Антон Булавин
Вселенная-звук

Глава 1

   Рукой в перчатке я стряхнул пыль с валяющегося на земле шлакоблока. Сел на него и огляделся вокруг. Широкая улица, прямая как стрела, с рядами низких двух и трех этажных домов уходила вдаль за горизонт. Это город, состоящий из одной единственной улицы, шириной пятьдесят метров и длиной километров сто, а может и всю тысячу. Там за домами пустынная степь, абсолютно безжизненная, лишь с редкими порослями колючих кустов. Никто не живет в этом городе, да и эти дома никто не строил, это просто тень. Тень существующей реальности. Все вокруг покрыто толстым слоем пыли. Дома, редкие чахлые деревца, и всякий хлам, валяющийся на асфальте. Пыль смягчает контуры предметов и если смотреть вдоль улицы, то дальние дома уже кажутся просто серыми стенами. Я впервые в этой параллели. Проход сюда отнял у меня много сил. Мне кажется, что я не спал несколько дней. Совсем не хочется двигаться. Нужно поесть, это восстановит силы.
   Я собрал несколько досок от сломанных ящиков и сложил их пирамидкой. Пищу нужно приготовить, для этого нужен костер. К сожалению, здесь не работают всяческие модные девайсы, все приходится делать по науке предков. Электроплазменные резаки тут просто не включаются, поэтому у меня с собой складной нож. Я вынул нож из кармана джинсов и легким движением указательного пальца открыл. Нож смачно клацнул, оповестив меня о готовности приступить к работе. Широкий клинок с многочисленными гранями выглядел брутально, нижняя его часть, та которой он режет, выполнена из другого сплава. Две части соединялись друг с другом при помощи зубчатых пазов и благодаря этому создавался эффект оскалившейся пасти. «Бродячий пес», так называется нож. Бродячий пес – теперь так можно называть меня.
   Я строгал тонкую стружку, для растопки и думал о том, что еще две недели назад не умел разводить костер. Полмесяца назад я жил совсем другой жизнью. В другой жизни все было четко распланировано на годы вперед. Теперь же я не знаю, что будет завтра. Эти разительные перемены произошли совсем недавно, но мне кажется, что прошло не четырнадцать дней, а четырнадцать лет. Даже там, в реальности, моя жизнь изменилась кардинально. Там я такой же бродячий пес, как и в этих странных параллелях. Я живу вне общества, хотя это по определению не возможно. Я не думаю о своем будущем, мне важно лишь достичь цели.
   С веселым треском разгорелись щепки, вспыхнув от первой спички. Я смотрел на то, как пламя занимается на пирамидке из досок, и думал о том, что променял свое беззаботное существование, на достижение цели, в которой не видел смысла. Я не знал, зачем мне нужно достичь её, но чувствовал, что это очень важно. Я следовал ей с таким ярым фанатизмом, будто от этого зависела моя жизнь. Я даже никогда не задумывался о правильности моих поступков, я никогда не сожалел о том, что сделал и о том, что потерял. Во мне твердо сидит мысль, что все это необходимо, и она убивает малейшие намеки на сомнения.
   Я достал из пыльного рюкзака насколько колбасок из мясного фарша и, насадив их трамвайчиком, на тоненькие палочки уложил на два кирпича, поставленных по сторонам догорающего костерка. От жара углей колбаски сразу же зашкворчали и их кожица начала надуваться от закипающего мясного сока. Я лениво поворачивал палочки вокруг оси, давая колбаскам прожариться со всех сторон и, думал о том, зачем я здесь сегодня.
   Сегодня я жду того, за кем решил начать погоню. Того кто преследовал меня уже месяц. Того, кто гонял меня по всей реальности и нескольким параллелям. Именно он препятствует мне в достижении моей цели и он знает про неё гораздо больше меня. Я почти наверняка уверен, что он знает, где моя цель. И теперь он стал моей преследуемой дичью. Мне нужны ответы.
   Я знаю, что он появится здесь. Именно так он мгновенно перемещается по реальности. Теперь я впереди его на один шаг. Нужно только подождать. Сейчас он, скорее всего, пытается найти меня в реальном мире. Не обнаружив меня, он посчитает, что я нашел свою цель и устремиться к ней. Ему придется зайти в параллель, и я брошусь за ним в погоню. Он приведет меня туда, куда я безнадежно стремлюсь всю свою новую жизнь.
   Я закусил колбаски куском пористого хлеба. Я здесь уже часа два. Интересно, есть ли негативное влияние на человека, при долгом пребывании в параллели? Что же, у меня есть шанс это узнать. Я буду сидеть здесь так долго, как этого потребует ожидание, но я дождусь его, и он не уйдет от моих вопросов.
   Я расстелил прямо на асфальте узкий коврик из упругого пористого материала, подложил рюкзак вместо подушки и, закинув руки за голову, направил свой взгляд в мутное желто-серое небо. Пока есть время можно прокрутить в памяти события прошедших дней. Я помню абсолютно все, что произошло со мной за эти дни с пугающей четкостью. Мне кажется, что я не обратил внимания на что-то очень важное и хочу проанализировать всё.
   В небе проплывали редкие ошметки черных облаков, а в моих глазах стоял тот самый день, с которого все началось.

Глава 2

   Я иду между обшарпанных стен гаражей, засунув руки в карманы легкой куртки. Я замкнут в себе, я думаю о том, что произошло пять минут назад. В старом гараже, который Макс оборудовал под свою музыкальную студию, я целую минуту пребывал в трансе, под воздействием звуков бас гитары. Меня однозначно удивлял тот факт, что я впал в транс под воздействием музыки, но особо не тревожил. Удивление было каким-то периферийным. Я больше думал о том, что увидел, находясь в трансовом состоянии.
   Я вроде бы прожил несколько жизней за минуту отключки. Несколько очень странных жизней. Я помню себя в каких-то древних временах, в старинных домах, в густых лесах. Я видел звезды, я летел среди них. Я принимал участие в непонятных мне событиях, которые явно носили глобальный характер. Я видел, как рушится планета, как гибнет вселенная. Я видел это не раз. С бешеной скоростью картинки из странных миров проносились в моей голове. Я видел лица людей, я ощущал их чувства. За секунду сквозь меня протекали тысячи различных эмоций, меня трясло от такой жуткой концентрации. Некоторые картинки замирают на долю секунды, очень ненадолго, но достаточно для того, что бы успеть погрузиться в них. Сквозь эти грёзы наяву, я вижу свои ботинки, мерно идущие по мелким камням. Дольше всего, перед моим взором стоит видение квартиры с серыми стенами. В ней я стою у окна во всю стену и смотрю сквозь стекло. Кажется, я простоял так тысячу лет. Невероятно сильное чувство тоски и одиночества захлестнуло меня. Я шагаю среди обшарпанных стен гаражей, под подошвой моих ботинок тихо шуршат мелкие камешки, а по щекам льются слезы. Со мной, что-то определенно не так. Наверное, стоит пройти медицинское сканирование.
   Чувство не понятной тревоги поползло по моей спине. Холодок страха скользнул вдоль позвоночника и замер в районе лопаток. Я резко обернулся. Мне показалось, точнее я почти физически почувствовал взгляд в спину. Никого. Лишь вереница старых гаражей с покрывшимися ржавчиной воротами.
   Это чувство тревоги от взгляда в спину вернуло меня к реальности. Я стою, прислушиваюсь. Слышны лишь далекие звуки стартующих с космодрома звездных кораблей, да редкий свист пролетающих в небе аэролетов. Я повернулся и двинулся дальше. Ощущение скрытого наблюдения не проходило, но оно уже не было столь пугающим. Может, полицейский беспилотник обратил внимание на одиноко идущего юношу в заброшенном квартале? Что-то уж больно долго он смотрит на меня. Мог бы просканировать меня на отсутствие оружия и, не обнаружив потенциальной угрозы, лететь себе восвояси. Я вновь обернулся и посмотрел в небо. Ничего, лишь ярко-голубое небо с проступающей в высоте темнотой космоса. Конечно, полицейский беспилотник не так просто заметить, но если присмотреться, то можно увидеть размазанное движение. Я же не увидел ничего.
   Я продолжил свой путь, автострада уже была рядом. Я иду и чувствую, что на меня кто-то смотрит. Кто-то большой и не добрый. Но я больше не оборачиваюсь, третий раз это делать глупо – все равно ничего не увижу. Нужно отвлечься. Что я сказал Максу на прощание? Наш мир существует, пока кто-то там играет на своем музыкальном инструменте? Бред какой-то. Почему я это сказал? Откуда в моей голове эта мысль?
   Задавая сам себе вопросы, под неусыпным взглядом чьего-то наблюдения, я ступил на обочину автострады. С тихим гудением, вися в двадцати сантиметрах над поверхностью дороги, по автостраде в разные стороны проносились родболлы. Дорожные шары по-русски. Я поднял руку и сразу же один из них остановился возле меня. С коротким шипящим звуком, изогнутая дверь откатилась в сторону, открывая мне освещенное мягким светом пространство. Проскользнув внутрь, я устроился на удобном кресле, состоящем из отдельных валиков, и приложил запястье к центральной консоли. Дверь почти беззвучно вернулась на место.
   «Алексей, компания «АвтоТрансБолл» рада приветствовать вас в нашем транспорте. Точки частого пребывания считаны с вашего идентификационного чипа. Куда изволите отправиться?»
   Приятный женский голосок оповестил меня о готовности следования. Мой выбор не был долгим.
   – Домой.
   «Заявка на доставку принята. Ожидаемое время в пути – тринадцать с половиной минут. Приятной поездки!»
   Род бол плавно двинулся с места. Монитор родболла, почему-то не показывал расслабляющие картинки, а дежурное освещение не сменилось, каким ни будь другим. Обычно, датчики эмоционального состояния, установленные во всех родболлах, почти мгновенное считывали настроение пассажира и на мониторе, запускался видеоряд, соответствующий полученным данным. Освещение так же подстраивалось под желания клиента. В этот же раз, процессор автотранспорта не смог определить мои чувства и оставил все как есть. Неприятно горел желтый дежурный свет, а монитор был черен и лишь изредка вздрагивал серыми импульсами.
   Я закрыл глаза и в памяти, вновь всплыло, видение меня, стоящего у окна во всю стену. Там за стеклом все было залито ярким солнечным светом. Настолько ярким, что сквозь это сияние не было возможности ничего рассмотреть. Я пристально вглядывался в неясные контуры, видневшиеся за окном, но от яркого света у меня заслезились глаза. Я осмотрел салон родболла, все без изменений – черный монитор и не приятное желтое освещение. А слезы на самом деле лились из глаз, словно я действительно посмотрел на яркое солнце. Странный сегодня выдался денек. Почему я не помню той самой музыки, что ввела меня в транс? Я попытался вспомнить, но в моей голове не родилось, ни малейшего звука услышанной мелодии.
   «Поездка завершена. Вы прибыли к месту назначения. С вашего личного счета списано пятнадцать единиц»
   Голос информатора пробудил меня от оцепенения и я шагнул на улицу в распахнутую дверь.

Глава 3

   Я в отчаянии бил кулаками о металлическую дверь гаража.
   – Макс, открой!
   Но Макс не слышал, его гараж изнутри полностью звукоизолирован. Внутрь не проникает ни звука, так же невозможно услышать, что происходит в гараже. В музыкальной студии по-другому нельзя. Я бился, словно о глухую стену, в попытках найти убежище. Мне было страшно. Это был не просто страх, это холод, заполнивший меня целиком. Как электрический разряд в мозг, парализующий логическое мышление. Что делать?! Куда бежать?!
   За спиной раскатилось очень низкое рычание. Я почти не слышал его ушами, я чувствовал его всем телом. Резко обернувшись, я вжался в холодную дверь гаража. Из-за угла противоположного гаража, плохо различимая в сумраке, появилась огромная тень. Сумрак?! Только что светило солнце! Нечто огромное и темное медленно приближалось ко мне. Каждый его шаг дрожью отдавался по земле. Глухое рычание сводило меня с ума, от этого звука у меня вибрировала грудная клетка. Чудовище нависло надо мной, я все еще не мог разглядеть его. Только три пары горящих красных глаз. У него три головы?! Может это паук?! Сердце забилось, словно мотор маленького беспилотного вертолета. Бежать!
   Я кинулся в сторону магистрали. Ноги от страха налились тяжестью и проскальзывали по мелкому гравию. Рычание приблизилось. Я слышал его прямо за собой. Бежать! Словно скинув оковы, мои ноги сорвали меня с места. Очень резво, пружинистыми скачками я несся к магистрали. Чудовище издало громкий рык и земля под ногами задрожала. Оно пустилось в погоню. Едва касаясь стопами дрожащего гравия, я достиг магистрали. Ловить родболл не имеет смысла, я просто не успею в него залезть. Топот огромных лап уже совсем близко. В родболлах прописана программа ухода от столкновения, может получиться. Я стремглав кинулся сквозь поток проносящихся родболлов, на другую сторону дороги. Транспортные шары заметались по дороге, избегая столкновения со мной. Позади я услышал глухой стук столкновения. Это не страшно, родболл абсолютно безопасный вид транспорта, степень его защиты такова, что пассажир не сможет получить при аварии даже синяк. Я добежал до противоположной обочины и с размаху шлепнулся об дорожное ограждение. Обернулся. Чудище стояло на другой стороне и в нерешительности смотрело на проносящиеся шары. Теперь я мог рассмотреть его. Оно очень походило на гибрид медведя и бультерьера. Огромная пасть могла запросто проглотить родболл. Голова была одна, но по сторонам её, были странные наросты с дополнительными парами глаз. Медведопес шагнул на проезжую часть. Первый же родболл на полной скорости врезался в ступившую на дорогу лапу и отскочил, словно воздушный шарик. Эта тварь спокойно переходила через магистраль, а шары бились об неё, словно не видя препятствия, и разлетались в разные стороны. Я заворожено смотрел на это шоу и медленно сползал на пятую точку. Я понял, мне не убежать от него. Я смирился с тем, что это конец. Мне даже перестало быть страшно.
   Раскидав шары по всей дороге, медведеобразная собака подошла ко мне. Шесть пар глаз просветили меня насквозь красными лучами. Собака зарычала и широко раскрыла свою чудовищную пасть. Я сидел на асфальте и смотрел снизу вверх на приближающиеся ряды зубов, каждый из них был длиной в полметра. Главное, что бы она съела меня быстро. Огромный зев был уже у моего лица, я почувствовал, как нижний ряд зубов уперся мне в живот. Ну, вот и все. Я закрыл глаза.
   Секунду, две, ничего не происходит. Я, почему-то не слышу рыка чудовища. Я слышу слабое подергивающееся шипение. Я открыл глаза. Чудовище стояло, замерев, а в его пасти я видел огромный монитор, весь подернутый серыми сполохами слабого сигнала. Экран изредка передергивало, словно какое-то изображение пытается пробиться сквозь помехи. С резко возникшим и оборвавшимся шипением, на экране появилась картинка. Я видел девушку, облаченную в белые одеяния. Она шла к камере по пространству из белого света. Её лицо заполоняет монитор, карие глаза смотрят прямо мне в голову. Она не разжимает губ, но в голове я слышу её голос. Я не могу понять интонацию, она как бы одновременно просит и приказывает.
   «Найди меня» слышу я в своей голове.
   Я проснулся со стоном, весь покрытый липким холодным потом. Одеяло валяется на полу. Только что увиденный кошмар все еще стоит перед моим взором.
   «Леша, ты проснулся за один час сорок три минуты до пробуждения по графику. Настоятельно рекомендую продолжить сон, во избежание неполного усвоения информации на сегодняшнем уроке»
   Домовой среагировал на мою активность.
   – Тебе хорошо говорить, тебе не снятся сны.
   «Тебе приснился дурной сон? Просто повернись на другой бок и подумай о чем ни будь хорошем»
   Это мама его научила. Но должно сработать.
   «Я поставлю музыку, для релаксации, если ты не возражаешь»
   – Валяй.
   Комната наполнилась тихим звуком далекой флейты, посвистыванием птиц высоко в небе. Шелестом лесных веток и спокойным поскрипыванием стволов деревьев. Где-то в лесной глуши журчал ручеек. Я повернулся на правый бок и закрыл глаза. Я слышу мелодию далекой флейты, но не могу представить, кто играет на ней. Пусть это будет просто приятный звук, такой же естественный как звук дятла, стучащего клювом о дерево, где-то в лесной чаще. Такой же, как шорох травы на лугу, под дуновением легкого ветра.
   Я лежу на поляне, прямо на траве. Я смотрю в бесконечное синее небо. Тонкие облака медленно плывут в этой синеве. Я слышу мелодию флейты. Я слышу шелест травы.
   Надо мной склонилась девушка. Она в странном белом одеянии. Стоит, смотрит на меня, улыбается. Я улыбаюсь ей в ответ. У неё темные волосы и большие карие глаза. Я точно знаю, что никогда не встречал её. Но её облик кажется мне очень знакомым. Как будто я знал её, очень давно. И забыл.
   Она наклоняется, я вижу её лицо очень близко. Может она хочет меня поцеловать? Она смотрит на меня, и я тону в карих омутах её глаз.
   «Найди меня»
   Я резко открыл глаза. Звуки флейты и природы всё еще наполняли комнату. Что за хрень мне снится? Кто эта девушка? Почему я должен её искать?
   «Леша, ты опять проснулся. Время последнего сна – шесть минут. Тебе опять приснился кошмар?»
   – Отстань, зануда, просто я не хочу больше спать. Свари мне кофе.
   «Хорошо, как скажешь Алексей»
   Электронные мозги квартиры были наделены шаблоном мужской личности. Я звал их Витя. Когда Витя называл меня – Алексей, это означало, будто он обиделся. Ох уж эти искусственные эмоции.
   На кухне загудела автоматическая кофеварка. Я тяжело встал с кровати и поплелся в ванную. Да, тяжело сегодня будет усвоить урок. Пожалуй, не буду сегодня продавать сублимацию. Лучше пущу энергию на знания.
   Я плеснул в лицо холодную воду и посмотрел в зеркало на отражение своих не выспавшихся глаз. Карие глаза. Какие красивые у неё глаза. Лицо девушки из сна вновь всплыло в моей памяти.
   «Найди меня»
   Хорошо, попробую найти. У меня есть лишний час до будильника.
   Я жадно откусываю бутерброд с сыром и запиваю его ароматным горячим кофе.
   – Витя, выведи на дисплей в кухне базу данных знакомств. Включи поиск по визуальным ассоциациям.
   «Это платный сервис. С твоего счета спишут пять единиц»
   – Не велика потеря, запускай.
   Найду я тебя, крошка. Раз уж ты так просишь.

Глава 4

   В вагоне метро было уже не так тесно, как это бывает по утрам. Основной поток, спешащих по делам людей, схлынул десять минут назад. Я опаздываю на урок. Все утро я сканировал базу данных сайта знакомств «Планета любви». Это самый полный доступный перечень всех жителей планеты. Точнее него лишь данные баз статистических компаний, но доступ к ним есть лишь у правительства Земли. Я просмотрел девяносто пять процентов девушек, живущих на планете и подходящих по внешности. И не нашел. Иногда сканер останавливался на очень похожих лицах, но чуть более внимательное разглядывание их, гасило во мне последние остатки надежды на успех поиска. Вероятность того, что искомая мной особа, затесалась в оставшиеся пять процентов, была ничтожно мала. Эти пять процентов составляли в основном жители отсталых районов Африки и не могли подходить под описание.
   Я держался за поручень вагона и думал о том, что опаздываю на урок из-за девушки из сна. Она вообще существует? Очень похоже, что нет. Зачем мне вообще искать её? Теперь рискую получить нагоняй от Ивана Владимировича, учителя по философии. Я, конечно, мог бы успеть, поймав родболл, но я решил сэкономить денежные единицы, поскольку мой личный счет постоянно уменьшался, а я решил не продавать сегодня сублимацию.
   В глазах рябит от увиденных утром женских лиц. Я пересмотрел их несколько миллионов в бешеном темпе. Кажется, ту девушку у входных дверей я тоже видел. Как я буду сегодня учиться, когда моя голова заполнена миллионами сверкающих девичьих улыбок? Надо расслабиться. Повиснув на поручне, я склонил голову и закрыл глаза. Я все еще вижу мелькание фотографий с девушками на различных фонах. Чаще всего на фоне моря. Редко на фоне леса. Стоп! Лес, это было во сне! Как по команде в памяти стали всплывать фотографии девушек, снятых в лесу или на поляне. Мелькание остановилось. Одна четкая картинка. Молоденькая девушка, брюнетка, волосы собраны в хвостик. В ярком комбинезоне она стоит посреди поляны. Улыбается. Но это не девушка из сна. Всплывает информация: «Имя: Халия, возраст: 21 год, место рождения: Луна» Луна?! И какое странное имя – Халия. Я вижу подпись под фотографией: «Привет всем! Я на земле ненадолго, давайте знакомиться!» Картинка в памяти оживает, и черноволосая девушка идет по поляне прямо ко мне. Её комбинезон превращается в длинные белые одеяния, а лицо неуловимо быстро меняет черты. Вот ко мне приближается уже девушка, что я видел во сне. Она смотрит мне в глаза. Опять эти карие омуты!
   «Найди меня»
   «Поезд прибывает на станцию «Университетская» Голос метрополитеновского информатора стер видение девушки.
   Я открыл глаза. Похоже, я заснул и мне приснился очередной бред про девушку, которую я зачем то должен найти. «Университетская», это моя станция. Двигаюсь к выходу из вагона. Двойные двери распахнулись почти беззвучно, и я ринулся к эскалатору. Нужно торопиться, опаздываю, но пока не критично. Не дожидаясь медленного подъема движущейся лестницы, бегом взбегаю вверх по эскалатору. Корпус института стоит возле входа в метро. Стремительно проношусь сквозь вестибюль и, игнорируя лифт, бегу на четвертый этаж. Четыреста восьмая аудитория. Вхожу. Вся группа уже сидит в ученических позах.
   – Ну, здравствуйте, Алексей. Мы очень рады, что вы соизволили посетить наши занятия, – Иван Владимирович не любил опозданий и всегда кидал по этому поводу язвительные замечания.
   – Иван Владимирович, извините за опоздание, такого больше не повторится.
   – Проходите на свое место Новиков и только попробуйте не усвоить урок!
   У Ивана Владимировича было основание злиться. Являясь действующим членом всемирной академии наук, он не пользовался готовыми шаблонами для уроков, а готовил их сам и каждый раз вносил в них дополнения и изменения. Просидев в виртуальной проекции шаблона пару суток и, потратив на корректировки уйму энергии, он не терпел пренебрежительного отношения к свои урокам. Я прошел к свободному месту и сел на узкую упругую скамью. Отрегулировал скамью по высоте так, что бы бедра были параллельны полу. Надел виртуальный шлем, подкрутил на нем ручку слева, более плотно притянув мозговые сенсоры. Затем положил локти на бедра, опустив кисти промеж ног и, свободно свесил голову. Такая поза считается оптимальной для усвоения знаний.
   В шлеме что-то тихо щелкнуло и на голографическом мониторе поплыли разноцветные круги, необходимые для вхождения в трансовое состояние. Во встроенных динамиках зазвучала спокойная музыка, цветные круги сменились названием урока: «Строение мира. Теория № 13».
   «Сегодня мы поговорим о тринадцатой теории строения мира». Голос Ивана Владимировича завораживал своим приятным баритоном. А вот это уже странно. Урок длиться максимум пятнадцать минут и пролетает в виде какофонии звуков и мелькания картинок, как правило, осознание полученного знания происходит лишь через сутки. А сейчас я вижу и слышу все в нормальном ритме. Может шлем сломался? Но мне лень было это проверять, слишком интересные вещи стал рассказывать голос Ивана Владимировича. Тринадцатая теория представляла мир в виде замкнутой системы, рождающей саму себя. Я смотрел на витиеватые схемы изображающие структуру вселенной и видел в этой теории два слабых места. Первое – эту систему все равно должно было создать влияние извне. Второе – объяснялся принцип вибрирующей материи, как волны колебания определенной частоты, но ничего не говорилось о свойствах этой волны. Свет это, электричество или что-то еще.
   «Лекция окончена, зачет по ней через неделю».
   На этой фразе экраны шлема должны были погаснуть, но я продолжал рассматривать схему вселенной. Она вращалась против часовой стрелки и увеличивалась в размерах. Она надвигалась на меня, и я тонул в круговороте вложенных друг в друга миров. Световая чехарда завертелась перед моими глазами с огромной скоростью и резко прекратилась.
   Я стою на поляне с невысокой травой. Ярко светит солнце, и я слышу щебетание птиц в небе. Слева от меня густой сосновый лес справа обрыв холма, на котором располагается эта поляна. Далеко впереди, в сизой дымке, угадываются очертания высоких гор.
   «Привет».
   Я обернулся. Это была она. Та самая девушка из сна. Я внимательно разглядываю её длинную белую одежду. Это что-то вроде легкой накидки. Она улыбается. Она всегда улыбается.
   «Эта теория наиболее близка к реальному строению мира»
   Я слышу её голос у себя в голове. Её губы не шевелятся. Она просто улыбается.
   «Но у тебя возникли вопросы. Вопросы, на которые необходимо найти ответы. Найди меня и мы, найдем ответы вместе»
   – Кто ты?
   «Найди меня и ты узнаешь»
   Поляна начала раскачиваться из стороны в сторону, я расставил ноги шире, боясь упасть. Девушка же стояла и улыбалась, словно ничего не происходит. Тряска становится сильнее, я уже не могу устоять и падаю на траву. Наступает темнота.
   Я понимаю, что экраны шлема погасли, а кто-то интенсивно трясет меня за плечо. Снимаю шлем, это Денис, мы учимся вместе.
   – Леха, ты чо залип? Уснул что ли?
   Он громко смеется.
   – Вставай, пошли, урок окончен.
   Я осмотрел аудиторию, все ученики не спеша покидали её. Иван Владимирович напоминал всем о зачете на следующей неделе и предлагал обсудить возникшие после лекции вопросы, завтра или послезавтра – после усвоения информации. Я встаю и иду к столу преподавателя.
   – Иван Владимирович, у меня есть пара вопросов уже сейчас.
   – После усвоения, Новиков, после усвоения.
   – Мне кажется, что я уже усвоил.
   – Да? Интересно, ну и что же у тебя за вопросы?
   – Их два. Первый – кто-то же должен был создать эту замкнутую систему, является ли она звеном замкнутой надсистемы? Второй – что собой представляет эта волна вибрации?
   – Удивительно… ты действительно усвоил информацию. На первый вопрос я не буду давать тебе ответ – этому посвящены следующие лекции, не будем забегать вперед. А на счет волны… Наука еще не вполне подошла к разгадке этого явления, но я думаю, она может быть любой из волн известных нам, светом или звуком. А может быть этот вид волны еще не известен человечеству. Не мучайте себя бесплодными попытками ответить на глобальные вопросы. Все нужно делать постепенно – шаг за шагом. Идите и отдыхайте перед следующим уроком.
   Не получив вразумительных ответов на свои вопросы я покинул класс. До следующего занятия было пятнадцать минут и я решил выйти на свежий воздух. Спускаясь по лестнице, я думал над словами Ивана Владимировича: «она может быть любой из волн известных нам, светом или звуком» Звук! Точно! Ведь после посещения звуковой студии Максима у меня начались эти галлюцинации. Как бы проверить эту теорию? Нужно вечером встретиться с Максом.
   Я стоял на крыльце института и встроенный в рубашку видеофон перебирал последние вызовы, в поисках вызова Максиму. Нашел. Вызываю. Макс ответил сразу. Я увидел его лицо на фоне качающихся небоскребов, наверное, идет где-то.
   – О, Леха, привет! Как самочуха? Отошел от моей соляги на басе?
   – Привет. Да вроде норм. Давай увидимся сегодня. Ты будешь в своей студии?
   – Канеш, как я без неё! Только слишком рано не приходи, ближе к вечеру, просто у меня халтурка подвернулась.
   – Хорошо, до встречи.
   Виртуальный экран связи погас. Макс подрабатывает? Я думал, он лишь учится и зависает в своей студии. Кто-то положил руку мне на плечо. Я обернулся. Это был мужчина средних лет, в строгом сером костюме. Чуть выше меня ростом. Короткая стрижка с пробором как на изображениях и позапрошлого века. Он смотрел мне прямо в глаза и от немигающего взгляда его серых, будто металлических глаз, у меня по спине пробежал холодок. Что ему нужно?
   – Не ищи её. Будет только хуже. Считай, что я предупредил тебя.
   – Вы кто?
   Он не ответил. Просто убрал руку с моего плеча и быстро повернувшись, зашагал прочь. Вот так новости. Он-то откуда знает про мои галлюцинации?
   Прозвенел предварительный звонок. Значит через пять минут следующий урок – физкультура. Отличный способ выбросить из головы всякую фигню. Я вошел внутрь здания и поплелся по первому этажу в сторону спортзала.

Глава 5

   – Привет, Леха, заходи, – Макс впустил меня в свой гараж.
   – И где же ты изволишь трудиться? – меня весь день мучил этот вопрос.
   – Курьером подрабатываю. Видишь, одежда промокла вся насквозь от пота.
   – Курьером? В наше время это востребованная профессия? Насколько я знаю, всемирная логистическая ассоциация полностью удовлетворяет потребности населения и крупных корпораций.
   – Ну, – Макс слегка замялся, – Это не совсем легальная профессия. Я доставляю данные.
   – Вообще чушь, куда уж проще отправить их по сети. В смысле, «не совсем легальная»?
   – Как тебе объяснить… Есть такие данные, программки там всяческие и тому подобное, которые нельзя отправлять через сеть. Их отследят и уничтожат, в лучшем случае.
   – А в худшем?
   – Накажут всех причастных. Но только ты никому!
   – Могила! И много платят?
   – Да уж побольше, чем можно заработать, продавая сублимацию. Тебе работа нужна? Я могу посодействовать.
   – Нет, я пока не готов принять участие в подпольном бизнесе. По твоей теме я к тебе пришел, по музыкальной.
   – Ну, по этой теме, я просвещу тебя по максимуму!
   – Я по поводу твоей вчерашней соляги на новом басе.
   – Вставило? – Макс хитро подмигнул, – желаешь повторить? Я те говорю – это хитяра будет!
   – Да, хочу послушать её еще раз. Сыграешь?
   – Не вопрос, только переоденусь в сухое.
   Пока Макс переодевался и включал аппаратуру, я решил его посвятить в причины моего интереса.
   – Понимаешь, вчера твоя музыка что-то изменила во мне. Мне всю ночь снились странные сны. Про собаку с шестью глазами, про девушку, которую я зачем то должен найти. А сегодня я усвоил урок в процессе загрузки знаний.
   – Да ладно, – Макса удивила последняя новость и он прекратил подготовку, – Серьезно? Может моя музыка делает из людей гениев? Считанные единицы во всем мире могут усваивать знания в течение нескольких минут после загрузки, но что бы во время… Ты понимаешь, что это фурор? Ты кому ни будь, говорил об этом?
   – Да, преподу по философии, но он, почему то не обратил на это внимания.
   – Ну и дурак твой препод, – Макс продолжил настраивать усилители, – Значит, ты хочешь развить эти способности? Опять у колонки сядешь?
   – Нет, дело в другом. На сегодняшнем уроке, загружали теорию замкнутого мира, созданного из некой вибрационной волны. У меня есть все основания полагать, что эта волна звуковая. Вот и решил провести эксперимент.
   – И в чем будет заключаться твое изыскание?
   – Не знаю, ты просто играй, а я подумаю над этим.
   – Как скажешь, – Макс пододвинул кресло к самой колонке, – готово место для испытания, садись.
   – Нет, я хочу, для начала послушать музыку. Где в твоей студии зона сурраунда?
   Макс передвинул кресло на центр гаража, затем поморщившись и окинув взглядом свою каморку, отодвинул его на метр от ворот.
   – Металл дает иной резонанс, – пояснил он, – Здесь, усаживайся и наслаждайся. Я встану так, что бы обязательно видеть твое лицо, когда ты снова войдешь в трип.
   – Макс, пожалуйста, встань за спиной, я не планирую впадать в транс, мне именно послушать нужно.
   – Окей, – он разочарованно пожал плечами и перешел за спинку кресла.
   Я уселся в старое потрепанное кресло и поерзал, пытаясь устроиться поудобнее. Нет, если я сяду расслаблено, то рискую впасть в транс или тупо заснуть. Я сдвинулся на краешек кресла и принял ученическую позу.
   – Давай, Макс, мочи!
   Я успел лишь услышать легкий скрип касания пальцев струн, как меня тут же накрыло гудящей волной звука. Макс правильно нашел точку сурраунда. Я сидел и слушал это мерное гудение, почему то оно мало походило на музыку. Просто гул и все, вряд ли это будет хитом. От гудения кожа на руках и спине покрылась мурашками. Я смотрел на вставшие дыбом и дрожащие от вибрации волоски на руках и чувствовал, что вибрация захватывает мое тело. На долю секунды стало страшно, почему то онемел язык. Я сглотнул слюну и ощущения языка вернулись. Вибрация покинула мое тело, вибрировало все вокруг, кресло и пол.
   – Макс, а это нормально, что пол вибрирует? – прокричал я изо всех сил.
   Не услышав ответа, я повернул голову и увидел Макса замершего с гитарой. Он стоял и не шевелился.
   – Макс, ты в порядке?!
   Я встал с кресла и почувствовал, как мелко вибрирует воздух вокруг меня, вряд ли усилители Макса способны на это. Дело, скорее всего, в самом ритме. Словно сквозь желе, неохотно расступающееся перед о мной, я прошел через вибрирующее пространство студии к Максу. Он стоял, не двигаясь, контуры его тела и лица были смазаны мелкой дрожью. Я прикоснулся к нему и почувствовал ладонью легкое гудение. Странный эффект, но мне кажется, что с ним все в порядке, просто он выпал из пространства. Или я? Да, скорее последнее. Я шагнул к стене, покрытой звукоотражающим покрытием, и положил на неё руку. То же легкое гудение. Я надавил рукой сильнее. Странно, что я не чувствую под ладонью твердой поверхности, будто прикоснулся к куску гудящей ваты. Я надавил еще сильнее и моя рука плавно погрузилась вглубь стены. Спустя мгновение я понял, что уже не я вдавливаю руку в стену, а стена тянет меня внутрь. Страх быть замурованным в стену, родил во мне дикий ужас и я с жутким криком вытянул руку из стены. Это было похоже на вытягивание руки из застывающего цемента. Я посмотрел на свою ладонь, все в порядке, моя обычная ладошка. Жуть. Нужно заканчивать с этим экспериментом. Я шагнул к усилителю и выдернул из него шнур питания. Вопреки ожиданию, вибрация не пропала в один миг. Она словно расступалась в стороны и превращалась в более высокий звук. Как будто стены всасывают в себя воздух. Вших! От резкого перехода к тишине меня покачнуло. Я обернулся к Максу. Он стоял и озирался с ничего не понимающими глазами.
   – Ты отключил питание? Но я только начал играть… А как… Как ты это сделал? Ты же в кресле сидел!
   – Не знаю, – я пожал плечами, – Я как то выпал из времени что ли…
   Я воткнул шнур питания обратно и нажал на сенсорную клавишу включения. Затем подошел к растерянному музыканту и положил руку ему на плечо.
   – Сыграй-ка еще раз. Только сейчас я рядом с тобой постою.

Глава 6

   Я вышел из гаража Максима уже затемно. Несколько часов я слушал его солягу в разных углах студии, но эффект вибрирования пространства так и не повторился. Видимо он проявляется лишь в зоне сурраунда и у самой колонки. Но повторять опасный опыт я больше не решился. Вдруг еще в пол меня засосет? Музыка, кстати была интересная, может Макс и прав, считая, что она станет хитом? Шагая между обшарпанных стен старых гаражей, я вспомнил свой сон о чудовищной собаке. Стало жутковато. Я даже обернулся, но меня никто не преследовал. В полном одиночестве я дошел до автострады и поймал пустой родболл.
   – Домой, – я сразу же прервал стандартное приветствие автоинформатора, приложив запястье к центру консоли.
   " Алексей, на вашем личном счету осталось шестьдесят пять единиц. Вы уверены, что хотите истратить пятнадцать на поездку до дома?»
   – Поехали, говорю.
   Род бол плавно двинулся с места. Да, с финансами у меня последнее время туговато. Надо продать завтра двойную норму сублимации или даже тройную. Опять всю поездку я провел при дежурном освещении и неработающем мониторе. Это теперь всегда так будет? Скукотища.
   Я вылез из доставившего меня шара прямо у подъезда, но внутрь зайти не успел. Меня кто-то окликнул.
   – Алексей, подожди минуту.
   Я повернул голову, это был тот самый мужчина, что подходил ко мне на крыльце института. Под ложечкой неприятно засосало.
   – Это опять вы? Что вам нужно?
   – Сказать тебе пару слов, раз уж ты с первого раза не понимаешь.
   Он подошел ко мне вплотную и взял за плечи. Я съежился под его металлическим взглядом.
   – Я тебя предупреждал сегодня, но оказывается до тебя плохо доходит.
   – Да никого я не ищу!
   – И даже не думай искать, а еще, забудь о звуковых экспериментах. Запомни, я предупреждаю тебя в последний раз. Если не одумаешься, я тебя убью.
   – Будете мне угрожать, я обращусь в полицию!
   – Мальчишка, тебе это не поможет. Я представляю интересы более властных структур.
   Он сильно сжал мои плечи. Еще сильнее вперил в меня свой жуткий взгляд.
   – Повторяю, для таких тупых, как ты – не ищи и не экспериментируй, убью!
   Он отпустил меня и быстро пошел, куда-то в темноту. Ну и силища у него, так передавил мне плечи, что я не чувствую рук. Бред, какой-то. Откуда он все знает. Если бы следил, то наверняка заявился бы к Максу в студию. А так он просто знает. Может, Макс ему меня слил? Тоже бред. Макса я знаю с детства. Он не мог. Хотя я же не был в курсе, что он занимается нелегальными доставками. Может, он и на крутую госконтору тоже работает? Паранойя пробуждалась во мне от спячки. Я еще никогда не был таким мнительным. Хотя и поводов для этого у меня тоже раньше не было.
   Я поднимался в лифте на свой шестнадцатый этаж и тупо пялился в монитор, показывающий рекламные ролики. Лифт мерно гудел и его гудение чем то напоминало сегодняшний эффект в студии.
   «Найди меня»
   Снова галлюцинации, теперь слуховые. А ведь я пообещал ей найти её. Хоть и мысленно, но пообещал. На меня накатила, какая-то странная злость. Хрен вам всем, раз уж я дал девушке обещание, то обязательно его выполню! Так меня учил отец. Он говорил, что настоящие мужчины всегда держат свое слово.
   Войдя в квартиру, я сразу попал под пристальное внимание Вити.
   «Алексей, ты поздно сегодня. Я вижу у тебя подавленное эмоциональное состояние. Будешь ужинать?»
   – Да, сваргань что-нибудь легкое. И запусти базу «Планеты Любви».
   «Опять? Ты же только утром её просматривал»
   – Опять, теперь поиск по имени. Ищи девушку по имени Халия, возраст двадцать один год.
   «Запускаю поиск»
   Анкета нашлась быстро. Даже две девушки с эти странным именем. Одна из них была та самая, что всплыла в моей памяти в утренней поездке в метро.
   «Леша, я приготовил овощной салат. Подавать?»
   – Угу, накладывай, я голоден, как черт.
   Поглощая мелко нарезанные овощи, я рассматривал анкету Халии. Какая же она худенькая. А, ну да, она же родилась на луне, то есть в условиях низкой гравитации. И не смотря на то, что в ежедневном расписании лунатиков были занятия на специальных тренажерах, они, как правило, отличались от землян более хрупким организмом. Халия мало походила на девушку из сна, разве что темными волосами и карими глазами. Но почему моя память зацепилась именно за её анкету? Мне кажется это не просто совпадение. Мужик с металлическими глазами запретил мне искать совсем другую девушку, так что я не выхожу за рамки его угроз.
   Пишу ей: «Привет, давай знакомиться!»
   Ответ пришел через минуту: «Привет, давай, конечно! Ты где живешь?»
   Я: «В Москве»
   «Это где?»
   «Российская территория»
   «Уууу, как далеко. А я сейчас в Нью-Йорке»
   «Может, прилетишь на аэролете?»
   «У меня ограниченный доступ по территориям земли, только американские континенты. Прилетай ты»
   «Прямо сейчас не могу, завтра занятия. Давай на выходных. Ты же еще будешь на Земле?»
   Мне не хотелось говорить о финансовых ограничениях. Вдруг она сразу передумает встречаться? Ну что это за кавалер – даже в кафе сводить не может?
   «Ты имеешь в виду – до послезавтра? Да, я еще целую неделю на Земле»
   «Окей, тогда до встречи!»
   «Пока!»
   Я еще раз посмотрел на её фотографию. Абсолютно никаких чувств. Ну да симпатичная девочка, но почему то я не мог представить отношения с ней. Наверное, она такая худая, когда разденется. Ну, раз уж пообещал, прилететь на выходных, значит это нужно сделать. Да, завтра с утра продам три нормы сублимации. Этого конечно не хватит на перелет в Нью-Йорк, но я покажу более-менее нормальный баланс счета родителям и попрошу их добавить немного. Они поймут, я объясню как надо.
   «Леша, уже достаточно поздно, ты собираешься ложиться спать?»
   – Да, Витек, прямо сейчас и лягу, только зубы почищу. А ты пока подбери, какую ни будь эротическую нарезку на сон грядущий. Хочу завтра с утра продать пару-тройку норм.
   «Не многовато за один раз?»
   – Нормально, пока я молодой, нужно этим пользоваться.

Глава 7

   Я снова стою на поляне. Напротив меня она. Та, что просит найти её. Но сейчас она молчит. Лишь загадочно улыбается. Она поднимает левую руку и очерчивает надо собой полукруг. И вот мы уже, в каком-то помещении с белыми стенами, что мягко светятся изнутри. Она поднимает руки к плечам и разводит в стороны лямки, держащие её белый наряд. Длинное платье беззвучно падает на пол, я вижу её прекрасное тело. Ей очень идет смуглая кожа. Она кладет руки на свою идеальную грудь, слегка прикрывая соски и, идет ко мне, застенчиво улыбаясь, словно стесняется. Она совсем близко, я чувствую тепло её тела. От этой близости меня буквально трясет и распирает от желания. Она берет меня двумя руками за лицо и, привстав на цыпочки, мягко целует в губы. Её губы на вкус, как клубника. Я чувствую, как её упругая грудь упирается в мои ребра. Мне кажется, у меня сейчас порвутся брюки.
   Я проснулся за пять минут до сигнала будильника. Витя отреагировал незамедлительно.
   «Леша, я смотрю, ты проснулся в готовности к сдаче сублимации»
   Я посмотрел на топорщащееся одеяло, Витя шутит с самого утра.
   – Ладно, шутник, доставай причиндалы.
   Из стены у изголовья кровати выдвинулся легкий шлем с датчиками и лента с кучей проводов. Ленту я прилепил вдоль позвоночника. Металлические диски, впаянные в ленту, неприятно холодили спину.
   – Витя, а подогреть не мог?
   «Извини, Леша, ты проснулся слишком рано»
   Я напялил шлем на голову, повертел его так, что бы датчики совпали с тремя точками – на затылке, макушке и середине лба. Я готов. Откинувшись на спину, я вытянулся на кровати и закрыл глаза. В памяти еще было свежо воспоминание о только что увиденном эротическом сне. Я медленно вдыхаю воздух через нос и представляю, как моя сексуальная энергия поднимается из мошонки вверх по позвоночному столбу. Поочередно запищали датчики на ленте, они фиксируют прохождение энергии. Пискнул датчик на затылке, если поднимать энергию без шлема, то в этот миг обычно слышится какофония неизвестных звуков. Сейчас же я услышал лишь потрескивание статических разрядов между волосами и датчиком шлема. Поток энергии достиг макушки, но вместо ощущения космоса я почувствовал лишь холод, это сработала вытяжка энергии. Поток достиг лба, здесь приморозило еще раз, это выкачались остатки.
   «Леша, ты сегодня молодец, с первого же подъема заполнил одну норму»
   Мне не нужны Витины похвалы, мне нужно сосредоточиться на заполнении аккумуляторов. Я вновь поднимаю энергию вверх по спине, на этот раз получается быстрее, писк датчиков почти складывается в простенькую мелодию.
   «Вторая норма заполнена»
   Медленно вдыхаю, мой вдох не успевает, за скоростью потока.
   «Две трети третьей нормы»
   Вдыхаю еще раз.
   «Третья норма заполнена и половина четвертой. Леша, может быть, остановишься?»
   Снова делаю вдох.
   «Заполнена четвертая норма. Рекомендую прекратить сублимацию»
   Я не слушаю Витю. Я продолжаю поднимать столб вверх. Снова и снова. Эрекция прекратилась, я выжимаю, какие-то остатки. Вдох, снова вдох. В какой-то момент я просто потерял сознание. Бессознательное состояние длилось пару секунд. Открываю глаза и сразу спрашиваю Витю:
   – Сколько там получилось?
   «Шесть норм и одна пятая норма в запасе. Давай я верну хотя бы эту малую часть. Ты совсем ослаб»
   Я приподнял правую руку, это далось мне с трудом, словно она весила килограммов двадцать.
   – Да, давай одну пятую назад.
   Датчик на макушке потеплел, я почувствовал, как золотистый поток втекает в мою голову. Резким вдохом я остановил стекание энергии вниз по позвоночнику. Пусть лучше останется в голове. Мне сегодня нужно ясно мыслить.
   «Леша, ты как? На занятия пойти сможешь?»
   – Нормально Витя, спасибо за заботу. Шесть норм говоришь? Запрос в сети есть на такое количество?
   «Есть. Продавать?»
   – Ну конечно, зря я, что ли так старался.
   «Шесть норм сублимированной энергии продано, на твой счет перечислено шестьсот единиц»
   Шестьсот единиц, столько стоит билет до Нью-Йорка. Я уже не сомневаюсь, что родители оплатят мне обратную дорогу.
   «Леша, открой секрет, что помогло тебе сдать шесть норм за один раз? Мои настройки эротического сопровождения сна?»
   – Не тешь себя надеждами. Мне просто приснилась самая сексуальная девушка в мире. Лучше приготовь мне какой-нибудь энергетический завтрак.
   Спустя пять минут, я сидел на кухне и жадно уплетал жареные тосты с ореховым маслом, запивая их крепчайшим кофе. Вроде получше себя чувствую. По дороге на кухню немного мотало, но терпимо, сейчас поем и буду готов к учебе. Возникла идея не тратить время завтрака попусту.
   – Витя, запусти программу физиологического моделирования.
   «Что будем рисовать?»
   – Девушку, ту самую, что разогрела меня до шести норм.
   «Запускаю. Мне и самому интересно, какой тип женщин так заводит тебя»
   Когда все тосты были съедены, а кофе в чашке оставалось на один глоток, Витя предоставил мне готовую фотографическую модель. Да, несомненно, это была она. Можно конечно было потратить еще минут пятнадцать и дорисовать мелкие нюансы, но график вынуждал меня спешить в душ и собираться на занятия.
   – Гуд, Витек, сохрани мне её на вшитый чип, – я прислонил руку к управляющей консоли.
   «Сделано, изображение загружено на внутреннюю память вшитого чипа. Леша, я надеюсь, ты не против, если я сохраню изображение этой девушки в своей базе, для дальнейшего использования в эротической психостимуляции?»
   – Ага, вдруг она мне больше не приснится, тогда тебя на помощь позову.
   В институт я снова поехал на метро. Вроде пока не опаздываю, да и тратиться лишний раз перед поездкой в Америку было не резон. Еще бы пару норм успеть сдать, чтобы не просить у родителей определенное количество единиц на посещение кафе.
   На входе в институт меня остановил Иван Владимирович.
   – Новиков Алексей, подойди ко мне.
   – Здравствуйте, Иван Владимирович, что-то случилось? Я спешу на квантовую механику.
   – Я уже предупредил Игоря Борисовича, что ты слегка задержишься, так что ничего страшного. Давай пройдем со мной в ректорат.
   Я пожал плечами. Раз никаких санкций за опоздание не будет, то почему бы и не пройтись до ректора. Может мне стипендию выпишут? Хотя за что – у меня среднестатистическая успеваемость.
   Фотоэлемент дверей ректората уловил наше приближение и начал медленно распахивать огромные двери, отделанные под дуб. Двери открывались очень медленно, так, что нам пришлось остановиться и подождать, пока это произойдет. Наверно это было сделано намеренно, чтобы всяк сюда входящий почувствовал важность своего нахождения внутри.
   В кабинете ректора, кроме самого ректора находились еще какие-то люди в черных строгих костюмах. Мне стало немного не по себе.
   – Здравствуйте, учащийся Новиков, – ректор даже не предложил мне присесть, ситуация явно не стандартная, – Вот на моем столе лежит отчет, в котором уважаемый Иван Владимирович сообщает о феноменальном случае усвоения вами знания в течение урока. Надеюсь, вам не нужно объяснять, что это первый из известных случаев в истории человечества. И поскольку, эта ситуация выше юрисдикции образовательного учреждения, мы были вынуждены обратиться за помощью в государственную структуру.
   Один из «черных костюмов» подошел ко мне и заговорил металлическим голосом:
   – Гражданин Российской территории Новиков, вы отстраняетесь от занятий и переводитесь в научно исследовательский институт при министерстве обороны. Пройдемте с нами.
   – Но мне нужно сообщить родителям.
   – Им уже сообщили.
   – А как же моя личная жизнь?
   Я вспомнил о запланированной встрече в Нью-Йорке.
   – Гражданин, Новиков, мне кажется, вы не в полной мере осознаете серьезность ситуации. Сейчас интересы государства стоят выше ваших личных мотивов.
   Второй «черный костюм» подошел ко мне и, взяв меня за плечи с двух сторон, повел меня к выходу. Продажа с утра шести норм сублимации не оставила во мне сил даже возражать и я уныло поплелся с ними.

Глава 8

   Мы ехали в сигарообразном транспортном средстве, такие в основном используются в государственных службах. Экраны внешнего обзора были отключены, я понятия не имел, куда меня везут. Люди в черных костюмах всю дорогу молчали и сидели с каменными лицами. В принципе беседовать с ними не было никакой охоты, особенно после разговора с одним из них у ректора.
   Спустя сорок минут поездка закончилась. Я слышал, что такие автокары способны развивать скорость до пятисот километров в час, но я не чувствовал ускорений, поэтому надеялся, что мы не покинули пределы города. Сдвижная дверь плавно отъехала в сторону, открыв широкий проем. Напротив выхода из машины, на расстоянии пары метров я увидел открытые двери. Возле них стояли два солдата короткими автоматами. Мои спутники взяли меня под руки.
   – Выходим, морду вниз. По сторонам не смотреть!
   Они почти по воздуху перенесли меня из автокара внутрь помещения. Как с преступником обращаются. Похоже, мне теперь долго не увидеть неба. Путешествие по нескончаемым тускло освещенным коридорам утомило меня окончательно. Пятнадцать минут мы плутали по закоулкам белых стен, построенных казалось без всякой логики. Наконец мои сопровождающие остановились и открыли одну из многочисленных боковых дверей.
   – Здесь отдыхай до завтра.
   Они затолкали меня в тесную комнату с односпальной кроватью раковиной и унитазом. Унитаз в комнате, ну конечно, в лучших тюремных традициях – в углу параша. Маленькое зарешеченное окно под самым потолком лишь дополняло сходство с тюремной камерой. Но сейчас мне было на это наплевать. Истощающее утро, плюс события произошедшие днем, утомили меня окончательно. Я свалился на кровать, не раздеваясь и, сразу провалился в сон.
   Я шел сквозь вибрирующее пространство. Каждый шаг давался мне с трудом. Я словно шел сквозь желе. Вибрация мелкими иголочками зудела на моей коже, но я не пускал её внутрь. Ноги почти не слушались меня, идти становилось все труднее. Ну, это и понятно, с утра я сдал шесть норм. Это подкосит кого угодно, даже такого молодого, как я. А как я попал сюда? Я задумался. Помню, как сдавал сублимацию, помню, как ехал на метро в институт. Из института меня забрали непонятные люди из таинственной государственной службы и привезли меня в непонятное место. Помню, меня запихнули в маленькую комнату с зарешеченным окном и я, обессилив от дневных событий, свалился на кровать. Больше ничего не помню. Вроде бы я уснул в той комнате. Значит, я сплю? Конечно, как еще я мог попасть в вибрирующую среду, как не во сне? Надо проснуться. Я ущипнул себя, в месте щипка усилилась вибрация на коже. И все. Проснуться это не помогло. Я с усилием стал мотать головой. Проснись! Проснись! Но вибрация не отпускала меня. Стало страшно. Я начал паниковать. А как я дышу в этом гудящем нечто? Воздух ведь тоже вибрирует, а я его не пускаю внутрь! Я попробовал сделать глубокий вдох, и у меня не получилось. Рот словно был залеплен клейкой лентой. Я начал задыхаться. Паника захватила меня целиком. Нужно выбираться из этого вибрирующего места! Из последних сил я уперся ногами в то, что было у меня под ногами, и быстро зашагал. Еще быстрее! Я побежал. Через несколько шагов, я, прорвав сопротивление вибрации, словно сквозь пленку вырвался в свободное пространство. По инерции я сделал несколько шагов и упал на колени, жадно хватая ртом воздух. Вибрация исчезла, я могу дышать! Но где я? Я явно не проснулся. Я встал на ноги и огляделся. Странное место. Я стою на дороге, вымощенной огромными плоскими камнями. Дорога огибает невысокий холм и сворачивает за него. По обочинам дороги стоят невысокие черные высохшие деревья. И тишина. Абсолютная тишина. Я сделал два шага вперед и звук моих шагов громом прокатился по окрестностям. Лучше постоять на месте. Страшно наблюдать такой эффект от собственных действий. Я осмотрел себя. На мне та же одежда, что я одел в институт. Почти та же. Странно, но, ни в брюках, ни в куртке нет карманов. Поперек дороги прокатилось перекати-поле и застыло на обочине. Как его сюда принесло? Ветра вроде бы нет. Я сделал шаг к этому клубку сухой травы, а он откатился от меня на метр. Делаю еще шаг, снова та же история. Как он это делает? Я шагаю к перекати-поле и оно катится от меня. Я иду быстрее, оно тоже ускоряется. Оно все время на расстоянии вытянутой руки. Мне во что бы то ни стало, хочется его поймать. Я резко перехожу на бег, вытягивая руку в попытках схватить его. Но перекати-поле, бешено завертевшись, начинает скакать по дороге, удаляясь от меня. Его прыжки становятся все выше и выше. И вот оно запрыгивает на дерево и теряется среди сухих ветвей. Я подхожу к дереву и пытаюсь рассмотреть спутанный клубок сухой травы в кроне дерева. Но там ничего нет, только ветви. Очень странно. Зато, пока я бежал, то понял, что мои шаги уже не разносятся с громким гулом во все стороны. Обычный звук шагов. Вообще-то надо бы выбираться из этого странного места. Но как? Я зашагал вперед по дороге. Наверное, выход, где-то впереди. Камни, которыми была выложена дорога, идеально подогнаны друг к другу. Идти было легко, не сложнее, чем по обычному тротуару. Я дошел до поворота за холм и остановился в раздумье. В ту ли сторону я иду? Может мне нужно идти назад? Я обернулся. Дорога обрывалась примерно в том месте, где я вырвался из вибрации. Далее все было скрыто странной мерцающей дымкой. Ну, значит назад дороги нет, только вперед. Убедившись в правильности выбранного направления, я двинул дальше. Повернув за холм, я замер в оцепенении. Мне на встречу шел человек. Спокойно так шагал, целенаправленно, словно не раз бывал здесь. Увидев меня, человек остановился. Он явно был удивлен, встретив здесь еще кого-то кроме себя. Я разглядел его. Это был мужчина лет тридцати пяти – сорока. Возможно, он был моложе. Но его сильно старил ежик седых волос. Одет он в странный обтягивающий комбинезон, блестящий как полированный металл. Комбинезон подчеркивал его развитую мускулатуру. Сильный дядька. Если это враг, то он уделает меня одной левой.
   Мужчина минуту стоял в нерешительности, затем, словно убедившись в том, что я ему не чудюсь, сделал шаг на встречу.
   – Ты кто?
   Мог бы, поздороваться, для приличия.
   – Здравствуйте, – я не стал уподобляться ему в невежестве, – Меня зовут Алексей, Новиков Алексей, мне двадцать два года, студент.
   – Да, здравствуй. Я Глеб. Извини, не буду представляться по полной. Как ты попал сюда?
   – Не знаю, я просто уснул и вот я здесь.
   – То есть ты сейчас спишь? Интересно.
   Он обошел вокруг меня, разглядывая со всех сторон.
   – Глеб, скажите, а куда я попал?
   Он остановился и внимательно посмотрел мне в глаза. Его взгляд был добрым, словно он смотрел на понравившегося ему щенка, но в тоже время я видел в его глазах, какую-то не уловимую печаль.
   – Это параллель.
   – Параллель? Что это за место?
   – Это не место, это пустота, вплетенная в ткань реальности. Все что ты видишь вокруг, лишь тень настоящего.
   – А вы что здесь делаете?
   – Понимаешь, я стал жертвой одного эксперимента. Я был первым подопытным человеком, которого попытались телепортировать. Теперь у меня два тела и одно сознание. И через параллель я перемещаюсь между телами.
   – Помогите мне выбраться отсюда.
   – А ты разве не можешь проснуться?
   – Я пробовал, не получается.
   – Хм, мне кажется, для этого нужно знать, где сейчас лежит твое спящее тело. Понимаешь, пространство и время в параллели не соответствует реальному. Поэтому, если ты выйдешь из неё в произвольной точке, то рискуешь оказаться в другой части планеты. В этом случае, возможно, ты доберешься до своего тела. Но если ты выйдешь в другом времени, то тело твое, либо умрет, либо навсегда впадет в летаргический сон, а сознание твое, будет вечно скитаться бесплотным призраком.
   Мне стало жутко от его слов. Перспектива, конечно, безрадужная.
   – Меня привезли, в какое-то место. Я точно не знаю где оно, но мне кажется в пределах Москвы. Вроде бы, в какой-то исследовательский институт, под руководством министерства обороны.
   – Так ты москвич? Институт МО, говоришь?
   Он весело заулыбался.
   – Да ты счастливчик! Одно из моих тел находится как раз в этом институте. Так что я знаю точную точку выхода. Пойдем.
   Он взял меня за локоть, легко развернул вокруг оси и мы пошли по дороге в обратном направлении. По пути у меня возник еще один вопрос.
   – А где ваше второе тело? Откуда вы сейчас идете?
   – В Нью-Йорке, оттуда сейчас и иду.
   – Мне бы тоже попасть в Нью-Йорк, но я хотел бы сделать это вместе со своим телом.
   – А какие сложности? Сел на аэролет и долетел.
   – Вряд ли меня выпустят. Меня привезли в НИИ силой и заперли, в какой-то комнате.
   – Что же ты натворил такого?
   – Ничего, я обычный студент. Они заинтересовались мной из-за того, что я смог усвоить урок во время загрузки.
   – Даже так? Да ты парень гений. Да, у этих ученых-вояк периодически сносит крышу, когда они сталкиваются с необъяснимыми явлениями. Ну, мы вроде как пришли.
   Мы остановились у той самой радужной дымки, где обрывалась дорога. От дымки исходила волна знакомой вибрации.
   – Глеб, мне страшно. Я там чуть не задохнулся.
   – Не ссы, пацан, ты просто испугался, – и он толкнул меня в спину.
   Вибрация на миг поглотила меня и тут же отпустила. Я открыл глаза. Да я вернулся. В ту самую комнату, куда меня заперли. В окне под потолком темнота, видимо ночь.
   «Пять тридцать утра»
   Подсказал мне время вшитый чип.
   Привезли меня сюда вчера днем, в районе двух. Значит, я проспал больше пятнадцати часов. Да уж, действительно, время в параллели течет по-другому. Я сел на кровати. Спать не хотелось абсолютно. Очень хотелось есть. Не понятно, когда за мной придут и когда меня покормят. Ладно. Пока умоюсь и сделаю зарядку, а там будет видно.

Глава 9

   Дверь открылась ровно в шесть. И не смотря на то, что я ждал, когда это случится, это произошло неожиданно – именно в ту секунду, на которую я успел расслабиться. Весь остаток ночи, я не находил себе места, неустанно думая о ситуации в которой оказался. События, произошедшие со мной в течение последних дней, абсолютно не укладывались в мою давно сложившуюся картину мира. Скорее всего, эти события не укладывались в повседневный распорядок, подавляющего большинства жителей планеты. Но были и исключения. Тот же Глеб, например. Хотя, я еще не убедился в реальности его существования. И не смотря на то, что сновидение с ним было настолько ярким и запоминающимся, словно это все произошло наяву, я все-таки видел его во сне. А сны, это совсем не изученная область человеческого сознания. Во всяком случае, я ничего не слышал о таких исследованиях.
   Я думал о родителях. Мужики в черных костюмах сказал, что предупредили их. Но что они им сказали? И как они будут переживать долгую разлуку со мной? Я уже по ним скучал. У меня была мысль – позвонить отцу, посоветоваться по поводу поисков непонятной девушки. Сейчас же мне его совет был еще более необходим. Но теперь у меня нет возможности с ним связаться. Я пытался набирать его номер, но здесь связь категорически не работала. Видимо, намеренно глушат сигнал или у них мощное экранирование.
   Я думал о девушке со странным именем Халия. О том, что не смогу сдержать данное ей обещание и не встречусь с ней в Нью-Йорке. Думал, что она совсем не нравится мне, но, вспоминая эту хрупкую девушку, мне почему-то хотелось оберегать её. И очень хотелось сдержать обещание. Я очень не хотел, что бы она считала меня вруном. Не знаю почему, но мне казалось, что это важно.
   Я думал об этой простой мелодии, что перевернула всю мою жизнь с ног на голову. Вспоминал Макса и удивлялся, почему эта музыка не действует на него, так же как на меня. Почему под воздействием этих звуков у меня открылись новые способности? Ну, хотя бы та, из-за которой я здесь оказался. И мне совсем не нравилось мое новое положение. Это как сесть в тюрьму. Просто взяли и лишили меня гражданских свобод. Без суда и следствия. Что же мне делать?
   Дверной замок смачно клацнул, отпирая дверь моей темницы. Именно тогда, когда все мысли кончились и я завис в пустоте своей головы. От неожиданности я вздрогнул, сердце забилось, в ожидании встречи с незнакомцем за дверью. Дверь широко распахнулась. На пороге стоял высокий мужчина с отсутствием на лице любых намеков на эмоции. Он одет, в какую-то медицинскую одежду. В такой одежде ходит обслуживающий персонал в больницах.
   Он не вошел сразу, а подождал, пока дверь опишет дугу и с глухим стуком врежется в стену. Быстро, но, тем не менее, внимательно, оглядел мою комнату и перевел взгляд на меня. Только убедившись в наличии меня на кровати и отсутствии неведомых врагов за дверью и во всей комнате, он шагнул ко мне. Он сделал два шага и поставил на прикроватную тумбочку большой поднос. Я увидел на подносе запечатанный стакан с горячим кофе и какую-то пищу, упакованную в контейнер, использующийся в фаст-фудах. Так же на поднос поместился зубной очиститель, полотенце и некий сверток.
   – Завтракайте, умойтесь и переоденьтесь. У вас один час на сборы, в семь часов начнется эксперимент.
   Сказал, как отрезал. Практически приказал. Он развернулся и быстро вышел, закрыв на ключ дверь за собой. Так спешно покинул мою комнату, что не заданные мной вопросы, так и остались не заданными.
   Я мгновенно проглотил, все то, что было в контейнере, но не наелся. После пятнадцати часов сна, у меня разыгрался такой не шуточный аппетит, что я легко съел бы еще две такие порции. С удовольствием выпил большой стакан горячего кофе, отметив, что он от души сдобрен сахаром. Вставил в рот зубной очиститель и тот сразу же приятно загудел, включившись автоматически от попадания во влажную среду. Я развернул не понятный сверток и обнаружил, что это медицинская накидка с рукавами, приклеенный на неё ярлык гласил: «Одевать на голое тело!»
   Эксперимент начался лишь в одиннадцать. В семь часов за мной зашли два других «медбрата» и после десятиминутного плутания по запутанным коридорам, привели меня в просторный зал, заполненный непонятной мне аппаратурой.
   Меня очень долго обследовали, словно космонавта, готовящегося в дальний полет. Несколько раз сканировали на различных сканерах, брали анализы крови и долго испытывали на кардиотренажерах, обмотав меня целой кучей датчиков. Затем со мной провели множество странных тестов на быстрое запоминание картинок и чисел. Вокруг меня суетилось не меньше двадцати человек.
   В половине одиннадцатого, когда меня, наконец-то оставили в покое, я испытал жуткий приступ голода и попросил что-нибудь поесть.
   – До эксперимента больше никаких приемов пищи.
   – А это все не эксперимент?
   – Это предэкспериментальные исследования. Можете выпить стакан воды, вам принесут.
   Вот так, хочешь есть – дадут попить. Хочешь пить, видимо пошлют подальше.
   К одиннадцати меня перевели в другое помещение. Больше всего оно походило на учебную аудиторию, но учебное место было всего одно, а вот учительских столов сразу шесть. Меня усадили на узкий стул обучающего места и оставили одного.
   Спустя пять минут, в помещение вошла делегация из шести пожилых мужчин в строгих костюмах. Среди них я узнал Ивана Владимировича, своего учителя по философии. Все правильно, он же действующий член академии наук и именно он засадил меня в эту сверхсекретную лабораторию, лишив личной жизни и свободы. Иван Владимирович сделал вид, что не знаком со мной, проигнорировав мой легкий кивок. Мужчины расселись за столами и молча, принялись изучать разложенные на них бумаги.
   – Ну что же, коллеги, – нарушил тишину сидящий по центру седой сухонький старичок, – По результатам предварительного обследования никаких аномалий у гражданина Новикова не выявлено, в тестах на память он показал средние результаты. Иван Владимирович, – старичок обернулся к моему учителю, – Вы уверены в результатах эксперимента? Мы можем рассчитывать на то, что не зря тратим свое время?
   Надо же, время они свое тратят, а о моем времени кто-нибудь подумал?
   – Борис Аркадьевич, мы мало что знаем о феномене мгновенного усваивания быстрой информации, поэтому я сомневаюсь, что стандартные исследования могут что-нибудь обнаружить у подопытного.
   Вот как меня здесь называют – подопытный. Я для них просто лабораторная мышь.
   – Ну что же, – не стал возражать старичок, – Приступим к эксперименту.
   Словно ждав этой команды, откуда-то сзади, появились два человека в медицинской одежде и водрузили на меня информационный шлем. Внутри шлема загудели сервоприводы, автоматически подгоняя датчики к моей голове. Хорошая у них аппаратура, дорогая.
   – Гражданин Новиков, делайте все как на уроке.
   Я принял привычную ученическую позу и расслабился.
   – Включайте! – скомандовал старичок.
   Перед глазами завертелась цветная карусель, которая должна была вогнать меня в трансовое состояние. Затем резко обрушился поток, каких-то данных, формулы, цифры. Я видел их, но не мог ничего запомнить. Не было логики в этом информационном потоке. Наверное, эксперимент провалится. Пусть так и произойдет. Тогда, разуверившись в моих способностях, они отпустят меня домой. Среди мелькающих символов формул появилось мутное пятно, словно размешанные в графической программе цвета. Пятно приобрело резкость и я увидел лицо Ивана Владимировича.
   «Новиков, когда загрузка завершится, тебя попросят назвать код. Ответь следующее: ноль – один – восемь – два – кипарис – тринадцать – «б».
   Поток цифр прервался, шлем зажужжал, освобождая мою голову. Ассистенты стянули с меня шлем и я увидел шесть пар глаз, заинтересованно смотрящих на меня. Вот он мой шанс – сейчас меня попросят назвать код и все что мне нужно сделать – не называть его.
   И снова первым прервал молчание сухонький старичок:
   – Ну-с, молодой человек, назовите нам код.
   – Ноль – один – восемь – два – кипарис – тринадцать – «б».
   Слова сами вырвались из моего рта, словно кто-то другой сказал их за меня. Видимо, философ все-таки подстраховался и произнес этот код с гипнотическим нажимом, что бы исключить возможность сорвать эксперимент. Хитрый сволочуга.
   – Феноменально! – старичок откинулся на стуле и взирал на меня теперь с явным удовольствием, – Ну что же, коллеги, констатирую – первый тест прошел удачно, предлагаю перейти к тесту на томографе.
   Это еще не все? Сколько они будут мучить меня? Я вообще-то жутко голоден. Словно в подтверждение этих мыслей, желудок недовольно заурчал.
   – А можно мне поесть?
   – Нет, молодой человек, только после тестов! Выпейте воды.
   Да сколько можно пить воды то! Я отрицательно покачал головой, в ответ на поданный мне стакан. Комиссия, в полном составе поднялась из-за столов и покинула помещение. После этого ассистенты жестом приказали мне подняться и, взяв под локти с двух сторон, повели из помещения через другой выход.
   После очередного недолгого плутания по странным коридорам меня завели в большой круглый зал. По периметру зала было расставлено разнообразное оборудование, а в центре зала стоял большой томограф. Очень большой томограф, наверное, в него можно слона засунуть. Левую от входа стену, занимало огромное панорамное окно. Располагаясь на высоте двух метров от пола, оно блестящей дугой охватывало почти половину зала. Стена справа вся была увешана огромными экранами, как раз напротив огромного окна. Я посмотрел в окно и за стеклом увидел мелькающую седую шевелюру. Вся комиссия в сборе заняла лучшие места в партере.
   Меня сопроводили к томографу, там натянули на голову тонкую эластичную шапочку, усеянную круглыми таблетками датчиков. Водрузили на переносицу плотно прилегающие очки на резинке и положили на упругую, но в то же время достаточно жесткую поверхность.
   Пару минут ничего не происходило, затем поверхность подо мной пришла в движение, наверное, выдвижная платформа начала завозить меня в томограф. Доставив меня на место, платформа остановилась, и вокруг себя услышал тихое гудение, это заработал огромный агрегат. Зачем он им такой большой? Жутко представить, что они могли в него запихивать.
   Мои размышления о странных чудовищах, выловленных для исследования из глубин океана, прервались включением очков. Привычная цветовая чехарда вновь закружила мне голову. Поток не связанных цифр заполонил мою голову. Среди этого круговорота формул вновь возник образ Ивана Владимировича.
   «Запоминай, Алексей, следующие данные»
   Но данные услышать я не успел. Сияющий синий луч, прочертил изображение поперек и превратился в яркую белую вспышку.

Глава 10

   Я вновь стоял на цветущей поляне и слышал звук далекой флейты. Но что-то изменилось. Я огляделся по сторонам. Лес, а также далекие горы были скрыты некой дымкой. Даже не дымкой, а каким-то синим маревом. Синими отблесками было окрашено все вокруг. Это свечение шло откуда-то сверху. Я поднял голову и увидел, как огромная, сияющая синим светом, дуга встает над горизонтом. Она неумолимо приближалась, становясь все больше. Я задрал голову, что бы увидеть, как она проходит надо мной. Я развернулся в след синей радуге и увидел, как она быстро уменьшившись, скрылась где-то в лесной чаще. Спустя мгновение, она вновь показалась над лесом и совершила обратный путь в сторону гор. Создавалось ощущение, сто это свечение пытается пробиться сквозь невидимый купол и никак не может.
   «Привет»
   Голос раздался в моей голове, но я, почему-то обернулся. Это была она, та самая, что я ищу.
   – Привет. Мы разве под куполом?
   «Все верно, это купол. Он защищает»
   – Но отчего?
   «От кого…. От тех, кто хочет узнать твой секрет. Они не должны узнать его»
   – Что это за купол такой? И где он находится?
   «Он в твоей голове»
   – Так это все не реально?
   «А что ты считаешь реальным?»
   – Ну, мир, в котором я живу, свой город, планету, знакомых мне людей…
   «На самом деле они тоже лишь в твоей голове»
   – Получается, если все что я вижу в своем сознании реально, значит и ты тоже реальна. Выходит я тебя нашел.
   Она звонко рассмеялась.
   «Почти нашел»
   – Но… – она остановила меня жестом и обеспокоенно посмотрела в сторону.
   Я проследил за её взглядом и увидел приближающуюся фигуру. Быстрым шагом к нам шел человек в сером костюме. Твою же мать! Это тот самый чувак, что запрещал мне искать её. Буквально за пять – шесть шагов он преодолел расстояние, оцененное мной в пятьдесят метров, и остановился возле нас.
   – Новиков Алексей, – официально обратился он ко мне, – Я же предупреждал тебя, не ищи её! Но ты не слушаешь голос разума. Я вынужден убить тебя, а так же ту, что ты нашел.
   В этот момент синяя радуга вновь встала над куполом. Мужик в сером костюме недовольно посмотрел на сияющую дугу.
   – Этого еще не хватало. Они не должны узнать ничего!
   Он резко поднял вверх правую руку и раскрыл ладонь в направлении купола. Из его ладони, прямо в «радугу» ударил черный луч. Странно, раньше я думал, что луч не может быть черным. Ярко вспыхнув, синие свечение исчезло и все пространство под куполом стал заполонять черный дым. Я почувствовал запах гари. Резкий, едкий, словно запах горящего пластика.
   – Теперь вы, – он вновь одарил нас своим вниманием, – Сначала её.
   Он быстро выхватил из-за пазухи портативный плазмомет и выстрелил в девушку. Сгусток плазмы прошел сквозь нее, не причинив ни малейшего вреда. Он повернула ко мне лицо и, улыбнувшись, прошептала:
   «Найди меня»
   Теперь я видел движение её губ.
   Мужчина удивленно посмотрел на плазмомет и выстрелил еще раз. Как и в первый раз, без видимого эффекта. Она помахала мне рукой и исчезла.
   – Ну ладно, теперь я хотя бы знаю, кого ты ищешь. Я найду её и все равно уничтожу. Ну, а ты от меня точно не уйдешь.
   Он стоял в клубах черного дыма и, ухмыляясь, поднимал на меня ствол оружия. Сейчас пристрелит. Жуткий холод поднялся к моему горлу. Я просто стоял и смотрел на него, не в силах пошевелиться. Сейчас я умру. Очень грустно. Но. Но ведь он просто в моей голове. Да какого хрена тогда?! Оцепенение вмиг спало. Я сделал шаг ему навстречу и сильно толкнул двумя ладонями в грудь.
   – Убирайся, из моей головы!
   Легко, словно надувной, он быстро полетел назад, сопровождаемый моим гневным криком. Я потерял его из виду в клубах дыма, но точно знал – его уже нет в моей голове. Дым, тем временем, становился все гуще. Стало трудно дышать. Я хватал ртом воздух, но в легкие мне попадал лишь едкий черный дым. Вдруг под ногами пропала опора и я стремительно полетел вниз. При этом создавалось ощущение, что меня кто-то тянет за ноги. Резкая белая вспышка ударила меня по глазам.
   Меня точно кто-то тянул за ноги. И вокруг воняло едким дымом. Я сдернул с головы очки. Два ассистента в белых одеждах вытянули меня из томографа заполненного дымом. Я закашлялся, наглотавшись дыма. С меня сняли эластичную шапку с датчиками и повели прочь от томографа, к которому уже бежали люди в респираторах и с огнетушителями. Я поднял взгляд на огромное окно и прежде, чем меня вывели из круглого зала, успел увидеть, как седой старичок с всклокоченными седыми волосенками орет и рвет какие-то бумаги. Видать обломался эксперимент. Но мне было наплевать.
   Еще целый час меня мурыжили в процедурном помещении, проверяя на отравление ядовитым дымом. И лишь после всех процедур, меня отвели обратно в маленькую комнатушку и наконец-то дали поесть.

Глава 11

   «Мы слушаем тебя, исполнитель. Что ты хочешь от нас?»
   – Мне нужен доступ в пустоты.
   «Ты слишком много просишь. Мы уже дали тебе неограниченный доступ к сети, для отслеживания объекта. Мы предупреждали тебя, действовать ты должен на уровне возможностей жителей этого слоя»
   – Объект смог скрыться от наблюдения. Информация о его местоположении в сети отсутствует. Я подозреваю, что он каким-то образом нашел проход в пустоты. Я не смогу оперативно пресекать его несанкционированные действия, не имея тех же возможностей.
   «Хорошо. Ты получишь доступ. Сеанс закончен»
   Откуда-то из-за облаков, на фоне темного неба, ударила молния. Прямо в человека стоящего на коленях и поднявшего руки, словно он взывал к богам. Когда разряд молнии исчез, человек прижал ладони к лицу, плечи его подергивались и было похоже, что он плачет. Спустя минуту, человек отнял руки от лица, быстро встал с колен и пошел прочь. Очень скоро его силуэт скрылся в ночной тьме.
   Я проснулся за минуту до того, как открылась дверь. Я пытался осмыслить только что увиденный сон, но мои размышления были прерваны поворотом ключа в замке. Пять утра, что-то рановато сегодня. Странно, замок открывали достаточно тихо, будто не хотели привлекать лишнее внимание. В приоткрытую дверь просунулась голова.
   – Лёша, ты тут?
   Спросил шепотом, но голос знакомый. Кто это может быть?
   – Здесь я, – так же ответил шепотом.
   Голова кивнула и через приоткрытую дверь, в комнату проскользнул широкоплечий мужчина.
   – Глеб?
   – Да, это я.
   – А я думал, что ты мне приснился.
   – Как видишь, я настоящий.
   – Зачем ты здесь?
   – Я пришел спасти тебя. Тебе нужно бежать.
   – Бежать? Но зачем? Я вроде здесь на службе науки.
   – Ты здесь просто, как подопытная мышь. Эти научные фанатики не остановятся ни перед чем, в поисках ответов на свои вопросы.
   – Чем мне это грозит?
   – После того, как ты сжег томограф, они всерьез рассматривали проведение лоботомии. Не все были за, но Воробьев настаивал, я знаю – он добьется своего.
   – Воробьев? Это седой старикашка?
   – Да, это он. Обладает здесь непререкаемым авторитетом и умеет настаивать на своем. Так что, тебе нужно бежать.
   – Но как?
   – Я выведу тебя с территории. Я все-таки тоже действующий член академии наук и у меня допуск высшего уровня. Возьмешь мой кар.
   – И куда мне бежать?
   – Думай сам, заляг на дно, дома не появляйся. Министерство не оставит тебя в покое. Хватит разговоров, времени мало, нужно спешить.
   Я только успел взять свои вещи, как Глеб схватил меня за руку и потащил в коридор.
   – В каре переоденешься.
   Глеб быстро шагал по извилистым коридорам, не отпуская мою руку. Мне приходилось почти бежать за ним. Налево, направо, еще направо – видно, что он здесь не впервые. А ведь он спасает меня, рискуя собой.
   – Глеб, а что вам будет за мой побег?
   – Не переживай, самое страшное, что могло со мной произойти, уже произошло. Да и вообще я жертва эксперимента, притом, я не менее интересен для них в изучении, чем ты. Ну, в крайнем случае, у меня же есть второе тело. В частной Нью-Йоркской лаборатории.
   Мы подошли к двери со светящейся надписью «пожарный выход», Глеб прислонил запястье к панели замка и тот звонко щелкнув, отворил дверь. Странно, что во внутренних помещениях у них до сих пор используются механические замки. Мы вышли на парковку позади здания, Глеб уверенно зашагал куда-то вглубь рядов транспортных аппаратов. Хороший он все-таки человек. Помогает мне абсолютно бескорыстно. Увидимся ли мы еще? Разве что в параллели…
   – Глеб, скажите, пожалуйста, а как не попасть во временной парадокс в параллели?
   Мы остановились возле спортивного кара, тот мигнул, приветствуя хозяина. Хороший аппарат у Глеба. Глеб взял меня за плечи, повернул лицом к себе и внимательно посмотрел мне в глаза.
   – Ты планируешь вновь войти в параллель?
   – Ну, а вдруг? – я пожал плечами.
   – Хорошо, слушай. Время, по сути, не существует, но поскольку человеческий разум не способен этого осознать, приходится действовать по существующим правилам или придумывать новые. По последним изысканиям, время имеет три оси, все они исходят из одной точки. Ну, как бы исходят… В общем, одна ось направлена в прошлое, одна в будущее, а третья, это глубина текущего момента, уйдя по ней, время можно остановить, ну в смысле свое личное время. Но, эти три оси не линейны, а закручены в спираль и с оси глубины момента, можно шагнуть на любую ось в любой её координате. Ты меня понимаешь?
   – Не совсем, но запоминаю. А как эти оси взаимодействуют с параллелями.
   – Понимаешь, параллель, на самом деле тоже точка, просто с нами вновь играет шутку наше сознание – человеческий разум привык всему давать объем. Эта точка – параллель, находится в самом начале временных осей, но видится, как дорога. Эта «дорога» объединяет также пространственные оси и по ней можно перейти куда угодно, в любую точку планеты. Если идти по ней от начала в конец или обратно, то ты будешь все время идти из прошлого в будущее, в привычном режиме, так сказать. Но стоит свернуть в сторону и ты попадешь на ось глубины момента и здесь возможно всякое. Я никогда не сходил с дороги. Ну, и тебе тоже не советую этого делать. Вкратце, как-то так.
   Глеб обеспокоенно посмотрел на запястье и жестом приказал кару распахнуть дверь. Он втолкнул меня на сиденье и плюхнулся рядом. Прижал свое запястье к центральной консоли.
   – Приложи свою руку тоже, – я так и сделал.
   «Приветствую вас, Глеб Викторович!»
   – Передаю управление человеку находящемуся рядом со мной.
   «Принято. Начинаю сканирование»
   На экране завертелись цифры, обозначающие проценты завершенного сканирования. Как-то уж слишком долго сканирует. Обычно карам хватает секунды. Наверное, много уровней защиты. Ну, это и понятно дорогой агрегат.
   «Сканирование завершено. Приветствую вас, Новиков Алексей»
   – Ну, все можешь ехать, скоростных ограничений на моем каре нет, так что дави на всю катушку, – Глеб улыбнулся.
   – Глеб, подождите, у меня к вам есть просьба.
   – Говори.
   – Вы же часто перемещаетесь между телами туда и обратно? Найдите, пожалуйста, в Нью-Йорке одну девушку. Её зовут Халия, она с Луны.
   – Ну, хорошо, найду. Ей что-то передать?
   – Я обещал встретиться с ней там, передайте, что я обязательно с ней встречусь!
   – А как ты найдешь её там? Я очень не рекомендую светиться тебе в сети.
   – Не знаю. Я подумаю.
   – Давай сделаем так – на Мэдисон-авеню есть кафе «Синай». Я скажу ей, что бы приходила туда каждый день в двенадцать и ждала тебя не менее часа. Ок?
   – Да, спасибо вам Глеб, за все!
   – Ну, все, езжай, не теряй время.
   Глеб выскочил из кара и дверь беззвучно закрылась.
   «Куда едем, Алексей?»
   – Домой. Очень быстро. С максимально возможной скоростью.
   Автокар плавно двинулся с места, а я устало повалился на сиденье.

Глава 12

   Я стоял на пороге своей квартиры и ошалело смотрел на разгром, творящийся внутри. Мои личные вещи были раскиданы по полу, встроенная техника была вырвана из стенных ниш и разбита на куски. Пройдя на кухню, я убедился, что там та же самая картина. И Витя со мной не поздоровался.
   – Витя, – не уверенно позвал я.
   «Да, привет, Леша! Я не заметил тебя – все мои камеры разбиты»
   – Что здесь произошло?
   «Взлом. Ничего не похищено»
   – Ты вызывал полицию?
   «Нет, меня заблокировали от сети еще до проникновения»
   – Ты успел записать, кто это был?
   «Записал, но он взломал доступ к моей системе, некоторые данные скачал, а видео взлома стер. Могу дать словесное описание»
   – Говори.
   «Мужчина. Возраст тридцать пять – сорок лет. Рост метр восемьдесят шесть. Волосы черные, короткие. Старомодная прическа с пробором. Коренастый. Был одет в серый строгий костюм»
   Я сразу понял, кто побывал у меня дома. Да кто он такой вообще?!
   – Витя, какие данные он скачал?
   «Все твои контакты, места пребывания, маршруты, историю посещения сети…»
   – Раз он смог тебя заблокировать от сети, то почему просто не взломал тебя дистанционно?
   «Были две попытки проникновения мою систему, но я каждый раз разрывал контакт с сетью. После второго отключения, я не смог снова подключиться. А затем пришел он»
   – Он скачивал, какие-нибудь сохраненные данные?
   «Почти нет, он их просмотрел и видимо не счел интересными, но вот восстановленный образ девушки, из твоего сна, его заинтересовал. Он некоторое время смотрел на изображение, а затем скачал и его»
   Плохи дела, теперь он знает, как выглядит девушка, которую я ищу. А по истории посещения сети, он достаточно быстро сможет вычислить Халию, ведь я не только смотрел её анкету, но и договорился о встрече. Надо каким-то образом добраться до Нью-Йорка.
   – Витя скачай мне на личный чип фотографию девушки из сна.
   «Хорошо, только твой чип, Леша, очень странно себя ведет»
   – В смысле?
   – Он постоянно отслеживает, твои биометрические показатели и периодически отправляет сигнал.
   – Куда?
   «Передатчик чипа не способен передавать сигнал на большие расстояния, приемник находится в радиусе ста метров. Попробую запеленговать. Нашел. Принимающий объект стоит на парковке возле дома»
   Кар Глеба. Но почему? Ну да, Глеб такая же подопытная крыса, как и я. Видимо, необходимо постоянно отслеживать его показатели. Вот почему так долго шло сканирование при передаче управления. Но почему Глеб мне не сказал об этой функции? А может он и сам не знает?
   – Витя, я соберу кое-какие свои вещи и уеду ненадолго. Не скучай тут пока.
   «Будут какие ни будь особые поручения?»
   – Да, никому не передавай информацию о моем визите.
   «Хорошо, Алексей»
   Собираюсь. Бросил в сумку три комплекта одежды, зубной очиститель. Прошел на кухню, взял немного сублимационных продуктов. Долго вертел в руках маленький электрорезак. Пригодится, тоже в сумку. Необходимых вещей получилось совсем немного. Тем лучше, мне сейчас нужна мобильность.
   – Пока, Витек, до скорой встречи, – на самом деле у меня не было уверенности в том, что я вернусь сюда, но мне не хотелось об этом думать.
   «Удачи, Леша»
   Удача мне не помешает. Я вышел из подъезда и с грустью посмотрел на шикарный кар, доставивший меня к дому. Все, накатался на шикарном транспорте. Пешком я двинулся к автостраде, намереваясь поймать родболл. Ехать я решил к Максу в гараж. Перекантуюсь у него в студии пока. Я встал на обочину дороги, но не поднял руку. Я смотрел на пролетающие мимо меня шары и думал о том, как сложно в наше время выйти из-под наблюдения. Ловить родболл никак нельзя, для оплаты поездки, мне придется сканировать чип. Данные об этой поездке попадут в сеть. Вариантов нет, только пешком.
   Идти до Макса просто – все время по прямой, вдоль автострады. Правда, топать далековато, километров десять – двенадцать. Но это меня не пугало, по физкультуре у меня всегда была твердая пятерка, особенно мне полюбились легкоатлетические дисциплины, и я даже участвовал в беговых соревнованиях. Для сокращения времени в пути, я решил побежать легкой трусцой. Подпрыгнул несколько раз вверх, разминая ноги и, побежал.
   Бег хорошая штука – помогает очистить голову от всякого шлака. Размеренный ритм, как правило, вводит меня в некое медитативное состояние. И мысли, что терзают разум сомнениями, испаряются без остатка. Но природа не терпит пустоты и велика вероятность, что на их место придут более здравые мысли – спокойные и уверенные, как ритм шагов.
   Я бежал и стирал в своей голове состояние загнанного зверя. Улетучились сорняковые мысли типа: «Почему я?» и «За что это мне?» Садящееся солнце, приятно светило мне в лицо, я иногда щурился от попадающих в глаза лучей, но мне казалось, что я бегу навстречу светлому будущему, открывать новые горизонты.
   Когда паника неизвестности в голове рассеялась без остатка, абсолютно спокойно я начал составлять план дальнейших действий. Для начала мне необходимо снизить возможность наблюдения за мной, поэтому исключается пользование всеми терминалами, что фиксируют гражданина по чипу и отправляют информацию в сеть. Соответственно, я не могу пользоваться своим личным счетом. Жалко, только успел закинуть туда несколько сотен единиц. Поживу пока у Макса в студии, у него там даже «домового» нет, значит, не будет соблазнов выходить в сеть. А если мне понадобиться какая либо услуга сети, то я Макса и попрошу. Но совсем без денежных единиц нельзя, как минимум мне нужны они на пропитание. Макс говорил, что подрабатывает нелегальным курьером, наверняка, у них входу ручные обезличенные карты. Нужно попросить его устроить меня на эту работу. Тем более что я могу делать доставку бегом, а значит, имею возможность заработать больше. Больше настолько, что бы мне хватило на полет в Нью-Йорк.
   Нью-Йорк. Мне позарез нужно попасть туда и встретиться с Халией. Надеюсь, Глеб сдержит обещание и найдет её. Блин, на аэролете мне туда точно не добраться. Как только я войду по трапу в салон, данные с моего чипа сразу же будут считаны. А если меня объявят в розыск, то прямо на борту планера и задержат. Нужно придумать другой способ добраться до Американского континента.
   Мысли о физической усталости, постепенно стали замещать план действий в моей голове. Я уже пробежал очень большой участок пути, наверное, намного больше половины. Больше всего доставляло беспокойство то, что я не знаю, сколько осталось бежать. На соревнованиях все намного проще, участки маршрута размечены и легче, распределять силы на дистанции. Сейчас же я понятия не имел, сколько осталось до гаража Макса. А дыхание, тем временем, становилось все чаще и чаще, казалось, мне уже не хватает объема легких, что бы вдохнуть весь воздух, необходимый, для следующих нескольких шагов. Мышцы ног стали уставать и шаги потеряли пружинистость. Обычно такое состояние накатывало перед самым финишем. Беда в том, что я не знаю, сколько еще бежать до финиша. Нужно прогнать мысли об усталости и просто считать шаги на выдохе и вдохе.
   Вдох. Раз-два-три. Выдох. Раз-два-три. Помню, как учитель физкультуры говорил, что систему вдохов и выдохов на три шага придумали еще в древней Греции, и с тех пор никто не придумал ничего нового. Вдох. Раз-два-три. Выдох. Раз-два-три. Не думать об усталости ног, они просто делают шаги. Раз-два-три. Вдох. Раз-два-три. Выдох. Пот течет по лбу и попадает в глаза. Щиплет неприятно. Вдох. Раз-два-три. Выдох. Раз-два-три. Стоп! Я встал как вкопанный. Вот же этот поворот. Только перейти дорогу.
   Я стоял, согнувшись под девяносто градусов, упираясь руками в бедра. Резкая остановка окончательно сбила дыхание. Все, осталось метров двести – перейти дорогу и пройти вдоль вереницы гаражей. Пойду пешком, не побегу, по пути отдышусь.
   Я пошел через автостраду и родболлы стали плавно объезжать меня со всех сторон. Хорошая все-таки штука, система активной безопасности. Вероятность аварии практически исключена. Эти системы, конечно, выходят из строя, но в этом случае родболл автоматически обездвиживается.
   Я ступил на поверхность из мелких камней, которыми был усыпан путь до студии Макса и вспомнил, что даже не предупредил его о своем визите. Не страшно, время вечер и он должен быть на месте. Таков его распорядок.
   Дойдя до гаража Макса, я увидел, что ворота его распахнуты, а сам Макс стоит на входе и чешет затылок, ошарашено глядя внутрь.
   – Макс, привет!
   – О, Лёха, здорово… А у меня беспредел в студии. Похоже, меня ограбили.

Глава 13

   – Твою же мать! Все вдребезги! Усилок, колонки! Новую гитару в клочья!
   Я слушал, как Макс ругается на неведомого вандала и рассматривал покореженную дверь гаража. В районе замка дверь была деформирована до такой степени, что по толстому стальному листу проползла трещина, а сам замок, сорвавшись с крепежных болтов, валялся на полу. Это сколько же нужно силы, что бы так открыть ворота?!
   – Суки! Вот ничего же не взяли, просто все раскурочили! Нахрена?!
   Макс, устав ругаться, сел на уцелевшую подушку от кресла.
   – Гады, – уже по инерции проговорил он.
   Я подошел к Максу и положил руку ему на плечо.
   – Крепись, дружище, все образуется.
   – Угу, – следом за эти Макс пробормотал, что-то нечленораздельное, – А ты чего без звонка?
   – У меня тоже попадалово конкретное, в бега я подался. Стараюсь не светиться в сети, вот и не позвонил.
   – У тебя-то, что стряслось?
   – Как ты помнишь, каким-то образом, получилось у меня усвоить урок в момент загрузки и не предполагая последствий, я об этом тут же рассказал учителю. А он, скотина, сдал меня министерству обороны, для опытов. В качестве лабораторной крысы. Ну а я сбежал оттуда.
   – Так вот почему с тобой связи два дня не было.
   – Там глушилки гасят сигнал. Хрен куда позвонишь.
   – Ты реально усвоил урок во время загрузки?! Я думал, шутишь.
   – Угу.
   – Слышь, да ты крутой чел! Еще какие-нибудь способности прорезались? Ну, может, ты теперь летать можешь, – Макс, похоже, перестал расстраиваться из-за разгрома в студии.
   – Сны странные вижу, очень тесно переплетающиеся с реальностью.
   – Ну, сны это фигня, а с чего вдруг у тебя этот дар?
   – Точно не знаю, но есть подозрение, что из-за твоей новой музыки. Вот хотел перекантоваться у тебя в студии некоторое время и проверить эту теорию.
   – Так, может, это оборонщики погром устроили? Ну, типа следят за тобой.
   – Вряд ли, – я пожал плечами, – Они не в курсе про твою музыку.
   – Мда, ну теперь послушать мою музыку тебе не получится. А ты на самом деле считаешь, что все из-за нее?
   – С вероятностью девяносто пять процентов. Все началось после того самого прослушивания близ колонки.
   – Офигеть, блин, жалко, что студию разнесли – хрен теперь проверишь твою теорию. И пожить теперь тебе здесь не получится.
   – А ты в сеть не выкладывал свою солягу?
   – Пытался, но вот что странно, её очень быстро удаляли каждый раз. При этом с обвинениями в плагиате! Я пытался ругаться и доказывать, что музыка моя, но меня каждый раз банили. Так что в сети её тоже нет.
   – Главное, что она есть в твоей голове. Кстати, у тебя есть какой-нибудь внешний плеер с памятью?
   – Был где-то, старинный – с маленькими наушниками. Щас гляну, может его не растоптали.
   Макс встал и пошел рыться в куче обломков от настенной полки, где он хранил всякую дребедень.
   – Нашел! Вроде даже работает! А нафига он тебе?
   – Хочу записать на него твою музыку, только теперь не знаю как.
   – Ну, что-нибудь придумаем. В первую очередь тебя куда-нибудь пожить определить надо. Видишь, я то с родителями живу и они будут однозначно против. А чо у тебя рожа такая красная? Тоже новые способности?
   Макс звонко засмеялся, вроде совсем отошел от потери своей студии.
   – Бегом бежал, не стал брать родболл, в целях конспирации.
   – Гыыыы, ты теперь прям шпион какой-то! Конспирация! Ахахахахаха!
   – Ога, – я улыбнулся, – Шпион, только не знаю для чего или для кого я шпионю.
   – Фигня, был бы шпион, а зачем ему шпионить, всегда найти можно! Как говорит мой дед… Точно! Дед! Тебя к нему надо пожить определить! А чо, он не будет против. Дед у меня мировой! Дом у него большой и ему не так скучно будет – развлекать тебя будет байками всякими.
   Перспектива прослушивания стариковских баек меня особо не прельщала, но альтернатив я пока не видел. К деду, так к деду.
   – Ок, давай, определяй меня к своему дедуле.
   – Ну, погнали!
   Макс с готовностью подскочил с обломков кресла. И двинулся к выходу.
   – Макс, а гараж?
   – Да хрен с ним, воровать тут уже больше нечего. Все равно собирался переезжать и половину хлама здесь оставить. Колонки с усилком давно требовали замены. Гитару вот только жалко.
   Вот за что мне нравится Макс, так это за умение переживать неприятности, во всем находит плюсы. Я смотрел на то, как он вышагивает в направлении дороги, засунув руки в карманы штанов и, думал, насколько же он все-таки позитивный человек. Наверняка, он бы справился с моей проблемой играючи и при этом, особо не парясь.
   Я догнал Макса уже у самой дороги, когда он остановил родболл.
   – Ну, чо отстаешь? Поехали резче, пока я не передумал платить за поездку и помогать тебе в твоих шпионских играх.
   Я, улыбаясь, залез за ним в родболл и мы поехали прочь от гаражей.
   По пути я решил выяснить еще один вопрос.
   – Макс, а у вас в курьерской службе есть вакансии?
   – Курьеры требуются постоянно, мало, кто выдерживает постоянную физическую нагрузку. Ты вот, например, сможешь много ходить в течение дня?
   – Я к тебе в гараж из дома бегом прибежал.
   – Серьезно? Точно, ты же говорил. Ну, тогда у тебя с этим проблем нет. Могу взять тебя с собой завтра, с боссом пообщаешься.
   – Принципиальный вопрос – оплата на личный счет?
   – Нет, только обезличенные карты, бизнес– то нелегальный.
   – Тогда подходит на сто процентов. А как быстро я смогу заработать на полет в Нью-Йорк?
   – За недельку справишься, а за две и на обратный билет накопишь,
   – Макс звонко захохотал, – Можно, конечно, брать дорогие заказы, но это слишком опасно. Я не подписываюсь на такие доставки.
   – Долго, мне бы дня за три – четыре справиться.
   – Будешь делать доставку бегом, справишься, – Макс снова зашелся смехом, – Не переживай, все будет хорошо.
   Макс снова наполнил меня своим позитивом. Действительно, пока ничего страшного не произошло. Я живой и на свободе, средства на необходимые нужды заработаю. С военными учеными, я думаю, тоже можно договориться. Наверняка, есть другие способы изучения моей способности, без операции. Сейчас главное осуществить встречу с Халией. А дальше будет видно. Не знаю почему, но мне кажется, что эта встреча ответит на многие вопросы.
   Родболл остановился и распахнул дверь.
   «Поездка окончена. Приятного, вам, вечера!»
   Мы с Максом вылезли из транспортного средства, и я осмотрелся. Мы находились на окраине города. Словно отрезанные лазерным лучом, по одной линии, заканчивались скопления современных многоэтажек. Мы же остановились возле одноэтажного строения старого типа, по-моему, их строили из каких-то прессованных блоков. Странно видеть такой в соседстве с современными домами. Стены этого дома, были покрыты толстым слоем какого-то состава, темно коричневого цвета. Это покрытие немного смягчало границы блоков дома. Макс потянул меня к входу. Входная дверь не выходила сразу на улицу, а почему-то пряталась в глубине небольшой террасы.
   – Это называется – крыльцо, – увидев мое замешательство, Макс решил внести пояснения.
   Подойдя к двери, Макс не приложил запястье к считывающему устройству, а начал колотить кулаком в дверь.
   – Дед, открывай! Это я, Макс! Дед!
   Мы постояли минуту и Макс снова начал стучать в дверь.
   – Дед! Ну, ты чо? Открывай, давай!
   – По голове себе постучи, Максимка! – хриплый мягкий голос сопроводил открывание двери, – Ну, сколько можно повторять – постучал, подожди. Мне ведь доковылять до двери нужно!
   На пороге двери стоял старичок, ростом чуть ниже Макса, с длинной седой шевелюрой. Седина абсолютно белая, без серых оттенков, видимо раньше дед Макса был блондином. Но вот брови и маленькая стриженая бородка были черными и никак не соответствовали белым волосам.
   – Дед, ты чо – окрасился? – вопрос Макса расставил по местам цветовое несоответствие, – Решил поседеть мгновенно?
   – Не, ну а чо, нельзя мне что ли? Я не могу быть модным уже? – дед с досады хлопнул Макса ладонью по плечу и Макс пошатнулся от этого шлепка.
   А старичок-то крепенький и, по всей видимости, скучать с ним не придется.
   – Чо приперся-то, охламон?
   – Дед, не нуди, ты нас в дом позови, а там и потрещим. Кстати знакомьтесь, Леша, это мой дед, Костя, Костя, это Лёша.
   – Ну, привет, Леша, – дед, которого Макс почему то звал просто Костя, протянул мне ладонь.
   – Здравствуйте, Константин, – я подал руку ему в ответ, сухая рука старика обхватила мою, словно клещами.
   – Просто Костя, не надо официоза. Ну, проходите в дом гости дорогие.

Глава 14

   Мы сидели за большим круглым столом из темного дерева и пили чай, который Костя приготовил сам. В его доме не было встроенного домового. Да и вообще, в доме было минимум современных устройств. Макс уже изложил деду суть проблемы. Костя смотрел на меня, с прищуром, чуть усмехаясь.
   – Значит, Леха, ты в бега подался? – констатировал он факты, – Ну конечно помогу, дело то святое – помочь ближнему.
   – Спасибо, Костя, надеюсь, что не стесню тебя в твоем доме.
   – Да брось ты сюсюкать! Чувствуй себя как дома! А за стеснение, будешь меня по вечерам байками развлекать, – Костя на секунду задумался, – Ну, или я тебя, – и звонко засмеялся, совсем как Макс.
   – Ладно, вы тут продолжайте знакомиться, а я поехал домой, – Макс соскочил со стула, – Родители, наверное, уже заждались.
   – Давай беги, Максимка, – Костя состряпал недовольную физиономию, – Вечно они носятся с тобой, как с маленьким.
   Макс смущенно пожал плечами и похлопал меня по плечу.
   – Давай, Леха, утром заскочу за тобой.
   Я сидел и задумчиво помешивал ложкой какие-то ягоды, которыми Костя подсластил чай. После ухода Макса повисла неловкая пауза, я не знал о чем говорить с человеком, прожившим на этом свете в три раза дольше меня. Костя сам прервал затянувшееся молчание.
   – Леха, а как ты подготовился к жизни в бегах?
   Спросил, словно с подковыркой, я так-то понятия не имею, что необходимо для жизни скрывающегося от властей человека.
   – Вот собрал несколько комплектов одежды, немного продуктов. Этого недостаточно?
   – Ты как будто в пионерлагерь собрался.
   – Куда?
   – Неважно. Объясню по-другому. Вот ты, какие продукты с собой взял?
   – Полуфабрикаты, могут храниться несколько лет.
   – Вот, полуфабрикаты! – Костя важно поднял палец вверх, – А скажи-ка мне, Леша, как ты собирался их готовить?
   – Ну, я не думал… Можно купить небольшую печь….
   – С печью в руках бегать собираешься? Или каждый раз новую покупать?
   – Я… Я не знаю…
   – Пошли, – Костя поднялся из-за стола и быстро пошел прочь из кухни.
   Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Мы прошли по длинному коридору и вышли на широкую террасу с другой стороны дома.
   – Посмотри туда, – Костя ткнул пальцем за пределы террасы, – Что ты там видишь?
   – Ничего, поляна, лес…
   – Правильно, при этом определяющее слово, в твоем случае – ничего. Ни домовых с псевдоинтелектом, ни печей для готовки, ни постели, ни крыши над головой. Ни-че-го! А если судьба закинет тебя в какое-нибудь подобное место? Как ты там будешь выживать? Где спать? Как планируешь готовить свои полуфабрикаты?
   У меня не было ответов на эти вопросы. Я молчал, стесняясь своей несообразительности.
   – Так вот, – Костя решил не ждать, пока я соизволю что-нибудь сказать, – Только при помощи костра.
   – Открытый огонь? Но это же опасно!
   – Человечество начало развиваться, приучив огонь. Тебе придется повторить этот эволюционный путь. Но в твоем случае эволюция пройдет несколько быстрее, у меня есть пара уроков по выживанию – загрузишь, а завтра уже все будешь знать.
   – Уже сегодня. Именно из-за этой способности меня и преследуют власти.
   – Ну-да… А скажи-ка мне – какой инструмент необходим каждому кто хочет выжить в лесу?
   – Инструмент? Я не знаю.
   – Ну чем ты будешь резать свою еду?
   – У меня есть электро-плазменный резак.
   – На батарейках?
   – Да, их на год хватает.
   – А ты знаешь, что количество потраченной резаком энергии зависит от твердости и вязкости разрезаемого материала? Тебе хватает батареек на год только потому, что готовит за тебя домовой, а ты за этот год только изредка делаешь бутерброды. Поверь мне, если ты будешь работать резаком целый день: резать пищу, строгать колышки, то батарейка протянет максимум три дня. А если нужно скрываться в лесу неделю или две? А что станет с твоим резаком, если ты уронишь его в воду?
   – Сломается, это факт.
   – Вот, в лесу тебе нужен инструмент, в котором ты будешь уверен. Тебе нужен нож.
   – Нож? Это же что-то совсем древнее?
   – Житель мегаполиса, блин. Нож, это инструмент, придуманный людьми на заре цивилизации – многие тысячи лет назад. За существования, люди постоянно модифицировали нож, но в целом его задача осталась прежней – резать. Но нож практически не изменился – рукоять и клинок. Нож, это одно из гениальнейших изобретений человечества. Изобретение, которое совершенствовалось тысячелетиями! А чем может похвастаться твой резак?
   – Ну, в процессе разрезания пищевых продуктов, из-за высокой температуры в точке резания, на продукте образуется тончайшая корочка, что позволяет сохранять нарезанный продукт, целую неделю.
   – Ну, ты прямо как из рекламы выдал, – Костя рассмеялся, – А зачем тебе хранить бутерброд, который ты собираешься съесть?
   – Ну, мало ли…
   – Совсем реклама молодежи голову запудрила.
   – Что сделала?
   – Неважно. Подведем итоги – Ты согласен, что нож тебе необходим?
   Я утвердительно кивнул.
   – Ну, вот и славненько, пошли в гостиную.
   Костя так резво побежал в гостиную, что мне пришлось следовать за звуком его шагов. Когда я вошел в искомое помещение, Костя, сидя на полу, раскатывал некий валик из грубой ткани. Валик был шириной около метра и раскатывался еще на два. Костя сидел и, улыбаясь, смотрел на этот импровизированный ковер. Вся внутренняя поверхность валика была усеяна кармашками и петельками. Из кармашков и петелек торчало множество рукоятей различных размеров. Некоторые рукояти были вставлены в чехлы, некоторые соединялись с узкой полоской блестящего металла, какие-то рукояти были сами по себе.
   – Корочка у него на продуктах образуется, – Костя трогал руками рукояти и бормотал себе под нос, затем вытянул одну рукоять, ту, что была с полоской металла, – А ты знаешь, что в ресторанах запрещено использование резаков и все продукты режутся ножами?
   – Почему?
   – Что бы сохранить вкус продукта! В ресторанах люди платят за вкус!
   Костя внимательно рассматривал предмет в руках и по наморщенному лбу, было видно, что он о чем-то сосредоточенно думает.
   – Вот этот нож, конечно, был бы идеален в лесу: клинок тринадцать сантиметров, толщина пять миллиметров, спуски от обуха, накладной монтаж. Крепкий ломик – хрен сломаешь! Но ведь он еще и режет изумительно! Но тебе не подойдет, не факт, что тебе придется долго шляться по лесу, да и тяжел он. Вот для твоего случая.
   Костя вынул из кармашка одну из рукоятей, что была сама по себе и резко нажал на какой то маленький гребешок на ней. Рукоять издала звонкий клацающий звук и из неё выскочила небольшая полоска металла.
   – Складной нож, самое то! Легкий, компактный, при помощи клипсы вешается куда угодно.
   Я сел рядом с Костей, что бы получше рассмотреть этот самый складной нож. Он повернул рукоять ко мне другой стороной и я увидел на ней широкий металлический лепесток с круглыми отверстиями. Лепесток сужался и заканчивался примерно на середине рукояти. Видимо это и есть клипса. Костя что-то сдвинул в нижней части рукояти и, полоска металла наклонилась вниз. Затем он, неуловимым движением, перехватил её пальцами и резко утопил в рукоять. Из рукояти вновь выдвинулся гребешок. Костя чиркнул по нему указательным пальцем и полоска металла выпрыгнула из рукояти, зафиксировавшись со звуком щелчка.
   – Классный дизайн! Ты посмотри на клинок, какие плавные линии спуска! – Костя провел пальцем по плоской стороне металлической полоски, видимо она называется клинок, – А как прикольно опускается обух к кончику!
   На клинке был странный рисунок, начинающийся в пяти миллиметрах от одного из его краев. Больше всего, этот рисунок напоминал собачий оскал. Я дотронулся пальцем до линии орнамента.
   – А что это за рисунок такой? Что он означает?
   – Это не рисунок, это шов от пайки. Дело в том, что режущая часть клинка выполнена из другой стали, более твердой и износостойкой.
   – Похоже на собачьи зубы.
   – Верно, подметил! Кстати, нож называется «бродячий пес», так что сходство не случайно. Возьми его.
   Я взял нож в руку. Рука очень удобно расположилась на рукояти, пальцы сами легли в вырезы, видимо, они сделаны специально. Серединой ладони я ощущал холодок от клипсы, но она абсолютно не мешала держать нож. Сама рукоять была сделана из приятного на ощупь шершавого пластика, мне совершенно не хотелось выпускать её.
   – Попробуй, порежь, – Костя протянул мне деревянную палочку.
   Я взял палочку в левую руку и положил на неё клинок той частью, что должна резать. Ничего не произошло – палочка осталась целой. Я недоуменно посмотрел на Костю.
   – Дави и делай возвратно-поступательные движения. Поставь клинок под углом примерно в сорок пять градусов.
   Я наклонил нож, надавил и потянул на себя. Вжих! Лезвие по диагонали рассекло палочку и, от неё отвалилась небольшая часть.
   – Молодец! – Костя смеялся и трепал меня по плечу, – Уроки по выживанию загрузишь и поймешь, как им пользоваться. Все забирай этот нож себе, это тебе мой подарок.
   – Спасибо, – я не знал, какие эмоции следует выражать по поводу такого подарка.
   Костя бережно скатал ткань в валик и, поднявшись с пола, убрал свою коллекцию в один из выдвижных ящиков в стене. Из другого ящика он достал шлем, для домашнего обучения и маленькое запоминающее устройство.
   – Держи, обучись выживанию. Надеюсь объяснять, как пользоваться этими предметами не надо?
   Костя захохотал и жестом попросил меня встать с пола.
   – Пойдем, я покажу тебе твою комнату.

Глава 15

   Мы с Максом вылезли из родболла возле здания фабрики одежды в промышленном районе.
   – Мы приехали на фабрику одежды? Какое отношение фабрика имеет к нелегальным курьерам?
   Всю дорогу от дома Кости я представлял, как мы останавливаемся где-то в старых кварталах, затем долго идем по закоулкам и во дворе маленькой забегаловки, нас пропускают в подземный бункер. Я представлял себе этот бункер темным, мрачным, с тускло горящими под потолком старыми желтыми лампами. По углам бункера в темноте прячутся опасные люди с оружием, а главный босс восседает за массивным столом заваленном обезличенными картами и флэшками с нелегальной информацией. А в итоге мы приехали на фабрику одежды.
   – Не парься, фабрика отличное прикрытие. Люди приходят на работу, люди уходят – никаких подозрений.
   Мы вошли в здание. В пяти метрах от входа была стеклянная стена, за которой открывался вид на единое пространство цеха. Вокруг непонятных машин, издававших тихий гул, суетились люди и роботы. Свернув направо, мы двинулись вдоль стеклянной стены до лестницы, по которой поднялись на высоту второго этажа. Вдоль всего цеха по одной из стен здания тянулся коридор с окнами с видом на производство.
   – Нам туда, – Макс показал рукой вдоль коридора, – Пошли, через весь цех топать.
   Мы шагали по коридору, а я никак не мог перестать смотреть на процесс производства. Это было для меня жутко интересным зрелищем, ведь я никогда не бывал раньше ни в каком подобном месте.
   – Это нано-экструдер, – Макс кивнул в сторону огромного ящика, обвешанного проводами и какими-то приспособлениями, – В нем готовят базовую основу. Вон по тому тоннелю основа перемещается к принтерам. Вон та штука над тоннелем, это сканер проверки качества частиц.
   Прозрачный тоннель скорее напоминал трубу большого диаметра, внутри которой непрерывно перемещалась серая масса. По манере перемещения массы в трубе было не понятно, в жидком она состоянии или в сыпучем. Казалось, она объединяла в себе эти свойства. После сканера труба упиралась в другую трубу идущую поперек цеха. Попадая в поперечную трубу, масса одинаково растекалась в стороны. Из второй трубы выходило множество трубок маленького диаметра, не больше десяти сантиметров. Эти трубки тянулись к выстроенным в два ряда в шахматном порядке двух метровым изогнутым ящикам, похожим на огромные кресла.
   – Это принтеры, – Макс указывал на ящики, – Настроены на различные фасоны и размеры.
   С обратной стороны ящиков, с периодичностью в десять секунд вылетала готовая одежда, уже окрашенная.
   – Принтер кстати ничего не красит, он печатает само изделие, – Макс словно прочитал мои мысли, – А также программирует нано частицы основы на определенный спектр отражения света, в соответствии с расположением на одежде.
   Одежда из ящиков падала на короткие транспортерные ленты и в них тут же впивались тонкие манипуляторы роботов. Словно огромный паук, робот своими манипуляторами пробегался по поверхности одежды.
   – Устанавливает подгонные приводы, – Макс важно поднял вверх указательный палец, – Ну, что бы одежда садилась по телу.
   Проехав всего метр по транспортеру от робота – паука, одежда попадала на широкий стол, где две рамки – манипуляторы, как-то хитро складывали её и одновременно упаковывали. Это был последний этап производства, далее, завернутая в пленку одежда падала в коробки и по транспортеру у самого пола уезжала куда-то за стену.
   – Там склад, – Макс мотнул головой в сторону проемов в стене закрытых шторками, – Кстати, мы уже пришли.
   Длинный коридор оканчивался маленькой лестницей, поднимающейся еще на пол – этажа к белой двери без надписей. Буквально запрыгнув на эту маленькую лестницу, Макс без стука отворил дверь, потянув её на себя и, шагнул внутрь. Я поспешил за ним и оказался в комнате средних размеров. Стены этого помещения были увешаны мониторами с непонятными графиками и цифрами. Посреди комнаты стоял большой стол в форме незамкнутого кольца во внешний край которого, видимо, был встроен проекционный интерфейс, поскольку по окружности стола воздух слегка светился на высоте полметра. Четкая проекция могла быть видима только человеку, сидящему за столом.
   – Доброе утро, Наталья Викторовна!
   Зычное эхо приветствия Макса отразилось от стен, явно не перегруженных мебелью.
   – Здравствуй, Максим, – человек, сидящий за столом, поднял голову и только тогда, в свечении проекторов, я разглядел худощавую женщину средних лет, – Кто это с тобой?
   – Это Леша, мой друг – надежнейший человек. Я же обещал вам новых рекрутов, вот, пожалуйста.
   – Здравствуй Алексей, – Наталья Викторовна внимательно посмотрела на меня, её пристальный, словно просвечивающий насквозь, взгляд несколько не вязался с достаточно миловидной внешностью, – Значит, хочешь у нас поработать? Ты уверен, что справишься? Это большая физическая нагрузка.
   – Наталья Викторовна, – Макс решил ответить за меня, – Лёха в отличной форме! Вчера, например, он, пробежал пятнадцать километров и немного запыхался!
   – Максим, когда же ты научишься не перебивать людей? У Лёши языка нет? Он не может сам ответить?
   Все это время она не прекращала внимательно рассматривать меня, словно соображая – стоит мне доверять или нет. Я же под этим пристальным взглядом чувствовал себя крайне не уютно.
   – Дкха… кхм… Да, Наталья Викторовна, – от волнения у меня немного перехватило горло, – Я в хорошей форме. Доставку могу делать бегом, думаю, я смогу таким образом делать большее количество доставок за день.
   – Ты нуждаешься в деньгах?
   – Да, мне нужно накопить на полет в Нью-Йорк.
   – Зачем тебе в Нью-Йорк?
   Она задавала слишком много вопросов, не касающихся напрямую работы курьера, но почему-то мне хотелось ответить на них, только бы она приняла меня на работу.
   – С девушкой встретиться очень нужно.
   – Мальчишки, – Наталья Викторовна улыбнулась, как бы умиляясь факту отношений между мальчиком и девочкой, но глаза её были все также серьезны, – На все готовы ради девчонок. Ну, хорошо, вот подготовленные задачи для вас на сегодня.
   Она достала откуда-то из стола две маленькие флеш-карты и двумя руками протянула нам. Одновременно сделав шаг к её столу, мы с Максом взяли флешки.
   – Это товар, – повторив жест с вытягиванием рук в нашу сторону, Наталья Викторовна протянула нам две маленькие бумажки, – Это адреса доставки и контактные лица, прочесть запомнить и уничтожить.
   Мы взяли бумажки, я взглянул на свою. Адрес: центральный район, квартал Софт-Хаус, сто тридцать вторая улица, дом семь. Это примерно в шести – семи километрах отсюда.
   – Наталья Викторовна, – я оторвался от созерцания адреса и поднял взгляд на женщину, – Может быть есть еще, что ни будь, в том же направлении? Можно же сделать сразу несколько доставок.
   – Леша, вот только умничать здесь не надо, – в её голосе послышались металлические нотки, – Запомни главное правило курьера – Один маршрут, одна доставка. Если хочешь сделать еще одну доставку, то возвращаешься и берешь новое задание.
   – Но…
   – И это не обсуждается.
   Повисла неловкая пауза. Я смотрел на Наталью Викторовну, ожидая пояснений, но судя по её немигающему взгляду, объяснять она ничего не собиралась.
   – Ну что застыли? Вперед, работать! Время пошло!
   Она почти крикнула это. Макс, весь какой-то смущенный, схватил меня под руку и потащил из кабинета. Он быстро шагал по длинному коридору вдоль цеха, не отпуская меня. Только примерно на полпути до выхода Макс сбавил шаг и начал негромко говорить мне на ухо.
   – С Эн-Вэ лучше не спорить, железная тетка, хоть и, кажется простой милой женщиной. Делай, что она говорит и не нужно рационализаторских идей, здесь все отработано годами. В нашем деле главное не логистика, а сохранность информации. Понимаешь, заказчики нелегальной инфы, наверняка, не самые честные люди на свете. Практически у всех заказчиков есть сканеры на поиск не вживленных устройств, если они найдут при тебе еще какую-нибудь флешку, кроме той, что предназначается им, то отберут. Ведь никто не откажется от дополнительной недешевой информации. А последствия могут быть самые печальные. Лучше даже не думать об этом, просто делай, что она говорит и все.
   – Я понял, просто было бы не совсем логично несколько раз бегать в один и тот же район.
   – Нифига страшного, у меня был такой случай я три раза ходил в один район, притом в три соседних дома! Пойми, здесь другие приоритеты. Тебе по сути без разницы – бегай, да зарабатывай.
   – А сколько мне заплатят за доставку?
   – Ставка курьера – одна десятая процента от стоимости информации. Тебе она, наверняка, дала информацию начального уровня секретности, значит не более двухсот единиц.
   – Маловато. Мне бы побыстрее на Нью-Йорк наковырять.
   – Проявишь себя с хорошей стороны – даст инфу подороже. Так что – старайся!
   Разговаривая, мы вышли из помещения фабрики здесь Макс остановился.
   – Ты куда идешь?
   – В центр.
   – Жаль, не по пути. Ну, ладно, встретимся здесь вечером в шесть, – Макс дурашливо отдал честь и, развернувшись на месте, зашагал по своему маршруту.
   – Давай, до встречи, – крикнул я ему уже в спину.
   Я смотрел на удаляющегося Макса и прыгал на месте, разминая ноги. Примерно семь километров. Теоретически, можно управиться за полтора часа, включая поиск контактного лица. Если делать до трех таких доставок в день, то за четыре дня я накоплю сумму на полет в Нью-Йорк и обратно. Просто, нужно как следует побегать.

Глава 16

   Я управился за час. Бежал быстро и в ту и в другую сторону. Заказчик оказался худощавым клерком в какой-то статистической конторе. Вряд ли бы он смог что-нибудь у меня отобрать. Пробежав в быстром темпе четырнадцать километров, я, конечно же, устал и запыхался, но чувствовал в себе силы на еще один маршрут, как минимум.
   – А ты действительно шустрый, – Наталья Викторовна, не мигая, смотрела на меня, но сейчас в её взгляде мне почудился интерес, – Попей воды, что-то уж ты совсем запыхался.
   Я взял из её руки маленькую бутылочку с водой и залпом осушил. Я вернул ей пустую бутылку, которую она тут же бросила куда-то под стол и стер выступивший пот со лба.
   – Ты что, в обе стороны бегом бежал?
   – Ну, да.
   – А родболл поймать, не судьба?
   – Макс сказал, что только пешком.
   – С «заряженным карманом» да, но налегке пользоваться транспортом никто не запрещает.
   – Учту, выдайте мне следующее задание.
   – Ну, держи, Ромео, – она усмехнулась, – Зарабатывай на поездку в Америку.
   Смотрю в бумажку с адресом: Вест-Сити, сто сорок шестая улица, примерно десять километров. Туда точно добегу. А вот обратно… Эх, если бы все так было просто и я действительно мог воспользоваться родболлом.
   – Спасибо, Наталья Викторовна, я быстро!
   Я пулей выскочил из кабинета и помчался по коридору.
   – Эй, Лёша!
   Услышав окрик, я остановился и обернулся. Наталья Викторовна стояла в дверном проеме, только сейчас я заметил, что она очень высокого роста и стоит в дверях, чуть пригнувшись. Она конечно бы прошла в дверь не нагибаясь, но видимо психологическое ощущение близости верхней части проема, заставляло её наклоняться.
   – Не бегай по помещению фабрики, не привлекай лишнее внимание.
   – Хорошо, Наталья Викторовна, – удовлетворившись ответом, она кивнула и закрыла дверь, а я продолжил свой путь шагом.
   Выйдя на улицу, я от самого входа припустил бегом, слишком много времени я теряю на не нужные беседы. В ногах уже не чувствовалось прыти, но мышцы успели немного отдохнуть и я не ощущал тяжести. Главное сейчас держать темп, не сбавлять скорость и не ускоряться. Я сразу перешел на счет шагов. Раз – два – три – вдох. Раз – два – три – выдох.
   Выбежав из промышленного района, я свернул налево, именно туда вела прямая магистраль до Вест – Сити. Вдоль магистрали был проложен технический тротуар, это облегчало задачу – не нужно было бежать по обочине, распугивая родболлы и привлекая внимание полиции.
   Примерно на середине пути я понял, что переоценил свои возможности в безостановочном беге. Ноги внезапно потяжелели, я плохо ощущал их. Я даже посмотрел вниз, дабы убедиться, что мои опорные конечности еще на месте. Мышцам ног сейчас явно не хватает кислорода, я стал делать более глубокие вдохи. Раз – два – три – вдох. Раз – два – три – выдох. При таком глубоком вдохе сложно поддерживать дыхание в ритме шагов. Нужно отвлечься и подумать о чем ни будь.
   Первой мне пришла в голову мысль о Наталье Викторовне. Странно, что нелегальным бизнесом занимается женщина. Неужели ей не хватает денег? Насколько я знаю, должность начальника производства достаточно престижна и хорошо оплачивается. Раз – два – три – вдох. Раз – два – три – выдох. Кстати об оплате. Получается следующее: полет в Нью-Йорк и обратно стоит тысячу шестьсот единиц, плюс к этому необходимо иметь минимум триста – четыреста единиц на текущие расходы. Получается, делая две доставки в день и получая за каждую по двести единиц, я накоплю необходимую сумму за пять дней. Долго. Пятый день – последний, что Халия будет в Нью-Йорке. Нужно все как-то ускорить.
   Я пробежал всего лишь две трети пути, а легкие уже не могли попадать в ритм трех шагов и горели от недостатка воздуха. Я отказался от системы дыхания «вдох через нос, выдох через рот» и начал дышать только ртом.
   На чем я остановился? Значит так, сегодня мне выдадут первую обезличенную карту с номиналом четыреста единиц. Ей я смогу расплачиваться за поездку в родболле и не бояться быть обнаруженным. Тогда что получается? Бежать мне нужно будет лишь в одном направлении, а возвращаться я смогу на родболле и отдыхать. Тогда три доставки в день вполне достижимый результат. Значит, шестьсот единиц в день минус поездки. Если принять среднюю стоимость проезда за двадцать единиц, то в день я буду зарабатывать пятьсот сорок. Две тысячи двести единиц за четыре дня, как раз то, что нужно.
   Высокие небоскребы Вест – Сити маячили перед моим взором и никак не хотели приближаться. Осталось пробежать два или три километра, но сейчас меня уже пугало это расстояние. Даже при дыхании через рот я испытывал недостаток воздуха. Учащаю дыхание. Раз – два – вдох. Раз – два – выдох. Терпеть, не сдаваться! Ног совсем не чувствую, ощущаю лишь какие то толчки ниже пояса.
   Отвлечься, отвлечься! Значит, две тысячи двести единиц мне хватит на то что бы попасть в Нью-Йорк и вернуться. Остается момент регистрации на борту, там необходимо сканировать вживленный чип, а это опасно. Есть вероятность, что меня задержат еще до взлета. Хотя, скорее всего, только после посадки. Может быть, я отношусь к сфере интересов только Российских территорий, и министерство обороны еще не вышло на контакт с американскими коллегами? В этом случае я смогу хотя бы встретиться с Халией, а задержат меня только по возвращении. А может остаться жить в Нью – Йорке? Этот вариант мне не нравился. Не смогу я жить без родителей и Макса. Родители. Кстати, как там они? Переживают, наверное, за меня.
   Я вбежал на территорию района. Сто сорок шестая улица, это где-то не далеко. Дыхание мое совсем сбилось с ритма шагов и я часто дышал, раскрыв рот словно рыба, выброшенная на берег. Еще чуть-чуть потерпеть, найти заказчика и можно будет передохнуть.
   Сто сорок четвертая, сто сорок пятая, вот – сто сорок шестая. Теперь нужно найти тринадцатое здание. Я повертел головой, ища номера домов. Вот нечетная сторона, дома номер тридцать один и двадцать девять. Значит на убывание направо. Я продолжил свой мученический бег. Нужно пробежать еще шестнадцать домов, если учесть, что каждый дом длинной порядка трехсот метров, то получается еще четыре километра и восемьсот метров. Я застонал от усталости и отчаяния. Облегчил мои страдания лишь тот факт, что улица слегка уходила под гору и, бежать было чуть-чуть легче.
   Я пробежал мимо родболла, остановившегося у обочины, как раз в тот момент, когда мужчина садился внутрь и тянул запястье к центральной консоли. Блин, а ведь точно – неважно, как ты рассчитываешься за поездку, родболл с места не тронется, пока не отсканируешь вшитый чип. Значит две тысячи двести единиц мне за четыре дня не заработать, если носить информацию начального уровня. Нужно попросить Наталью Викторовну дать мне более дорогую доставку. Надеюсь, она согласится, но для этого нужно сделать сейчас все, как следует.
   На подкашивающихся ногах я добежал до тринадцатого дома. Это оказалась миграционная служба. Пять минут я стоял, согнувшись пополам, возле входа, не в силах держать себя в вертикальном положении. Дышал, восстанавливал дыхание. Почти пятнадцать километров в итоге пробежал. Мне еще повезло, что я забежал на искомую улицу в районе двадцать девятого дома, а если бы оказался восемьдесят девятый? Мне даже не захотелось об этом думать.
   Отдышавшись, я вошел внутрь. Итак, восьмой этаж восемьсот восьмой кабинет. Я вспоминал информацию с уничтоженного листочка по дороге к лифту. Прозрачная полукруглая стена, являющаяся по совместительству дверью лифта, закрылась и я нажал кнопку под номером восемь. Заказчик Дмитрий Борисович, вхожу, здороваюсь, говорю: «Вам привет от Натальи Викторовны», отдаю флешку и ухожу. Все просто, так же, как и в первый раз.
   Дмитрий Борисович оказался пухлым мужичком. Не толстым, а именно пухлым – с припухлостями на лице и маленьким животиком.
   – Приветствую, боец невидимого фронта! – Дмитрий Борисович рассмеялся, видимо считая эту шутку очень смешной, – Выпей воды, а то рожа у тебя, как помидор, – он снова расхохотался, указывая пальцем на кулер с водой, стоящий в углу.
   Но я сперва подошел к столу, за которым он восседал и протянул флешку.
   – Привет от Натальи Викторовны, молча, развернулся и пошел в сторону кулера, сейчас я очень хотел пить и мне было не до манерного общения.
   Глядя, как я огромными глотками поглощаю второй стакан воды, Дмитрий Борисович заговорил:
   – Все пешком бегаешь, бедолага? Совсем Наташа своих работников не бережет. Предлагал же ей приобрести для курьеров лунные паспорта. У меня цены очень гуманные, а для неё я бы еще скидочку сделал. Но нет, все копейки экономит. А с лунным паспортом катайся на родболле, да деньгу заколачивай. Правда, же удобней?
   – Лунный паспорт? А что это?
   – Понимаешь, правительство лунных поселений отказалось вживлять чипы своим гражданам, усмотрев в этом ущемление прав и свобод. Они ввели в обращение электронные паспорта. Правительство земли, в свою очередь ограничивает доступ «лунатиков» на земные территории, чисто из вредности, но под эгидой борьбы с терроризмом, – Дмитрий Борисович снова захохотал, – Ну а мы пользуемся этой системой и делаем поддельные лунные паспорта с различной степенью соответствия и неограниченным доступом. Купил такой – и катайся на родболле днями напролет – никакая информация о твоих поездах в сеть не попадет. Точнее говоря, попадет, но не о тебе, а о неком Иване Иваныче с луны. Ферштейн?
   – А сколько стоит такой паспорт?
   – Говорю же, от степени соответствия зависит. А вернее от времени пользования им. Чем выше степень соответствия, тем дольше ты сможешь им пользоваться. Рано или поздно, но подделки вычисляются и блокируются. Паспорт с наивысшей степенью соответствия, действует полтора – два месяца и стоит восемь тысяч единиц, ну а самый простой, на неделю – три тысячи. Учитывая, сколько Наташа получает за каждую доставку, она легко могла бы снабжать самыми крутыми паспортами своих курьеров, но жадность её не знает границ.
   – А долго делать такой паспорт?
   – Устал бегать? Понимаю. Вообще, паспорт изготавливается за сутки, но я делаю это только после получения необходимой суммы. У тебя такая сумма есть, на обезличенной карте?
   – Нет, к сожалению
   – А когда сможешь оплатить?
   – Послезавтра.
   – Хорошо, я вижу, парень ты хороший, вряд ли обманешь, поэтому сделаем так – я начну готовить тебе паспорт уже сегодня, а послезавтра приходи с деньгами, заберешь. Устраивает такой вариант?
   – Да, конечно устраивает.
   – Ну, вот и славненько, тогда – до послезавтра. Только не вздумай меня обманывать – накажу, – на последней фразе Дмитрий Борисович стал крайне серьезен.
   – Я заплачу, не переживайте.
   – Да я и не переживаю, это тебе теперь переживать надо. Все, пока, не трать мое время.
   – Спасибо, всего хорошего.
   Я вышел из здания миграционной службы, чувствуя себя оплеванным с ног до головы. Этот тип – Дмитрий Борисович, сумел расположить меня к себе веселой манерой общения, развел меня на покупку паспорта, а потом начал угрожать. Мерзкий тип. Ну, ничего, неважно какой он тип, главное, что бы он мне паспорт сделал. Осталось подумать, как заработать пять тысяч двести единиц – на полет и паспорт. А сейчас мне еще опять переться на фабрику. Бежать сил не было совсем, и я поплелся пешком. Время уже три часа дня, успеть бы до шести.

Глава 17

   Я вошел в кабинет Натальи Викторовны без пяти минут шесть. Макс уже был там, сидел, покачиваясь на стуле.
   – А вот и наш новичок, – с притворной улыбкой констатировала Наталья Викторовна, – А мы уже тут ставки делаем, придешь ты или нет. Ну, Максим, поздравляю, ты выиграл, – она протянула ему руку для рукопожатия.
   Наталья Викторовна внимательно посмотрела на меня и, изучив мой измотанный вид, сделала вывод:
   – Опять обратно бегом бежал? Я же тебе сказала, на обратном пути можешь пользоваться родболлом.
   – У меня нет денег на родболл, – я сел напротив Натальи Викторовны на второй стул рядом с Максом.
   Она посмотрела мне в глаза очень серьезно.
   – Похоже, ты действительно нуждаешься в деньгах.
   – Да, это так. Сейчас я в их нуждаюсь еще больше, чем утром.
   – И сколько же тебе нужно денег, для полного счастья?
   – Шесть тысяч, – я решил сказать с запасом.
   – Даже так, это большая сумма. На мелких доставках ты её быстро не заработаешь. А зачем тебе столько? Это же раза три в Нью-Йорк слетать.
   – У меня в Нью-Йорке появились дополнительные расходы, – я решил не говорить ей про паспорт.
   – Хочешь поразить девушку широтой и размахом? Похвально. Ну что же, варианты есть. Тебе нужно только согласиться на доставку очень дорогой информации, а это уже чревато реальной опасностью. Ты готов рискнуть ради девушки?
   – Готов.
   – Леха, не надо, – Макс умоляюще посмотрел на меня, – Я добавлю тебе на полет, хрен с этой гитарой, потом куплю, только не подписывайся на дорогую доставку.
   Макс классный, но даже с его деньгами мне не хватит средств, что бы купить паспорт и улететь в Нью-Йорк.
   – Может, послушаешь друга? Зачем рисковать? – в голосе Натальи Викторовны явно слышались нотки вызова.
   – Я уже решил, я возьмусь за дорогую доставку, – я повернулся к Максу, – Спасибо дружище, за предложение, но все будет хорошо, я чувствую.
   – Зря, Леха, ой зря…
   – Ну, парни, хватит сопли размазывать, пора перейти к приятному, к зарплате. Вот держите.
   Наталья Викторовна вынула из своего волшебного стола две карты и протянула нам.
   – Вот ваши заработанные потом копейки, – она подмигнула мне, – По четыреста на каждой карте.
   Мы синхронно взяли карты из её рук и поднялись со стульев.
   – Все ребята, свободны. Леша, я подумаю до завтра, что тебе поручить с наименьшей опасностью.
   – Спасибо, Наталья Викторовна. Пошли Макс, что замер как истукан?
   Спустя пару минут мы уселись в родболл и я с удовольствием вытянул уставшие ноги.
   – Макс, подкинь меня к своему деду, я оплачу поездку, – помахал я ему карточкой.
   – Не, щас поедем в Саунд – Хуас.
   – За гитарой что ли? Макс, я реально умотался сегодня, тридцать километров бегом пробежал в общей сложности и пятнадцать пешком.
   – Ну, какая гитара на четыреста единиц? Нет, у меня другая идея. Кстати, тот маленький плеер, что нашли в гараже у тебя с собой?
   Я порылся в карманах, нащупал, две маленькие улитки наушников и утвердительно кивнул.
   – Хорошо. В общем, идея такая – мы едем в Саунд – Хаус, идем к стенду гитар, там я возьму протестировать басуху и для этого подключу её к усилку. Сечешь?
   – Вроде бы да, а я тем временем подцеплю к этому же усилку плеер?
   – Ага, так по-тихому и запишем солягу, – Макс рассмеялся, – По-тихому, как же.
   – Хорошая идея, ради этого, я готов потерпеть и отложить рандеву с кроватью. Только давай, что ни будь, перекусим обязательно. Я сегодня целый день не ел ничего.
   Здание Саунд – Хауса, раскинувшееся на площади в один квадратный километр, представляло собой сплющенный купол и больше всего походило на перевернутую тарелку. В этом торговом центре продавалось все, что было связанно со звуком: практически все известные музыкальные инструменты, включая перкуссионные и этнические, разнообразнейшая аппаратура для обработки звука и акустика. Площадь центра была разбита на секторы, в соответствии с типами музыкальных инструментов. Каждый сектор делился на группы и подгруппы, так что найти необходимый инструмент было достаточно просто и без долгих шатаний по всей территории. Так, например, нам нужны была гитара, для этого мы пройдем в сектор струнных инструментов, оттуда перейдем в группу гитар и находим в ней подгруппу «электронные гитары». Все просто, как дважды два.
   На самом входе в Саунд – Хаус мы остановились у пищевого торгового автомата, для совершения покупок. Считав необходимые средства с наших обезличенных карт, автомат выплюнул из чрева, два пакета с большими сэндвичами и выдвинул два стакана с горячим кофе. Я не приверженец блюд продаваемых автоматами, но сейчас мне было все равно. Я мгновенно разорвал бумажный пакет и впился зубами в горячий сэндвич. Огромный бутерброд провалился внутрь меня за тоже время, что потребовалось Максу для разворачивания пакета.
   – Не хило у тебя желудок свело! Ты бутер секунд за десять сточил!
   Я не мог ему ответить, поскольку с наслаждением запивал небольшими глотками свой нехитрый рацион. Выпив половину стакана, я окончательно утрамбовал сэндвич в желудок и на моем лице, сама по себе растянулась блаженная улыбка.
   – Ууууу… Круто! Ну, теперь можно и к гитарам перейти.
   Макс не стал возражать, лишь пожал плечами и откусил небольшой кусок от своего бутерброда.
   Нам понадобилось не более десяти минут, чтобы добраться до стенда с электрогитарами.
   – Вот она! Точно такая же! – Макс, словно зомби, ходил возле клона своей бывшей гитары, нежно поглаживая ладонью её лакированную поверхность.
   – Господа, чем могу вам помочь?
   Консультант возник из ниоткуда, словно просто материализовался рядом с нами.
   – Хочу гитару протестить, – Макс кивнул на предмет вожделения, – Вот эту.
   – Я вас помню, вы совсем недавно покупали такую же. Вы не удовлетворены покупкой?
   – Несчастный случай – гитара сломалась, хочу такую же.
   – Может, сразу оформим покупку? Вы ведь тестировали эту гитару в прошлый раз, смею вас уверить, все продукты идентичны, отклонение в звучании может составлять не более одной сотой процента.
   Макс замер в нерешительности, поскольку слишком настойчивого консультанта нашими планами предусмотрено не было. Пришлось мне вступить в диалог.
   – Понимаете, это же музыканты, творческие личности, все хотят попробовать сами. Дело в том, что моему другу что-то не нравилось в его ныне сломанной гитаре и сейчас он на распутье – брать такую же или что-то еще посмотреть.
   – Тогда проходите к стенду, а я временно удалюсь и не буду вам мешать, – консультант широким жестом указал нам на стенд тестирования гитар, со встроенными усилителями, колонками и наушниками.
   – Спасибо, мы не долго, – я широко улыбнулся ему в ответ.
   Проследив двумя парами глаз за удаляющимся консультантом, мы кинулись подключать гитару. Макс решил воспользоваться наушниками, а не колонками. Натянув их на голову, он начал быстро перебирать струны, проверяя настройки. Минуту, простояв с серьезным лицом, Макс перестал дергать струны и удовлетворенно кивнул.
   – Щас, сыграю пару раз для разминки и запишем! – не слыша себя в наушниках, Макс громко прокричал это мне.
   Я приложил палец к губам и Макс обеспокоенно завертел головой, отыскивая взглядом тех, кто мог бы его услышать. Не увидев никого угрожающего конфиденциальности нашей записи, он успокоился и прокричал:
   – Нормально всё! Щас!
   Макс начал наигрывать свою эпическую солягу, а я, вынув из кармана плеер, подобрался к усилителю, надеясь, что в нем есть звуковой выход для не очень современного устройства. Выход присутствовал. Я вставил в него правый наушник плеера, тот в котором находилось запоминающее устройство и приготовился нажать кнопку записи, внимательно глядя на Макса. Пробежавшись еще немного пальцами по струнам, Макс поднял на меня взгляд и кивнул.
   – Пишем, – тихо прошептал он.
   Я положил палец на сенсорную клавишу и, дождавшись свечения красного индикатора записи, дал Максу отмашку. Макс сосредоточился и начал играть. Играл он минут пять, хотя раньше говорил мне, что это соло длится не более полутора минут. Закончив, он снял наушники.
   – Я несколько раз проиграл её, на всякий случай, – Макс вытер пол со лба, – Знаешь, что-то меня щас в наушниках тоже торкнуло немножко, почему-то задрожало все вокруг, даже страшно стало.
   – Бывает, – я пожал плечами и улыбнулся, – Теперь у тебя, наверное, тоже какая-нибудь сверхспособность появилась. Кстати, нужно проверить – получилась ли запись.
   Я вставил оба наушника и нажал кнопку воспроизведения. Ничего не произошло. Плеер видимо не работал. Я надавил кнопку еще раз и, в ухе у меня пропищало сервисное сообщение:
   «Программное обеспечение вашего устройства не активировано, необходимо получить ключ активации»
   – Макс, плеер не активирован. Что делать?
   – Обратись к консультанту, он поможет разобраться. А я пока еще гитарки пощупаю.
   Консультант материализовался, как по заказу.
   – Как успехи? Вы выбираете эту гитару?
   – Не определился еще, – Макс опустил взгляд в пол, – Я, пожалуй, еще что-нибудь посмотрю.
   – У меня к вам есть вопрос, – я отвлек внимание консультанта от Макса, – Вы можете мне помочь активировать плеер?
   – Да, конечно. Но это платная услуга, стоит не много, всего две единицы.
   – Хорошо, активируйте мне его, пожалуйста.
   – Пройдемте со мной.
   Я вместе с консультантом, подошел к центральному пульту в этом секторе. На пульте было множество мониторов с видом съемки камерами наблюдения – вот почему он появлялся так вовремя.
   – Давайте ваш плеер, сейчас все сделаем.
   Я протянул оба наушника консультанту, но он взял только правый и воткнул его в такой же разъем, как на усилителе. Несколько секунд поколдовал за пультом и вынул плеер обратно.
   – Готово. С вас две единицы.
   Я протянул ему карту.
   – Извините, но мы не принимаем обезличенные карты. Оплатите со счета, пожалуйста.
   Я запаниковал и стал вертеть головой в поисках Макса, мне лучше не светить свои расходы по счету. Но Макса я не увидел, видимо он в поисках музыкального идеала утопал куда-то далеко. Консультант, тем временем, выжидающе смотрел на меня, словно не мог поверить, что у человека не может быть на счете двух единиц. Я неуверенно протянул правую руку и приложил запястье к считывающей панели.
   – Готово! Активация оплачена!
   – Спасибо, – на трясущихся ногах я пошел искать Макса.
   Блин, я воспользовался личным счетом. Ну и что? Ну, узнают вояки, что я был в этом магазине – ничего страшного. Это никак не поможет им вычислить меня. Теперь главное побыстрее свалить отсюда. Вдруг они пошлют на захват группу быстрого реагирования? Но я, в конце концов, просто обладаю некой способностью, я не террорист. Вряд ли они сработают так оперативно. Но лучше не проверять этого и максимально быстро убраться из Саунд – Хауса.
   Макса я нашел у витрины с раритетными гитарами. Она была закрыта стеклом, на гитары можно было только любоваться. Чем в принципе Макс и занимался.
   – Посмотри, какая крутая! – Макс увидел мое приближение, – Но стоит бешеные бапки!
   Но мое внимание привлекла не супердорогая раритетная гитара, а мужская фигура, стремительно приближающаяся к нам. Это был он, тот самый мужик, что преследовал меня до того, как мной заинтересовались военные. Быстрыми шагами, меряя пол торгового центра, он стремительно сокращал расстояние между ним и нами.
   – Макс, надо валить по-быстрому, – я проговорил это слишком тихо, так что Макс сразу не въехал в серьезность ситуации.
   – Валить? Куда? Мы же только пришли.
   Мужик совсем близко. Я уже вижу его глаза. Он гневно смотрит прямо на меня, давая понять своим взглядом, что пощады мне не будет. Не осознавая, что делаю, я вынул плеер из кармана, вставил в уши и нажал воспроизведение.
   Как только звуки гитары, вырвавшиеся из наушников, достигли моих барабанных перепонок, так все пространство вокруг уже привычно завибрировало. Мужик, проходя мимо Макса, с силой оттолкнул его в сторону. Макс отлетел в витрину и, ударившись о бронированное стекло, шлепнулся на пол, ошалело вертя головой. Он уже совсем рядом со мной. Он уже не раз предупреждал меня, а сейчас он точно хочет меня убить. Страх сам заставил мои ноги подскочить и развернуться. Я, ничего не соображая от ужаса, бросился прочь и с размаху влетел в вибрирующий кисель. Я убегаю? А как же Макс? Мысль о брошенном друге заставила страх отступить и я, остановившись, развернулся. Словно в трясущуюся трубу, я смотрел на лицо мужика. Он тоже глядел на меня и, не останавливаясь, входил в вибрацию вокруг меня. Я инстинктивно сделал шаг назад и труба захлопнулась, скрывая бешеного мужика от моего взгляда. Я вновь попятился, ожидая, что сейчас из пустоты появится мой преследователь, моя нога за что-то зацепилась и я упал навзничь.
   Я лежал на спине и смотрел вверх, ожидая того момента, когда надо мной склонится лицо со злыми серыми глазами и короткой прической с пробором. Я лежал и ждал своего убийцу, а перед моим взором мирно колыхались от порывов ветра густые ветви сосен.

Глава 18

   Бесчисленные стволы деревьев, везде, куда бы я ни кинул свой взгляд. Стоя посреди этого светло коричневого частокола, я оглядывался по сторонам и не знал, что мне делать, я не знал куда идти.
   «Если вы заблудились в лесу, успокойтесь и ни в коем случае не поддавайтесь панике»
   В голове всплыла фраза из загруженного вчера урока выживания.
   Вообще я и не думал паниковать. В наше время заблудиться не возможно, вшитый чип всегда укажет точные координаты местонахождения и определит направление движения. Так же, можно вызвать службу спасения. Паниковать совсем нет никаких причин. Обычному гражданину. Но не мне. Для определения координат, чип обязательно выйдет в сеть, а это чревато появлением не спасателей, а злого мужика жаждущего меня убить. Он каждый раз выскакивает, словно из-под земли. В торговом центре он появился в течение минуты после оплаты мною активации в сети. Оказаться с ним один на один в дремучем лесу перспектива не из приятных.
   Ладно, попробую определить свои координаты самостоятельно. Время сейчас полвосьмого вечера, солнце садиться на западе. Значит, если я повернусь лицом к солнцу, то прямо передо мной будет направление на восток. Не совсем так. Запад будет точно за спиной только во время захода солнца, а как определить точное направление в полвосьмого я не знаю.
   «Мох на деревьях растет с северной стороны»
   Это тоже из урока.
   Вот дерево, мох растет почти по всей окружности низа ствола, но с одной стороны он почти на метр выше. Видимо в этом направлении север. Сухой палочкой рисую на рыхлой земле крест. Значит так, здесь север, это юг, соответственно запад и восток. Ну, со сторонами света я определился. И что теперь?! Я же не знаю, с какой стороны город! Выбрав направление движения, я могу, как приближаться к нему, так и удаляться, а учитывая тот факт, что правильное направление лишь одно, то шансов двигаться в неправильном, в три раза больше! Блин….
   «Постарайтесь выйти к дороге. Замрите и прислушайтесь – возможно, вы услышите звук автомобилей»
   Видимо это пособие для выживания писалось еще в те старые времена, когда автомобили использовали рычащие двигатели и шуршали колесами по асфальту. Родболлы не издают никаких звуков, лишь легкий свист рассекаемого воздуха.
   Хотя… Это в городе, где скорость родболлов ограничена шестьюдесятью километрами в час, они издают легкий шелест. На междугородней автостраде, где скорости колеблются от двухсот до пятисот километров в час, транспорт должен создавать достаточно громкий свист. В лесу нет ветра, наверное, я смогу слышать звуки автостраду если прислушаюсь.
   Я замер. Тишина. Где-то чирикает одинокая птичка. Вершины деревьев издают тихий шелест, видимо там наверху дует слабый ветерок. Как же громко бьется сердце. Оно частым пульсом стучит в моих ушах. Нужно успокоиться, расслабиться. Я сажусь на землю, кладу руки на колени и, свесив голову, начинаю дышать медленно и глубоко. Постепенно снижаю глубину вдоха. Сердце успокоилось, оно уже не бьет барабанами в моих ушах, лишь тихо стучит в грудной клетке. Я дышу еще медленнее, я не слышу стуков сердца, теперь можно слышать все вокруг. Я сижу, свесив голову и ловлю малейшие звуки, слышу все более слабые и отдаленные. Поскрипывания деревьев, хлопки крыльев над головой. Я слышу шум падающей воды, наверное, какой-то лесной ручей падает с камня на камень. Область леса, издающая звуки расширяется и, я словно вижу все это. Вижу все дальше и дальше.
   Ууууууууууууууууууу.
   Гул. Явно не природного происхождения. Я концентрируюсь на этом звуке, стараюсь определить его направление. Гул становиться четче. Он идет сразу с нескольких сторон. Спереди, справа и сзади. Я поворачиваюсь направо так, что бы звук был слева спереди и справа, мне так удобнее слушать его. Да, этот гул похож на звук воздуха, рассекаемого множеством родболлов. Но он очень далеко. Я конечно, никогда не стоял на обочине междугородней автострады, что бы четко понимать силу этого звука, но он явно должен быть очень громким. А сейчас я еле слышу его. Километров двадцать не меньше, а то и тридцать. Ну что же делать, лучше уж идти в нужном направлении, чем просто сидеть посреди леса.
   Я резко поднялся. Стоп! Меня осенило. Звук слышен мне с трех сторон лишь потому, что дорога идет по дуге. А вокруг города есть кольцевая. Получается если я внутри кольцевой, то город должен быть за спиной и гораздо ближе самой автострады. Удача! Я развернулся и вприпрыжку, почти бегом двинулся в направлении предполагаемого города. Предполагаемого города? Действительно, я на самом деле не знаю, куда меня занесло, а вдруг это не мой город, а какой-нибудь другой? Ну и что, сейчас это не важно, главное выйти к цивилизации, а там разберемся.
   Настроение явно улучшилось, всегда приятней идти к какой-то цели, чем быть потерянным в пространстве. Я шагал по мягкой пружинящей лесной почве и думал об этом странном мужике. Кто он вообще такой? Как он так быстро меня находит, стоит мне лишь войти в сеть? Ну, находит, это еще ладно, если у него доступ к сети и он отслеживает мой чип, то найти точку моего нахождения дело двух секунд, но вот добраться в эту точку не более, чем за минуту, это уже странно.
   Хотя… Сколько мне понадобилось времени, что бы попасть в лес? Секунда? Две? Значит, он тоже перемещается таким образом и, скорее всего, охотится на меня из-за того, что эта технология очень секретна. Но он явно не из военной структуры, иначе коллеги Глеба знали бы об этой технологии. Кстати. А ведь Глеб знает, я же встретил его тогда, на этой дороге во сне. Но военные действовали по обычной для государственной структуры схеме. А этот непонятный мужик, все время один, и постоянно угрожает. Странные у него методы.
   Сколько я ни думал о нем, ответов на вопрос: «Кто он такой?» у меня не находилось. Шум воды тем временем стал громче и ближе. Теперь он уже не напоминал ручей, прыгающий по лесным камням. Этот звук больше походил на маленький водопад. И он был очень знакомым. Этот звук я слышал когда-то очень давно.
   Я ступил на тропинку. Тропинка это очень хорошо, тропинки протаптывают люди. Особенно приятно, когда тропинка совпадает с выбранным тобою направлением. Я уверенно шел к городу. И шум водопада был ближе. Вот я вижу более светлое пространство, вдали за деревьями. Там кончается лес и, наверное, я уже смогу видеть город.
   Яркий свет садящегося солнца совсем рядом. Я и не заметил, что в лесу уже сумерки. Шум водопада прямо за лесом. Сквозь звук падающей воды я слышу еще что-то. Похоже на детский смех. Вот еще раз. А это уже голос взрослого человека. Я вышел прямо к людям!
   Я ускоряю шаг. Уже бегу. Мне хочется быстрее покинуть этот мрачный лес. Резкая вспышка света бьет по глазам, и я не замечаю последнего ряда деревьев. Они просто растворились.
   Я остановился. Стою и щурюсь, отвыкнув от яркого света, посреди большой поляны с большим количеством гуляющих людей. Кто-то идет по дорожкам. Кто-то просто сидит на траве. Дети гоняют по поляне мяч. Звук воды уже где-то за левым плечом. Я оборачиваюсь и вижу фонтан в виде горного водопада. Ну, конечно, это центральный городской парк.
   К этому фонтану, меня часто приводили родители. И их дом в паре кварталов отсюда. Но я в бегах. Мне к ним нельзя. Мне нужно попасть на другой конец города. К Косте. Нужно связаться с Максом. Сейчас, я все еще не могу позволить себе поездку на родболле. Даже обезличенная карта не дает мне такую возможность. Только бегом.
   – Что случилось?!
   Костя явно был очень встревожен.
   – Как это случилось?! Почему вы с Максом оказались порознь?!
   – А где Макс?
   – Заходи уже. Максим у меня, от родителей прячется.
   – Почему от родителей?
   – Какой-то гад сломал Максу обе руки, он мне позвонил из медпункта, где ему поставили компенсационные шины. Не хочет, что бы родители знали.
   Мы с Костей прошли на кухню, где Макс спокойно попивал чаек. Его руки ниже локтя были обернуты пористым пластиком толщиной примерно в сантиметр, три фиксирующих зажима, так и выглядит компенсационная шина. Бледно зеленая, как и все что связано с медициной.
   – Лёха, хай! Ты куда потерялся? Прикинь, какое-то чмо сломало мне обе руки, – Макс улыбался, рассказывая о сломанных руках, будто совсем не испытал боли, – И еще шипел мне прямо в ухо: «Никогда больше не играй эту музыку».
   – Макс, прости, – слова путались в голове, я вроде как друга подставил, – Он за мной приходил.

Глава 19

   С утра пораньше я иду пешком. Сегодня я один и потому некому подвезти меня на родболле. Я иду в сторону швейной фабрики и вспоминаю вчерашний вечер. Помню, как Костя кричал: «Почему ты нам ничего не сказал?!» Макс улыбался, говорил, что все это фигня. Я рассказал им все. Все что знал сам. Про музыку Макса. Про странного мужика. И про то, что меня выкинуло из торгового центра в лес и как я, потом выбирался оттуда.
   Макс тогда задумался, а Костя достал, откуда-то сигаретку с марихуаной и на хмурый взгляд внука ответил: «У меня официальный рецепт, вообще-то. И дали мне его по выслуге лет, так сказать. Есть свои преимущества у старости!»
   Удивительные все-таки они люди. На их месте, все кого я знаю, уже давно бы звонили в полицию, уверяя меня, что власти обязательно во всем разберутся. А они приняли ситуацию правильно. Поняли, что она выходит за рамки компетенции городской полиции и тут же нарисуются военные и странный тип выскочит из ниоткуда.
   Помню, как Костю, видимо под воздействием марихуаны, заинтересовал совсем другой момент моего рассказа. Он сел за столом, положив подбородок на ладони, и изрек: " Я думаю, все хорошо будет. Лёха, ты ведь понял, что сегодня ты схватил удачу за хвост? Смотри, тебя выкинуло в лес. Ты понятия не имел, где очутился, тебя могло зашвырнуть куда угодно, но тебе повезло оказаться в городском парке. И ты шел к этой удаче постепенно. Сперва, тебе повезло услышать звук дороги, а ведь она на самом деле была очень далеко. Потом, тебе повезло пойти в правильном направлении, ты даже придумал какой-то бред про кольцевую. И когда ты вышел на поляне в парке, тебе не повезло на нее выйти, а ты сам превратил некий лес, в часть парка и тут тебе повезло очень глобально». На мой вопрос: «И что все это значит?» Костя многозначительно ответил: «Воооот….»
   Я вспоминал как Макс трепал меня по плечу и говорил: «Нормально! Прорвемся! Вот только пару дней отсижусь у деда, пока шины отвалятся и мы им всем покажем!»
   Помню, дед сказал мне после того, как Макс отправился на боковую: «Леша, относись бережнее к своим друзьям». А я ему ответил: «Макс мой единственный друг»
   Я вошел на территорию фабрики и воспоминания вечера прервались мыслями о предстоящей работе. Наталья Викторовна обещала сегодня дать мне доставку дорогой информации. Надеюсь, не подведет.
   – Привет, Лёша, ты один сегодня? А где Максим?
   – Здравствуйте, Наталья Викторовна, Макс приболел немного, пару дней ему придется отлежаться.
   – Жаль, как раз сегодня у меня две доставки дорогой информации, думала, сумею уговорить Макса на вторую.
   – Может быть, я успею сделать обе?
   – А ты алчный друг, Леша, – Наталья Викторовна улыбнулась и изучающим взглядом просканировала меня, – Посмотрим, шанс успеть есть, но только если ты будешь возвращаться на родболле.
   – Я успею, Наталья Викторовна, – мне не хотелось врать, поэтому я просто дал обещание.
   Тем более что у меня есть все шансы сдержать обещание. Первая доставка на расстояние всего пяти километров, так что я даже решил не бежать, а пройти расстояние туда – обратно пешком, чтобы сэкономить силы на вторую.
   Сорок минут понадобилось мне на то, что бы доставить первую флешку в место первой доставки. Передача состоялась прямо на улице. Мрачный парень вышел из шикарного кара, забрал у меня необходимую информацию и, не сказав ни слова лишь слегка кивнув, скрылся в недрах своего транспортного средства. Стоило мне на пару шагов отойти от автокара, как тот резко сорвался с места и умчался в неизвестном направлении. Интересно, какую информацию я переношу? Вдруг это как-то связано с терактами? Не хотелось бы быть причастным. Ладно, нужно выкинуть эти мысли из головы и идти за новым заданием.
   Прогулка в обратную сторону заняла чуть больше времени, около часа. Но за это время, я успел полностью стереть мысли о незаконности моих действий. Скорее всего, я доставляю какой-нибудь пиратский программный продукт, а это не должно приводить к каким либо человеческим жертвам. Яркое утреннее солнце вселило в меня позитивное настроение и уверенность в том, что моя ближайшая цель будет достигнута. Сделаю еще одну доставку и у меня будут средства на покупку лунного паспорта и полет в Нью-Йорк.
   – Плохо, Лёша, очень плохо, – Наталья Викторовна опустила меня на землю из выстроенных мною воздушных замков, – Ты обещал, что успеешь, но почему-то простейшая доставка заняла у тебя почти два часа. Я теперь очень сомневаюсь, что ты вовремя сможешь сделать вторую.
   – Почему не успею? Время только десять утра, в течение дня я успею в любую точку города.
   – Я, конечно, ошиблась, что не сообщила тебе об особых пожеланиях клиента второй доставки, но я была уверена, что ты управишься за час. А ты подвел меня.
   – Какие особые пожелания?
   – Информацию необходимо доставить не позднее одиннадцати утра, в противном случае доставка не будет оплачена. Более того, этот клиент из разряда тех, кого не следует подводить. Ты понимаешь серьезность ситуации?
   – А как далеко точка доставки?
   – Пятнадцать километров. Лучше бы я отдала эту заявку кому-нибудь другому еще час назад.
   – Я успею, Наталья Викторовна. Честно.
   – Уж постарайся, – она протянула мне флешку и адрес, – В противном случае, я тебя очень серьезно накажу.
   – Успею! Успею!
   Я выхватил маленький кусочек пластика с данными из её рук и, невзирая на запрет, припустил во весь опор прямо из её кабинета.
   Я бежал изо всех сил, не думая о распределении сил на весь путь. Успеть! Главное успеть! Ну почему так всегда – как только ты считаешь, что все идет хорошо, так обязательно все переворачивается с ног на голову? Почему она не предупредила о сроке доставки заранее?
   Нет смысла сейчас искать виноватого и думать о несправедливости судьбы. Нужно бежать. Нужно успеть.
   Я выдохся уже на полпути. Зря я бежал так быстро. Двадцать пять минут одиннадцатого, семь километров до точки и полное отсутствие сил. Немного пройдусь пешком, минут пять, только, что бы восстановить дыхание. Затем побегу медленнее. Пять минут уже прошло?! Блин, как быстро. Я все еще дышу, как рыба, выброшенная на берег. Еще минутку пешком… Еще одну… Десять тридцать две, двадцать восемь минут в запасе. Очень мало. Мало времени и сил. Надо бежать. Я перехожу на более быстрый шаг. Пытаюсь отталкиваться от земли сильнее, но ноги еле передвигаются. Бежать, нужно бежать. Скрипя зубами, перехожу на более быстрый ритм, это уже больше похоже на бег. Бежать. Не думать об усталости. Только о цели. Я бегу не ради денег. Не ради выполнения обязательств. Я бегу ради встречи с Халией и надежды получить ответы о девушке из сна. Десять пятьдесят одна. Я вбежал в промзону. Адрес где-то рядом. Каждый шаг, болью отдается по всему телу. Десять пятьдесят пять. Сейчас направо и я выбегу на прямую, ведущую к нужному адресу. Десять пятьдесят семь. Я уже вижу точку доставки. Это какой-то склад. Легкие горят. Десять пятьдесят восемь. Я совсем рядом. Две минуты. Нужно ускориться. Я делаю глубокий вдох и словно воздушный шарик, лопается в моей груди. Это включилось второе дыхание. Я ускоряюсь. Десять пятьдесят девять на территории склада.
   – Стоять! Куда бежишь?!
   Здоровенный мужик преграждает мне путь внутрь склада.
   – До… достав… ка…. доставка, – мне сложно говорить, – Я курьер.
   – Ясно, пошли, – он схватил меня за плечо и потащил за собой.
   Я совсем не был против такого обращения. Силы внезапно покинули меня окончательно и если бы он не держал меня крепко за плечо, то я, скорее всего, просто бы упал на пол.
   В помещении склада он открыл тяжелую металлическую дверь и потащил меня вниз по крутой лестнице. Два пролета вниз и направо по коридору. Нужно запомнить. Вряд ли меня будут провожать обратно. Открывает еще одну металлическую дверь и втаскивает меня в помещение по размеру не уступающее складу наверху. В помещении много людей. Все чем-то заняты. Снуют туда-сюда между временных перегородок. Мне не интересно, чем они занимаются. Я просто дышу полной грудью и наслаждаюсь этим.
   После долгого блуждания через лабиринт хаотично расставленных перегородок мы заходим в зону, отгороженную от всего помещения со всех сторон. Похоже, что пришли.
   Мы сразу стали объектом всеобщего внимания. У меня появилась возможность оглядеться. Несколько больших столов в этой зоне были завалены всяческим электронным хламом. В том числе и флешками. Возле каждого стола стояло по паре человек с угрюмыми лицами. Лишь за одним из столов человек сидел и этот стол был завален обезличенными картами. Видимо это их босс.
   – Вася, кого это ты притащил? – человек, сидящий за столом, задал вопрос тоном, не терпящим возражений.
   – Это курьер, от Наташи.
   – Во-первых, он опоздал на две минуты, поэтому я не буду оплачивать доставку. Во-вторых, какого хрена ты притащил его сюда?! Ты понимаешь, что он видел наше производство?
   – Я ничего не видел. Я просто курьер. Я прибежал во время, мы слишком долго шли сюда.
   – Закрой пасть щенок! – он явно не любил когда ему перечат и легко выходил из себя, – Если я сказал, что ты опоздал, то ты опоздал! И теперь главная твоя ошибка – ты видел меня.
   – Я не знаю, кто вы, – я начал догадываться к чему он клонит и от этой догадки у меня подкосились ноги. – Я просто принес флешку.
   – До тебя долго доходит? Рот закрой, говорю, – он уже не кричал, но от этого мне стало еще страшнее, – Кент, просканируй его.
   Тощий мужик с усами и дурацкой повязкой на лбу направил на меня ручной сканер.
   – На нем одна флешка и вшитый чип, босс.
   – Флешку сюда, чип вырезать. Не хватало еще, что бы сработал аварийный вызов службы спасения.
   Второй мужик схватил меня за другое плечо, и они вместе с Васей потащили меня к одному из столов.
   – Пожалуйста, не надо, – сил сопротивляться у меня совсем не было.
   – Заткнись, – Вася пнул меня сзади по ногам, и я упал на колени возле стола.
   Второй мужик ловко пробежал пальцами по моим карманам и достал флешку.
   – Не надо, пожалуйста, – другие аргументы совсем не приходили в голову, и я просто просил, – Не убивайте меня.
   Вася вытянул мою правую руку и положил на стол.
   – Лучше не дергайся, больнее будет.
   Второй мужик провел по моему запястью чем-то маленьким и блестящим. Вспышка боли ударила по мозгам и, я попытался вырваться, но Вася крепко прижимал к столу мою руку. Мужик, разрезавший мне руку, продолжал ковыряться в ране, пытаясь достать вшитый чип. Эта боль была еще сильнее, у меня помутнело в глазах, казалось, что он всунул мне длинную проволоку на всю длину руки и рвет меня изнутри. Я закричал.
   – Заткнись, тварь! – Вася сильно ударил меня по голове, в глазах все поплыло, боль куда-то ушла.
   Я оперся щекой о край стола и чувствовал, как кровь, льющаяся из раны, стекает по моему лицу. Боже, за что мне все это?!
   – Босс, готово, – второй мужик продемонстрировал тонкую пластину вырезанного чипа.
   – Кент, забери чип. Проверь личный счет и уничтожь.
   – Будет сделано, босс, – тощий мужик с усами двумя пальцами перехватил чип и быстро скрылся за перегородками.
   – Босс, с этим что делать? – Вася продолжал прижимать мою окровавленную руку к столу.
   – Не здесь, пусть поваляется у нас, пока не стемнеет, потом вывезем и хлопнем. И дай ему что-нибудь замотать руку, а то он своей кровью весь стол перемазал.
   Вася сильно пнул меня ногой в грудь, так что я закатился под стол, почти потеряв сознание, лишь инстинктивно прижимая к себе раненную руку. Через минуту он вернулся с двумя тряпками и бросил мне их.
   – На вот, одной руку замотай, второй стол протри за собой.
   – Вы, вы мрази!
   – Чо?! Ты еще тявкаешь?! – Вася еще раз врезал мне ногой и я провалился в забытье.
   Я лежал на полу и словно сквозь туман видел ноги ходившие мимо меня. Словно откуда– то издалека слышались голоса.
   – Босс, я проверил чип. На счете было шестьсот единиц, я их перевел на обезличенную карту, – наверное, это усатый Кент вернулся, – Но еще, этот чип передает какие-то странные сигналы.
   – Ты, дебил! Отклей батарею немедленно!
   – Да босс, вот уже отклеиваю.
   Странные сигналы. Про них мне говорил мой домовой. Это ничего не значит. Это не поможет мне. А перевод денег явно засветил мой чип в сети. А значит жди появления мужика в костюме. Он-то не будет ждать до вечера. Хлопнет меня прямо сейчас.
   Зрение постепенно прояснилось, и я увидел, как ботинки, принадлежавшие Кенту, вдруг поднялись в воздух, словно он умел левитировать. С усилием я приподнял голову. Ну конечно – мужик в костюме. Он стоял позади Кента и держал его в воздухе одной рукой.
   Спустя мгновение, Кент улетел куда-то за пределы моего взора, а я услышал звук падающих перегородок.
   – Это что еще за хрен?! Парни валим его!
   Множество ног замельтешили перед моими глазами. Это шанс. Нужно бежать.
   Мысль о возможности побега вкинула в мою кровь порцию адреналина и я резво вскочил на ноги. В голове помутнело, но это уже не останавливало меня. Секунду я наблюдал картину боя в бандитском логове. Три человека уже лежали на полу в неестественных позах, четвертого, это был Вася, мужик в костюме буквально ломал голыми руками. Хрустнули шейные позвонки, и Вася бесформенной кучей упал к ногам мужика. А он стоял и смотрел прямо на меня и заслонял собой выход.
   – Сдохни, тварь!
   Босс бандитов выскочил у меня из-за спины, на ходу стреляя из пистолета. Мужик в костюме мгновенно сместился в сторону и, совершив длинный прыжок, выбил ногой пистолет из руки босса.
   Я попятился назад и наткнулся на стол. Мои руки разъехались, оперевшись на кучу обезличенных карт. Обезличенные карты! Доставка будет оплачена! С этой злой мыслю я начал распихивать карты по карманам, стараясь выбирать номинал покрупнее. В одном из карманов моя рука наткнулась на плеер. Плеер!
   Шум за спиной стих. Я обернулся. Мужик в костюме стоял посреди комнаты и душил последнего бандита. Босс уже валялся на полу со свернутой шеей. Я трясущимися руками вставил плеер в уши и уже собрался нажать на воспроизведение, но тут мой взгляд у пал на Кента, лежавшего возле стола босса. Его скрюченная рука все еще сжимала тонкую пластинку моего чипа. Там же фотография девушки из сна! Я наклонился к Кенту и с силой выдернул чип из его сведенных судорогой пальцев.
   Тяжелая рука опустилась мне на плечо. Подняв взгляд, я увидел злые серые глаза. И нажал кнопку воспроизведения.

Глава 20

   Я пятился назад в дрожащем пространстве и мужик в сером костюме шел за мной. Я пытался сбросить с себя его руку, но он крепко сжимал мое плечо. Я думал, что включив плеер, мне удастся ускользнуть от него. Сейчас ситуация больше походила на то, что он толкает меня, а не я убегаю.
   Спустя несколько секунд, это уже было на самом деле так. Я уже не мог раздвигать спиной упрямую вибрирующую субстанцию и силы окончательно оставили меня. Мужик просто схватил меня двумя руками и с силой вытолкнул из этого пространственного киселя.
   Резкий переход в нормальное пространство был ознаменован моим падением на спину. Я упал на что-то твердое, но покрытое, по ощущению, песком. У меня не было сил даже повернуть голову, чтобы посмотреть, где я. Я мог лишь тяжело дышать под хмурым взглядом серого неба.
   Я не знаю, сколько времени мне понадобилось, чтобы отдышаться и найти в себе каплю энергии, давшую мне силы перевернуться и подняться на четвереньки. Возможно, прошла всего пара минут, но мне казалось, что я пролежал не меньше часа. Правая рука неприятно ныла, но уже почти не болела и кровь остановилась.
   В голове пролетели все события, произошедшие в бандитском логове и мне, стало не по себе. Вообще, я должен был быть уже мертв, но мужик в сером костюме зачем-то пришел мне на помощь, хотя сам не раз грозился убить меня. Кстати, где он?
   Кряхтя, как старик, я поднялся на ноги и огляделся. Его нигде не было видно. А где, собственно говоря, я нахожусь? Не широкая улица с низкими домами. Все вокруг покрыто пылью. Асфальт под ногами усыпан серым песком. Один конец улицы, терялся в странном клубящемся тумане, другой явно куда-то вел. Кажется, в километре отсюда я вижу поперечные ряды домов. Ну и куда же мне идти?
   Словно вопрошая об этом небо, я поднял взгляд вверх. Грязные рваные облака напомнили мне то-место, где я впервые встретил Глеба. Кажется, он назвал тогда это – параллелью. Тогда он шел по пути из Нью-Йорка и лучше бы я оказался на той дороге. Я помню, что он предупреждал меня о том, что раз я попал в параллель без тела, то мне обязательно нужно вернуться в то место, где я нахожусь физически. Сейчас же мне это делать не обязательно.
   Я еще раз посмотрел на странный туман. Если пойду туда, то, скорее всего, вновь окажусь в подвале полном бандитов. Значит путь один, вперед к виднеющимся домам.
   Я сделал несколько шагов и почувствовал жуткую усталость. Этому было объяснение. Сегодня я совершил две доставки, вторая была особенно изматывающая. Затем подвергся жестокому избиению с потерей крови. И остатки сил истратил на прохождение через вибрацию в параллель. Каждый шаг отзывался болью в теле, напоминая об ударах, нанесенных мне здоровенными детинами. Плюс ко всему я жутко хотел есть. Может, есть более короткий путь?
   Повернув голову налево, я увидел просвет между домами. Может туда? Помню, Глеб предупреждал о неравномерности времени. И если я сверну с дороги, то черт его знает, в какой эпохе вообще могу оказаться. Лучше не рисковать. Нужно идти вперед. Примерно километр, это же так мало, я сегодня только пробежал девятнадцать и еще пять прошел пешком.
   Зря я снова вспомнил о проделанном мною маршруте в реальности. Это воспоминание подкосило мои ноги и я сел на асфальт. Почему мне выпала сейчас эта длинная дорога? Наверняка, я также через параллель переместился из торгового центра в лес, но тогда это произошло почти мгновенно. Почему сейчас так далеко? Может потому, что мужик в костюме закинул меня куда-то? А куда я приду через километр?
   Это можно узнать, лишь пройдя этот путь. Посидев на месте, я немного набрался сил и тяжело вздохнув, поднялся на ноги. Посмотрел на дома вдалеке, они не стали ближе ни на метр. А если это мираж и чем дольше я буду идти, тем дальше от меня будут эти дома? Я снова кинул взгляд в промежуток между домами. Может все-таки рискнуть?
   Я медленно подошел к тротуару и, последний раз обернувшись на далекую цель, шагнул между домами.
   Меня накрыла тишина. Тишина настолько абсолютная, что я не только слышал биение своего сердца, но и поскрипывание суставов и сухожилий. На миг мне показалось, что я слышу, как делятся клетки кожи. Бред. Человеческое ухо на такое не способно.
   Прижимаясь к холодной шершавой стене дома, я делал медленные шаги на другую сторону. Я был близко, но не мог разглядеть что там. Казалось, будто воздух колышется от солнечного жара. Но солнце было скрыто серыми облаками, да и не ощущал я никакой жары.
   Подойдя к самому краю стены, я постарался вглядеться в нечеткое марево. Сперва мне показалось, что там совсем ничего нет, затем я вроде бы увидел степь. Или горы? Или это были дома? Может там дует сильный ветер и летящая по воздуху пыль вызывает эти галлюцинации? В любом случае, я ничего не узнаю, пока не шагну за пелену.
   Я стоял и не мог решиться сделать шаг. Жуткие мысли вились в голове. А что если там сильнейший ураган и меня просто унесет так далеко, что я вообще никогда не смогу вернуться. А если меня перенесет во времени назад и я попаду на обед динозавру? Кстати, а откуда, Глеб мог знать про время? Вряд ли он ходил туда. Скорее всего, это просто его научная теория. А я, воспринял это как истину лишь потому, что он ученый и умеет убедительно говорить. Было бы весело, встретить его потом и сказать: «Глеб, вы были не правы. Там нет никакого измененного времени, там просто степь»
   Идея оказаться более знающим, чем ученый подхлестнула меня и я шагнул за край стены.
   Это был не ветер. Ветер давит на тело и толкает в направлении своего движения. Сейчас, я шагнул в ничто, которое мгновенно стало засасывать меня, пытаясь протащить вдоль обратной стороны дома. Правой раненной рукой я успел вцепиться за угол здания. Мои ноги висел в воздухе параллельно земле, но я не ощущал напряжения в руке. Я просто держался за угол и все. Как будто моя рука была прибита к кирпичам. Достаточно легко преодолев сопротивление всасывания, я подтянул себя поближе к углу и схватился левой рукой. Двумя руками я подтянулся и словно на турнике сделал выход силой. Ничто отпустило меня и я шлепнулся боком о землю с высоты примерно полметра. Блин, как больно!
   Зря я решился на этот эксперимент. На четвереньках я выполз обратно на дорогу и только там решился встать на ноги. Что-то уж больно часто мне приходиться падать сегодня.
   Я посмотрел на дома. Они были на том же расстоянии тысячи метров. Ничего не поделать, нужно идти. Я тяжело вздохнул и двинулся в путь.
   Первые сто метров меня занимала боль в правом боку, на который я упал по собственной глупости. Затем стали ныть ребра, знатно меня по ним сегодня отдубасили. Но, спустя еще сто метров, боль куда-то ушла и я, уже вполне уверенно шагал к своей цели. Даже чувство жуткой слабости покинуло меня. Словно не было никаких изнуряющих пробежек. Вот только есть захотелось еще сильнее.
   Вопреки моим опасениям, дома не думали удаляться от меня по мере приближения к ним. Это значит что они совсем не миражи. И через пятнадцать минут не самого быстрого шага я дошел до них.
   Правда улица не упиралась в эти дома. Дома стояли на противоположной стороне огромной круглой площади. От этой площади во всех направлениях уходили такие же улицы, как та, по которой я пришел. Это какой-то центр параллели.
   А посреди площади стоял он. Мужик в сером костюме. Он стоял, широко расставив ноги, уперевшись руками в бока и смотрел на меня.
   Черт. Никуда от него не скрыться. Но и бежать от него я сейчас не могу. Поэтому я двинулся прямо к нему. Может он все-таки скажет, что хочет от меня.
   – Ты очень уж долго шел сюда, – он первым заговорил со мной, – Надеюсь, ты не выходил за пределы улицы?
   – А что бы тогда случилось?
   – Ну, пока ничего страшного. Просто, я мог совсем тебя не дождаться и мне, пришлось бы искать тебя по всем временам. А ты и так меня уже достал.
   – Я вас достал? Ведь это вы постоянно следите и гоняетесь за мной. И это вы угрожали убить меня.
   – И убью, если ты не одумаешься.
   – На самом деле, – слова на секунду застряли в моем горле, – Я хочу сказать вам спасибо. Вы спасли мне жизнь сегодня.
   – На самом деле, – он словно передразнивал меня, – Я спасал не тебя и я был очень удивлен, что ты оказался в ситуации угрожающей твоей жизни и не мог ничего с этим поделать.
   – А что я мог поделать с толпой здоровенных бандитов?!
   – Похоже, ты еще не пробудился, – он без всякой усмешки посмотрел мне в глаза, – Теперь понятно, почему до тебя не доходят мои намеки.
   – Тогда давайте будем говорить прямо. Скажите, если вы спасали не меня, то кого?
   – Не кого, а что. Твой мир.
   – Мой мир?
   – Весь мир бы умер вместе с тобой.
   – Почему?
   – Странно, что ты уже можешь ходить через пустошь и все еще не знаешь, откуда у тебя это умение.
   – Пустошь? Я думал, это называется параллель.
   – Параллель неверный термин, поскольку эти пространства отнюдь не параллельны. Но это реальные пустоты, вплетенные в реальность.
   – И откуда у меня умения ходить через пустошь? – я решил не говорить про плеер, – Почему я это умею?
   – Поймешь, когда пробудишься. Просто сейчас, я предупрежу тебя еще раз – я слежу за тобой и если ты, начнешь угрожать мирозданию, тогда я убью тебя и весь твой мир тоже. Думай об этом, ты несешь ответственность за всех живущих в нем людей.
   – Но…
   – Хватит вопросов, твоя память расскажет тебе все, рано или поздно, и чем позднее это случиться, тем мне проще контролировать тебя.
   Его ответы породили еще большее количество вопросов в моей голове. Но я решил задать лишь один.
   – Как мне попасть домой?
   Мужик повернулся влево и указал пальцем на одну из улиц.
   – Иди туда. Эта дорога приведет тебя домой.
   – Спасибо.
   Я не знал, о чем еще с ним говорить и просто пошел в указанном направлении.
   – И запомни, – крикнул он мне в след, – Если заблудишься в пустоши, иди к этой площади, отсюда идут все дороги, во всех направлениях.

Глава 21

   Из пустоши я вышел прямо возле своего дома. Дом, который я покинул и, в который мне нельзя было возвращаться. Ведь кроме странного мужика, за мной гоняются вояки. Но меня радовал тот факт, что отсюда я знаю, как добраться до Макса и Кости. Вот только перекусить сперва нужно обязательно.
   Спустя пятнадцать минут я уже вовсю наворачивал пиццу в робокафе. В единственном кафе в округе, где принимали обезличенные карты. Парящий между столиками киберофициант, добрался наконец-то и до меня.
   «Желаете что-нибудь еще?»
   – Да, большой кофе, пожалуйста.
   «Сию минуту»
   Буквально через минуту, передо мной стоял большой картонный стакан горячего дымящегося кофе и на стол рядом с ним плавно упал добавочный чек. Беря в руку кофе, я вскользь уронил взгляд на чек, увидел напечатанную на нем дату и обомлел.
   Что за хрень?! Уже послезавтра? Как так?!
   Похоже, что ступив за угол дома в пустоши, я на сутки переместился вперед, а значит….Значит, лунный паспорт мне нужно забирать сегодня! Который час?
   – Эй, официант! Который сейчас час по-местному?
   «Шестнадцать часов тридцать семь минут местного времени»
   Вот же блин, через двадцать три минуты контора Дмитрия Борисовича закрывается, а мне позарез нужно забрать лунный паспорт. Основная проблема в том, что мне нужно добраться почти на другой конец города и успеть можно лишь на транспорте и никак пешком. Я, наверное, сейчас даже рискнул бы отметить свой чип в родболле, но мой чип лежал в кармане без элемента питания и был не пригоден. Что делать?
   Сделав всего один глоток кофе, лишь для того что бы смыть вкус пиццы, я выскочил на улицу и на обочине дороги поднял руку. Родболл остановился почти сразу.
   «Здравствуйте, приложите ваш чип к считывающей панели»
   В ответ на это предложение, я вытащил нож из кармана и, клацнув пальцем по плавничку, открывающему клинок, со всей силой воткнул его в управляющую панель.
   Коммуникационный экран на секунду погас, а затем высветил красную надпись на черном фоне.
   «Компания «АвтоТрансБолл» приносит вам свои извинения. Транспортное средство повреждено. Покиньте салон. Родболл будет эвакуирован»
   Этого я и добивался. Еще на первом курсе института, на уроках урбанистического жизнеобеспечения, нам загружали, что при повреждении управляющего блока в родболлах включается режим ручного управления. В случае крайней необходимости можно самостоятельно управлять транспортным шаром. Один из уроков даже был посвящен практическому обучению управления родболлом.
   Все просто. Сначала нужно найти под панелью рычаг эвакуации. Вот он, тянем. Все, как и учили, рядом с управляющей панелью вылезли две маленькие рукояти. Ими и управляется родболл. Одновременное движение обеих рукоятей вперед передает соответствующее движение шару. Если нужно двигаться назад, тянуть на себя. Если одну из ручек максимально потянуть назад, а другую вперед, то шар развернется, а при движении вперед опережающее движение одной из рукоятей от себя приведет к смещению траектории в противоположную от рукояти сторону.
   Но одно дело водить родболл по тренировочной площадке, а сейчас мне предстоит выехать на оживленную дорогу. Вспотевшими от волнения руками я взялся за управляющие джойстики и подал от себя. Шар плавно двинулся вперед. Так, пока все отлично. Немного двигаю правый джойстик еще вперед и шар, сместившись влево, съехал с обочины.
   Тут же, сзади прозвучал пронзительный предупреждающий сигнал. Родболл, ехавший в попутном направлении, предпринял резкий маневр, для предотвращения столкновения со мной. Нужно быть аккуратнее. Выехав на дорогу, я сильнее подал рукояти вперед и шар увеличил скорость.
   Примерно минуту я ехал без происшествий. Затем один из родболлов резко сменил полосу движения и выехал прямо передо мной. Я резко дернул ручки на себя. Слишком резко. Мой шар почти совсем остановился и я услышал уже целую какофонию сигналов сзади и слева. Резкое торможение вызвало панику среди целой группы транспортных средств. Конечно, обычно шары управляются компьютерами, они всегда обмениваются информацией о местоположении и планируемых маневрах. Я общаться с электронными мозгами других шаров не мог. Нужно ехать спокойнее и следить за скоростью других шаров, более плавно управлять ручками. Не стоит привлекать к себе внимание полиции. В этом случае они дистанционно обездвижат родболл, а затем отправят патруль разобраться с ситуацией. Встреча с полицейским в мои планы совсем не входила. Правда, минут через пятнадцать, они получат запрос о пропаже транспортного средства, когда эвакуаторщики не обнаружат поврежденный шар на последней точке связи с сетью. Но пятнадцати минут мне должно быть достаточно.
   Хорошо, что к Вест-Сити, большую часть пути идет одна прямая широкая трасса. Я аккуратно перестроился в средний ряд. Как я заметил, в этом ряду совершается минимальное количество маневров, а остановок не бывает совсем. Плохо, что я не знаю который сейчас час. Мой чип мне в этом не помощник, а управляющий блок родболла я раскурочил самостоятельно. Мне кажется, что время летит очень быстро и по ощущениям прошло не менее десяти минут, а я только подъезжаю к нужному району. Мне жутко хотелось увеличить скорость движения, но я боялся стать причиной транспортного коллапса и поэтому просто сидел, обхватив мокрыми руками джойстики.
   Главное успеть до закрытия миграционной службы. Наверное, у меня в запасе еще тринадцать минут.
   Очень скоро я подъехал к пересечению сразу трех дорог. Шары сновали через перекресток, казалось без всякого порядка, но при этом умудрялись не сталкиваться. Вряд ли я смогу также. Но других вариантов просто нет, пешком я однозначно не успею на аудиенцию к Дмитрию Борисовичу. Меня не столько пугает его угроза, сколько то, что я могу потерять фактически единственный шанс на полет в Нью-Йорк, а это самая главная цель, для которой я делаю все это.
   Я почти накатил на перекресток. Другого выхода нет, нужно двигаться вперед. Я сделал глубокий вдох, расслабил руки на джойстиках и слегка прибавил ход.
   Как только я въехал на перекресток, как со всех сторон раздались тревожные сигнал и родболлы вокруг меня стали метаться в разные стороны. По-моему парочка даже столкнулась. Плевать. Я сильнее отжал рукояти от себя и оставил звенящую развязку позади.
   Все, я въехал на территорию Вест-Сити. Дорогу до миграционной службы я помню, гораздо большую проблему представляли для меня множественные перекрестки. Стало жутковато.
   Соберись Лёха! Ты сможешь. Я сделал несколько глубоких вдохов и успокоился окончательно. Так, надо стать единым целым с транспортной системой. Я подъезжал к первому перекрестку и, стараясь не напрягая мозг, представить траектории движения шаров. На одном из вздохов я выполнил сублимационное упражнение и отправил всю энергию в голову. Мне показалось, что в моей голове произошел взрыв и яркая вспышка ослепила меня на долю секунды. А затем я увидел. Увидел все маршруты транспортных средств, как будто паря над перекрестком. Я увидел, как следует двигаться мне, что бы быть в общем потоке.
   Уже ничуть не сомневаясь, я выехал на перекресток и пересек его. Ни одного тревожного сигнала я не услышал. Все просто, а на следующем перекрестке мне нужно свернуть направо. Я уже знаю, как выполнить этот маневр. Подъехав к повороту, я плавно сдвинул правую рукоять чуть вперед и плавно повернул направо, не пересекая маршруты других родболлов. Теперь прямая, до здания номер тринадцать. Двигаться в попутном направлении гораздо проще, чем пересекать перекрестки и я уже вижу, как можно увеличить скорость движения, не создавая аварийной ситуации. Я двинул джойстики вперед, увеличивая скорость шара. Успею! Осталось совсем немного.
   Где то под панелью раздался громкий щелчок и двигатель родболла, издав грустный стон, замолк. Мой шар остановился прямо посреди потока. Выходит, уже прошло пятнадцать минут и двигатель отключили дистанционно. Значит у меня в запасе восемь минут. Я успею, даже бегом, здесь уже совсем рядом.
   Вытащив нож из панели, я пинком ноги распахнул дверь родболла и ничуть не боясь, пошел через дорогу на другую сторону. Спешащие шары легко объезжали меня. Такое медленно двигающееся препятствие не являлось для них проблемой. Тем более что во всех управляющих программах транспортных средств, прописан алгоритм избегания столкновения с биологическим объектом.
   Когда я ступил на тротуар, жуткая мысль посетила меня. А если бы на моем пути возник человек, смог бы я его объехать без последствий?
   Мысль мелькнула и тут же пропала, раз такого не произошло, то и незачем переживать. Сейчас мне не размышлять о не произошедшем нужно, а бежать изо всех сил.
   Я припустил во весь опор. Предыдущий раз я бежал по этой улице из последних сил, сейчас же энергии во мне было хоть отбавляй. Буквально через пару минут я добежал до здания номер тринадцать. Вот и вход. Над входом висят часы. Время – шестнадцать часов пятьдесят шесть минут. Я успел!

Глава 22

   Дмитрия Борисовича я застал на месте. Он сидел, закинув ноги на стол и со скучающим видом вертел в руках, какую-то карточку.
   – Здравствуйте, Дмитрий Борисович!
   – О, Алексей! Рад видеть! А я уж грешным делом подумал, что ты меня обманул.
   – Обстоятельства вынудили задержаться, я спешил изо всех сил.
   Глупо было бы ему рассказывать, что меня переместило вперед на целые сутки.
   – Я вижу. Ты опять весь мокрый. Наливай в кулере воду и подходи к столу, займемся нашими с тобой делами.
   – Потом попью, сперва решим вопросы. У вас уже и так рабочий день заканчивается.
   – Да не переживай, для вип-клиентов я двадцать четыре часа работаю.
   Честно говоря, совсем не ожидал от Дмитрия Борисовича такого радушия. Думал, он будет зол на меня за опоздание.
   – Вот твой лунный паспорт, – он положил на стол пластиковую карту серебристого цвета, – Этот паспорт короткого срока действия, цена, как ты помнишь, три тысячи единиц. Но поскольку мы с тобой забыли обговорить срок действия паспорта, я подготовил два.
   Дмитрий Борисович вытащил из-под стола еще одну карту, но уже золотого цвета.
   – Этот паспорт действует два месяца, но цена его восемь тысяч единиц. Какой выбираешь?
   По большому счету, для поездки в Нью-Йорк, мне достаточно самого простого, но я не знаю, как долго продлятся мои незаконные злоключения, а очень хочется подольше пользоваться транспортом. Денег на обезличенных картах, что я прихватил из бандитского логова должно хватить с лихвой на золотую карту.
   – Этот, – я показал пальцем на дорогой паспорт.
   – Хороший выбор, а денег хватит?
   Я вытащил из карманов всю кучу обезличенных карт и краем глаза заметил, как у Дмитрия Борисовича округлились глаза.
   – Леша, ты ограбил кого-то?
   – Нет, просто забрал мне причитающееся.
   Я выудил из груды карт две, со светящимися числами шесть тысяч и две тысячи. Пододвинул их Дмитрию Борисовичу.
   В ответ он подвинул мне паспорт золотого цвета.
   – Поздравляю, Алексей! Ты теперь Лэндон Аурис, турист с планеты Луна. Я что-то могу еще для тебя сделать?
   Ему явно хотелось урвать еще небольшой кусочек из кучи обезличенных карт.
   – От вас можно забронировать билет на рейс до Нью-Йорка?
   – Конечно! Никаких проблем! На какое число?
   Он уже пробежался пальцами по столу и видимо вызвал программу бронирования.
   – Сегодня, самый ближайший рейс.
   Дмитрий Борисович махнул несколько раз рукой в воздухе и сенсоры, считав его жесты, дали программе команду на выполнение. Затем он протянул мне портативное считывающее устройство.
   – Приложи паспорт, – я выполнил просьбу, – А теперь карту с номиналом полторы тысячи единиц, для оплаты билета в одну сторону.
   Нехилая у него комиссия, но мне было плевать. И я последовательно приложил карты с номиналом тысяча и пятьсот единиц.
   – Готово, уважаемый Лэндон Аурис, кстати, Леша, запомни это имя, тебе придется им представляться. Так вот, Лэндон Аурис, ваш рейс на Нью-Йорк отправляется в восемнадцать тридцать по местному времени, просьба не опаздывать, деньги за билеты не возвращаются!
   Дмитрий Борисович просто сиял от удовольствия. Видимо он сегодня неплохо заработал. А может быть, ему действительно доставляет радость помощь людям.
   – Спасибо, Дмитрий Борисович! До свидания!
   – Удачи! Забегай, если что понадобиться.
   Я кивнул ему в ответ и вышел из кабинета.
   Выйдя из здания, я посмотрел на часы – семнадцать часов пятнадцать минут. Отлично, сейчас поймаю родболл и уже через сорок минут буду в аэропорту и, у меня еще останется полчаса на то, что бы наконец-то выпить кофе.
   Поймав транспортный шар, я повторил манипуляции с лунным паспортом и картой. Родболл пожелал приятной поездки загадочному Лэндону Аурису и понес меня в сторону аэропорта. Интересно, это имя принадлежит настоящему человеку или ушлый сотрудник миграционной службы его придумал?
   Неподалеку от тринадцатого здания я проехал мимо озадаченных эвакуаторщиков, которые ходили вокруг угнанного мной родболла и силились понять, как он сюда попал. Пусть поломают голову. Меня это уже никак не волнует. Меня волновало совсем другое, скоро я встречусь с Халией и наконец-то получу ответы о девушке из сна.
   По пути я немного задремал в родболле, поскольку информационный дисплей, в очередной раз не показал мне ничего интересного. Похоже, теперь у меня такая особенность – сводить с ума эмоциональные сенсоры.
   То ли во сне, то ли в полудреме я видел лицо Халии, она улыбалась и что-то увлеченно мне рассказывала, только я совсем не понимал её. Видимо она говорила со мной на другом языке.
   «Здание Аэропорта. Поездка окончена. Удачного полета!»
   Голос информатора вывел меня из забытья.
   Здание аэровокзала поразило меня своей монументальностью. Огромный параллелепипед, сверкающий стеклами, был высотой не менее ста метров и расположился на территории целого городского района. Я еще никогда не летал и не видел аэропорта. Как я разберусь, куда мне нужно пойти и как попасть на аэролет?
   Но как только я вошел внутрь, мои опасения развеялись. Меня у самого входа встретил голографический информатор. Полупрозрачное изображение потешного робота подлетело ко мне и поинтересовалось, чем может мне помочь. Крутые у них тут технологии. Видимо не хотят ударить в грязь лицом перед жителями других территорий земли.
   – Меня зовут Лэндон Аурис, у меня забронирован билет на ближайший рейс до Нью-Йорка.
   «Ваш рейс отбывает через тридцать две минуты. Я провожу вас до зоны ожидания вашего терминала. Желаете что-нибудь еще?»
   – Да, большой стакан крепкого кофе со сливками.
   «Вам подать сейчас или вы желаете пить кофе в зоне ожидания?»
   – Сейчас, очень хочется кофе.
   «Одну минуту. Следуйте за мной»
   Я пошел за смешным летающим изображением робота, до транспортной дорожки, которая понесла меня в неизвестном направлении. Спустя минуту прямо к дорожке полетел картонный стакан с кофе в антигравитационном подстаканнике.
   «Ваш кофе»
   Я протянул руку и подстаканник, разомкнувшийся лишь тогда, когда я зажал стакан в руке, умчался прочь.
   Уже через пять минут, я сидел в зоне ожидания в мягком удобном кресле с массажером и, делая маленькие глотки горячего кофе, смотрел сквозь стеклянную стену, на посадочное поле. Там, за тонированными стеклами, огромные сигарообразные аэролеты мягко опускались с неба.

Глава 23

   Невысокая зеленая трава застыла, словно на фотоснимке. Она была абсолютно статична в отсутствии даже малейшего намека на легкий ветерок. Яркими зелеными пятнами она местами покрывала поляну. Там где я стою, травы нет совсем, лишь серая пыль в которой утопают мои странные массивные башмаки. Я смотрю себе под ноги и вижу на себе не только странную обувь, но и какие-то широкие мешкообразные штаны. Почему на мне такая странная одежда? Задумавшись над этим, я хотел почесать свой лоб, но рука в толстой перчатке остановилась в пятнадцати сантиметрах от лица, натолкнувшись на невидимую преграду. Это стекло шлема. А я полностью облачен в скафандр. Зачем? Ведь я на поляне.
   Я поднял голову и посмотрел вперед, там, где я надеялся увидеть далекие горы, блестели блики на поверхности огромного купола. Да, купол был, вот только теперь он виден отчетливо. Там за куполом не было никаких гор, не было хвойного леса и легких облаков в голубом небе. Я видел лишь темноту, усыпанную звездами. И флейта тоже не звучит. Меня окружает абсолютная тишина.
   Внутри в наушниках шлема что-то зашипело и плохо различимый сквозь помехи женский голос, задал мне вопрос:
   – Эй! Ты кто?
   Значит, она меня видит. Я сделал попытку повернуться, но почему-то подскочил вверх на целый метр и, завалившись набок, рухнул в пыль, успев один раз провернуться вокруг своей оси. Во время вращения в поле моего зрения попала человеческая фигура. Я попытался встать, оттолкнувшись руками, и чуть было не сделал сальто назад. Я шлепнулся на спину. Гравитация очень низкая, нужно аккуратно дозировать усилия. Я сел, медленно согнувшись и, аккуратно поднялся на ноги.
   Она стояла прямо передо мной. В таком же скафандре песочного цвета.
   – Привет! – я обращаюсь к ней через микрофон скафандра.
   Но она молчит и смотрит на меня с сомнением.
   – Я наконец-то нашел тебя! Эй! Прием!
   Но в наушниках я слышу лишь шум помех.
   Е ё лицо погрустнело, она, словно разочаровалось в чем-то. Затем она медленно разворачивается и уходит прочь от меня.
   – Подожди! Это же я!
   Но она идет не останавливаясь. Я шагаю вперед, в попытке догнать её. Но едва могу передвинуть ногу. Теперь гравитация, словно сойдя с ума, давит на меня в разы сильнее обычного. Я с огромным усилием делаю еще один шаг и выдыхаюсь. А она спокойно уходит от меня, сохраняя радиомолчание.
   Что-то очень больно бьет меня сзади в руку. И на стекле шлема вспыхивает надпись: «Герметичность скафандра нарушена!» Под моими ногами взлетают вверх струйки пыли, словно невидимые пули бьют по поверхности. Я поднимаю голову и вижу, что купол весь покрыт паутиной трещин. Метеоритный дождь! Трещины стремительно разрастаются, еще один маленький космический камень бьет меня в плечо и я падаю на спину. Чудовищная сила тяжести не дает мне встать, я могу лишь лежать и смотреть, как сверху на меня летят огромные осколки разбитого купола.
   «Уважаемые пассажиры. Просьба всем пристегнуть ремни. Наш аэролет заходит на посадку в аэропорту города Нью-Йорк»
   Я послушно пристегнул ремень и вспомнил, как представлял, что я весь полет смотрю в иллюминатор. Но в огромном салоне аэролета, больше похожего на просторный зал, мое место находилось далеко от ближайшего обзорного окна. Поэтому мне ничего не оставалось делать, как предаться сну.
   Посадка заняла не более пяти минут. Аэролеты спускаются вертикально, постепенно снижая мощность антигравитационного поля. Еще в начальной школе на уроках истории нам загружали интересные факты о воздухоплавании. Раньше, далекие расстояния преодолевали на самолетах, которые летали, опираясь крыльями на воздух. Учитывая невысокую плотность атмосферы это наверняка было очень опасным занятием. Кстати, просьба пристегнуть ремни при взлете и посадки осталась из той давней эпохи.
   «Уважаемые пассажиры. Наш аэролет совершил посадку в аэропорту города Нью-Йорк. Температура за бортом, плюс двадцать три градуса. Местное время, одиннадцать часов тридцать минут до полудня. Спасибо за то, что воспользовались услугами АмериканАйрЛайн»
   Почему одиннадцать тридцать? Я взлетел в восемнадцать тридцать и шесть часов провел в полете… Блин, забыл о разнице во времени. Я же сейчас в другом полушарии.
   Соскочив с транспортной ленты, я поблагодарил голографического гида за помощь и бегом побежал к стоянке родболлов.
   «Hallo! Please, touch the…»
   – Русский! – я оборвал информатор на полуслове. Я, конечно, легко могу общаться почти на всех языках земных территорий, но почему-то в этой стрессовой ситуации мне хотелось услышать родную речь.
   «Здравствуйте! Приложите запястье…»
   Не дав электронному мозгу договорить фразу, я прикоснулся к консоли лунным паспортом.
   «Сообщите пункт назначения»
   – Мэдисон авеню, кафе «Синай»
   «Стоимость поездки составляет пятьдесят единиц. Приложите к консоли карту оплаты»
   Ну, ни фига себе у них цены! Я приложил первую попавшуюся обезличенную карту, с которой тут же списалось пятьдесят единиц.
   «Спасибо за оплату! Продолжительность поездки один час»
   Да почему так долго! Ну ладно, Халия должна ждать меня в кафе не мене часа, а значит, я должен успеть до часа дня. Успеваю, все хорошо.
   Расслабившись, я вспомнил о сне, посетившем меня в аэролете. Он был очень странным. Особенно странным было то, что она не захотела со мной разговаривать. Ведь она сама пришла ко мне во сне и попросила найти её. Может быть, это что-то означает? Может мне больше не нужно искать её?
   Я груди я почувствовал ощущение пустоты. Вот так, раз и больше не надо? После всего, что мне пришлось пройти? Я ведь через час встречусь с Халией и сделаю еще один шаг на пути к разгадке.
   Может сон означает что-нибудь другое. Там была неестественная гравитация, сначала крайне низкая, а затем резко поменявшаяся на очень большую. И метеориты. Может она просто о чем-то предупреждает? Но почему тогда не стала со мной говорить?
   После десяти минут бесплодных попыток понять значение сна я успокоился. Наверное, я все делаю правильно, а сны это подсказки. Сначала она просила найти её и эти сны преследовали меня до тех пор, пока я не отправился в Нью-Йорк. Теперь я в Нью-Йорке и после встречи с Халией мне нужно будет сделать следующий шаг. Именно о новом задании она говорит мне во сне, но вот о каком? Пока я не имел об этом никакого понятия. Надеюсь, все встанет на свои места после встречи в кафе.

Глава 24

   Родболл двигался немногим быстрее скорости пешехода. Быстрее передвигаться по Мэдисон авеню не представлялось возможным. Видимо из-за этих ужасных пробок поездка длится целый час.
   «Мэдисон авеню, тринадцать девяносто шесть, вход в кафе «Синай» с западной стороны здания. Спасибо, что выбрали yellow cub для поездки! Удачного дня!»
   Какие у них вежливые информаторы.
   Я вышел из родболла и осмотрелся. Видимо американцы решили сохранить здесь место с историческими зданиями. Ни одной современной постройки мною не было замечено. Сплошь пяти и четырех этажные дома со смешной лепниной вокруг окон. Таким же был дом, возле которого я вышел из родболла.
   Я свернул за угол и с торца здания обнаружил небольшую прозрачную дверь с надписью «Sinai». Соседство с входом в какой-то магазинчик, подсказало мне, что это совсем небольшое заведение.
   Я почему-то очень волновался перед встречей с Халией. Соберись! Это всего лишь девушка. Сделав глубокий вдох, я шагнул внутрь.
   Интерьер кафе полностью соответствовал историческому духу этого района. Небольшое помещение полностью обставлено антикварной мебелью из дерева, а лакированная барная стойка внушала посетителям некую основательность. Почему-то дизайн этого кафе мне напомнил дом Кости. Наверное, он из той же эпохи. Даже парящие в воздухе подносы с блюдами и напитками были декорированы под дерево. Здесь очень даже уютно. Не зря Глеб любит это заведение.
   Когда я ехал из аэропорта, то почему-то представлял, что Халия будет сидеть за барной стойкой и со скучающим видом пить кофе из малюсенькой чашки. Но за барной стойкой сидел только какой-то старикашка в странной шляпе, увлеченно разглядывающий экран старинного планшетного компьютера. Халии я не увидел. Неужели не дождалась? А может ей, сразу не понравилась эта идея? Или Глеб вообще с ней не связался?
   – Hi, Alex!
   В самом углу кафе, я увидел худенькую черноволосую девчонку с поднятой вверх рукой.
   – Hi! – я двинулся к её столику.
   При моем приближении, Халия встала из-за стола и, улыбаясь, вытянулась в струнку, прижав руки к телу и смешно отставив ладони. Она смущенно наклонила голову, словно стеснялась, но при этом всем своим видом говорила: «Вот она я какая!»
   А она выше, чем я думал и даже грудь присутствует, хотя на фотографиях казалась совсем пацанкой. Симпатичная.
   Я сел за столик напротив неё.
   – How are you?
   – Алексей, давай говорить по-русски, я специально загрузила этот язык, что бы с тобой пообщаться.
   – Не вопрос, мне так будет удобнее.
   – Как долетел?
   – Хорошо, спал всю дорогу.
   – Ясно.
   Повисла неловкая пауза, мне хотелось сразу начать её спрашивать о девушке из сна, но было неудобно так начинать знакомство.
   – А ты чем в Нью-Йорке занимаешься?
   – Да практически ничем. Гуляю, хожу на экскурсии. Тебя в кафе жду каждый день. А вообще на земле красиво. С одной стороны мне обидно, что я родилась на Луне и большую часть жизни лишена такой красоты. С другой стороны, кажется, что мне удается лучше ею восхищаться, чем землянам, которые давно привыкли к своей планете.
   – Согласен, скорее всего, так и есть.
   «Что будете заказывать?» Киберофициант прервал наш разговор.
   – Мне большой кофе и пиццу, – почему-то кроме пиццы ничего не пришло в голову, а изучить меню я не успел.
   – Возьми лучше мясо, здесь его классно готовят!
   – Да, отмените пиццу и принесите стейк. Тебе что-нибудь еще заказать?
   – Мне еще один мохито.
   – Девушке мохито, пожалуйста.
   «Сумма вашего заказа восемьдесят единиц»
   Дешевле чем доехать сюда. Я достал одну из карт и рассчитался с киберофициантом.
   – Ты расплачиваешься обезличенными картами?
   Похоже, что Халия была искренне удивлена.
   – Да, а что в этом такого?
   – Ну, я думала, что у всех землян есть вшитый чип.
   – У меня был, совсем недавно, – я показал ей запястье, где красной полоской виднелся почти затянувшийся шрам.
   – Это явно не операционный шрам. С тобой что-то случилось? Ты ведь даже не выходил на связь, а сообщить о своем приезде прислал некого Глеба.
   – Да, впутался нечаянно в кое-какие неприятности. Теперь для идентификации личности мне приходится использовать лунный паспорт.
   – С каких это пор землянам стали выдавать лунные паспорта? Или вы тоже решили бороться с тотальным контролем?
   – С чем бороться?
   – Ну, например, на Луне не вшивают чипы по решению правительства. Это противоречит нашей конституции. А я знаю, что на Земле, специально для глобального чипования в конституцию внесли изменения.
   – А что еще тебе не нравиться в законах земли?
   – Ну, например то, что вы продаете сублимированную сексуальную энергию.
   – А что в этом такого?
   – Наши ученые изучали этот вопрос и выяснили, что отдавая свою сексуальную энергию, человек лишается части своего потенциала. В молодости снижение энергетики не заметно, но в зрелом возрасте это может привести к весьма печальным последствиям.
   – К каким последствиям?
   – Резко снижается способность клеток регенерации и человек начинает очень быстро стареть.
   – Это можно решить двумя способами. Начать в более зрелом возрасте покупать сублимацию или воспользоваться услугами по химической регенерации.
   – Ты забываешь самую главную вещь, тот, кто покупает, как ты сказал «сублимацию», никогда её не продавал, а тот, кто продает энергию, что бы выжить, никогда не сможет позволить её впоследствии купить. А это уже крайне не этично.
   – Пожалуй, я с тобой соглашусь. Но мы живем в таком мире, что поделать?
   – Не знаю, что поделать, но осуждаю.
   – Твое право.
   Снова за нашим столиком воцарило молчание. Халия прервала его первой.
   – Ты так и не сказал, с каких пор на земле выдают лунные паспорта?
   – Ни с каких, у меня поддельный паспорт.
   Я ожидал со стороны Халии осуждение, но её глаза азартно заблестели.
   – Ты нарушил какой-то закон?
   – Нет, произошла ошибка, вследствие которой я был вынужден пойти на подделку документов, что в свою очередь, конечно, является нарушением закона. Теперь я вынужден скрываться от властей.
   – Круто! Первый раз в жизни вижу человека в бегах!
   – Не так уж это и круто, как тебе кажется.
   После эмоциональной вспышки, в нашем разговоре опять возникла пауза. И снова Халия стала инициатором возобновления беседы.
   – Знаешь, ты вот симпатичный парень и все такое, но если честно, ты совсем не в моем вкусе. А почему ты решил встретиться со мной? Я вот, например, в Нью-Йорке так и не смогла ни с кем познакомиться, все как будто чураются девушки с Луны. А ты ради встречи прилетел с другого полушария, даже находясь в розыске.
   Я понял, что настала пора раскрыть карты.
   – Если честно, я не знаю, почему мне нужно было встретиться именно с тобой, это просто какое-то внутреннее чувство. Но мне кажется, что ты можешь мне помочь в поиске одной девушки.
   – Понятно, – в голосе Халии послышались нотки разочарования.
   – Нет, ты все неправильно поняла. Это относится к тому, из-за чего я сейчас в розыске.
   – А как я могу тебе помочь? Я знаю эту девушку? Она с луны?
   Похоже, что Халию вновь увлекла необычная беседа.
   – Я не знаю, кто она и не знаю откуда. Я просто хотел показать тебе её фотографию.
   – Ну, так показывай!
   – А вот с этим беда, её фото было записано на мой чип.
   – И ты его потерял. Действительно беда.
   – Нет, чип еще у меня, – я вынул из кармана тонкую пластину процессора, – Только у него нет элемента питания.
   – Так это не проблема!
   Халия порылась в своей сумочке и выудила оттуда странное плоское устройство, похожее на карту, только в два раза большего размера.
   – Вот! – с важным видом представила она его мне, – Это коммуникатор, у вас на земле вшитые чипы напичканы разными функциями, а у нас коммуникаторы! Приложи сюда свой чип, мы считаем с него данные.
   А девчонка то с сюрпризами! Да еще, с какими актуальными сюрпризами! Я протянул Халие свой обесточенный чип и она приложила его к коммуникатору.
   – Все, данные считаны, найди мне ту самую фотографию.
   Я осторожно взял из рук Халии коммуникатор и, пролистав содержимое своих папок, нашел искомое изображение.
   – Вот эта девушка, – я протянул устройство обратно.
   Лицо Халии внезапно стало серьезным и как будто немного печальным, стоило ей лишь взглянуть на фотографию.
   – Откуда у тебя это фото? – спросила она севшим голосом.
   – Я восстановил образ девушки из сна, в специальной программе. Ты знаешь кто это?
   – Да, это моя мама.

Глава 25

   Несколько минут мы просто сидели молча. Логика моих рассуждений относительно личности девушки из сна была полностью переломана. Та, что приходила ко мне во сне была немногим старше Халии, как она может быть её мамой?
   Халия сидела, плотно сжав губы и, неотрывно смотрела на фотографию.
   – Послушай, Халия. А твоя мама сейчас на Луне?
   Она лишь кивнула в ответ.
   – Ты меня извини, я не знаю зачем, но я должен с ней встретиться.
   – Не получится.
   – Почему?
   Халия посмотрела на меня, в её глазах дрожали слезы.
   – Потому что она умерла, когда мне было восемь лет.
   Этот ответ ввел меня в ступор. Во-первых, я не мог понять, зачем мне нужно искать умершего человека, а во-вторых, я не знал, как мне сейчас разговаривать с Халией. Ведь речь нужно вести об её умершей маме.
   – Мне очень жаль, Халия. Прими мои соболезнования, – я выдержал небольшую паузу, – Скажи, пожалуйста, твоя мама похоронена на Луне?
   – Да.
   Похоже, что Халия немного успокоилось, все-таки прошло уже тринадцать лет. А моя логическая цепочка в голове начала понемногу восстанавливаться. В последнем моем сне, я видел её маму под куполом на планете с низкой гравитацией. Значит, это была луна. А во сне она дала мне знак, что я должен прилететь туда.
   – Халия, мне нужно попасть на Луну. Давай полетим вместе. Когда заканчивается твоя виза?
   – Послезавтра, я вылетаю рано утром.
   – Станешь моим гидом на Луне?
   Она резко вздернула носик. Слез уже не было видно.
   – С поддельным лунным паспортом у тебя ничего не получится. Им ты сможешь обманывать обслуживающие системы на Земле. Но лунная таможня сразу определит фальсификат, а тебя арестуют.
   Беда. Об этом я почему-то не подумал. В задумчивости я посмотрел в окно и мне там почудилось, что-то знакомое. Я посмотрел снова. Нет, не может быть. Опять мужик в костюме! Как он нашел меня, ведь мой чип отключен. Чип!
   Я посмотрел на коммуникатор Халии. Мой чип все еще был прилеплен к считывающему устройству.
   – Халия, а твой коммуникатор подключен к сети?
   – Конечно, правда, через лунные серверы.
   Тогда понятно и как мужик в костюме нашел меня и почему не так быстро, как обычно.
   – Халия, мне сейчас придется уйти, но кажется, я придумал, как мне попасть на Луну, – я отлепил чип от коммуникатора и протянул девушке, – Держи, убери его куда-нибудь, а как прилетишь на домой, прикрепишь обратно. Хорошо?
   – Хорошо, но только как это поможет тебе попасть на Луну?
   – Мне должен помочь один старый знакомый, но только чип должен быть включен. Не отлепляй его потом от своего коммуникатора, пожалуйста.
   – Я сделаю, как ты сказал.
   – Спасибо, – мужик в костюме должен быть уже совсем рядом, – Все, мне пора. Пока! До встречи!
   Но уйти мне не дали. В кафе раздался громкий крик:
   – Всем сохранять спокойствие! Работает полиция!
   Темные тени мелькнули по проходам между столиками, а спустя секунду я уже лежал на полу со скрученными назад руками.
   – Новиков Алексей, вы арестованы! Вы имеете право хранить молчание. Все…
   Договорить он не успел, потому что окно рядом с нашим столиком разлетелось вдребезги, а в проем шагнул мужик в костюме. Он сбросил с меня полицейского, что защелкивал на моих руках наручники. Тут же к нему подскочили еще двое копов, одетых в черные матовые скафандры. Похоже это спецназ полиции. Оного из полицейских мужик оттолкнул от себя рукой так, что тот пролетел назад через все кафе. Второй полицейский врезал мужику прикладом короткого автомата, прямо в лицо. У нормальных людей от такого удара челюсть разлетелась бы в щепки. Но мужик лишь слегка покачнулся и ударил полицейского в ответ кулаком. Спецназовец сделал сальто назад и скрылся из моего поля зрения.
   – Вы мешаете проведению полицейской операции!
   С этими словами еще два спецназовца подскочили к мужику и навели на него автоматы. Резким одновременным движением обеих рук, он выбил оружие у полицейских и, схватив их за шиворот, просто отшвырнул в стороны, как котят.
   – Огонь на поражение!
   Раздались автоматные очереди, костюм мужика покрылся множеством отверстий. Освирепев, он развернулся в сторону стрелявших и двинулся в их сторону. Вновь застрочили автоматы. Повернув голову, я увидел, что плазменные заряды буквально разрывали мужика на куски, но он продолжал идти.
   – Не прекращать стрельбу! Плотнее огонь!
   На некоторых участках тела мужика уже зияли огромные дыры, сделав еще один шаг, он упал лицом в пол. Вот и все, он убили мою надежду попасть на Луну.
   Четыре спецназовца очень осторожно подошли к тому, что осталось от мужика, один из них ткнул тело носком ботинка, удостоверяясь, что оно мертво. Кто-то из них сообщил: «Объект уничтожен!»
   Я тоже недолго лежал в забвении. Меня резко подняли на ноги и потащили прочь из разгромленного кафе.
   Я умудрился обернуться и посмотреть на Халию. Она сидела с широко раскрытыми глазами, испуганно прижав руки к лицу. Вот такие дела, девочка. Это Земля.

Глава 26

   Меня очень долго везли в полицейском каре. Когда кар остановился, мне на голову надели черный мешок и куда-то повели. Вели очень грубо, постоянно задирая вверх мои сцепленные за спиной руки. Суставы рук буквально трещали, а пластиковые наручники больно впивались в кожу.
   На каждом повороте непонятного помещения, полицейские повторяли этот садистский трюк, а я лишь сжимал зубы и старался сдержать выступающие на глазах слезы. Почему со мной обращаются, как с особо опасным преступником? Вся моя вина, это внезапно возникший талант к быстрой загрузке данных и поддельный лунный паспорт. Но в случае поддельных документов, меня бы вежливо попросили пройти и сразу объяснили, в чем обвиняют. А тут все по-серьезному, спецназ, захват, мордой в пол. Может быть, они что-то знают про мужика и потому так подготовились? Если честно, вся эта череда событий, очень сильно напоминает сценарий дешевого боевика и я бы смеялся над нелепостью всей ситуации, если бы не был в самой гуще событий. Почему со мной вообще все это происходит?
   Мы прошли через какую-то дверь и после этого с меня сняли наручники. Когда с головы снимали черный мешок, я ожидал увидеть, что-то наподобие комнаты для допросов. Но прямо перед моими глазами был здоровый томограф, почти такой же большой, как в институте военного министерства русских территорий. Я явно не в полицейском участке.
   Спецназовцы в касках покинули помещение, прихватив с собой свои ролевые игрушки. Но на выходе уже красовалось два человека в форме военного образца со штурмовыми винтовками наперевес. Похоже, что факт моего побега из русского института стал известен американцам и они предпринимают все меры безопасности, для его предотвращения. Если так все серьезно, то мне очень тревожно за судьбу Глеба. Ведь он был моим сообщником и видимо понес серьезное наказание.
   В помещение вошли два человека в белых халатах. Один из них протянул мне больничную накидку.
   – Переодевайтесь. Если на вас есть металлические предметы, то их необходимо снять.
   Я послушно выполнил его распоряжение и, следуя жесту руки второго человека в белом халате, лег на выдвижной лежак томографа. Тихо загудев сервоприводами, томограф словно втянул меня языком в свою огромную пасть.
   Раз меня опять исследуют, значит, задержали меня именно для этого. Видимо американские ученые тоже не хотят упустить шанса стать первыми в новейших нейротехнологиях. Сжечь им томограф что ли? Я закрыл глаза и представил потоки заряженных электронов, бегущие по проводникам томографа. Подумал о том, как в одном из мест соединений они почему-то перестали бежать по пути наименьшего сопротивления, а стали накапливаться и создавать избыточный потенциал. Вот уже метал проводника начал нагреваться и терять свои пропускные способности. Бах! Короткое замыкание!
   Ничего не произошло. Томограф продолжал тихо гудеть. Мне стало скучно.
   Спустя полчаса, томограф наконец-то вернул меня из своего чрева на свет божий. Один из людей в белых халатах, подал мне мою одежду.
   – Можете переодеваться.
   Я натягивал штаны и слышал разговор где-то позади меня.
   – Очень интересно, вполне четко прослеживается динамика изменения альфа и дельта волн в частоту никогда не используемую мозгом. Любопытно, что и активность участков мозга постепенно меняет свои приоритеты. Никак не пойму что могло стать стимулом увеличения активности височных долей.
   – Возможно, наш эксперимент сработал и стрессовое состояние заставило его мозг работать по нестандартному сценарию, – второй голос показался мне знакомым, – Обратите внимание, какие причудливые цепочки образовали новые нейронные связи.
   Я обернулся.
   – Привет, Леша!
   – Глеб?
   Неужели, он организовал мой побег только для того, что бы я попал в руки именно американских ученых? Он просто воспользовался моим страхом перед операцией на мозге. Хотя, может, и не планировалось никакой операции? Он просто соврал мне, что бы спровоцировать на побег?
   Глеб свернул голографическое изображение, полученное томографом, и передал флешку своему собеседнику.
   – Обработайте данные, нужно вычислить переменную прогресса роста новых связей, – затем Глеб повернулся ко мне, – Алексей, пойдем, побеседуем в моем кабинете, у тебя, наверняка, накопилось множество вопросов.
   Мы сидели напротив друг друга в просторном светлом кабинете, между нами стоял большой стол. Мне хотелось кричать в лицо Глебу обвинения, но я никак не мог решиться. Глеб терпеливо ждал, пока я начну говорить.
   – Значит, никакой лоботомии не планировалось?
   Вопрос прозвучал так, что я сам не узнал свой внезапно охрипший голос.
   – Лоботомии? – Глеб рассмеялся, – Кому нужна эта доисторическая операция? Честно говоря, я даже был немного удивлен, что поверил в эту вопиющую неправду.
   – Мой побег был спланирован, только для того, что бы я попал в руки американским ученым? Вы шпион?
   В этот раз, Глеб смеялся долго и во весь голос.
   – Леша, какой еще шпион? – он вытер с глаз слезы, выступившие от смеха, – Научные корпорации уже давно работают рука об руку, так же как и военные, шпионаж попросту не актуален.
   – Тогда, зачем?
   – Понимаешь, при первом прохождении тобою томографии, мы обнаружили изменение активности участков мозга. Было принято решение отследить процесс в динамике. Для этого мы создали стрессовую ситуацию и повышенная активность твоего мозга в экстренных условиях сделала свое дело. Изменения просто потрясающие. Леша, ты уникален! Мы еще не разобрались, как и почему, но это просто потрясающее открытие!
   – Какие первые результаты томографии? Томограф же сгорел?
   – Это была импровизация, мы попросили ассистентов поджечь что-нибудь очень неприятно пахнущее, а тебе сказали, что томограф сгорел. С этого момента мы и поместили тебя в стрессовую ситуацию. Затем, твой чип был перепрограммирован на сканирование биопараметров и отправку данных нам, каждый раз, когда ты выходил в сеть. Кстати, нужно снять самые последние данные, приложи руку.
   Глеб протянул мне маленькую панель. В ответ на это предложение, я закатал рукав правой руки и показал ему шрам.
   – А где чип? Ты удалил его?
   И тут меня прорвало.
   – Эксперименты?! Стрессовая ситуация?! Да меня чуть не убили! Вы даже не понимаете, через что мне пришлось пройти! А теперь вы заявляете, что это был розыгрыш?! Вы действительно думаете, что я взял и сам себе разрезал руку?!
   Глеб выглядел несколько огорошенным.
   – Алексей, извини. Согласен, мы немного заигрались. Могу обещать тебе, что с этого момента ты будешь находиться на полном обеспечении правительства земли и в ходе следующих исследований, мы будем предельно корректны и всячески оградим тебя от стрессов.
   – Не будет никаких исследований! Я отказываюсь участвовать в ваших садистских экспериментах!
   Глеб посмотрел на меня как-то очень грустно и развел руками.
   – Извини, Леша. Этот вопрос уже утвержден главами территорий. У тебя нет права отказаться. Успокойся, выпей воды.
   Глеб протянул мне наполненный стакан, который я осушил одним глотком. Немного успокоился. Минут пять мы сидели в абсолютной тишине. Затем Глеб нарушил молчание.
   – Кстати, Леша, а что это был за мужик в костюме? Ну, там, в кафе.
   – Не знаю, я думал это один из ваших. И, кстати, он преследовал меня давно и постоянно грозился убить.
   – Мы разберемся с этим. Здесь ты будешь в абсолютной безопасности и мы обеспечим тебя максимальным комфортом, а никак в прошлый раз.
   – Тогда верните мне мои личные вещи, отобранные при аресте. Плеер и нож. Нож обязательно, это подарок.
   – Хорошо, Алексей. Мы все вернем.

Глава 27

   Плевать я хотел на все ваши эксперименты. И на все ваше комфортное проживание и обеспечение. У меня свои планы и свои вопросы, на которые я хочу найти ответы. Глеб, хотя бы сейчас не обманул меня и принес мне нож и плеер. Это и есть мой билет на свободу.
   Я вставил наушники и нажал воспроизведение. Пространство вокруг завибрировало и размылось. Я сейчас просто могу пройти сквозь стену и выйти на улицу. Но мне нужно домой. Я повернулся на месте. Теперь прямо передо мной висела дрожащая окружность с темным провалом внутри, диаметром почти два метра. Это и есть вход в пустошь. Я впервые вижу его, раньше я в него всегда лишь пятился.
   Прощайте, неудачники. Ваша любимая лабораторная мышь покидает вас. С этими мыслями, обращенными к ненавистным ученым, я шагнул в пустошь.
   С усилием продавив вибрирующий кисель, я вышел на дорогу. Да, это та самая дорога, где я встретился с Глебом в первый раз, только тогда это было во сне. На другом конце дороги выход в научный институт российских территорий. Мне туда не нужно. Мне нужно попасть на круглую площадь, откуда есть все дороги во всех направлениях. Где то мне нужно свернуть.
   Дорога, обогнула холм, покрытый высохшей травой, повернула налево и вывела меня к дереву. Я помню это дерево с высушенной листвой. Именно в его ветвях в моем сне пропало перекати-поле. Наверняка, исчезновение убегающего от меня растения не простая случайность. Я обошел дерево вокруг и увидел едва заметную тропинку, ведущую на вершину холма.
   Несомненно, это и есть путь к площади.
   Я ступил на тропинку и зашагал вверх по склону. Сухая трава звонко трещала под подошвами моих ботинок. Несмотря на то, что холм был совсем не высок, я порядочно устал, поднявшись ближе к его вершине. Видимо это некая особенность пустоши, по проторенным дорожкам шагать легко, но стоит отклониться от маршрута, то приходится преодолевать сопротивление окружающей среды. В довершение ко всему путь мне преградила стена сухого кустарника. Я посмотрел влево и вправо, кустарник был везде. Похоже это уже физическое препятствие. Я посмотрел под ноги, тропинка уходила прямо в заросли. Другого выхода нет.
   Раздирая руки в кровь о колючие заросли, я буквально проломился к вершине холма. На высшей точке я увидел вибрирующее кольцо. Это и есть вход, что мне нужен. Подойдя к нему ближе, я с высоты холма окинул взглядом все вокруг. Кроме дороги и сухого дерева, я ничего не увидел. Все остальное пространство скрывал странный серый туман, а вершина холма была вся опоясана густыми зарослями кустов, словно скрывающими проход от посторонних глаз. Убедившись в правильности своего рения, я шагнул в круг перехода.
   Уровень каменной кладки площади, почему-то был ниже. Примерно с высоты в полметра я приземлился на гладкую мостовую и от неожиданности упал, больно ударившись коленом. Сжав губы от боли, я поднялся на ноги и, немного потерев колено, что бы утихомирить боль, разогнулся.
   Прямо передо мной стоял мужик в костюме и, уперев руки в бока, смотрел на меня ненавидящим взглядом.
   – Я рад, что вы живы, – я действительно был этому рад, поскольку планировал использовать его как проводника через пустошь, – Я не ожидал полицейской засады в кафе.
   – Это было очень больно, – он процедил слова сквозь зубы, видимо он еще был очень зол.
   – Зачем вы вмешались? Мне ничего не угрожало. Вы же видите, я сбежал оттуда.
   – Ты на самом деле думаешь, что пришел туда, что бы защитить тебя?
   – Я не знаю, мне так показалось. Ведь с бандитами вы тоже разобрались и спасли мне жизнь.
   – Это была случайность, они просто стояли у меня на пути.
   – Тогда зачем?
   – Все затем же, я должен тебя убить. Игры кончились. Предупреждениям ты не внял. А я говорил тебе, что произойдет, если ты не откажешься от встречи.
   – Да что такого в этой встрече? Я просто обедал с девушкой!
   – Не прикидывайся дураком. В этот раз я не дам осуществить тебе задуманное. Похоже, что этому миру все же придется погибнуть, – он сделал паузу и шагнул ко мне, вытянув руку, – Вместе с тобой!
   Дикий животный ужас заставил меня кинуться прочь, позабыв о боли в колене. Я не оборачивался, но знал, он бежит за мной. С площади я забежал на какую-то дорогу, не выбирая, просто на ту, что была ближе.
   Я бежал изо всех сил и слышал за спиной его шаги. Каждый его шаг гулким ударом отдавался по твердому асфальту, словно он весит несколько тонн. Я остервенело, толкал себя ногами вперед, но его шаги были все ближе.
   Скорее бы кончилась эта дорога! Где же он этот долгожданный переход?!
   Мысли с бешеной скоростью завертелись в моей голове. Я вдруг понял, добежав до конца дороги, я не спасусь от него. Он просто шагнет в переход следом за мной. Необходимо запутать его. Я резко свернул в сторону. Мужик по инерции проскочил вперед по дороге, похоже, что он был совсем рядом. Я подбежал к небольшому, порытому пылью трехэтажному дому и открыл дверь подъезда. Не соображая, что делаю, я понесся вверх по подъездной лестнице. Эта лестница должна быть, как тропинка. Она приведет меня к другому переходу.
   Я остановился на лестничной площадке третьего этажа, бежать дальше было некуда. Где-то внизу, лестница содрогалась под тяжелыми шагами мужика в костюме. Почему-то бежать по лестнице он не мог, но это мне лишь на руку. Четыре квартирных двери. В какую? Внезапно я понял, что это не имеет значения. За каждой из них должен быть переход. Я кинулся вправо.
   Распахнув входную дверь квартиры, я сразу же шагнул в вибрирующее кольцо и тут же вышел на лестничную площадку. Меня выкинуло обратно?
   Но внизу я не слышу тяжелых шагов, а значит это другой дом. Я побежал вниз и выбежал на улицу. Да, это другой дом, вниз я пробежал всего два этажа, да и улица отличалась от предыдущей. Здесь асфальт был весь усыпан трещинами. Я немного оторвался, но совсем чуть-чуть.
   Я услышал, что в подъезде хлопнула дверь одной из квартир. Он идет за мной!
   Перебежав улицу поперек, я вбежал в подъезд дома напротив. Буквально взлетев по лестнице на второй этаж, я вошел в дверь квартиры слева и снова вышел, на какой-то лестничной площадке. Прислушался. Тяжелых шагов нигде не слышно. Я спокойно спустился вниз и вышел из дома.
   Эта улица сильно отличалась, от тех, что я видел ранее. Она была шире остальных раза в три и вся усыпана разнообразным мусором. Прямо посреди улицы валялись деревянные ящики, куски какого-то металла и пластиковые упаковки. Один конец улицы уходил так далеко, что мне не хватало остроты зрения, что бы увидеть другую её сторону. Единственное, мне показалось, что улица вдалеке плавно уходит вверх, словно взбираясь на какую-то горку. Там вдали, среди серых рваных облаков виднелась необычайно огромная Луна. Это точно не путь домой. Я посмотрел в другую сторону. Увидев стоящий поперек дом, я понял, с той стороны площадь.
   Я немного постоял возле подъезда, прислушиваясь. Но в этот раз я не слышал звуков хлопающих дверей. Похоже, что я оторвался.
   Удовлетворенный своей находчивостью я не спеша пошел в сторону площади. Мужик говорил, что все дороги сходятся на этой площади, а значит, я смогу найти там ту, что приведет меня домой.
   Все? Но получается, что потеряв меня, он обязательно туда вернется! Если он окажется на площади раньше меня, то вновь придется бегать из подъезда в подъезд, запутывая следы. Я бегом припустил к площади.
   На площади никого, это уже хорошо. Видимо мужик запутался в переходах, разыскивая меня. Но нужно поторопиться, не думаю, что ему понадобиться много времени, что бы понять тщетность своих поисков и вернуться на площадь. Но где моя дорога?
   «Смотри наверх»
   Мой собственный голос прозвучал в голове так неожиданно, что я испугался. Некоторое время я озирался по сторонам пытаясь увидеть говорящего. Но нет, этот голос звучал в моей голове. Замечательно, теперь я еще и голоса слышу. Похоже, я просто схожу с ума.
   Следуя совету своего сумасшествия, я посмотрел вверх. Между домами каждой из улиц я увидел миражи. Над улицей, что была прямо передо мной, в воздухе висел размытый силуэт Эйфелевой башни. Значит эта дорога в Париж. Над следующей улицей я увидел парящие пирамиды, все ясно, это Египет. Быстро повернувшись вокруг своей оси, я увидел мираж со знакомым зданием исторического центра Москвы. Значит вот она, моя дорога.
   Я побежал вперед. Нужно быстрее выйти из пустоши, что бы мужик не смог меня разыскать.
   Я бежал и думал, что постепенно начинаю разбираться, как устроена пустошь. Каждая из больших дорог ведет к основным центрам человеческого обитания. А дома и подъезды, это переходы между улицами, правда, я не совсем понимаю, по какому принципу они соединяются. Может быть над подъездами и дверями квартир тоже есть какие-то знаки, просто я не обратил на них внимания? Вполне возможно. Нужно это выяснить, но только не в этот раз.
   Я добежал до конца улицы. Вот он мой переход домой. Я обернулся и, убедившись в отсутствии погони, шагнул внутрь кольца. Продравшись сквозь сопротивление вибрирующей среды, я вышел в очень знакомом районе – Вест-Сити.
   Очень хорошо, что отбирая при аресте мои вещи, полицейские оставили без внимания обезличенные карты и фальшивый лунный паспорт. Мне даже не пришлось просить Глеба их возвращать. Так что я без проблем могу добраться до дома Кости на родболле. Да, теперь я уже точно в бегах по собственной инициативе и в свой дом вернуться не могу.
   Я остановил родболл и, залезая в распахнутую дверь, усмехнулся, что над ней нет знака, куда меня этот родболл должен привезти.
   Знаки?
   Мысль о знаках заставила меня задуматься. Ведь над той самой широкой улицей висела Луна.

Глава 28

   – Леха, ты, где пропадал?!
   Макс чуть было не задушил меня в объятиях. Компенсационных повязок на его руках уже не было. Значит, переломы успели зарасти.
   – В Нью-Йорке.
   – Слава богу! А я уж думал, или вояки тебя поймали или тот странный мужик в костюме.
   – Так и было, вояки меня поймали, а я от них убежал. Ну и от мужика побегать тоже пришлось.
   – Да ты просто гений побега! Молодец! Ну как, – Макс подмигнул мне, – С девчушкой встретился?
   – Встретился, на встрече меня и повязали военные.
   – А ответы на свои вопросы получил?
   – К сожалению, вопросов стало только больше.
   – Ну вот, – Макс был искренне расстроен, – И что теперь?
   – Теперь мне нужно попасть на Луну.
   – На Луну? Там то, что ты забыл? На Луну уже гораздо дороже попасть, чем в Нью-Йорк слетать.
   – Вообще-то есть одна идейка, как туда попасть бесплатно.
   – Это круто, тем более, что заработать деньги курьером теперь очень проблематично. Наталья Викторовна мне тут названивала, очень злая, тебя искала. Ну и меня уволила заодно.
   – Извини.
   – Да, пофиг! Все равно это была временная подработка. Я решил серьезно заняться музыкой!
   – Макс, отстань от Лешки! – вмешался в наш диалог Костя, – Дай человеку отдохнуть с дороги!
   Костя подошел ко мне и крепко обнял за плечи.
   – По глазам вижу, что ты проголодался очень сильно, да и вообще исхудал как-то. Давайте как все к столу, а там ты и расскажешь о своих приключениях.
   За обедом, уплетая вкусные котлетки, приготовленные Костей, я красочно расписал все свои похождения. Костя уже успел налить всем чай и водрузить на стол корзинку с ароматными ватрушками, а Макс все сидел с открытым ртом. Запив непрожеванную котлету чаем, Макс наконец-то выдавил из себя первый комментарий.
   – Круто! Лёха, ты крутой! Тебя реально могли убить! Но ты всем надрал задницу!
   – Никому я ничего не надрал, мне просто повезло. Мне вообще всю дорогу было страшно.
   Но Макса уже было не остановить.
   – Офигеть! Стрельба, погони, драки! Ух!
   – Везет сильнейшим, – вставил свое слово Костя, – А не боятся только дураки.
   – Я бы не хотел, что бы это все повторилось.
   – Это мудрый вывод, – Костя сел за стол и внимательно посмотрел мне в глаза, – Помнишь, я говорил, что ты поймал удачу?
   – Помню, – я улыбнулся, – И помню, что это было под действием марихуаны.
   – Это неважно, от своих слов я не отказываюсь. Ты поймал удачу за хвост потому, что не знал, как будут развиваться события и, просто доверился судьбе, поверив в то, что все будет хорошо. Теперь же, если бы ты мог вернуться в прошлое, обладая памятью обо всех событиях, тебе бы пришлось все делать самому и вряд ли бы тогда тебе так повезло.
   – Да, наверное, все так, – я согласился с Костиными выводами.
   – А обладая, знаниями о событиях, ты бы решил их немного подкорректировать и тогда, тебя опять бы унесло на непрогнозируемую ветку вариантов.
   Выдав многозначительную фразу, Костя задумался и уставился взглядом куда-то в потолок.
   – Дед, ты что, опять накурился?
   Костя проигнорировал замечание Макса и вновь обратился ко мне.
   – А что теперь собираешься делать?
   – Сейчас, мне как можно скорее нужно попасть на Луну.
   – Леха, – Макс прервал меня, – Девчонка тебе правильно сказала, с поддельным лунным паспортом ты на Луну не попадешь.
   – Я знаю, но у меня есть идея, как попасть туда, минуя все таможенные посты.
   – Ух, Лёха, ну ты и авантюрист! И как?
   – Я пойду через пустошь, теперь я знаю, какая дорога ведет на Луну.
   – А ты уверен, что пройдя через пустошь, ты попадешь под купол, а не на открытую поверхность Луны? Атмосферы там нет и минут через пять тебя убьет твое кровяное давление.
   Костя, как всегда внес нотку трезвости в мои рассуждения.
   – Я думал об этом, наверное, из пустоши есть множество входов на Луну и только часть из них ведет под купола. Я хочу устроить засаду в пустоши мужику в костюме и проследить, каким проходом воспользуется он.
   – А как ты заставишь его отправиться на Луну? – Макс искренне удивился, – С чего бы это ему туда отправляться?
   – Мой чип сейчас у Халии, завтра, по возвращению на Луну, она должна подключить его к питанию. Мужик через сеть получит сигнал о моем местонахождении и однозначно захочет меня найти. А я просто пойду за ним.
   – А если мужик войдет через проход, ведущий на поверхность? Он же супер какой-то.
   – Вряд ли, он, конечно, обладает сверхсилой, но его можно убить, в этом я уже убедился. Поэтому он не пойдет в ту дверь, где его ждет смерть. Тем более, он пойдет по сигналу моего чипа, а Халия подключит его к питанию в любом случае под куполом.
   – Есть небольшая вероятность, что она прикрепит чип к своему коммуникатору, как ты рассказывал и вместе с ним в скафандре выйдет за пределы купола. Но, я думаю, ты прав, скорее всего, она, сделает это не на поверхности.
   – Лёха, – после того, как Костя закончил размышлять об опасностях, Макс решил высказать свои опасения, – А если Халия забудет включить твой чип сразу? Сколько времени ты планируешь тусоваться в свое пустоши?
   Я пожал плечами. Я действительно не был уверен, что Халия выполнит мою просьбу, особенно после стрельбы в кафе. Она легко может подумать, что я какой-нибудь террорист, а включение чипа может быть сигналом к террористической атаке.
   – Буду сидеть там столько, пока не дождусь мужика, ну или пока не решу, что попытка не удалась.
   – Тебе нужно будет подготовиться к засаде, – Костя опять заговорил с точки зрения практичности, – Наверняка, тебе понадобятся съестные запасы.
   – Обязательно. Проход через пустошь отнимает много сил, я каждый раз хочу есть так, словно не ел неделю. Мне вообще понадобится дополнительная экипировка, – я показал им свои расцарапанные колючими кустами ладони, – Хотя бы перчатки.
   – Знаю я одно хорошее местечко, – Костя заговорщицки подмигнул мне, – Купим тебе там экипировку. И перчатки и рюкзак хороший и коврик мягкий.
   Макс подскочил со стула, словно его ужалила пчела.
   – Так чего мы сидим?! Завтра чип уже будет подключен! Срочно едем в магазин за экипировкой!

Глава 29

   В небе проплывали редкие ошметки черных облаков, а я все плавал в своих воспоминаниях. Вчера, мы с Максом и его дедом покупали мне экипировку, для похода в пустошь. Костя подошел к этому делу с чрезвычайной серьезностью. Он сказал, что, отправляясь в любой поход, тем более, если этот поход в неизведанную пустошь, нужно экипировать себя с двойным запасом.
   Он тщательно осматривал все вещи, пробуя на ощупь плотность тканей и качество печати. В итоге, кроме рюкзака и перчаток, мы купили специальную походную одежду песчаного цвета, отпечатанную из ткани, которая никогда не протрется. Походный костюм представлял собой полукомбинезон с множеством карманов и всяческих петелек. Так же в комплекте к полукомбинезону шла куртка того же цвета. Костя, сказал, что такой цвет лучше всего маскирует и у меня будет больше шансов остаться незамеченным мужиком. В дополнение к одежде, Костя выбрал прочную пластиковую флягу, для запаса воды и мягкий упругий коврик из какого-то пористого материала. Сказал: «Будешь лежать на мягком и теплом, опять же, лежа у тебя больше шансов скрыться от посторонних взглядов». В довершении всего, Костя водрузил на меня песчаного цвета кепку бейсболку со словами: «Голову тоже нужно защищать!»
   Весь вечер Костя готовил мне продуктовые запасы. А также сделал свои фирменные мясные колбаски. Убирая их в мой рюкзак, он сказал: «Пожаришь на отрытом огне. Это просто объеденье!»
   Макс весь вечер наворачивал вокруг меня круги и интересуясь моими планами на Луне.
   – А что ты на Луне делать то будешь?
   – Туда еще попасть нужно.
   – Ну, допустим, ты туда попал и что?
   – Я не знаю, это как квест, отгадал одну загадку – получи вторую.
   Утром, Костя поднял меня в полшестого, сказал, что по лунному времени уже наступил день и мне нужно поторопиться.
   Провожали они меня вместе с Максом в гостиной. Макс пожал мне руку и пожелал удачи, а Костя произнес: «Я верю, что у тебя все получится, но у меня, почему-то такое чувство, что мы больше не увидимся», и обнял меня за плечи. Макс спросил, как я собираюсь идти в пустошь. В ответ на вопрос, я просто вставил наушники и нажал воспроизведение. Я помахал им на прощанье рукой и, повернувшись, шагнул в проход.
   И вот я лежу в пустоши, вспоминаю все произошедшие события и жду мужика. Костер давно догорел, но в животе я все еще чувствовал приятную истому от насыщения. Да, Костя был прав, колбаски просто пальчики оближешь. Мягкий коврик под спиной и медленно плывущие в небе обрывки облаков создали в моем сознании приятный комфорт. Я даже сам не заметил, как задремал.
   Я лежу на спине. Прямо перед моим лицом толстое стекло шлема скафандра. Я смотрю наверх и вижу, как рушится пробитый метеоритами лунный купол. Большие прозрачные куски падают на лунную поверхность с такой силой, что я ощущаю вибрацию телом через скафандр. Это странно, во-первых, на Луне сила тяжести меньше чем на Земле, да и не могут куски купола весить так много, чтобы при падении сотрясать планету. Луна конечно маленькая планета, но все же.
   Но куски купола, невзирая на мои возражения, продолжают падать с сильным буханьем. Бух! Бух! Бух! Бух! Очень ритмично получается, словно шагает кто-то большой. Над моим лицом склонился человек в скафандре. Движением руки он поднял солнечный зеркальный фильтр. Это была она. Девушка из сна. Она шевельнула губами и, в своей голове я услышал голос.
   «Проснись! Тебе пора»
   Я открыл глаза, мимолетный сон улетучился, но я продолжал слышать громкие шаги. Сомнений нет, только один человек может ходить так, словно весит несколько тонн.
   Я устроил засаду на мужика поближе к концу улицы, что бы мне ни пришлось долго идти за ним. Шаги прогрохотали совсем рядом. Как хорошо, что я сейчас лежу, если бы я стоял или сидел, он точно бы меня заметил.
   Когда, шаги немного удалились, я приподнял голову и выглянул из-за груды шлакоблоков, за которыми схоронился. Мужик успел отойти метров на сто. Еще немного и я двинусь вслед за ним.
   Пора. Я встал на колени и начал собирать свои вещи в рюкзак. Долго. Мужик уйдет достаточно далеко, а если я отстану от него, то так и не узнаю, в какую дверь мне следует заходить. Я оставил коврик и рюкзак, только нож сунул в карман.
   Мужик, ни от кого не скрываясь, шел посреди широкой улицы, а я шел по тротуару, стараясь держаться ближе к стенам домов. Довольно быстро, мы таким импровизированным тандемом достигли конца улицы. Улица заканчивалась полукруглым металлическим ангаром, как и все вокруг покрытым слоем пыли. В стене ангара было около десятка дверей. Одну из них он должен выбрать.
   Мужик, подойдя к ангару, внезапно обернулся и подозрительно осмотрел улицу. Я еле успел прижаться к стене. Хорошо, что за время моего ожидания, моя и без того неприметная одежда успела покрыться налетом пыли и я просто слился с окружающей обстановкой.
   Не разглядев ничего подозрительного, мужик отвернулся и открыл дверь. Третья слева. Запомнил.
   Как только его широкая спина в костюме скрылась за закрывающейся дверью, я побежал вперед. Нужно быстрее пройти на Луну. Я боялся, что, не обнаружив меня, он сразу же вернется и столкнется со мной, когда я добегу до ангара.
   Но к счастью, этого не произошло. Я достиг стены ангара без приключений. Вот она, третья дверь слева. Я открыл её и привычно шагнул в вибрирующую среду. Сделав два шага, я вышел на балкон.
   Широкий балкон с фигурными перилами висел над черной бездной. А прямо впереди была Луна. Луна была огромна. Она поднималась откуда-то снизу из пустоты. Но все же, она была далеко. Если ориентироваться на размер истиной Луны, сейчас до неё было километров сто. Как он прошел туда?
   Я сомневался почти минуту, а потом, решив, что обратной дороги у меня уже нет, оттолкнулся от перил балкона и прыгнул вперед. Секунду я падал в вибрирующую пустоту, а затем моя нога ступила на твердую поверхность. Оказывается все не так уж и страшно.
   Я огляделся. Я внутри огромного лунного купола. Его блестящая поверхность угадывалась на высоте примерно в один километр. Все пространство под куполом было заполнено хаотично расположенными постройками. Здания были не высокими, не более десяти метров в высоту. Все из металла и сплошь без окон. Наверное, это какая-то промышленная часть купола, а может склады. Далеко впереди высилась огромная башня сияющая стеклом. Высота башни впечатляла, она была не ниже двух километров, а может быть и трех. Видимо, там расположен центр купола.
   – Где он?!
   Громкий выкрик я услышал откуда-то из-за угла. Этот голос был мне знаком. Это кричал мужик в костюме. Значит он где-то совсем рядом.
   – Говори! Где он?!
   Это слева. Я хотел было побежать в сторону угла здания, но у меня почему-то получился огромный прыжок. Ну, конечно, лунная гравитация! Я словно на пару секунд завис в воздухе, переместившись за это время, метров на пять. Приземлился я совсем рядом с углом. Аккуратно переставляя ноги, я пододвинулся ближе к углу. Не хватало только, не рассчитав усилие, выскочить прямо перед носом у мужика.
   Осторожно выглянув за угол, я увидел стоящего ко мне спиной мужика в костюме и бледную от страха Халию. Прости, девочка, так нужно.
   – Я не понимаю, о ком вы говорите, – Халия, дрожащим голоском, пыталась оправдываться.
   – Сигнал с его чипа поступил отсюда! Где он?!
   – Его чип оказался у меня случайно, мы обедали в кафе на Земле, а потом его арестовали.
   Умница, все говоришь, как надо.
   – Зачем ты включила чип?
   – Я фотки хотела скачать, – она неуверенно протянула в сторону мужика свой коммуникатор с приклеенным к нему моим чипом.
   Все по сценарию. Сейчас мужик поймет, что меня на Луне нет, и свалит обратно на землю.
   Так и произошло. Мужик громко и зло выдохнул, а затем, развернувшись на месте, сделал шаг вперед и просто исчез. Наверное, мой переход в пустошь со стороны выгладит также, вот только мужик не пользуется для перехода никаким прибором, а я вынужден включать плеер.
   Я подождал минуту за углом, убеждаясь, что мужик не вернулся обратно и вышел к плачущей Халие.
   – Привет!
   – Ты?! Скотина!
   Он бросилась ко мне и изо всех сил заколотила кулачками мне по груди. Я обнял её и прижал к себе, сдерживая её праведный гнев.
   – Успокойся, он уже ушел.
   – Я так и знала, что от тебя будут неприятности! Всю дорогу домой думала, стоит ли включать твой чип? Особенно после стрельбы в кафе!
   – И почему все же решила включить?
   Она задумалась и, это успокоило её.
   – Ты странный и мне стало интересно, как ты связан с моей мамой.
   – Я еще пока не знаю, для этого и пришел на Луну.
   – Ты хотел сказать, прилетел?
   – Я бы не смог прилететь с поддельным лунным паспортом, поэтому пришел. Именно для этого ты и должна была включить чип.
   – Ты волшебник какой-то, что ли?
   – Я открыл в себе пару неординарных способностей и именно поэтому за мной гоняются по всему миру.
   – А моя мама то тут причем?
   – Это и надо выяснить. Я бы хотел посетить место, где она захоронена.
   – Нужно выходить за пределы купола. Придется найти тебе скафандр.

Глава 30

   Раздобыть свободный скафандр оказалось не так просто. Во-первых, необходимо, что бы скафандр был мне по размеру, а во-вторых, купить его можно было только завтра. Халия хотела попросить скафандр ненадолго у какого-то знакомого, но я отказался, решив, что чем меньше посторонних людей знают о моих планах, тем лучше.
   Поскольку весь сегодняшний день выдался свободным, то Халия решила показать мне местные достопримечательности.
   – А тебе разве не нужно на работу или учебу, например, а то я свалился на тебя, как снег на голову и мешаю тебе заниматься своими делами.
   – Как «что» на голову?
   – Ну, снег, вода замерзшая.
   – Наверное, это больно.
   – Нет, снег он мягкий. Неважно, я, наверное, отвлекаю тебя от чего-то?
   – Нет, у меня еще не закончились каникулы.
   – Я не успел спросить тебя на Земле, а чем ты занимаешься? На кого учишься?
   – Моя будущая профессия «ландшафтный дизайнер подкупольных пространств». Основные знания конечно уже загрузили на первом курсе, а все оставшееся время у нас только практика. Почти все, что ты видишь внутри купола разработано и построено студентами!
   – Круто! Очень перспективная профессия, на Луне, я слышал, будет строиться еще множество куполов.
   – Да что там на Луне! Ты знаешь, в каких ужасных условиях сейчас живут поселенцы на марсе? Я слышала, что из-за постоянного вида на однообразный ландшафт, количество самоубийств у них превысило все мыслимые рамки! Так что ландшафтные дизайнеры спасают жизни и делают мир лучше!
   – Видимо, ландшафтные дизайнеры рулят.
   – Пошли, я покажу тебе нашу главную достопримечательность – башню.
   Мы покинули лабиринт металлических построек и подошли к припаркованному у въезда на эту территорию небольшому двухместному электрокару с маленькими круглыми колесам. Я обернулся и прочел вывеску над въездом: «Moon Logistics»
   – Это территория складов, – ответила Халия на мой не заданный вопрос.
   – А что ты тут делала?
   – Понимаешь, – она немного смутилась, – Я не знала, стоит ли тебе верить, и опасалась, что твой чип это бомба или целеуказатель для ракеты. Поэтому решила включить его в максимально безлюдном месте.
   – Хорошо, что ты не догадалась сделать это за пределами купола. Тогда бы мы с тобой уже не разговаривали.
   Я залез на правое сиденье электрокара, а Халия заняла место слева, там, где из пола торчала странная ось с прикрепленным обручем сверху.
   – Что это? – я указал на странную конструкцию машины.
   – Руль. До родболлов мы еще не доросли, поэтому управлять машинами приходится самостоятельно.
   Халия вдавила ногой в пол что-то напоминающее клавишу и электрокар, подняв в воздух облако пыли, сорвался с места. Взявшись за руль двумя руками, Халия крутила этот обруч в разные стороны и машина, повинуясь её командам, ловко маневрировала по узким лунным улочкам.
   Покинув складские территории, мы оказались в весьма милом районе. Небольшие домики, ступенями расходились от улиц вверх и чем-то напоминали перевернутые гроздья винограда. Но при этом, каждая «виноградина» обладала абсолютно индивидуальным внешним видом. Я успел заметить огромное разнообразие форм, от сферических и кубических, до абсолютно невообразимых. Что удивительно, все это разнообразие, удивительно сочеталось друг с другом. Архитектура построек не соперничала, а как бы плавно перетекала из одной формы в другую. Я представил, сколько умственных усилий было потрачено на то, что бы создать такую гармонию! Тоже касалось и используемых цветов. Вблизи было видно, что каждый дом раскрашен различными цветами и походил на некую абстрактную картину, но при отдалении, цвета одного дома сливались, друг с другом образуя один видимый цвет. Эти радужные пазлы домов тоже в свою очередь составляли некую картину. И вместе создавали очень приятную красочную волну.
   – А здесь красиво!
   – Человеческая фантазия способна на многое, лишь бы не сойти с ума от однообразия.
   Эти люди создают искусство вокруг себя, а на Земле лунатиков называют дикарями. Как оказалось зря.
   Из перпендикулярной улочки наперерез нашей машине, выскочил электрокар, тянущий за собой небольшой фургончик. Он увидел нас слишком поздно и резко начал торможение. Остановился он прямо посреди перекрестка, Халие пришлось резко сманеврировать, что бы избежать столкновения. Она ударила рукой в центр обруча, по плоской круглой кнопке и из передней части нашей машины раздался громкий неприятный звук.
   – Смотри куда прешь, придурок!
   Водитель, преградившего нам дорогу электрокара, под действием гневного крика Халии, виновато улыбнулся и развел руками. А я подумал, что прозвище дикарей, лунатикам дали все же не без оснований.
   Мы подъехали к башне и я задрал голову вверх, что бы получше разглядеть эту внушительную постройку. Башня состояла из огромного центрального столба, к которому были, как бы приставлены несколько столбов поменьше. При этом другие столбы были разной высоты, словно намеренно нарушая симметрию. Повсюду на башне были расположены горизонтальные площадки, напомнившие мне грибные наросты на деревьях.
   Халия тоже посмотрела наверх и мечтательно вздохнула.
   – Эх, когда-нибудь и я придумаю что-то такое же грандиозное и знаменитое!
   Не меньше пяти минут она молчала и просто смотрела на сверкающий стеклом гигантский шпиль, стремительно уходящий в темноту космоса. А я думал о том, что если бы поверхность куполов не покрывали защитным слоем, фильтрующим жесткое солнечное излучение, то один взгляд на стеклянную башню выжигал бы глаза наблюдателю.
   – Ну что расселся? Пошли, – Халия резко перешла от созерцания к действию, – Покажу тебе любимый аттракцион всех туристов.
   От парковки до входа в башню, было не менее трехсот метров и нужно было пройти через площадь, заполненную гуляющими людьми. С первого взгляда было понятно, что большинство людей на площади туристы с Земли. Они выделялись более плотным телосложением, в отличие от стройных и высоких лунатиков и смешно передвигались, высоко вздергивая колени, так и не привыкнув к более низкой силе тяжести. Наверное, со стороны я выгляжу так же смешно.
   Через широкие раздвижные двери из стекла, мы вошли в просторный холл, усыпанный множеством магазинчиков по продаже сувениров. Халия взяла меня за руку и потащила вперед к ступеням, ведущим на какую-то платформу. У входа на платформу стоял мужчина в странной форме и следил за поднимающимися по лестнице людьми. Когда, по его мнению, количество людей на платформе стало достаточным, он жестом остановил не успевших подняться по ступеням.
   – Извините, вы остаетесь на следующий раз.
   Нам повезло, мы успели попасть на платформу в числе последних. Мужчина в форме вошел за нами и положил раскрытую ладонь на сенсорную панель. Полукруглые стеклянные стены сомкнулись, заключив платформу в прозрачный цилиндр.
   – Халия, а что это за аттракцион?
   – Это смотровая площадка, молчи, сейчас сам все увидишь.
   Платформа плавно двинулась вверх и, проехав около ста метров, остановилась. Прямо перед нами сквозь прозрачную стену башни я видел уходящий вдаль пейзаж разноцветного лунного поселения. А сразу за домами из-за горизонта виднелась половина земного шара.
   – Смотри на линию горизонта, – Халия прошептала мне в ухо, – Сейчас начнется!
   Буквально через секунду платформа вновь двинулась вверх и начала бешено ускоряться. В тело вернулось ощущение привычного веса, а затем и вовсе меня стало прижимать к полу. Я раздвинул ноги пошире и старался не отводить взгляд от горизонта.
   Поначалу ничего примечательного не происходило, мы просто поднимались в огромном лифте. Но в определенный момент, когда скорость подъема совпала с нужной высотой, я увидел, как в сторону башни по крышам домов побежала цветная волна. А шар голубой планеты начал подниматься над горизонтом и поворачиваться так, словно он катится на нас. Мне стало казаться, что я маленький человечек, стоящий в луже и на меня катится большой цветной шар, разгоняя перед собой радужные круги на воде. Чем выше поднимался лифт, тем ближе и больше становилась катящаяся на нас Земля. Казалось, что сейчас она просто-напросто раздавит башню. У меня перехватило дух от страха и масштабности происходящего. Вот через секунду все небо над головой заполняют голубые океаны и темные пятна суши. Мне даже показалось, что я различаю структуру городов. Еще чуть-чуть и все, нас раздавит.
   Платформа резко остановилась. На миг, я испытал ощущение полной невесомости и вроде бы даже немного подлетел вверх. Ощущение полета отвлекло меня от мыслей о скорой погибели, а когда я вновь ощутил под ногами твердую опору, все уже закончилось. Платформа остановилась в наивысшей точке башни. С этой высоты, лунное поселение было похоже на большую цветную кляксу. А шар Земли величественно висел над самой поверхностью луны.
   Я почувствовал, что по моему лбу текут капли пота.
   – Что это было?
   – Оптический обман, его можно увидеть, только находясь под куполом. Это следствие преломления лучей света, проходящих через купол. Мы называем этот эффект «быстрый восход».
   – Это было самое крутое, что я когда-либо видел в жизни!
   – Похоже, что ты испугался! – Халия насмешливо смотрела мне в глаза, – Не переживай, первый раз всегда страшно.
   – Да, есть немного, – я не стал кривить душой – Это было очень необычно.
   Когда платформа опустила нас вниз, я немного успокоился, а мой желудок, испытав очередной стресс, стал требовать пищи.
   – Может, сходим куда-нибудь, перекусим?
   – Отличная идея! Здесь в башне, на цокольном этаже есть отличный клуб.
   – Клуб? Я имел в виду кафе.
   – Там очень вкусно кормят, а можно и потанцевать, если захочется.
   – Ну, это вряд ли, но ладно, пошли.
   Клуб представлял собой одно большое помещение, разделенное на зону для танцев и зону со столиками. Мы сели поближе к танцполу, мне было интересно наблюдать, как танцуют в условиях низкой гравитации.
   Перемалывая вкусное овощное рагу, я смотрел, как стройные лунные танцоры выделывают головокружительные па. Они двигались под ритмичную музыку, слегка отталкиваясь от пола и, совершали несколько движений, зависнув в сантиметрах от поверхности. Иногда они подпрыгивали высоко и исполняли акробатические этюды. Мне кажется, я бы на их месте, смог бы лишь высоко подпрыгнуть и шлепнуться на спину.
   – Так и будешь молчать?
   Халия видимо обиделась, что я так увлекся созерцанием танцующих людей. Я запил рагу парой глотков воды и повернулся к ней.
   – Слушай, когда мы опускались вниз на платформе я вот что подумал. При подъеме я испытал достаточно серьезную перегрузку, но я родился и вырос на Земле, мне было проще это выдержать. А как ты это перенесла?
   – Твоя идея не оригинальна. Об этом задумались еще первые лунные поселенцы. Впоследствии была разработана система тренажеров и физических упражнений, названная «Генетическое наследие». Теперь каждый житель луны, с детства занимается по этой программе, укрепляя костную и мышечную структуру. Поэтому по своим физическим данным мы от вас, землян, совсем не отличаемся. Ты мне лучше вот что скажи – почему ты такой скучный? Все время думаешь о каких-то проблемах. Не пробовал, просто повеселится?
   – Давай попробуем, – я неуверенно пожал плечами.
   – Подожди минуту, я сейчас.
   Халия куда-то убежала, и скоро вернулась с двумя большими стаканами с соломинками, наполненными цветной жидкостью
   – Держи, давай наконец-то выпьем за знакомство!
   – Что это?
   – Просто коктейли.
   Я втянул немного синей жидкости из своего стакана.
   – Он с алкоголем?!
   – Ну да, а что в этом такого? Ты не пьешь алкоголь?
   – Ну, у нас это как-то не принято.
   – У кого у вас? Ты забыл? Ты ведь сейчас в бегах и объявлен в розыск по всей планете Земля! Так что, нет никаких «у нас», сейчас ты один и ты здесь. А на Луне употребление алкоголя в умеренных количествах никем не осуждается.
   – Ну, хорошо, – я демонстративно втянул через соломинку сразу большое количество коктейля, – Ты меня убедила.
   Выпив по одному коктейлю, мы сразу заказали еще. Я уже совсем не протестовал. Меня охватило состояние легкости и веселья. Мне хотелось пить и смеяться. И Халия, такая приятная и симпатичная девушка, хорошо, что мы с ней познакомились поближе.
   – Пойдем танцевать!
   Она схватила меня за руку и потащила на танцпол. Я послушно шел за ней и протестовал лишь на словах.
   – Мне кажется, я не смогу танцевать при вашей гравитации, я точно упаду.
   – Просто старайся держать центр тяжести на оси вертикального движения. Не бойся, у тебя все получится.
   У меня получилось. Конечно, я, сперва, несколько раз упал на спину, но алкоголь во мне не давал мне расстроиться, я смеялся и пробовал снова. Мне не удалось повторить движения опытных танцоров, зависающих над самым полом, но высокие прыжки у меня стали получаться хорошо.
   Потом мы снова пили коктейли у барной стойки. Затем какой-то знакомый Халии угощал нас крепкими напитками, затем мы снова возвращались на танцпол.
   Пол какую-то плавную музыку мы с Халией долго прыгали вверх, взявшись за руки и во время одного из прыжков, она притянула меня к себе и поцеловала.

Глава 31

   Я долго смотрел на маленькие дома внизу и думал: «Почему я не падаю?» Потом мне стало интересно, что такого произошло в этом городе, что все люди покинули его. Ведь я внимательно разглядывал дома и улицы, но не видел, ни одного живого человека. Что-то давило на меня сверху, но при этом не могло кинуть меня вниз. Что-то мягкое и удобное. Я убрал руки с груди и потрогал то, что давило на меня. Странно, мои руки притягиваются к чему то, на ощупь напоминающее кровать.
   Я словно упал с небес на землю. У меня сильно закружилась голова и острая боль пронзила виски. Я потер виски руками и, все встало на свои места. Нет, я не умею летать. Я всего лишь лежу на кровати и смотрю на рельефный потолок, выполненный в виде города с высоты птичьего полета.
   Внезапно, между мной и городом возникло улыбающееся лицо Халии.
   – Проснулся, засоня?
   Она быстро чмокнула меня в губы.
   – Угу, я испугался, что сейчас упаду в этот город, – я кивком указал на потолок.
   – Классно, да? Это я сама сделала!
   – Как настоящий.
   – Ну, все, соня, вставай! Я приготовила завтрак и нам надо поторопиться, пока все подходящие скафандры не разобрали.
   Я скинул одеяло и обнаружил себя абсолютно голым. Я переспал с ней?
   В памяти всплыли жаркие поцелуи и страстные объятия. Я помню её обнаженную грудь, она оказалась больше, чем я представлял. Значит переспали. Вот только ничего более подробного я не помню. Очень жаль.
   Спустя полчаса мы ехали на её электрокаре в сторону магазина по продаже скафандров. Мне уже не хотелось смотреть по сторонам осматривая лунное поселение и я понуро опустил взгляд в пол.
   – Что, голова болит?
   – Угу.
   – Да уж, перебрал ты вчера с непривычки. Пил все что горит, как воду.
   – Я не знал, что сегодня будет так плохо.
   – Ну а как еще? Закон сохранения энергии – вчера хорошо, сегодня плохо. Это называется похмелье.
   Но на самом деле, не, так называемое, похмелье заставило меня погрустнеть. Мою голову терзали беспокойные мысли. Я переспал с Халией. Это конечно супер, но ведь на Луну я пришел ради другой девушки. Я еще как-то заставлял относиться спокойно к тому, что она умерла тринадцать лет назад и Халия её дочь. Но теперь, после того, как я переспал с её дочерью, мне было стыдно ехать к её могиле. А может быть, я уже нашел, что искал? Может, она, таким образом, хотела познакомить меня с Халией? Но во сне она говорила «найди меня» а не «найди её». Нет, все-таки это что-то большее, чем отношения полов. Только я сейчас не могу понять что. Я как слепой щенок, иду от загадки к загадке. Ну, путь все так и будет, рано или поздно я дойду до ответа.
   На покупку скафандра ушли почти все оставшиеся обезличенные карты. Видимо я много вчера потратил в клубе. Но сейчас меня это совсем не беспокоит. Для того, что бы вернуться на Землю, мне вовсе не нужны никакие деньги.
   Я вышел из магазина уже облаченный в скафандр. Очень кстати на груди оказался большой карман и я переложил в него нож и плеер. Халия, ожидала меня у машины. Увидев, что я уже готов, она достала из заднего багажного отсека электрокара свой скафандр веселой розовой расцветки быстро облачилась в него. Я позавидовал её сноровке, мне для того, что бы влезть в этот кокон понадобилось почти полчаса. Халия подошла ко мне и несколько раз нажала на сенсорную панель на моем рукаве. Затем те же манипуляции провела со своей панелью.
   – Синхронизирую частоты, что бы мы могли с тобой общаться, – объяснила она мне, поймав мой вопросительный взгляд.
   Мы сели в электрокар и поехали к транспортному шлюзу. У шлюза нас остановил мужчина в военной форме и, у меня часто забилось сердце. Вот сейчас он попросит приложить лунный паспорт к считывающей панели и выяснится, что у меня он поддельный. Но он лишь проверил специальным сканером исправность наших скафандров и жестом показал: «Проезжайте».
   У ворот шлюза нам пришлось немного подождать. Там еще выравнивалось давление после проезда предыдущей машины. Пока мы стояли, Халия заставила меня закрыть забрало шлема и, снова пробежавшись пальцами по сенсорной панели, запустила нагнетание воздуха внутрь скафандра. Свой шлем, она закрыла, когда мы въехали в шлюз. Нам еще пару минут пришлось постоять внутри шлюзовой камеры, затем внешние ворота шлюза поднялись вверх и мы выехали за пределы купола, обгоняемые белым облаком пара, вырвавшимся за нами в безвоздушное пространство.
   В динамках шлема я услышал голос Халии:
   – Проверка связи, как слышишь?
   – Слышу хорошо, связь работает.
   – Отлично.
   Халия замолчала и сосредоточилась на управлении машиной. Это было явно сложнее, чем под куполом, поскольку здесь не было ровных дорог и приходилось постоянно объезжать крупные камни.
   Нужного нам места мы достигли достаточно быстро, минут за десять не больше. Это был совсем не большой купол. Вернее все, что от него осталось. Половина купола отсутствовала, а вторая была вся изрезана большими трещинами. Что бы предотвратить полное обрушение купола, оставшаяся его часть была усилена металлическими конструкциям.
   – Вот, смотри, – я снова услышал в шлеме голос Халии, – Это последствие метеоритного дождя.
   – А почему купол не восстановили?
   – Решили оставить, как память, о ста сорока трех погибших людях, находившихся в нем в момент катастрофы. Именно после этого случая, для куполов используют полимерный кварцит вместо пластика. Только он может выдержать удар метеорита.
   Внутрь разрушенного купола заехать было нельзя, поэтому мы, оставив электрокар поблизости, вошли в него пешком.
   Я был удивлен буйству зеленого цвета царившему внутри. Недостроенные и разрушенные постройки были полностью покрыты зеленой травой. Как же она растет без кислорода? Лишь приглядевшись лучше, я понял, что трава искусственная. Но сделано очень красиво и натурально.
   Халия повела меня по вымощенной крупным камнем дорожке среди небольших холмиков с крестами. Под каждым крестом, холмики были украшены искусственными цветами.
   Внезапно, она остановилась возле одного из таких холмиков и повернулась к нему.
   – Вот, это могила моей мамы.
   Я услышал в шлеме еще какие-то звуки и понял, что Халия плачет. Я подошел к ней вплотную и обнял её за плечи, настолько крепко, насколько это позволял сделать скафандр.
   В отличие от других могил, эта была вся украшена цветами. Из ярких красных и розовых цветков возвышался блестящий металлический крест. На кресте я увидел даты: «2082–2101 – 2108»
   Первая и последняя цифры мне были понятны, это годы рождения и смерти.
   – А почему здесь три даты?
   – В девятнадцать лет моя мама прилетела на луну.
   Видимо так было принято у тех, кто прилетел с Земли.
   – Моя мама тоже была ландшафтным дизайнером. Они делали планировку грунтовых уровней, когда произошла трагедия. Я выбрала эту профессию, что бы закончить все её идеи.
   Мы долго стояли возле могилы, обнявшись. Просто молчали. Все-таки смерть это очень грустно.
   Но я никак не мог понять, зачем я здесь. Что мне следовало здесь узнать?
   Солнечный блик, отразившись от чего-то позади нас, высветил последнюю дату, выгравированную на кресте. Это знак! Я здесь для того, что бы узнать дату! Но зачем? Я снова услышал голос в шлеме.
   «Найди меня»
   – Что? Халия, ты что-то сказала?
   – Нет.
   «Найди меня»
   Голос звучал не в динамиках шлема, он был прямо в моей голове. Получается, я должен пойти в прошлое. Но как? Ответ очевиден, через пустошь. Однажды, я уже переместился там, на сутки вперед, значит вполне возможно перемещение и на больший срок. И в любую сторону.
   – Халия, я понял, зачем я здесь. Мне нужно пойти в прошлое и встретиться с твоей мамой.
   – Ты точно псих, путешествие в прошлое не возможно, это все знают.
   – Да, меня тоже так учили, но теперь я знаю, как это сделать.
   – Возьми меня с собой! – она развернулась ко мне, словно могла разглядеть лицо сквозь солнечный фильтр шлема и вцепилась в руку, – Я очень хочу увидеть маму!
   – Извини, Солнце, я не могу взять тебя. Это очень опасно и я еще не уверен до конца, что у меня получится.
   Халия замолчала и замерла, я мог только догадываться, какие эмоции сейчас отражает ей лицо.
   – Тогда передай ей привет, только обязательно! Скажи, что я её люблю!
   – Обязательно!
   Мы вновь встали боком друг к другу и смотрели на могилу. Халия взяла мою руку. В динамиках шлема я уже точно слышал, что она плачет. А я смотрел на крест, запоминая дату, в которую мне нужно попасть. Солнечный блик на ней не исчез, наоборот он стал больше и сейчас, было заметно, что он покачивается. Что его может отражать?
   Обернувшись, я увидел человека в скафандре идущего через все пространство разрушенного купол прямо к нам. Судя по походке, он с Земли. Этот человек шел поперек всех дорожек, периодически наступая прямо на могилы. Жуткий холодок догадки пробежал по моей спине. Он все-таки оказался хитрее меня и никуда не ушел с Луны, просто затаился.
   – Да что он делает! Разве можно ходить по могилам?! Это абсолютное неуважение к умершим!
   – Беги!
   – Что?
   – Это за мной, тот самый мужик, что пришел раньше меня, когда ты включила мой чип. Беги, пожалуйста!
   – А ты?
   – Я отвлеку его, убежать от него все равно не получится, я уйду своим способом.
   – Ты врешь! Побежали вместе!
   – Беги, Солнце! Беги, я умоляю тебя! Я спасусь, честно-честно!
   Секунду помедлив, словно думая, стоит ли мне верить, Халия развернулась и припустила к выходу из мемориального купола. Мужик остановился и проследил за ней взглядом, но потом снова пошел в мою сторону.
   Мне нужен плеер! Но плеер лежит в наружном кармане скафандра, да и как его вставить в уши пока я в шлеме? А сколько я смогу продержаться, если открою шлем? Несколько минут, минуты три может пять. Мне хватит. Мужик уже близко. Я расстегнул карман скафандра и достал плеер. Очень неудобно брать маленькие наушники толстыми перчатками скафандра. Слишком долго я приноравливаюсь взять их так, что бы сразу вставить в уши. Мужик не дальше чем в пятидесяти метрах, он приближается большими прыжками. Я набираю полную грудь воздуха и закрываю глаза. Сорвав с себя забрало шлема, я судорожно пихаю наушники в уши. Попал! Как же мерзнет лицо! В голове растет давление, мне кажется, что мозг сейчас лопнет. Я нащупываю на правом наушнике кнопку воспроизведения и жму. Тишина. Я не слышу музыки. Ну конечно! Воздух распространяется в какой-нибудь среде, в воздухе или, например, в воде, а когда я открыл шлем, то воздух из моих ушей сразу же вышел. Как мне услышать музыку?!
   Человеческое тело на восемьдесят процентов состоит из воды и способно проводить звук. Нужно просто сильнее вдавить наушники! Мне кажется, что глаза сейчас вылезут из орбит и я изо всех сил сжимаю замерзшие веки. Я давлю руками на уши.
   «Ууу-ууу-уууу-ууу-уууу-ууу»
   Я уже слышу гул. Нужно еще сильнее! Я бью себя руками по ушам, вколачивая маленькие куски пластика в ушные раковины.
   Я слышу гитарный ритм. Долгожданная вибрация наконец-то обнимает меня. Вход в пустошь должен быть сзади. Я, не поворачиваясь, делаю два шага назад.

Глава 32

   Я упал на серый лунный грунт и поднявшиеся в воздух частицы пыли тут же забили мой раскрытый шлем. Две минуты я просто лежал и хватал ртом воздух, словно рыба, выброшенная на берег. Из моих ушей текла кровь, а лицо кололи тысячи иголок. Забившая шлем пыль попала мне в рот и, закашлявшись, я выплюнул из себя сгусток крови. Видимо часть легочной ткани все же разорвало перепадом давления. Но это меня не беспокоило, главное, я был еще жив. Кровяное давление перестало разрывать меня изнутри и я смог подняться на четвереньки. От резкого усилия закружилась голова и меня стошнило.
   Стоя на четвереньках, я смотрел на свой полупереваренный завтрак. Вот такая же жизнь у меня сейчас, как рвота, все резко, вперемешку и что к чему не понятно.
   Кислые испарения рвотных масс ударили мне прямо по мозгам, это привело меня в чувство. Мне нельзя сейчас раскисать. Какая бы не выпала мне сложная судьба, но я еще жив и, мне нужно поторопиться, если я хочу сохранить свою жизнь.
   Я тяжело поднялся на ноги. Все тело ломило так, словно по мне проехался каток. Легкие горели от кислородного голодания, при каждом вздохе я испытывал боль. Я, конечно, могу подождать мужика, и он быстро покончит с моими мучениями. Но было бы обидно умереть, не дойдя одного шага до цели.
   Я осмотрелся. Слева и справа от меня двумя рядами стояли небольшие цилиндрические капсулы, тускло блестевшие металлом, сквозь толстый налет пыли. В таких маленьких домиках жили первые лунные поселенцы. В каждой капсуле была всего она дверь и убегать здесь от мужика не имело смысла. Но я не собирался запутывать следы в пустоши. Мне нужно было шагнуть в другое время.
   Я подошел к ближайшему ряду лунных домиков и прошел в узкую щель между металлическими стенками. Дойдя до края капсулы, я остановился. Там, за вереницей лунных построек бушевал ураган. Интересно, что его совсем не видно, пока не подойдешь близко. Я внимательно всмотрелся в направление ветра. Дует слева направо. Такой ветер перенес меня в будущее на сутки. Значит, мне нужна другая сторона домов.
   Я снова вышел на импровизированную улицу между рядами капсул и отчетливо услышал звук тяжелых шагов. Я повернулся влево. Ко мне шел мужик. Он все еще был в скафандре, но уже без шлема. Не дойдя до меня два – три метра он остановился и внимательно посмотрел на меня. Мне показалось, что я увидел на его обычно неэмоциональном лице удивление.
   – Живой что ли? – нет, мне не показалось, в его голосе я тоже уловил нотки удивления, – Ты зачем снял шлем?
   – Так надо было.
   – Если ты хотел убить себя с особой жестокостью, то зачем остановился?
   – Мне некогда это объяснять.
   – Некогда? Ты куда-то спешишь? Поделишься своими планами? А то я уже устал гоняться за тобой, как за бешеным поросенком.
   – Нет, не поделюсь. Мои планы останутся только моими.
   – Ну, в принципе мне и не интересно. Давай, иди сюда, покончим с этим быстро.
   – Не в этот раз.
   Собрав все силы, я резко сорвался с места и кинулся к противоположному ряду капсул. Проскользнув между стенками построек, я услышал позади глухой удар тела о металл. Иногда плохо иметь широкие плечи. Я остановился перед ветром. В этот раз он дул в нужном направлении, справа налево. Обернулся. Мужик, проминая своими мощными плечами металлически листы стен, медленно, но верно продвигался в моем направлении.
   Две тысячи сто восьмой год. Держа в голове эту дату, я шагнул прочь от преследователя в ветер.
   Я думал, что меня сразу же унесет ветром, как пушинку. Но я спокойно стоял на месте, а ветер кружил вокруг меня. Внутри бушующего потока пыли я видел силуэты и тени. Присмотревшись, я понял, что вижу мемориальный купол, изменяющийся, словно на обратном воспроизведении видеофайла.
   Вот, я вижу, как исчезают искусственные цветы, украшающие место памяти. Пропадают вымощенные дорожки между могилами. Я уже не вижу крестов над холмиками, а вот уже нет и самих могил. Я смотрю, как исчезает металлическая конструкция, поддерживающая остатки купола. Купол постепенно растет. Его, не разрушенная площадь, увеличивается. Я вижу, как взлетают вверх огромнее куски толстого пластика и словно мозаика соединяются в единую поверхность. Я вижу людей, которые заняты, какими-то работами.
   Стоп!
   Картинка замерла. Я развернулся и вышел из ветра в проход между капсулами. Улица между лунными домами первых поселенцев стала намного короче. Теперь она в длину не больше пятидесяти метров. Да и самих домов всего лишь десять в обоих рядах. Я вижу в конце улицы выход из пустоши и иду к нему. Меня никто не преследует. Мужик, видимо, потерял меня в течение времен.
   Я делаю шаг в вибрирующий портал и выхожу под купол.
   Мое появление из ниоткуда никого не напугало. Этого просто никто не заметил. На большом подкупольном пространстве занимаются своими делами множество человек. Больше ста навскидку. Сто сорок три, такое количество погибших назвала мне Халия. Хотя возможно здесь их больше, наверняка, кто-то смог выжить.
   А как мне найти среди них девушку из сна? Все люди вокруг в скафандрах и хотя воздух под куполом есть, все работают в закрытых шлемах. Видимо, так положено по технике безопасности.
   Я, наверное, выгляжу очень странно. На мне скафандр, явно отличающийся по конструкции. Я иду без шлема с вставленными в окровавленные уши наушниками.
   Кстати, пора уже выключить плеер. Наверное, меня не видят именно из-за того, что я иду в вибрирующем пространстве. Я вынимаю пластиковые ракушки из ушей и вижу, что плеер выключен. Более того, он сломан. На внешней стороне правого наушника, прямо на кнопке воспроизведения большая вмятина. Похоже на то, что я сломал его, когда пытался включить, находясь без шлема. Наверное, находясь в стрессовом состоянии, я сжал его с нечеловеческой силой. Но как тогда он работал? А работал ли? Ведь сейчас он выключен, а я все еще слышу гитарный ритм и ощущаю вибрацию материи.
   Я бросаю наушники на песок и топчу ногой. Я все еще слышу ритм бас гитары. Значит, теперь я могу слышать его без техники, сам, когда захочу. А как остановить звук?
   Стоп!
   Музыка продолжает звучать внутри меня. Я закрываю глаза и представляю встроенный в мой мозг плеер. Он весело горит зеленым светодиодом индикатора питания, а на сенсорном экране я вижу движение эквалайзера, показывающего изменение частот звука. Я вижу клавишу «стоп». Представляю, как касаюсь её, и музыка замирает.
   Получилось! Я не слышу гитарного звучания и не ощущаю вибрацию.
   Теперь я иду мимо работающих людей, пытаясь опознать хотя бы их пол. Кто-то поворачивается на меня на секунду. Кто-то игнорирует вовсе. Скафандры скрывают очертания тел людей, и я отличаю мужчин от женщин лишь по пластике движений. Здесь гораздо больше мужчин. Вот одна женщина. Нет, она слишком крупная. Снова мужчины. Вот еще одна. Тоже мимо, слишком высокий рост.
   – Молодой человек, у вас все в порядке?
   Я оборачиваюсь на голос, который много раз слышал во сне. Она идет ко мне, её шлем открыт. Она, слегка нахмурившись, внимательно разглядывает мое лицо.
   – У вас кровь на ушах.
   Это она! Я сделал это! Я пришел к ней сквозь пространство и время! Я выполнил её просьбу, не дававшую мне покоя все эти дни. Она легким движением откидывает со лба прядь темных волос и пристально смотрит мне в глаза. Я прошел этот квест, я выдержал все испытания!
   Мое лицо само растягивается в широчайшей улыбке. Как же все-таки прекрасно, достичь цели!
   Я смотрю на неё и не могу прекратить улыбаться. От радости, слёзы сами льются из глаз. Она подходит ко мне совсем близко и я говорю ей:
   – Привет!
   – Здравствуйте. А мы разве с вами знакомы?

Глава 33

   Я тщательно разглядываю её лицо, каждая его черта совпадает с образом из сна. Как это вообще возможно, так четко увидеть человека во сне? Может быть, я сейчас сплю и вижу очередной сон?
   – У вас кровь на ушах.
   Она наблюдательная. Но засохшая кровь это совсем не то, о чем я думаю сейчас. Она, безусловно, красива и теперь я вижу в её лице черты Халии. И мне становится грустно. Увижу ли я вновь эту взбалмошную девчонку?
   – Я нашел тебя, – только спустя пару минут молчания, я решил начать рассказ о цели своего визита, – Ты позвала меня, и я пришел.
   – Но я жду не тебя.
   Как не меня?! Я разве зря проделал весь этот путь? Я вообще надеялся, что она сама узнает меня и будет рада тому, что я откликнулся на её зов. И теперь получается, что я не тот, кто нужен? Бред какой-то.
   – А кого ты ждешь?
   – Своего мужа, отца моего ребенка.
   У меня отлегло от сердца. Всё это время я мучился угрызениями совести, ведь исходя из сценария снов, я должен был найти её и возможно, переспать. И когда я провел ночь с Халией, меня жутко терзали сомнения в правильности содеянного, ведь это уже пахло инцестом. Но тогда не понятно, зачем она звала меня?
   – Все сны, которые я видел последнее время, были о тебе. Ты каждый раз просила найти тебя. Я пришел из будущего, что бы выполнить твою просьбу. Зачем все это?
   – Ты пришел из будущего? Тогда я поняла, ты тот, кто принес мне известие от него. В твоей голове чужие воспоминания.
   – От кого известие?! Как чужие воспоминания могут быть в моей голове?!
   – Давай присядем, я объясню тебе кое-что и, это может тебя шокировать.
   Ну, хотя бы сейчас, я получу хоть какие-нибудь ответы. Она зачем-то отряхнула пыль с лежащего бетонного блока, хотя её скафандр и так был весь перемазан. Села на неровную поверхность и жестом передоложила мне сделать то же самое.
   – Для начала ответь на вопрос, – интересный у неё конечно способ давать ответы, – Как ты думаешь, сколько мне лет?
   – Я это знаю точно, двадцать шесть. Верно?
   – И, да и нет. В этом мире, мне действительно сейчас двадцать шесть лет, но это не первый мой мир. Если сложить вместе все эпохи, что пролетели как миг моей жизни, то получится цифра, стремящаяся к бесконечности.
   – Как такое может быть?
   – Дело в том, что время всего лишь фикция. Вот, например, сейчас в этом мире две тысячи сто восьмой год и до создания этого мира осталось еще тринадцать лет. Ведь ты пришел из того времени?
   – Да, но как может мир существовать раньше своего создания?
   – Очень просто, вселенная это пространство вариантов и все эти варианты рождаются и существуют в один миг, но всегда существует исходная точка. В этом мире эта точка две тысячи сто двадцать первый год. Через неё создатель сотворил все вокруг и в этот же миг реализовались все возможные варианты и в прошлом и в будущем. Ты думаешь, что смог бы вернуться в прошлое, если бы время действительно существовало и было линейным измерением?
   – Если честно, я совсем запутался. Откуда ты все это знаешь и как могла существовать в нескольких мирах?
   – Я же тебе сказала, что жду своего мужа? Так вот, он и есть создатель. И именно его воспоминания сейчас прорываются в твои сны.
   – Это как-то странно, если твой муж бог в этом мире, то зачем ему использовать меня в качестве посланника? Ведь он может в любой момент все изменить, как ему хочется и прийти к тебе просто так.
   – Не все так просто, дело в том, что мы играем в творцов на чужой территории игр. Наша вселенная лишь одна из множества, составляющих метавселенную. И главному конструктору миров не слишком нравится наша самодеятельность.
   – Почему, ведь созидание это хорошо?
   – Дело в том, что однажды мой муж уничтожил мир, он познал знания конструирования, но не знал, как ими распорядиться. Тем самым, он нарушил баланс метавселенной. Но он осознал ошибку и создал мир заново. Затем у нас родилась идея, достигнуть центра метавселенной, но покинув созданный мир, мы бы обрекли его на разрушение. Для этого была придумана следующая комбинация – мы создали мир-фантом, создав не только координатную точку во времени, но и физическую, а затем вывернули мир, созданный раньше, в этот фантом. Таким образом мы не нарушили баланс и теперь свободны для путешествия в центр. Этот мир будет держаться на физической точке.
   – А если эта точка исчезнет?
   – Это невозможно, раз она уже есть, то будет существовать всегда.
   – Но если баланс восстановлен, то почему те самые великие конструкторы недовольны?
   – Они не понимают, почему метавселенная не рухнула, и очень опасаются, что мы своими действиями все же сломаем систему. Понимаешь, для них мы как подопытные мыши в клетках, они создают нам миры и управляют нами через внешнее воздействие, но помыслы наши для них недоступны. Поэтому мы и разыграли эту игру в шпионов. Физическая точка, кроме функции миропостроения несет в себе еще и отвлекающий маневр. Они думают, что эта точка и есть создатель мира. И усиленно наблюдают за ней. А мы вошли через неё в этот мир, как через врата в виде обычных людей, существующих в разном времени. И нам нужно встретиться, что бы продолжить свой путь.
   – Если я правильно понял, то эта пресловутая физическая точка человек?
   – Да, и судя по тому, что воспоминания моего мужа в твоей голове, этот человек ты.
   Очень хорошо, что она предложила мне сесть. Если бы сейчас стоял на ногах, то точно бы упал от взорвавшей мою голову информации. Как это вообще все возможно?! Как я могу быть центром мира?! Может быть, она просто шутит? Может она сейчас громко засмеется, схватится за живот и будет кататься по лунному грунту, показывать на меня пальцем и кричать: «Боже мой! Он поверил!»
   Нет, она абсолютно серьезна.
   – Но я совсем не осознаю себя центром мироздания.
   – Ты просто еще не активировал свои возможности бога. Так же как их не активировал мой муж. Я думаю, у тебя есть еще одна функция – найти его и заставить его вспомнить кто он.
   – Но как я найду его?
   Она пожала плечами так будто ей это все равно.
   – Ты должен знать того, кто создал в тебе все это.
   Она замолчала и внимательно посмотрела куда-то вдаль.
   – Похоже, это по твою душу.
   Я обернулся в ту сторону, где её что-то заинтересовало, хотя уже знал, кого она там увидела. Этот вредный приставучий мужик! Как же он меня достал за все это время!
   – Ты говорила о наблюдателях. Это он?
   – Вне всяких сомнений. Это видно сразу, ведь он вообще не человек. Но это полностью твоя забота, тебе это не должно доставить никаких проблем.
   Еще бы. Можно сказать, что он мне их и не доставляет, только все время хочет убить и бегает за мной по всем пространствам и временам. Как вообще он нашел то время, в котором я сейчас нахожусь? Наверное, ему подсказали конструкторы.
   Она уселась поудобнее, видимо собираясь посмотреть шоу. А я смотрел на приближающегося мужика и не знал, что мне делать. Она ждет от меня мужского поступка. Я встал и пошел к нему навстречу. Я думал, он удивится моей дерзости, но его это совсем не смутило. Он уверенно шел ко мне, но внезапно остановился и посмотрел наверх. Одновременно с этим, я услышал глухой стук, похожий на то, как град бьет по крыше дома. К этому ритмичному звуку добавился громкий треск, резкий и неприятный. Я посмотрел вверх и увидел сеть расползающихся трещин на куполе. Метеоритный дождь!
   Одновременно с моей догадкой пронзительно завыла сирена, предупреждающая об опасности. Слишком поздно, специального укрытия под этим куполом не предусмотрено и почти всем сейчас суждено погибнуть.
   Будто огромные пули, тысячи метеоритов, обрушились на пыльную поверхность, прошив насквозь пластик купола. Взметающиеся повсюду в воздух фонтаны грунта, четко давали понять, что спасения нет. Люди в ужасе бежали, куда глаза глядят и падали, сраженные безмолвными космическими пришельцами.
   Я обернулся назад. Она так же сидела на бетонном блоке и просто смотрела на происходящее. Она словно знала, что бежать не имеет смысла. Она хочет увидеть, как я сражу наблюдателя.
   Собрав в себе всю злость, что успела накопиться во мне за эти дни, я жутко закричал, почти зарычал и побежал вперед, к своему преследователю. Его абсолютно не испугал мой маневр, он таких, как я, на завтрак ест.
   Я не успел добежать до него буквально несколько метров. Сразу несколько небольших метеорита прошили мужика насквозь, оторвав от него целые куски плоти. Но он не упал, а просто остановился. И тут же его вмяло в землю огромным куском обвалившегося пластика. Все, он погиб. Этого он точно пережить не мог. Я обернулся, что бы поймать взгляд, восхищенный моей внезапной победой, но бетонный блок был пуст. Нет! Я могу её спасти, нужно просто перейти в пустошь! Я побежал туда, где только что сидела героиня моих снов, а в моей голове сам собой зазвучал гитарный ритм. Я привычно ощутил вибрацию пространства, теперь метеориты мне были не страшны. Они словно тени проносились рядом со мной и не могли причинить мне никакого вреда.
   Она лежала прямо за блоком. Её скафандр был пробит в нескольких местах. Но она еще жива. Нужно срочно перенести её в пустошь!
   Она остановила меня движением руки. Она видит меня, когда я в вибрации!
   – Не надо, не спасай меня. Так нужно, все идет по плану, – ей с трудом удавалось выговаривать слова. – Ты убил наблюдателя?
   – Да.
   – Не дай ему скрыться, поймай его. Это твой шанс узнать больше о…
   Она не договорила последнюю фразу, остатки воздуха, покинули ее уста последним вздохом. Она смотрела широко открытыми глазами на звездное небо, которое уже не закрывал пластиковый купол. Мне захотелось, что бы она осталась такая же красивая, когда её найдут спасатели. Поэтому я закрыл забрало её шлема и перевернул лицом вниз. Надеюсь, что метеориты, эти безжалостные космические странники, пощадят её красоту.
   – Прощай, повелительница моих снов. Я надеюсь, ты услышишь – Халия любит тебя.
   «Не дай ему скрыться, поймай его» Что она имела в виду? Я поднялся в полный рост и посмотрел туда, где под большим куском толстого пластика был погребен наблюдатель. Там происходил что-то странное. Пластик светился красным и это свечение, вопреки законам физики, ярким облачком поднималось вверх. Мне нужно поймать его!
   Я кинулся к красному свету, но не побежал, а каким-то образом оказался сразу возле него. Как раз вовремя. Светящееся облачко резко взмыло вверх, но я успел схватить его двумя руками. Я думал, что удержу его. Но оно легко потянуло меня за собой.
   Подъем был очень стремительным, я успел лишь увидеть удаляющийся от меня желто-серый шар Луны, а затем мы врезались в стену света.

Глава 34

   Какой-то неизмеримо краткий миг, который я буду помнить вечно, я летел среди звезд. А потом, я оказался в абсолютной пустоте. Я почувствовал, как ослабевают связи молекул моего тела и оно раздувается словно воздушный шарик. Я становился все больше и больше, и чем дальше атомы моего тела убегали друг от друга, тем меньше я ощущал себя человеком. Я стал чистым сознанием, но это был все тот же я.
   Я знаю, что я человек. Человек? Кто такой человек? Человек это биологический объект с физическим телом. Тело, ау!
   Но я сознание человека. Во мне его мысли и память. Чьи мысли, кого его?
   Мы висим в пустоте. Нас много и кто-то из нас считает себя человеком. А ты кто?
   Я? Мы? Я, это мы. А мы человек.
   Человек кончился. Человека нет. Есть только мы. И мы улетаем друг от друга. Пока!
   Некая безразличная сила схватила разлетающиеся остатки моего сознания и сжала воедино. Теперь мы это я. А я есть шар. Шар, висящий в пустоте.
   Эта сила что-то хочет от меня. Она легонько давит и мне кажется, что это вопрос.
   «Зачем ты здесь?»
   Именно так я смог интерпретировать это давление.
   – Мне нужны ответы.
   Я не мог создать давление ей в ответ, но мне кажется, она меня поняла. А почему она? Потому что сила? Может это он?
   «Я знаю все твои вопросы. Я не буду отвечать на них. Я покажу»
   Это явно не гуманоидное мышление, это какое-то нечто. Буду называть его Оно.
   «Смотри»
   Я не знаю, чем я смотрел, но внутри моего шара возник образ дрожащей сферы. Почему-то эта сфера ассоциировалась у меня с фиолетовым цветом. Цвета как такового не было, лишь ассоциация.
   Сфера была не пуста. Она была наполнена множеством меньших сфер. И все они дрожали, ну, или вибрировали. Я понял, что материя, которую ученые из моего мира называют темной и есть основа метавселенной, а Оно, заставило её вибрировать на определенной частоте.
   Я увидел, как создавалась метавселенная. Была создана изначальная сфера, из точки, точка породила вибрацию, что волной побежала во все стороны. Но внешним воздействием, разбегание вибрации было остановлено. Эта граница и была внешней, большой сферой. Она как бы разворачивала волны в обратную сторону. Отраженная дрожь материи стремилась сжаться в точку, но встречные волны, испускаемые исходной точкой, гасили их на определенном расстоянии. Так получилась граница внутренней сферы.
   Затем Оно, одновременно создало множество точек между границами двух сфер и эти точки, завибрировав, создали свои сферы. Они граничили друг с другом и тем самым создавали и поддерживали себя. Это сочетание вибраций, стало очень сильным комком напряжения и очень крепким, во всяком случае, сам он разрушиться не мог. Его можно уничтожить лишь внешним воздействием или уничтожив одну из внутренних сфер.
   Какое крепкое равновесие и какой хрупкий баланс! Несомненно, именно уничтожение одной внутренней сферы и беспокоило Нечто. Оно не хотело терять результаты своего эксперимента. Ведь разрушение одной сферы породит цепную реакцию и вмиг возникнет пустота. Останется только сфера внешняя и центральная внутренняя.
   Но сейчас ничего не должно угрожать у целостности структуры. Они сделали меня исходной точкой одной из сфер. Вот только мне нужно вернуться обратно.
   А они хитрые. Наметились на центр. Конечно, там можно играть в свои конструкторские игры и не бояться разрушить метавселенную.
   Я вспомнил о наблюдателе. В моем шаре возник образ мужика в костюме и тут же распался на клубок злой красной энергии. Он абсолютно чужд нашему миру. Он даже не вибрирует! Клубок энергии сплетался сам с собой и в какой-то момент стал походить на огромную страшную собаку с тремя парами глаз.
   «Цербер»
   Так называют в нашем мире эту всеразрушительную силу. Это цепной пес конструктора.
   – Он обязательно должен быть в нашем мире? Он ведь может нечаянно разрушить его!
   «Все учтено. В вашей сфере лишь его аватар, простой наблюдатель. Но он нужен. Мы не доверяем тебе»
   Образ злой собаки вновь обернулся мужиком в костюме и погрозил мне кулаком. Мы? Оно осознает себя как множество сознаний? Хотя кто я такой, что бы сомневаться в этом?
   Я всего лишь отвлекающий маневр и наблюдатель всегда будет ходить за мной как привязанный, но теперь я понял, это одна из моих миссий в моей сфере.
   «У тебя есть просьба»
   Я еще не успел сформулировать мысль, а они уже знают.
   – Да, верните меня в исходную точку моей сферы.
   «Ты понял, что все твои действия под контролем. Мы всегда можем заменить твою сферу на вновь созданную нами»
   Это не вопрос. Это утверждение. Они не угрожают. Они это могут.
   Я без формулировки в словах изобразил согласие и на меня обрушился поток света. Словно бетонная плита он расплющил шар меня в неизмеримо тонкий блин, а затем сжал в абсолютно малую точку. У меня нет нервных окончаний, но это было больно.

Глава 35

   Словно посторонний наблюдатель, я смотрел, как он воздействовал на исходную точку, нарушая её частоту вибраций. Я видел, как рушится мир. Частоты звуковых волн резонировали друг с другом и разрывали вселенную на части. Мне было больно и страшно видеть это. Я кричал сам себе: «Зачем?!». Но я, ни на что не мог повлиять, я мог лишь смотреть.
   Словно на экране, я видел фильм о том, как он грустит в мире состоящим лишь из одной квартиры с окном во всю стену. Весь пейзаж за стеклом был всего лишь иллюзией, но эта иллюзия, как две капли похожа на мой мир. Я смотрел фильм, и мне было грустно. Но не я сценарист и не режиссер. Я просто зритель.
   Я чувствовал, как создается новый мир. Это чувство было прекрасно. Мир, где все слушают голос бога и действуют в едином порыве из любви к нему. Действуют, для того, что бы вывернуть мир наизнанку и тем самым уничтожив его. Я не мог понять, как можно так легко рушить сознание, любовь и веру. Но ничего с этим поделать не мог, ведь смерть того мира означала рождение моего.
   Я целую вечность летел среди звезд. Пока не превратился в маленькую мертвую точку. Но вот прикосновение заставило меня вздрогнуть и я излился музыкой. Музыкой летящей в бесконечность. Музыкой, рождающей вселенную. Музыкой, являющейся миром.
   Я был маленькой дрожащей точкой, и я был всем, я – космос с далекими звездами. Я капля росы на листе травы. Я лист травы на огромной планете. Я планета, летящая в космосе среди звезд. Я точка и я переход. Переход из вывернутого наизнанку мира. Я дверь. И в эту дверь вошли двое. Он и она. Они шли спокойно и величаво. Они держали друг друга за руки. Они мои создатели и мои боги. И я не вправе судить их решения и поступки. Я выполню все, что они мне поручили. Они вошли, и меня накрыло волной вибрации.
   Вибрация, поглотившая меня и растворившая мое время, вновь стала осязаемой. Я чувствовал её всем телом. Мои кости гудели, мое сознание плыло. Гул шел извне и он затихал. Вот я уже чувствую его только кожей. Гудение становится тише. Оно в моей голове. Частота вибрации растет и я слышу её ушами. Звук становится невыносимо высоким и противным. И вжих! Обрывается. Тишина.
   Я открыл глаза. Я вижу контур лица человека, склонившегося надо мной. Но я не могу рассмотреть его. Нет четкости во взгляде.
   – Эй! Лёха! Ты в порядке? – голос доносится словно издалека.
   Я тру глаза руками, зрение возвращается и я могу рассмотреть этого человека. Это мужчина, молодой. С длинными спутавшимися волосами и давно не бритой редкой щетиной. В его руках электрогитара. Его вид знаком мне. Я, наверняка, знаю его. Да, его зовут Макс. И я в его музыкальной студии, организованной в старом гараже.
   – Лёха, ты как? – Он трясет меня за плечо.
   – Нормально, – я отталкиваю его руку.
   – Я же говорил, нефиг садиться к колонке, когда я даю солягу на басе.
   У меня жуткое чувство дежавю. Мне кажется, что это уже было. В голове вплыла странная мысль. Чужая. Словно кто-то сказал это внутри меня.
   «Ты должен знать того, кто создал в тебе все это. Ты должен его активировать»
   Лавина воспоминаний обрушилась в мой мозг и я, не устояв под её натиском, рухнул на пол. Я был в бегах, я шагал через пустошь. Я помню Луну и девушку из сна. Это сказала она, там на луне. И я помню её дочь.
   Я должен его активировать. Кого? Я должен знать того, кто создал во мне это. Я стал этим, услышав гитарный ритм. Ритм придумал Макс. Значит, я должен активировать именно его.
   Водопад холодной воды вернул меня в реальность. Это Макс вылил мне её на лицо из стакана.
   – Лёха, ты чего? Блин, в больничку тебе надо похоже.
   – Не надо. Просто я вчера сдал пару лишних норм сублимации и у меня естественная слабость.
   Я бодро встал на ноги.
   – Видишь, со мной все в порядке!
   – Уверен? Завязывал бы ты со своей сублимацией, я слышал это аукнется годам к сорока. Хочешь, я поговорю, что бы тебя взяли курьером.
   – Нет, Макс, не стоит.
   – Ну ладно, как знаешь. А музыка тебе хоть понравилась?
   – Макс, скажу тебе просто – ты гений! Твой новый ритм реально вставляет! Но ты должен оценить его эффект сам.
   – Ну, я как бы знаю, что он крут, я же его придумал.
   – Нет, ты должен оценить эффект так же как я, рядом с колонками.
   – А кто играть то будет.
   Я, точно зная, где лежит плеер, шагнул к полкам возле стены и вынул маленькие пластиковые наушники, что были прибором для записи и воспроизведения. Подошел к усилителю и воткнул плеер в свободный разъем.
   – Пиши на плеер, потом включим воспроизведение через колонки.
   – Может не сегодня?
   Какой же он все-таки упрямый!
   – Сейчас, Макс, сейчас. Или ты запишешь и послушаешь или я уйду и мы с тобой больше не друзья.
   – О, как, ну ладно, запишу, – Макс ударил по струнам, – В принципе это не долго.
   Макс играл, а я слушал музыку, как обычную. Сейчас со мной ничего не происходило. Да и не произойдет уже никогда. Я исходная точка этого мира, но всего лишь простой человек.
   Макс закончил запись и посмотрел на меня вопросительно. Я пододвинул кресло ближе к колонкам.
   – Садись, я включу воспроизведение.
   Макс послушно уселся в кресло, а я, подойдя к усилителю, добавил мощность звука и нажал на плеере воспроизведение. Только что записанный гитарный ритм громыхнул из колонок и, тело Макса, откинутое на спинку кресла, мелко задрожало. Он вцепился руками в подлокотники и вытянулся в струнку. Когда запись остановилась, он обмяк в кресле, потеряв сознание. Я спокойно взял в руку стакан и собрался наполнить его водой, что бы привести Макса в чувство.
   Но этого не понадобилось. Когда я с полным стаканом воды обернулся к креслу, Макса в нем уже не было. Он стоял чуть в стороне, смотрел на меня и улыбался.
   – Леха, ты видишь, все вокруг музыка!
   – Сейчас, не вижу, но знаю.
   Макс несколько раз повернулся вокруг своей оси, внимательно рассматривая все, что попадало в его взор. Когда он обернулся ко мне, его лицо было абсолютно серьезным.
   – Спасибо. Ты выполнил свою миссию. Но я вынужден тебя огорчить, нам нужно попрощаться с тобой навсегда. Мне нужно забрать кое-кого из прошлого и уйти из этого мира. Спасибо друг!
   Макс подошел ко мне и крепко обнял, уткнувшись лицом в мое плечо.
   – Не переживай, – просипел он мне в складки одежды, – Я верну тебе все знания, что бы тебе не пришлось пройти этот жестокий путь снова. Ты их по праву заслужил.
   – Я был за гранью.
   – Я знаю. Я был вместе с тобой.
   Он отпустил меня и я увидел, что это совсем уже не Макс. На меня смотрел абсолютно не знакомый мне человек, но мне казалось, что я знаю его всю жизнь. Он протянул ко мне руку и прикоснулся ко лбу. Яркая вспышка озарила мою голову. Это его дар. Теперь в этом мире я подобен богу.
   Он сделал шаг назад и посмотрел мне в глаза.
   – Береги этот мир. Прощай!
   Его тело покрылось мелкой дрожью и он исчез. И вместе с ним исчезла вся обстановка музыкальной студии в гараже. Словно её никогда и не было, так же, как никогда не существовало моего друга Макса. Он стер все воспоминания о себе. И мне никогда не приснится несуществующая девушка.
   Я стою посреди старого полуразрушенного гаража. Штукатурка давно обвалилась со стен, обнажив квадратные бока серых кирпичей. А покореженные от старости ворота распахнуты и не могут больше нести свою функцию.
   Я был для них исходной точкой. Я был для них переходом. Они воспользовались мной и бросили, но я люблю их. Они мои боги. А еще, я для них отвлекающий маневр. И мне нужно сделать кое-что еще в этой миссии.
   Я вышел из гаражных руин, но не пошел в сторону дороги. Я сделал несколько шагов в другую сторону и свернул за угол. За углом противоположного ряда гаражей стоял мужик в костюме и удивленно смотрел на меня.
   – Привет, Цербер! Я знаю, что тебе поручено наблюдать за мной, мне кажется, тебе будет проще это сделать, если ты будешь рядом. Пошли.
   Сделав свое предложение наблюдателю, я, не ожидая от него никакого ответа, развернулся и пошел к автостраде. Он как послушная собачонка поплелся следом за мной. Есть такая поговорка: «Держи своих друзей близко, а врагов еще ближе». Пусть так и будет. Сейчас он мне не страшен. Я могу раздавить его в пыль щелчком пальцев. Хотя нет, даже пальцами щелкать не надо. Но это всего лишь аватар и он вернется вновь. Так что пусть болтается где-нибудь рядом.
   Я шел по дороге усыпанной мелкими камушками и рядом громко топал наблюдатель.
   – Что ты топаешь словно слон? Ступай тише.
   Он послушался, мягко зашуршав по камням словно кот.
   А мне было грустно. У меня был друг Макс, которого никогда не существовало, а теперь его нет. Так же как нет и, никогда не было его странного деда Костика. И девушка из сна была лишь моей галлюцинацией. И Халия. А может она все-таки существует?
   Просто шагая между обшарпанных стен гаражей, я, всего лишь подумав, вышел в глобальную сеть и нашел её. Есть такая девушка на Луне. Она в точности та, с которой я был близок. Вот только мама её не погибла под метеоритным дождем, а вполне себе жива здорова. И её мама, совсем не похожа на девушку из сна.
   Этот факт обрадовал меня. Надо обязательно посетить Луну и повторно познакомиться с ней. Хотя, зачем откладывать.
   – Цербер, у тебя же на сегодня нет никаких планов? Как на счет прогулки на луну?
   Конец

Антон Булавин Вселенная-звук