Вольвард
Денис Вдовин

   Денис Вдовин (Воловард Денисович)
(03.02.1990)

   © Денис Вдовин, 2014

   Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero.ru

Глава 1 (Да будет жизнь)

   Вокруг была тьма, пустота, бесконечная и пустая. В этой пустоте висел дух, его смазанные очертания лишь изредка напоминали того, кем он дух был раньше. Внезапно пустота озарилась ярким вспышкой, начали появляться белые точки, две, пять, десять. Вскоре стало достаточно светло чтобы увидеть очертания гигантской кроны великого дерева. Белые точки оказались звёздами, пробивающимися сквозь листву. Сверкнула ещё вспышка и перед духом появился седовласый старик с длиной, густой бородой. На вид стоику нельзя было дать и тридцати, очень молодое лицо, сверкающие глаза. Он взмахну рукой и ветки за его спиной сплелись в солидное кресло. Старик сел, поёрзал поудобнее, что-то пробурчал по поводу того, что в некоторых местах могло бы быть и поровнее, и менее сучковато, после этого вздохнул, поднял глаза и обратился к духу:
   – Ты мертв Вольвард!
   – Нет, высший дух! Даже в твоих писания, сказано то, что пока жива душа существо тоже живо!
   – Ты мертв! Если бы я захотел, то не смог бы тебя оживить. Твоё тело разорвано, все, что у тебя осталось это твой дух!
   – Верни мне телесность! Слышишь, верни моё тело высший!
   – Это не в моих силах! В меня некто не верит, мои дети и помощники стали сильнее меня!
   – Но ты создал этот мир! Ты можешь мне помочь?!
   – Есть один способ! Но он долгий, тысяча лет…
   – Что за способ не тяни?!
   – Тысячи лет круговорота природы. От смерти к жизни. Я его ускорю и выберу такую оболочку, которая позволит тебе не потерять твои знания!
   – Давай скорее мне не терпится вернуться!
   – Ну что ж ты сам этого захотел. – рассмеялся высший. И грянул гром! В глазах Вольварда потемнело.

Глава 2 (Две тысячи и шестнадцать лет спустя.)

   На конец-то силы возвращаются! Но высший этот капризный ребёнок. Он решил меня вернуть с помощью людей. Чёрт, люди с их чувствами и предрассудками!
   Вольварду снилось что он разговаривает с высшим. Или это был не сон…
   – Высший что ты задумал?
   – Я? Нечего! – прикинулся невинной душой высший.
   – Я чувствую смерть за плечами. Твоя работа?!
   – Нет с чего ты взял?
   – Перестань прикидываться я помню, что случилось на том поле битвы! Ты наделил меч моего врага силой смерти! Ты убил меня!
   – Ну, зачем же такая грубость. Я тебе помочь хочу. Помнишь свои мечи? Я знаю, где они.
   – Где мои «клыки»? Где они?!
   – А, я тебе не скажу! – сделал капризную мину высший.
   – А, ну кались! – в ярости закричал Вольвард. – Где «клыки»!
   – Ну ладно уговорил. Они в замке «Стольхольст».
   – Это замок того, кого ты наделил силой в бою?
   – Да, кстати там и твоё кольцо из мефтина. Что ты нашел в этом кольце?
   – Талисман! – соврал Вольвард.
   Род не знал, что кольцо из лаборатории кибернетики. Как и не знал и того, что сам его сделает.
   – Я СВОБОДЕН! СЛОВНО ПТИЦА В НЕБЕСАХ!.. – заладил будильник и Вольвард проснулся. Про шоркав глаза встал и поплёлся в ванную почти на автомате. «Ну и тело думал Вольвард в тысячный раз за эту краткую новую жизнь смотрясь в зеркало. От, туда на него смотрели два светло-голубых глаза, отгороженных друг от друга носом который неоднократно был сломан ещё в тех боях, под носом (который Вольвард гордо именовал шнобелем за горбинку от перелома, полученного ещё две тысячи с лишнем лет назад от Древобора), находилась лента рта, которую сейчас был искривлён на левую сторону так называемой «дьявольской» ухмылкой, завершал эту панораму не очень крупный подбородок. Сверху этот «натюрморт» накрывали «соболиные» брови и пышная шапка волос до спины. При росте метр семьдесят восемь и довольно, таки не узких плечах выглядел довольно компактным. Ещё раз вздохнув он почистил зубы и подошел к шкафу.
   – Так и что же мне понадобится? – Подумал Вольвард в слух. Достав свой старый надёжный рюкзак, положил туда пару футболок и кофту сверху прижав это чёрными джинсами и парой кроссовок. После этой нудной процедуры одел Чёрные джинсы, чёрную футболку с изображением бегущего полярного волка накинул сверху «косуху» и надев межсезонные высокие ботинки с усиленным стальным носком чёрного цвета покинул квартиру повернув в дверном замке несколько раз ключ.

Глава 3 (В поисках Стольхольста)

   Лето отличная пора! После разговора с высшим многое оставалось непонятным, но надо было действовать. И Волвардь решил начать поиски «Стольхольста». Было известно, что этот замок находился в «Германии». Также известно, что этот замок разрушили при второй мировой. Но если Род говорит, что кольцо в руинах значит оно в руинах и «клыки» где-то неподалёку.
   – Так вылетаю немедленно! – Сказал себе Вольвард.
   Поездка до аэропорта прошла успешно сев на восемнадцати часовой самолёт «Барнаул-Москва» Вольвард решил, что доберётся до Германии вполне спокойно вот только визу получит и…
   Зря он так думал! В «Шереметьево» его уже ждали. Ждали с весьма нелицеприятными намереньями.
   – Здравствуйте господин Серцен. – спокойным голосом сказал неизвестный загородивший путь Вольварду, – Я представитель тур фирмы «Кандэр» нам приказали вас встретит, и сопроводить в гостиницу пока готовят выездную визу.
   Вольвард посмотрел на табло электронных часов аэропорта: «Девятнадцать ноль две».
   – Ну что ж поехали. – Сказал Вольвард. Он, конечно же, всё понял, но не пойди он сними перестрелка могла бы начаться прямо в аэропорту. И это никак не радовало его.
   Машина, черный мерседес ждал на стоянке у входа в аэропорт. Вольварда бесцеремонно впихнули в машину. Мерседес тронулся.
   Выскочив на Международное шоссе мерседес набрал скорость игнорируя скоростное ограничение. Проносясь на бешеной скорости по Ленинскому он выскочил на Волоколаменское шоссе. «Новоникольское» успел прочитать Вольвард пронесшуюся мимо табличку. Машина свернула на право и встала на небольшой полянке.
   – Выходи. – Сказал сопровождающий.
   – Что-то не похоже на «Лялин» переулок. —Сказал Вольвард вылезая из машины.
   – Скоро это тебя волновать не будет. – Усмехнулся водитель доставая из-под куртки пистолет.
   Дело пахнем могилой, причем в главной роли я. Эх вспомнить бы заклятие проникновения. Невесело подумал Вольвард.
   Двое провожатых, и водитель направили пистолеты на Вольварда.
   – Даже не думай бежать. – Сказал провожатый.
   – И не подумаю Итолптен! – прокричал Вольвард.
   Тут же раздался выстрел, а за ним еще два. Три пули вспоров воздух насквозь прошли сквозь Вольварда не причинив ему никакого вреда. А выстрелы раздавались и раздавались.
   Теперь каждая секунда на счету. Мысли лихорадочно метались по мозгу Вольварда. Бежать было нельзя это он знал точно. Оставался только один выход уехать на том мерсе эти незадачливых наёмников. Только так можно прорваться через невидимый кордон.
   Заклинание начало терять силу. Вольвард прыгнул на ближайшего к нему наёмника, и они начали кататься по траве. Двое других пытались поймать Вольварда в прицел, но тщетно.
   Он закрылся противником, от выстрелов двух его товарищей и резко оттолкнул его на них. Толчок был очень силён наёмники упали, не выдержав веса своего товарища.
   Вольвард вскочил и крикнул.
   – Немак
   Наёмники застыли. Их можно было принять за каменную статую с живыми, бегающими глазами.
   – Нечего это заклятие держится всего пять-шесть часов. – Сказал Вольвард. И сел в машину. Выведя машину с поля на ухабистый асфальт шассе он посмотрел на часы автомобиля. Они показывали двадцать один час двадцать пять минут.
   «Да у меня вся ночь впереди» – Подумал Вольвард и ни спеша не нарушая правил двинулся обратно в сторону Москвы. Поколесив недолго по городу он наконец нашёл Лялин переулок.
   Добравшись до тур фирмы и забрав визу он двинулся в аэропорт. Дальше путь лежал в Германию.

Глава 4 (Кроман)

   Далеко от Москвы на юге Польши в старом замке негодовала глава тайного ордена некромантии и темной магии.
   – Кккак! Не нашли?! – Кричала Магрет брызжа слюной из старческого рта. На вид ей было лет девяносто. Скелето образное тело укрывала темная мантия, а голова похожая на череп, обтянутый кожей держалась на тонкой шее по которой можно было узнать сколько шейных позвонков и где она соединяется с головой. Не смотря на все анатомические особенности этот скелет имел хорошую осанку, умел быстро ходить и орать как пожарная серена.
   – Госпожа… Но… Это не возможно. – Корчась от предвкушения дикой боли кряхтел служащий культа.
   – Не надо мне говорить что невозможно… – Подойдя к нему в упор и подняв костлявой рукой служащего за подбородок так чтобы их глаза встретились, а ноги служащего еле доставали до пола: – Ты не представляешь через что я прошла за эти годы. Я даже смогла родить… А вы недоноски… – Магрет резко убрала пуку и служащий от неожиданности упал на пол.
   – Но… Но… – Пролепетал он чуть не плача.
   – Чтобы я тебя тут не видела. – Тихо произнесла она. И резко развернувшись крикнула: – Уведите его в камеры! Позвать видящую!
   В комнату ворвались два омбала и утащили брыкающегося бедолагу. Вскоре в кабинет Магрет вошла слепая женщина. Не смотря на свой порок она хорошо ориентировалась в помещении, если бы не черные провалы вместо глазниц, то нельзя было бы решить что она слепа.
   – Что там. С этим? – Сразу начала Магрет.
   – Он ушёл от наших людей. Допросить не удалось. – Тихо ответила женщина.
   – Плохо… Что-то ещё? – Магрет задумчиво ходила по комнате тихо скрепя старыми сухожилиями и побрякивая костями.
   – Да. Он направляется в Германию. И Кроман…
   – Хорошо. Пусть за ним проследят. – Она становилась, повернулась к видящей и спросила: – А, что Кроман? К нему опять приставали Изподвали? Этим мерзким девкам было мало?! Если бы не их отец я бы их давно убила. Сколько раз можно говорить, что, мне нужна чистая кровь. Чистая! Я его рожала не для того чтобы мне какие-то шелудивые девки весь ритуал испортили.
   – Но вам надо немного, почему не взять у парнишки немного и оставит его в покое… И.. – Было начала видящая, но Магрет оборвала её.
   – Что и? Никаких и! Он умрёт. Его функция только в ритуале. Тем более он должен мне за эти родовые муки… – Скрипела костяшками глава, её зубы сжались так что казалось сейчас треснут. Возле окна шелохнулась шторка как от легкого ветерка.
   – И Кроман здесь. Был здесь. Я пыталась предупредить, он похоже все слышал. – Проговорила видящая и развернувшись направилась к выходу.
   Лицо Магрет побелело, хотя казалось, что белеть этой мертвой бледной кожи уже и некуда.
   Видящая уже вышла из комнаты, когда коридоры сотряс крик главы гильдии «Поймать Кромана!!!», «Не дать ему покинуть замок, всех в жаб превращу!!!».

   Кроман быстро скидал вещи в сумку. Он чувствовал, что времени мало. В его голове досихпор звучали слова матери. Хотя, как таковой он Магрет не считал уже давно. Как он к ней не тянулся, та была холодна, в свободное время с ним общалась только видящая, пророк матери. Значит это правда. Она ищет посох и когда найдет просто убьёт его ради пары капель крови. От дурных мыслей парня оторвали сильные удары в массивную дверь, это пришли за ним. Кроман знал, что делать, Германия, враг матери, посох, посох не достанется никому кроме него самого. Он подбежал к окну, перемахнул через перила и растворился во тьме с глухими хлопком крыльев летучей мыши.

   В аэропорту никто и не заметил маленькую летучую мышь залетевшую в шахту шасси самолета «Польша – Германия». Кроман твердо знал то, что где головорезы матери там и тот кто приведёт его к цели. Видящая научила его чувствовать материнских прихвостней. Самолёт тряхнуло в воздушной яме, Кроман недовольно поёрзал в спальном мешке, найденном в чем-то багаже и заснул.

Глава 5 (Стольхольст)

   Самолет приземлился в аэропорту Мюнхена. После прохода таможни Вольвард вышел в главное здание аэропорта. Здесь было всё по немецки чисто и практично. Когда Вольвард подошёл к выходу его остановил старичок. На вид лет семидесяти в новой чистенькой тройке.
   – Guten tag! Ви, наверное, мистер Серцен? —Спросил старичок. – Меня зовут Гольц. Я из тур агентства. Я буду вашим гидом по развалинам Стольхольст.
   – Здравствуйте. Да я Серцен. – Удивляясь прыти старичка сказал Вольвард. – Когда поедем к руинам Стольхольст?
   – Завтра с утра, а пока прошу проследовать к машине. Сказал Голц направившись к выходу из аэропорта. – Мы отвезом вас в гостиницу, а завтра в девять утра заедим за вами.
   Машина тронулась и через десять минут Вольвард хлопнул входной дверью гостиницы. Взяв ключи у швейцара, он поднялся в свой номер. Комната номера была небольшой. Крупная кровать на полтора человека или на три гастарбайтера, пара тумбочек, покрашенных под «красное дерево), пара светильников по углам, кресло да журнальный столик. Дверь в ванну была приветливо открыта и Вольвард отправился туда. «М.. Да не люкс.» подумал он ухмыляясь. На полноценно помыться сил уже не остовалось. Вольвард умылся и лег спать. День был тяжёлый и он сразу уснул.
   – Тихо…
   – Что…
   – Дай нож…
   «Звяньг» что-то металлическое упало на пол.
   – Идиот…
   Вольвард проснулся, приоткрыл один глаз и увидел возле двери две неясных тени, которые покачивались и перешептывались.
   – Кажется не проснулся. – Сказал один неизвестный.
   – Хе, такой перелёт кого угодно свалит. Да ещё говорят, что, его неплохо отделали в Москве. – ответил второй и занеся нож начал приближаться. Когда до кровати оставалось два-три шага Вольвард вскочил с подушкой в руках и с силой метнул её в приближавшегося горе убийцу. Тот получив оглушающий удар по голове рухнул мешком на пол. Второй неизвестный выпрыгнул в окно, оттуда послышался характерный звук кожаных перчаток по шпагатному канату. Вольвард поднял за шкирку оглушенного им убийцу и пошёл к выходу из номера. Спустившись по лестнице подозвал к себе швейцара.
   – Какие-то у вас тут крысы большие. – Сказал Вольвард указывая на оглушённого наёмника.
   – O main god! Ви его убили?! – Побледнев вскрикнул швейцар.
   – Нет просто оглушил вызывай полицию пусть забирают, а я спать пошел. —Сказал Вольвард разворачиваясь. – И не вздумай его в чувство привести убьет. —Добавил он поднимаясь по лестнице на верх.
   Утром ровно в девять за Вольвардом подошла машина. Гольц постучал в дверь номера Вольварда.
   – Мистер Серцен пора ехат.
   – Сейчяс Гольц! – Ответил Вольвард. И вышел за дверь.
   – О, ви, уже готовы! А мне говорили, что русские ленивый народ.
   – Вас обманули. – Усмехнулся Вольвард. Они с Гольцем вышли на улицу и сели в машину. Вольвард посмотрел на окно своего номера. Верёвки, по которой сбежал горе наёмник уже не было. Машина тронулась. Через два часа они подъехали к руинам.
   – Стольхольст мистер Серцен. – Сказал Гольц указывая на руины.
   «Хм странно я думал их сровняло полностью после бомбежки.» Подумал Вольвард вспомнив слова Рода.
   – Пошлите быстрее мистер Серцен что здесь стоять. —Сказал Гольц.
   – Вы правы Гольц. —Сказал Вольвард. И двинулся к развалинам. Да здание отлично сохранилось, даже можно сказать что полностью уцелело. Не хватало только крыши и двух башен да воронка от бомбёжки посреди двора портила пейзаж.
   – Мне хотелось бы осмотреть подвал там говорят находилась оружейная.
   – Извините, но дверь в погреба заперта изнутри так сказали эксперты. – Сказал Гольц.
   – Пойдёмте к двери авось откроем. – Улыбнулся Вольвард. Они прошли по левому крылу здания свернули на право и спустились на маленькую площадку перед металлической дверью. «Хм ясно почему её не открыли она заперта на неслабое заклинание. Хотя, наверное, есть другой путь, но я в вентиляцию даже волком не пролезу. Решено буду вскрывать.»
   – Ясиоркто. —Прошептал Вольвард. Дверь дрогнула и замерла.
   – Вы что-то сказали? – Спросил Гольц.
   – Да я говорю толкнуть её надо была, а не на себя дёргать. – Ответил Вольвар и нажал на дверь та нехотя и скрепя отворилась.
   – O main god! Как это у вас получилось. – Удивленно вскрикнул Гольц.
   – Авось помогло. – Усмехнулся Вольварда и вошёл в подвальную оружейную. В вентиляционной трубе раздался писк и из неё вылетела летучая мышь, которая на глазах Вольварда превратилась в человека. Он был молод на вит лет семнадцати, примерно метр семьдесят пять и худ про таких говорили «подзатыльник дай уши отвалятся», но из, под косой чёлки из немного раскосых глазниц смотрели серые немного злобные глаза, чёрный волос до плеч, от висков и ниже были седыми. Перед Вольвардом стоял некромант.
   – Не смей!! – Заорал некромант.
   – Что? – Спросил Вольвард и про следя за взглядом некроманта посмотрел под ноги. Под возле левой ноги переливался камнем жезл.
   – Дай его сюда! – Крикнул некромант и кинулся к жезлу. Вольвард в последний момент подцепил жезл нагой и подкинул в верх. Некромант прыгнул с полуприсяди они оба ухватились за жезл и произошёл мини взрыв. Так показалось Вольварду. «Хе, портал и зачем мне он сдался? Куда теперь меня забросит?».
   Они упали в том же погребе-оружейной. Только здесь стало чище и появились факелы возле стендов с оружием. Жезл развалился прямо на глазах у некроманта.
   – АААА! Что ты наделал! Обратило тупой! Дубина ста…
   – Тихо. Вон твой жезл. —Вольвард указал на противоположную стену.
   И правда там висел тот же жезл, а напротив красовалось голова волка. Под ней висели два меча со странным креплением похожим на кандалы. Между ними цепочка с кольцом.
   – Запри дверь на заклятие. —Сказал Вольвард снимая мечи со стенда и закидывая их за спину.
   – Как мы тогда выйдем? – Возрозил некромант.
   – Иди через дверь, только ты навряд-ли дойдешь до главных ворот замка. Он напичкан магией и не только – Сказал Вольвард. И надев кольцо, посмотрел на некроманта.
   – Но как мы тогда выберемся? Ты летать не умеешь, а отдушина ещё новая узкая.
   – Там потайной ход – Ответил Вольвард указав на стену напротив двери. – Дверь блокируй быстрей наше приземление, наверняка слышали стражники.
   Некромант недоверчиво посмотрел на узкую стенку из камня и сделав последние движение заклятия запер дверь. И как раз вовремя за ней уже было слышны шаги воинов и заспанное бормотание ключника.
   – Эй птица угольная так и будешь слюни пускать или со мной пойдешь? – Сказал Вольвард и нащупав потайной рычаг. Дёрнул его вниз. Что, то щёлкнуло часть стены отошла в сторону. – Так ты идешь или и впрямь здесь понравилось?
   – Иду сейчас только… – «Бдзяньг» раздался лязг упавшего железа на пол. – Твою меть, кто только эти гвозди вбивал урод!
   – Тот, кто вбивал, не виноват просто у кого-то, руки из одного места растут. – Улыбнулся Вольвард и вошёл в потайной лаз.
   – У меня они откуда надо растут! —Возмутился некромант и побежал за Вольвардом. – Да и ты вообще кто такой?
   – А, тебе то зачем знать? Сейчас выйдем и вали своей дорогой. – Ответил Вольвард.
   По тоннелю они пробирались недолго. Он вывел их за оборонительный ров. Перед ним простиралась небольшая полянка, за которой виднелся лес. «Судя по солнцу где-то полдень подумал Вольвард и принюхавшись пошел в сторону ворот замка, видневшегося в сотне метров от них. В это раз замок был во всей красе, серый, как литой со всеми башнями. Ворота издали напоминали зев льва, облизывающего нос огромным коричневым языком – это издали так выглядел подвесной мост рва в поднятом состоянии, металлические заклёпки сверкали на солнце, сразу было видно, что за ним ухаживают. Знал бы его хозяин что ждёт этот мост в долёком тысяча девятьсот сорок пятом году. Когда советская артиллерия и эскадрилья бомбардировщиков будет буквально вырывать вместе с кладкой последних нацистских захватчиков.
   – Эй хвостатый ты куда? – Спросил некромант.
   – К главной дороге, а ты беги в лес. – Задумчиво ответил Вольвард.
   – Зачем тебе на дорогу?
   – Чтоб ты спросил!
   – Но ведь в лесу искать не будут!
   – Да искать не буду сразу поймают. Это их леса и наверняка местные его знают, как Москвичи свои пять соток.
   – Но по дорогам патрули.
   – И что они тебе? Нас некто не видел, если что прикинемся бардами я сыграю ты споешь.
   – А, одежда? На нас одёжка не местная!
   – Мы местным скажем, что из далёкой, – Вольвард посмотрел на себя потом на некроманта да оба в джинсах, да и куртки явно нездешней кройки. «Да если и из дальней страны, то уж из больно далёкой». А некроманту ответил. – До деревни дойдём там одежду купим.
   До дороги добрались без приключений шли ближе к лесу, но на виду. Дорога была добротно накатана видимо часто ездили повозки судя по широким колеям оставленных колёсами в дождливые дни. Покроям дороги был мелкий кустарник и кучки из булыжников откинутых с дороги видимо для того чтобы лошади не ломали себе ноги. Когда вышли на дорогу и пошли в сторону деревни их нагнал всадник. Судя по накидке, холёному лицу и наглой речи можно было сказать, что это был господин знатных кровей. Он вздыбил коня, немного погарцевал и…
   – Стоять смерды! – закричал он на сносном славянском. – Кто такие?
   – Мы странствующие кашюнники. – Ответил Вольвард и добавил. – Я играю на гуслях, гусляр я. А мой друг поёт.
   Некромант откровенно начал бесноваться и полез в сумку за жезлом. Видимо хотел шарахнуть заклятием что бы покончить с выйном и своим горе попутчиком. Но к его удивлению в сумке были только гусли. Он скинул её стал рыться при этом непристойно выражаясь в сторону Вольварда.
   – Что он там ищет? – Обеспокоено спросил всадник, выдёргивая меч из ножен.
   – Ищет гусли. – Ответил Вольвард и выдернул из сумки народный инструмент славян и руссов.
   – Вот. – Он протянул гусли войну.
   – Играй! – Брезгливо от толкнув гусли рявкнул всадник.
   Вольвард подошёл к некроманту и тихо сказал: – Пой что ни бут про северный путь. Только складно.
   – У меня нет выбора. – Ответил некромант.
   – Вот и славно. – Улыбнулся Вольвард и начал играть, а некромант запел:
   Дорога далекая на север лежит.
   Сквозь грозные волны морей он бежит,
   Сквозь бурный поток…
   Глаза некроманта расширились от удивления. Всадник, который их остановил, ругаясь и крича безуспешно пытался остановить своего гнедого скакуна, который во весь опор нес его в северном направлении.
   – Хм хорошая игрушка. – Ухмыльнулся Вольвард и от дал посох некроманту.
   – Да. – Рассеянно ответил тот. – Что это было?
   – Ну как тебе объяснить о величайший из неучей. Это магия!
   – Нет я не про то, как он превратился или ты превратил?
   – Там руны на рукояти есть прочитай.
   – Я пропустил пару уроков по руническим языкам. – Покраснев, ответил некромант.
   – Так колдовать не можешь руны читать не умеешь. Какой с тебя прок?
   – Слушай коли мы попали сюда вместе то и выползать надо вместе. Может назовешься? —Быстро сменил тему некромант.
   – Ладно, хрен с тобой. Вольвард, а ты наверное, Кроман?
   – Да, а откуда знаешь? – Удивился Кроман.
   – А, у тебя на лбу написано. – Ухмыляясь ответил Вольвард.
   Кроман резко скинул сумку и выдернул оттуда ленточку с его именем и фамилией. – Чёрт опять мама пришила чтобы не потерял.
   – Надо было ей и тебя пришить, чтобы некуда не вляпался. Да кстати почти пришли вон видишь рощицу, за ней деревушка там одёжку сменим и лошадей купим.
   – Да, а тебя вообще прибить надо было, чтобы чужие реликвии не ломал.
   – Ну да будет с тебя пошли! – Рявкнул Вольвард и пошел по дороге в противоположную сторону ускакавшему всаднику. Кроман надувшись как заправской индюк двинулся следом.
   Дорога плавно переходила из поля в крупный лиственный лес. Здесь были дубы и берёзы, проглядывали колючие ели, через плотную стену деревьев проглядывались кусты орешника. Вольвард шёл уверенно длинными шагами и постоянно раздувая ноздри. Обстановка вокруг говорила многое, но запахи говорили больше. Он чувствовал запах недавно прошедших здесь волов тешивших тяжёлую повозку с битой птицей и зверьём. Судя по тому, что, запах удалялся Вольвард понял, что, повозка шла в замок скорей всего из деревни…
   – А! Да что за бескультурье! – Этот внезапный возглас некроманта выдернул Вольворда из мира запахов. Он обернулся и покатился со смеху:
   – Ты, ты… – Справившись с приступом смеха Вольвард ещё раз осмотрел эту картину. Кроман стоял, изрыгая тихим шепотом проклятья в сторону тех животных которые «это» оставили. Сам же он по своей рассеянности умудрился не заметить «мину» которую оставил незадачливый вол и как-то умудрился попасть левой нагой в центр этого пахучего «подарка» правая нога, находившаяся недалеко от эпицентра «взрыва» была по калено в содержимом «мины», при этом непонятно как умудрился забрызгать не только джинсы, но и куртку да так основательно что создавалось впечатление что он повалялся в навозе.
   – Вот! Теперь ты похож на крестьянина скотника! – Ели задерживая смех сказал Вольвард.
   – Э, да чтоб тебя перевернуло и прихлопнуло! – Шипя как змея сказал Кроман зло смотря на Вольворда.
   – Я придумал! Ты сейчас пойдешь впереди! – Вполне серьёзно сказал Вольвард.
   – Что хочешь, что, бы я вошел в деревню и сыграл роль «дурочка»! – Ещё больше распалился тот.
   – Да нет. – Спокойно ответил Вольвард. – Просто ветер северный, а от тебя как от коровника несёт.
   – Да я тебя сейчас! —Некромант резким движением выхватил жезл из сумки и направил его на Вольварда. —Болт огня!
   Жезл затрещал и в сторону Вольворда вырвалась огненная арбалетная стрела размером с крупный сто пятидесяти летний дуб в три обхвата. Вольвард сжал кулак с кольцом, и пламенная стрела поглотила его. Долгие четыре секунды и огненная стрела пронеслась дальше снося деревья и поджигая хворост и сухую листву. Кроман стоял, как статуя только глаза лихорадочно бегали. Он смотрел то на посох, то на прусику оставленную его болтом огня, то на то место где стоял его неудачливый попутчик. Вдруг, что, то холодное упало на плечо некроманта и обожгло холодом острия щёку. – «Ох не шути так больше» раздался прямо в голове знакомый голос. – Кроман медленно обернулся и от неожиданности отринул назад, поскользнулся на остатках «мины» и сел на зад. Перед ним стоял Крупный двухметровый Человек-волк полностью закованный в гибкий доспех похожий на комбинезон. В руках, а точнее у него на руках были закреплены два клинка которые по-видимому ещё и имели ручки, которые сейчас сжимал этот непонятно из чего сделанный оборотень.
   – Ну, а это как ты!? Я, я ни хотел! У меня он эээ… всегда размером со спичку! —За лепетал некромант поняв кто стоит перед ним.
   – Ой насмешил! У тебя дома спички размером с баобаб!? – Сказал Вольвард, а сам подумал «да с такой „спички“ он бы меня спалил! Надо следить как бы меня не прихлопнул случайно в стычке какой!», а вслух сказа. – Ты смотри дурак мы же оба «по уши» ну в том в чём ты сидишь так что давай держи себя в руках!
   Кронас только сейчас понял, что теперь ему придётся долго отмываться. Но встать из-за шока он пока ещё не мог.
   – Ну что расселся! – Рявкнул Вольвырд поднимая за шкирку сидящего в удобрениях Кроноса. – Так слушай сюда ещё одна такая выходка и…
   – Ты меня убьёшь! – Рявкнул приходя в себя некромант.
   – Нееет, я тебя оставлю в ближайшей веси, и можешь дуть на все четыре. – Ухмыльнулся Вольвард. Он создавал впечатление каменной колонны. Такой же незыблемый и спокойный только волос ещё дыбился, от недавней неожиданности из-за этого Вольвард был похож на снежного человека.
   – Так ладно, извини. – Сказал морща нос от не очень приятного запаха удобрений.
   – Пошли. – Махнул ему рукой Вольвард и двинулся дальше по дороге, осматривая при этом обожженную просеку которую оставил огненный болт Кроноса. «Мда, да тут небольшой истребитель посадить теперь можно» подумал он, а про себя добавил. – Некромант ты свою палочку выручалочку только не свети, да и если придётся драться, дерусь я, а ты прячешься. Иначе ты и меня угрохаешь и деревню пожжёшь. Да ты им и город уничтожить можешь. – Вольвард остановился и обернулся к Кроносу. – Так отдай-ка его сюда! Ну!
   Некромант остановился и побелел в очередном приступе ярости. – А больше тебе нечего не дать?!
   – А, ну давай жезл пока кого ни будь не ухлопал! – Прорычал Вольвард протягивая руку ладонью в верх, в сторону Кроноса. – Ну!
   Некромант понимал, что без этого наглого самоуверенного оборотня ему тут не выжить. Но он и понимал, что без жезл он уже не так силён. Но всё же скрепя и ругаясь про себя он достал из сумки жезл и положил его рукоять в протянутую руку Вольварда.
   – Молодец. – Сказал тот и приладив жезл между мечей за спиной, резко повернулся и махнул Кронасу рукой.
   Они шли ещё полчаса по однообразной лесной дороге прежде чем увидел впереди над деревьями дым. Вольвард принюхался. «Хм берёза, не пожар, скорей всего бани топят».
   Через несколько минут они вышли к деревушке. Больше это, похоже, было на укреплённый острог. Перед деревянной стеной частокола была вырубленная площадка для того чтобы враг не мог подобраться незамеченным. Здесь даже кусты по вырывали в месте с корнями, а траву пожгли. Дорога втыкалась в хорошие, просмолённые, дубовые ворота, заделанные так чтобы через них одновременно могла проехать одна крестьянская телега. Вольвард и некромант подошли к закрытым воротам.
   – Странно никакой охраны. – Задумчиво произнёс Кронас.
   – Ага! —Кривя рот в ухмылке произнёс Вольвард и заорал что есть мочи. —Эй! Ты служивый на верху открывай!
   В ответ тишина. Тогда Вольворд начал пинать ботинком в ворота и опять прокричал. После нескольких минут долбежки сверху показалась заспанное лицо стражника.
   Не дав раскрыть ему рта Вольвард заорал. – Ты что на посту спишь, а!? А вдруг монголы нагрянут! Ты ж всю деревню подставляешь!
   А… – Махнул рукой «Ванька» и крикнул куда то вниз. – Горбохвост! Эй Горбохвост!
   Снизу из-за ворот раздался басовитый заспанный голос. – Ну что тебе ещё!?
   – Да там путники какито.
   – Ну дак спроси кто они таки. – Ответил раздражённо Горбохвост.
   Голова стражника опять повернулась к стоявшим снизу незнакомцам. – Ну…
   – Я Вольвард странствующий воин, а вот это! – Он небрежно махнул рукой в сторону некроманта. – Мой младший братик Кронас.
   Голова опять повернулась в бок и хотела что-то сказать, но Горбохвост его опередил. – Да слышал. Ладно пусть заходят. Их двое всего, а нам князь Володимир для охраны выделил сотню отборных ратников!
   За воротами раздался взвизгнул деревянный запор и раздался треск цепей. Ворота потихоньку поползли в стороны. Когда ворота затихли Вольвард и Кронос шагнули во внутрь. Перед ними раскинулась небольшая деревушка здесь преимущественно были приземистые деревянные хатки и небольшие огородики, да скотные постройки типа: «сарай многофункциональный» ибо держалось в нём всё что было от птицы до крупного скота, хотя о запаху можно было вполне отличить дома где держат коров от любителей пятачковых, да вислоухих свиней, а от обильных курятников шёл особо мощный аромат птичьего помёта. Почти из каждого двора выглядывала любопытная собачья морда, а иногда и по нескольку детских ни менее любопытных и чумазых лиц. Редкая собака залаяла на вновь прибывших, а дети с хохотом прятались за забор, когда кто-то из путников поворачивал голову в их сторону. Дорога от ворот была прямая и было видно свободное пространство перед единственным двух этажным домом, скорее всего это была некая центральная площадь. А здание принадлежит местному старейшине.
   Кронас рассматривал всё это с открытым ртом. Он только читал в учебниках истории о таких острогах. Но увидеть самому! Его из этого состояния вырвал Вольвард, взяв его за шкирку и дёрнув за собой.
   – Ты что творишь меднолобый! – Заорал Кронас.
   – Ну ладно. – Сказал тот и отпустил некроманта. От неожиданности он потерял равновесие и рухнул на пыльную дорогу. Стража у ворот заржала.
   – Ну ты мне ещё ответишь. – Прошипел Кронас поднимаясь. Он уже не пытался отряхиваться, здесь уже нужна была капитальная стирка.
   – Да пошли уже, темнеет пришли бы чуть позже нас бы вообще не впустили.
   За площадью дорога поворачивала, пройдя поворот путники увидели ни менее крупный дом, он даже был крупнее дома старейшины, первый поверх дома не было видно из-за высокого забора, массивные ворота были распахнуты и судя по тому как глубоко они вросли в землю можно было сказать, что их не закрывали уже давно. У привязи прядали ушами кони в пристройке справа стояли телеги, а в центре вытоптанной сотнями ног и копыт площадке двора был колодец. Кроман сразу устремился к нему и налив из ведра воды в поилку принялся оттирать вещи от колорита местных дорог. Лошади смотрели на него с презрительным неодобрением, Вольвард в принципе понимал и лошадей ведь им потом оттуда пить и парня который получил задень куда больше впечатлений чем рассчитывал получит за целую неделю, а то и месяц. Опустив ведро в колодец он зачерпнул воды и поднял его. Умывшись прямо из ведра, а воду выплеснув Вольвард сказал:
   – Кончай уже прихорашиваться пошли перехватим чего поесть, да переночуем.

Глава 6 (Старик)

   В корчме было тихо, на удивление. Кормчий протирал деревянные кружки и краем глаза наблюдал за мальцом тащившим глиняный кувшин, наполненный вином. Честно, говоря вино было так себе. Даже если, бы его разбавляли ослиной мочой, а так оно и было в особо тяжёлые годы. Но ни, кто и не заметил бы особого изменения. Скорее это прибавляло вину какую-то особую терпкость, аромат и привкус.
   Вот малец прошёл мимо крайнего стола. Крышка кувшина пробежала мимо стола у двери и поравнялась с косяком…
   Сильный удар сотряс дверь. Дверь с треском распахнулась привлекая внимание редких посетителей. Кормчий побледнел, посинел, позеленел… Казалось его лицо переливается всеми цветами радуги.
   – Твою ж мать!!! В чём это я?! – Вопил некромант. – В воняет как ослиная моча…. Ф…
   – Это вино! – С обидой произнёс парнишка потирая ушибленный лоб и сбрасывая черепки с плеч.
   – Ну, ну Кроман… Парню больше досталось моч… – Но увидев укоряющий взгляд мальчика Вольвард исправился: – Вина. Ну конечно же вина… Эм… Хозяин молока на дальний тёмный стол. – Он указал в правый угол строения где находился старый дубовый стол как видимо с неродной ногой для прочности упертый в стену.
   Странная парочка двинулась к столу. Обстановка не казалась накалённой, но постояльцы смотрели встревожено не считая небольшой группки воров в дальнем конце зала. Они уже мысленно оценивали ценность вещей путников и тихо перешёптывались.
   – Я только от шоркал плащ и штаны… – Негодовал Кроман, осматривая последствия не столь давней аварии. – Да и не нравиться мне тут.
   – Ну да не пять звёзд. Но желающих убить не меньше. – Ухмыльнулся Вольвард.
   Не успели путники сесть как к ним подлетел пыхтящий кормчий.
   – Господа! Вы мне должны за вино и сосуд!
   – Ну за кувшин да, а вот за мочу – это вы нам должны… – Прошипел Корман.
   – Не будем ссориться! Сколько? А лучше тащи мяса! А там разберёмся. А где моё молоко… – Вольвард бросил на стол золотую монет.
   Кормчий недоверчиво посмотрел на путников. Вольвард кивнул, и трактирщик схватил монету и тут же попробовал её на зуб. Его лицо просветлело, появилась широкая улыбка…
   – Тащите окорока челядь! И поживее и молоко тащите!
   Пока кормчий раздавал приказы челяди создавая шум и суматоху, Кроман толкнул попутчика в плечо: – А дальше что?
   – А, дальше есть, спать. – Задумчиво ответил тот.
   – И всё?
   – Утро вечера… Если доживём. Во, а вот и мясо! – Вольвард вцепился в кабаний окорок и начал его рвать. Запивая прямо из кувшина с молоком: – А, ты чего не ешь? Ты ж молодой, тебе надо и много. Вон какой… Глист…
   – Антисанитария… – Сказал некромант…
   Вольвард рассмеялся и сказал: – Пойдём завтра искать какого-нибудь местного волхва, ведуна или шамана… Или ещё кого… Раз нам сюда перенесли то и от сюда я думаю можно.
   – Тише ты…
   – А, мы точно войдём? – В темноте перешёптывались воры подкрадываясь к двери комнаты, в которой ночевали путники, которые так смело сорили золотом вечером.
   – Да… Мы же ещё на той неделе сломали засовы на всех дверях.
   – Разбогатеем… Если у него был один такой золотой, то сколько ещё может быть… – Шептал вор входя в комнату Вольварда и Кромана. Вот они минули порог и мешок с деньгами был уже рядом…
   – А если у меня эта монета была последней? – Раздался голос за спиной бандитов. Резкий хлопок и горе воры поняли, что что-то пошло не так.
   – Кром, будь другом захлопни оконце, дует… – Звук удара, звон и удаляющийся задавленный вопль растворились в ночной тишине.
   – Хм… Странный тут ветер… Окно разбил, ещё и материться… – Улыбнулся разбойникам Кроман.
   – Да… Кто ж вы такие… – Проблеял один из разбойников.
   – Ну всё просто. – Рассмеялся Вольвард и сделав страшное лицо спокойно проговорил: – Вы отвечаете на мой вопрос и остаётесь живы. Или не отвечаете и умираете жуткой смертью.
   – К… Какой вопрос? – Совсем потускнели бандиты. Они знали, им не жить…
   – Всё просто. Где у вас маг, шаман, колдун или ещё какой странный человек обитает?
   – Н… На холме правее южных ворот… Туда тропинка есть… Там дед травками торгует… – Выпалил с надеждой самый молодой вор.
   – Отлично… Вяжи их Кром…
   – А, почему я? Да и верёвок нет.
   Видя, что противник отвлёкся старый вор полез за пояс за ножом. И тут его руку пронзила резкая боль. Вольвард схватил его за кисть и заломил руку до хруста в суставе, да так что вор закусил губу до крови лишь бы не закричать. Он боялся что его прирежут как старого козла. Хоть его и обзывали так, но умирать уж очень не хотелось именно такой смертью.
   – А, это ты брось… А ты малой раздевайся. – Рявкнул Вольвард.
   – Что совсем? – Побледнел парень.
   – До исподнего.
   Было утро, но перед харчевней уже была толпа. Даже детишек подняли. Наши путники вышли из Корчмы и направились к южным воротам. Подойдя к толпе, Вольвард спросил, у крупной плотно сбитой бабы: – А что тут народу то так много?
   – Да вот весят два охальника из местной банды облупанцев. Кто-то их, как яйца облупил, да на ихней же одежде подвесил – Рассмеялась женщина указывая пальцем в сторону корчмы. Там немного не доставая головами до резных рам окон первого этажа, к верх ногами были подвешены два незадачливых вора. Руки их были связаны за спиной, и как виделось верёвка из одежды была пропущена так, что им приходилось прикладывать усилия чтобы случайно не перевернуться вывернув при этом суставы рук. Ниже на земле лежало бездыханное тело.
   – А, это что… – Спросил у женщины Кроман…
   – А, это… – Махнула та рукой: – Випцяк их атаман… Видать в окно полез, да и упал на свой нож.
   – Ну ты и садист… – Ухмыльнулся Вольвард. – Убил беднягу его же ножом. Ладно пошли, нас дед ждёт не дождётся…

   На вершине старого плешивого холма стоял домик. Точнее не домик, а что-то на подобии пещеры. Строение нерукотворное имевшее в качестве окна огромную зияющую дыру являющее собой к тому же и дверь.
   В самой глубине пещеры-дома сиял свет лучины. Она дёргалась от сквозняков и выхватывала то кусок деревянного стола, то лицо старика похожего чем-то на лешего. Он был очень стар и очень ворчлив. Его грязная и спутанная борода казалось являлась продолжением чёлки. Однако макушка была лыса. Лицо старика выражали боль и не довольство. Губы ворчали. Вид был не выспавшийся. Старик сжимал в правой пестик, а в левой миску. И что-то ожесточённо молол…
   – Кто здесь!? Чего припёрлись! – Крикнул старик и сам поморщился от громкости своего голоса: – Травок ещё нет… А вообще сами бы собрали хоть раз старику…
   – Так ты просто травник… Хм… – Донёсся голос из темноты.
   – Колдовать запретили вот и выживаю потихоньку как умею. – Старик опять поморщился: – Ну дак, чего оборотню и неряхе тут надо?
   – Я не, ни ряха! – Вспылил Кроман.
   – Полно тебе… Видишь у деда голова болит: – Поднял Вольвард руку в умиротворяющем жесте.
   – Так всё же? – Повернув голову беззубым ртом спросил старик.
   – Нам надо попасть в другой мир или в другое время. Пока не знаю. Раз мы попали сюда то можем и попасть обратно…
   – Ну, кхе… Давай так оборотень. Вы мне, я вам. Подойдёт? – Старик кажется даже улыбнулся, но боль опять взяла своё.
   – Чего тебе денег? У нас много что есть. – Кроман полез в сумку.
   – Успокойся пацан. Мне деньги не нать! – Дед чуть не упал со стула. Губы его затряслись в ярости, а изо рта прыснула пена.
   – Оу… Дед… Успокойся… Что вы злые такие сегодня. Магнитные бури что-ли? – Оскалился Вольвард.
   – Ах… Что с вас взять. – Дед чуть напрягся и встал: – Пойдёмте.
   Старик вывел друзей из пещеры и указал дряхлой, но мохнатой рукой на противоположный холм. Он был тоже стар и сед, но повыше и побольше. Там тоже была пещера, но какая-то странная. Над ней висел смог как большая, чёрная, вязанная шаль обнимал верхушку скалы заботливо укрывая её от ветра.
   – Там поселился дракон. Так рыцари говорят. Да и хрен бы с ним… – Старик помолчал пережидая приступ боли: – Но он мне спать ночами мешает!!! Выходы то друг к дружке направлены, а он всю ночь всполыхает. Как сигнальный огонь.
   – Давай мы тебе занавеску повесим дед! – Очень радушно предложил Кроман.
   – Занавеску… – Старик пожевал нижнюю губу: – Занавеску… Это уже дело личное! Уберите его с холма или убейте. Мне всё равно. А я вам расскажу, как в другой мир попасть. Идёт? – Дед глянул одним глазом на путников.
   – Что-ж делать… Лучше синица в руке, чем журавель сам знаешь где… – Почесал подбородок Вольвард.
   Путники направились в сторону горящего холма.

Глава 7 (Горящий человек)

   По пути Вольварду и Кроману попадались лагеря странствующих рыцарей. Однотонные палатки да шатры, отличавшиеся в основном гербами да изредка золочёной или серебристой отделкой, да наличием или отсутствием кисточек. А чем ближе они подходили к основанию холма, тем чаще попадались шатры и палатки из которых доносились стоны и крики раненых, а у самого подножья они встретили целую процессию с носилками на которых лежали изорванные и обугленные тела людей. Среди всего этого ужаса раздавались стоны умирающих и ругань раненых. Вольвард схватил за руку паренька совсем молодого, но его волосы уже схватила седина, а лицо, измазанное сажей и иссечённое дорожками слёз было белое как мел.
   – Парень, что здесь происходит? – Тихо спросил Вольвард. Парень вздрогнул и повернул лицо с невидящими глазами к источнику раздражения.
   – Дурацкая охота на дракона.
   – Но зачем? – Кроман обвёл руками процессию.
   – Говорят там богатства. Но там только смерть. Там не дракон. Там демон! – Парень помолчал. Разревелся и продолжил сквозь слёзы: – Сэр Ричард Клейтон… Пал. Он, бился как Лев, но был сварен в своих доспехах…
   – Как рак! Ахаха. – Раздался хохот за спиной Вольварда.
   – Да, как вам не стыдно! – Вскрикнул мальчик.
   – А, ты слуга заткнись! – Рявкнул рыцарь. Но не стал слазить с коня, дабы наказать наглого юношу. Видимо щегольски доспех, украшенный серебром и золотом был сильно тяжёл для столь малахольного франта.
   Вольвард положил руку на плечо парня: – Да будет тебе, не трать силу на дураков. Похорони своего лорда с честью.
   – Что, что! Что ты сказал оборванец! Да я тебя! – Лицо рыцаря покраснело от переполняющей его ярости. Тут подпруги щёлкнули, конь встал на дыбы, и рыцарь гремя железом сполз с коня, попона поволоклась за ним и накрыла с головой. Слуги кинулись поднимать своего лорда. Вольвард посмотрел на Кромана. Тот стоял заложив руки за спину и что-то насвистывал. Увидев взгляд своего спутника он только развёл руки, улыбнулся и пожал плечами.
   – Эх. Двинулись. – Они оставили процессию и пошли вверх. Вся эта ситуация навивала мрачные мысли, спутники шли молча.

   Из пещеры валил дым. Сполохи пламени освещали вход и даже мелкие трещины старой горной породы. Перед сполохом слышались глухие стоны и было непонятно, толь страдает огромный зверь, толи, это воздух засасываемый огромной силой издаёт токе натужные звуки.
   – Убирайтесь! Здесь нет золота! Только смерть… – Прогрохотал из пещеры полный ярости и горя крик.
   – Выходи убийца! – Крикнул Кроман. Лицо его было более бледным чем обычно.
   – Вы умрёте! Умрете, как все, кто был до вас. – Из пещеры рвануло пламя. Вокруг входа сгустился дым. В кокой то момент путникам показалось что к ним движется что-то очень большое и горячее как само солнце. Но через минуту из дыма вынырнул горящий человек. Он вполне мог бы сойти за ровесников невольных попутчиков, но исходящая от него сила имела более древние корни.
   Кроман выкинул вперёд руки, одна раскрытой ладонью вперёд, другая сжимала жезл. Он что-то шептал и водил пустой рукой, земля под ногами задрожала. Обугленные тела стали двигаться из земли вылезали кости. Тупы сжимали в костлявых обугленных руках, мечи, щиты копья. Лица их были как маски, они застыли в жутких гримасах смерти у кого-то вообще не было лица, на его месте скалился почерневший череп или оплавленная посмертная мазка из металла бывшего ранее забралом или часть шлема. Сотни ходячих трупов двинулись в сторону того, кто их уничтожил чтобы умереть второй раз.
   Демон огня даже и бровью не повёл. Трупы сгорали не доходя до него. Казалось даже железо растекалось и плавилось. «Да он не управляет своими силами» подумал Вольвард.
   – Э! Головёшка! Остановись! Я знаю, что ты не владеешь своей силой и счастлив бы умереть, но не можешь. Я знаю, чем тебе помочь! – Кричал Вольвард прикрывая глаза от летящих искр и нос от жуткой вони сгорающих тел и металла.
   – Ты лжёшь! – Прогудело пламя, но перестало приближаться.
   – Да что ты? Ты собрался помочь массовому убийце? – Вспылил Кроман.
   – А, ты вообще некромант. Трупы твоя работа! – Огрызнулся Вольвард. – Так ты хочешь перестать спалывать всё вокруг? Или так и останешься местным страхом и ужасом?
   – Я не хочу вредить. Я хочу и дальше работать в деревне кузнецом. – Казалось демон плачет.
   – Тогда возьми пепел и повторяй за мной! – Вольвард водил по груди рукой. Горящий человек повторял его движения. Чем ближе руна была к завершению, тем слабее становилось пламя. Жар исчезал, кожа демона стала приобретать обычный бледноватый цвет.
   Кроман упал совсем лишившись сил. Остатки трупов перестали ползти к цели и развалились. Демон тяжело дышал. И не верящи озирался вокруг.
   – Пламя потухло. Погасло. Благодарю. Теперь ты можешь убить меня.
   – Тебя нельзя убить. Ты теперь не один в твоём теле два существа. Ты боролся с ним до сих пор. Теперь он часть тебя. Эта руна своеобразная клятва. Она не рушима. Но тот, кто с тобой не хочет умирать. Ка вообще вышло что ты стал человеком-факелом?
   – Это было давно. – Начал свой рассказ демон. – Я жил в небольшой деревне по ту сторону холма и звали меня как это не прозаично Демангос. Сокращали как Дем или Демон, я не был против. Ведь был счастлив, работал в кузнице у старого мастера. Он меня учил ковать железо, любые инструменты. Даже доспехи и оружие, а я в замен отдавал работе все силы.
   Но однажды небо окрасилось красным и с севера прилетел красный дракон и напал на нас. Он охотился не за барышнями, как все говорят. Его интересовал больше скот и металл. В поимках желаемого он сжигал дома и амбары. Жители бежали, а я… Я не хотел. Мне было жаль свою весь. Ведь меня ещё мальчиком забрал сюда кузнец. Я был рождён в городе, родители мои были нищие и как-то зимой умерли от холода, а я выжил. Что бы прокормиться воровал. Кузнец нашей деревни, Иврахим, привёз на продажу своё оружие. В то время была война и хорошие мечи очень ценились. Он уже собирался уезжать, когда я залез в его телегу. Мне думалось что бородатый мужик меня не заметил, к тому же он направился в ворота постоялого двора, и я мог свободно заняться потрошением его сумок. А там было много разной снеди. «Видимо дядька хорошо продался и накупил своим детям подарков» разных пряников и других вкусностей.
   – Что интересного нашёл? Воруешь? – Раздался над ухом весёлый голос. Я испугался и рванулся через борт телеги, но кузнец меня крепко держал за плечо.
   – Ну что ж пацан. Ты пытался своровать у меня. Теперь я, сворую тебя. – Мужик засмеялся и сунул меня в пустой платяной мешок. Мне казалось, что это смерть. Я боялся дёрнуться и пошевелиться. Телега ехала, ехала, ехала и я заснул. Проснулся от того что меня трясло. Открыв глаза я увидел мужика, сидящего рядом со мной. Видимо пока я спал он вытащил меня из мешка и положил на мешки с какими-то тканями.
   – Что так смотришь? Бежать надумал, я смотрю. Ну ты хоть поешь на дорожку то. – Мужик указал на полянку где пасся его ломовой конь. Там на полянке лежал старый потёртый плащ, а на нём хлеб сыр и крынка молока: – Что так смотришь? – Мужик ухмылялся. Ему было забавно наблюдать за мной: – Иди ешь, я уже: – Он похлопал себя по животу.
   Я был очень голоден и не мог устоять перед запахом сыра и хлеба. С буханкой и сыром было покончено быстро. И тут мне стало стыдно. Я хотел ограбить другого человека, просто потому что был голоден.
   – Ну чего скуксился? Тебя как звать то малец?
   – Де… Демангос. – Промямлил я: – Простите меня.
   – Да чего уж там. Поехали со мной Демангос. Мне нужен помощник. Заказов много, один я не справляюсь, да и за кузней следить надо пока я в отъезде. Что скажешь? – Спросил он и протянул руку. Я кивнул.
   – Вот и отлично. Да… Меня Иврахим зовут. Но в селе просто Ива.
   В общем так я и попал в ту деревню. Спокойно рос, учился. Это были чудесные дни, а потом прилетел дракон. Я схватил заготовку меча, залез на мельницу и спрыгнул на спин змея. Он даже не почувствовал моего падения, слишком занят был уничтожением деревни. Взобравшись по его шее я добрался до головы и увидел пульсирующую жилу рядом с рогом зверя. Размах, удар и жуткий вопль боли. А потом всё смутно. Я падаю и тьма. Когда я очнулся тело моё пылало. Всё что было рядом оплавилось. В ужасе я покинул деревню. Скорее всего пока я сражался, мой старик погиб. А я превратился в чудовище.
   Демон сидел, всё его тело тряслось от переживаемой боли.
   – Убив дракона ты высвободил его дух. А ведь никто не хочет умирать. И он вселился в тебя. Поэтому ты и полыхал. Твоё внутреннее «я» сражалось с ним. Вы оба так молоды. Ведь никто не стал договариваться. Теперь меж вами мир. Учись работать вместе с ним и достигнешь многого, я думаю тебе стоит пойти с нами. – Сказал Вольвард.
   – Умеешь ты друзей находить… – Сказал очнувшийся Кроман.
   – Это ты про себя? Не боишься, этот мир покинуть вместе со своей магией? – Повернулся к нему Вольвард.
   – А, тебе то что, псина. К тому же я личем стать могу. А это ни так уж и плохо. – Огрызнулся тот.
   – Идти надо. Пойдём на ту сторону холма. Не хватало нам столкнуться с рыцарями. —Вольвард подал руку Кроману. Тот в свою очередь скорчил недовольную мину и встал сам опираясь на жезл.
   – А если я загорюсь? – Спохватился Демон.
   – Надеюсь, ты это сделаешь в противоположную от нас сторону. – Ухмыльнулся Вольвард: – Пошли.
   Путники двинулись на спуск по другую сторону холма, там в дали виднелись хатки, видимо деревню отстроили заново.

   Мохнатая тень пронеслась мимо окон деревушки освещённых изнутри слабым светом лучин. Где-то окна сияли ярче значит там была свеча, но такие окна попадались редко.
   Ночь была лунной, но раса уже выпала, и здоровенный волк натурально ворчал на то что лапы промокли и вообще понятие «сбегай по-быстрому за пару вёрст» ну ни как к нему не подходит. Вот мелькнул дом кожевенного мастера, с дворика дома сильно пахло замоченными в соли шкурами и горелым животным волосом. Вольвард поморщился и фыркнул. Вот она кузня. Он подбежал к двери. Потом походил вокруг и запрыгнул в открытое окно, нырнул под стол и пройдя к очагу упал. Волчья морда растянулась в подобии довольной улыбки.
   А тем временем за столом сидели трое. Кроман был в полудрёме, а Демангос разговаривал с Иврахимом.
   – Знаешь, я думал ты погиб вместе с драконом. Я до сих пор жалею, что не поступил как ты. – Вздохнул старик. Он хоть и бы крепок и на лицо выглядел молодым, но голова его была седой, а под глазами посилились глубокие морщины.
   – Всё нормально отец. Я бы не простил себе если бы дух дракона вселился в тебя. Да и людей выводить надо было. – Парень похлопал своего старика по плечу.
   – Нет. Ты не заслужил такого мучения. Столько смертей. – Старик вздохнул. Потом грустно улыбнулся: – Хотя знаешь, эти рыцари всё равно погибли бы в междоусобице или на каком-нибудь глупом турнире.
   Кроман качался на краешке скамьи. Его вестибулярный аппарат удерживал равновесие спящего тела. Вольвард подкрался к нему и аккуратно толкнул в спину лапой. Тело качнулось вперёд, спящий организм постарался вернуть баланс, но это сыграло с ним злую шутку и Кроман начал падать навзничь. Кузнец увидев это схватил парня за грудки и вернул на место. Волк огорчённо скульнул и вернулся к очагу.
   – Оу… Ам… Что такое? – Кроман вертел головой окидывая заспанным взглядом помещение: – О, волчара вернулся. Ну что сказал старик?
   – А… – Вольвард махнул лапой. – Плохо дело. Мы пррросто так не вернёмся…
   – То есть как? Мы застряли? – Кроман проснулся.
   – Что, то есть. Нам прридёться скакать по рразным мирам. Пока мы не найдём нужный порртал. – Про рявкал волк.
   – А, чем старый не подходит?
   – Он был, односторронним. Их открывает посох и только в одну сторрону. Здесь есть один не далеко в лесу.
   – Вот и отлично. Деман. Сынок иди с ними. Если кто-то узнает кто-ты, за тобой будут охотиться. А в другом мире ты сможешь начать всё с нуля.
   – Отец, но как, я должен этому миру. – Растерялся Демангос.
   – Хе-хе… Не думай, разбогатеешь вернёшься. Ты же сам говорил, когда был маленьким, помнишь? – Смеялся Иврахим.
   Ночь прошла тихо. Путники спали до обеда. Когда Вольвард проснулся сумки были собраны. Селяне не пожалели для своего спасителя, снеди. Здесь была даже сдоба, как видно довольно редкая для этой деревни, так как была посыпана сахарной пудрой. Кромана и Демана не было видно. Он встал и прошёл к окну, из кузни валил дым и громыхал удивлённый и радостный смех Иврахима перекрываемый уханьем и ударами молота. Вольвард взял со стола буханку хлеба и прихватив крынку с молоком пошёл в кузню.
   – А, что это вы тут делаете? – Спросил он войдя в кузню нажёвывая хлеб.
   Его никто не слышал. Деман нагревал одной рукой заготовку, а другой долбил молотом. Рядом стоял Иврахим с огроменной кувалдой и наводил правки точными ударами издавай при взмахе «Ох», а при ударе «Ух». Деман выхватил заготовку и сунул её в воду. Вода закипела.
   – Ну, сынок вам пора… Кушайте и вперёд, а рукоять и красоту я сам доделаю. – Устало вытер лоб кузнец.
   – А, что это вы делали? – Переспросил Вольвард.
   – Ковали «покоритель драконов». Меч, который защитит эту деревню. – Гордо произнёс Кроман.
   – А, ты чего гордишься?
   – Ну я дерево рукояти и противовес зачаровал. – Задрал нос тот. Вольвард нажал пальцем на его нос и опустил вниз: – Гордыня грех. – Улыбнулся он.

   Лесная опушка была как все. Обычная опушка, зелёная трава колыхаясь от слабого ветерка, блестела испариной в лунном свете. Сосёнки, окружавшие полянку мерно покачивали макушками. Тишина изредка нарушалась уханьем совы или сонными вскриками птиц и кряхтением, и сопением трёх путников, продиравшихся через малину. Впереди шёл Демон, за ним Вольвард, замыкал группу Кроман умудряющийся цепляться за всё колючие и не очень. Он то и создавал основной шум. Вот «туристы» вывалились на опушку и осмотрелись.
   – Хм… Кажется здесь. – Вольвард почесал подбородок: – Ну как Кроман доставай свой жезл.
   – Вроде бы был посох. – Заметил Деман.
   – Да его не победишь что получиться, то одно, то другое. – Улыбнулся Вольвард.
   Кроман долго капался, но всё же извлёк жезл из недр рюкзака. Кристалл венчавший верхушку жезла ярко сиял. Чем ближе компания подходила к центу опушки, тем сильнее сиял кристалл. В центре опушки он загорелся ровным белым светом как энергосберегающая лампа.
   – Кром. Поверни его по часовой. – Кроман повернул жезл, Пространство развернулось. Образовался переливающийся портал, он переливался различными оттенками зелёного создавалось впечатление что всё в портале вращается чем он напоминал чёрную дыру из научно-фантастических фильмов. Кроман повернул жезл против часовой, пространство свернулось, портал пропал.
   – Что? Идём. – Улыбаясь спросил некромант.
   – Конечно. Разворачивай. Другого варианта нет. – Выдохнул Вольвард.
   Кроман открыл портал, и путники разом вошли в него.

Глава 8 (Что-то про эльфов)

   – И ээх! – Крикнул огромный орк ударяя в щит война. Воин не удержался и упал навзничь. Орк хотел добить, но в его плечо ударила стрела. Вокруг кипела битва. Форт людей, где укрывалась эльфийская принцесса Элорет был практически до основания разрушен. Принцесса была в полном окружении боевого хауса. Эльфы, люди, орки, тролли. Всё перемешалось, лязг и жуткий треск перекрываемый криками раненых и умирающих, в смеси с бранью живых. Всё это наводило страх и ужас. Даже эльдаре, элитный отряд эльфов, были бледны как ранний снег. Орки лорда Грейма окружили их. Паладин высшей ступени, который после войны решил покорить владения солнечных эльфов, примыкавших к его землям, но после того как военные действия не принесли результата он решил выкрасть принцессу эльфов и жениться на ней. Но принцессе удалось бежать и даже добраться до границы с землями лорда Майгрейда, который спрятал её, но к сожалению, за отрядом сопровождения прибыли отряды наёмников Грейма. Майгрейд пал в этом бою. И вот теперь в окружении орков отряд эльдаре готовился к последней схватке, а принцесса к пленению, но она твёрдо решила, что лучше кинется на копья врага чем сдастся.
   Над головой раздался хлопок и вспышка. Потом прямо перед принцессой упало три мешка как показалось ей. Присмотревшись к пешкам она увидела лицо. Лицо улыбнулось и сказало: – Привет. – Принцесса завизжала, но войны не слышали её, кипела битва.
   – Ох твою ж мать… – Чесал отшибленный зад Кроман.
   – Что за визг? – Разминая спину спросил Вольвард. Из-за спин в блестящих чешуйчатых доспехах, чешуи у которых были выполнены в форме листьев он не видел поля и не мог нормально оценить обстановку. Но по звукам было понятно, что кипит бой.
   – Кто вы… Вы пришли за мной. Вас лорд Грейм послал? – Испугано лепетала принцесса.
   – Какие у вас интересные и милые ушки. Какой лорд? – Деман аж сел: – Не знаю ни каких лордов. Да и от них ничего хорошего. А ну ка! Ребята поможем даме!
   – Ох… От дел с эльфами, обычно ни чего хорошего. – Сказал Кроман поднимаясь на ноги.
   – Согласен с седым. В какой книжке не читал, а во всех от них сплошной геморой. Ну, а… Ладно. – Вольвард достал клинки. И сжал руку с кольцом тело его начало покрываться мефтильным металлом, когда он покрыл всё тело то казалось что доспех литой, ни единой щели лишь две линзы голубого цвета на маске лица закрывали глаза. Он перепрыгнул через стену из эльдаре. Кроман начал чертить на земле защитные знаки.
   – Ну, это дело для демона. Расступитесь смертные! – Стена из эльфов задрожала и разошлась в стороны. Настолько страшен стал голос Демангоса. Его тело покрылось причудливыми рисунками из пламени. Он шагнул в сторону противника. Эльфийская принцесса поняла, что влюбилась.
   Вольвард прыгал по рядам противника парировал и атаковал. Атаки обычно достигали цели, противник падал. Вокруг отряда эльфов, кружились кости, оружие и доспехи павших, не давая подойти неприятелю, это работали руны некроманта. В авангарде обороны раздавая огненные тумаки кружил Деман. Доспехи от его огненных ударов плавились, кожа и мясо сгорало. Люди и орки лорда Грейма отступали. Вольвард врубился в лесок и поменял форму. Из лес вырвался антропоморфный рогатый волк, он врубился в ряды орков прорубая себе путь к осаженному отряду. Демон смеялся, в первые он радовался силе. Он жёг на лево и на право. Огонь был по всюду.
   – Хватит… – Донеслось как будто из далека. «Что хватит? Я только начал» думал Деман и продолжал палить. Вдруг что-то его обхватило и накрыло зелёным.
   – Принцесса не надо!!! – Кричали хором эльфы в ужасе. Но принцесса уже обхватила горящего человека. Её одежда начала тлеть, а руки и лицо обдало жаром.
   – Через красное зарево пожара проступило плачущее лицо девушки с острыми ушами. Деман улыбнулся. Сердце стукнуло по-другому, ярость пропала. Пламя начало гаснуть. Он увидел девушку воочию. Она была вся в саже. Лицо красное от жара, одежда в жжёных дырах. Демангос хотел отпрянуть, но, она крепко держалась.
   – Н… Не за что, прости что опалил тебя. – Неловко ответил демон.
   – Это ничего. Всё хорошо. – Эльфийка посмотрела в его глаза и улыбнулась. Деман смутился.
   – Эм… Может будем убираться отсюда? – Предложил Вольвард.
   – О да. – Поддержал Кроман. – И это…. Голубки вы как: Тут остаётесь?
   Эльфы не знали, что делать они в нерешительности мялись наблюдая как этот странный человек обнимает их принцессу. Казалось, что они застыли.
   – Экхм. Принцесса нам надо идти. – Осторожно тронул за плечо принцессу глава отряда эльфов.
   – Да. И я думаю эти войны составят нам компанию. С таким маленьким отрядом как у нас нам не одолеть войска лорда Грейма.
   – Не. Нам в другую сто… – Начал было Вольвард, но Деман его перебил: – Конечно поможем моя эм…
   – Элорет. – Подсказала эльфийка.
   – Элорета. – Выдохнул Деман.
   – Вляпались. – Вольвард закрыл мохнатой лапой морду.
   Отряд двинулся в сторону земель эльфов увлекая трёх путников за собой.

   – Как! Как сбежала? – Лорде Грейм плевался слюной. Лицо его было настолько ужасно что не поддавалось описанию. Поджилки гонца тряслись, колени стучали. Лорд продолжал: – У вас была кавалерия! Сто отборных конных рыцарей в полном доспехе! Я собрал тысячу наёмных бойцов! Семь сотен орков! Сотня троллей. И всякий людской сброд. И вы не справились с кучкой защитников форта?
   – Ноо… Там был лорд Майгрейд со своим отрядом и элитные войны эльфов.
   – Чего!? Ты издеваешься!? – Грейм махнул рукой задев стенд с боевым доспехом. Тот лязгая покатился по полу, но он даже не заметил этого.
   – И были сильные маги. Они сожгли всех наёмников, а кровожадный лесной дух добил кавалеристов. Он рвал бедных рыцарей на куски вместе с лошадьми. – Трясся гонец.
   – Ну это всё меняет. – Спокойно произнёс лорд потирая козлиную бородку. Посыльный облегчённо вздохнул.
   – Казнить. – Грейм указал на гонца.
   – Но, лорд, лорд за что. – Испуганно кричал гонец, но его не слышали.
   Был дождь. Мрачно время для земель лорда Майгрейда. Сын погиб в бою. Достойная смерть. Но старому лорду нечем было гордиться. Соседи наседали, а наследников у него не осталось. У Джереда Майгрейда не было внуков, так как его сын даже не был женат. Стук в ворота, тронного зала оторвали старого лорда от грустных мыслей.
   – Мой лорд. Там привезли. – Воин помедлил. – Тело вашего сына. И прибыла принцесса эльфов восточного леса Элорета.
   – Отнесите сына в лазарет. И приведите гостей в обеденную залу.
   Путников и принцессу провели в огромный зал. Стол был уже накрыт. В зале было в полне тепло не смотря на сквозняки, дувшие из всех щелей в каменных стенах замка.
   – Мда. Неплохо же живут лорды. – Осматривая стол ломившийся от яств сказал Кроман.
   – Это тебе не панельная трёх комнатка в многоэтажном доме. – Улыбнулся Вольвард.
   – Ох. Простите. – Раздался голос за спинами путников. Все развернулись и увидели старого лорда: – Простите что заставил ждать. Я прощался с сыном. Мрачные времена настали в моих землях. А вы присаживайтесь, угощайтесь.
   Лорд повёл рукой указывая на стол. Элорета села в самый конец стола. Вольвард сел поближе к лорду. Кроман расположился в середине. Деман хотел было тоже сесть поближе к старику, но принцесса дернула его за руку и улыбнулась. Он не смог устоять и сел рядом.
   – Нам жаль вашего сына лорд Майгрейд. Но не могли бы вы сказать. Нет ли в ваших землях странных магических возмущений? – Осторожно начал Вольвард.
   – Девушка. Мой сын был хорошим воином. – Начал старый лорд. Не замечая вопроса война. Кроман закатился смехом и чуть не подавился костью глухаря. Старик посмотрел на парня, грустно улыбнулся и продолжил.
   – Я обращаюсь к Элорет. Прошу помощи у эльфийского народа. Видите-ли Генрих был хорошим мальчиком. Но он был особенным, так сказать. – Джеред замолчал подбирая слова: – В, общем его привлекали битвы, войны, больше всего войны. Так он не оставил мне наследника и теперь соседи уже делят мои земли.
   – Дорогой лорд Майгрейд. – Элорет встала: – Я обязательно вам помогу, но мне нужно добраться до своих земель, а пока я сама в бегах.
   – Старик! А давайте я вам выкую волшебное оружие и броню! Ваши войны продержаться в моих доспехах до подхода эльфийского воинства. – Хлопнул по столу кулаком Демангос.
   – Как ты разговариваешь с лордом! – Из тени у дверей залы появились два дюжих стражника. И направились к Деману.
   Лорд Майгред встал и остановил стражу жестом: – Ну что же сынок, если ты хочешь помочь, то стража проводит тебя в кузни. Когда хочешь начать?
   – Да прямо сейчас! – Обрадовался Деман хватая со стола блюдо с кабанчиком и ища глазами крынку с молоком или кувшин с квасом: – Ам… Мистер Майгрейд, а у вас не найдётся молока, ну или кваса?
   – Молока или кваса? – Удевлённо переспросил лорд: – Хм. Что ж, хорошо. Тебе дадут молока.
   – Благодарю лорд. – Деман неуклюже поклонился и пошёл к выходу.
   – Я с тобой! – Вскрикнула Элорет и кинулась за ним. Вольвард с Кроманом переглянулись. Потом посмотрели на лорда. Тот улыбался. Видимо он видел что-то чего не видели спутники Демана.
   Стражник вывел Демангоса и вцепившеюся в его руку эльфийку. Провели через двор и подвели к большой обитой металлом двери. Стражник схватился за кольцо и с натугой открыл. Из кузни замка пахнуло, гарью и потом.
   – Зачем ты пришла со мной? Здесь грязно и воняет, а тебя только помыли. И пахнешь ты вкусно. А после кузни ты будешь в саже и поверь запах будет не тот. – Обратился Деман к девушке.
   – Я хочу посмотреть, как ты работаешь. – Улыбалась Эльфийка. Демон пожал плечами и вошел в кузню.
   – И так ребят! Кто хочет кабана? – Крикнул он. Бородатые мужики с красными лицами в кожаных передниках, с мышцами, залитыми потом обернулись на вошедшего: – Ну. Я дважды предлагать не буду.
   – Экхем… Ваше молоко. – Вкрадчиво потрогал за плечо парня страж держа в другой руке огромный кувшин.
   – Спасибо брат! – Обрадовался Деман: – Да к что кабана ни кто не хочет.
   – Давай. Я проголодался. И я. Ну и я бы не отказался. – Начали подходить кузнецы. Они были не высокого роста и плотно сбиты.
   – О… Так это же принцесса эльфов. – Проговорил один из кузнецов. Принцесса немного подогнула колени и поклонилась гному.
   – Приветствую вас гномы.
   – Ну ребят я поработаю с вами вы не против? – Спросил Деман.
   – Что-ж. Давай поработаем. – Согласились гномы. Нажёвывая кабанину.
   В это время Кроман рассказывал лорду про то что произошло в форте. Он многое приврал, но суть была верна. Вольвард мерно дремал. Прошло уже несколько часов после ухода демона и эльфики.
   – Что же… Я устал… Я хочу спать. Стража вас отведёт в почивальни. – Старик тяжко вздохнул и попытался встать. Вольвард подхватил его под руку и помог. Вместе они направились к выходу из зала.
   Грубы усатый стражник отвёл гостей лорда в почивальни в северном крыле замка. Размер щелей в кладке с лихвой мог бы заменить окна которых было по два в каждой комнате. И хоть на стенах и весели крупные платяные ширмы да бархатные ковры это не сильно спасало от сквозняка. Хотя кровати был вполне не плохи и спать на них было тепло.
   Утро началось с трапезы. Кормили путников как королей. Старый лорд почти не ел. Горе ещё грызло его дряхлое тело и точило старческую душу. В трапезной не хватало Демангоса и Эларет. Но вскоре девушка вбежала в зал вся в саже её золотистые волосы покрыла металлическая пыль. Глаза эльфийки радостно горели. Она цвела как золотистый цветок из кучи грязи. В скорее появился Деман и пара гномов. Они внесли в зал латы, меч и щит.
   – Лорд. Мы сковали вам доспех!
   – Ой мальчик мой. Я стар для битв. – Грустно улыбнулся лорд.
   – Примерьте господин. Весь наш гномий хирд просит вас. – Встал на колено главный гном кузнец.
   – Хорошо Бараддур Чернобородый. Я приму ваш дар.
   Через пол часа возни, гномы застегнули на доспехе последнюю пряжку. Казалось, что лорд вырос на пару десятков сантиметров. После того как он надел шлем весь доспех заиграл всполохами огня.
   – Я чувствую себя. Молодым. – Прогремел приглушённый шлемом голос лорда. Гном подал ему щит и меч. Клинок полыхнул синеватым пламенем, а щит загорелся ярким красным огнём.
   – Ну вот. В этом доспехе вы сами сможете победить целое войско лорд. Мы сделаем кольчуги для ваших воинов, и вы сможете выстоять в междоусобицах до прибытия эльфов. – Гордо сказал Деман и упал. Элорет подскочила к нему.
   – Да он спит. – Улыбнулся Вольвард: – Может он и силён, но устать то может. И так оставим эльдаре здесь. Меньше народу как говориться больше кислороду. Да и лорду они лишними не будут.
   Следующую неделю друзья провели в подготовке небольшого воинства Майграда к обороне границ и замка. Деман ковал доспехи, Кроман раздавал заряженные рунами камни, а Вольвард учил чему мог и кого мог. Близился день выхода в сторону земель эльфов.

   – Лорд, мы может атаковать замок Майгрейда и выкрасть принцессу.
   – Нет нужды. Они сами приду к нам. Как не крути, а пройти близко к северным землям им придётся. Вот там то мы и схватим эту наглую девчонку. Собрать войско! – Настроение у Грейм было отличное. Он предвкушал эльфийскую корону, а также козну, священное дерево и войско не превзойдённых стрелков и копейщиков.
   Четвёртые сутки скакали спутники как оказалось земель у лордов было не так уж и много хотя путники проскакали лишь в одну сторону. Вообще сложно было понять зачем было принцессе сбегать из дома, а потом возвращаться. Но Вольварду и Кроману ничего не оставалось так как ближайший портал был в замке эльфов если верить старому лорду.
   – Ну вот. Пройдём каньон и мы на месте. – Радовалась Элорет.
   – Всё, таки почему ты сбежала? – Спросил Вольвард.
   – Подошло время выходить замуж, и отец решил всё за меня. А я не хочу за лорда Грейма. Но теперь у меня есть жених. – Объяснила принцесса.
   – Твоюж мать. – Прошипел Кроман закрыв лицо рукой. Вольвард хотел было добавить, что, то про умственные способности и легкомыслия принцессы, но дабы добраться до портала промолчал.
   – Демангос, она тебе подходит. Береги её. – Хлопнув Демана по плечу оскалился Кроман.
   – Обхода каньона нет? Только по дну? – Обеспокоенно спросил Вольвард у принцессы.
   – Да. – Твёрдо ответил тот.
   – Плохо дело. Хорошее место для засады. – Вольвард вздохнул. Но делать было нечего, и путники двинулись вперёд.
   Лагерь был разбит в середине каньона, обойти лорда Грейма можно было разве что по воздуху.
   – Лорд! Кто-то скачет! И их много. Всадников двести. – Донёс разведчик.
   – Что же! По местам! Не упустите принцессу!
   – Есть! Уракхай! – Отозвалось разношёрстное войско.
   Всадники ворвались в лагерь и остановились ровно по центру. Орки окружили их. Конные спешились и достали оружие. Их черепа сверкали на солнце.
   – Нежить! А. – Орки отринули. Нежить наступала. Четверо всадников Тихонько пригнувшись к гривам направлялись к выходу из лагеря.
   – Куда собрались! Взять их. – Лорд Грейм со своими войнами перекрыл дорогу. Конь под Вольвардом затанцевал от страха. Он скинул плащь и рыцари отступили.
   – Что это? Это смерть! – Закричали бравые войны. На коне восседал здоровенный волчара с огромными клыками. Он держался на коне лишь ногами. Передние конечности его были закованы в кандалы с преданными к ним гигантскими мечами. Зверь прыгнул вперёд.
   – Вот же. Нежить видели, а оборотней нет. Сейчас всех пожрррру! – Рявкнул Вольвард.
   – В атаку! – Закричал лорд. Войны кинулись на зверо-человека. Закипел бойня. Мечи Вольварда раскалывали шлема и шиты. Ломали мечи противников. Враг в ужасе бежал. Среди павших не было лорда Грейма.

   – Ничего. Я прибуду к королю эльфов и он мне отдаст её, но в этот раз я женюсь сразу. – Грейм вошёл в свой тронный зал и челюсть его отпала в низ, а лицо налилось гневом. В его тронном кресле сидел рыцарь.
   – Как ты посмел! Ты, блоха! – Начал было лорд.
   – Ты видишь этот герб? – Проговорил голос, приглушённый забралом.
   – И что? Это герб неудачника Майгрейда. Чего тебе надо?
   – Твоя голова. – Взмах меча голова лорда Грема упала на потёртый ковёр. Джеред Майгред вздохнул. Убийство лорда Грема не принесло ожидаемого облегчения. Всё же этим сына не вернуть.

   Замок эльфов если это строение можно было так назвать, являл собой гигантское дерево. Ствол дерева было невозможно охватить взглядом. Ветви возвышались очень высок, а корни были подобны стволам рядом стоящих деревьев.
   – Это неописуемо. – Сказал восхищённо Вольвард.
   – Всё бы тебе описывать. – Засмеялся Кроман.
   На вершину дерева как оказалось вёл лифт приводимый в движение силами десяти дюжих оленей. Благородные животные ходили по кругу вращая ворот с зубцами. По вороту шла металлическая цепь которая поднимала и опускала лифт. Площадка подъёмного устройства шла медленно в верх. Мимо путников проплывали ветки на которых располаГаллись домики эльфов. На нижних ярусах находилась стража, выше шли жилые постройки.
   – Замок на самом верху? – Спросил Демангос. Он был слегка зелен.
   – Нет дорогой. На самом верху живут наездники на грифах. А мой дом находиться ярусом ниже. – Прощебетала Элорет.
   – Не особо утешает. – Сдерживая рвотные позывы ответил Деман.
   Кроман и Вольвард прикрыли руками рты пряча усмешку. Через час лифт остановился. Друзьям открылся прекрасный вид на мир вокруг. Казалось, что отсюда видно замки лордов ближайших земель. Сам же замок эльфов представлял собой двухъярусный деревянный дом занимавший всю площадь гигантской ветки. Первый этаж был обшит досками по которым струились переливаясь руны. Казалось они беГалли по зданию как сами того пожелают огибая лишь множество окон и входную двустворчатую дверь. Второй поверх был поменьше и имел балкончики и целые террасы, увитые вьюнами с разноцветными цветами. В общем как любят эльфы всё напыщенное и пафосное. Путники вошли в здание, прошли через холл и добрались до главной залы. В нутри строение эльфов отличалось от людских крайней освещённостью помещений. Солнечный свет падал казалось со всех сторон и создавалось ощущение что они находиться на улице, но ни как, не в помещении. Как не искал Вольвард стражу, но так никого и не увидел, и не почуял. Её здесь не было.
   – О! Дочка! Ты вернулась! – К друзьям подошёл двухметровый эльф в сияющих одеяниях. Платье стелилось по полу, но при этом было слегка приталено и подчёркивало фигуру создавая впечатление скольжения эльфа.
   – Папа. Эти люди. Они… – Начала было Элорет но отец перебил её.
   – Ах да. Вы спасли мою дочь от кровожадных орков. Чем я могу отплатить вам? Да. Меня зовут Дреноар Эндортйский. – Улыбнулся гостям эльф: – Что ж. Жаль, что вы не смогли передать мою дочь её жениху лорду Грейму.
   – Лорд Грейм трус, обманщик и мерзавец! – Топнула ножкой Элорет: – И вообще.
   Она схватила Демангоса и с силой вытолкнула его в перёд: – Вот, это мой жених! Он умён, красив и я его люблю.
   – Но, но, но, но. Эх… Как вас зовут юноша. Каков ваш титул? – Вздохнув спросил Демана эльф.
   – Я Демангос сын кузнеца. – Поклонился тот.
   – Дочка так не пойдёт. Я не выдам тебя за безродного. Этот брак и так тяжёл для меня и нужен он лишь для укрепления родственных связей с людьми. Так мы можем избежать множества глупых войн. Ну поживёшь ты немного с Греймом. Люди не долговечны. А мы тебе потом найдём высокородного эльфа.
   – Не хочу эльфа! Хочу Демануса! – Фыркнула принцесса. Деман хотел поправит возлюбленную но Вальврд тронул его за плечо и помотал головой.
   – Фух-ж. Какие длинные у вас лестницы. – Раздался голос за спиной путников.
   – А тут и лестница есть? – Удивился Кроман.
   – Не снизу мой мальчик, а с верху от этих пернатых чучел. Ох. Весь зад отбил пока долетели. Демангос сынуля. Мог бы папе и помягче седалищную часть доспеха сделать, а то жестковато ездить.
   Вся компания разом обернулась в дверях зала опираясь на косяк стоял лорд Майгрейд. Он выглядел весьма уставшим. Но глаза его радостно светились.
   – Минуточку лорд, это ваш сын? – Удивлённо всплеснул руками Дрэнуар.
   – Ну да. Не видишь, как мы похожи?! – Ответил старик отдышавшись. Честно говоря, сходства было никакого. Но не верить словам Майгрейда тоже было сложно.
   – А, как же ваши границы сэр? – Спросил Вольвард.
   – О, Хороший вопрос мой юный друг. – Немного отдышавшись ответил лорд: – Я отправил по десятке воинов в доспехах который отковал нам мой сын и ты не поверишь! Соседи прижухли, лишь успели утащить останки своих рыцарей да солдат что попытались посягнуть на мои земли. Так что, на границах тишь да благодать.
   Майгрейд улыбался. Дреноар прибывал в лёгком недоумении. Он не мог понять что сейчас происходит.
   – Всё просто высокородный. – Решил помочь ему Кроман: – Вот тебе достойный муж для твоей дочери. Лорд Демангос Майгрейд. У него много земель и дочь твоя его любит.
   – К тому-же теперь наши земли прилегают к вашим дорогой мой сосед. Видите-ли я тут навестил лорда Греймса и снёс ему его дурную башку. Хотя я долго пытался догадаться голова это или задница с глазами… В общем я не против брака моего сына и вашей дочери. – Закончил лорд Майгрейд.
   Демангос долго сомневался. Ему не хотелось бросать новых друзей, но и Эларет он любил. Вольвард с Кроманом уговарили его остаться. Через неделю сыграли свадьбу. Деман сказал, что, жить они будут в замке на земле. И только на земле. Сообщать Дреноару о том, что Демангос бессмертен не стали. Незачем портить старому эльфу радостное настроение и омрачать столь светлое событие.

Глава 9 (Магия не существует)

   Портал открылся и два тела не успев сказать «Твою ж…» понеслись на встречу земле. Кроман читал заклинание транс мутации, но у него ничего не выходило. До земли осталось сто пятьдесят, сто, пятьдесят. Он зажмурилась что было сил, но вдруг его с силой дёрнуло вверх. Протушило по прямой снижая скорость и опустило. Некромант упал покатился и пару раз перевернувшись увидел стоящего над ним Вольворда, его торс и крылья были закрыты кибер доспехом. Он сам тяжело дышал, воздух из волчьей пасти выходил с лёгким рыком.
   – Ты чего? В курицу бы хоть превратился всё бы не так тяжело было тебя ловить. – Без злобно сказал он.
   – Я пытался, но не выходит, совсем не выходит. – Ответил Кроман опустив голову.
   – Ну-ка попробуй ещё разок.
   Кроман напрягся, зачитал заклинание, но ничего не произошло. Тогда Вольвард попробовал шепнуть слово, тоже нечего.
   – Плохо дело, магии тут нет.
   – Но ты же превратился! – Взвыл Кроман уставившись на Вольвольда.
   – Я же мутант. Это скорее генетика, а не магия. – Покривился тот в ответ: – А, где палка?
   – Какая палка? – Удивился Кроман.
   – Посох твой где?
   И точно волшебного посоха нигде не было видно. Кроман побелел, за время странствий по средневековью у него появился загар не простительный для некроманта. Но после шока он выглядел вполне благородно, правда не долго.
   – Делать нечего, будем искать. Когда падали я неподалёку какой-то лагерь видел, а южнее городище. И палка твоя в ту сторону отлетела может она в рощицу или в лагерь рухнула. —Рассуждал в слух Вольвард направляясь на юг. Кроман спохватился, соскочил и кинулся за ним.
   Митрополиту страстской церкви слова и гласа божьего Гафирусу нужно было чудо. Хоть за семь лет церковь смогла получить большое уважение и сотни тысяч последователей, но к сожалению, с каждым днём приближения метеора «Меч Фемиды» вера людей в чудесное спасение таяла и они стали отворачиваться от церкви. А это было плохим знаком. Больше всего Гафирус боялся потерять власть и богатства. Ведь когда-то он был нищем служкой, а теперь он имел всё что хотел и даже больше. Пожертвования верующих с лихвой покрывали его низменные желания и потребности, при этом ещё оставались средства на развития бизнеса, а теперь он мог всё это потерять. Раньше достаточно было выйти к людям и прочитать им молебен да пару моралей. Поговорить о высоком, о бренности плоти, о том что надо делать чтобы попасть в мир счастья и добра. И они с радостью оплачивали ему вечернее вино. С девушками тоже проблем не было. Монашки редко отказывали батюшке. Гафирус грустно улыбнулся. В принципе ему не было страшно что метеорит упадёт и что люди не смогут спастись так как церковь попав во власть резко сократила расходы на науку которая и без того страдала от, коммерции не дававшей выпускать на рынок современные разработки. Подмяла и закрыла проект «Весы Фемиды» и забрала себе все космически корабли-ковчеги «Галлиаф» которые должны были вывезти с планеты основную массу населения. Теперь церковь тайно, а местами через посредников и явно продавала билеты на эти суда за неимоверные деньги. Зачем Гафирусу богатства на разрушенной планете где самым важным ресурсом были бы умы и семена с оборудованием, не знал он и сам.
   Вдруг небо резко поменяло цвета и высоко над головами священников и верующих, находившихся в лагере появилось две чёрные точки. Точки начали расти и уходить в бок возле макушек деревьев можно было различить силуэты людей. Один был чёрный, а второй сверкал на солнце и парил на крыльях. Секунда и они скрылись за деревьями. Вдруг кто-то ахнул посреди лагеря и всё осветилось неземным белым сеянием. Кроме него не было видно ни чего. Прошла минута, другая и сеяние исчезло, а в эпицентре вспышки стоял воткнутый в землю посох. Он был изящен и красив. Макушку его венчал огромный кристалл мерцающий белый светом. Гафирус как и все в лагере был в изумлении и тут он понял что надо делать. Подбежав к посоху митрополит схватился за него и подняв над головой прокричал: – Вот оно чудо! Архангел поразил демона у нас на глазах и даровал нам на сохранение этот чудесный посох украденный исчадьем тьмы из небесных чертогов! Мы должны немедленно доставить его в кафедральный собор! Сворачиваем лагерь!
   – Большая роща. Больше на лесок похожа. – Заметил Кроман стараясь не попадать под хлёсткий удар отпущенных Вольвардом ветвей.
   – Да… С высоты птичьего полёта она казалась не такой большой. – Отозвался Вольвард.
   Через час путники вырвались из рощи на большую поляну. Она была пуста. Местами ещё горели непогашенный костры. Даже забыли упавший шатёр.
   – Уходили в явной спешке…
   – Может на них медведь какой напал? Хотя судя по истоптанности травы здесь было не меньше двух сотен людей. – Прикинул Кроман.
   – Давай костры погасим и пойдём по следам повозок, а там уж разберёмся. Какие-то безалаберные у них туристы. Совсем не берегут природу. – Вольвард взялся с одной стороны за полотно брошенного шатра и кивнул Кроману. Вместе они накрыли шатром сразу три костровища. Когда те погасли, они сгребли угли в кучу в природной канавке и забросали угли землёй.
   После этого двинулись в сторону дороги по хорошо вытоптанной десяткам ног и колёсами телег тропке. Вскоре путники выбрались на проезжую часть.
   – Асфальт? – Удивился Кроман.
   – Нет. Структура другая. Больше похоже на скальную породу, но налитую и остуженную. Точно не мостили. – Ответил Вольвард. Кроман потрогал его по плечу и указал на дорогу. К ним приближалась повозка или машина. Чем-то определённым эту конструкцию сложно было назвать. Движителем ей служило подобие механического коня, однако по бокам сзади были видны колёса. Сама же кабина напоминала помесь старинного авто со средневековой каретой. Чудо аппарат остановился возле путников, замерших с отвисшими челюстями.
   – Эк-хым. Ребят вас подвезти? – Открыв дверь спросил улыбающийся мужичок.
   – Эм… Ну… До города… – Сипло ответил Кроман.
   – Свами всё в порядке? Не перегрелись? – Обеспокоенно спросил водитель экипажа.
   – Да мы просто устали. – Ответил приходя в себя Вольвард. Кроман утвердительно кивнул.
   – Хорошо. Ну, садитесь же. Меня зовут Галли. Я фермер из Мерсеря – это большое хозяйство на севере, а вы кто будите?
   – Мы туристы. – Скромно сказал Кроман.
   – О, и много где побывали? – поинтересовался добродетель.
   – Да вот только в окрестных лесах. Решили в город за провизией сходить, да вышли не там. – Потупился Вольвард.
   – Хорошо. Вещи можно положить под сиденья. – Сказал Галли.
   Вольвард залез в карету первым. Багажный отсек оказался в сиденьях. Нужно было поднять сиденье и положить вещи туда. Когда компания разместилась Галли тронулся. Кроман разговорился с старичком и выяснилось, что это мир техники. Здесь все начиная с малых детей любят конструировать, что-то создавать. Одних только велосипедов было больше тысячи видов смеялся Галли. Но были ещё те, кто ничего не хотел делать. Это в основном политики и верующие культа. Как его называли здесь «церковь слова и гласа божьего». Галли что-то нажал и между ним и ребятами появилось полупрозрачное окно монитора на нём была заставка новостного канала. «А, теперь трансляция с места неизвестного феномена или как его называют верующие «явления чуда господня» проговорил появившияся на экране диктор. На записи было видно, как Вольвард с Кроманом падают и потом вспышка, и посох в руках главы церкви. Это был явно он, видимо упав посох создал что-то вроде резонансной волны ведь его магическая сила заключена в нём, и он явно не собирался её терять. До города было ещё не менее трёх часов пути и изрядно укачанные исторической подвеской кареты путники уснули.
   Галли разбудил путников на подъезде к городу. На первый взгляд город был похож на средневековое укреплённые города. Его окружала высокая крепостная стена из камня. Однако кладка и способ соединения камней был куда более современным. Всё было подогнано и скреплено так, что стена казалась абсолютно гладкой. В воротах был КПП встроенный в стену арки. Шлагбаумов не было, так же как в прочем и не было видно сотрудников местных органов правопорядка. Когда повозка вкатилась в сам город Кроман с Вольвардом сильно удивились. Весь город представлял собой смесь разных эпох. Здесь были и каменные домики с крышей, напоминавшей соломенную, но явно из другого материала, а округлые стёкла напоминали бычий пузырь и в тоже время виднелись многоэтажные строения и даже небоскрёбы. При это форма домов была своеобразной. Даже среди каменных построек попадались интересные сооружения, выделяющиеся особыми чертами, по ним можно было понять где был дом кузнеца и кузня, а где лавка кожевника, дома купцов было легко определить они имели два поверха, да и харчевня сохранилась почти в первозданном виде. Между каменными стариками были понатыканы домики по моложе среди них попадались рубленный из морёного дуба. Они были черны и по прочности не уступали камню окна их были украшены резными рамами и ставнями, а крыша напоминал чем-то черепичную. Кроман толкнул Вольварда в плечо и указа пальцем на проезжающий мимо транспорт. Назвать это машинами было сложно. Хотя и среди этого разнообразия попадался транспорт похожий или внешне идентичный тому, который видели в своём мире путники. Вот мимо пронёсся мустанг девяностых годов, а рядом с повозкой котился двуцикл напоминающий ракету с хвостом как у самолёта, вот этот транспорт пошевелил закрылками и ушёл в сторону. Ребята посмотрели вверх сквозь лобовое стекло, там проплывали дирижабли различной формы, была видна монорельсовая дорога по которой скользил поезд. Электро проводов видно не было, зато на перекрёстках были установлены непонятные столбы, издававшие звук как трансформаторные будки, скорее всего по ним и проходило электричество.
   – Ну-с, ребят. Где вас высадить? – Спросил Галли оторвав ребят от созерцания диковинных авто.
   – Эм… Ном… У собора. Хотим посмотреть, что там этот баламут приволок. – Не сразу сообразил Вольвард что от него хотят.
   – Да надо-ж вам оно. Поехали лучше со мной на генеральную выставку транспорта. Моя высокотехнологичная сверх комфортная малогабаритная повозка сокращённо: ВСКМП выставлена в призовую зону. Может в этом году первый приз возьмёт! – Разулыбался Галли.
   – Нет, нет. Извините. Но нам правда надо, да и дом там рядом. Но мы обязательно заглянем на выставку. – Вежливо отказался Кроман.
   – Что-ж. – Пожал плечами Галли.
   Повозка остановилась на противоположной стороне от собора. Да и не остановиться там было сложно. Из-за толп верующих и просто зевак образовалась пробка. Регулировщики еле справлялись с движением пропуская вдоль тротуара в одну полосу. Ребята вылезли и пошли пробиваться сквозь толпу. Зеваки пропускали свободно, а вот фанатиков пришлось расталкивать локтями.
   – Ты заметил? – Спросил Вольвард.
   – Что? – Ответил Кроман.
   – Воздух то совсем чистый не смотря на такое количество транспорта. Да и не дымят они почти. – Прокладывая путь ответил Вольвард.
   – Тебе то что до местной экологии? —Раздражённо сказал Кроман давая тумака появившемуся на дороге сорванцу: – О посохе думать надо. А он про воздух тут…
   – Как это мне что! – Возразил Вольвард выкручивая уха мелком карманнику пытавшегося вспороть сумку Кромана: – Я между прочим в некрупных городах задыхаюсь, а про крупные уж молчу.
   Так они добрались до первых рядов. Зрелище уже началось. Мужчина в рясе и в куполообразном головном уборе прыгал по сцене и что-то кричал. Толпа радостно отзывалась. Особо ретивых последователей от сцены отталкивали секюрити. Они стояли плотной цепью в два ряда. Вот мужчина поднял руки в утихомиривающем жесте и начал говорить. Хоть у него и не было микрофона его голос разносился далеко. Чтобы слышали все в округе.
   – И так дорогие мои. Господь прислал нам подарок с небес. Волшебный посох сияющий небесным светом, светом чистоты господних владений! Это ещё одно подтверждение того что бог есть. Учёные конечно не поверили, и мы позволили провести спектральный анализ сего чуда. И вот результаты! – Священник отошел в сторону и двумя руками указал на появившееся полупрозрачное табло размером шесть на семь метра. На табло шло видео проведения анализа и результаты в правом углу. По результатам сразу было видно, что структура материала посоха была вполне известно, а вот состав кристалла и мощная энергия в нём не имела аналогов в этом мире.
   – Ты смотри как заливает. —Морщась в неудовольствии сказал Кроман. И тут же с разных сторон на него шикнуло с десяток человек. А митрополит продолжал.
   – И вот сейчас я вам продемонстрирую его! – Он подошёл к столику, стоящему в центре сцены и сдёрнул белую простыню и то что казалось столом оказалось ограждением из четырёх ажурных столбиков соединённых цепью. В середине находился посох. Зеваки махнули рукой и начали расходиться. А последователи ахнули. Этот вздох был настолько громким и мощным что мог бы вызвать обвал находись они в ущелье.
   Гафирус улыбался. Ему нравилась реакция последователей. Он вытянул руки в стороны делая вид что пытается всех обнять. Вдруг по толпе прокатился ропот тревоги. Митрополит присмотрелся к людям. Почти все уставилась на постамент где стоял посох. На лицах людей застыло недоумение в вперемешку с ужасом. Гафирус обернулся и увидел, как левая стойка ограждения падает. Ещё секунда и посох взмыл на пару сантиметров над землёй и остановился. Стойка рухнула, а пространство рядом с посохом исказилось и начало изгибаться как будто кто-то гнул зеркало. Ещё пара изгибов и на месте зеркала появился человек среднего роста. Он чем-то был похож на чёртика из-за двух антеннок на голове и красных стеклянных глаз, торчащих из-забрала чёрного цвета. Костюм тоже был чёрен, а на ногах были одеты ботинки чем-то напоминающие копытца. Человечек стаял замерев. Он не мог понять обнаружили его или нет.
   – Взять нечестивца! Он оскверняет реликвию! – Взвыл Гафирус.
   Секюрити бросилась на сцену. Толпа ринулась за ними. Человечек в чёрно быстро и бесшумно ринулся от толпы в бок к краю помоста. Скорость и юркость позволяла ему двигаться быстро и уходить от атак охранников. Вольвард с Кроманом ничего не могли поделать кроме как отпихиваться от, людей не давая им сбить с ног и затоптать себя обезумевшей толпе. Когда путники вырвались из толпы Вольвард сказал: – На лево! Я чувствую запах.
   Они пробежали квартал прежде чем увидели бегущего черного человека. Он даже не пытался где-то скрыться. Видно было что это не профессиональный вор. Скорость его была выше человеческой, но он выдохся и шёл шагом. Вот пятьсот, четыреста, триста метров до воришки. Вдруг ему на встречу выезжает повозка местной «полиции». Человечек отскакивает назад, в бок и исчезает в проулке.
   – Задержи их. – Крикнул Вольвард и кинулся в соседний переулок.
   Кроман подбежал к «полицейским» н те без особых церемоний оттолкнули его в сторону. Воришке некуда было бежать в том техническом проулке был тупик, упиравшийся в двух с полтиной метровую стену. Сколько человечек не пытался, а подпрыгнуть на такую высоту он не мог. Схватив посох двумя руками он изготовился к битве.
   – Это тебе не дубина! – Взвыл Кроман но на него никто не обратил внимания.
   «Полицейские» шли плотной стеной. В руках некоторых покачивались дубинки, другие были готовы схватить нарушителя если тот попробует бежать. Вдруг мелькнуло нечто чёрное. Меж «полицейскими» и человечкам приземлился огромный мохнатый пёс. Он перемахнул через стену как будто это была досадная кочка, а не высокий забор. Все замерли. Пёс рычал, вид у него был не добрый. «Полицейские» двинулись вперёд пёс двинулся на них. Резким движением он вырвал пастью дубинку у одного и перекусил её. Выплюнув остатки клацнул зубами. Видя, что положение без выходное «полицейские» отступили к машине. Вольвард воспользовался моментом и выпустил крылья. Зрелище прорастающих и тут же оперяющихся крыльев не из приятных. Человечек выронил посох и завизжал. Вольвард схватил его закинул на плечо в руку взял посох и сиганул через забор помогая себе крыльями.
   Вайра очнулась. Ей не хотелось открывать глаза. Но она вспомнила погоню и чудовище. Вздохнув она резко открыла глаза и посмотрела в верх. Над ней были чердачные балки.
   – О очнулся. И зачем ты его спас? Теперь будут не только посох, но и укравшего искать. А мы даже и незнаем где ближайший портал. – Сказа Кроман.
   – Тебя как звать то? – Спросил Вольвард наклонившись к горе вору ровно настолько чтобы попасть в поле зрение.
   – Вайра… А вам собственно зачем? – Спохватилась она.
   – Странное имя для парня. – Прокомментировал Кроман.
   Вайра покраснела от приступа злости: – Если у меня стрижка короткая значит я сразу парень да?
   – А, грудь то где? – Округлив глаза спросил Кроман. Вольвард покатился по полу от смеха.
   – Да девуушка онна… Как ты думаешь я её учуял? – Пытаясь отдышаться выдавил Вольвард.
   – А… Эти дни. Ну бывает. – Задумчиво произнёс Кроман.
   От чего Вайра покраснела ещё больше.
   – Вы вообще кто такие? И где посох. Отдайте, он мне нужен. – Чуть не плача проговорила девушка.
   – Вообще-то он наш. И поверь нам он точно нужен. – Помрачнел Кроман.
   – Я могу поменять его на отца. Он в плену у этой церкви. Кучка жадных обманщиков. – Девушка почти плакала.
   – Давайте выбираться с чердака. Кроман показывай, как ты сюда забрался. Как доберёмся до более надёжного места там и поговорим. У тебя есть квартира? – Спросил Вольвард. Вайра кивнула: – Вот и славно.
   Домик девушки оказался не так далеко от здания на котором пряталась компания. Это был небольшой домик. С оборудованным под второй этаж чердаком. Девушка впустила не званных гостей и включила панель которая оказалась своеобразным телевизором. Там шли новости. Митрополит Гафирус чуть не рыдая призывал всех денно и ночно искать похитителя посоха. Даже предлагал вознаграждение сумма которого не указывалась. Но церковь обещала быть очень щедрой.
   – Да, обманули то многих, вот деньги и есть. Чаю? – Почти обыденно спросила девушка.
   – Эм. Да. И мы же не представились. – Спохватился Вольвард: – Я Вольвард, а вот тот седой и хилый Кроман.
   Кроман недовольно зыркнул на Вольвард но промолчал. Девушка поставила чайник на стол, нажала что-то и под ним образовалась конфорка.
   – Так что случилось с вашим отцом? – Начал разговор Вольвард.
   Девушка села, выдохнула печаль и начала рассказывать:
   Как выяснилось её отец был главным инженером по постройке кораблей типа: «Голиаф» и «Мамонт». Первые предназначались для подъёма на орбиту людей и обеспечение их жизнедеятельности в течении месяца, а вторые для вывоза ценного оборудования и информации. Всё это нужно было для сохранения инфраструктуры, населения и знаний в случае если метеор «Меч Фемиды» ударит в планету. Он не настолько велик что бы уничтожит планету, но урон будет страшным. Некоторые страны выбрали другой путь. Кто-то готовит межпланетные корабли. Но учёные этой страны просчитали что достаточно на месяц, два подняться на орбиту земли, а потом спуститься с оборудованием и отстроить всё заново. Семь лет назад появилась церковь. Которая призывала к вере в псевдо бога. Но ведь каждый учёный знает, что нет бога, есть непознанные наукой силы. К сожалению, среди обычного населения церковь быстро набрала обороты и к прошлому году уже могла силой и богатством поспорить с самим государством. Это привело к сильному замедлению прогресса в целом. До этого излишне предприимчивые люди вставляли палки в колёса но таких было не много и компании которые не хотели делиться техническими новшествами быстро прогорали. Церковь в свою очередь подкупом и обманом выкупила государственные космические проекты. А, «Весы Фемиды» и вовсе были заморожены. Многих учёных посадили в коммерческие тюрьмы за преступления против веры и народа. Хотя они просто высказали недовольства уничтожением их труда. Митрополит обещает спасение всем верующим. Но на самом деле в тайне торгует билетами на Голиафы, а часть Мамонтов переоборудовал под перевозку своих богатств. Отец девушки же находился на столичном Голиафе. Он был главным наладчиком. Скорее всего его держат чтобы Митрополит с богатеями смог вылететь с планеты и вернуться.
   Закипел чайник Вайра нажала пару кнопок и появились кружки полные заварки. Она взяла чайник и разлив гостям горячую воду подола чай. Вольвард благодарно кивнул и улыбнулся.
   – Благодарю, Что-ж… – Проговорил Кроман. – А конфет не найдётся?
   Вайра опять что-то нажала, на столе открылся люк и оттуда вылезла пиала с конфетами и печеньем.
   – Вишь, на сладенькое потянуло, Фигуру не боишься испортить? – Подтрунивал Вольвард некроманта.
   Кроман фыркнул и проживав сказал: – Вайра, всё это грустно, но нечем помочь не можем.
   – Эй погоди. Нельзя так. Сколько жертв напрасных. – Возразил Вольвард: – Я думаю мы поможем. Правда от тебя току мало будет.
   Кроман хотел было возразить, но увидев грустное настрадавшееся лицо девушки так и не решился говорит.
   – А, вы откуда? – Вдруг спросила Вайра.
   – Ты, не поверишь. Такие вещи ваша наука изучает только в теории. – Мягко улыбнулся Кроман.
   – А, вы попробуйте объяснить. – Настаивала девушка.
   – Как бы наглядно показать. – Вольвард взял вещмешок Кромана и протянул девушке: – Достань до дна.
   Вайра засунула руку в мешок, но до дна не достала. Тогда она засунула руку по плечо, но безрезультатно. Девушка взяла мешок второй рукой и подтянула его за дно так что он сложился в одну бесформенную тряпку на её плече, но до дна рука на которую мешок был одет так и не достигла цели. Глаза Вайры округлились. Она отпустила мешок.
   – Это так сказать, карманное измерение. Представь себе, что одно из измерений то где ты живёшь, но есть множество других, похожих но немного других. Вот один из них наш. Хотелось бы туда вернуться. – Объяснил Вольвард.
   – А, как вы сюда попали? Пробили меж пространственную ткань?
   – Что-то вроде того. Можно сказать, есть слабые места «кротовые ямы», а посох их обнаруживает и открывает проход в одном направлении. К сожалению, обратно через него вернуться нельзя. Поэтому мы пытаемся можно сказать на угат найти дорого домой. – Вольвард вздохнул.
   – Значит этот посох высоко технологическое устройство. – В слух рассуждала девушка.
   – Он магический. – Рассмеялся Кроман.
   – Это абсурд! Магия – это сказки для детей. – Вспылила девушка.
   – В, вашем мире да. Здесь ничего толком не работает кроме сумки и посоха. – Надулся Кроман.
   – Полно тебе. Оборотней у них тоже нет и что же. – Вольвард улыбнулся: – Вайра можешь считать этот посох и мешок продвинутой технологией из другого измерения. Сути это не меняет. Нужно думать, как вам помочь. Да и поспать бы не мешало. – Он зевнул.
   – Можете лечь в гостиной. Туалет там. – Девушка указала пальчиком в сторону двери больше напоминающую дверцы платинного шкафа.
   – Кстати твой маскировочный костюм. Он нам не поможет? Я как понял невидимость и изменение гаммы деталей не все его функции. – Поинтересовался Кроман.
   – Он сильно повреждён. У него есть недостаток, он не статичен. Возле сильного источника энергии предохранители не выдерживают.
   – А, ты за такой схватилась. И вообще он сильно портит твою фигуру. – Заметил Кроман. Вайра фыркнула и ушла.
   Утро наступила с ворчания Кромана. Вайра выдала ему экспериментальный образец брони. Теперь он был похож на зазывалу клуба садо-маза. Весь обтянутый толи кожей толи блестящим полиэстером. На груди и животе рельефно выступали щитки за которыми были спрятаны различны микросхемы, платы и источники питания. Судя по лицу Кромана костюм сильно ему жал. От чего его походка была похожа на походку ковбоя «Мальборо» или просто ковбоя который неделями не слезал с лошади. Вольвард притворялся спящим, но его тело неестественно подпрыгивала от сдерживаемого хохота. Вайра крутилась вокруг Кромана производя настройки костюма, но это не сильно облегчало жизнь парню.
   – Да не крутись ты! – Прикрикнула девушка.
   – Тебе легко говорить. – Сдавлено прохрипел Кроман. Через пол часа настройка была закончена. Парень тяжело дышал. Вид у него был как у марафонца, пробежавшего с десяток километров.
   – Ни где не давит? – Спросила девушка у некроманта.
   – Только что в паху… – Измученно поднял глаза тот.
   – Переживёшь. – ответила истязательница. Вольвард покатился от смеха.
   – О проснулся. Теперь твоя очередь. – Сказала Вайра вытирая салфеткой лоб.
   – Э… Нет. Благодарю. У меня свой доспех. – Отказался Вольвард. И продемонстрировал возможности своего кольца. После того как его тело покрылось бронёй, он встал и походил по комнате. Девушка с изумлением наблюдала за ним.
   – Дашь потом исследовать? – Возбуждённо спросила она.
   – Ну… – Задумался Вольвард. В глазах девушки появился огонёк надежды и предвкушение познания новой технологии.
   – Нет. – Твёрдо сказал Вольвард.
   – Жестоко. – С укором сказал Кроман.
   – Военные технологии этому миру не к чему. А то ещё ядерные бомбы делать начнут. – Вздохнув ответил Вольвард.
   План действий был крайне прост: войти, найти, забрать и выйти. Но было небольшая но очень визгливая загвоздка.
   И так: – Почему монашка!?? – Вопил Кроман.
   – Ну извини. Я не успела доработать образ. – Краснела Вайра.
   – Успокойся друг. Я вон вообще епископ. – Улыбаясь успокаивал его Вольвард.
   – Да тебе то что. Будь ты хоть нищий они всё равно тебя за своего примут. – Буркнул Кроман.
   – Это ещё почему?
   – Да рожа у тебя бандитская!
   – Эк-хэм мальчики не ссорьтесь. Что вы впрямь как бабки базарные! – Топнула ножкой Вайра. Парни повернулись к ней и посмотрели так как будто её секунду назад там и не было. Кроман покраснел, а Вольвард рассмеялся.
   – Хорошо не будем. – Ответил он сквозь смех: – Согласна Матрёна?
   – Хорошо…. – Фыркнул Кроман: – Цветочек.
   На лице некроманта появилась легкая улыбка. Напряжение спало.
   В монастырь вошли легко. В прочем главная зала для верующих была всегда открыта и оставалось только пройти по ней. Семинарию тоже минуть было не сложно правда Кромана пару раз ущипнули за зад чем он был крайне недоволен. Вольвард благостно улыбался всем вокруг, но видимо здесь это было не принято так как его видимо ни совсем правильно понимали. Монахини краснея смущённо отворачивались, да и некоторые парни тоже.
   – Ты смотри какой привлекательный у нас епископ. Сколько мальчиков совратил одной лишь улыбкой. – Хихикнул Кроман за что тут же отхватил затрещину, наступил на полы рясы и упал. На удивление Вольварда никто не кинулся помогать молодой монахине, а даже наоборот смотрели с призрением. Кроман поднялся и отряхнулся лицо его было красное как помидор. Он собрал всю воль в кулак, чтобы не от материть Вольварда и приподняв подол побежал за ни. Наладонник пискнул – это значило что они пришли, осталось повернуть на право и вот она дверь в подвал… Охраняемая двумя амбалами что ну ни как, не вписывалось в планы команды.
   – Что будем делать? – Шепнул Кроман.
   – Как что, ты отвлечёшь левого, я вырублю правого, Вайра вырубит левого пока ты его отвлекаешь. – В тон ему ответил Вольвард.
   – И как мне его отвлечь? Подол задрать? – Разражённо спросил Кроман.
   – Да хоть блузку. – Рявкнул Вольвард и двинулся к амбалу справа. – Здравствуй мой дорогой друг. Я епископ Ареемийский. Не хочешь ли ты мне что поведать о службе своей мирской и господней?
   Но амбал не обратил на епископа никакого внимания. Он смотрел куда-то влево. Волвард скосил взгляд и увидел Кроман задравшего блузку. Оба амбала уставились на ажурный лифчик и аккуратную грудь, выглядывающую из-за него. Епископ вздохнул и свернул амбалу шею, второго достиг электроразряд с перчатки Вайры. Она ударила его в спину.
   – Ты… Его убил? – Вскрикнула Вайра.
   – Эх… Да. – Флегматично ответил Вольвард и посмотрел на красного Кромана. – Ты чего так краснеешь грудь-то искуственная.
   – А, всё равно стыдно. – Ответил Кроман.
   – Ладно идёмте. – Вздохнув Вольвард снял ключи с пояса охранника и открыл дверь. Затащив охранников в коморку подвала и закрыв двери в коридор друзья поспешили в низ. Спустившись на два пролёта ниже они снова столкнули со стражей, но, на этот раз всё так просто не обошлось. Стражник сразу нажал кнопку тревоги и наставил на путников пистолет. Вайра не могла ничем помочь её костюм потратил слишком много энергии на разряд поэтому она могла лишь беспомощно прятаться за спинами спутников. Прибежали ещё три стража и вытащили оружие напоминающие пистолет. Лицо одного из них выглядело очень знакомым. Этот стражник подмигнул парням и сделал три выстрела. Стражники упали с дымящимися дырками в головах.
   – Галли! Это ты! – Радостно вскрикнул Кроман.
   – Ох, какая из тебя сексапильная монашка получилась парень! И костюмчик в тон волосам. – Засмеялся без пяти минут спаситель.
   – Ты тут как? – Спросил Вольвард.
   – По делам. А вы ребят в низ? – Поинтересовался Галли и добавил: – Вы идите на право там лестница, а я буду посылать встречных солдат на лево, там лифт. – Галли помолчал наблюдая за реакцией недавних попутчиков: – Я его сломал. И да вы не знаете где этот Гафирус прячется?
   – Он на самом верху в своём кабинете, я ему на шею «блески жучок» поставила. —Раздался из-за спины Вольварда голос Вайры.
   – Ох и отлично! – Рассмеялся Галли. – Ну вы бегите, а у меня дела… – И пробежав мимо друзей он скрылся в тёмном лестничном проходе.
   Компания пошла на право. Стражников на встречу не попадалось и сзади их никто не нагонял, хотя пару раз и были слышны где-то слева крики ужаса и страха в пересмешку с глухими ударами о стены шахты лифта.
   Вскоре путники вышли на площадку к ней был престыкован шлюз ведущий на огромный корабль – это был «Галлиаф».
   На борту мерно работали серво приводы. Было слышно, как срабатывает автоматика. Вайра свободно ориентировалась на местности, было ощущение как будто она его строила. Вскоре они достигли в рубке. Её отец согнулся над приборной панелью и что-то варил точечной сваркой. На вошедших он даже не обратил внимания.
   – Папа! Это я! – Сняв шлем крикнула Вайра сквозь слёзы. Тело мужчины вздрогнуло, он обернулся и сначала не узнал дочь, потом в его глазах появилось удивление в вперемешку с сомнением. Из глаз выступили слёзы и бросив инструменты он кинулся к ней: – Вайра! Доченька! Они сказали, что ты погибла, что наш дом взорвался.
   – И ты поверил – этим церквушникам? – Сквозь слёзы спросила Вайра.
   – Нет, что ты, но они меня не выпускали. Всё говорили о том, что метеор близко. О том, что многих надо спасти. – Старик оторвался от дочери, Глаза за круглыми очками расширились. Он подбежал к пульту и хлопнул по кнопке. Из динамиков раздался голос: «Объявлена эвакуация города, всем жителям собраться в ковчег. Объявлена эвакуация города, всем жителям немедленно прибыть на «Голиаф».
   – Что, что происходит? – Озадачено спросила Вайра.
   – Метеор близко. Мы и так запоздали, надо улетать.
   Площадь у монастыря разверзлась. Оттуда начал подниматься ковчег. К моменту окончательного подъёма корабля на стартовую площадку. Всё пространство вокруг площади было заполнено людьми и машинами, а Вольвард стоял на широко распахнутом приёмочном шлюзе, Вайра с отцом на грузовом, а Кроман на вторичном приёмочном. Люди валили гурьбой. Приходилось проходить по лестнице монастыря которая поднялась вместе с платформой, на ней должен был быть пропускной пункт церкви, но так как запуск был не санкционированным то он пустовал. Вольвард летал на крыльях и в доспехе над толпой проверяя чтобы кого-нибудь не задавили в давке тысяч людей.

   Гафирус ходил по кабинету размахивая руками, его лицо постоянно меняло гримасы, от удивления до неудержимой ярости, проступали и моменты облегчения. Поток скрученных в тугую верёвку мыслей не давал ему успокоиться. В его планы ни, как не вписывалось похищение реликвии. А затем и бесцеремонное проникновение неизвестных в подвалы храма. «Нет, всё должно было быть не так» думал он. «Нет, нет. Это просто страшный сон. Скоро я проснусь, загружу корабль добром и кучкой рабов последователей и улечу подальше от этой планеты. Метеор близко. Я проснусь и…». Стук в дверь оторвал его от, мыслей.
   – Эм, кто там? – Спросил Гафирус.
   – Протерус с нижнего яруса ваша светлость. – Донёсся голос приглушённый массивной дверью.
   «Вот и отлично, Сейчас я открою дверь и мне скажут что злоумышленники пойманы. И… И всё будет отлично!» подумал Гафирус и сказал: – Войдите!
   Дверь распахнулась, на пороге стоял тёмный силуэт, две вспышки, тело митрополита тихо опустилось на пол. Глаза его были открыты. Разгорячённый мозг не мог понять что, сердце уже не бьётся, как и не мог поверить в то что жизнь закончилась. И не будет никаких богатств и царства, только тьма.

Глава 10 (О Галли)

   – Галли не любил магию, он родился на планете, а точнее в мире где не было магии, была наука. С детства он любил строить и создавать. Учился и закончил столичный институт на военного механика, создал много интересных устройств, но однажды его заказали наёмным убийцам. Очень необычным парням. Когда за Галли пришли он был дома и надо же было так случиться что его убийцей был профессионал отравитель. Это был первоклассный маньяк травивший своих жертв изощрённо со вкусом. Он пришёл к Галли в сильный ливень с просьбой пустить переночевать и Галли впустил. Когда они пили чай отравитель подсыпал Галли порошок развязывающий язык. В тот вечер парень много чего рассказал, про свою жизнь, про то что его технологии используют в злых целях и о том, что генерал Квапс хочет его убить за то -что Галли не отдал ему протонный распылитель так как знает зачем он нужен генералу. Оказалось, что Квапс всего лишь хочет захватить пару, тройку других стран, что сильно пошатнуло равновесие на планете. Ведь на создание оружия и так имели право только две страны, а пойди они войной друг на друга, то это тотальное истребление. Гнуанс так звали отравителя не любил глобальные войны. Он считал это бессмысленным переведением хорошего материала. Поэтому отравитель сказал: – Слушай Галли, а что бы ты сделал узнай, что, Квапс нанял убийцу чтобы тебя убить?
   – Я бы убил его из этого самого распылителя, а потом распылил себя и чертежи дабы это орудие никому не досталось. – Ответил парень.
   – У меня к тебе предложение. Ты всё равно без пяти минут труп так как я тебе подсыпал яд. Так что слушай. Меняю твою жизнь на жизнь Квапса. – Гнуас изготовился к любой гневной реакции на известие о том, что он отравил собеседника, но вопреки всему Галли отреагировал очень спокойно.
   – То есть ты дашь мне противоядие без обмана? – Просто спросил он.
   – Да, если ты согласишься работать со мной. Видишь ли, мы знаем кого идём убивать. Мне вот всё равно. – Отравитель вздохнул: – просто люблю смотреть как жертва умирает от неизвестного токсина, иногда врачи почти успевали спасти жертву. Но я никогда не заваливаю работу.
   – То есть ты взамен моей жизни предлагаешь забирать чужие, невинные души? – Уточнил Галли.
   А, Квапс невинная душа? – Спросил убийца. Парень отрицательно кивнул. – Вот видишь, ты можешь убивать злодеев и при этом получать за это деньги, а можешь вообще не убивать и заниматься лишь созданием и ремонтом снаряжения для наших сотрудников.
   Галли думал, но долго думать не пришлось. Он всё равно труп, а как говориться из двух зол выбирают меньшее. Так первой его жертвой стал генерал Квапс. Он даже не успел вскрикнуть как был распылён, даже фуражки не осталось. В тот вечер Галли тоже исчез из столицы, но он отказался покидать родную планету, так что организация нала ему небольшой домик куда он мог возвращаться по желанию. Так же Галли брал задания только на свою планету в своём измерении и никуда более его роль в агентстве заключалась в создании экипировки и вооружения. Так минуло семь лет, Галли был уже вполне матёрым убийцей. На его счету было три коррумпированных чиновника пара маньяков извращенцев и один серийный убийца. И вот теперь он катил из своего загородного домика по дороге в город с двумя целями. Первая и самая важная: выиграть приз на конкурсе механических повозок, и вторая выполнить работу. К сожалению, второе ему не удалось сделать ещё по пути в город, так как Гафирус покинул свой лесной лагерь, причём настолько стремительно что даже свита не смогла угнаться за ним. Вот Галли почти поравнялся с просёлочной дорогой как на неё вышли два молодых парня. Вид у них был потрёпанный, а одежда явно не была местной уж очень тёмные тона, такие нето что в стране Галли не любили вообще ни в одной стране. Но тот факт что они вышли из леса как раз с места стоянки Гафируса показался ему очень интересным. Он остановил повозку.
   – Экхым. Ребят вас подвезти? – Открыв дверь спросил улыбаясь Галли.
   – Эм… Ну… До города… – Сипло ответил самый молодой парень. Он был в странной потрёпанной жизнью накидке, черной рубахе, странного покроя черных штанах.
   – Свами всё в порядке? Не перегрелись? – С наигранным беспокойством спросил Галли.
   – Да мы просто устали. – Ответил парень в чёрной одежде с изображением бегущей белой сивухи, он был постарше и с интересом рассматривал повозку что очень льстило её создателю. Парнишка моложе утвердительно кивнул.
   – Хорошо. Ну, садитесь же. Меня зовут Галли. Я фермер из Мерсеря – это большое хозяйство на севере, а вы кто будите?
   – Мы туристы. – Скромно сказал младший у него были седые волосы уже в таком возрасте, хоть и не все, но это говорило о каких-то сильных переживаниях в его жизни. Галли стало его немного жаль.
   – О, и много где побывали? – поинтересовался добродетель.
   – Да вот только в окрестных лесах. Решили в город за провизией сходить, да вышли не там. – Потупился старший.
   – Хорошо. Вещи можно положить под сиденья. – Сказал Галли.
   Они тронулись. Молодой начал расспрашивать Галли о повозке, о мировых новостях, но очень аккуратно, стараясь не сломать свою легенду. Галли это забавляло, и чтобы поразить путешественников он включил голофон но однако он не вызвал у путников удивление, а вот новости они смотрели с большим интересом.
   Вскоре путники уснули, а Галли думал: «Нет это точно не агенты защиты, да и ССЗ не посылает своих агентов защищать таких мерзавцев как Гафирус.» За подобными думами он подъехал к городу и разбудил путников. Вот тут у парней глаза на лоб полезли от увиденного разнообразия построек. Старший тыкал в столб ионной электролинии, младший показывал пальцем на машины. Галли это веселило, он был горд за свой мир. Впервые ему попались путешественники из другого измерения. Хоть он и сам путешествовал в карманное измерение базы, но, так ни разу и не побывал в параллельной реальности и теперь глядя на лица этих парней он немного жалел об этом.
   – Ну-с ребят. Где вас высадить? – Спросил Галли оторвав ребят от созерцания диковинных авто.
   – Эм… Ном… У собора. Хотим посмотреть, что там этот баламут приволок. – Не сразу определился старший парень.
   – Да на-дож вам оно. Поехали лучше со мной на генеральную выставку транспорта. Моя высокотехнологичная сверх комфортная малогабаритная повозка сокращённо: ВСКМП выставлена в призовую зону. Может в этом году первый приз возьмёт! – Разулыбался Галли.
   – Нет, нет. Извините. Но нам правда надо, да и дом там рядом. Но мы обязательно заглянем на выставку. – Вежливо отказался младший.
   – Что-ж. – Пожал плечами Галли.
   Он высадил парней и посмотрел в сторону помоста. По нему явно прыгал Гафирус оря всякую чушь. Но сначала выставка. Проехав затор Галли свернул на второй уровень магистрали и уйдя в полосу для тихоходов медленно покатил по столичному городу. Он любил его, и не мог бы жить без него и если бы директор организации не согласился н его условия то Галли просто застрелился бы. Только здесь он был счастлив, а выставка транспорта был для него феерией счастья. Перестроившись на полосу торможения правого поворота он повёл машину в низ, там виднелась выставка. Вскоре Галли гордо демонстрировал жюри свою повозку. К сожалению первое место она не взяла и второе тоже. Но Галли был рад и третьему. Ведущий даже пошутил что Галлий Эрбронх радуется сразу за троих победителей хоть и взял почётное третье место. Когда он собирался в гостиницу включил голофон что это? чтобы не было так скучно собираться. В новостях показали кражу реликвии Гафируса прямо со сцены. Это повеселило наёмника хоть до реликвии ему не было никакого дела. А вот как военный инженер костюм вора Галли оценил, правда посетовал о плохой защите от перепадов напряжения. Вдруг на записи мелькнула знакомая фигура, потом ещё. Он остановил запись и посмотрел ещё пару раз. Точно – это был один из тех парней. Он останавливал отряд Правурусов которые прибыли на задержание, но безуспешно. Больше ничего интересного Галли не увидел и уложив свою призовую медаль в багажное отделение, весело насвистывая отправился в гостиницу не подоплёку от пощади «Великих открытий» на которой проходила выставка. Это было пятиэтажное здание с номерами-гаражами. Машина загонялась в гараж из которого был прямой вход в комнату со всеми удобствами. На одну ночь вполне сносно, тихо и не дорого.
   Утром встав и умывшись Галли переоделся в служку и вызвал такси до собора. Так он попал «за кулисы». Но вот незадача план здания он забыл в своей машине. Поэтому решил что Гафирус мог спуститься в подвалы дабы навестить своих пленных учёных трудившихся на него, это был далеко не секрет. Обдурив двух дубо ломов на входе в подвал Галли спустился в низ на два пролёта и пошёл сразу к лифту, ноги то не казённые. Но пройдя о всем подвальным комнатам он встретил лишь охрану да одного заблудившегося Протеруса отливавшего на «Голиаф». Галли не вынес такого кощунства и подкравшись сзади ударил незадачливого писуна ребром ладони в шею. Тот рухнул бес сознания облив ботинки и портки. Сначала Галли хотел просто скинуть тело в ни, лететь до дна строительного бокса был не менее двадцати, а то и более метров. Но потом всё же Галли решил забрать сухую часть формы и оружие Протеруса. Когда он скинул тело в одежде служки с помоста зазвучала серена тревоги. Мимо пробежали стражники, Галли ринулся за ним. Они добежали до лифта и поднялись на верх в лифте Галли оставил в качестве сюрприза нано жуков которые съели лифт за считанные минуты и создали его точную голографическую копию. Пройдя к главной лестнице они увидели стражника, направившего плазма бластер на епископа и монашку. Галли присмотрелся к монашке потом к епископу и узнал тех парней. Он улыбнулся старшему который смотрел на него и подмигнул. Достал оружие и сделал несколько точных выстрелов в головы стражников. Те упали.
   – Галли! Это ты! – Радостно вскрикнула монашка.
   – Ох, какая из тебя сексапильная монашка получилась парень! И костюмчик в тон волосам. – Засмеялся Галли.
   – Ты тут как? – Спросил старшой.
   – По делам. А вы ребят в низ? – Поинтересовался Галли и добавил: – Вы идите на право там лестница, а я буду посылать встречных солдат на лево, там лифт. – Он помолчал наблюдая за реакцией недавних попутчиков: – Я его сломал. И да вы не знаете где этот Гафирус прячется?
   – Он на самом верху в своём кабинете, я ему на шею «блески жучок» поставила. —Раздался из-за спин парней девичий голос.
   – Ох и отлично! – Рассмеялся Галли. – Ну вы бегите, а у меня дела… – И пробежав мимо друзей он скрылся в тёмном лестничном проходе.
   Когда он уже подбегал к двери выхода из подвала прямо ему под ноги из коморки у двери выпал охранник и попытался встать, Галли пнул его по лицу и побежал не оглядываясь. Выскочив в северный коридор он бросился к лестнице, ведущей на верх. Никто не осмелился остановить Протеруса.
   Добравшись до нужной комнаты он постучался. – Эм, кто там? – Донёсся голос, приглушенный массивной дверью. Но это был точно голос Гафируса.
   – Протерус с нижнего яруса ваша светлость. – Как можно спокойнее ответил Галли.
   – Войдите! – Донёсся голос, щёлкнул замок дверь отварилась. Галли сделал два выстрела в район сердца. Тело грузным мешком упало на пол глаза умирающего митрополита были открыты. Галли вздохнул, перешагнул тело и нажав на панели несколько клавиш дал добро на старт кораблей. «Работа, работой, а для отчизны и полезно сделать не грех.» Подумал Галли и достал из кармана портативный телепорт на базу. Он уронил скупую слезу ведь его мир уже не будет таким каким он его увидит в следующий раз и нажал на кнопку переместителя.

Глава 11 (Упавший Голлиаф)

   – Твою ж маму… – Выдохнул Кроман.
   – Тише… – Сквозь зубы выдавил Вольвард отодвигая пальцем наконечник копья от кадыка. Некромант поднял взгляд и увидел над собой подсвеченного факелом полуголого туземца с перьями в волосах. Тело его было украшено маскировочной сеткой рисунков, а в руках он сжимал копьё. Их было пятеро, взгляд был недоверчивый и недобрый.
   – Унда, ранкура маны! – Сказал один из воинов неизвестного племени.
   – Вставайте и идите. – Перевёл туземец стоящий рядом с Вольвардом.
   – Может ты кольцом… – Шепнул Кроман за что получил древком копья по затылку.
   – Не могу, перегружено. – В тон ему ответил Вольвард. Удара не последовало. Кроман повернул голову и произнёс: – Почему тебя не… – «шлёп» ещё один удар.
   – Молчать! – Прикрикнул туземец и потыкал копьём в незадачливых путников. Делать было нечего они встали и пошли окружённые туземцами. Ночь была тёмная, Кроман не видел даже очертания спины идущего впереди туземца, но чувствовал дыхание Вольварда за спиной, да древки копий по бокам, которые напоминали о том, что это отнюдь не вечерний променад и впереди ещё много незабываемых событий. К рассвету отряд вышел к горе, так показалось полусонному некроманту. Вольвард ощутимо толкнул его в спину и прошептал:
   – Это же… Корабль.
   И точно это был корабль, созданный отцом Вайры. Вид у него был потрёпанный временем и судя по глубине на которую он погрузился в грунт можно было сказать, что лежал он тут очень давно. Это было крайне странно если учесть, что буквально пару часов назад товарищи были на борту этого самого корабля. В тот самый момент, когда корабль проходил через врата они спина к спине сражались с фанатиками церкви, один из них попал в генератор, потом взрыв, пламя и острые копья туземцев. Крайне резкий поворот. Скорее всего Вайра открыла портал и корабль вошёл в него в момент взрыва. Поэтому он упал не на охваченный огнём континент, а на поля параллельной вселенной. Один лишь вопрос мучал Вольварда, а сколько же столетий прошло с момента крушения?
   – Стой! – Громыхнуло над ухом и отвлекло Вольварда от размышлений. Отряд стоя в центре небольшой деревушки, а точнее группы хоз построек на манер бунгало. В качестве дома туземцы использовали корабль входом в который служил пятый посадочный шлюз и судя по всему он вполне функционировал. На лавочке из крепких брёвен сидел старик. Увидев делегацию он поднялся и подошёл к войнам.
   – Унга, мангаба нуони (они проникли за купол)? – Спросил старик
   – Ноа мангаба, сунои нуони (не проникли, материализовались за куполом). – Ответил воин.
   Старик достал из мешочка, висевшего у него на шее монокль и посмотрел на пленников. Глаза его расширились, а лицо побелело. Вид у старца был такой, как будто он увидел призрака и готов был сам отправиться к праотцам. Тело его обмякло он осел и начал падать войны подбежали и подхватили безвольное тело старика.

   Из палатки, покрытой шкурами стоявшей недалеко от входа выскочила женщина и подбежав к войнам, державшим старика. Парни расступились, а женщина достала из сумки маленький глиняный сосуд и подставила старцу под нос. Дряблое тело вздрогнуло, глаза приоткрылись, старик на глазах приходил в себя. Через пару минут он уже крепко стоял на ногах. Порывшись в мешочке на шее старик извлёк из него золотую монету времён рыцарских походов и прекрасных дам. Данная монета ни, как не в вписывалась в окружающий девственный мир, как впрочем хоть и старый обросший но всё же корпус космического корабля. Старец подошёл к путникам и показал им монету. Вольвард заулыбался.
   Эту монету хоть и не такую потёртую он дал маленькому мальчику который боялся спускаться в тёмные подвалы церкви и не реагировал на уговоры матери. Времени не было, планета изменялась под ударами осколков метеора и люди словно муравьи устремились в убежища и на спасательные космические суда которые так и не прошли проверку. Всё же шанс выжить лучше быстрой смерти. Ребёнок схватился за металлическую решётку лестницы, мать не смогла его удержать и поток людей унёс её вперёд. Он плакал разрываясь между желанием пойти вверх или спуститься в страшный тёмный подвал освещённый сотней тусклых ламп похожих на бледные глаза чудовищ. Внезапно его что-то подхватило и понесло вниз. Это был незнакомый дядя в блестящей броне. Свет настолько сильно отражался от его одеяния что слепил всех вокруг. Мальчик успокоился ему казалось что его несёт самый сильный человек в мире, его отец. Хоть малыш ещё и помнил как год назад папа погиб защищая его и маму от хулиганов. Он помнил похороны, но всё же папа был рядом и нёс его к маме. Когда всё кончилось и Варег так звали мальчика, оказался в руках плачущей мамы, рыцарь снял шлем. Это был не папа, а совсем незнакомый дядя. Он протянул мальчику небольшую круглую блестящую пластинку и сказал: «– Не плач, ты должен быть сильным и защищать маму. Вот возьми эту монету – это знак того, что в трудный час мы с тобой встретимся.»
   Больше Варег не видел этого рыцаря так минуло почти сто лет, но даже будучи стариком он продолжал верить в то, что сказочный рыцарь где-то рядом. И вот перед старостой Варегом стоял тот парень, правда без доспеха, но лицо точно было то и таже улыбка.
   – Ты ни капли не постарел. – Дрожащим от волнения голосом произнёс старик.
   – Зато ты подрос парень. – Весело ответил Вольвард.
   – Боюсь представить, как похорошела Вайра. – Добавил Кроман.
   – Вайра ушла от нас. На сто втором году. Она вас искала. – Сказал старец опустив глаза.
   – Долго? – Поинтересовался Кроман.
   – Да… Две недели, а потом вышла замуж. – Хихикнул старичок.
   – А, почему мы вас понимаем? – Меняя тему спросил Кроман.
   – Мы же одного племени. – Улыбался старик.
   Кроман нахмурился, а Вольвард еле задерживал смех.
   – Ты чего ржёшь кабель коротко стриженный. – Скосив глаза на спутника ядовито спросил некромант.
   – Убумба, качимба. – Невозмутимо ответил тот. Воины, стоявшие вокруг рассмеялись.
   – Че… Чего? – Выпучил глаза Кроман.
   Старец сжалился над парнем и жестикулируя начал объяснять: – Это придуманный язык. Вынужденная мера. Его нет в генетической закладке человека и ему нужно обучаться. Пару месяцев назад на нашу планету приземлился корабль, а за ним ещё и ещё. Каким-то образом они обнаружили «Галлиаф» и видимо решили исследовать его. Но мы не согласились их впустить. Тогда они использовали оружие. Ценой жизни пяти человек и спокойной жизни мы вытеснили недоброжелателей за силовое поле, но они не оставляют своих попыток.
   – А, сколько погибло с их стороны? – Поинтересовался Кроман.
   – Где-то около тысячи солдат, да с сотню единиц боевой техники. – Развёл руками Варег.
   Вольвард с Кроманом переглянулись. Несколько тысяч туземцев вытеснили со своих земель профессиональную армию имеющую боевую технику при этом используя только копья и луки. Что-то здесь было не так. Видя недоумение и недоверие на лицах новых знакомых старейшина сказал: – Идёмте в «Галлиаф» я вам всё расскажу.
   Делать было нечего, и друзья в сопровождении воинов двинулись к шлюзу.
   Капитан «ржавых болтов и консервных банок» как его в шутку называли сидел на стуле в командном блиндаже и смотрел в небольшое окно, на чужую цветущую планету, не тронутую мусором и хламом «цивилизации». И это бесило Джона Крайсона так его звали. Нет командира ударной десантной искурили выводило из себя не девственное состояние планеты, а воспоминания о смоге весящих в небе над городами, нескончаемый шум улиц не прекращающийся даже по ночам. Неисчислимые полчища машин на автопилоте стоящие в пробках до трёх утра. И только заканчивались вечерние как через час начинались утренние. Конечно и в это была своя романтика, но за месяц проведённый на этой, чужой планете Крайсон обрёл покой. Лёгкая ухмылка тронула губы капитана раздвинув заросли чёрных волос, не знавших бритвы с самого старта с Циркониуса, спутника Нибиуса находящегося за тысяч парсек отсюда. «А что меня здесь держит?» задавал он себе в мыслях вопрос и сам себе на него отвечал: «Семья, оставшаяся на Нибиусе.» Опять его губы раздвинулись в улыбке, но теперь грустной. Джон уже и не верил в то что его семья жива после того как отказался выполнять прямой приказ командования. «Как же второй штурм бросок после потери половины бойцов! Идите вы в…» Именно так он ответил генералу Картозу. Если бы он знал, что, этот упёртый павлин не знавший физической боли ранений и душевной от потери друзей в боях, объявит Джона Крайсона предателем и первым врагом народа. А такое обвинение – это смерть. Правда Джона оправдали на следующий день. Да он и продолжал получать видео письма от сына и жены. Правда чаще чем обычно. И с каждым разом одно письмо было всё больше похоже на другое. Да и не мог его сын который не стал препарировать лягушку на уроке зоологии призывать отца к убийству не винных туземцев, виноватых лишь в том, что они защищают свой дом от грубых захватчиков. «Нет не стал бы.»: Думал Джон. «Да и Джудит не стала бы призвать его к месте за павших товарищей.» Капитан тихо рассмеялся по его щеке текла слеза. «А ведь она меня чуть не бросила когда я дал в морду тому хаму который пытался её затащить в туалет чтобы изнасиловать. Стоило оставить её на минуту в клубе у стойки и вот тебе такое. Благо я сам отлучался в те места по малой нужде».
   Что делать дальше капитан Джон Крайсон не знал. Уйти к туземцам он не мог. Только его приказы спасали людей по обе стороны барьера от глупых смертей. Но как заметил Джон, туземцы не собирались нападать. Их патрули часто появлялась у края невидимого барьера, но не проявляли никакой агрессии. Да что там говорить эти полуголые люди можно сказать спасли жизнь отряду Крайсона когда все поголовно потравились местным фруктом. Симптом был один сильнейший понос, ощущение было будто голова скоро выйдет из тела через то самое место. Но всё же профессиональные десантники несмотря на боли, в присядку выходили в порули. Увидев состояние солдат туземцы дали им травы и объяснили, как их найти и как использовать. Оказалось, что, он говорят на одном языке это было удивительным открытием. Впрочем, штаб это не воспринял. Даже в отчёты это не попало. Приказ один «захватить и уничтожить». Крайсон налил в стакан жёлтый сок которому солдаты дали название «вино». За то, что он получался из ягод растения напоминавшего виноград, да и сами ягоды были похожи. Правда процесс брожения происходил в самих ягодах на определённой стадии созревания. Это солдаты узнали случайна после того как пол отряда захмелело уплетая эти ягоды, хотя на прошлой неделе эти же ягоды не вызывали такого эффекта.
   Стук в дверь отвлёк командира от, грустных мыслей.
   – Кто там?
   – Сыр! Это капрал Майкольм сэр! – Донеслось из-за двери.
   «Канцелярская крыса, прихвостень свинорыльного скота в погонах» подумал Джон, но ответил: – Войдите Ворен.
   Дверь отварилась, на пороге стоял как всегда начисто выбритый Майкольм с идиотской улыбкой и хитро бегающими глазками.
   – Ты что и спишь с бритвой Ворен? – Покосился на вошедшего капитан.
   – Нет сыр… Иногда… – Потупился капрал. Но быстро сменил тему: – Приказ из штаба. Нам приказано присоединиться к отряду чистильщиков «Ночной Зеркрут» для выполнения операции по захвату и зачистке объекта.
   – «Зеркрут» на задании в другой части галактики им командует мой друг капитан Корви Мейнс. Я бы первым узнал о том, что его отряд летит сюда. – Лениво махнул рукой Джон.
   – Уже нет сэр. Капитан Мейнс героически пал в бою. – Сощурившись и как-то по-змеиному прошипел Майкольм.
   «Знаю, как он погиб. Убит в спину такой же тыловой крысой как ты». Подумал Крайнс. – И когда они прибудут кр… Капрал? – Сделав вид что кашлянул спросил капитан.
   – Их корабль уже на орбите. Завтра они спустятся на планету. И кстати «Зеркрутом» командует капитан Рурих Картузо.
   – Хорошо капрал. Вы свободны. – Махнул рукой Крайс. «Сам сын генерала. Ну ничего… Око за око друг. Око за око.»
   Вольвард, Кроман и Варег шли по нутру «Голиафа», если с наружи корабль казался безжизненной горой металла с нервно подрагивающими орудийными вышками, то внутри него кипела жизнь. Старейшина показал путникам жилую часть корабля, мед отсек, рассказал о изысканиях Вайры. Оказывается, зря времени девушка не теряла. Она так была впечатлена возможностями Вольворда, а именно его трансформацией, что использовала все знания в области генетики своего разрушенного мира для генетического улучшения спасшихся на «Голиафе». За пятьдесят лет исследований ей удалось добиться немалых результатов. Не только увеличить продолжительность жизни, но и открывать у людей «спящий ген предков» который позволял получать те или иные способности. Те же кто не имел данного гена в силу его эволюционного исчезновения обрели возможность приобрести такой ген местного животного и хоть н активировался только у их потомков, люди с радостью шли на процедуру. Мода на само совершенствование стала актуальна и дала толчок к развитию этого осколка цивилизации. Хоть основной наукой стала генетика, искусство инженерии не было забыто, как и в прочим бережное отношение к планете давшей кров и какой, никакой уют. Люди города «Голиаф» были вполне счастливы, даже не смотря на прошлые события. Проходя по рынку в сторону оружейных мастерских друзей встречали улыбки горожан и весёлые крики играющих детей.
   Оружейная же представляла из себя огромный отсек заставленный разработками старого и нового миров. Здесь трудилось на удивление немного народу, всего с десяток, да и одежда их отличалась от одеяния Варега. Что в прочем не удивило путников. В городе был «Хаос» моды. Словно одежды разных эпох перемешались в бурном и пёстром танце.
   Как оказалось, каждая одежда имеет своё практическое значение. Костюм старейшины и войнов это не что иное как усовершенствованная модель маскировочного костюма, подаренного Вайрой Кроману, а попадавшиеся рыцари в обтекаемых латах – это подобие брони Вольварда. Хотя технология сильно уступало кольцу. Копья оказались не копьями, а плазмомётами, в прочем и как копья в ближнем бою они вполне годились. Также в мастерской нашлась пара десятков самоходных орудий. Хоть инженеры и гордились своими творениями, но пускать их в бой им крайне не хотелось. Уж очень им понравилась эта планета.
   Последней остановкой был зал воспоминаний. В нём стояло четыре статуи. Вайре, её отцу и двум героям. Если Вайра была изображена в лабораторном халате с пробиркой в которой плавала ДНК, а её отец в инженерной робе с миниатюрной копией «Голиафа», то два героя представляли из себя весьма пикантную картину. Композиция стояла на фоне вышибленного и обгоревшего люка, подсвеченного зеленоватыми диодами. Смотря на статую в профиль можно было подумать что угодно но только не героический жест парня и зооморфа с блестящими сталью спиной, крыльями и хвостом, а падающего фанатика «страсцкой» церкви, не за обвешанного взрывчаткой психопата, а за смеющегося обывателя с секундомером в руке. Вернёмся же к самой скульптуре. Промеж лап зооморфа торчал мужской сапог вытянутый в стиле «присед на одной ноге» в сторону обывателя. Так же можно было заметить, что приседающего парня зооморф крепко прижимает к себе. Зайдя с боку картина становилась ещё более пикантней. Глаза зооморфа зажмурены, руки на голове партнёра, голова на уровне пояса зооморфа. Но всё расставлял на свои места видео ряд поясняющий некоторые моменты сей картины. На видео было видно, как «Голиаф» погружается в портал, открытый Кроманом находящимся в месте с Вольвардом на нижнем двух стороннем шлюзе. Вдруг из облака пепла рушащегося города появляться человек на реактивном ранце. Он спрыгивает на помост и подбегает к героям. Зооморф чувствуя неладное прикрывает спиной друга, а тот в свою очередь с боевым криком: «Твою ма…» бьют промеж ног Вольворда и попадает в грудь фанатика, тот начинает падать и в этот момент, взрыв. «Зелёный свет портала поглотил «Голиаф» и больше мы не видели двух героев. Их подвиг останется в веках.
   Кроман стоял белый как мел, а Вальвард теребил подбородок.
   – Что это за… – Не выдержал первым некромант.
   – А, что вполне себе неплохо. Если бы не этот видео ряд я бы посчитал что эта статую символ передачи силы сокрытого гена человека, непосредственно человеку. – Серьёзным тоном ответил Вольвард. За что был награждён взглядом «Ты мне теперь вражина лютая».
   – Друзья не обижайтесь. – Умиротворяюще улыбнулся Варег. – Между прочим дорогой Кроман теперь наши войны изучают боевой кличь «Твою ма!» что бы это не значило, но это сильно поднимает их боевой дух! – Старик посмотрел в глаза некроманта и на его лице появился испуг. В глазах героя читалось «А тебя старый хрен я убью первым».
   – Всё это конечно хорошо. Но что-то кушать хочется, да и поспать не мешало и не только… – Заметил Вольвард.
   – Девушку? – Обрадовался Варег.
   – Если это у вас синоним уборной, то да. – Улыбнулся Вольвард в ответ.
   – Не ну я ладно. Но на сколько ты бываешь мерзок… – Удивлённо округлил глаза Кроман уставившись на спутника.
   – Шутка! – Развёл руками тот. – Я люблю девушек, но в туалет очень бы хотелось…
   «Ночной Зеркрут» в полном составе ступил на базу десантников капитана Крайса. Первым делом инженеры развернули поливой штаб. Через пять минут. Капрал «Зерктутов» постучал в дверь Джо.
   Сам же Джо играл в космо-шахматы. Шахматная доска в трёх измерениях, что может быть интереснее и увлекательнее если рядом нет дешёвых юбок и дорогих лечебниц «всех болезней». Командир развед отряда Кони Тайлон. Был другом Крайса ещё с академии. Они вместе проходили обучение, вместе сдавали экзамены, вместе учувствовали в драках и попойках и всегда прикрывали друг другу спину. И сейчас Кони пришёл к Джону не ради очередной партии в шахматы, а ради одной фразы: «Я всегда тебя прикрою друг».
   – Джонотон Крайс, вас ждёт командующий «Ночного Зеркрута» в стратегическом штабе.
   – Хорошо. Скоро буду! – Ответил Джон. И тихо произнёс. – Ну Кони держись крепче за автомат, нас посылают в пекло. – Они пожали руки и встали из-за стола.
   В стратегическом штабе царила суета. Рурих сидел за столом и барабанил пальцами по столу с картой планеты. Он уже знал, как всё будет, а всё остальное цирк. И это его вполне устраивало. Когда пришёл капитан Крайс, Рурих лишь иронично улыбнулся. Он уже видел трупы. Ходячие трупы, бедующие ступени его карьерной лестницы. Убить Мейнса было легко. Одна мина невидимка, установленная в панцирь Мейнса и от него осталась только лужа крови и жидкого углерода вытекающая из экзоскелета. «О боже, после взрыва броня сделала ещё два шага. Я уж испугался.» мысленно смеялся капитан Картузо.
   – О! Крайс! Подходи поближе. Плохо выглядишь. Заболел? – Издевательским тоном произнёс Рурих.
   – Никак нет командующий операцией! – Отчеканил Джо.
   – Хорошо. Вот задание для твоих парней и план действий. Начнём на рассвете. – Капитан «Ночного Зеркрута» протянул папку Джону.
   Джон взял папку. Отдал честь и вышел из штабной палатки. Только отойдя на двадцать шагов он дал себе покраснеть и сжал зубы до треска в челюстной кости.
   План операции был предельно просто, атака с двух сторон, подавление, уничтожение военных и мирного населения, захват сооружений. Неясным было одно как будет преодолён щит. Раздав указания командирам Джон отправился спать.
   Утро было мрачным и тугим как тетива древнего лука, люди были мрачны, они понимали, что многие погибнут в этом бою. Счастлив был лишь Рурих. Он поставил себя в крайне выгодное положение. Охрана инженеров. В принципе ему было плевать на то что даже самый последний негодяй счёл бы его конченным трусом как ровно плевать что таковым его считали поголовно все солдаты независимо от принадлежности к войскам.
   Когда отряды заняли свои позиции вблизи щита Рурих Картузо позвал к себе Крайса.
   – Слушай Крайс. У тебя есть вопросы? – Улыбаясь спросил он.
   – Так точно сэр! Как мы преодолеем щит сэр?
   – Очень просто корабль база «Ночного Зеркрута» нанесёт массированный фотонный удар по щиту противника и тем самым выведет его из строя. – Сказал Рурих ходя из стороны в сторону с заложенными за спиной руками.
   – Но сэр! Это вызовет обратную реакцию, и энергия устремиться обратно к кораблю разорвав его на куски буквально изнутри! Погибну люди! – Ошарашенно вскрикнул Крайс.
   – Поздно… – Ехидно улыбнулся Рурих. По лесу прокатилась яркая вспышка. Это была реакция щита на бомбардировку активными фотонами.
   Кроман проснулся от резкого толчка в грудь. Открыв глаза он увидел Вольварда, а на своей груди доспех подаренный Вайрой.
   – Вставай, нас грабить злые дяди пришли. – Ухмыльнулся спутник и выскочил в коридор.
   Когда Кроман выскочил на улицу бой уже кипел. Он попробовал поднять павших и… получилось! Трупы солдат коих было больше чем тел туземцев поднимались и шли на бывших товарищей. Некромант достал посох и начал метать огненные шары в технику противников. Как он не старался рассмотреть, но Вольворда видно не было.
   Железная тень металась из стороны в сторону уничтожая технику и калеча людей. Отряды десантников и «Зеркрутов» таяли на глазах. До заряда лазерного орудия корабля десанта оставалось десять минут. На противоположном фланге дела шли не лучше. Солдаты на перебой сообщали какой-то бред, то про восставши мертвецов, то про парня, исчезающего и появляющегося в неожиданных местах, говорили про огненные шары котящиеся по земле и пожирающие всё на своём пути, а про туземцев у которых мало того что были солдаты в очень прочных экзо костюмах так ещё и боевые машины с разнообразным вооружением. До заряда орудия осталось две минуты. Пришло сообщение о уничтожении отряда инженеров. «Нет Рурих ты от меня не уйдёшь» подумал Джон как услышал знакомый голос за спиной.
   – Джони.
   Капитан Крайс обернулся и увидел своего друга, наставившего на него ствол автомата.
   – Кони! Что. Что ты делаешь? – Удивлённо воскликнул Джон, но радиосистема экзо костюма не могла передать всю гамму чувств друга.
   – Ничего личного друг. Это просто приказ. – Ответил Тайлон. Крайс зажмурился, он не мог поверить. Выстрел, затем ещё и ещё, что-то сбило его с ног, но экзо скелет не сообщил о необратимых повреждениях.
   – Вы целы сэр? – Сдавленно произнёс голос сквозь помехи в радио приёме. «Капрал Майкольм убит, командир разведывательного отряда Кони Тайлон тяжело ранен, убит. Красное зарево осветило небо, это был луч наводки, десять секунд до удара.
   Радость победы сменилась ужасом возможной смерти тысячи невинных на «Голиафе», Луч наведения пал на корпус корабля, всё замерло. Вольвард нашёл взглядом Кромана, тот смотрел в верх. Секунда и вот он уже выдёргивает посох из рук некроманта, ещё секунда взлетает вверх. Есть! Есть портал! Зелёная вспышка, за ней красна. Вольвард подставляет крылья и лазерный удар уходит под прямым углом в портал.
   «Перегрузка, костюм перегружен, уход в защитный режим через, три, две». Сообщила автономная система. «Смешно» подумал он «Оказывается тогда тысячи лет назад я себя убил, вод так открыв портал, спасая жизни». Он улыбнулся и превозмогая закостеневающую броню бросил посох в низ. Ведь Кронасу надо домой. Портал засосал Вольворда и захлопнулся.
   Джон видел всё что происходило. Он видел, что, луч не достиг цели и это от части радовало его. Но его обожжённой яростью мозг был занят другой проблемой. Рурих был жив. Вот он уничтоженный отряд инженеров. Они были по большей части контужены, несколько мертвы. Крайс слышал всхлипы через рацию, он обошёл искорёженный металл бывший когда-то боевым дроном. За ним сжавшись в комок сидел Рурих. Он увидел Джонотона на мониторе.
   – Крайс… Спаси меня Крайс… – Сквозь слёзы пролепетал Рурих.
   – Я спасу… – Тихо ответил Джон.
   – Правда? – В голосе Картузо появились нотки надежды.
   Джон поднял пистолет. – Я спасу… – Повторил он. – Этот мир. – Раздался выстрел. – От таких… – Ещё выстрел. – Как ты… – Контрольный в голову довершил дело. Джон обессилено упал на землю.
   Кроман долго переживал и скорбел. Больше о потерянном друге чем о павших в бою. Жив ли он? Где он? Вопросы на которые знает ответы лишь судьба Вольварда. Через неделю Кроман открыл портал и шагнул в него. Он оказался в старом разрушенном замке. Его миссия на тот момент была выполнена.
   Вольвард падал, долго, вечность. Костюм ну дел про процент разрядки, тело ломило от невозможности пошевелиться. «Девяносто восемь процентов, внимание перегрузка, внимание удар. Заряд перегрузки снят на сорок восемь процентов, внимание перегрузка пятьдесят процентов, мы раздавили биологическое существо „Хомосапиенс“, внимание приближается биологическое существо подросток Хомосапиенс».

Вольвард Денис Вдовин