-------
| Библиотека iknigi.net
|-------
| Таня Иванова
|
| Игра
-------

Игра
Таня Иванова

   © Таня Иванова, 2015

   Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero.ru

   Летний день подходил к концу, но никто в квартире Андреевых этого не замечал. Белые ночи были в самом разгаре и солнце светило вечером, как днем. Бабушка и внучка Танечка сидели за круглым столом в центре комнаты и смотрели на красочное поле игры.
   – Шесть и два. Это – восемь, – посчитала Танечка вслух, а потом переставила свою зеленую фишку на 8 кружочков вперед.
   Настала очередь бабушки кидать кубики.
   – Три и семь. Это – десять, – посчитала снова Танечка.
   Она грустно посмотрела на желтую фишку бабушки, которая прошла последние кружочки и вышла за поле игры.
   – Эх, – тяжело вздохнула Танечка. – Бабушка, а давай еще сыграем, – жалостным голосом тут же попросила.
   – Нет, пора ужин готовить, – твердо сказала бабушка.
   – Пожа-а-а-а-луйста.
   Но бабушка была неумолима.
   – Нет, Танечка. Но знаешь что?
   – Что? – тут же спросила Танечка, надеясь на то, что бабушка сегодня все же сжалится и сыграет с ней еще разок, а то так даже обидно получается: за сегодняшний день она не выиграла ни разу.
   – Я думаю, что сегодня ты будешь играть во сне, – ответила загадочно бабушка.
   – Во сне? – переспросила удивленно внучка.
   – Да. И я думаю, что тебе очень понравится.
   Танечка тяжело вздохнула: ей хотелось поиграть сейчас, а не во сне. Но она уже не стала больше просить. А зачем? Это уже бесполезно.
   На ночь бабушка как обычно прочитала ей сказку. Танечка слушала, глазки ее закрывались. И она уснула.
   Вдруг Танечка услышала грохот. Она открыла глаза и увидела, что на улице поднялся такой сильный ветер, что то и смотри – окно выбьет. Она получше укуталась в одеяло и решила подождать, когда ветер стихнет.
   – Если он не перестанет так стучаться, то я пойду спать к бабушке, – твердо она решила.
   Вдруг окно резко открылось, и ветер ворвался в комнату. Танечка испугалась и накрылась с головой одеялом. Тут она почувствовала, что поднялась в воздух. Она высунула голову из-под одеяла и увидела, что летит в своей кроватке.
   – А-а-а, – только и смогла сказать Танечка и снова укрылась одеялом.
   Она не боялась высоты и часто лазила с мальчишками по деревьям, но сейчас ей стало страшно.
   – А чего это я боюсь? – спросила она себя. – Лечу и лечу. Подумаешь тоже, – успокаивала она себя и потихоньку вылезала из-под одеяла.
   Вокруг нее летали белые облака. Танечка поймала одно облако и обняла его. Оно было мягким, как подушка, но очень легким. И после объятий стало скомканным. Танечка взбила его, а потом создала ему форму рыбки и отпустила. Облако-рыбка поплыло по нему.
   – Так вот, как получаются такие облака, – сообразила Танечка. – Интересно, а где же те, кто их делает? – спросила она и стала оглядываться по сторонам.
   Никого не было видно и она посмотрела вниз. Там тоже не было тех, кто формирует облака, но зато она увидела огромный прямоугольник, через который проходила одна фиолетовая дорожка. На поле были видны поля, озера, леса и дома. Тут ее кроватка стала спускаться к этому полю, и она увидела движущихся человечков.
   – Ой, – вскрикнула Танечка. – Мне же надо надеть платье. Не могу же я предстать перед ними в пижаме.
   Она схватила платье, которое, как всегда висело у нее в изголовье и быстренько переоделась.
   – Это же ходилка, – сказала сама себе Танечка, когда переоделась и снова посмотрела вниз.
   – Ходилка, – повторила она, когда ее кроватка спустилась на фиолетовую дорожку, состоящую из маленьких кружочков с цифрами. – А как же в нее играть? Она же очень большая? – спросила Танечка, поняв, что она сейчас такая же маленькая, как и игровые фишки.
   – А ты иди по тропинке, – сказал ей кто-то.
   – Спасибо, – ответила Танечка, смотря по сторонам, но никого не видя. – А вы кто? – попыталась выяснить она.
   – Мы с тобой еще встретимся, – ответил голос.
   – Тогда, до встречи, – сказала Танечка.
   Но голос уже ничего не ответил.
   Она пошла по фиолетовой тропинке, как и велел ей голос. Справа от нее рос красивый, ровный зеленый газон. Он не был огорожен, но изредка ей встречались таблички с надписью: «По газону летать».
   Танечка прочла надпись и удивилась.
   – Как это? – удивилась она. – У нас обычно пишут «По газону не ходить». А здесь летать предлагают. А что если я не умею летать? – спросила Танечка, надеясь, что голос снова появится и ответит ей.
   – А ты сама как думаешь? – спросил ее кто-то.
   Но голос на этот раз прозвучал уже позади Танечки. Она обернулась и увидела маленького старичка. Он был меньше ее ростом и очень худ. Одет очень опрятно, а на его лысой голове красовалась необычная кепочка белого цвета.
   – Здравствуйте, – сказала она.
   – Здравствуй, – ответил ей старичок. – Я здесь садовник. Зовут меня просто: Садовник, – представился он и даже немного поклонился.
   – Очень рада с вами познакомиться, – ответила девочка. – Меня зовут Танечка, – и сделала небольшой реверанс.
   – Так что, Танечка, как ты думаешь, если здесь написано, что можно по газону летать, то что это значит? – спросил старичок.
   – Значит, что по нему можно только летать, – тихо ответила Танечка. – А почему так написано? – тут же спросила она.
   – А как по-твоему должно быть написано? – ответил вопросом на вопрос старичок, прищюрив и без того небольшие глазки и в упор смотря на нее.
   – По газону не ходить, – быстро ответила Танечка. – У меня в городе так пишут.
   – И что же? – спросил старичок. – У тебя в городе по газону не ходят?
   – Нет, – махнула рукой Танечка. – Конечно, ходят.
   – А у меня не ходят, – ответил старичок, довольно кивая головой на газон..
   – Конечно, – обиженно сказала Таня. – Если написано, что можно только летать, то естественно, что ходить никто не будет.
   – Так зачем же тогда я буду писать «По газону не ходить», если это не работает? – спросил Садовник, немного даже усмехнувшись, что Танечку обидело.
   – Не знаю, – призналась Танечка. – Просто это очень необычно, поэтому я и спросила. Надо будет у меня дома тоже такие таблички поставить.
   – Да, – согласился Садовник.
   – Ящик, – сказал кто-то за спиной Танечки.
   – Ой, – вскрикнула она, испугавшись.
   – Да, ты не бойся, – успокоил ее старичок.
   – Картошка, – сказала Таня, когда повернулась.
   И действительно позади нее стояла картошка. Только она была живая: с глазами, ртом, ушами, руками и ногами. Если бы ее обуть и одеть, то можно было бы сказать, что очеловечилась. Но эта картошка была без одежды и обуви. Танечка заметила только пояс, за который были зацеплены различные садовые инструменты.
   – Ящик, – повторил Картофель с той же интонацией, что и в первый раз.
   – А ты весь газон подравнял? – спросил сурово Садовник.
   – Весь, – ответил коротко Картофель.
   – А кусты подрезал?
   – Нет, – ответил Картофель.
   – Так иди и подрежь, а потом получишь свой ящик, – заключил Садовник.
   Картофель развернулся и пошел по дорожке.
   – А где же здесь кусты? – поинтересовалась Танечка. – Я их что-то не вижу.
   – А их на этой поляне нет, – ответил Садовник, смеясь и смотря на Танечку, рассчитывая, очевидно, что она тоже засмеется.
   – Так зачем же вы его отправили подрезать кусты? – спросила Танечка, даже и не думая смеяться.
   – Потому что он – овощ и его можно отправлять куда угодно и зачем угодно, – продолжая смеяться, сказал Садовник, теперь уже точно рассчитывая, что они посмеются вдвоем.
   – Но он же живой! – воскликнула Танечка. – Это жестоко!
   – Он же – О-ВО-Щ! – перестав смеяться, ответил уже сердито Садовник. – Он же соображает совсем. Ему нужен только ящик.
   – Какой ящик? – спросила Танечка, совершенно не понимая про какой ящик говорит Садовник.
   – Обыкновенный ящик, – объяснял уже раздраженно Садовник. – Ящик, на который можно смотреть, и ничего не делать.
   – А зачем это? – не понимала Танечка.
   – Чтобы ничего не делать, но при этом чувствовать, что что-то делаешь, – ответил Садовник с тяжелым вздохом.
   Он уже был недоволен тем, что заговорил с Танечкой и осматривался по сторонам, рассчитывая на то, что кто-нибудь из Овощей подойдет и у него будет предлог удалиться. Но, как на зло, все были заняты.
   – Я не понимаю, – призналась Танечка.
   – Я тоже раньше не понимал, а теперь понял, что это очень выгодно, – ответил довольно Садовник, махнув рукой.
   – Что выгодно? – опять не поняла Танечка.
   – Как что? – сердито посмотрев на девочку, спросил Садовник. – Выгодно, когда твою работу выполняет за тебя кто-то другой. А ты просто даешь этому другому один из ящиков, которых у тебя очень много. Одним больше, одним меньше – уже не важно.
   – Вы их используете! – возмутилась Танечка.
   – Не-е-е-т, – махнул снова рукой Садовник. – С тобой газон не пострижешь. Не я их использую, а они позволяют себя использовать.
   – Не понимаю, – опять призналась Танечка.
   – Да, поймешь когда-нибудь, – ответил Садовник.
   – Ящик, – опять услышала Танечка.
   – Ладно уж, бери свой ящик, – сказал Садовник.
   При этом он из кармана достал маленькую черную коробочку и передал ее Редиске, потому что она сейчас подошла, а не Картофель.
   – Спасибо, – ответила Редиска.
   – Да, пожалуйста, – ответил Садовник.
   – Я думала, что ящик должен быть большим, – недоуменно сказала Танечка.
   – Раньше он и был большим. А потом мне надоело таскать с собой коробки, – ответил также раздраженно Садовник. – Они хоть и легкие, но объемные: много не унесешь. А овощей много стало. Вот я их и заменил маленькими. Овощи сильно не бунтовали. Так, пошушукались среди себя и затихли.
   Танечка ничего не ответила: ей не понравился Садовник. Хорошо, что у них это было взаимно.
   – Ладно, мне пора, – сказал он.
   – До свидания, – все же вежливо ответила Танечка.
   – До свидания, – раскланялся Садовник.
   И Танечка пошла дальше по фиолетовой дорожке.
   «Вот бы у нас в городе такие дорожки сделали», – думала она про себя.
   Вдруг резко потемнело. Она взглянула наверх и увидела яркое солнце. Но лучи солнца как будто бы терялись по дороге и не доходили до нее. Ветер стал дуть сильнее, а потом и вовсе полил дождь.
   У Танечки не было зонтика, и она стала оглядываться: куда бы ей спрятаться. Но также неожиданно, как пришел дождь, появился человек и пригласил ее под свой зонтик цвета радуги.
   – Здравствуйте, – сказала Танечка, улыбаясь.
   – Здравствуйте, – ответил человек, посмотрев на Танечку сверху вниз.
   Он не улыбнулся, а спокойно продолжал на нее смотреть. Худой и высокий, человек казался всего лишь подставкой для зонтика.
   – Куда вас проводить? – спросил он печально.
   – Мне нужно домой, – ответила Танечка.
   – А где ваш дом? – поинтересовался человек с зонтом.
   – Я не знаю, – грустно сказала Таня. – А разве вам никуда не нужно? – спросила она тут же.
   – Сейчас нет, – также грустно ответил человек.
   – Тогда пойдемте прямо, – предложила она. – А как вас зовут?
   – Меня не надо звать, потому что я сам прихожу.
   – Куда приходите? – уточнила Танечка.
   – Туда, где идет дождь.
   – Вы следуете за дождем? – спросила она удивленно. – Значит, вы любите дождь? – радостно воскликнула она, тут же сделав свои выводы из его слов.
   – Нет, я не люблю дождь, – также спокойно и медленно ответил человек.
   – Тогда почему вы за ним ходите? – допрашивала незнакомца Таня.
   – Потому что однажды, когда шел дождь, я решил выйти на улицу с зонтиком, чтобы проводить до дома тех людей, у которых зонта не было. Все, кому я тогда оказал помощь, были мне очень благодарны. Мне это понравилось. И я стал помогать людям, – вяло и грустно рассказывал ее спутник.
   – Это здорово. Вы – хороший человек, – радостно отозвалась Танечка. – Я вам тоже очень благодарна.
   – Да-а-а, – совсем грустно протянул человек с зонтом, посмотрев куда-то вдаль. – Только однажды шел дождь, а я не вышел на улицу. И мне стало так совестно, что я не помогаю людям, что даже заболел. С тех пор каждый раз, когда идет дождь, я спасаю кого-нибудь.
   – Вы делаете такое хорошее дело. Так почему же вы такой печальный? – допытывалась Танечка.
   – Потому что я не хочу больше этого делать, – спокойно ответил человек.
   – Тогда не делайте, – предложила ему Танечка. – Вас же никто не заставляет.
   – Нет. Но что скажут люди? – с вызовом спросил он. – Он был такой хороший, помогал всем. А тут вдруг пошел дождь, а он не вышел, – высказался он за людей, смотря куда вниз, будто там стоял он, а сверху люди, его осуждающие.
   – А почему вы думаете, что люди ждут от вас помощи? – спросила она.
   – Как же? – удивился человек. – Они привыкли к этому. Им это идет на пользу: они не мокнут под дождем, потом не болеют и не лежат с температурой дома. А вместо этого занимаются своими привычными делами.
   – А давайте спросим? – предложила Танечка.
   – У кого? – поинтересовался человек с зонтом.
   В его глазах появилась искорка надежды.
   – Да хоть бы и у меня, – ответила тут же девочка.
   – А что нужно спрашивать? – спросил он смущенно.
   – Спросите меня, как бы я отнеслась, если бы вы не пришли, – помогла ему Танечка.
   – Простите, – скромно начал ее спаситель. – А что бы вы сказали, если бы я не пришел вам на помощь? – быстро закончил он.
   – Не пришли? – переспросила Танечка сурово.
   – Да, – нетвердо и тихо ответил человек с зонтом, испуганно смотря на нее.
   – Я бы сказала, что мне было бы очень жаль, – ответила Танечка, высоко задрав нос, и укоризненно смотря на него.
   – Вот видите, – тут же заявил человек с зонтом.
   Он ссутулился, сжалился и будто уменьшился, стараясь исчезнуть вовсе и не слышать этих слов.
   – Но…, – продолжила тут же она. – Я думаю, что, если вы хотите заняться чем-то другим, то вы имеете на это полное право.
   – Правда? – удивился человек с зонтом и недоверчиво посмотрел на Танечку.
   – Да, – радостно ответила Танечка.
   В этот момент человек с зонтом опустил свой зонт. Он расправил плечи, выпрямился, посмотрел куда-то вдаль, улыбнулся, а из глаз его потекли слезы. Они смешивались с капельками дождя, стекали по его щекам, а затем падали вниз и разбивались.
   – Вот видите, никто не будет на вас злиться или обижаться, – сказала тихонько Танечка.
   – Если бы вы знали, что вы сейчас для меня сделали, – сказал он ей, продолжая улыбаясь.
   – Я была бы вам очень благодарна, если бы вы подняли зонт, – улыбнувшись, ответила она, потому что дождик лил довольно-таки сильный, а она была в тоненьком платьице.
   Он медленно повернул голову и посмотрел на свою руку, держащую зонтик.
   – Я дарю вам его, – ответил он и протянул Танечке зонтик цвета радуги.
   – А как же вы? – спросила она. – Вы же промокните.
   – Я свободен и пойду делать то, что хочу, – радостно сообщил человек, отдав зонт.
   Танечка приняла подарок. В этот момент человек уже без зонта стал удалять. Он ни разу не обернулся и не помахал девочке.
   – Должно быть, у него скопилось много дел, которые он давно хотел воплотить в жизнь, но все не находил на это время. Странный человек, – подумала Танечка. – Сам себе что-то придумал и столько мучился. Я думаю, что, если уж придумывать что-то для себя, то это должно приносить радость.
   Она вздохнула и пошла дальше по фиолетовой дорожке.
   Прошла она совсем немного и видит, что приближается к ней какое-то маленькое существо. Дождик к тому времени уже закончился, Танечка остановилась, закрыла зонт и стала присматриваться. Когда существо приблизилось к ней и оказалось в семи шагах, то она поняла, что это маленькая девочка. Сделав один шаг вперед, девочка вдруг стала ростом с Танечку. А когда между ними осталось всего три Таниных шага, то девочка была уже настолько большой, что Танечке пришлось задрать голову: нужно смотреть на собеседника, а не на его ноги.
   – Здравствуйте, – сказала она.
   – Привет, – ответила ей великанша.
   – Меня зовут Танечка, – представилась она.
   – Очень приятно. А меня зовут Потерянное время. А эта дорожка ведет к Ленивой части нашей земли.
   – Как интересно, – только и смогла сказать Танечка. – А почему вы так быстро растете? – поинтересовалась она.
   – Потому что, когда я здесь, то кажется, что меня много. Поэтому я становлюсь такой большой. Но на самом деле меня не так много, – объясняло Потерянное время. – Но это видно только на расстоянии.
   – То есть, если я сейчас отойду, – говорила Танечка и попятилась назад, – то ты станешь опять маленькой девочкой, – закончила она.
   И правда перед ней чуть подальше уже стояла снова девочка ее роста.
   – Как это интересно, – удивилась Танечка.
   – Да, только очень обидно становится, что меня замечают только тогда, когда уже поздно, – серьезно ответило Потерянное время. – Люди очень невнимательные.
   – Да, – согласилась Танечка.
   – Вот и ты тоже невнимательная, – укоризненно сказала девочка.
   – Я? – удивилась Танечка.
   – Конечно, – подтвердило Потерянное время. – Постоянно слышу: я это потом уберу, я это после сделаю, я это позже прочитаю. А меня становится все меньше, – говорило Потерянное время и отходило от Танечки, становясь действительно все меньше и меньше. – Цени меня, когда я здесь.
   Это были последние слова Потерянного времени.
   – Где же ты? – спросила Танечка.
   Но никто уже не ответил. Она прошла чуть вперед, надеясь на то, что девочка снова вырастит. Но этого не произошло.
   – Я буду ценить тебя, – сказала Танечка, но не кому-то, а больше для себя.
   Вдоль фиолетовой дорожки выросли кусты. Они были аккуратно пострижены.
   – Это Овощи их постригли, – подумала Танечка.
   Завернув за поворот, она увидела огромные полуразрушенные ворота и надпись: «Ленивая часть земли».
   Возле ворот сидела на скамейке пухлая светловолосая женщина настолько небольшого роста, что ее ноги даже не доставали до земли, и она болтала ими в воздухе.
   – Здравствуйте, – поприветствовала ее Танечка.
   – Здравствуйте, – оглядывая незнакомку, ответила женщина.
   – Я хочу пройти в Ленивую часть земли, – заявила тут же Танечка.
   – Вот оно как? – растягивая гласные звуки, только и сказала женщина.
   – Да, – серьезно ответила Таня. – Можно?
   – Можно-то можно, но только нужно понять, сможете ли вы там существовать, – опять осмотрев Танечку с ног до головы, ответила женщина.
   Танечка не знала, что ей на это ответить, поэтому просто стояла молча.
   – У нас правила такие: чтобы к нам попасть нужно набрать два очка. За каждый правильный ответ дается два очка. За каждый неправильный снимается одно очко. Понятно?
   – Понятно. А почему за правильный ответ дается два очка, а за неправильный один?
   – Ой, – вздохнула женщина и закатила глаза. – Это потому что я знаю, что все равно нужно будет вас пропустить, потому что дорога проходит через нас, и миновать Ленивую часть земли вы не можете. А болтать мне здесь с вами не хочется. Мне лень. Понимаете? – заявила женщина.
   – Понимаю, – удивленно ответила Танечка.
   Редко кто в ее жизни признавался, что ему лень. Обычно начинали находить оправдания, что-то придумывать. А тут вот так просто: «Мне лень».
   – Итак, начнем. Нужно продолжить поговорку. Ученье и труд… – сказала женщина и вопросительно посмотрела на Танечку.
   – …все перетрут, – уверенно ответила девочка, рассчитывая на то, что ее похвалят и пропустят.
   – Неправильно, – заявила женщина со вздохом.
   – Как же неправильно? – рассердилась Танечка. – Меня бабушка так учила.
   – Бабушка может тебя учить, как угодно. А у нас говорят так: «Ученье и труд – никому не нужны». Ясно?
   – Ясно, – ответила Танечка, хотя ничего ей было не ясно.
   – Попытка номер два. Без труда…
   – …не вытащишь и рыбку из пруда? – уже вопросительно ответила Танечка, смотря выжидающе на женщину.
   Но та тяжело вздохнула, отвернулась, посмотрела на небо, покачала отрицательно головой и опять посмотрела на Танечку.
   – Без труда – все легко, – ответила она так будто это известно всем и каждому, а, если человек не знает этого, то стыд и позор ему.
   Танечка опустила голову.
   – Давайте, девушка, еще одну попытку. Это уж вы точно знаете. Работа – не волк…
   – …в лес не убежит, – ответила Танечка.
   – Правильно, – обрадовалась женщина.
   – Значит, я могу пройти? – тут же спросила Танечка, чувствуя, что хочет поскорее уйти от этой странной женщины.
   – Как, вы еще и считать не умеете? – округлив и без того круглые глаза заявила женщина. – У вас ноль очков, поэтому пройти вы никуда не можете.
   – Но почему ноль? – запротестовала Танечка. – Я же правильно ответила. Значит у меня два очка.
   – А на два первых вопроса вы ответили неправильно.
   – Ах, да, – смутилась Танечка.
   – И так. Не откладывай на завтра…
   Танечка хотела тут же ответить «то, что можно сделать сегодня», но женщина строго на нее посмотрела.
   – Подумай, – предупредила ее она.
   – …то, что можно отложить навсегда? – опять неуверенно и скорее вопросительно ответила Танечка.
   – Конечно, – захлопала в ладоши женщина. – Это так чудесно. Проходите, проходите на нашу чудесную Ленивую часть земли. Надеюсь, что вам у нас очень понравится.
   – Спасибо, – ответила Танечка, облегченно вздохнув.
   Она хотела подойти к воротам и открыть их, но женщина ее остановила.
   – Нет, нет, – крикнула почти испуганно она. – Ворота и так еле стоят. Если их постоянно открывать и закрывать, то они совсем сломаются. А чинить их никто не будет: всем лень, – объяснила она так, будто бы слова «всем лень» означали то же самое, что «все заняты». – Вы их лучше обойдите стороной и все.
   Танечка послушалась и обошла их стороной. На Ленивой части земли идти по фиолетовой дорожке было очень сложно: ямы почти переходили одна в другую и Танечке приходилось прыгать, а не идти. От такой скачки она устала, и, увидев ближайшую скамейку, решила сесть на нее. Но не тут-то было. Только Танечка опустилась на нее, как та стала проседать, деревянные ножки ее подогнулись. Танечка быстро вскочила и хорошо, что так сделала: скамейка тут же развалилась на части.
   – Да, уж, – подумала про себя Танечка. – Тут надо быть внимательнее.
   Пройдя совсем немного, она увидела чудесную кованую скамейку.
   – Ой, как здорово, – воскликнула Танечка, подумав, что уж кованая скамейка точно не сломается, и сев на нее.
   – Как же хорошо, – сказала она, улыбаясь. – Должно быть, все люди, попав в Ленивую часть земли, начинают лениться.
   И она зевнула.
   Посидев немного, Танечка все же еле-еле поднялась и направилась по дорожке. Ее ноги будто бы приковывали к земле и каждый шаг давался с трудом. Она остановилась и осмотрелась. Справа от нее стоял домик. Он был только наполовину покрашен, в одной оконной раме недоставало стекла, у лестницы, ведущей к входу в дом, не было перил. Около дома были высажены разные цветы, но все они завяли, должно быть, потому что их забывали поливать.
   Из дома вышел хозяин и поприветствовал ее. Танечка так устала, что присев на лавочку рядом с домом (она была хоть и деревянной, но прочной), попросила воды.
   – Конечно, вода у нас есть, – радостно ответил хозяин, сев рядом с ней на лавочку. – Но мне так лень идти за кружкой, потом наливать воду, что я предлагаю сделать это тебе самой.
   У Танечки округлились глаза.
   – Как же я пойду в ваш дом? – спросила она. – А что, если я у вас что-нибудь украду?
   – Украдете? – усмехнулся человек. – И вам не лень этим заниматься? – удивленно спросил он.
   – Лень, – ответила устало Танечка. – Мне даже за водой для себя и то лень идти, – призналась она. – А как вам удается быть таким веселым? У меня просто нет сил.
   – Так я же ничего не делаю. Но на самом деле не это главное, – тихонько добавил он.– Главное – это еще и не хотеть что-либо делать. Вот я и не устаю. А вы, наверное, не местная?
   – Да, я иду домой.
   – А-а-а, тогда понятно. Вы еще стремитесь что-то сделать, поэтому и устаете. Ваше стремление к дому до хорошего вас не доведет, – сурово сказал человек.
   – Да вы что? – вскрикнула Танечка. – Мне же домой надо.
   Тут неожиданно появилось Потерянное время.
   – А, здравствуй, – поздоровался с ней человек. – Что-то ты сегодня уж очень маленькая, – пытался он докричаться до Потерянного времени, которая сейчас была высотой с трехэтажный дом.
   – Я не к тебе пришла, – сказала Потерянное время строго.
   Танечка опустила глаза.
   – Я не могу ничего делать. Это все эта земля виновата, – захныкала она, понимая, что Потерянное время пришла, чтобы поругать ее.
   – Ленивая часть земли ни в чем не виновата. Она создана для ленивых людей, чтобы они здесь жили и не мешали другим своей ленью. А ты просто притворяешься, потому что, если бы ты была действительно лентяйкой, то давно бы здесь оказалась.
   – Правда? – удивилась Танечка.
   – Конечно, – подтвердило Потерянное время.
   Танечка кряхтя, как старая бабушка, поднялась со скамейки и сделала один шаг, потом второй и побежала поскорее с этой Ленивой части земли.
   – Прощайте, – крикнула она, оглянувшись, ленивому человеку.
   А Потерянного времени уже не было.
   Она добежала до ворот, отворила их и вышла, облегченно выдохнув.
   – Добрый день, – строго сказал кто-то позади нее.
   Она повернулась и увидела солдата.
   – Добрый день, – тихонько ответила Танечка, обдумывая, чем она могла заслужить такой тон.
   – Вы вышли из этих ворот. Верно? – спросил он также строго.
   – Да, – призналась Танечка.
   – Значит вы были на Ленивой части земли? – уточнил он.
   – Да, – согласила Танечка.
   – Значит, чтобы вам путешествовать дальше нужно пройти контроль. Вы могли заразиться ленью и тогда мы вас не сможем выпустить, к сожалению, – объяснил он. – Или к радости, это уж вам решать.
   – Хорошо, – немного боязливо ответила Танечка.
   – Вам нужно рассказать о том, что вы сегодня сделали, – спокойно ответил солдат.
   – Сегодня я гуляю и встречаю необычных людей, – увлеченно начала Танечка свой рассказ. – Например, я встретила человека, который придумал сам для себя что-то и мучился от этого, а я ему помогла. Еще я посетила Ленивую часть земли, но провела там совсем немного времени, потому что поняла…
   – Сколько вы были на Ленивой части земли? – спросил солдат, перебив ее.
   – Думаю, что пару часов, – боязливо ответила Танечка.
   – С этого и надо было начинать, – сказал солдат уже более ласково.
   Он даже улыбнулся.
   – За такое время невозможно заразиться. Прошу вас проходить.
   Солдат отошел, давая Танечке дорогу.
   – Спасибо, – сказала она.
   Танечка почувствовала прилив сил и бойко вновь зашагала по фиолетовой дорожке. Поля вдоль которых она шла сменились редким лесом, а тот превратился в чащу. Там было темно и жутко. Сначала ее испугала огромная ворона, сидящая на нижней ветке черемухи и каркнувшая ей почти в самое ухо. А потом ей стало казаться, что за ней кто-то следит. Она оборачивалась, но никого не видела. Что-то шуршало постоянно, но она решила, что это листва деревьев.
   – Шшшшшшш, – слышала она.
   Танечке стало жутко. Она остановилась.
   – Кто здесь? – спросила она, а сама подумала: «А вдруг это огромный и страшный медведь?».
   Но ей никто не ответил.
   Она пошла дальше и опять услышала: Шшшшшшшш.
   Она обернулась, но позади никого не было.
   – Не бойся, мы тебя не тронем, – сказал ей кто-то.
   – Спасибо, – испуганным голосом ответила Танечка и прибавила шагу.
   – А ты что здесь делаешь? – спросил ее уже другой голос.
   – Я иду домой, – ответила Танечка, остановившись и снова оглядываясь.
   – А почему здесь, а не по какой-нибудь другой дороге? – спросил уже третий голос.
   – Потому что здесь нет другой дороги, – оправдывалась Танечка. – Здесь одна эта фиолетовая тропинка.
   – Это верно, – услышала она снова первый голос.
   – А может быть вы выйдете? – спросила Танечка с вызовом.
   Ей уже надоело отвечать в пустоту.
   – Это невежливо: разговаривать и не выходить, – заявила она строго.
   – Хорошо, – ответил ей снова кто-то. – Фантики, на выход.
   – Фантики? – удивленно переспросила она.
   Но, когда ее собеседники вышли на тропу, обступив ее со всех сторон, то ее недоуменное выражение лица сменилось на удивленное. Это были действительно фантики. Одни от карамелек, другие от шоколадных конфет, третьи – от трюфелей. Танечка стояла молча, т. к. раньше она фантики только выкидывала. Фантики тоже ничего не говорили.
   – А почему вы живете в лесу? – спросила, наконец, она.
   – А где нам еще жить? – спросил один фантик.
   – Да, – усмехнулась Танечка, а сама подумала: «Например, на помойке, где живут все нормальные фантики».
   – Что здесь случилось? – спросил басом огромный мужчина, выходя на тропу из леса.
   – Незнакомка по нашим владениям гуляет, – заявил, должно быть, старший из фантиков.
   – А почему она еще жива? – спросил суровый мужчина.
   – Потому что не спорит с нами? – ответил кто-то из толпы. – А раз она этого не делает, то значит она не враг.
   – А, если она не враг, – продолжил фантик от конфеты «Левушка», – то она – друг.
   – А, если она друг, – начал уже фантик от конфеты «Буревестник», но его оборвали на полуслове.
   – Хватит, я это все и сам знаю, – проговорил человек, оглядывая фантики недовольным взглядом. – А разве у вас других дел нет? – спросил тут же он.
   Танечка услышала робкие слова «есть», «дел много», «еще сколько». И фантики снова убежали в лес.
   – Меня зовут Фанатыч, – представился человек.
   – А я – Танечка.
   – Какое хлипкое имя, – недовольно отозвался он.
   – А мне нравится, – заявила обиженно Танечка.
   – И куда ты дорогу держишь? – спросил Фанатыч.
   – Домой, – ответила коротко Танечка.
   – А что ты больше всего любишь? – спросил вкрадчиво Фанатыч.
   – Что я люблю? – задумалась Танечка. – Я много чего люблю. Например, варенье, играть с бабушкой, слушать сказки, играть с девочками во дворе, смотреть мультики, гулять с бабушкой в парке, купаться в речке…
   – Ой, хватит, – взмолился Фанатыч. – Не могу этого слышать.
   – А что я такого сказала? – уже крикнула Танечка. – Что я не говорю – вам не нравится. Ни имя мое не нравится, ни то, что я люблю. А вот, что вы любите интересно? – с вызовом спросила Танечка.
   – Какая разница, что я люблю? – грубо ответил ей Фанатыч. – Главное, что я хотел позвать тебя к нам, но сейчас вижу, что ты никогда не сможешь стать фантиком.
   – Конечно, не смогу. Я же – человек, – удивилась Танечка.
   – А они, что не люди? – обиделся Фанатыч. – Они такие же люди, как ты. Только у них есть одно дело, без которого они жить не могут. Вот и стали они фантиками.
   – Какой ужас? – вскрикнула Танечка. – Вы их заколдовали.
   – Что за глупости? Вроде бы ты уже не маленькая, чтобы в сказки-то верить? А? – усмехнулся Фанатыч.
   – Как же тогда они стали фантиками?
   – Да говорю тебе, сами захотели и стали.
   – А почему они вас слушаются тогда? – пытался поймать его Танечка.
   – Потому что я им говорю, как надо жить, куда ходить и что делать, – заявил властно, но при этом очень спокойно Фанатыч.
   – Но почему они вас слушаются? – не унималась Танечка.
   – Ой, тебе точно до фантика далеко, – поставил он свой диагноз. – Да, потому что им думать не надо. Им сказали, что это правильно, а это нет. Вот они так и живут. А тем, кто будет перечить, они бока набьют.
   – И что они так легко вам поверили? – удивилась Танечка.
   – Конечно, не легко, – чуть тише сказал Фанатыч. – Но, тут же сразу видно. Вот я тебе говорю, что из тебя фантика не выйдет. Даже, если я очень сильно постараюсь.
   – Да мне и не надо, – заявила Танечка.
   – Это тебе сейчас не надо. А потом, когда количество твоих вопросов станет во много раз больше, – Фанатыч развел руки, показывая во сколько раз, – чем количество ответов, то ты вспомнишь обо мне. И подумаешь: «Лучше бы я стала фантиком».
   – Такого не будет, – заявила Танечка.
   – Ой, – засмеялся Фанатыч. – Как же забавно за вами наблюдать. Но… Мне пора. Зачем тратить время на то, что не принесет плодов в будущем. Прощайте, – откланялся он.
   – Прощайте, – гордо ответила Танечка.
   Фанатыч снова ушел в лес, а Танечка пошла дальше по фиолетовой дорожке. Пока она шла по лесу, то все время слышала шуршание фантиков. Выйдя из леса она повернулась и попрощалась.
   – До свидания, – ответили ей невидимые фантики.
   Идти по полям ей нравилось намного больше: здесь было тепло и видно солнышко, а еще пахло полевыми цветами и травами.
   – Сытая часть земли, – прочитала она вслух надпись на табличке и обрадовалась.
   «Как же это кстати» – подумала Танечка, погладив свой разговаривающий с недавнего времени желудок и бодро зашагала вперед.
   Жители этой земли были все упитанный и довольные. На полях работники поднимали головы и улыбались ей.
   – Здравствуйте, – обратился к ней один из работников. – Вы путешествуете?
   – Здравствуйте. Да, путешествую, – согласилась Танечка.
   Тут она почувствовала запах свежеиспеченного хлеба и, ее желудок тут же на это отреагировал.
   – Ой, да вы, должно быть, голодная, – больше утвердительно, нежели вопросительно сказал житель Сытой части земли.
   – Да, – жутко покраснев, ответила Танечка. – Я много прошла, но за это время даже капли воды не выпила.
   – Так пойдем, я вас провожу в нашу деревушку. Моя матушка вас накормит.
   – Мне так неудобно. У вас же работа, – стала отказываться Танечка.
   – Она здесь недалеко, а работу я успею сделать, – успокоил ее юноша и повел в деревушку.
   Он был таким же упитанным, как и все люди, что ей здесь встречались. Все они улыбались и здоровались с ней так, будто бы знали ее уже давно.
   Когда они зашли в дом, то у Танечки даже голова закружилась: настолько приятные были запахи. Тут и свежеиспеченный хлеб, и жаркое и даже сладкий пирог.
   – Какая же ты худенькая, – все причитала хозяйка дома, подкладывая на Танину тарелку очередной кусок пирога.
   – Ой, – вздохнула Танечка. – Спасибо вам.
   Она наелась, напилась чая и стала благодарить хозяйку, собираясь уже уходить.
   – Куда же ты? – удивилась мама юноши. – Скоро мой муж придет. Он – старейшина деревни. Путешественники у нас не появлялись никогда. Ты – первая. И, думаю, что ему захочется с тобой поговорить.
   – Поговорить? – переспросила Танечка.
   – Конечно, – твердо ответила хозяйка.
   – Что ж тогда я подожду. Только я бы хотела немного прогуляться и посмотреть на вашу деревушку.
   – Гуляй сколько хочешь. А мой сын тебя будет сопровождать, чтобы ты не заблудилась.
   Танечка с юношей вышли из дома и направились на прогулку.
   – Мне у вас очень нравится, – призналась Танечка.
   – Да, наша земля очень хорошая. А погода всегда та, что нам нужна, – хвалился юноша.
   – Здорово. На моей земле совсем не так. Погода сама решает какой ей быть, а мы уже подстраиваемся под нее.
   – Да, я знаю, что так хорошо не везде. Мои давний, давний предок пришел из края, где ничего, кроме клевера, не ели.
   – Кроме клевера? – удивленно переспросила Танечка.
   – Да. Земля в тех краях неплодородна, а погода всегда не та, что им нужна. Он ушел со своей земли один, потому что остальные боялись. Их землю окружают маленькие облака, спустившиеся с небес, которые местные жители очень бояться. В их деревне считалось, что тот, кто дотронется до них, станет несчастным на всю свою жизнь. Облака существуют, говорят они, чтобы помнить о границах дозволенного. Считается, что ушедший в облачный мир, уже не вернется. На самом деле так и произошло с моим прапрапрапрадедушкой. Когда он дошел досюда, то был уже очень слаб. Местные жители выходили его. Потом он полюбил одну из девушек деревни. А потом у них родились дети. Он всю жизнь мечтал о том, чтобы вернуться на свою родную землю и объяснить их жителям, что есть земли, более пригодные для жизни. Но сначала были одни заботы, потом другие. Так он и не выбрался уже из этой деревушки. Но оставил наказ для своих потомков: добраться до деревни и вывести оттуда людей, если еще кто-то останется жив.
   – Вот это история, – восхищенно сказала Танечка.
   – Да. Но я не просто так тебе ее рассказываю, – признался юноша. – Когда ты решишь уйти из нашей деревни, то я хочу пойти с тобой.
   – Конечно, пойдем, – даже обрадовалась такой новости Танечка.
   Они вернулись в дом юноши, где он попросил у своего отца позволения уйти из деревни, чтобы выполнить наказ своего прапрапрапрадедушки. Отец дал разрешение. Мама юноши собрала им в дорогу узелок с едой, и они направились в путь.
   Через какое-то время Танечка, уже с другом, снова шла по фиолетовой дорожке.
   Им было вместе весело: они играли в догонялки и прятки, рассказывали друг другу о чем мечтают, наблюдали за бабочками. И не заметили даже, как приблизились к облакам, летающим по земле.
   – Ой, – вскрикнула юноша. – Это же земные облака, о которых говорилось в нашей легенде.
   И он поймал одно облачко.
   – Так это же не облака, а тополиный пух, – засмеялась Танечка.
   – Ты знаешь, что это? – удивился юноша.
   – Конечно, у нас такие облака каждый июнь появляются.
   – Так интересно. А у нас нет такого.
   – Потому что у вас нет тополей, – объяснила ему Танечка.
   И они смело вошли в земные облака. Шли они совсем немного. Танечка удивилась тому, что тополиный пух кружил, как снег во время вьюги, но потом будто останавливался и летел назад. Поэтому здесь и образовался такой облачный коридор. Как только они вышли за его пределы, то сразу увидели деревушку. Танечка обрадовалась, что они ее нашли. Юноша же вел себя более сдержанно. Он оглядывался по сторонам, не видя ни злаковых полей, ни фруктовых деревьев, ни зелени. Кругом был песок.
   Дойдя до деревушки, они увидели худенькую маленькую женщину. Она посмотрела на них испуганно своими большими зелеными глазами.
   – Здравствуйте, – поздоровалась Танечка.
   Незнакомка ответила на приветствие, но больше ничего не сказала.
   – Мы пришли в вашу деревню оттуда, – сказала Танечка, показывая на земные облака.
   – Но оттуда никто еще не приходил, – тихо и испуганно ответила женщина.
   – Так значит, мы – первые, – заметил друг Танечки.
   – Вы – Криот? – спросила она.
   – Нет, я его прапрапраправнук, – ответил юноша. – Он завещал нам вернуться к вам и помочь перебраться отсюда на нашу землю.
   – Вы хотите, чтобы мы ушли с Голодной части земли? – удивилась женщина.
   – Да. Я живу в Сытой части земли и у нас очень хорошо: круглый год все цветет. Мы всегда сыты и здоровы.
   – Сытая часть земли? – переспросила женщина.
   – Да, я оттуда родом.
   – Но Криот оттуда не вернулся. Меня с детства пугали этой историей, чтобы я знала, что за земные облака уходить нельзя, иначе никогда не вернешься. Почему я должна верить вам?
   – Потому что там хлебородные поля, а здесь – безжизненная пустыня.
   – Неправда. У нас осталось еще одно клеверное поле, – запротестовала женщина.
   – И надолго ли вам его хватит? Пустыни становится все больше, – объяснял ей юноша.
   – Я отведу вас к нашему старейшине, – только и сказала женщина. – Пусть он решает.
   Она отвела их в самый большой дом в деревне. Долго юноша разговаривал со старейшиной, пытаясь его убедить подняться и пойти за ним. Но старейшина не соглашался.
   – Почему? – уже почти кричал юноша.
   – Потому что здесь наша земля.
   – Но здесь нет еды, – протестовал юноша. – А на нашей земле еды так много, что хватит на всех.
   – Если твой предок не вернулся за нами, значит, он что-то этим хотел сказать, – заявил старейшина.
   – Он хотел сказать, что ему настолько понравилась наша земля, что он не захотел больше возвращаться.
   – А, может быть, он боялся, что придя сюда снова, он уже не сможет вернуться в вашу деревню к своим детям и жене, потому что его дом здесь? – упорствовал старейшина.
   Прошло еще полчаса, но юноше так и не удалось убедить их.
   – Что же, нам нужно прощаться, – сказал печально юноша, когда они с Танечкой вышли на главную площадь деревушки, которая была усыпана песком.
   – Почему?
   – Потому что мне нужно возвращаться домой. Может быть, ты тоже вернешься к нам? – спросил он тут же.
   – Нет, у меня есть свой дом, – тихонечко ответила Танечка.
   – Да, – горестно согласился юноша. – И у тебя тоже, – добавил он улыбнувшись.
   – Ты сделал все, что мог, – попыталась подбодрить она его.
   Но юноша ничего не ответил. Он обнял Танечку, повернулся в другую сторону и ушел. Скоро он скрылся в земных облаках.
   Танечке было очень грустно: ей снова пришлось идти одной по фиолетовой дорожке. По пути она увидела то самое единственное клеверное поле, которое осталось у жителей этой деревни. Оно было маленьким, очень маленьким: почти, как песочница на ее детской площадке.
   Танечка опустила голову и поплелась дальше.
   Она была очень расстроена тем, что юноше не удалось убедить старейшину. Она никак не могла понять, как жители Голодной части земли могли любить свою неплодородную землю, и отказаться от помощи жителей Сытой части земли. Тем временем она заметила, что ей становится трудно передвигать ноги.
   «О, нет. Я что, снова попала на Ленивую часть земли?» – подумала она.
   Но ворот впереди не было и таблички с надписью тоже. Танечка посмотрела на свои ноги и ухнула: они уже по колено были в песке. Она стала стараться вытащить одну ногу, но другая при этом погрузилась в песок по середину бедра.
   – А-а-а, – закричала Танечка.
   Она старалась выбраться, но от этого ее тело все быстрее погружалось в песок.
   – Глупый, глупый песок, – кричала Танечка. – Я тебе не нужна.
   – Нужна, нужна, – она услышала вдруг эхом прозвучавшие ее слова.
   – Нет, не нужна, – сказала она, делая ударение на слово «не».
   – Нужна, нужна, – все равно повторило эхо.
   – По газону летать, – вдруг услышала она голос, который разговаривал с ней в самом начале пути.
   – Что? – переспросила она.
   – По газону летать, – повторил он.
   – Да, я это читала. Но мне нужна помощь, – кричала Танечка уже громче, потому что она погрузилась в песок уже по пояс.
   – Я помогу тебе. Кричи то, что ты хочешь получить. А не то, чего ты получить не хочешь, – сказал голос.
   – Я хочу не погружаться в этот песок, – тут же сказала Танечка, но она стала утопать в нем еще быстрее.
   – Я хочу выбраться отсюда, – крикнула она в отчаянии, но эффекта не было.
   – Я хочу стоять на твердой дорожке фиолетового цвета рядом с тем деревом, – крикнула она, показав на дерево, которое стояло неподалеку.
   И вдруг она и правда оказалась около дерева на фиолетовой дорожке.
   – Спасибо тебе, – поблагодарила она голос.
   – Ты сама себя спасла. Ни один человек не может спасти другого до тех пор, пока этот другой не захочет быть спасенным, – ответил ей голос.
   – Поэтому люди из Голодной части земли не ушли? Они просто не хотели? – спросила Танечка.
   Но голос снова исчез.
   Танечка тяжело вздохнула, повернулась и снова пошла по фиолетовой дорожке. На этот раз ее окружали она шла вдоль яблонь, потом вдоль кустов смородины, потом – малины, а потом она услышала музыку и веселые голоса. А справа от дорожки на обочине на табличке было написано: «Праздничная часть земли».
   – Каравай – каравай, кого хочешь – выбирай… – услышала она уже более отчетливо, когда приблизилась к деревушке.
   – О-о-о, – воскликнула женщина, заметившая ее. – Милости просим. А мы день рождения отмечаем, – объяснила она.
   – Ой, а я без подарка, – извинилась Танечка.
   Женщина засмеялась, схватила подарок со стола, который находился ближе всего, и сунула его в руки Танечке.
   – Но, также нельзя, – заявила Танечка, пытаясь вернуть коробку.
   – Почему нельзя? – удивилась женщина.– Мы все так делаем. А вот и наша именинница, – крикнула она, показывая на маленькую девочку. – К тебе пришла незнакомка и принесла подарок.
   – Мне? Подарок? – с искрящимися глазами девочка подбежала к Танечке и схватила коробку.
   – Э-э, я не знаю, понравится ли он тебе, – лепетала Танечка, пока именинница открывала подарок.
   – О-о-о, – восхитилась девочка, достав из коробки пожарную машинку. – Это же то, что я хотела. Спасибо. Спасибо, – поблагодарила она и обняла Танечку.
   – Я рада, что тебе понравилось, – сказала Танечка, хотя сама такому подарку не была бы рада.
   – Вот видишь, ей понравилось, – тут же сказала женщина, как только именинница убежала играть с другими детьми.
   – Только это же нехорошо, – все равно твердила Танечка.
   – Хорошо, не хорошо. А деваться нам некуда. Каждый день новый подарок неоткуда брать. Поэтому каждую ночь мы заворачиваем одни и те же подарки. А на следующий день дарим их.
   – Каждый день? – удивилась Танечка.
   – Конечно, каждый день у кого-нибудь день рождения. Да ты кушай, – добавила женщина и тут же сунула Танечке тарелку с огромным куском торта. – Мне-то нельзя, – добавила она грустно.
   – Спасибо, – поблагодарила Танечка. – А почему вам нельзя?
   Женщина улыбнулась и Танечка сразу все поняла, потому что увидела, что половина зубов у женщины была черная, а вторая половина и вовсе отсутствовала.
   – Но это ничего, – махнула рукой та. – Скоро заканчивается пятилетка и у меня вырастут новые. У нас такой порядок.
   – У вас вырастают новые зубы даже у взрослых? – удивилась Танечка.
   – Да, конечно. А то, как бы тогда мы могли кушать столько сладостей. Конечно, зубы у нас выпадают и снова вырастают каждые пять лет. Хотя, если честно, – тихонько добавила женщина, – я была бы рада, если бы это происходило каждые три года. А то сейчас уже они меня донимают, – грустно добавила она.
   Танечке не захотелось продолжать есть торт: у нее уже выпали молочные зубы, и она точно знала, ей бабушка говорила, что новых уже не будет.
   – А что, если ни у кого в этот день нет дня рождения? Что вы делаете? – попыталась Танечка сменить тему разговора.
   – Мы выбираем именинника, – спокойно ответила женщина.
   – То есть один человек может отпраздновать два дня рождения? – спросила Танечка.
   – Да, иногда и три, и четыре. Бывают такие счастливые люди, – вздохнула женщина. – У меня за всю жизнь ни разу такого не было.
   – А что еще вы делаете? – спросила Танечка.
   – Еще мы водим хороводы, играем, танцуем, гуляем, – довольно перечисляла женщина.
   – И вы не работаете?
   – Ой, какое ужасное слово ты сейчас произнесла, девочка, – поморщившись, сказала женщина. – Мы за такие слова ругаем детей, а ты-то взрослая уже. Мы говорим, что мы можем хозяйничать, если нас выберут.
   – Если выберут?
   – Да, если жребий падет на тебя, то тут уж не отвязаться, надо хозяйничать. Но никто из нас этого не любит. Намного приятнее веселиться и есть сладкое. Правда же?
   – Да, уж, – только и смогла вымолвить изумленная Танечка. – То есть вы все время веселитесь и дети не ходят в школу?
   – В школу? А что такое школа? – спросила женщина.
   – Это место, где дети учатся, – объяснила Танечка.
   – Так они здесь учатся, на празднике. Каждый своему: кто ложку учится держать, кто в мяч играть, кто говорить, кто ходить. Здесь и учатся.
   – А как же математика? Чтение? – снова допытывалась Танечка.
   – Что это такое? Из какой земли ты пришла? Я уже совсем тебя не понимаю, – заявила женщина. – Давай с нами развлекаться, сейчас танцы начнутся, – крикнула она и убежала куда-то.
   Танечка посмотрела на них и решила, что пора ей идти. Прощаться ей было не с кем, потому что кто-то играл, кто-то разговаривал, кто-то танцевал. И Танечка снова вышла на дорожку фиолетового цвета.
   Через какое-то время увидела Танечка небольшой домик неподалеку от фиолетовой дорожки. На веранде дома на беговой дорожке бегал мужчина. Танечка решила подойти к нему и попросить стакан воды: торт, которым ее угостили, был очень сладкий. И ей очень хотелось пить.
   – Здравствуйте, – поздоровалась Танечка.
   – Здра…, – пытался выговорить мужчина, но не смог, поэтому уменьшил скорость и только потом поздоровался.
   – Могли бы вы дать мне стакан воды, потому что я очень хочу пить, – попросила Танечка.
   – Заходи…, – также тяжело дыша, сказал мужчина.
   – Куда заходить? – уточнила Танечка.
   Мужчина выключил беговую дорожку и со злостью на нее посмотрел.
   – Что же вы такая недогадливая? – спросил он и вошел в дом.
   Уже через минуту он вышел со стаканом воды.
   – Извините, если я вас отвлекла. Спасибо.
   – Конечно, отвлекла, – зацепился за слово мужчина. – Я стараюсь убежать от одиночества, а тут вы: «Дайте мне стакан воды», – съязвил он, попытавшись изменить голос, подражая Танечке.
   Танечка ничего не поняла, но ей не понравилось, что ее передразнивают.
   – Чтобы убежать от одиночества нужно завести друзей, а для этого нужно быть вежливым, – поучительно сказала она ему.
   – Что? Какая вежливость? Главное – бежать быстрее.
   – Бежать куда? – спросила Танечка.
   – Бежать от одиночества, – ответил мужчина.
   – От одиночества вы бежите к друзьям или семье? – попыталась уточнить Танечка.
   – Какой семье? – удивился мужчина. – Не нужна мне семья.
   – Тогда чего вы хотите? – спросила Танечка, уже совсем ничего не понимая.
   – Я хочу убежать от одиночества, – говорил мужчина, смотря на Танечку, как на человека, лишенного ума и логики.
   – А для чего вам это?
   – Чтобы дольше прожить, – объяснял мужчина. – Я прочитал в журнале, что одиночество вредно для здоровья.
   – А что полезно?
   – Полезно правильно питаться, получать позитивные эмоции.
   – И у вас это есть?
   – Конечно, если ко мне никто не пристает и не заходит, то я счастлив. И раньше я об одиночестве даже и не думал. Но ученые говорят, что это вредно.
   – А вы думаете, что вы одиноки?
   – Нет, я так не думаю, но я себя протестировал по вопроснику из журнала и понял, что, по мнению ученых, я очень одинок. На вопросы я больше отвечать не буду, потому что я убегаю от своей проблемы.
   – От проблемы невозможно убежать, – сказала Танечка. – Вы же стоите на месте, – добавила она.
   Но мужчина махнул на нее рукой и ничего не ответил.
   – Спасибо за воду, – сказала она и поставила стакан и вновь вернулась на фиолетовую дорожку.
   Прошла она совсем немного и увидела табличку с надписью «Однодневная часть земли». А вскоре услышала бой молотка и чьи-то крики.
   – Быстрее, быстрее, – услышала она, подойдя ближе.
   – Здравствуйте, – сказала Танечка.
   – Здравствуйте, – ответил ей худой юноша, подняв изможденный взгляд и лишь мельком взглянув на нее.
   – Подскажите, пожалуйста, а насколько длинная эта фиолетовая дорожка? – спросила Танечка, потому что уже очень устала ходить.
   – Что? – переспросил юноша.
   Танечка повторила вопрос, но юноша смотрел будто сквозь нее и слова от его ушей отскакивали, как горох от стены. Танечка подождала еще немного, а потом решила подойти к другому человеку. Но и он вел себя также странно.
   – Что вы хотите? – спросила ее бабушка, сидящая на лавочке неподалеку.
   – Ой, я хочу узнать насколько длинная эта фиолетовая дорожка? – сказала Танечка, подойдя ближе.
   – Этого я не знаю, – ответила бабушка.
   Танечка вздохнула и села рядом с бабушкой на скамейку
   – А почему ваша земля называется «Однодневная часть земли»? – спросила снова Танечка: ей же было очень интересно узнать, чтобы потом рассказать своей бабушке.
   – Потому что все дела мы должны закончить до того, как ляжем спать, – спокойно ответила бабушка.
   – А, что, если вы их не доделаете?
   – Тогда они забрасываются. А с утра мы уже начинаем новое дело. То, которое нам пришло в голову ночью.
   – Интересно, – протянула Танечка, оглядывая улицу. – А почему это так важно для вас – закончить что-нибудь?
   – Потому что, если нам удается что-нибудь закончить, то мы рады. А, если остается незаконченное дело, то мы – несчастны. Как ты видишь, большинство людей нашей земли несчастны. Один человек пытался обмануть законы нашей земли и не лег спать, а работал всю ночь и следующий день. Так у него ночью появилось сразу две идеи, которые он, конечно, не мог успеть воплотить в жизнь за один день.
   – А что, если не начинать новое дело, если не закончено старое. А просто записать его, а потом доделать? – спросила Танечка.
   – У нас так не принято. Так нельзя, – рассердилась бабушка. – У нас есть законы, которые нужно соблюдать.
   – Ваши законы делают вас несчастными. Может быть их тогда изменить?
   – Это не наше дело. Законы приходят сверху, – сказала бабушка, подняв указательный палец и показывая на небо. – Если там решили, то нам остается только исполнять.
   – И никто не уходит с вашей земли? Все довольны?
   – Довольных мало, а уходить бесполезно. В других землях идеи тоже будут приходить и их также нужно будет воплощать в жизнь.
   – Но там можно будет делиться своими идеями с другими. И они будут помогать.
   – У других людей есть свои идеи, – тут же ответила бабушка.
   – Не у всех людей появляются идеи каждый день, – заметила девочка.
   – Такого быть не может, – сказала бабушка, недоверчиво смотря на Танечку.
   – Так есть, поверьте мне.
   – Я столько лет живу и ни одного такого не видела.
   И сколько Танечка не билась, а все равно не могла убедить бабушку в том, что они могут найти людей себе в подмастерье.
   – До свидания, – вставая, сказала Танечка, когда поняла, что все бесполезно.
   – До свидания, – сказала бабушка.
   И Танечка снова побрела по фиолетовой дорожке. Она устала идти, ей хотелось посидеть или даже полежать. Земли, которые она прошла, были очень удивительными, но не приносили особой радости. Жители каждой земли жили только в своей деревне и не делились ни опытом, ни идеями, ни временем. Танечка шла и думала, что можно было бы их объединить и тогда бы они жили более счастливо.
   Вдруг она увидела огромное озеро. Дорожка здесь раздваивалась. Одна ее часть бежала вдоль берега озера, а другая – вела прямо к причалу. Танечка обрадовалась, подумав, что наконец-то ей не нужно будет идти, а она сможет сесть на теплоход и плыть, рассматривая рябь на воде и окружающие пейзажи.
   – Здравствуйте, – сказала радостно Танечка, когда увидела трех моряков, играющих в карты.
   Один из них был в капитанской фуражке. Он и поприветствовал Танечку, но потом снова опустил голову и стал всматриваться в карты.
   – А когда теплоход отплывает? – спросила Танечка.
   – Скоро, – ответил один из моряков, даже не подняв голову.
   – А можно пройти на теплоход и подождать отплытия там?
   – Да, конечно, – ответил этот же моряк.
   Довольная Танечка поднялась на судно и села на скамейку, а зонтик цвета радуги положила рядом с собой. Она наслаждалась видом голубой совершенно прозрачной воды. В ней плавали разноцветные рыбки. Они выпрыгивали из воды, приветствуя Танечку.
   Прошло уже много времени, но они так и не отплывали.
   – А скоро ли отплытие? – спросила Танечка, подойдя снова к морякам.
   – Скоро, – ответил ей капитан судна.
   Танечка вздохнула, но решила, что еще может подождать – торопиться-то ей некуда. Но потом ей надоело смотреть на воду, на деревья, на рыбок и она снова подошла к морякам. И услышала вновь: «Скоро».
   – А который час? – спросила Танечка.
   – Не знаем, – ответил один из моряков.
   – Как же так. У вас нет расписания? – удивилась Танечка.
   – Нет, – коротко и сердито ответил третий моряк, который до этого молчал.
   – А может быть мы приблизим это скоро? – спросила робко Танечка, улыбаясь.
   – Может быть, – ответил капитан, даже не посмотрев на нее.
   Танечка снова вздохнула и села на берегу, она иногда поглядывала на моряков, но они вовсе про нее забыли.
   – Если мы сейчас не отправимся, то я пойду пешком, – сказала Танечка, уже злясь на моряков.
   – Хорошо, – ответил капитан. – Удачи.
   Танечка ничего не ответила, а повернулась и ушла. Ей снова пришлось идти по фиолетовой дорожке.
   Шла она недолго и вдруг увидела мальчика, сидящего на берегу и читающего книгу.
   – Привет, – поприветствовала она его.
   – Привет, – спокойно сказал он, смотря в книгу.
   И вдруг Танечка увидела падающую звезду.
   – Смотри, смотри, звезда падает, – крикнула Танечка мальчику, но он даже не поднял головы.
   А потом звезды посыпались с неба. Они летели быстро-быстро. Достигая поверхности озера, они будто задумавшись, останавливались, а потом тихонько погружались в воду, где еще некоторое время горели, а потом исчезали.
   – Как же красиво, – произнесла Танечка.
   Она стояла, сложив ладошки вместе, смотря то на летящие звезды, то на звезды, укладывающиеся вглубь воды.
   Ее настолько захватило это зрелище, что она даже забыла загадать желание.
   Звездопад закончился, и она вздохнула так, как вздыхает, когда бабушка уходит куда-нибудь, а ее оставляет дома одну.
   В этот момент мальчик закрыл книгу.
   – Как же они интересно живут, – воскликнул он.
   – Да, – ответила Танечка, но потом опомнилась и тут же спросила: «Кто они?».
   – Люди в книгах, – ответил мечтательно мальчик. – У них так интересно. Каждый день что-нибудь происходит.
   – Так здесь же тоже происходит, – воскликнула Танечка. – Если бы ты не читал книжку, а посмотрел на небо, то увидел бы звездопад.
   – А, – махнул рукой мальчик. – Что такое звездопад? Он каждый день один и тот же. А там роботы ходят по земле. Представляешь? – спросил он.
   – Да, представляю. И что такого?
   – Роботы ходят, – повторил мальчик, подумав, что она не расслышала то, что он сказал.
   – Да я поняла. Но я считаю, что такой звездопад намного интереснее, чем эти ваши роботы.
   – Как это глупо, – тут же крикнул мальчик.
   – Я – не глупая, – крикнула Танечка. – Просто я вижу, что ты живешь в удивительном мире, но совершенно этого не замечаешь.
   – Что тут удивительного: звезды попадали? У них природой заложено, что они падать должны. А вот роботов природа создать не может.
   – Природа создала человека. А уже человек создает роботов.
   – Роботы намного умнее, чем человек.
   – Не правда. Если робота отключить, то он будет стоять, как камень. А человека нельзя отключить.
   – Некоторые люди с рождения будто камни, – крикнул мальчик.
   Танечка не нашлась, что ему ответить.
   – Мне нравится смотреть на звездопад, – чуть ли не плача, сказала Танечка.
   – Если тебе нравится, то смотри, – уже мягче сказал мальчик. – Только другим не мешай делать то, что им нравится.
   И он открыл свою книжку и стал снова читать.
   – Пока, – сказала Танечка.
   – Пока, – ответил мальчик, посмотрев на нее взглядом, который говорил, что он не обижается и зла на нее не держит.
   Танечка снова ступила на фиолетовую дорожку, которая сейчас казалась ей не такой уж и удивительной. Она грустно брела, смотря себе под ноги, и лишь изредка поглядывая на голубую рябь воды. Естественно, что она даже не заметила, как дорожка свернула в сторону и повела в лесочек. Когда она подняла голову, то уже была далеко от озера. А справа от нее на табличке было написано «Серая часть земли».
   Танечка тяжело вздохнула и направилась к огромным серым воротам. Они были открыты и она вошла. Но тут же встала на месте: ее поразила разница между зеленым лесом, который окружал этот город, и серостью, которая была внутри него. Мимо проходили люди в серой одежде и казалось, что и лица их тоже серы. Танечка шла по главной улице, одна в ярком платье, но никто ее на замечал или делал вид, что не замечал. Люди не улыбались, не разговаривали друг с другом. Они даже друг на друга не смотрели, но умудрялись не сталкиваться. Их лица были абсолютно безразличны. Никто с ней не здоровался, и ей хотелось только одного – поскорее выйти из этого города. Дома, тротуары, кошки, собаки и даже цветы – все было серого цвета. А люди ходили, как роботы.
   – Извините, – сказала она, когда случайно задела одного из людей-роботов.
   – Ничего, – ответил коротко человек. – Простите, я спешу на работу, – добавил тут же он и быстро пошел дальше.
   – Вот бы мальчик обрадовался, если бы увидел их, – подумала Танечка. – Это же самые настоящие роботы. А он читает свою книжку и даже не знает, что совсем рядом находится город его мечты.
   Танечке вдруг стало так уныло, что она прибавила шагу и почти побежала отсюда. Городок был небольшой и уже через десять минут она из него сбежала.
   – Как же хорошо, что есть фиолетовая дорожка. А то плутать в таком унылом городе очень даже не хочется, – сказала она сама себе, когда вышла за ворота.
   Дорожка сейчас пролегала по лугам. Спустя немного времени Танечка решила отдохнуть и присела под деревом.
   – Так и лети, если хочешь, – сказал тот же голос, что отвечал ей в самом начале пути.
   Танечка подняла голову и увидела двух воронов.
   – А вдруг я не вернусь, – возразил ему другой ворон, который очевидно был намного моложе.
   – И что? Кто сказал, что тебе обязательно нужно вернуться?
   – Потому что я хочу вернуться. Это мой дом.
   – Если ты хочешь, значит, вернешься, – твердо сказал старый ворон.
   – А что, если нет? – упорствовал молодой.
   – Если нет, то, значит, не вернешься, – уже раздраженно ответил старый ворон.
   – Но я хочу вернуться, – снова сказал молодой.
   – Послушай, я – не предсказатель, но я тебе точно могу сказать: пока ты не начнешь что-нибудь делать – ничего не изменится. Никто тебе не скажет с полной уверенностью вернешься ты или нет. И нужно это тебе будет или нет. Мир изменится в твоих глазах, потому что будешь меняться ты. И может так случиться, что ты настолько сильно изменишься, что даже не будешь уже вспоминать о месте, где родился. Главное – делай то, что ты хочешь, – закончил свою речь старый ворон.
   – А, если я не знаю, что я хочу? – несмело спросил молодой ворон.
   – Тогда сначала узнай, а потом уже действуй.
   И они замолчали. Вскоре старый ворон, не сказав ни слова, улетел. А за ним уже взмыл в небо молодой.
   Танечка удивилась такому разговору, посидела немного еще, а потом встала и снова пошла по фиолетовой дорожке.
   И тут она увидела, что неподалеку стоит обыкновенный круглый дорожный знак. Только надпись на нем была необычная: «Выходы».
   – Вам прямо по дороге, – крикнула непонятно откуда появившаяся злая женщина, как только Танечка сделала один шаг в сторону знака.
   – Почему вы так решили? – удивилась она. – А что, если я хочу пойти туда?
   – Тот знак не работает. Он старый. Просто его пока не убрала. А вам нужно идти по дорожке.
   Тут на голову Танечке села красивая бабочка.
   – Танечка, – позвала бабочка бабушкиным голосом. – Танечка, пора просыпаться. Уже утро.
   И тут Танечка вспомнила, что это всего лишь игра.
   – Это моя игра, – крикнула она. – Поэтому я здесь решаю, куда мне идти. И вы не можете мне указывать.
   – Как ты узнала? – изумилась женщина и тут же исчезла.
   Танечка сошла с фиолетовой дорожки и направилась к знаку «Выходы». Когда она зашла за знак, то сразу взлетела, и снова увидела все поле игры, как на ладони. Потом облака его закрыли. И Танечка проснулась.
   – Доброе утро, бабушка, – крикнула Танечка бабушке, будившей ее.
   Она тут же стала рассказывать про свое невероятное приключение.
   – Ой, – вспомнила Танечка. – Я забыла зонтик на поляне. Мне же там подарили зонтик, – сказала она уже грустным голосом.
   – Зонтик, как радуга? – спросила бабушка.
   – Да, – ответила удивленно Танечка. – А откуда ты знаешь?
   Бабушка вышла из комнаты, а через минуту вернулась, держа в руках тот самый зонтик цвета радуги.
   – Откуда он у тебя? – воскликнула Танечка, беря его из рук бабушки.
   – Какой-то человек сегодня принес. Я сначала брать не хотела, объясняла ему, что у нас не было такого зонта. А он говорит: «Это Танечка забыла. Передайте ей, пожалуйста». Я удивилась, но взяла зонт.
   – Так это был человек с зонтом. Ой, нет, теперь он человек без зонта, – сказала Танечка.
   Она очень обрадовалась, что подарок вернулся. А потом рассказала бабушке о своем удивительном путешествии.

   Летний день подходил к концу, но никто в квартире Андреевых этого не замечал. Белые ночи были в самом разгаре и солнце светило вечером, как днем. Бабушка и внучка Танечка сидели за круглым столом в центре комнаты и смотрели на красочное поле игры.
   – Шесть и два. Это – восемь, – посчитала Танечка вслух, а потом переставила свою зеленую фишку на 8 кружочков вперед.
   Настала очередь бабушки кидать кубики.
   – Три и семь. Это – десять, – посчитала снова Танечка.
   Она грустно посмотрела на желтую фишку бабушки, которая прошла последние кружочки и вышла за поле игры.
   – Эх, – тяжело вздохнула Танечка. – Бабушка, а давай еще сыграем, – жалостным голосом тут же попросила.
   – Нет, пора ужин готовить, – твердо сказала бабушка.
   – Пожа-а-а-а-луйста.
   Но бабушка была неумолима.
   – Нет, Танечка. Но знаешь что?
   – Что? – тут же спросила Танечка, надеясь на то, что бабушка сегодня все же сжалится и сыграет с ней еще разок, а то так даже обидно получается: за сегодняшний день она не выиграла ни разу.
   – Я думаю, что сегодня ты будешь играть во сне, – ответила загадочно бабушка.
   – Во сне? – переспросила удивленно внучка.
   – Да. И я думаю, что тебе очень понравится.
   Танечка тяжело вздохнула: ей хотелось поиграть сейчас, а не во сне. Но она уже не стала больше просить. А зачем? Это уже бесполезно.
   На ночь бабушка как обычно прочитала ей сказку. Танечка слушала, глазки ее закрывались. И она уснула.
   Вдруг Танечка услышала грохот. Она открыла глаза и увидела, что на улице поднялся такой сильный ветер, что то и смотри – окно выбьет. Она получше укуталась в одеяло и решила подождать, когда ветер стихнет.
   – Если он не перестанет так стучаться, то я пойду спать к бабушке, – твердо она решила.
   Вдруг окно резко открылось, и ветер ворвался в комнату. Танечка испугалась и накрылась с головой одеялом. Тут она почувствовала, что поднялась в воздух. Она высунула голову из-под одеяла и увидела, что летит в своей кроватке.
   – А-а-а, – только и смогла сказать Танечка и снова укрылась одеялом.
   Она не боялась высоты и часто лазила с мальчишками по деревьям, но сейчас ей стало страшно.
   – А чего это я боюсь? – спросила она себя. – Лечу и лечу. Подумаешь тоже, – успокаивала она себя и потихоньку вылезала из-под одеяла.
   Вокруг нее летали белые облака. Танечка поймала одно облако и обняла его. Оно было мягким, как подушка, но очень легким. И после объятий стало скомканным. Танечка взбила его, а потом создала ему форму рыбки и отпустила. Облако-рыбка поплыло по нему.
   – Так вот, как получаются такие облака, – сообразила Танечка. – Интересно, а где же те, кто их делает? – спросила она и стала оглядываться по сторонам.
   Никого не было видно и она посмотрела вниз. Там тоже не было тех, кто формирует облака, но зато она увидела огромный прямоугольник, через который проходила одна фиолетовая дорожка. На поле были видны поля, озера, леса и дома. Тут ее кроватка стала спускаться к этому полю, и она увидела движущихся человечков.
   – Ой, – вскрикнула Танечка. – Мне же надо надеть платье. Не могу же я предстать перед ними в пижаме.
   Она схватила платье, которое, как всегда висело у нее в изголовье и быстренько переоделась.
   – Это же ходилка, – сказала сама себе Танечка, когда переоделась и снова посмотрела вниз.
   – Ходилка, – повторила она, когда ее кроватка спустилась на фиолетовую дорожку, состоящую из маленьких кружочков с цифрами. – А как же в нее играть? Она же очень большая? – спросила Танечка, поняв, что она сейчас такая же маленькая, как и игровые фишки.
   – А ты иди по тропинке, – сказал ей кто-то.
   – Спасибо, – ответила Танечка, смотря по сторонам, но никого не видя. – А вы кто? – попыталась выяснить она.
   – Мы с тобой еще встретимся, – ответил голос.
   – Тогда, до встречи, – сказала Танечка.
   Но голос уже ничего не ответил.
   Она пошла по фиолетовой тропинке, как и велел ей голос. Справа от нее рос красивый, ровный зеленый газон. Он не был огорожен, но изредка ей встречались таблички с надписью: «По газону летать».
   Танечка прочла надпись и удивилась.
   – Как это? – удивилась она. – У нас обычно пишут «По газону не ходить». А здесь летать предлагают. А что если я не умею летать? – спросила Танечка, надеясь, что голос снова появится и ответит ей.
   – А ты сама как думаешь? – спросил ее кто-то.
   Но голос на этот раз прозвучал уже позади Танечки. Она обернулась и увидела маленького старичка. Он был меньше ее ростом и очень худ. Одет очень опрятно, а на его лысой голове красовалась необычная кепочка белого цвета.
   – Здравствуйте, – сказала она.
   – Здравствуй, – ответил ей старичок. – Я здесь садовник. Зовут меня просто: Садовник, – представился он и даже немного поклонился.
   – Очень рада с вами познакомиться, – ответила девочка. – Меня зовут Танечка, – и сделала небольшой реверанс.
   – Так что, Танечка, как ты думаешь, если здесь написано, что можно по газону летать, то что это значит? – спросил старичок.
   – Значит, что по нему можно только летать, – тихо ответила Танечка. – А почему так написано? – тут же спросила она.
   – А как по-твоему должно быть написано? – ответил вопросом на вопрос старичок, прищюрив и без того небольшие глазки и в упор смотря на нее.
   – По газону не ходить, – быстро ответила Танечка. – У меня в городе так пишут.
   – И что же? – спросил старичок. – У тебя в городе по газону не ходят?
   – Нет, – махнула рукой Танечка. – Конечно, ходят.
   – А у меня не ходят, – ответил старичок, довольно кивая головой на газон..
   – Конечно, – обиженно сказала Таня. – Если написано, что можно только летать, то естественно, что ходить никто не будет.
   – Так зачем же тогда я буду писать «По газону не ходить», если это не работает? – спросил Садовник, немного даже усмехнувшись, что Танечку обидело.
   – Не знаю, – призналась Танечка. – Просто это очень необычно, поэтому я и спросила. Надо будет у меня дома тоже такие таблички поставить.
   – Да, – согласился Садовник.
   – Ящик, – сказал кто-то за спиной Танечки.
   – Ой, – вскрикнула она, испугавшись.
   – Да, ты не бойся, – успокоил ее старичок.
   – Картошка, – сказала Таня, когда повернулась.
   И действительно позади нее стояла картошка. Только она была живая: с глазами, ртом, ушами, руками и ногами. Если бы ее обуть и одеть, то можно было бы сказать, что очеловечилась. Но эта картошка была без одежды и обуви. Танечка заметила только пояс, за который были зацеплены различные садовые инструменты.
   – Ящик, – повторил Картофель с той же интонацией, что и в первый раз.
   – А ты весь газон подравнял? – спросил сурово Садовник.
   – Весь, – ответил коротко Картофель.
   – А кусты подрезал?
   – Нет, – ответил Картофель.
   – Так иди и подрежь, а потом получишь свой ящик, – заключил Садовник.
   Картофель развернулся и пошел по дорожке.
   – А где же здесь кусты? – поинтересовалась Танечка. – Я их что-то не вижу.
   – А их на этой поляне нет, – ответил Садовник, смеясь и смотря на Танечку, рассчитывая, очевидно, что она тоже засмеется.
   – Так зачем же вы его отправили подрезать кусты? – спросила Танечка, даже и не думая смеяться.
   – Потому что он – овощ и его можно отправлять куда угодно и зачем угодно, – продолжая смеяться, сказал Садовник, теперь уже точно рассчитывая, что они посмеются вдвоем.
   – Но он же живой! – воскликнула Танечка. – Это жестоко!
   – Он же – О-ВО-Щ! – перестав смеяться, ответил уже сердито Садовник. – Он же соображает совсем. Ему нужен только ящик.
   – Какой ящик? – спросила Танечка, совершенно не понимая про какой ящик говорит Садовник.
   – Обыкновенный ящик, – объяснял уже раздраженно Садовник. – Ящик, на который можно смотреть, и ничего не делать.
   – А зачем это? – не понимала Танечка.
   – Чтобы ничего не делать, но при этом чувствовать, что что-то делаешь, – ответил Садовник с тяжелым вздохом.
   Он уже был недоволен тем, что заговорил с Танечкой и осматривался по сторонам, рассчитывая на то, что кто-нибудь из Овощей подойдет и у него будет предлог удалиться. Но, как на зло, все были заняты.
   – Я не понимаю, – призналась Танечка.
   – Я тоже раньше не понимал, а теперь понял, что это очень выгодно, – ответил довольно Садовник, махнув рукой.
   – Что выгодно? – опять не поняла Танечка.
   – Как что? – сердито посмотрев на девочку, спросил Садовник. – Выгодно, когда твою работу выполняет за тебя кто-то другой. А ты просто даешь этому другому один из ящиков, которых у тебя очень много. Одним больше, одним меньше – уже не важно.
   – Вы их используете! – возмутилась Танечка.
   – Не-е-е-т, – махнул снова рукой Садовник. – С тобой газон не пострижешь. Не я их использую, а они позволяют себя использовать.
   – Не понимаю, – опять призналась Танечка.
   – Да, поймешь когда-нибудь, – ответил Садовник.
   – Ящик, – опять услышала Танечка.
   – Ладно уж, бери свой ящик, – сказал Садовник.
   При этом он из кармана достал маленькую черную коробочку и передал ее Редиске, потому что она сейчас подошла, а не Картофель.
   – Спасибо, – ответила Редиска.
   – Да, пожалуйста, – ответил Садовник.
   – Я думала, что ящик должен быть большим, – недоуменно сказала Танечка.
   – Раньше он и был большим. А потом мне надоело таскать с собой коробки, – ответил также раздраженно Садовник. – Они хоть и легкие, но объемные: много не унесешь. А овощей много стало. Вот я их и заменил маленькими. Овощи сильно не бунтовали. Так, пошушукались среди себя и затихли.
   Танечка ничего не ответила: ей не понравился Садовник. Хорошо, что у них это было взаимно.
   – Ладно, мне пора, – сказал он.
   – До свидания, – все же вежливо ответила Танечка.
   – До свидания, – раскланялся Садовник.
   И Танечка пошла дальше по фиолетовой дорожке.
   «Вот бы у нас в городе такие дорожки сделали», – думала она про себя.
   Вдруг резко потемнело. Она взглянула наверх и увидела яркое солнце. Но лучи солнца как будто бы терялись по дороге и не доходили до нее. Ветер стал дуть сильнее, а потом и вовсе полил дождь.
   У Танечки не было зонтика, и она стала оглядываться: куда бы ей спрятаться. Но также неожиданно, как пришел дождь, появился человек и пригласил ее под свой зонтик цвета радуги.
   – Здравствуйте, – сказала Танечка, улыбаясь.
   – Здравствуйте, – ответил человек, посмотрев на Танечку сверху вниз.
   Он не улыбнулся, а спокойно продолжал на нее смотреть. Худой и высокий, человек казался всего лишь подставкой для зонтика.
   – Куда вас проводить? – спросил он печально.
   – Мне нужно домой, – ответила Танечка.
   – А где ваш дом? – поинтересовался человек с зонтом.
   – Я не знаю, – грустно сказала Таня. – А разве вам никуда не нужно? – спросила она тут же.
   – Сейчас нет, – также грустно ответил человек.
   – Тогда пойдемте прямо, – предложила она. – А как вас зовут?
   – Меня не надо звать, потому что я сам прихожу.
   – Куда приходите? – уточнила Танечка.
   – Туда, где идет дождь.
   – Вы следуете за дождем? – спросила она удивленно. – Значит, вы любите дождь? – радостно воскликнула она, тут же сделав свои выводы из его слов.
   – Нет, я не люблю дождь, – также спокойно и медленно ответил человек.
   – Тогда почему вы за ним ходите? – допрашивала незнакомца Таня.
   – Потому что однажды, когда шел дождь, я решил выйти на улицу с зонтиком, чтобы проводить до дома тех людей, у которых зонта не было. Все, кому я тогда оказал помощь, были мне очень благодарны. Мне это понравилось. И я стал помогать людям, – вяло и грустно рассказывал ее спутник.
   – Это здорово. Вы – хороший человек, – радостно отозвалась Танечка. – Я вам тоже очень благодарна.
   – Да-а-а, – совсем грустно протянул человек с зонтом, посмотрев куда-то вдаль. – Только однажды шел дождь, а я не вышел на улицу. И мне стало так совестно, что я не помогаю людям, что даже заболел. С тех пор каждый раз, когда идет дождь, я спасаю кого-нибудь.
   – Вы делаете такое хорошее дело. Так почему же вы такой печальный? – допытывалась Танечка.
   – Потому что я не хочу больше этого делать, – спокойно ответил человек.
   – Тогда не делайте, – предложила ему Танечка. – Вас же никто не заставляет.
   – Нет. Но что скажут люди? – с вызовом спросил он. – Он был такой хороший, помогал всем. А тут вдруг пошел дождь, а он не вышел, – высказался он за людей, смотря куда вниз, будто там стоял он, а сверху люди, его осуждающие.
   – А почему вы думаете, что люди ждут от вас помощи? – спросила она.
   – Как же? – удивился человек. – Они привыкли к этому. Им это идет на пользу: они не мокнут под дождем, потом не болеют и не лежат с температурой дома. А вместо этого занимаются своими привычными делами.
   – А давайте спросим? – предложила Танечка.
   – У кого? – поинтересовался человек с зонтом.
   В его глазах появилась искорка надежды.
   – Да хоть бы и у меня, – ответила тут же девочка.
   – А что нужно спрашивать? – спросил он смущенно.
   – Спросите меня, как бы я отнеслась, если бы вы не пришли, – помогла ему Танечка.
   – Простите, – скромно начал ее спаситель. – А что бы вы сказали, если бы я не пришел вам на помощь? – быстро закончил он.
   – Не пришли? – переспросила Танечка сурово.
   – Да, – нетвердо и тихо ответил человек с зонтом, испуганно смотря на нее.
   – Я бы сказала, что мне было бы очень жаль, – ответила Танечка, высоко задрав нос, и укоризненно смотря на него.
   – Вот видите, – тут же заявил человек с зонтом.
   Он ссутулился, сжалился и будто уменьшился, стараясь исчезнуть вовсе и не слышать этих слов.
   – Но…, – продолжила тут же она. – Я думаю, что, если вы хотите заняться чем-то другим, то вы имеете на это полное право.
   – Правда? – удивился человек с зонтом и недоверчиво посмотрел на Танечку.
   – Да, – радостно ответила Танечка.
   В этот момент человек с зонтом опустил свой зонт. Он расправил плечи, выпрямился, посмотрел куда-то вдаль, улыбнулся, а из глаз его потекли слезы. Они смешивались с капельками дождя, стекали по его щекам, а затем падали вниз и разбивались.
   – Вот видите, никто не будет на вас злиться или обижаться, – сказала тихонько Танечка.
   – Если бы вы знали, что вы сейчас для меня сделали, – сказал он ей, продолжая улыбаясь.
   – Я была бы вам очень благодарна, если бы вы подняли зонт, – улыбнувшись, ответила она, потому что дождик лил довольно-таки сильный, а она была в тоненьком платьице.
   Он медленно повернул голову и посмотрел на свою руку, держащую зонтик.
   – Я дарю вам его, – ответил он и протянул Танечке зонтик цвета радуги.
   – А как же вы? – спросила она. – Вы же промокните.
   – Я свободен и пойду делать то, что хочу, – радостно сообщил человек, отдав зонт.
   Танечка приняла подарок. В этот момент человек уже без зонта стал удалять. Он ни разу не обернулся и не помахал девочке.
   – Должно быть, у него скопилось много дел, которые он давно хотел воплотить в жизнь, но все не находил на это время. Странный человек, – подумала Танечка. – Сам себе что-то придумал и столько мучился. Я думаю, что, если уж придумывать что-то для себя, то это должно приносить радость.
   Она вздохнула и пошла дальше по фиолетовой дорожке.
   Прошла она совсем немного и видит, что приближается к ней какое-то маленькое существо. Дождик к тому времени уже закончился, Танечка остановилась, закрыла зонт и стала присматриваться. Когда существо приблизилось к ней и оказалось в семи шагах, то она поняла, что это маленькая девочка. Сделав один шаг вперед, девочка вдруг стала ростом с Танечку. А когда между ними осталось всего три Таниных шага, то девочка была уже настолько большой, что Танечке пришлось задрать голову: нужно смотреть на собеседника, а не на его ноги.
   – Здравствуйте, – сказала она.
   – Привет, – ответила ей великанша.
   – Меня зовут Танечка, – представилась она.
   – Очень приятно. А меня зовут Потерянное время. А эта дорожка ведет к Ленивой части нашей земли.
   – Как интересно, – только и смогла сказать Танечка. – А почему вы так быстро растете? – поинтересовалась она.
   – Потому что, когда я здесь, то кажется, что меня много. Поэтому я становлюсь такой большой. Но на самом деле меня не так много, – объясняло Потерянное время. – Но это видно только на расстоянии.
   – То есть, если я сейчас отойду, – говорила Танечка и попятилась назад, – то ты станешь опять маленькой девочкой, – закончила она.
   И правда перед ней чуть подальше уже стояла снова девочка ее роста.
   – Как это интересно, – удивилась Танечка.
   – Да, только очень обидно становится, что меня замечают только тогда, когда уже поздно, – серьезно ответило Потерянное время. – Люди очень невнимательные.
   – Да, – согласилась Танечка.
   – Вот и ты тоже невнимательная, – укоризненно сказала девочка.
   – Я? – удивилась Танечка.
   – Конечно, – подтвердило Потерянное время. – Постоянно слышу: я это потом уберу, я это после сделаю, я это позже прочитаю. А меня становится все меньше, – говорило Потерянное время и отходило от Танечки, становясь действительно все меньше и меньше. – Цени меня, когда я здесь.
   Это были последние слова Потерянного времени.
   – Где же ты? – спросила Танечка.
   Но никто уже не ответил. Она прошла чуть вперед, надеясь на то, что девочка снова вырастит. Но этого не произошло.
   – Я буду ценить тебя, – сказала Танечка, но не кому-то, а больше для себя.
   Вдоль фиолетовой дорожки выросли кусты. Они были аккуратно пострижены.
   – Это Овощи их постригли, – подумала Танечка.
   Завернув за поворот, она увидела огромные полуразрушенные ворота и надпись: «Ленивая часть земли».
   Возле ворот сидела на скамейке пухлая светловолосая женщина настолько небольшого роста, что ее ноги даже не доставали до земли, и она болтала ими в воздухе.
   – Здравствуйте, – поприветствовала ее Танечка.
   – Здравствуйте, – оглядывая незнакомку, ответила женщина.
   – Я хочу пройти в Ленивую часть земли, – заявила тут же Танечка.
   – Вот оно как? – растягивая гласные звуки, только и сказала женщина.
   – Да, – серьезно ответила Таня. – Можно?
   – Можно-то можно, но только нужно понять, сможете ли вы там существовать, – опять осмотрев Танечку с ног до головы, ответила женщина.
   Танечка не знала, что ей на это ответить, поэтому просто стояла молча.
   – У нас правила такие: чтобы к нам попасть нужно набрать два очка. За каждый правильный ответ дается два очка. За каждый неправильный снимается одно очко. Понятно?
   – Понятно. А почему за правильный ответ дается два очка, а за неправильный один?
   – Ой, – вздохнула женщина и закатила глаза. – Это потому что я знаю, что все равно нужно будет вас пропустить, потому что дорога проходит через нас, и миновать Ленивую часть земли вы не можете. А болтать мне здесь с вами не хочется. Мне лень. Понимаете? – заявила женщина.
   – Понимаю, – удивленно ответила Танечка.
   Редко кто в ее жизни признавался, что ему лень. Обычно начинали находить оправдания, что-то придумывать. А тут вот так просто: «Мне лень».
   – Итак, начнем. Нужно продолжить поговорку. Ученье и труд… – сказала женщина и вопросительно посмотрела на Танечку.
   – …все перетрут, – уверенно ответила девочка, рассчитывая на то, что ее похвалят и пропустят.
   – Неправильно, – заявила женщина со вздохом.
   – Как же неправильно? – рассердилась Танечка. – Меня бабушка так учила.
   – Бабушка может тебя учить, как угодно. А у нас говорят так: «Ученье и труд – никому не нужны». Ясно?
   – Ясно, – ответила Танечка, хотя ничего ей было не ясно.
   – Попытка номер два. Без труда…
   – …не вытащишь и рыбку из пруда? – уже вопросительно ответила Танечка, смотря выжидающе на женщину.
   Но та тяжело вздохнула, отвернулась, посмотрела на небо, покачала отрицательно головой и опять посмотрела на Танечку.
   – Без труда – все легко, – ответила она так будто это известно всем и каждому, а, если человек не знает этого, то стыд и позор ему.
   Танечка опустила голову.
   – Давайте, девушка, еще одну попытку. Это уж вы точно знаете. Работа – не волк…
   – …в лес не убежит, – ответила Танечка.
   – Правильно, – обрадовалась женщина.
   – Значит, я могу пройти? – тут же спросила Танечка, чувствуя, что хочет поскорее уйти от этой странной женщины.
   – Как, вы еще и считать не умеете? – округлив и без того круглые глаза заявила женщина. – У вас ноль очков, поэтому пройти вы никуда не можете.
   – Но почему ноль? – запротестовала Танечка. – Я же правильно ответила. Значит у меня два очка.
   – А на два первых вопроса вы ответили неправильно.
   – Ах, да, – смутилась Танечка.
   – И так. Не откладывай на завтра…
   Танечка хотела тут же ответить «то, что можно сделать сегодня», но женщина строго на нее посмотрела.
   – Подумай, – предупредила ее она.
   – …то, что можно отложить навсегда? – опять неуверенно и скорее вопросительно ответила Танечка.
   – Конечно, – захлопала в ладоши женщина. – Это так чудесно. Проходите, проходите на нашу чудесную Ленивую часть земли. Надеюсь, что вам у нас очень понравится.
   – Спасибо, – ответила Танечка, облегченно вздохнув.
   Она хотела подойти к воротам и открыть их, но женщина ее остановила.
   – Нет, нет, – крикнула почти испуганно она. – Ворота и так еле стоят. Если их постоянно открывать и закрывать, то они совсем сломаются. А чинить их никто не будет: всем лень, – объяснила она так, будто бы слова «всем лень» означали то же самое, что «все заняты». – Вы их лучше обойдите стороной и все.
   Танечка послушалась и обошла их стороной. На Ленивой части земли идти по фиолетовой дорожке было очень сложно: ямы почти переходили одна в другую и Танечке приходилось прыгать, а не идти. От такой скачки она устала, и, увидев ближайшую скамейку, решила сесть на нее. Но не тут-то было. Только Танечка опустилась на нее, как та стала проседать, деревянные ножки ее подогнулись. Танечка быстро вскочила и хорошо, что так сделала: скамейка тут же развалилась на части.
   – Да, уж, – подумала про себя Танечка. – Тут надо быть внимательнее.
   Пройдя совсем немного, она увидела чудесную кованую скамейку.
   – Ой, как здорово, – воскликнула Танечка, подумав, что уж кованая скамейка точно не сломается, и сев на нее.
   – Как же хорошо, – сказала она, улыбаясь. – Должно быть, все люди, попав в Ленивую часть земли, начинают лениться.
   И она зевнула.
   Посидев немного, Танечка все же еле-еле поднялась и направилась по дорожке. Ее ноги будто бы приковывали к земле и каждый шаг давался с трудом. Она остановилась и осмотрелась. Справа от нее стоял домик. Он был только наполовину покрашен, в одной оконной раме недоставало стекла, у лестницы, ведущей к входу в дом, не было перил. Около дома были высажены разные цветы, но все они завяли, должно быть, потому что их забывали поливать.
   Из дома вышел хозяин и поприветствовал ее. Танечка так устала, что присев на лавочку рядом с домом (она была хоть и деревянной, но прочной), попросила воды.
   – Конечно, вода у нас есть, – радостно ответил хозяин, сев рядом с ней на лавочку. – Но мне так лень идти за кружкой, потом наливать воду, что я предлагаю сделать это тебе самой.
   У Танечки округлились глаза.
   – Как же я пойду в ваш дом? – спросила она. – А что, если я у вас что-нибудь украду?
   – Украдете? – усмехнулся человек. – И вам не лень этим заниматься? – удивленно спросил он.
   – Лень, – ответила устало Танечка. – Мне даже за водой для себя и то лень идти, – призналась она. – А как вам удается быть таким веселым? У меня просто нет сил.
   – Так я же ничего не делаю. Но на самом деле не это главное, – тихонько добавил он.– Главное – это еще и не хотеть что-либо делать. Вот я и не устаю. А вы, наверное, не местная?
   – Да, я иду домой.
   – А-а-а, тогда понятно. Вы еще стремитесь что-то сделать, поэтому и устаете. Ваше стремление к дому до хорошего вас не доведет, – сурово сказал человек.
   – Да вы что? – вскрикнула Танечка. – Мне же домой надо.
   Тут неожиданно появилось Потерянное время.
   – А, здравствуй, – поздоровался с ней человек. – Что-то ты сегодня уж очень маленькая, – пытался он докричаться до Потерянного времени, которая сейчас была высотой с трехэтажный дом.
   – Я не к тебе пришла, – сказала Потерянное время строго.
   Танечка опустила глаза.
   – Я не могу ничего делать. Это все эта земля виновата, – захныкала она, понимая, что Потерянное время пришла, чтобы поругать ее.
   – Ленивая часть земли ни в чем не виновата. Она создана для ленивых людей, чтобы они здесь жили и не мешали другим своей ленью. А ты просто притворяешься, потому что, если бы ты была действительно лентяйкой, то давно бы здесь оказалась.
   – Правда? – удивилась Танечка.
   – Конечно, – подтвердило Потерянное время.
   Танечка кряхтя, как старая бабушка, поднялась со скамейки и сделала один шаг, потом второй и побежала поскорее с этой Ленивой части земли.
   – Прощайте, – крикнула она, оглянувшись, ленивому человеку.
   А Потерянного времени уже не было.
   Она добежала до ворот, отворила их и вышла, облегченно выдохнув.
   – Добрый день, – строго сказал кто-то позади нее.
   Она повернулась и увидела солдата.
   – Добрый день, – тихонько ответила Танечка, обдумывая, чем она могла заслужить такой тон.
   – Вы вышли из этих ворот. Верно? – спросил он также строго.
   – Да, – призналась Танечка.
   – Значит вы были на Ленивой части земли? – уточнил он.
   – Да, – согласила Танечка.
   – Значит, чтобы вам путешествовать дальше нужно пройти контроль. Вы могли заразиться ленью и тогда мы вас не сможем выпустить, к сожалению, – объяснил он. – Или к радости, это уж вам решать.
   – Хорошо, – немного боязливо ответила Танечка.
   – Вам нужно рассказать о том, что вы сегодня сделали, – спокойно ответил солдат.
   – Сегодня я гуляю и встречаю необычных людей, – увлеченно начала Танечка свой рассказ. – Например, я встретила человека, который придумал сам для себя что-то и мучился от этого, а я ему помогла. Еще я посетила Ленивую часть земли, но провела там совсем немного времени, потому что поняла…
   – Сколько вы были на Ленивой части земли? – спросил солдат, перебив ее.
   – Думаю, что пару часов, – боязливо ответила Танечка.
   – С этого и надо было начинать, – сказал солдат уже более ласково.
   Он даже улыбнулся.
   – За такое время невозможно заразиться. Прошу вас проходить.
   Солдат отошел, давая Танечке дорогу.
   – Спасибо, – сказала она.
   Танечка почувствовала прилив сил и бойко вновь зашагала по фиолетовой дорожке. Поля вдоль которых она шла сменились редким лесом, а тот превратился в чащу. Там было темно и жутко. Сначала ее испугала огромная ворона, сидящая на нижней ветке черемухи и каркнувшая ей почти в самое ухо. А потом ей стало казаться, что за ней кто-то следит. Она оборачивалась, но никого не видела. Что-то шуршало постоянно, но она решила, что это листва деревьев.
   – Шшшшшшш, – слышала она.
   Танечке стало жутко. Она остановилась.
   – Кто здесь? – спросила она, а сама подумала: «А вдруг это огромный и страшный медведь?».
   Но ей никто не ответил.
   Она пошла дальше и опять услышала: Шшшшшшшш.
   Она обернулась, но позади никого не было.
   – Не бойся, мы тебя не тронем, – сказал ей кто-то.
   – Спасибо, – испуганным голосом ответила Танечка и прибавила шагу.
   – А ты что здесь делаешь? – спросил ее уже другой голос.
   – Я иду домой, – ответила Танечка, остановившись и снова оглядываясь.
   – А почему здесь, а не по какой-нибудь другой дороге? – спросил уже третий голос.
   – Потому что здесь нет другой дороги, – оправдывалась Танечка. – Здесь одна эта фиолетовая тропинка.
   – Это верно, – услышала она снова первый голос.
   – А может быть вы выйдете? – спросила Танечка с вызовом.
   Ей уже надоело отвечать в пустоту.
   – Это невежливо: разговаривать и не выходить, – заявила она строго.
   – Хорошо, – ответил ей снова кто-то. – Фантики, на выход.
   – Фантики? – удивленно переспросила она.
   Но, когда ее собеседники вышли на тропу, обступив ее со всех сторон, то ее недоуменное выражение лица сменилось на удивленное. Это были действительно фантики. Одни от карамелек, другие от шоколадных конфет, третьи – от трюфелей. Танечка стояла молча, т. к. раньше она фантики только выкидывала. Фантики тоже ничего не говорили.
   – А почему вы живете в лесу? – спросила, наконец, она.
   – А где нам еще жить? – спросил один фантик.
   – Да, – усмехнулась Танечка, а сама подумала: «Например, на помойке, где живут все нормальные фантики».
   – Что здесь случилось? – спросил басом огромный мужчина, выходя на тропу из леса.
   – Незнакомка по нашим владениям гуляет, – заявил, должно быть, старший из фантиков.
   – А почему она еще жива? – спросил суровый мужчина.
   – Потому что не спорит с нами? – ответил кто-то из толпы. – А раз она этого не делает, то значит она не враг.
   – А, если она не враг, – продолжил фантик от конфеты «Левушка», – то она – друг.
   – А, если она друг, – начал уже фантик от конфеты «Буревестник», но его оборвали на полуслове.
   – Хватит, я это все и сам знаю, – проговорил человек, оглядывая фантики недовольным взглядом. – А разве у вас других дел нет? – спросил тут же он.
   Танечка услышала робкие слова «есть», «дел много», «еще сколько». И фантики снова убежали в лес.
   – Меня зовут Фанатыч, – представился человек.
   – А я – Танечка.
   – Какое хлипкое имя, – недовольно отозвался он.
   – А мне нравится, – заявила обиженно Танечка.
   – И куда ты дорогу держишь? – спросил Фанатыч.
   – Домой, – ответила коротко Танечка.
   – А что ты больше всего любишь? – спросил вкрадчиво Фанатыч.
   – Что я люблю? – задумалась Танечка. – Я много чего люблю. Например, варенье, играть с бабушкой, слушать сказки, играть с девочками во дворе, смотреть мультики, гулять с бабушкой в парке, купаться в речке…
   – Ой, хватит, – взмолился Фанатыч. – Не могу этого слышать.
   – А что я такого сказала? – уже крикнула Танечка. – Что я не говорю – вам не нравится. Ни имя мое не нравится, ни то, что я люблю. А вот, что вы любите интересно? – с вызовом спросила Танечка.
   – Какая разница, что я люблю? – грубо ответил ей Фанатыч. – Главное, что я хотел позвать тебя к нам, но сейчас вижу, что ты никогда не сможешь стать фантиком.
   – Конечно, не смогу. Я же – человек, – удивилась Танечка.
   – А они, что не люди? – обиделся Фанатыч. – Они такие же люди, как ты. Только у них есть одно дело, без которого они жить не могут. Вот и стали они фантиками.
   – Какой ужас? – вскрикнула Танечка. – Вы их заколдовали.
   – Что за глупости? Вроде бы ты уже не маленькая, чтобы в сказки-то верить? А? – усмехнулся Фанатыч.
   – Как же тогда они стали фантиками?
   – Да говорю тебе, сами захотели и стали.
   – А почему они вас слушаются тогда? – пытался поймать его Танечка.
   – Потому что я им говорю, как надо жить, куда ходить и что делать, – заявил властно, но при этом очень спокойно Фанатыч.
   – Но почему они вас слушаются? – не унималась Танечка.
   – Ой, тебе точно до фантика далеко, – поставил он свой диагноз. – Да, потому что им думать не надо. Им сказали, что это правильно, а это нет. Вот они так и живут. А тем, кто будет перечить, они бока набьют.
   – И что они так легко вам поверили? – удивилась Танечка.
   – Конечно, не легко, – чуть тише сказал Фанатыч. – Но, тут же сразу видно. Вот я тебе говорю, что из тебя фантика не выйдет. Даже, если я очень сильно постараюсь.
   – Да мне и не надо, – заявила Танечка.
   – Это тебе сейчас не надо. А потом, когда количество твоих вопросов станет во много раз больше, – Фанатыч развел руки, показывая во сколько раз, – чем количество ответов, то ты вспомнишь обо мне. И подумаешь: «Лучше бы я стала фантиком».
   – Такого не будет, – заявила Танечка.
   – Ой, – засмеялся Фанатыч. – Как же забавно за вами наблюдать. Но… Мне пора. Зачем тратить время на то, что не принесет плодов в будущем. Прощайте, – откланялся он.
   – Прощайте, – гордо ответила Танечка.
   Фанатыч снова ушел в лес, а Танечка пошла дальше по фиолетовой дорожке. Пока она шла по лесу, то все время слышала шуршание фантиков. Выйдя из леса она повернулась и попрощалась.
   – До свидания, – ответили ей невидимые фантики.
   Идти по полям ей нравилось намного больше: здесь было тепло и видно солнышко, а еще пахло полевыми цветами и травами.
   – Сытая часть земли, – прочитала она вслух надпись на табличке и обрадовалась.
   «Как же это кстати» – подумала Танечка, погладив свой разговаривающий с недавнего времени желудок и бодро зашагала вперед.
   Жители этой земли были все упитанный и довольные. На полях работники поднимали головы и улыбались ей.
   – Здравствуйте, – обратился к ней один из работников. – Вы путешествуете?
   – Здравствуйте. Да, путешествую, – согласилась Танечка.
   Тут она почувствовала запах свежеиспеченного хлеба и, ее желудок тут же на это отреагировал.
   – Ой, да вы, должно быть, голодная, – больше утвердительно, нежели вопросительно сказал житель Сытой части земли.
   – Да, – жутко покраснев, ответила Танечка. – Я много прошла, но за это время даже капли воды не выпила.
   – Так пойдем, я вас провожу в нашу деревушку. Моя матушка вас накормит.
   – Мне так неудобно. У вас же работа, – стала отказываться Танечка.
   – Она здесь недалеко, а работу я успею сделать, – успокоил ее юноша и повел в деревушку.
   Он был таким же упитанным, как и все люди, что ей здесь встречались. Все они улыбались и здоровались с ней так, будто бы знали ее уже давно.
   Когда они зашли в дом, то у Танечки даже голова закружилась: настолько приятные были запахи. Тут и свежеиспеченный хлеб, и жаркое и даже сладкий пирог.
   – Какая же ты худенькая, – все причитала хозяйка дома, подкладывая на Танину тарелку очередной кусок пирога.
   – Ой, – вздохнула Танечка. – Спасибо вам.
   Она наелась, напилась чая и стала благодарить хозяйку, собираясь уже уходить.
   – Куда же ты? – удивилась мама юноши. – Скоро мой муж придет. Он – старейшина деревни. Путешественники у нас не появлялись никогда. Ты – первая. И, думаю, что ему захочется с тобой поговорить.
   – Поговорить? – переспросила Танечка.
   – Конечно, – твердо ответила хозяйка.
   – Что ж тогда я подожду. Только я бы хотела немного прогуляться и посмотреть на вашу деревушку.
   – Гуляй сколько хочешь. А мой сын тебя будет сопровождать, чтобы ты не заблудилась.
   Танечка с юношей вышли из дома и направились на прогулку.
   – Мне у вас очень нравится, – призналась Танечка.
   – Да, наша земля очень хорошая. А погода всегда та, что нам нужна, – хвалился юноша.
   – Здорово. На моей земле совсем не так. Погода сама решает какой ей быть, а мы уже подстраиваемся под нее.
   – Да, я знаю, что так хорошо не везде. Мои давний, давний предок пришел из края, где ничего, кроме клевера, не ели.
   – Кроме клевера? – удивленно переспросила Танечка.
   – Да. Земля в тех краях неплодородна, а погода всегда не та, что им нужна. Он ушел со своей земли один, потому что остальные боялись. Их землю окружают маленькие облака, спустившиеся с небес, которые местные жители очень бояться. В их деревне считалось, что тот, кто дотронется до них, станет несчастным на всю свою жизнь. Облака существуют, говорят они, чтобы помнить о границах дозволенного. Считается, что ушедший в облачный мир, уже не вернется. На самом деле так и произошло с моим прапрапрапрадедушкой. Когда он дошел досюда, то был уже очень слаб. Местные жители выходили его. Потом он полюбил одну из девушек деревни. А потом у них родились дети. Он всю жизнь мечтал о том, чтобы вернуться на свою родную землю и объяснить их жителям, что есть земли, более пригодные для жизни. Но сначала были одни заботы, потом другие. Так он и не выбрался уже из этой деревушки. Но оставил наказ для своих потомков: добраться до деревни и вывести оттуда людей, если еще кто-то останется жив.
   – Вот это история, – восхищенно сказала Танечка.
   – Да. Но я не просто так тебе ее рассказываю, – признался юноша. – Когда ты решишь уйти из нашей деревни, то я хочу пойти с тобой.
   – Конечно, пойдем, – даже обрадовалась такой новости Танечка.
   Они вернулись в дом юноши, где он попросил у своего отца позволения уйти из деревни, чтобы выполнить наказ своего прапрапрапрадедушки. Отец дал разрешение. Мама юноши собрала им в дорогу узелок с едой, и они направились в путь.
   Через какое-то время Танечка, уже с другом, снова шла по фиолетовой дорожке.
   Им было вместе весело: они играли в догонялки и прятки, рассказывали друг другу о чем мечтают, наблюдали за бабочками. И не заметили даже, как приблизились к облакам, летающим по земле.
   – Ой, – вскрикнула юноша. – Это же земные облака, о которых говорилось в нашей легенде.
   И он поймал одно облачко.
   – Так это же не облака, а тополиный пух, – засмеялась Танечка.
   – Ты знаешь, что это? – удивился юноша.
   – Конечно, у нас такие облака каждый июнь появляются.
   – Так интересно. А у нас нет такого.
   – Потому что у вас нет тополей, – объяснила ему Танечка.
   И они смело вошли в земные облака. Шли они совсем немного. Танечка удивилась тому, что тополиный пух кружил, как снег во время вьюги, но потом будто останавливался и летел назад. Поэтому здесь и образовался такой облачный коридор. Как только они вышли за его пределы, то сразу увидели деревушку. Танечка обрадовалась, что они ее нашли. Юноша же вел себя более сдержанно. Он оглядывался по сторонам, не видя ни злаковых полей, ни фруктовых деревьев, ни зелени. Кругом был песок.
   Дойдя до деревушки, они увидели худенькую маленькую женщину. Она посмотрела на них испуганно своими большими зелеными глазами.
   – Здравствуйте, – поздоровалась Танечка.
   Незнакомка ответила на приветствие, но больше ничего не сказала.
   – Мы пришли в вашу деревню оттуда, – сказала Танечка, показывая на земные облака.
   – Но оттуда никто еще не приходил, – тихо и испуганно ответила женщина.
   – Так значит, мы – первые, – заметил друг Танечки.
   – Вы – Криот? – спросила она.
   – Нет, я его прапрапраправнук, – ответил юноша. – Он завещал нам вернуться к вам и помочь перебраться отсюда на нашу землю.
   – Вы хотите, чтобы мы ушли с Голодной части земли? – удивилась женщина.
   – Да. Я живу в Сытой части земли и у нас очень хорошо: круглый год все цветет. Мы всегда сыты и здоровы.
   – Сытая часть земли? – переспросила женщина.
   – Да, я оттуда родом.
   – Но Криот оттуда не вернулся. Меня с детства пугали этой историей, чтобы я знала, что за земные облака уходить нельзя, иначе никогда не вернешься. Почему я должна верить вам?
   – Потому что там хлебородные поля, а здесь – безжизненная пустыня.
   – Неправда. У нас осталось еще одно клеверное поле, – запротестовала женщина.
   – И надолго ли вам его хватит? Пустыни становится все больше, – объяснял ей юноша.
   – Я отведу вас к нашему старейшине, – только и сказала женщина. – Пусть он решает.
   Она отвела их в самый большой дом в деревне. Долго юноша разговаривал со старейшиной, пытаясь его убедить подняться и пойти за ним. Но старейшина не соглашался.
   – Почему? – уже почти кричал юноша.
   – Потому что здесь наша земля.
   – Но здесь нет еды, – протестовал юноша. – А на нашей земле еды так много, что хватит на всех.
   – Если твой предок не вернулся за нами, значит, он что-то этим хотел сказать, – заявил старейшина.
   – Он хотел сказать, что ему настолько понравилась наша земля, что он не захотел больше возвращаться.
   – А, может быть, он боялся, что придя сюда снова, он уже не сможет вернуться в вашу деревню к своим детям и жене, потому что его дом здесь? – упорствовал старейшина.
   Прошло еще полчаса, но юноше так и не удалось убедить их.
   – Что же, нам нужно прощаться, – сказал печально юноша, когда они с Танечкой вышли на главную площадь деревушки, которая была усыпана песком.
   – Почему?
   – Потому что мне нужно возвращаться домой. Может быть, ты тоже вернешься к нам? – спросил он тут же.
   – Нет, у меня есть свой дом, – тихонечко ответила Танечка.
   – Да, – горестно согласился юноша. – И у тебя тоже, – добавил он улыбнувшись.
   – Ты сделал все, что мог, – попыталась подбодрить она его.
   Но юноша ничего не ответил. Он обнял Танечку, повернулся в другую сторону и ушел. Скоро он скрылся в земных облаках.
   Танечке было очень грустно: ей снова пришлось идти одной по фиолетовой дорожке. По пути она увидела то самое единственное клеверное поле, которое осталось у жителей этой деревни. Оно было маленьким, очень маленьким: почти, как песочница на ее детской площадке.
   Танечка опустила голову и поплелась дальше.
   Она была очень расстроена тем, что юноше не удалось убедить старейшину. Она никак не могла понять, как жители Голодной части земли могли любить свою неплодородную землю, и отказаться от помощи жителей Сытой части земли. Тем временем она заметила, что ей становится трудно передвигать ноги.
   «О, нет. Я что, снова попала на Ленивую часть земли?» – подумала она.
   Но ворот впереди не было и таблички с надписью тоже. Танечка посмотрела на свои ноги и ухнула: они уже по колено были в песке. Она стала стараться вытащить одну ногу, но другая при этом погрузилась в песок по середину бедра.
   – А-а-а, – закричала Танечка.
   Она старалась выбраться, но от этого ее тело все быстрее погружалось в песок.
   – Глупый, глупый песок, – кричала Танечка. – Я тебе не нужна.
   – Нужна, нужна, – она услышала вдруг эхом прозвучавшие ее слова.
   – Нет, не нужна, – сказала она, делая ударение на слово «не».
   – Нужна, нужна, – все равно повторило эхо.
   – По газону летать, – вдруг услышала она голос, который разговаривал с ней в самом начале пути.
   – Что? – переспросила она.
   – По газону летать, – повторил он.
   – Да, я это читала. Но мне нужна помощь, – кричала Танечка уже громче, потому что она погрузилась в песок уже по пояс.
   – Я помогу тебе. Кричи то, что ты хочешь получить. А не то, чего ты получить не хочешь, – сказал голос.
   – Я хочу не погружаться в этот песок, – тут же сказала Танечка, но она стала утопать в нем еще быстрее.
   – Я хочу выбраться отсюда, – крикнула она в отчаянии, но эффекта не было.
   – Я хочу стоять на твердой дорожке фиолетового цвета рядом с тем деревом, – крикнула она, показав на дерево, которое стояло неподалеку.
   И вдруг она и правда оказалась около дерева на фиолетовой дорожке.
   – Спасибо тебе, – поблагодарила она голос.
   – Ты сама себя спасла. Ни один человек не может спасти другого до тех пор, пока этот другой не захочет быть спасенным, – ответил ей голос.
   – Поэтому люди из Голодной части земли не ушли? Они просто не хотели? – спросила Танечка.
   Но голос снова исчез.
   Танечка тяжело вздохнула, повернулась и снова пошла по фиолетовой дорожке. На этот раз ее окружали она шла вдоль яблонь, потом вдоль кустов смородины, потом – малины, а потом она услышала музыку и веселые голоса. А справа от дорожки на обочине на табличке было написано: «Праздничная часть земли».
   – Каравай – каравай, кого хочешь – выбирай… – услышала она уже более отчетливо, когда приблизилась к деревушке.
   – О-о-о, – воскликнула женщина, заметившая ее. – Милости просим. А мы день рождения отмечаем, – объяснила она.
   – Ой, а я без подарка, – извинилась Танечка.
   Женщина засмеялась, схватила подарок со стола, который находился ближе всего, и сунула его в руки Танечке.
   – Но, также нельзя, – заявила Танечка, пытаясь вернуть коробку.
   – Почему нельзя? – удивилась женщина.– Мы все так делаем. А вот и наша именинница, – крикнула она, показывая на маленькую девочку. – К тебе пришла незнакомка и принесла подарок.
   – Мне? Подарок? – с искрящимися глазами девочка подбежала к Танечке и схватила коробку.
   – Э-э, я не знаю, понравится ли он тебе, – лепетала Танечка, пока именинница открывала подарок.
   – О-о-о, – восхитилась девочка, достав из коробки пожарную машинку. – Это же то, что я хотела. Спасибо. Спасибо, – поблагодарила она и обняла Танечку.
   – Я рада, что тебе понравилось, – сказала Танечка, хотя сама такому подарку не была бы рада.
   – Вот видишь, ей понравилось, – тут же сказала женщина, как только именинница убежала играть с другими детьми.
   – Только это же нехорошо, – все равно твердила Танечка.
   – Хорошо, не хорошо. А деваться нам некуда. Каждый день новый подарок неоткуда брать. Поэтому каждую ночь мы заворачиваем одни и те же подарки. А на следующий день дарим их.
   – Каждый день? – удивилась Танечка.
   – Конечно, каждый день у кого-нибудь день рождения. Да ты кушай, – добавила женщина и тут же сунула Танечке тарелку с огромным куском торта. – Мне-то нельзя, – добавила она грустно.
   – Спасибо, – поблагодарила Танечка. – А почему вам нельзя?
   Женщина улыбнулась и Танечка сразу все поняла, потому что увидела, что половина зубов у женщины была черная, а вторая половина и вовсе отсутствовала.
   – Но это ничего, – махнула рукой та. – Скоро заканчивается пятилетка и у меня вырастут новые. У нас такой порядок.
   – У вас вырастают новые зубы даже у взрослых? – удивилась Танечка.
   – Да, конечно. А то, как бы тогда мы могли кушать столько сладостей. Конечно, зубы у нас выпадают и снова вырастают каждые пять лет. Хотя, если честно, – тихонько добавила женщина, – я была бы рада, если бы это происходило каждые три года. А то сейчас уже они меня донимают, – грустно добавила она.
   Танечке не захотелось продолжать есть торт: у нее уже выпали молочные зубы, и она точно знала, ей бабушка говорила, что новых уже не будет.
   – А что, если ни у кого в этот день нет дня рождения? Что вы делаете? – попыталась Танечка сменить тему разговора.
   – Мы выбираем именинника, – спокойно ответила женщина.
   – То есть один человек может отпраздновать два дня рождения? – спросила Танечка.
   – Да, иногда и три, и четыре. Бывают такие счастливые люди, – вздохнула женщина. – У меня за всю жизнь ни разу такого не было.
   – А что еще вы делаете? – спросила Танечка.
   – Еще мы водим хороводы, играем, танцуем, гуляем, – довольно перечисляла женщина.
   – И вы не работаете?
   – Ой, какое ужасное слово ты сейчас произнесла, девочка, – поморщившись, сказала женщина. – Мы за такие слова ругаем детей, а ты-то взрослая уже. Мы говорим, что мы можем хозяйничать, если нас выберут.
   – Если выберут?
   – Да, если жребий падет на тебя, то тут уж не отвязаться, надо хозяйничать. Но никто из нас этого не любит. Намного приятнее веселиться и есть сладкое. Правда же?
   – Да, уж, – только и смогла вымолвить изумленная Танечка. – То есть вы все время веселитесь и дети не ходят в школу?
   – В школу? А что такое школа? – спросила женщина.
   – Это место, где дети учатся, – объяснила Танечка.
   – Так они здесь учатся, на празднике. Каждый своему: кто ложку учится держать, кто в мяч играть, кто говорить, кто ходить. Здесь и учатся.
   – А как же математика? Чтение? – снова допытывалась Танечка.
   – Что это такое? Из какой земли ты пришла? Я уже совсем тебя не понимаю, – заявила женщина. – Давай с нами развлекаться, сейчас танцы начнутся, – крикнула она и убежала куда-то.
   Танечка посмотрела на них и решила, что пора ей идти. Прощаться ей было не с кем, потому что кто-то играл, кто-то разговаривал, кто-то танцевал. И Танечка снова вышла на дорожку фиолетового цвета.
   Через какое-то время увидела Танечка небольшой домик неподалеку от фиолетовой дорожки. На веранде дома на беговой дорожке бегал мужчина. Танечка решила подойти к нему и попросить стакан воды: торт, которым ее угостили, был очень сладкий. И ей очень хотелось пить.
   – Здравствуйте, – поздоровалась Танечка.
   – Здра…, – пытался выговорить мужчина, но не смог, поэтому уменьшил скорость и только потом поздоровался.
   – Могли бы вы дать мне стакан воды, потому что я очень хочу пить, – попросила Танечка.
   – Заходи…, – также тяжело дыша, сказал мужчина.
   – Куда заходить? – уточнила Танечка.
   Мужчина выключил беговую дорожку и со злостью на нее посмотрел.
   – Что же вы такая недогадливая? – спросил он и вошел в дом.
   Уже через минуту он вышел со стаканом воды.
   – Извините, если я вас отвлекла. Спасибо.
   – Конечно, отвлекла, – зацепился за слово мужчина. – Я стараюсь убежать от одиночества, а тут вы: «Дайте мне стакан воды», – съязвил он, попытавшись изменить голос, подражая Танечке.
   Танечка ничего не поняла, но ей не понравилось, что ее передразнивают.
   – Чтобы убежать от одиночества нужно завести друзей, а для этого нужно быть вежливым, – поучительно сказала она ему.
   – Что? Какая вежливость? Главное – бежать быстрее.
   – Бежать куда? – спросила Танечка.
   – Бежать от одиночества, – ответил мужчина.
   – От одиночества вы бежите к друзьям или семье? – попыталась уточнить Танечка.
   – Какой семье? – удивился мужчина. – Не нужна мне семья.
   – Тогда чего вы хотите? – спросила Танечка, уже совсем ничего не понимая.
   – Я хочу убежать от одиночества, – говорил мужчина, смотря на Танечку, как на человека, лишенного ума и логики.
   – А для чего вам это?
   – Чтобы дольше прожить, – объяснял мужчина. – Я прочитал в журнале, что одиночество вредно для здоровья.
   – А что полезно?
   – Полезно правильно питаться, получать позитивные эмоции.
   – И у вас это есть?
   – Конечно, если ко мне никто не пристает и не заходит, то я счастлив. И раньше я об одиночестве даже и не думал. Но ученые говорят, что это вредно.
   – А вы думаете, что вы одиноки?
   – Нет, я так не думаю, но я себя протестировал по вопроснику из журнала и понял, что, по мнению ученых, я очень одинок. На вопросы я больше отвечать не буду, потому что я убегаю от своей проблемы.
   – От проблемы невозможно убежать, – сказала Танечка. – Вы же стоите на месте, – добавила она.
   Но мужчина махнул на нее рукой и ничего не ответил.
   – Спасибо за воду, – сказала она и поставила стакан и вновь вернулась на фиолетовую дорожку.
   Прошла она совсем немного и увидела табличку с надписью «Однодневная часть земли». А вскоре услышала бой молотка и чьи-то крики.
   – Быстрее, быстрее, – услышала она, подойдя ближе.
   – Здравствуйте, – сказала Танечка.
   – Здравствуйте, – ответил ей худой юноша, подняв изможденный взгляд и лишь мельком взглянув на нее.
   – Подскажите, пожалуйста, а насколько длинная эта фиолетовая дорожка? – спросила Танечка, потому что уже очень устала ходить.
   – Что? – переспросил юноша.
   Танечка повторила вопрос, но юноша смотрел будто сквозь нее и слова от его ушей отскакивали, как горох от стены. Танечка подождала еще немного, а потом решила подойти к другому человеку. Но и он вел себя также странно.
   – Что вы хотите? – спросила ее бабушка, сидящая на лавочке неподалеку.
   – Ой, я хочу узнать насколько длинная эта фиолетовая дорожка? – сказала Танечка, подойдя ближе.
   – Этого я не знаю, – ответила бабушка.
   Танечка вздохнула и села рядом с бабушкой на скамейку
   – А почему ваша земля называется «Однодневная часть земли»? – спросила снова Танечка: ей же было очень интересно узнать, чтобы потом рассказать своей бабушке.
   – Потому что все дела мы должны закончить до того, как ляжем спать, – спокойно ответила бабушка.
   – А, что, если вы их не доделаете?
   – Тогда они забрасываются. А с утра мы уже начинаем новое дело. То, которое нам пришло в голову ночью.
   – Интересно, – протянула Танечка, оглядывая улицу. – А почему это так важно для вас – закончить что-нибудь?
   – Потому что, если нам удается что-нибудь закончить, то мы рады. А, если остается незаконченное дело, то мы – несчастны. Как ты видишь, большинство людей нашей земли несчастны. Один человек пытался обмануть законы нашей земли и не лег спать, а работал всю ночь и следующий день. Так у него ночью появилось сразу две идеи, которые он, конечно, не мог успеть воплотить в жизнь за один день.
   – А что, если не начинать новое дело, если не закончено старое. А просто записать его, а потом доделать? – спросила Танечка.
   – У нас так не принято. Так нельзя, – рассердилась бабушка. – У нас есть законы, которые нужно соблюдать.
   – Ваши законы делают вас несчастными. Может быть их тогда изменить?
   – Это не наше дело. Законы приходят сверху, – сказала бабушка, подняв указательный палец и показывая на небо. – Если там решили, то нам остается только исполнять.
   – И никто не уходит с вашей земли? Все довольны?
   – Довольных мало, а уходить бесполезно. В других землях идеи тоже будут приходить и их также нужно будет воплощать в жизнь.
   – Но там можно будет делиться своими идеями с другими. И они будут помогать.
   – У других людей есть свои идеи, – тут же ответила бабушка.
   – Не у всех людей появляются идеи каждый день, – заметила девочка.
   – Такого быть не может, – сказала бабушка, недоверчиво смотря на Танечку.
   – Так есть, поверьте мне.
   – Я столько лет живу и ни одного такого не видела.
   И сколько Танечка не билась, а все равно не могла убедить бабушку в том, что они могут найти людей себе в подмастерье.
   – До свидания, – вставая, сказала Танечка, когда поняла, что все бесполезно.
   – До свидания, – сказала бабушка.
   И Танечка снова побрела по фиолетовой дорожке. Она устала идти, ей хотелось посидеть или даже полежать. Земли, которые она прошла, были очень удивительными, но не приносили особой радости. Жители каждой земли жили только в своей деревне и не делились ни опытом, ни идеями, ни временем. Танечка шла и думала, что можно было бы их объединить и тогда бы они жили более счастливо.
   Вдруг она увидела огромное озеро. Дорожка здесь раздваивалась. Одна ее часть бежала вдоль берега озера, а другая – вела прямо к причалу. Танечка обрадовалась, подумав, что наконец-то ей не нужно будет идти, а она сможет сесть на теплоход и плыть, рассматривая рябь на воде и окружающие пейзажи.
   – Здравствуйте, – сказала радостно Танечка, когда увидела трех моряков, играющих в карты.
   Один из них был в капитанской фуражке. Он и поприветствовал Танечку, но потом снова опустил голову и стал всматриваться в карты.
   – А когда теплоход отплывает? – спросила Танечка.
   – Скоро, – ответил один из моряков, даже не подняв голову.
   – А можно пройти на теплоход и подождать отплытия там?
   – Да, конечно, – ответил этот же моряк.
   Довольная Танечка поднялась на судно и села на скамейку, а зонтик цвета радуги положила рядом с собой. Она наслаждалась видом голубой совершенно прозрачной воды. В ней плавали разноцветные рыбки. Они выпрыгивали из воды, приветствуя Танечку.
   Прошло уже много времени, но они так и не отплывали.
   – А скоро ли отплытие? – спросила Танечка, подойдя снова к морякам.
   – Скоро, – ответил ей капитан судна.
   Танечка вздохнула, но решила, что еще может подождать – торопиться-то ей некуда. Но потом ей надоело смотреть на воду, на деревья, на рыбок и она снова подошла к морякам. И услышала вновь: «Скоро».
   – А который час? – спросила Танечка.
   – Не знаем, – ответил один из моряков.
   – Как же так. У вас нет расписания? – удивилась Танечка.
   – Нет, – коротко и сердито ответил третий моряк, который до этого молчал.
   – А может быть мы приблизим это скоро? – спросила робко Танечка, улыбаясь.
   – Может быть, – ответил капитан, даже не посмотрев на нее.
   Танечка снова вздохнула и села на берегу, она иногда поглядывала на моряков, но они вовсе про нее забыли.
   – Если мы сейчас не отправимся, то я пойду пешком, – сказала Танечка, уже злясь на моряков.
   – Хорошо, – ответил капитан. – Удачи.
   Танечка ничего не ответила, а повернулась и ушла. Ей снова пришлось идти по фиолетовой дорожке.
   Шла она недолго и вдруг увидела мальчика, сидящего на берегу и читающего книгу.
   – Привет, – поприветствовала она его.
   – Привет, – спокойно сказал он, смотря в книгу.
   И вдруг Танечка увидела падающую звезду.
   – Смотри, смотри, звезда падает, – крикнула Танечка мальчику, но он даже не поднял головы.
   А потом звезды посыпались с неба. Они летели быстро-быстро. Достигая поверхности озера, они будто задумавшись, останавливались, а потом тихонько погружались в воду, где еще некоторое время горели, а потом исчезали.
   – Как же красиво, – произнесла Танечка.
   Она стояла, сложив ладошки вместе, смотря то на летящие звезды, то на звезды, укладывающиеся вглубь воды.
   Ее настолько захватило это зрелище, что она даже забыла загадать желание.
   Звездопад закончился, и она вздохнула так, как вздыхает, когда бабушка уходит куда-нибудь, а ее оставляет дома одну.
   В этот момент мальчик закрыл книгу.
   – Как же они интересно живут, – воскликнул он.
   – Да, – ответила Танечка, но потом опомнилась и тут же спросила: «Кто они?».
   – Люди в книгах, – ответил мечтательно мальчик. – У них так интересно. Каждый день что-нибудь происходит.
   – Так здесь же тоже происходит, – воскликнула Танечка. – Если бы ты не читал книжку, а посмотрел на небо, то увидел бы звездопад.
   – А, – махнул рукой мальчик. – Что такое звездопад? Он каждый день один и тот же. А там роботы ходят по земле. Представляешь? – спросил он.
   – Да, представляю. И что такого?
   – Роботы ходят, – повторил мальчик, подумав, что она не расслышала то, что он сказал.
   – Да я поняла. Но я считаю, что такой звездопад намного интереснее, чем эти ваши роботы.
   – Как это глупо, – тут же крикнул мальчик.
   – Я – не глупая, – крикнула Танечка. – Просто я вижу, что ты живешь в удивительном мире, но совершенно этого не замечаешь.
   – Что тут удивительного: звезды попадали? У них природой заложено, что они падать должны. А вот роботов природа создать не может.
   – Природа создала человека. А уже человек создает роботов.
   – Роботы намного умнее, чем человек.
   – Не правда. Если робота отключить, то он будет стоять, как камень. А человека нельзя отключить.
   – Некоторые люди с рождения будто камни, – крикнул мальчик.
   Танечка не нашлась, что ему ответить.
   – Мне нравится смотреть на звездопад, – чуть ли не плача, сказала Танечка.
   – Если тебе нравится, то смотри, – уже мягче сказал мальчик. – Только другим не мешай делать то, что им нравится.
   И он открыл свою книжку и стал снова читать.
   – Пока, – сказала Танечка.
   – Пока, – ответил мальчик, посмотрев на нее взглядом, который говорил, что он не обижается и зла на нее не держит.
   Танечка снова ступила на фиолетовую дорожку, которая сейчас казалась ей не такой уж и удивительной. Она грустно брела, смотря себе под ноги, и лишь изредка поглядывая на голубую рябь воды. Естественно, что она даже не заметила, как дорожка свернула в сторону и повела в лесочек. Когда она подняла голову, то уже была далеко от озера. А справа от нее на табличке было написано «Серая часть земли».
   Танечка тяжело вздохнула и направилась к огромным серым воротам. Они были открыты и она вошла. Но тут же встала на месте: ее поразила разница между зеленым лесом, который окружал этот город, и серостью, которая была внутри него. Мимо проходили люди в серой одежде и казалось, что и лица их тоже серы. Танечка шла по главной улице, одна в ярком платье, но никто ее на замечал или делал вид, что не замечал. Люди не улыбались, не разговаривали друг с другом. Они даже друг на друга не смотрели, но умудрялись не сталкиваться. Их лица были абсолютно безразличны. Никто с ней не здоровался, и ей хотелось только одного – поскорее выйти из этого города. Дома, тротуары, кошки, собаки и даже цветы – все было серого цвета. А люди ходили, как роботы.
   – Извините, – сказала она, когда случайно задела одного из людей-роботов.
   – Ничего, – ответил коротко человек. – Простите, я спешу на работу, – добавил тут же он и быстро пошел дальше.
   – Вот бы мальчик обрадовался, если бы увидел их, – подумала Танечка. – Это же самые настоящие роботы. А он читает свою книжку и даже не знает, что совсем рядом находится город его мечты.
   Танечке вдруг стало так уныло, что она прибавила шагу и почти побежала отсюда. Городок был небольшой и уже через десять минут она из него сбежала.
   – Как же хорошо, что есть фиолетовая дорожка. А то плутать в таком унылом городе очень даже не хочется, – сказала она сама себе, когда вышла за ворота.
   Дорожка сейчас пролегала по лугам. Спустя немного времени Танечка решила отдохнуть и присела под деревом.
   – Так и лети, если хочешь, – сказал тот же голос, что отвечал ей в самом начале пути.
   Танечка подняла голову и увидела двух воронов.
   – А вдруг я не вернусь, – возразил ему другой ворон, который очевидно был намного моложе.
   – И что? Кто сказал, что тебе обязательно нужно вернуться?
   – Потому что я хочу вернуться. Это мой дом.
   – Если ты хочешь, значит, вернешься, – твердо сказал старый ворон.
   – А что, если нет? – упорствовал молодой.
   – Если нет, то, значит, не вернешься, – уже раздраженно ответил старый ворон.
   – Но я хочу вернуться, – снова сказал молодой.
   – Послушай, я – не предсказатель, но я тебе точно могу сказать: пока ты не начнешь что-нибудь делать – ничего не изменится. Никто тебе не скажет с полной уверенностью вернешься ты или нет. И нужно это тебе будет или нет. Мир изменится в твоих глазах, потому что будешь меняться ты. И может так случиться, что ты настолько сильно изменишься, что даже не будешь уже вспоминать о месте, где родился. Главное – делай то, что ты хочешь, – закончил свою речь старый ворон.
   – А, если я не знаю, что я хочу? – несмело спросил молодой ворон.
   – Тогда сначала узнай, а потом уже действуй.
   И они замолчали. Вскоре старый ворон, не сказав ни слова, улетел. А за ним уже взмыл в небо молодой.
   Танечка удивилась такому разговору, посидела немного еще, а потом встала и снова пошла по фиолетовой дорожке.
   И тут она увидела, что неподалеку стоит обыкновенный круглый дорожный знак. Только надпись на нем была необычная: «Выходы».
   – Вам прямо по дороге, – крикнула непонятно откуда появившаяся злая женщина, как только Танечка сделала один шаг в сторону знака.
   – Почему вы так решили? – удивилась она. – А что, если я хочу пойти туда?
   – Тот знак не работает. Он старый. Просто его пока не убрала. А вам нужно идти по дорожке.
   Тут на голову Танечке села красивая бабочка.
   – Танечка, – позвала бабочка бабушкиным голосом. – Танечка, пора просыпаться. Уже утро.
   И тут Танечка вспомнила, что это всего лишь игра.
   – Это моя игра, – крикнула она. – Поэтому я здесь решаю, куда мне идти. И вы не можете мне указывать.
   – Как ты узнала? – изумилась женщина и тут же исчезла.
   Танечка сошла с фиолетовой дорожки и направилась к знаку «Выходы». Когда она зашла за знак, то сразу взлетела, и снова увидела все поле игры, как на ладони. Потом облака его закрыли. И Танечка проснулась.
   – Доброе утро, бабушка, – крикнула Танечка бабушке, будившей ее.
   Она тут же стала рассказывать про свое невероятное приключение.
   – Ой, – вспомнила Танечка. – Я забыла зонтик на поляне. Мне же там подарили зонтик, – сказала она уже грустным голосом.
   – Зонтик, как радуга? – спросила бабушка.
   – Да, – ответила удивленно Танечка. – А откуда ты знаешь?
   Бабушка вышла из комнаты, а через минуту вернулась, держа в руках тот самый зонтик цвета радуги.
   – Откуда он у тебя? – воскликнула Танечка, беря его из рук бабушки.
   – Какой-то человек сегодня принес. Я сначала брать не хотела, объясняла ему, что у нас не было такого зонта. А он говорит: «Это Танечка забыла. Передайте ей, пожалуйста». Я удивилась, но взяла зонт.
   – Так это был человек с зонтом. Ой, нет, теперь он человек без зонта, – сказала Танечка.
   Она очень обрадовалась, что подарок вернулся. А потом рассказала бабушке о своем удивительном путешествии.

Игра Таня Иванова

Игра
Таня Иванова