедленно увезти. Никого больше не могу послать – такое время! Иду к Баранову, – добавляет, капитан, – там снаряды привезли. Эх! Ну ладно, беги за повозкой! За ранеными присмотрят.
А Лена не может вымолвить ни слова.
– Погоди, погоди, – нахмуривается капитан. – А с Володькой вы что… дружили, что ли? – спрашивает он глуховато.
– Какое это имеет значение! – шепчет Лена.
Капитан задерживает в груди дыхание, очень быстро говорит:
– Ну ладно, ладно… Иди.
Вокруг тихо. Только впереди над окопами дрожит красный отблеск, как от пожара, и даже не взлетают ракеты. Лена спускается с бугра и идет по дну оврага в тыл за повозкой. У нее точно клещами хватает за сердце. Удушье сжимает горло, и давит, и выпирает все из груди. Лена напрягается и морщится, чтобы заплакать, но слез нет. И она, судорожно хватая ртом воздух, останавливается и с ужасом думает: «Неужели? Неужели это все?»
И, кусая губы, на ощупь, по настилу мокрых опавших листьев, Лена бежит по оврагу.
– Ну вот, Володя, сейчас придет паром, и ты будешь в медсанбате, – говорит Лена и подымает Володе воротник шинели. – Так лучше, а то ветер…
Володя лежит на носилках около землянок санроты на берегу Днепра. Около носилок тлеет костер. На обуглившихся досках лениво ползают и гаснут фиолетовые огоньки. От Днепра несет осенним холодком. С косогора, из сырой рассветной мути, летят влажные листья. Они падают на огонь, шевелятся, как живые, и вспыхивают тихим желтым пламенем. На песке около костра стоит еще несколько носилок. Из землянок санитары выносят раненых, ждут парома с того берега. Днепр не виден в потемках, но когда далеко слева слабо мерцает край неба, то можно отличить черную воду от берега. Временами ветер сникает, становится тихо, и Лена слышит, как отрываются и планируют с деревьев листья. Один лист упал ей на рукав. Лена осторожно снимает его и держит на ладони. Лист пахнет землей и тревожным запахом поздней осени.
«Какой легкий лист!» – думает она.
– Они у нас в Воронеже лежали целыми кучами в саду, и как хорошо было по ним ходить… – говорит Лена, – они хрустят.
– А ты раздави этот, – ворочаясь, без улыбки советует он. – Тоже хрустнет.
– Зачем, Володя? – обиженно отвечает она и сдувает лист с ладони. – Не надо.
Володя поеживается и вздрагивает.
Лена задумчиво смотрит на его лицо.
– Что, Володя? – спрашивает она.
– Лена, – говорит он, – скоро паром?
– Сейчас, Володя. И потом в медсанбат. Немного осталось потерпеть.
– Лена, – повторяет Володя, – а ведь я… Ведь мы с тобой теперь…
Он приподымается на носилках, вбирает в себя воздух.
– Что? – спрашивает Лена. – Что ты хотел сказать? Ложись, ложись…
– Ничего, – говорит он, стискивая зубы, и мучительно морщится не то от боли, не то от каких-то воспоминаний…
Лена поправляет его повязку и наклоняется к нему:
– О чем ты думаешь?
Володя не отвечает.
– Странный! Какой ты странный, Володя! О чем ты думаешь? – Лена гладит его шею и целует в подбородок… – Я верю, что мы еще увидимся…
Володя лежит молча.
– Ну, сестренка, – говорит кто-то над головой. – Пусти-ка. Дай-ка мы его возьмем – паром не ждет!
Рядом стоят два санитара. Они берут носилки и, кряхтя, несут их к парому в сопровождении Лены.
– Погодите, ребята. – Володя встревоженно делает усилие приподняться, опираясь локтями, и голос его звучит сдавленным криком отчаяния: – Лена! Меня сейчас увезут… Я хотел сказать… не увижу я тебя больше! Жизни без тебя мне не будет, а не жалей ты меня, война ведь, Леночка, милая!..
Она дальше ничего не может расслышать. Носилки грузят на паром, а она, безмолвно кусая губы, медленно идет к костру, и в ее ушах еще звенит мальчишески отчаянный вскрик Володи, пытавшегося объяснить то, что не поддается никакому объяснению.
И вдруг Лене становится необыкновенно жарко, как тогда в овраге, так жарко, что пересыхает в горле и невозможно дышать. Она обессиленно садится у костра и, охватив колени, пряча в них лицо, горько и беззвучно плачет.