Черный монах
Александр Иввор

   «Тысячу лет тому назад какой-то монах, одетый в черное, шел по пустыне, где-то в Сирии или Аравии… За несколько миль от того места, где он шел, рыбаки видели другого черного монаха, который двигался по поверхности озера. Этот второй монах был мираж. От миража получился другой мираж, потом от другого третий, так что образ черного монаха стал без конца передаваться из одного слоя атмосферы в другой. Его видели то в Африке, то в Испании, то в Индии, то на Дальнем Севере… Наконец, он вышел за пределы земной атмосферы и теперь блуждает по всей вселенной, все никак не попадая в те условия, при которых он мог бы померкнуть. Быть может, его видят теперь где-нибудь на Марсе или на какой-нибудь звезде Южного Креста…»
А. П. Чехов «Черный монах»

   © Александр Иввор, 2015

   Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero.ru

Глава 1. Человек в черном

   Он лежал на белых простынях. Человек, одетый во все черное, на белых как снег простынях. Просто лежал и смотрел в потолок. Никаких эмоций… Он просто лежал и думал… Кто он? Одни могут считать его убийцей, другие судьей и палачом в одном лице. Но и для тех и для других он стал кошмаром… У него небыло имени… Он же называл себя просто – Черный монах… Так кто он на самом деле? Этого не знал он сам. Убийца? Да… Судья и палач? Да… Но какое он имеет право забирать чьи-то жизни? Не он давал человеку жизнь, нет у него права и забирать ее… Но по другому он уже не мог. Назад пути у него не было… Он закрыл глаза и стал читать стихи, написанные когда-то им самим…

     «Когда находишься во власти темноты,
     Не знаешь истины и жить Вам все труднее,
     Оставь ненужные мечты
     И продолжай свой путь смелее…
     Иди вперёд – не ведая преград,
     Не зная горя, слез и боли…
     В твоей беде никто не виноват,
     Лишь ты один, оставь людей в покое…»

   Сколько раз он, как молитву, шептал эти слова, призывая себя остановиться. Но нет, пока неотомщенная душа бродит по свету, пока зло еще не наказано, будет он скитаться по свету и не успокоится он, пока не оставит все точки над «i».
   Он сел, резко, рывком… Поправил два ствола, висящие подмышками… Пора… Черный монах снова отправлялся на охоту… А когда-то он был другим… Когда-то у него было всё… А потом у него все это забрали… Забрали в один миг, в одно мгновение…
   …Тонко и противно запищал будильник, нарушая тишину и покой этого солнечного весеннего утра… Саша потянулся, нащупал рукой кнопку часов, чтобы прекратить эту противную трель… В комнате снова восцарилась тишина… Вставать не хотелось… Саша приоткрыл один глаз, затем нехотя разлепил второй… Рядом, на соседней подушке, прижавшись щекой к его плечу спала его девушка – Юля… Стараясь ее не беспокоить, Саша тихо встал и направился в ванную… Несколько горстей холодной воды, которые он плеснул себе на лицо, окончательно его разбудили… Затем последовала традиционная утренняя сигарета и чашка кофе, для того, чтобы «получить заряд бодрости на целый день», как гласила надпись на банке… Выполнив все пункты своего распорядка, которые касались утреннего пробуждения и вхождения в нормальную рабочую колею, Саша оделся и снова заглянул в спальню… Юля все еще спала… Они не были женаты, нет… Юля просто иногда оставалась ночевать у Саши и это были самые счастливые ночи в его жизни… Рассматривая это нежное юное тело, Саша прислонился к косяку… В утренних солнечных лучах, пробивающихся через зановеску, она была особенно прекрасна. Она была похожа на богиню, на маленькую очаровательную нимфу… Она была как Елена Прекрасная, из-за крастоы которой, много веков назад, разгорелась война в Древней Греции… Ради Юлиной красоты, ради того, чтобы она была рядом с ним, Саша был готов на многое… Он был готов отправиться на край света, свернуть горы, лишь бы она была рядом с ним… Он стоял и любовался ее красотой, позабыв про время. Ему так хотелось прикоснуться к ее нежным шелковистым волосам, хотелось поцеловать ее губы… Но нет, пусть она еще поспит… Пусть… Саша тяжело вздохнул и пошел на работу…
   …Черный монах вытащил из пачки сигарету, закурил, выпустив дым в потолок… Бывают в жизни такие минуты, когда особенно тревожат душу мысли и воспоминания из самых дальних закоулков памяти, начинают вязаться одно за другим, наматюваются огромным клубком. Эти воспоминания не дают о себе знать. До поры, до времени, но в один прекрасный миг они вырываются наружу… В тот день, отработав положенную смену охранником в винном магазина «Негоциант» Александр возвращался домой. Не зная еще что в этот весенний день сама старуха Смерть вышла на охоту и целью в этой охоте был самый близкий и родной человек для Александра, его любовь, его Юлия… Толпу людей и машину «скорой помощи» Саша увидел издалека… По мере приближения к толпе он начал замечать, как меняются лица людей. Страх начал холодными пальцами сжимать сердце. Саша ускорил шаг, люди расступались, уступая ему дорогу.
   – Саша, – к Александру подскочил его бывший однокласник Роман Лебедев, работающий участковым на их участке. – Тебе лучше туда не ходить…
   Александр оттолкнул его, бросился вперед. Санитары уже садились в машину.
   – Она умерла сразу, – Роман подошел сзади, положил руку ему на плечо. – Машина уехала сразу, даже не остановившись… Свидетели говорят, что это была серебристая десятка.
   Роман говорил что-то еще, но Саша не слушал его. Нет… Этого не может быть… Его сознание отказывалось воспринимать лужу крови на сером асфальте за кровь Юлии. Нет… Этого не может быть… Это не могло произойти с ним… Почему? За что?
   …Черный монах очнулся от боли: сигарета давно истлела и окурок юольно обжог пальцы. Он бросил его в пепельницу, вытащил новую, закурил, жадно затянувшись… В тот день умерла не только Юлия, в тот день умер и Александр, и, что самое страшное, умер их не родившийся ребенок… Александр вспоминал сейчас что Юля в последнее время стала какой-то задумчивой. Уставится в одну точку, вздыхает. Тогда Александр даже предположить не мог причину ее слез и вздохов. Саша подошел к окну. За окном солнце, птичий гомон, ясное утор. Люди спешат на работу, идут мимо их дома, обмениваются новостями, всем хорошо… Хорошо, весело совсем недавно было и Александру. А теперь? Солнце в небе или темные облака закрыли его – все равно. Для него теперь и солнца нет, когда сумрак на душе и темень в глазах. Александр покрутил в руках конверт, вытащил из него золотое кольцо: давно хотел вручить его Юле, сделать ей предложение, все не решался. А теперь уже поздно. Теперь он уже никогда не сможет заглянуть в ее глаза, погладить ее нежные шелковистые волосы. Почему? Что же случилось? Кто же сломал всю его жизнь? Кому помешала их ровная, счастливая жизнь с Юлией? Кому?
   В тот день он умер… Александр Лепнин умер. И в тот же день родился он… Черный монах…
   …После похорон Юли Александр начал медленно опускаться на дно: уже несколько дней не появлялся на работе, не подходил к звонившему телефону. Еще через несколько дней к нему пришел Роман. Они сидели на кухне, пили водку и разговаривали. Вернее, говорил только Роман. До сих пор в ушах Александра звучали его слова:
   – Машину установить удалось. Принадлежит некоему Артуру Мохову. Только не связывайся с ним. Он тебя проглотит и не подавится. Конченый отморозок. И прозвище у него соответствующее – Зверь…
   …Александр подошел к книжной полке, взял в руки томик стихов Алексея Толстого, открыл на первой попавшей странице, в глаза сразу же бросились строки:

     «Коль любить, так без рассудку,
     Коль грозить, так не на шутку,
     Коль ругнуть, так сгоряча,
     Коль рубнуть, так уж сплеча!
     Коли спорить, так уж смело,
     Коль карать, так уж за дело…»

   Александр захлопнул книжку, он не собирался сдаваться. Есть только один человек, который может ему помочь. Этим же вечером Александр взял билет на Москву.
   …Знакомая улица. Знакомый дом. Подъезд. Квартира. Александр надавил на кнопку звонка. Олег открыл не сразу, но встрече был рад. Крепко обнял друга, пожурил его за долгое отсутствие.
   – Как дела у Юлии? – с улыбкой спросил Зимин.
   – Она погибла, Олег… Ее сбила машина.
   – Извини, не знал… Нашли кто это сделал?
   – Нашли… – Саша посмотрел на друга и произнес, – Мне нужна твоя помощь, Зима.
   …Машина, шурша колесами по разбитому асфальту, подъехала к дому.
   – Жди нас здесь, Лех… – «Зверь» повернулся к водителю.– Пошли…
   Четверо человек вылезли из серебристой десятки, направились к подъезду. В нем, на четвертом этаже в пятнадцатой квартире сидели и отдыхали люди, которые кинули Артура – «Зверя» на кругленькую сумму. А этого он прощать не собирался. Крепкие ребята из его команды с легкостью вынесли дверь, вошли в комнату, растреляли охрану и всех присутствующих… Артур вошел последним. Подошел к корчившемуся на полу человеку:
   – Неправильно поступаешь, Хамид… Не по людски. Как у вас там, по-мусульманским законам? Вору руку отрубают? – В руках «Зверя» появился небольшой топорик для рубки мяса. Артур замахнулся, с силой опустил его вниз. Хамид истошно завопил и принялся крутиться по полу, зажимая перерубленную руку. Ладонь с запястьем так и осталась лежать на полу. Артур поднялся, выхватил из-за пояса пистолет, несколько раз выстрелил в Хамида, заставив его замолчать.
   – Пошли. И трофей заберите, – Артур кивнул на отрубленную ладонь и направился к двери…
   …Леха Шустров, по прозвищу «Шустрый», ждал в машине возвращения босса. Он включил магнитоллу, прибавил музыку погромче, откинулся на сидении. Внезапно рука в черной кожанной перчатке зажала его рот, в следующее мгновение тонкая длинная спица воткнулась в его ухо, проникая все глубже и глубже в мозг…
   …Артур и три его бойца вышли из подъезда, направились к машине.
   – Опять спит, – с улыбкой толкнул одного из них «Зверь», кивнув с всторну «Шустрого»… Тот ничего не ответил, лишь начал заваливаться на бок, его лицо начала заливать кровь из расцветающей дырки во лбу. Артур начал испуганно озираться. Двое других «братков» уже присоединились к своему собрату. Раздались еще два хлопка и Артур повалился на асфальт, зажимая обе перебитые коленные чашечки… Сквозь боль «Зверь» видел как человек во всем черном подошел к нему.
   – Тебе моя жена с ребенком привет передают, – пистолет с глушителем в руке незнакомца четыре раза дернулся. Четыре пули одна за другой вошли в голову «Зверя». Молча, ни слова ни говоря Саша повернулся и пошел прочь…
   …Черный монах затушил сигарету. Так произошло его рождение. Он зажмурился и тяжело вздохнул. Память снова и снова возвращала его в прошлое…
   …Зимин нажал на кнопку звонка, еще раз, еще… Никакого результата. Тревожные предчувствия сдавили сердце. Олег взялся за ручку двери, потянул ее на себя. Дверь была открыта. Зимин вытащил пистолет, шагнул через порог. В комнате был полный порядок. Все аккуратно. Никаких следов борьбы. На столе початая бутылка водки. Олег прислушался: из ванной раздавался шум воды. Выставив вперед пистолет Зимин распахнул дверь. Саша сидел под струями воды, хлеставшей из душа. Зимин опустил ствол вниз.
   – От грязи всей этой никак отмыться не могу… – сквозь зубы процедил Александр.
   – Да и не отмоешься теперь, – прошептал Черный монах.
   …Тогда в тот вечер, когда Саша вылез, наконец, из ванны, Зимин спросил его:
   – Что собираешься делать дальше?
   Саша коротко ответил ему:
   – Жить…
   …Жить дальше не получалось. Он не мог забыть ее. Не мог забыть ее глаз, рук, волос. Шумиха вокруг убийства «Зверя» юыстро утихла: громкое «заказное» убийство списали на разборки между враждующими группировками, благо врагов у Артура Мохова было более чем достаточно. И никто не связал расправу над «бандой Зверя» с одиноко пьющим в своей квартире ветераном чеченской войны Александром Лепниным. Лишь только участковый Роман Лебедев зашел как-то в гости к младшему сержанту внутренних войск, бросил на стол газету со статьей о криминальнои разброке в подмосковном городе и тихо спросил:
   – Ты?
   Саша кивнул, хотел спросить, что с ним будет дальше. Не успел… Роман достал из портфеля бутылку водки, поставил на стол и произнес:
   – Ну и правильно…
   И все… Жизнь потекла своим чередом, но только не для Александра. Он не мог спать. Ему не хотелось есть. Он просто лежал на своей опустевшей кровати, сидел на подоконнике и, глядя на звезды, говорил с ней. Со своей единственной Юлией. Говорил, как будто она могла его услышать. Он пытался найти работу – безрезультатно. Он начал потихоньку сходить с ума: он хотел ее забыть и не мог. Ему казалось, что она сейчас придет: вот сейчас она войдет в комнату, бросится в его объятия и он как всегда проведет рукой по ее волосам, таким шелковистым и нежным. Только она уже никогда не придет. А всю дальнейшую жизнь Александра изменит один единственный случай…

Глава 2. Убить Дробового

   Вы хоть раз оказывались посреди разъяренной толпы? Когда куча одержимых фанатов, разогретых спиртными напитками, вырывается после победы любимой команды на улицы, снося все на своем пути? Разгоряченная толпа не управляема, от нее нет спасения. Именно с такой толпой и пришлось тогда столкнуться Александру. Разъяренные пьяные подростки шли по улице, выкрикивая победный клич любимой футбольной команды, круша железными прутьями подвернувшиеся под руку автомобили, избивая ни в чем не повинных граждан. Люди старались не попадаться им на глаза, скрывались в подворотнях, убегали в проулки. Саша, заметивший издалека приближающуюся толпу, тоже поспешил к ближайшему подъезду… И тут он увидел Его… Высокий человек стоял посреди улицы. Он никуда не бежал. Он просто стоял посреди улицы. Седой человек в черной одежде. Один против разгоряченной, неуправляемой толпы. А она приближалась. Саше хотелось броситься к старику, схватить его за руку, увести куда-нибудь в безопасное место. Но что-то держало его. Вдруг Саше показалось, что он где-то уже видел эту сухощавую фигуру, этот гордый греческий профиль… И тут случилось то, чего Саша никак не мог ожидать. Толпа остановилась в нескольких метрах от старика. Она как бы наткнулась на невидимую стену. В воздухе повисла гробовая тишина. А затем толпа расступилась, пропуская старика. Они просто стояли и молчали, разошлись в разные стороны, уступая ему дорогу. Старик шел вперед, он даже не шел, его буквально несло вперед. Казалось, он точно знал, куда ему надо и ничто не могло его остановить. Он прошел сквозь расступившуюся толпу и она снова сомкнулась за его спиной. Сомкнулась, чтобы снова продолжить свое все разрушающее шествие. И тут Саша вспомнил, где он видел этого человека.
   Саша долго не мог решиться на эту поездку, но пришел час, когда он почувствовал, что откладывать дальше невозможно. Он поехал один. Приехав на место, он поставил машину на обочине живописной проселочной дороги и перешел на другую сторону, где было кладбище. Каменная ограда, ухоженные могилы. Саша шел медленно, никуда не торопясь. Здесь лежали целые семья, поколения, здесь лежали его предки. А в глубине, возле самой ограды, была сравнительно новая могильная плита с простой надписью: «Слепцова Юлия Сергеевна». Саша опустился на скамейку, нерешительно тронул камень. В задумчивости провел кончиками пальцев по гладкой поверхности.
   – Здравствуй, Юля, – прошептал он и ветер отозвался в зеленых кронах деревьев. – Я здесь. Вот я и пришел…
   Казалось неуместным говорить здесь вслух – только сумасшедший, сказал бы он раньше, может разговаривать на кладбище с мертвыми…
   – Ах, Юля, разве мы думали, что все так сложится? – Он поник головой, горло сжимали слезы. Наконец он разрыдался, и яркий солнечный свет разломился на множество лучей. Ветер, казавшийся таким теплым, вдруг обдал холодом его мокрые щеки.
   – За что? – его крик взорвал безмолвие кладбища, которое свидетельствовало всем своим видом, что жизнь скоротечна и смерть есть смерть. – О, господи, за что?!
   И тут он увидел Его. Высокий и седой старик стоял, прислонившись к столбу кладбищенских ворот. Он стоял и молчал. Но в голове Александра, каким-то непонятным образом звучали его слова:
   – Стивен Кинг когда-то сказал: «Каждый делает, что в его силах, и делать это надо как можно лучше… Не всегда получается, но надо стараться. Нет на свете такого, что утрачиваешь навсегда. Нет на свете такого, чего нельзя обрести вновь…»
   – Что нельзя обрести вновь… – прошептал Саша и вдруг бросился следом за стариком, прямо в гущу разъяренной толпы. И она снова расступилась, пропуская его вперед. Просто разошлась, чтобы сомкнуться вновь. Саша бежал вперед. И НИКТО ЕГО НЕ ТРОНУЛ.
   Саша догнал старика в одном из темных подворотен. Вернее он сам ждал его там.
   – Я уже давно жду тебя, – прошептал старец, протягивая Александру руку. Саша взялся за нее и тут… ТЕМНОТА, БОЛЬ, СИЯНИЕ…
   Александр и державший его за руку старик стояли среди оливковых деревьев. Перед ними, на поросшем травой холме, стояло небольшое сооружение из белого мрамора. Оно было украшено шестью колоннами с капителями и изящными резными завитками. Стадо обезьян прыгало по развалинам старого храма. Большой самец, разведывая местность, вел за собой всю группу. Стадо спешило к холодному озеру на водопой. Самец просигналил, что все в порядке и самки устремились к воде. Некоторые несли младенцев на животах, а детеныши постарше оседлали сильные спины своих матерей. Растянувшись вдоль берега, они окунали свои морды в холодную воду.
   – Пойдем, – прервал наблюдения Александра старец, и они начали спускаться по заросшей тропинке в небольшую деревню. На центральной улице во всю кипел рынок. Везде, где только позволяло место, стояли палатки. Тяжелые хлопковые тенты с вытканными на них рисунками различных форм и цветов поддерживались длинными и тонкими шестами из бамбука и спасали рынок от жаркого солнца Индии. Повозки всех размеров, до крев наполненные продукцией ремесленников заполонили центр площади. Покупатели яростно торговалились, всячески придираясь к товару. Ювелиры звонили в серебрянные колокольчики, привлекая внимание к связкам золотых браслетов, серег и колец. Керамика всех размеров и форм висела на деревянных шестах, а гончары яростно крутили свои колеса, превращая своими руками куски глины в предметы пользования. Экзотического вида молодая женщина раскладывала кругами тщательно нанизанные лепестки цветов в белые, желтые и голубые гирлянды. Развеваясь на ветру, они дразнили своим тонким ароматом обоняние Александра. Змеи, загипнотизированные мерным покачиванием инструмента заклинателя, танцевали в соломенной корзине. Высокая, чистая песня его флейты смешивалась с кружащейся пылью и криками погоняемых животных. Александр обернулся на крики:
   – Сладости! Сладости с юга! Сладости, разжигающие аппетит!
   Саша вдохнул сладкий аромат. Старик неспешной походкой подошел к Саше:
   – Хочу сказать тебе только одно. Помни об этом всегда. Какой бы дорогой ты не шел, не зло ты должен нести в этот мир, а только добро. А его на острие меча не преподносят. Если забудешь эту истину, будешь отвергнут и проклят на веки веков. А теперь, иди. Иди, черный монах, иди, – с этими словами старец толкнул Александра в грудь. Волна судорог прокатилась по телу Александра. Саша вздрогнул и очнулся. Он стоял на том же месте, в темной подворотне. Стоял один. Что это было? Гипноз? Иллюзия? Но в носу твердо стоял запах цветочных гирлянд и аромат восточных сладостей. Саша молча повернулся и побрел к выходу, на свет и свежий воздух улицы. Он брел, низко опустив голову. Ноги сами привели его к автобусной остановке. Саша сел в первый попавшийся автобус. Все происходило с ним и как бы не с ним… Пришел в себя он только в салоне везущего его куда-то автобуса. Через проход от него сидела молодая мамаша с сынишкой. Саша попытался улыбнуться ему, вот только улыбка получилась какая-то вымученная. Впереди сидели две женщины преклонного возраста. До Саши докатился обрывок их разговора:
   – Сына-то я уж два месяца как похоронила. Убили сыночка-то моего. Возвращался поздно с работы, ножом его какие-то подонки зарезали. Одна надежда у меня теперь. На Дробового. Говорят уже многих людей воскресил. Вот деньги собрала. К нему еду.
   – Да шарлатан он, ваш Дробовой, – вмешался в разговор стоявший рядом мужчина, – обманом деньги зарабатывает… На вашей глупости и темности… Стрелять таких надо…
   Тут автобус дернулся и остановился. Саша поднялся и направился к выходу…
   Выйдя из автобуса, Саша заметил какое-то кафе. Ужасно хотелось есть, и Александр направился к нему. Войдя, подошел к стойке, заказал чашку кофе и пару пироженных. Больше ничего привлекательного в меню кафе не оказалось. Расплачиваясь, заметил краем глаза, как косо посмотрел на него сидящий рядом за стойкой молодой человек в белой футболке. Тогда Саша не придал этому никакого значения. Попивая кофе, Саша погрузился в раздумья. «Нет на свете такого, чего нельзя обрести вновь…»– вспомнилось Александру. Неужели у него есть шанс вернуть Юлию? Допив кофе, Саша пошел к выходу. Выходя, заметил, как парень в белой футболке, кивнув еще двоим за угловым столиком, направился за ним.
   Сашу определенно «вели». «Вели» неумело. Эти трое из кафе просто шли за ним. Александр зашел в подъезд, тут же прижался спиной к двери, ожидая появление незванных гостей. Нападавшие не заставили себя долго ждать. В подъезд вошли только двое. Один из них сжимал в руке нож. Ребром ладони Саша выбил из руки холодное оружие, резко ударил по горлу, заставив задохнуться первого. Второго, схватив за белую футболку, с силой швырнул лицом на решетку радиатора отопления. Он тут же сполз на пол, оставив на чугунной батарее кровавый след. Саша нагнулся, подобрал валяющийся нож, подошел к пытающемуся разорвать ворот облегающей футболки «охотнику за легкой добычей». И тут острая боль обожгла бок: это подоспевший приятель нападавших, стоявший до этого на «шухере» резанул ножом по спине. Саша резко повернулся, воткнув подобранный нож в грудь обидчика. Превознемогая боль Александр распрямился. Тут его взгляд упал на наклеенную на стене подъезда афишу: «17 мая в кинотеатре „Дружба“ Леонид Дробовой встретится со всеми желающими»… Саша посмотрел на фотографию «целителя». Даже сама фоторгафия излучала зло. На лице Дробового читалась боль и обида сотен, тысяч обманутых им людей. «Дробовой…» – прошептал Александр и нанес удар прямо в центр фотографии.
   Как Саша добрался до дома он не помнил. Дома, скрипя зубами, он стянул с себя футболку, кое-как сделал себе перевязку, остановив кровь. Потом подошел к шкафу с вещами, отодвинул в сторону вешалки с одеждой, извлек изнутри аккуратно завернутую в материал винтовку. Уговорил «Зиму» оставить. Так, «на всякий случай». Вот она, родная… Снайперская винтовка Драгунова. СВД. Как в шутку расшифрововали они в армии: «самый верный друг…» Хотя почему в шутку. Нет на войне друга верней и преданней чем собственное оружие…
   Такси Олега Климова стояло на автобусной остановке. Дверца открылась, и в его машину осторожно, словно каждое движение причиняло ему боль, сел молодой человек. Он поставил на сидение большую дорожную сумку, захлопнул дверцу, откинул голову на спинку и устало прикрыл глаза.
   – Куда едем, дружище? – спросил Олег.
   – Кинотеатр «Дружба»… – сказал он. Машина тронулась.
   – Что-то у вас, дружище, вид неважнецкий. У меня свояк такой же становится во время приступов желчного пузыря. У вас тоже камни?
   – Нет…
   – Свояк говорит, что камни в желчном – это хуже некуда. Ну разве что камни в почках. А я ему знаете что на это говорю? Ты чудила, Эдик, говорю. Я тебя уважаю, Эдик, но ты – чудила. У тебя был, спрашиваю, рак, Эдик? Всем известно, хуже рака ничего нет, верно? – Олег посмотрел в зеркало заднего вида. – Послушайте, дружище, я серьезно спрашиваю: вы как, ничего? А то вы малость на покойника смахиваете.
   – Все в порядке, – ответил пассажир. – Просто голова болит.
   – Ясно, – ответил Олег. После короткой паузы Олег продолжил свой рассказ о свояке.
   Кинотеатр «Дружба» Саша знал как ю собственную квартиру: будучи еще школьником Александр облазил его весь вдоль и поперек. Он знал, что даже если в зале включены все лампы есть одно место, которое всегда остается в тени. Дверь снаружи закрыта на ржавый старый замок, и на эту небольшую площадку ведет только лестница с крыши. Идеальное место для стрелка. Если правильно выбрать момент определить место откуда произведен выстрел невозможно. Пока уляжет суматоха, пока охрана прийдет в себя – итого у него будет минут пять-десять. По лестнице опять выбраться на крышу, затем вниз, на землю. Метрах в двадцати в зарослях кустов решетка: вход в коллектор. Она всегда закрыта на замок на цепи, но если ее приподнять – получится щель в которую запросто может протиснуться взрослый среднего телосложения человек. Если все пройдет удачно, то… Саша опустился на пол площадки, положил винтовку на колени и стал ждать…
   Все прошло удачно: один выстрел – один труп. Вот только когда Саша спрыгивал с крыши на асфальт с высоты в несколько метров, рана открылась снова. Выбравшись из коллектора где-то в старом районе города Саша побрел к заброшенному дому: силы от боли покидали его. Последнее, что помнил Александр, войдя в дом был детский голос: «Шаман, тут какой-то человек…», – и все, Саша провалился в темноту небытия.
   «Шаман» был знахарем. Выходец из Узбекистана, «Шаман» был потомственным врачевателем. Несколько лет назад его семья переехала из узбекских степей в небольшую деревушку в Воронежской области. Старшая сестра «Шамана» вскоре вышла замуж за местного жителя. Потом тот начал пить, издеваться над женой, поднимал руку на ее мать. Однажды «Шаман» не выдержал: зарубив зятя топором, он пустился в бега. Про все это Саша узнал через неделю, когда «Шаман» поднял его на ноги, и теперь они сидели в заброшенном доме, ставшим для «Шамана» прибежищем. Сидели втроем вокруг небольшого костра: «Шаман», Саша и маленький Руслан – бездомный мальчишка десяти лет. «Шаман» подобрал его на одном из вокзалов. Над костром висел старенький чайник в котором уже закипала вода.
   – Шаман, а почему люди такие злые? – спросил вдруг ни с того ни с сего Руслан, глядя куда-то вдаль.
   – Жизнь ни добро, ни зло. Жизнь – это то, во что мы ее превратили, – филосовски ответил ему «Шаман».
   – Красиво сказал, – промолвил Саша.
   – Это не я… Монтень…
   – Мне уже лучше, Шаман. Я пожалуй пойду. Я найду тебя, Шаман, – Саша поднялся и вышел на улицу. Шаман посмотрел ему вслед и прошептал:
   – Иди, черный монах, иди…

Глава 3. Черный «Лексус»

   Этой ночью Саша спал беспокойно: его мучали кошмары. Он то бежал по выжженной солнцем пустыне, то проваливался под лед, окунаясь с головой в холодную, сводившую судорогой все тело воду. Он метался по кровати, не находя себе покоя. Вдруг, что-то тяжелое навалилось на Александра, придавило его к белым простыням, стало тяжело дышать, боль острой иглой вонзилась в мозг, яркий свет ударил по глазам. Саша невольно зажмурился, затем медленно открыл их снова: он стоял посреди огромного зала, все вокруг – стены, пол, окна, – все было покрыто толстым слоем пыли и увешано густыми гирляндами паутины. Александр сделал несколько робких шагов, с удивлением заметил, что он не оставляет после себя следов.
   – Я ждал тебя, – седой мужчина в черном вышел из пустоты, он как бы сложился из пыльного воздуха. Саша мог поклясться, что несколько мгновений назад на этом месте никого не было.
   – Я пришел, – Саша склонил голову в знак уважения.
   – Пойдем, – мужчина протянул ему руку. Александр приблизился, обхватил пальцами сухую старческую ладонь. Стены вздрогнули, заходили ходуном, огромные камни начали выдвигаться из них, уноситься куда-то вверх. В образовавшихся проемах начал просматриваться черно-белый мир. Они стояли вдвоем на каком-то балконе. Внизу были знакомые Александру места, это была одна из улиц его города. Новенький черный Лексус подъехал к дому, дверь машины открылась, из неё вышел солидный мужчина, обошел машину, открыл дверь с противоположной стороны, помогая выйти из машины очаровательной девушке. В следующий момент раздались два выстрела: Саша мог поклясться, что четко различил летяшие пули, он видел их полет, как в замедленной съемке. Он даже видел место откуда они вылетили, то есть где находился в этот момент стрелявший. Одна из пуль вошла в грудь мужчины, отбросив его назад, на машину. Вторая пробила голову девушки и она начала оседать на серый асфальт.
   – Ты все видел, – старик подошел к Саше сзади, приблизил свои губы к уху Александра и прошептал: – Не дай ей умереть…
   Волна боли накрыла Сашу с головой, он вздрогнул всем телом, рывком сел на кровати. Дышалось тяжело, что-то стальной хваткой сдавливало грудь. Воздух проникал в легкие тонкой струйкой. Саша мотнул головой, стараясь прогнать наваждение. Схватился руками за голову, стараясь заглушить голос старика звучавший в его голове:
   – Не дай ей умереть, Черный монах… Прошу тебя, не дай…
   Прикоснувшись ладонями к голове Саша вдруг почувствовал, что волосы запачкались чем-то липким и противным. Вздрогнув, Александр поднес руки у глазам: его ладони были испачканы кровью, чей-то чужой кровью… Саша вздрогнул и… проснулся, на этот раз по-настоящему…
   …Перекрестившись, Александр вошел в храм. Подошел к иконе Николая Чудотворца, зажег свечку и собирался поставить ее рядом с остальными.
   – Не пристало тебе, сынок, в Божий дом ходить, – раздался чей-то голос за его спиной. Саша вздрогнул и огдянулся. Старенькая сгорбленная женщина стояла за его спиной.
   – Простите, что вы сказали? – переспросил Александр.
   – Нельзя тебе, милый, в храм-то… Грехов на тебе много… Сатана в тебе сидит… И не будет тебе покоя пока ты от него не избавишься… – прошептала бабушка.
   – Что же мне делать? – Саша слегка улыбнулся.
   – Покинь святое место, не оскверняй его своим присутсвием… – продолжала бабушка. Саша взглянул на нее, зло, из-под лобья и, затушив свечку, зашагал прочь.
   – Я буду молиться за тебя, сынок, – прошептала ему вслед старушка, но Саша ее уже не услышал…
   …Черный монах поправил воротник рубашки, сел на подоконник. За окном уже начинало темнеть, кое-где уже зажглись фонари. Дома радостно приветствовали его горящими окнами. Монах вынул из кабуры пистолет, покрутил его в руках. Как? Как ему вернуться обратно? Почему он стал таким? Он крепко зажмурился и снова провалился в прошлое…
   …Александр вошел в телефонную будку, покапавшись в карманах выташил на белый свет визитную карточку. Быстрыми движениями набрал нужный номер.
   – Алло, – произнес Саша, дождавшись ответа, – Романа Лебедева можно услышать?
   Подождав пока его позовут, Саша продолжил:
   – Алло? Рома? Это – Саша Лепнин… Рома, мы можем встретиться? Мне нужна твоя помощь… Хорошо, сегодня вечером у меня дома… Давай, до встречи…
   …Дмитрий Глебович Аверьянов вышел из офиса, вернее сначала из-за толстых дубовых дверей высыпали его телохранители, зоркими беглыми взглядами окинули окужающую территорию, убедившись, что никакой опасности для босса нет, один из них, по всей видимости главный, поднес к губам рацию. Дмитрий Глебович вышел на крыльцо вальяжной походкой, быстро преодолел расстояние от дверей офиса до машины, буквально нырнул внутрь.
   – Домой, – крикнул он водителю. Черный Лексус, противно взвизгнув тормозами, рванул с места.
   Сидевший в припаркованной напротив машине Роман Лебедев взглянул на часы и покачав головой повернул ключ зажигания…
   … – Итак, внимательно тебя слушаю, – Роман опустился на любезно предложенный Александром стул.
   – Рома, мне нужна твоя помощь, – повторил свою просьбу Александр. – Мне надо пробить одну машину… Не спрашивай зачем… Просто так надо… Узнай кому она принадлежит… – Саша вытащил из кармана сложенный вчетверо листок бумаги с написанным на нем номером машины, пододвинул его к Роману…
   – Узнаем, – улыбнулся Роман, но взлянув на листок мгновенно изменился в лице: стал каким-то серьезным. Молча поднявшись, Лебедев подошел к окну, вынул из пачки сигарету, закурил, уставившись в темноту.
   – Зачем он тебе? – сказал, наконец, Роман после долгого молчания.
   – А что знакомый? – Саша вопросительно посмотрел на Лебедева.
   – Даже очень… – участковый резко повернулся. – Заказан он мне… Дмитрий Глебович Аверьянов, тварь редкостная… Торговля оружием, наркотой, один из лидеров преступной группировки «Камышенские». Не думаю, что кто-то будет жалеть о его смерти…
   – Исполнять сам будешь, – задал прямой вопрос Саша.
   – А что сам хочешь? – Лебедев вопросительно посмотрел на Лепнина.
   – У меня же опыта больше, – улыбнулся Александр.
   – Значит тебе его тоже заказали, – Роман понимающе покачал головой. – Из-за этого интересуешься его тачкой?
   – Да не заказывал его никто, – Александр опустил руку под стол, выудил оттуда начатую бутылку водки. – Да и не его я искал, девушка с ним ездит часто. Так видел несколько раз. Просто хотел узнать кто такая… Дочь его?
   – Как бы не так… – Роман опустился на свое место за столом. – Подруга… Некто Ольга Корецкая… Видел… Миленькая… Что понравилась?
   – Да так… – Саша смущенно опустил голову.
   – Да ладно, – Лебедев хлопнул Александра по плечу, – Только не по зубам она тебе, она богатых любит…
   – Ну, попытка не пытка, – ухмыльнулся Саша. – Давай лучше о деле поговорим…
   …Черный монах подошел к журнальному столику, взял в руки ключи от машины: дорого же он ему достался – его черный Лексус…
   …Откинув крышку люка, Саша влез на пыльный чердак. Осторожно ступая, подошел к окну. Отсюда открывался отличный вид: все как на ладони, лучшего места для стрельбы и не придумаешь. Именно отсюда в его сне и стрелял снайпер. Вот только снайпером тогда был не он. «Если хочешь что-то исправить, делай это сам,»– подумал Саша. Действительно, у него не было другого выхода. Спасти Ольгу от смерти он мог только одним способом – самому исполнить заказ, исполнить вместо Романа Лебедева.
   Прижав оптический прицел к глазу, Саша терпеливо ждал. Через несколько минут черный лексус подъехал к подъезду дома. Телохранители выскочили из машины, плотным кольцом встали вокруг. Дмитрий Глебович вышел из машины, обошел ее вокруг. «Ну, это мы уже видели,»– Александр положил палец на спусковой крючок. То, что случилось в следующее мгновение во сне Александра не было… Зеленая девятка с тонированными стеклами вынырнула из-за угла, резко остановилась, из открытых наполовину окон высунулись стволы автоматов. Телохранители, сраженные выпущенными очередями, упали на землю, даже не успев достать оружие. Саша среагировал мгновенно, переместил ствол винтовки влево, нажал на спусковой курок. Пуля, пробив лобовое стекло, крепко поцеловала водителя девятки в лоб. Саша нажимал на курок снова и снова. Пули одна за другой впивались в стекла девятки. Успокоившись, Саша бросил винтовку и бегом бросился вниз. В переулке творилось черт знает что, всюду валялись расстрелянные тела телохранителей и нападавших. Александр подскочил к черному лексусу. Возле открытой двери лежал в луже крови Дмитрий Аверьянов. Саша скронился над ним, проверил пульс на шее: мертвее некуда. «Да, господин Аверьянов, значит еще кому-то вы дорожку перешли,» – подумал Александр. Бросив безжизненное тело, Саша поспешил к Ольге. Она лежала на заднем сидении, шальная пуля попала в грудь.
   – Оля, – Саша схватил девушку за руку. Бесполезно, Ольга была без сознания.
   «Что же делать?» – лихорадочно соображал Александр. – «Куда ее везти? В больницу? Слишком многое прийдется объяснять…» – И тут в голову Саше пришла безумная мысль. – «Шаман…» – прошептал он…
   …Черный лексус резко затормозил возле старого дома, Саша выскочил из машины, бросился к задней двери, аккуратно, стараясь не причинять ей боль, вытащил наружу Ольгу. Повернувшись, встретился взглядом со стоявшим на крыльце Шаманом.
   – Помоги ей, – попросил Саша и, помолчав, добавил, – Я же сказал что найду тебя, Шаман…
   Несколько часов просидел Александр на водительском сидении: долгих и мучительных часов. Наконец, Шаман вышел на улицу – уставший и измученный, вытирающий грязной тряпкой перепачканные в крови руки.
   – Как она? – Саша оторвал голову от кожаного подголовника.
   – Тебя зовет… Слаба очень… В больницу бы ей надо… – Шаман опустился на пенечек.
   – Посмотрим, – тяжело вздохнул Лепнин и, выйдя из машины, скрылся в доме.
   Ольга лежала на старом матрасе, в антисанитарных условиях.
   – Где я? – девушка взглянула на вошедшего парня.
   – Все хорошо… Вы у друзей… – Александр шагнул вперед.
   – А где Дима? – Ольга вопросительно взглянула на него. Саша только отрицательно покачал головой.
   – Я все помню… Все было как в тумане… Так стремительно и страшно… – Ольга поморщилась.
   – Как ты? – Саша сел рядом.
   – В груди больно, – прохрипела девушка. – Вы мне жизнь спасли. Как я могу вас отблагодарить?
   – Мне ничего не надо… – Саша покачал головой.
   – Машина оформлена на меня… Там в багажнике лежит два миллиона долларов, не думаю что они понадобятся Дмитрию Глебовичу. Теперь это все принадлежит вам… Я оформлю все необходимые документы, когда немного поправлюсь… – Ольга сглотнула, было видно что каждое слово дается ей с трудом.
   – Тебе нельзя много говорить, – Саша встал, направился к выходу, на крыльце остановился. – Отдыхай…
   С тяжелым вздохом Александр опустился рядом с Шаманом.
   – Почему в больницу ее не отвез? – спросил тот, строгая ножом какую-то веточку.
   – Многое бы объяснять пришлось… Сам не последнее место в этой истории занимаю, – Саша достал сигарету.
   – Почему там не бросил? Медиков бы анонимно вызвал, дождался их приезда и по-тихому свалил бы… – Шаман на мгновение отвлекся от палочки.
   – Она мне нужна… – Саша затянулся сигаретой. – Она как-то связана со мной… Пока не знаю как, но связана.
   «Иначе зачем мне надо было ее спасать?»– продолжил уже про себя Саша.
   – Она не будет с тобой… – Шаман снова резанул ножом по палочке. – Это не тот человек который тебе нужен…
   …Черный монах положил ключи на место. Шаман тогда оказался прав: поправившись Ольга оформила дарственную на машину на имя Александра Лепнина, и бесследно исчезла. Напрасно Саша пытался ее найти: девушка как сквозь землю провалилась. Все что осталось после этой истории у Александра это черный лексус, оставленные девушкой два миллиона долларов и новый член его команды – Роман Лебедев. Команды, которая тогда еще только начинала зарождаться.

Глава 4. «Пум-Пам»

   Стремительно прилетели четыре месяца, оставленных Ольгой денег хватило, чтобы Александр смог открыть свое частное охранное агенство. Его команда уже насчитывала пятнадцать человек. Рискуя собственными жизнями они охраняли состоятельных людей. Но это была светлая сторона их жизни. А ночью начиналась их другая, темная жизнь.
   Саша очень хорошо помнил этого молодого веселого паренька – Кирилла Острожного. Александр тогда уезжал на несколько дней из города по делам, так сказать в «служебную командировку». Вернувшись, сразу приехал в офис, разведать обстановку. Первым, кто встретился ему тогда был Роман Лебедев, занимавшийся в охранной фирме кадрами.
   – Что нового? – поинтересовался Саша, сбрасывая на ходу плащ.
   – Паренька нового взяли, – Роман протянул ему тонкую папку с личным делом.
   – Кирилл Острожный, – Саша прочитал надпись, сделанную черным маркером на папке. – И как он?
   – Ничего… Смышленый… – обронил Лебедев.
   – Потянет? – Саша вопросительно взглянул на Романа.
   – Пока что-нибудь говорить рано, – Лебедев развел руками.
   – Где он?
   – В комнате отдыха…
   – Пойдем, посмотрим, – и Александр, развернувшись зашагал по коридору.
   …Официально фирма Саши занималась охраной объектов и состоятельных людей. Каждый сотрудник, пройдя строжайшую проверку получал лицензию на ношение оружия. Коллектив в фирме был дружный и сплоченный – одна большая команда. Но не каждый из сотрудников входил в другую – темную команду, в команду судей и палачей.
   В комнате отдыха было шумно: Саша издалека заслышал смех из-за приоткрытой двери.
   – Так вот, он значит вбегает в бункер, а там, народу – человек десять. Он, значит, пистолет выхватывает и пум в одного, пам в другого… – с детским азартом молодой незнакомый паренек рассказывал своим новым друзьям содержание какого-то фильма.
   – Ну ты, Пум-Пам, – один из охранников взглянул на часы, поднялся, – хорош байки травить. Поехали, нам в магазин заступать надо. Смена подошлаю
   Молчавший до этого Александр, с улыбкой наблюдавший за этой сценой со стороны, из-за приоткрытой двери, повернулся к Лебедеву.
   – Он? – Саша кивнул в сторону Кирилла.
   – Он, – подтвердил Роман.
   – Хорошо, пусть работает, – произнес Александр и шопотом добавил, – В основном штате. В наши темные дела его не ввязывай. Молодой еще. – Саша резко повернулся и пошел прочь, но, сделав несколько шагов, так же резко остановился.
   – Да, еще… Поднимись ко мне в кабинет. Разговор есть.
   …Черный монах тяжело вздохнул, сел на белые простыни кровати. Прозвище «Пум-Пам» тогда так и прилипло к Кириллу. Как сильно Саша тогда хотел уберечь этого чистого наивного паренька двадцати лет отроду. Как сильно хотел… Но не смог. Монах снова тяжело вздохнул и повалился на кровать…
   …Они были похожи, очень похожи – Кирилл Острожнов и Соня Венская. Простой охранник винного магазина и жена одного из самых удачливых бизнесменов города. Кирилл увидел ее впервые в этом самом магазине и что-то колыхнулось у него в груди, его потянуло к ней: такой открытой и нежной. Скромность и робость никогда бы не позволили ему подойти к ней, признаться какие чувства он к ней испытывал, как ждал ее появления в магазине. Ждал каждый раз, ждал, с тревогой поглядывая на входные двери – а вдруг она сегодня не прийдет? Он понимал, что он не пара ей, что она на него даже не посмотрит: что он может ей дать? А у нее вон какой муж! Неизвестно, сколько бы мучал себя такими размышлениями Кирилл, если бы не господин случай…
   …В тот раз они приехали вместе: муж и жена Венские. Так получилось, что Кирилл как раз курил на ступеньках перед входом в магазин и стал невольным свидетелем их не очень приятного разговора…
   – Как ты не можешь понять, – Соня вышла из машины. Кирилл сразу заметил, что она очень сильно взволнована. – Я не могу так больше… Ты мне всю жизнь испортил…
   – Я дал тебе все что у тебя есть, – крикнул ей из машины ее муж, Анатолий.
   – А мне ничего этого не надо, – не успокаивалась Соня.
   – А сможешь ли ты без всего этого прожить? – Анатолий не собирался сдаваться.
   – Постараюсь… – Соня резко развернулась и пошла к магазину.
   – Посмотрим, – с этими словами Анатолий захлопнул дверь машины и умчался прочь.
   – Вали отсюда, козел, – Соня подняла вверх средний палец. – Молодой человек, – Венская повернулась к Кириллу. – Вы мне такси не вызовите?
   Кирилл сглотнул подкативший к горлу комок: она заговорила с ним!
   – Молодой человек, я к Вам обращаюсь, – повторила Соня.
   – Я могу сам Вас подвести. Если не возражаете, – переборов смущение выдавил Кирилл.
   – А Вы разве не охранник? – Соня удивленно приподняла бровь.
   – А у меня смена уже закончилась, – признался Кирилл.
   – Тогда буду Вам премного благодарна, – и Соня подарила сияющему от счастья парню свою улыбку.
   …Они ехали молча.
   – Я должна перед Вами извиниться за свое поведение и поведение своего мужа, – произнесла после долгого молчания Соня, – Я понимаю, разыгрывать семейные сцены при посторонних людях унизительно, но у меня больше не было сил терпеть все это… Как-то он заявил мне, что создал для меня рай на земле. Я тогда рассказала ему одну притчу. Хотите послушать?
   Кирилл кивнул и Соня продолжила:
   – Однажды умерли два человека и попали в рай. Там их встретили два ангела. Они стали исполнять все их желания: все о чем они мечтали, чего хотели – все сбывалось. Так прошла неделя и им уже не о чем стало больше мечтать. Тогда один из них попросил ангелов открыть им окно на землю: посмотреть что там творится, может еще какие желания появятся. Ангелы исполнили и это их желание. И действительно, у них появились новые мечты. Так пролетела еще неделя. И опять им стало скучно. Тогда вторй попросил ангелов открыть им окно в ад. На что ангелы переглянулись, пожали плечами и спросили: «А вы думаете где вы находитесь?». Действительно, когда исполняется каждое твое желание, когда ты получаешь все что ты хочешь – жизнь превращается в ад. Он превратил мою жизнь в этот ад…
   – Ну, у меня свой взгляд на ад, -улыбнулся Кирилл, – Омар Хаям когда-то сказал: «Лучше пить и веселых красавиц ласкать, чем в постах и молитвах спасенья искать. Если место в аду для влюбленных и пьяниц – то кого же прикажите в рай допускать?»
   – А еше он сказал: «Жизнь – мгновенье. Вино – от печали бальзам. День прошел беспечально – хвала небесам! Будь довален тебе предназначенной долей, не пытайся ее переделывать сам.» – задумчиво произнесла Соня, и, словно опомнившись, повернулась к Кириллу, – Вот бы уж никогда не подумала, что простой охранник может наизусть цитировать Омара Хаяма.
   – А я еще на машинке умею и крестиком вышивать, – Кирилл процитировал кота Матроскина. И сделал он это с таким выражением лица, что Соня невольно засмеялась. Все ее беды и проблемы ушли куда-то далеко-далеко. Ей вдруг стало хорошо рядом с этим парнем.
   – Ой, – спохватилась она, – извините, но я уже приехала. Вот здесь живет моя мама, поживу пока у нее… Спасибо, – произнесла она, выходя из машины.
   – Соня, – Кирилл впервые назвал ее по имени, – помните: жизнь прекрасна!
   – Если правильно подобрать антидепрессанты! – с улыбкой продолжила она.
   – Соня, а что вы делаете сегодня вечером? – крикнул он ей в спину.
   Соня вздрогнула и остановилась, затем медленно повернулась и с улыбкой произнесла:
   – Может не будем ждать вечера? Поднимешься?
   …С этого дня они стали встречаться: тайно, чтобы не дай бог не узнал ее муж. Если бы Саша знал тогда об их встречах, если бы знал чем все это обернется, он бы… А хотя, что он смог бы сделать? Влюбленному сердцу нельзя ничего объяснить, нельзя ничего приказать.
   …В спортзале никого не было: Саша всегда тренировался один. Он не любил когда ему мешали. Движения его были точны и быстры. Навряд ли нашелся противник способный противостоять ему: Саша собрал все самые лучшие приемы из всех стилей борьбы. Иногда, если что-то не получалось он входил в транс, отправлялся в любую точку мира, чтобы совершенствовать свое боевое мастерство. Для него теперь не существовало никаких преград ни в пространстве, ни во времени.
   – Саша, – внезапно вошедший Роман, прервал его тренировку.
   – Что случилось? – Александр понимал, если Лебедев рискнул оторвать Сашу от занятий, значит случилось что-то действительно серьезное.
   – Кирилл пропал… Уже три дня нигде нет ни на работе ни дома… И пистолет его тоже исчез…
   Саша прикусил губу, в раздумиях посмотрел на Лебедева. Помолчав, произнес:
   – Через полчаса у меня в кабинете… Собирай команду… Всю…
   Когда дверь за Романом закрылась, Саша сел на пол в позе лотоса, переплел пальцы рук и закрыл глаза… Окружающий воздух стал густым, как утренний туман.
   – Не надо… – раздался голос за его спиной.
   – Что не надо? – Саша сразу понял кому принадлежал этот голос.
   – Искать его не надо… – Старец подошел к Саше, положил руку ему на плечо.
   – Почему?
   – Лучше потерять одну овцу, чем все стадо… – обронил старик.
   – Я своих людей в беде не бросаю… – покачал головой Саша.
   – Смотри сам, выбор твой. Я тебя предупредил. Дальше решай сам, – Старец повернулся и пошел прочь, перед тем как исчезнуть произнес, – Он у Венского, вместе с его женой. В подвале его особняка. – И с улыбкой добавил: – Нет повести печальнее на свете, чем повесть о Ромео и Джульете…
   …Саша распахнул дверь кабинета. В комнате сидело восемь человек: все, кто смог приехать. Александр окинул всех взглядом: братья Каримовы, Рома Лебедев, Сережа Загорский, Олег Спасский, Женя Любимов, Денис Кораблев и Настя Лисовских.
   – Все? – Саша повернулся к Роману.
   – Остальные на смене, – Лебедев опустился в кресло.
   – Значит так, – Александр сел в кресло напротив. – Всем вам известно, что пропал наш сотрудник Кирилл Острожнов. Мне стало известно, что его удерживают в подвале особняка Венских. И я собираюсь поити туда и забрать его. Я никому не могу приказывать, просто спрошу – кто со мной?
   В комнате повисла гробовая тишина.
   – Саша, – вдруг произнес один из братьев Каримовых – Дато, – Венский близкий друг Славы Топилина, лидера преступной группировки «Топь». Не думаю, что это дело обошлось без участия его людей. Просто, Саша, пойми и сами поляжем и парня не спасем.
   – То есть ты не идешь, – Саша кивнул головой.
   – Мы не идем, – поправил Александра второй брат Алан.
   – Остальные? – Саша поднял глаза на Романа.
   – Мы с тобой, командир, – ответил за всех остальных Лебедев.
   – Ну, тогда – погнали, – Саша поднялся, – Рома, выгоняй мой Лексус.

Глава 5. Первое поражение

   Кирилл слегка приподнял окровавленную голову и тут же получил мощный удар по лицу: били его основательно и хорошо, сразу чувствовалась рука профессионала. Острожнов упрямо выпрямился: его крепко привязали к стулу, что лишало его возможности упасть.
   – Крутой? – ухмыльнулся избивавший его амбал, и со страшной силой нанес Кириллу удар ногой в грудную клетку. С глухим ударом стул повалился на спинку. Кириллу показалось, что что-то взорвалось внутри него: настолько сильная было боль от удара. Он невольно зажмурился на несколько секунд, а когда снова открыл глаза то не увидел ничего кроме серых бетонных потолочных плит перекрытия.
   – Бизон, подними его, – расслышал сквозь гул в ушах Кирилл. Его тут же подняли: вернее стул к которому он был привязан установили на ножки.
   – Ну что, – раздался тот же голос, – немного успокоился? – из темного угла подвала на свет вышел сам Венский.
   – Значит тебе нравится моя жена? Интересно, что она в тебе нашла? – Анатолий присел на корточки перед Кириллом, но несмотря на всю свою браваду все равно держался на почтительном расстоянии. – А знаешь, пожалуй я отдам тебе ее… Живите. Только тебе прийдется заслужить ее в честном бою, – Венский ткнул пальцем на стоящего рядом амбала. – Победишь его я отпущу и тебя и ее… Нет, извини… – Анатолий с улыбкой развел руками.
   – Может я лучше с тобой, – разбитыми в кровь губами прохрипел Кирилл. – Или тебе самому слобо? – Острожнов закашлялся, каждое слово давалось с сильной болью, с кровавой пеной на губах.
   – Слишком много чести для тебя будет, – Венский поднялся, повернулся к Бизону и продолжил: – Развяжи его.
   …Саша вцепился в руль с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Черный «Лексус» с тонированными стеклами мчался по шоссе, сзади на большом расстоянии гнал темно-синий «Ниссан», за рулем которого сидела Настя Лисовских.
   – Саша, – Роман повернулся к Александру. – Зря ты Настю взял.
   – Я никому не приказывал. Все сами принимали решение. – зло бросил Саша, хотя в душе понимал без боя забрать Кирилла не удастся и случится может всякое. Предчувствия его не обманули. Сначало ничего не предвещало беды: семь теней легко преодалели высокий забор, нейтрализовав собак проникли в дом.
   – Делимся, – шепотом произнес Саша. – Настя, Женя, Денис – в левое крыло, остальные за мной…
   – Пошли, – Денис слегка подтолкнул Настю в плечо.
   – Деня, – Александр осторожно взял его за рукав, кивнув в сторону девушки, произнес едва слышно, – Присмотри за ней.
   Денис ничего не ответил, просто слегка кивнул головой.
   …Бизон ударил Кирилла по ребрам, затем снова по лицу: их весовые категории были не то что не равные, их разница состовляла десятки раз, и Острожнов понимал: амбал может одним ударом послать его в накаут, значит Бизон просто играл с ним, как играет хищник с раненой жертвой, играл на потеху Венскому. Удар ногой с разворота повалил парня на пол, через мгновение острый носок ботинка с мощностью молота врезался под ребра. Кирилл перевернулся на спину, обхватил руками грудную клетку: как минимум пару ребер у него точно было сломано. Бизон наклонился над ним и последнее, что смог рагличить сквозь застилающую глаза кровь, был огромный кулак, летящий прямо в его переносицу.
   …Осторожно ступая по заглушающему шаги мягкому ковровому покрытию Настя продвигалась вперед. Пока все было тихо и ничто не предвещало беды.
   – Зона чистая, – Настя повернулась к шедшему сзади Евгению. И тут из-за угла вышел один из охранников Венского. Надо сказать, что подготовка у них была отменная: он среагировал мгновенно.
   – Настя, – только успел крикнуть Женя. Но охранник уже выхватил пистолет, и успел дважды нажать на спусковой курок. Девушку отбросило вперед, прямо в объятия подбежавшего напарника.
   – Женя, – сквозь кровавую пену прошептала Настя, – как больно… И холодно… Я не хочу…
   – Нет! – закричал Евгений. Два выстрела слились в один. Охранника отбросило назад к стене, между его глаз медленно расцветал кровавый цветок. Но он успел сделать свое дело – выстрел из его пистолета пробил шею Евгения, и кровь толчками начала выплескивыться наружу, унося с собой остатки Жениной жизни…
   Резко распахнув дверь одной из комнат, Денис выскочил в коридор, бросился к лежащим на ковре друзьям. Нет, не должен он был оставлять их одних, не должен. Денис упал на колени, обхватил голову Насти и закричал, как дикий раненый зверь. Из-за тогоже угла выскочило четверо охранников. Но переставая кричать Денис подхватил Женин пистолет, принялся стрелять сразу с двух рук… Одна за другой пули достигали своей цели, впивались в корчащиеся в предсмертной агонии тела псов Венского. А Денис все продолжал стрелять, не в силах остановиться, патроны уже давно кончились, но он все еще продолжал нажимать на курки. Его глаза застилали слезы, и он никак не мог их остановить…
   …Ведро воды, выплеснутое в лицо Кирилла, вернуло его к жизни. Он опять сидел на стуле, но на этот раз его не привязали.
   – Очнулся? – с ехидной улыбкой Венский подошел к парню. Кирилл приподнял изуродованное побоями лицо: один глаз полностью заплыл, губы превратились в кровавое месиво, нос был сломан.
   – Пошел ты, – прохрипел Острожнов и смачно сплюнул на пол заполнявшую рот кровь.
   Венский наотмаш ударил Кирилла по лицу.
   – Хочешь увидить ее? – зло спросил Анатолий. Не дожидаясь ответа отошел в сторону. Соня сидела, привязанная к стулу. Ее лицо, когда-то прекрасное, теперь невозможно было узнать, волосы слиплись от крови, разодранная блузка почти открывала обнаженную грудь. Она была вся в крови, даже по ее ногам, стройным и красивым, кровь стекала тонкими струйками. Но даже в таком виде она была прекрасна: гордая и несломленная. Кирилл поднял глаза на Венского.
   – Я тебя убью, сволочь, – прошептал он качаясь на стуле.
   – Если я не убью тебя раньше, – с этими словами Анатолий выхватил из-за пояса пистолет и выстрелил в голову Кирилла.
   Соня истошно закричала и начала извиваться на стуле, пытаясь освободиться. Как она хотела бы сейчас броситься на этого ненавистного человека, бывшего ее мужем, вцепиться ему в глаза, выцарапать ему их, а потом прижаться шекой к своему любимому, своему Кириллу.
   – Что, ненавидишь меня? – Венский с ухмылкой подошел к жене. – Я дал тебе все, что ты хотела, а ты променяла меня на какого-то сопляка? Сука неблагодарная… – и Анатолий дважды выстрелил в грудь Сони…
   …Денис приподнял голову: стекающая с виска кровь застилала глаз, но он четко видел их, подходивших к нему неспешной небрежной походкой. Денис понимал они запросто могли прикончить его прямо сейчас, патронов у него не осталось, но они явно хотели взять его живым – наверняка Венский захочет узнать, кто посмел вторгнуться в его дом и с какой целью. А они все приближались – трое охранников, в небрежно опущенных руках пистолеты. Денис сглотнул подкативший к горлу комок, нащупал в кармане гранату, так приобрел как-то по случаю на рынке и тоскал с собой на всякий случай. Превознемогая боль в прострелянном плече Денис выдернул кольцо, с улыбкой посмотрел на опешивших охранников.
   – Вот и пригодилась, – ухмыльнулся Денис и прошептал чуть слышно: – Прости, Саша, что Настю не сберег…
   …Вытирая руки Бизон поднимался по лестнице ведущей наверх из подвала. Легкий шум заставил его насторожиться: Бизон мог поклясться, что это был звук падающего на ковер тела. Через мгновение донеслись звуки выстрелов, не за дверью, нет, где-то в другом конце дома. Стоявшие за дверью Саша со своей группой насторожились и переглянулись: неужели группа Дениса напаролась на засаду? В следующее мгновение дверь в подвал распахнулась, на пороге стоял с перекошенным злобой лицом Бизон. Широкое лезвие охотничьего ножа в его руке резануло по горлу Сережи Загорского, затем воткнулось в грудь Олега Спасского. Моментально пришедшие в себя Саша и Роман, подняли стволы пистолетов, одновременно нажали на курки. Бизона откинуло назад, и его мощное тело кубарем скатилось вниз по ступенькам, с глухим телом шмякнулось на пыльный бетонный пол подвала.
   …Прижавшись спиной к стене Венский тяжело и прерывисто дышал. Смерть приближалась к нему: он уже отчетливо чувствовал ее запах. Он боялся… Саша перешагнул через тело Бизона, мельком взглянув на него. Пули сделали свое дело, две небольшие дырочки в области сердца, одна возле другой, расстояние между ними всего несколько сантиметров. Взглянув на Романа, молча кивнул: готов, мол, и пошел дальше… Венский выскочил из-за стены внезапно, выстрелил, но пистолет буквально плясал в его трясущихся от страха руках, поэтому пуля пролетела высоко над головой Александра. Саша с Романом выстрелили одновременно, не сговариваясь. Одним выстрелом перебили Анатолию Венскому коленную чашечку, другим прострелив плечо. Он упал на пол, заскулил как побитый щенок. В этот момент дом содрогнулся от взрыва.
   – Вот и все, – подумал Саша. Он знал про гранату Дениса и понимал, так просто он ее применять не станет, значит вариант только один: вся его команда погибла, так же как погибли Сережа и Олег. Александр на мгновение закрыл глаза, потом взглянул на Романа, вопросительно кивнул головой. Тот ничего не ответил, подошел к Венскому, рывком поставил на колени. Два ствола, стальных и холодных, уперлись в затылок плачущего бизнесмена.
   – Да воздастся тебе за грехи твои, – произнес Саша и повернывшись к Роману, нажал на спусковой курок. Второй выстрел прозвучал через секунду. Тело Венского дернулось вперед и рухнуло на пол…

Глава 6. Война объявлена

   Саша опустился на скамейку рядом с Шаманом. Некоторое время молчал, уставившись куда-то вдаль.
   – Вот мы снова и встретились… – наконец произнес Александр.
   – Раз пришел, значит нужен, – тяжело вздохнул Шаман. Саша предлагал ему переехать в нормальную квартиру в городе, обещал помочь с работой, но Шаман категорически отказался. Единственное, на что Саша смог его уговорить, это приобрести ему домик в деревне. И Шаман теперь вел свое собственное хозяйство: возился в земле, завел кроликов. Маленького Руслана он забрал с собой.
   – Саш, – крикнул стоявший за забором Роман, – ты здесь долго будешь?
   – Часа четыре, – Саша поднял глаза на Лебедева. – А что?
   – Да, я Руслану в тот раз обещал его в парк атракционов свозить, может я сгоняю пока? Пусть мальченка повеселится, а через четыре часа я за тобой заеду…
   – Хорошо, я позвоню, – Саша кивнул головой.
   Лебедев повернулся к Русланчику:
   – Ну, чего ждешь? Бегом в машину…
   Александр проводил взглядом белый «Опель» Лебедева.
   – Только мы с ним вдвоем живы и остались, – произнес не с того не с сего Саша.
   Шаман поднял на него непонимающий взгляд:
   – Что-то случилось?
   Вместо ответа Александр обхватил голову руками и заплакал…
   – Вот возьми, – Шаман протянул Саше алюминиевую кружку с какой-то сильно пахнущей жидкостью. – Выпей, на травах настояна. Тебе сейчас необходимо.
   Александр сделал большой глоток, поморщился, но все-таки проглотил вонючую, обжигающую горло жидкость.
   – Ну, как? – спросил Шаман, опускаясь рядом на скамейку.
   – Надеюсь не отравлюсь, – попытался пошутить Саша, только не такое сейчас состояние у него было: не до шуток было ему Черному монаху.
   – Парня хотел спасти, – продолжал Александр, – правильно братья сказали: и своих потерял, и его не спас…
   – Не вини себя, не дело это… – успокоил его Шаман.
   – Я в ответе за их жизни… И не надо меня успокаивать… – покачал головой Саша, полез в карман за сигаретами. Случайно дотронулся до сотового телефона. И тут…
   ТЕМНОТА, БОЛЬ, СИЯНИЕ…
   …Белый «Опель» Лебедева летел в сторону города. Вдруг впереди на обочине замаячила машина ГИБДД.
   – Черт, – выругался Роман, когда постовой поднял вверх жезл, приказывая машине остановиться. «Опель» съехал на обочину.
   – Ничего, сейчас дальше поедем, – Роман взглянул на сидевшего на заднем сидении Руслана, и с улыбкой подмигнул ему. Мальчик улыбнулся ему в ответ. Двое постовых, приблизившись, остановились по обе стороны машины, что сразу же показалось Роману подозрительным.
   – В чем дело, лейтенант, – Лебедев опустил стекло. Вместо ответа постовой выпустил очередь из своего автомата в салон автомобиля, вторая очередь пришла с другой стороны. Пули вонзались в тела Лебедева и маленького мальчика, начиняя их смертельным свинцом…
   Саша видел все это, видел так отчетливо – как-будто сам стоял рядом. Он видел окровавленное тело Русланчика, видел, как зажимая грудь рукой, пытался дотянуться до него Роман. Александр поднял вверх голову и дико закричал…
   …Закончив смену, Егор Железнов сбежал по ступенькам лестницы ведущей к магазину. Вынув из кармана ключи, отключил сигнализацию своей машины. Краем глаза заметил серый джип «Тайота» на противоположной стороне. Эта машина припарковалась здесь несколько часов назад. Егор видел ее через витрину магазина: она стояла на том же месте, двое людей по-прежнему сидели в ней. Егор мог поклясться, что они никуда из нее не выходили. Создавалось впечатление что они кого-то ждут. И что-то подсказывало Егору, что ждут они именно его… Железнов вынул из кармана сотовый телефон, нашел в записной книжке номер Александра Лепнина, нажал на зеленую трубку. Ожидая соединения сел в свою «Ладу Калина». Машину подбросило вверх на несколько метров. Взрыв был такой силы, что выбило стекла витрин в магазине… Серый джип завел двигатель и проехав мимо горящих останков «Лады» поспешил скрыться с места преступления…
   …Черная «Волга» с синей мигалкой подъехала к ювелирному магазину. К машине тут же подскочил молодой капитан, козырнув, выпалил:
   – Товарищ майор, ограбление ювелтрного салона «Аметист».
   – Много взяли? – лениво спросил майор Дуров.
   – В том-то и дело что нет… Это и подозрительно… По словам продавщиц преступникам никто не оказывал никакого сопротивления. Однако они взяли всего лишь пару золотых печаток, несколько цепочек и ожерелье с драгоценными камнями…
   – А остальное? – майор удивленно приподнял бровь.
   – В том-то и дело, что на остальные драгоценности они даже не взглянули. Деньги тоже не тронули…
   – Как думаешь, капитан, действовали по строгому заказу? Ожерелье дорогое? – выдвинул гипотезу майор.
   – Особой ценности, по словам хозяина магазина оно не представляет, обычное, заводское… – пожал плечами капитан.
   – Интересно… – майор прикусил нижнюю бровь. – Что-нибудь еще необычное не заметили?
   – Погибли двое охранников… Продавщицы сказали, что они не сопротивлялись. Драгоценности застрахованы на крупную сумму и бесполезно рисковать из-за парочки каких-то колец. Нападавшие хладнокровно их расстреляли… У меня даже возникло ощущение, что налет специально организовали чтобы их убить, а все замаскировать под ограбление… Продавщиц-то не тронули и клиентов тоже…
   – Обоих охранников, говоришь, убили, – майор почесал висок. – А чья контора магазин охраняет?
   – Александра Лепнина.
   – О-как! – воскликнул майор, – боюсь, капитан, твоя версия будет верней моей… Только что сообщили: погибли еще двое сотрудников этой фирмы, одного возле «Гипермаркета Славы» взорвали, другого на въезде в город растреляли, вместе с ребенком. Навряд ли это простое совпадение… Надо бы побеседовать с этим Александром Лепниным, – майор захлопнул дверь и черная «Волга» рванула к управлению…
   …Саша провел рукой по белому металлу «Опеля».
   – Рома… Русланчик… – прошептали его губы.
   – Я предупреждал тебя… – раздался знакомый голос за его спиной.
   – Ты… – Александр резко обернулся. – Почему ты не предупредил меня? Я мог спасти хотя бы их… – Саша кивнул на машину.
   – Все идет, как идет… Я не имею право вмешиваться в твою жизнь… – пожал плечами старик.
   – Однако, один раз ты все-таки вмешался, – Саша напомнил старику случай с Ольгой.
   – Из каждого правила есть исключение, – улыбнулся старец.
   – Почему я сам не увидел то, что может случится с моими людьми? – задал прямой вопрос Александр.
   – Ты еще не достиг верхней ступени развития, – старец приблизился, – и прошу тебя, – он понизил свой голос до шопота, как будто кто-нибудь мог их услышать, – даже не думай делать этого… Ты можешь проникать в прошлое, в любое место нашего времени, но только как зритель. Ты ничего не сможешь сделать, ничего не сможешь изменить. А будующее еще не наступило. Оно слишком хрупко, и иногда, то, что ты сможешь увидеть там, настолько потрясет тебя, что ты не сможешь остановиться. И назад пути уже не будет… Я уже совершил эту ошибку – я заглянул за завесу таинственности и не смог вернуться назад… Теперь я призрак лишенный тела… Не совершай моей ошибки. Умело пользуйся своим даром, он дается не каждому… – Старик повернулся и пошел прочь, но сделав несколько шагов остановился, оглянулся и произнес: – Та девушка, которую ты спас, моя дочь… – и, повернувшись, старик вошел в неведомо окуда взявшийся туман…

Глава 7. Расплата

Глава 8. Похоронный марш для марионеток

   Майор Центрального Управления Федеральной Службы Безопасности Олег Зимин вытянувшись по стойке «смирно» стоял перед генералом Царевым.
   – Расслабься, майор. Присаживайся, – генерал махнул рукой.
   Зимин опустился на стул:
   – Товарищ генерал, разрешите доложить об успешном окончании операции под кодовым названием «Черный монах».
   – Докладывай, – оживился Царев.
   Олег вынул из папки фотографию Саши.
   – Объект – Александр Лепнин, проходил службу в рядах Российской армии на территории республики Чечня, был со мной в одном отделении. После ранения был комисован и направлен домой. Попал в нашу разработку полтора года назад. После контузии был вынужден ежедневно принимать медицинские препараты. Мне удалось заменить их на разработанный в нашей лаборатории препорат Си-Эл 28, подчиняющий волю и психику принимающего. Организовав гибель его сожительницы Юлии Слепцовой, я вынудил Александра обратиться за помощью ко мне. С того времени Лепнин находился полностью под моим контролем. Немаловажную роль в этой операции сыграл завербованный мною артист цирка – фокусник-иллюзионист Захар Семенович Панов, он блистательно сыграл свою роль, седого старика. Ничего не подозревающий Лепнин, ослабленный ежедневным приемом Си-Эл 28, поверил в свои суперспособности. Они же были вызваны при помощи всё того же препарата. Александр исполнял наши заказы по устранению лидеров преступных группировок города и мешавших нам людей в коммерческих структурах. Он выполнял роль киллера. Заметьте, бесплатного киллера. Затем Лепнин проявил иннициативу, но я не стал вмешиваться, потому что это улучшило ход проведения операции. Будучи по природе своей прирожденным лидером Лепнин смог собрать вокруг себя людей, сколотить свою группу, смог убедить их в правильности и необходимости их работы. Так мы получили вместо одного киллера целую группу. Дело пошло быстрее. Для контроля за действиями группы мною были внедрены в организацию Лепнина два агента – братья Каримовы. Хотя не буду скрывать – первоначальные средства на развитие организации Александр получил от меня, они были переданы ему через нашего сотрудника – лейтенанта Ольгу Кравцову, которая была внедрена в криминальные структуры города. А именно играла роль любовницы двых крупных авторитетов, лидеров группировок «Камышинские» и «Топь». Потом ситуация вышла из-под контроля: во время одной из операций погибла часть людей Лепнина, надо сказать самая сильная часть. Александр решил действовать в одиночку, распустил остальных и отправился на встречу с Вячеславом Топилиным, известным под кличкой Слава «Топь». Во время заключительного этапа операции Лепнин трагически погиб, вместе с ним, к сожалению, погибла и лейтенант Кравцова. Но я считаю, операция «Черный монах» прошла успешно: все поставленные цели достигнуты, необходимые люди уничтожины. Пусть хоть и такой ценой… – Зимин замолчал, взглянул на генерала.
   – Молодец, майор, – улыбнулся генерал, – Завтра напишу приказ о присвоении тебе внеочередного звания. Можешь идти.
   – Служу России, – Олег поднялся и вышел из кабинета…
   Посмотрев на закрывшуюся за ним дверь, генерал нажал на кнопку селектора, связался со своей секретаршей:
   – Лианочка, капитана Власова ко мне…
   Уже через пять минут он стоял перед генералом. Царев поднялся с кресла, подошел к окну.
   – Операцию «Черный монах» приказываю считать проваленой. Все документы, все люди так или иначе связанные с этой операцией должны быть уничтожины…
   – Но товарищ генерал… – хотел возразить Власов.
   – Это приказ! Выполнять! – рявкнул Царев. Проводив взглядом капитана, он вынул из кармана телефон, набрал нужный номер, поднес к уху.
   – Алло, Саид? Город от твоих конкурентов очищен. Ты вне подозрений. Можешь возвращаться… Цена осталась прежней – двадцати процентный пакет акций всех предприятий города. Запишишь на моих детей, надо обеспечить им будующее… – с этими словами генерал повесил трубку.
   …В ресторане было шумно, но в ВИП-зал шум не проникал.
   – Ну, за хорошо провернутое дело, – Дато Каримов поднял бокал вина, посмотрел на брата.
   Выпить им не дали: в дверь постучали.
   – Да, – Дато с раздражением посмотрел на вошедшего официанта.
   – Девочки не интересуют? – поинтересовался тот.
   – Веди! – сменив гнев на милость, оживился Каримов-старший.
   – Сейчас, – в руке официанта возник пистолет с глушителем. Раздались два хлопка. Оценив беглым взглядом свою работу, лжеофициант покинул ресторан…
   …Публика замерла в ожидании.
   – Слабонервных прошу удалиться, – произнес конферансье, – сейчас господин Панов исполнит смертельный номер. Его поместят в этот ящик и сбросят из-под купола цирка.
   Захар Семенович с улыбкой лег в ящик, сколько раз он выполнял этот трюк. Но в этот раз все пошло не так – замаскированная дверца не открывалась, а ящик уже начал подниматься. Панов закричал чтобы трюк остановили, стал барабанить по стенкам ящика, но из-за музыки его никто не услышал…
   Ящик упал с высоты в несколько десятков метров. Зрители вскочили со своих мест, в шоке уставились на изуродованное тело, повисла гробовая тишина, наконец, одна из зрительнец не выдержала и истошно завопила…
   …Олег Зимин провел пальцами по фотографии в старом дембельском альбоме.
   – Прости меня, Саша…
   Он встал, подошел к окну. Выстрел из окна напротив был произведен профессионально: точно между глаз. Олега отбросило назад и он упал на ковер своей квартиры…
   …Молодой человек разлепил глаза. Пора возвращаться к жизни. Именно об этом думал он, когда открыл глаза.
   – Вот и я, – просипел он, и его поразила слабость собственного голоса. В палате не было календаря, и он не мог знать, что отсутствовал два с половиной года. Он снова зажмурился. Через несколько минут вошла медсестра. Он застонал. Открыл глаза. Незрячие, наполовину закатившиеся. Но вот он вроде бы разглядел чей-то силуэт. Его взгляд сфокусировался и он смог разглядеть ее лицо. Он слегка улыбнулся.
   – Привет…
   Медсестра застыла, вздрогнула, прижала руку к груди. Затем повернулась, склонилась над больным.
   – Я ничего не помню, – сказал пациент, – Должно быть я спал… Я не могу поднять руки. Я парализован?
   – Нет. Попробуйте пошевелить пальцами…
   Больной попробовал. Пальцы двигались. Он улыбнулся.
   – Вот и прекрасно, – медсестра поправила подушку.
   – Где я? – выдавил больной.
   – Вас зовут Александр… Александр Лепнин… После гибели жены вы решили покончить жизнь самоубийством и выбросились из окна третьего этажа. К счастью остались живы… Только два с половиной года пролежали в коме. Не переживайте, все будет хорошо… Лежите, отдыхайте… – медсестра выпрямилась, – Сейчас ночь, утром вас осмотрит врач…
   – Девушка, а мы с вами раньше никогда не встречались? Лицо больно знакомое… – поморщившись произнес Саша.
   – Не думаю… Отдыхайте, – девушка с улыбкой закрыла дверь в палату, – Отдыхай, Черный монах, отдыхай… – Ольга Кравцова поправила шапочку и пошла по коридору…

29 сентября 2006 года – 2 ноября 2007 года.

Черный монах Александр Иввор