Текст книги "Великие русские полководцы и флотоводцы. Истории о верности, о подвигах, о славе..."

Одна из главных задач, которая ставилась перед флотом, – не допустить высадки турецких десантов на побережье Крыма. Ф. Ф. Ушаков вел систематическую разведку, используя фрегаты и мелкие быстроходные суда. Ему удалось своевременно обнаружить сосредоточение десантных сил в Анапе. В начале июня русские корабли атаковали турецкие суда, стоявшие под защитой береговых батарей. Однако сжечь турецкую эскадру не удалось из-за отсутствия бомбардирских судов и брандеров.

Правильно определив место и время высадки турецкого десанта, адмирал Ушаков 2 июля 1790 года вывел эскадру из Севастополя. Русская эскадра, заняв удобную позицию, встала на якорь недалеко от Керченского пролива. В составе эскадры было 10 линейных кораблей, 6 фрегатов и около 20 вспомогательных судов (всего 860 орудий).

Ф. Ф. Ушаков не ошибся в своих расчетах. Утром 3 июля со стороны Анапы показался турецкий флот под командованием капудан-паши Хусейна. В его составе было 10 линейных кораблей, 8 фрегатов и 36 вспомогательных судов с десантом (всего 1100 орудий). Турецкие корабли двигались наветренным курсом и в полдень атаковали русскую эскадру, снявшуюся с якоря.

Ушаков разгадал намерения турок. Он усилил свой авангард и создал из нескольких быстроходных фрегатов тактический резерв для использования по обстановке. Подпустив неприятеля на близкое расстояние, русские корабли открыли сокрушительный орудийный огонь, сосредоточив его на флагманском судне противника.

Около 15 часов направление ветра изменилось в пользу русских. Воспользовавшись этим, адмирал приблизился к турецким кораблям и усилил огонь. Турки не выдержали артиллерийской атаки и повернули обратно. Ушаков сделал неожиданный поворот и приказал своим кораблям «ступить ему в кильватер по способностям», «без соблюдения порядка номеров». Турецкий флот бежал. Таким образом, вступив в бой с превосходящими силами турецкого флота и применив ряд новых тактических приемов, контр-адмирал Ушаков добился решительной победы, в результате которой была сорвана попытка противника высадить десант в Крыму.

Ушаков внимательно следил за перемещениями турецкого флота. С теми же силами, что и у Керчи, он внезапно появился у острова Тендры утром 28 августа 1790 года. У турок было 14 линейных кораблей, 8 фрегатов, 23 мелких корабля (1400 орудий). Застигнутые врасплох, турки обрубили якорные канаты и поспешно начали отходить в юго-западном направлении. Федор Федорович приказал немедленно атаковать турецкие корабли, не перестраивая своей эскадры из походного порядка в боевой, что явилось полной неожиданностью для противника.

Около 12 часов, когда русские корабли приблизились к концевым турецким судам и открыли ураганный огонь, командующий турецким флотом приказал основным силам прикрыть арьергард. Но тут вступили в бой фрегаты русского резерва. После напряженного полуторачасового сражения турецкий флагман дал сигнал к отступлению. До темноты корабли русской эскадры преследовали противника, а затем бой прекратился.

Утром сражение возобновилось, когда русская эскадра под полными парусами преследовала турецкий флот, бегущий к Босфору. В ходе преследования русские уничтожили линейные корабли «Капудание» (с грузом сокровищ, вывозимых из Крыма) и «Арнаут-Асан-Капитан». Корабль «Мелеки-Бахри» попал в плен (после ремонта он вошел в состав русского флота под названием «Иоанн Предтеча»). Пленен был турецкий адмирал трехбунчеджный паша Сеид-бей, турецкий флот потерял свыше 2500 человек. Это была блестящая победа. Пальма первенства на Черном море прочно перешла к русскому флоту. Адмирал Ушаков был награжден орденом св. Георгия 2-й степени.

Однако решающим событием на Черном море, ускорившим капитуляцию Турции и заключение мирного договора, явился разгром турецкого флота у мыса Калиакрия. Он полностью развеял надежды Оттоманской Порты на военный успех.

В этом заключительном и решающем сражении соотношение сил сложилось следующим образом. Русская эскадра во главе с контрадмиралом Ф. Ушаковым имела 16 линейных кораблей, 2 фрегата, 2 бомбардирских корабля, 19 вспомогательных судов (998 орудий). Турецкий флот, которым командовал капудан-паша Хусейн, состоял из 18 линейных кораблей, 17 фрегатов и 43 вспомогательных судов (свыше 1800 орудий).

Производя поиск противника вдоль Румелийского побережья, Ф. Ф. Ушаков 31 июля 1791 года обнаружил турецкий флот, стоявший на якоре. Застигнув противника врасплох, он решил атаковать его немедленно, не перестраиваясь из походного порядка в боевую линию. При этом не со стороны моря, а с берега, что явилось полной неожиданностью для турок, не готовых к отражению атаки с этого направления. Между берегом и турецкими кораблями проходили последние русские суда. Турецкие артиллеристы береговых батарей, опешив, побежали к пушкам, но посланные вдогонку ядра вреда принести уже не могли.

Пройдя между берегом и турецким флотом, русская эскадра отрезала корабли противника от берега, а затем атаковала с предельно короткой дистанции, сосредоточив практически весь огонь на флагманских кораблях. Турки отчаянно сопротивлялись, но выдержать губительный огонь русских не смогли и в беспорядке начали отступать к Босфору, неся большие потери. Лишь наступившая темнота и разыгравшийся шторм прервали бой и не позволили русским полностью уничтожить неприятельский флот, укрывшийся в Босфоре.

В бою у мыса Калиакрия Ф. Ф. Ушаков впервые в мире предпринял атаку со стороны берега, при этом из походного порядка, развил идею тактического резерва, применив для этой цели не одну, а две группы кораблей, усиливавших атаку на направлении главного удара – против турецких флагманских кораблей. Победа была полной.

Адмирал Ушаков получил в награду за сражение при Калиакрии орден Александра Невского. Более победоносного адмирала в русском флоте в то время не было, однако слава не вознесла его высоко по лестнице власти. 5 октября 1791 года скончался начальник Черноморского флота князь Потемкин-Таврический, а 29 декабря в Яссах был заключен мир с Турцией.

Смерть выдающегося преобразователя и устроителя юга России многое изменила в судьбах Черноморского флота и самого Федора Федоровича. Заслуги перед флотом и Отечеством отодвигались теперь на второй план.

Действительный начальник и глава флота – адмирал Ушаков – поступал под команду к адмиралу Мордвинову. Ушакову оставалось лишь неустанно заниматься флотом, боевой выучкой экипажей, снабжением, строительством и украшением Севастополя. Именно в межвоенный период Ушаков развернулся как замечательный администратор, хозяйственник, строитель. Севастополь становился при нем настоящим городом.

Федор Федорович был обижен. Он сердился и недоумевал, почему его, победителя турецкого флота, отодвинули и подчинили кабинетному адмиралу. Таковым он считал Мордвинова. Судя по всему, Екатерина II понимала двусмысленность положения заслуженного адмирала и, предполагая, что он еще понадобится русскому флоту, произвела Ушакова 2 сентября 1793 года в вице-адмиралы.

В 1798 году войска генерала Наполеона Бонапарта захватили Мальту и низвергли орден мальтийских рыцарей. Император Павел принял решение выступить на стороне антифранцузской коалиции. Обстоятельства, сложившиеся в Средиземноморье, подтолкнули к союзу вчерашних врагов – Россию и Турцию. Вице-адмирал Ушаков – грозный Ушак-паша – возглавил объединенный русско-турецкий флот.

1 октября 1798 года союзники начали боевые действия по освобождению Ионических островов. К концу ноября все острова были очищены от французских войск. Все, кроме Корфу, а на этом острове решалась судьба операции в целом. Адмирал понимал, что с ходу атаковать Корфу нельзя: гарнизон сильный, припасов довольно, крепостные стены высоки и надежны. Да и редки были в военной практике атаки крепостей с моря.

Приближаясь к Корфу и захватывая с помощью греческого населения остров за островом, Федор Федорович накапливал опыт, вел агитацию среди населения, усиленно осуществлял разведку и собирал сведения о противнике. В 20-х числах октября началась осада острова. Ушаков стягивал войска и корабли к Корфу.

25 октября началось формирование дружин повстанцев. Французское командование стянуло все предместные посты и гарнизоны в цитадель, боясь столкновений с греческим населением. Русские корабли расположились полукольцом, на берег был высажен десант, стали возводиться батареи. Однако адмиралу с первых дней было ясно, что крепости с наличными силами и вооружением не взять. Не было осадных орудий, мощных гаубиц, лестниц, умелых подкопщиков, способных фугас заложить. А главное, не хватало войск, превосходивших числом осажденных. Тем не менее, Ушаков собирал все силы, все запасы в один кулак, он готовил штурм.

Тщательная рекогносцировка подсказала русскому адмиралу решение: ключом к обороне французского гарнизона является каменистый, хорошо укрепленный островок Видо. К началу февраля 1799 года Ушаков досконально знал расположение батарей, систему укрытий, мели, изгибы бухточек и т. д. К этому времени он сделал все возможное для штурма: собрал сколько мог турецких и албанских войск, сберег имевшиеся заряды для артиллерии, провел необходимую разведку, отработал сигналы, взаимодействие кораблей, артиллерии, пехоты. Умельцы-плотники сбили штурмовые лестницы, подготовили щиты.

В 6.30 18 февраля начался победоносный штурм Корфу. Первым пал Видо, а на следующий день капитулировал гарнизон крепости Корфу. Адмиралу Ушакову удалось совершить невозможное – атакой с моря взять сильнейшую крепость французов. Потеряв 36 человек убитыми и 55 ранеными, он пленил 3 тысячи французов с тремя генералами, взял линейный корабль, фрегат, бомбардирское судно, тысячи ружей и много пушек. Сам Суворов высоко оценил эту победу, а Павел I даровал Ушакову чин адмирала.

Далее предстояло решить вторую задачу – помочь очистить от французских войск Южную Италию. По просьбе неаполитанского короля и указанию Павла I Ушаков направил десантный отряд капитан-лейтенанта Белли, который стремительным броском вышел к Неаполю. В июне столица была освобождена русским отрядом и войсками кардинала Руффо.

Русские корабли под командованием контр-адмирала Пустошкина блокировали Анкону. Ушаков готовил остальные суда к переходу в Италию. Адмирал установил постоянную связь с фельдмаршалом Суворовым. Успехи русских союзников крайне встревожили правителей Вены, Константинополя, Лондона и Неаполя. 16 августа 1799 года Суворов получил предписание покинуть Италию и направиться в Швейцарию. Сложным стало и положение адмирала Ф. Ф. Ушакова. Здесь следует отметить, что во время средиземноморского похода он проявил себя как искуснейший политик и дипломат.

В октябре 1799 года к Ушакову обратился адмирал Нельсон с просьбой помочь при штурме Мальты. Федор Федорович серьезно отнесся к просьбе и 20 декабря повел 16 кораблей к острову, имея на их бортах 2 тысячи гренадеров. Можно предположить, что судьба Мальты была решена.

Однако в Мессине адмирал получил от царя указание о возвращении русской эскадры в черноморские порты. 1 января 1800 года эскадра вышла из Мессины, взяв курс на Корфу, ставший центром греческой Республики Семи Островов. В становлении этой республики, в разработке ее конституции Ф. Ф. Ушаков принимал самое активное участие.

Адмирал Ушаков возвратился из средиземноморской экспедиции в Севастополь на «Св. Павле» 26 октября 1800 года. Заслуги выдающегося флотоводца не были должным образом оценены молодым императором Александром I. Царь назначил Ушакова на второстепенную должность командующего Балтийским гребным флотом.

Прославленного адмирала верховная власть и высший свет просто не замечали. Ф. Ф. Ушаков понял, что его талант, знания, умение не нужны, и 19 декабря 1806 года подал прошение об отставке. В 1807 году отставка была принята, великий флотоводец отправился в Тамбовскую губернию, в свое имение.

В 1812 году адмирал был избран начальником ополчения Тамбовской губернии, но возраст и здоровье не позволили ему воевать. Однако щедрой была его денежная помощь раненым и покалеченным героям войны 1812–1813 годов. Умер Федор Федорович Ушаков 2 октября 1817 года и похоронен в Санаксарском монастыре близ Темникова.

Не стало великого флотоводца, но в памяти благодарных россиян остались его решимость и настойчивость, выдержка и стремительность, беззаветное служение Отечеству и человеколюбие.

Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов
(1745–1813)

Историческое значение деятельности М. И. Кутузова глубоко и верно определил А. С. Пушкин: «Слава Кутузова неразрывно соединена со славой России, с памятью о величайшем событии… истории. Его титло: спаситель России; его памятник: скала святой Елены!.. Кутузов один облечен был в народную доверенность, которую так чудно он оправдал!»

Родился будущий полководец 16 сентября 1745 года в Петербурге. Происходил он из старинного дворянского рода, сыгравшего видную роль в истории России. Отец Михаила, Илларион Матвеевич, был известным военным инженером и разносторонне образованным человеком. Он начал военную службу еще при Петре I и пробыл на ней более 30 лет. Уволенный по болезни в отставку в чине генерал-поручика, И. М. Кутузов служил далее по гражданскому ведомству, проявив и на этом поприще большой талант.

Мать Михаила, А. И. Кутузова, происходила из известного московского дворянского рода Беклемишевых. Она умерла, когда сын находился во младенческом возрасте. Поэтому воспитание сына находилось полностью в руках отца. Однако немалую роль в образовании мальчика сыграл родственник и друг Иллариона Матвеевича – адмирал Иван Логинович Голенищев-Кутузов. Молодой Михаил Кутузов некоторое время жил в его доме. Быстро овладев французским и немецким языками, он перечитал множество книг из огромной библиотеки адмирала. Кроме того, в доме Ивана Логиновича юный Михаил имел возможность встречаться с учеными, писателями, армейскими и флотскими офицерами.

К военной деятельности мальчика готовили с ранних лет. И отец, и адмирал были в этом солидарны. На семейном совете решили определить Михаила в Инженерную школу. В 1757 году двенадцатилетний Михаил Кутузов стал воспитанником первого класса.

Кутузову довелось учиться в Инженерной школе в переломные для нее годы. Усилиями генерал-фельдцейхмейстера П. И. Шувалова школа превращалась в центр военно-инженерной мысли в России и давала солидную военную и общеобразовательную подготовку. Основными дисциплинами были артиллерийское дело, фортификация и тактика. Но преподавался главным образом теоретический курс этих дисциплин. Однако генерал А. П. Ганнибал, наблюдавший за ходом обучения в школе от Канцелярии Главной артиллерии и фортификации, распорядился оборудовать учебный полигон на Выборгской стороне. Ученики стали заниматься там фортификационными работами. Воспитанники получали наряду с военным и широкое общее образование. Они изучали историю, географию, алгебру, геометрию и тригонометрию, физику, литературу и иностранные языки. Михаил Кутузов, отлично преуспевавший в науках, много читавший, получил в школе основательную подготовку.

В декабре 1759 года Кутузов досрочно закончил курс обучения и был оставлен в школе преподавать кадетам математику. Полтора года продолжалась его преподавательская деятельность. Он старательно углублял свои знания, много читал, но преподавательская работа не казалась юноше привлекательной. В июне 1761 года молодой офицер по его настоятельной просьбе был назначен командиром роты в Астраханский пехотный полк под Петербургом.

С первых шагов своей военной деятельности М. И. Кутузов очутился в гуще крупных военных событий. В это время продолжалась Семилетняя война 1756–1763 годов, и, хотя Михаил Илларионович не участвовал в боевых действиях, он пристально следил за их ходом, анализировал действия полководцев в важнейших сражениях.

Около года Кутузов успешно командовал ротой. С увлечением обучал он своих солдат. Солдаты полюбили своего командира, ибо он не только строго требовал исполнения служебного долга, но и заботился об их быте и нуждах. Все шло хорошо, но в марте 1762 года Кутузова назначили адъютантом к ревельскому губернатору принцу Гольштейн-Бекскому и в том же году произвели в капитаны. Однако адъютантская служба была не по душе Михаилу Илларионовичу и продолжалась недолго.

Далее Кутузов служил в русских войсках в Польше, работал в комиссии по составлению нового Уложения. Участие в этой работе многое дало ему: он лучше узнал русскую действительность, политическую и экономическую жизнь страны, познакомился со многими политическими и общественными деятелями своего времени.

Важным этапом в военной биографии М. И. Кутузова стала русско-турецкая война 1768–1774 годов. Будучи оберквартирмейстером корпуса в армии П. А. Румянцева, он проявил недюжинные способности штабного офицера. Кутузов вел разведку противника, осуществлял рекогносцировки на местности, составлял диспозиции, организовывал марши. Он превосходно справлялся с этими задачами.

Уже в первом крупном сражении против турок, у Рябой Могилы в июне 1770 года, Михаил Илларионович показал себя храбрым и инициативным офицером. Он получил тогда высокую оценку своего командира и стал известен П. А. Румянцеву. В центре боевых действий находился капитан Кутузов в сражениях при Ларге и Кагуле, когда были разгромлены основные силы армии великого визиря. Он водил в атаку гренадерский батальон и энергично преследовал убегавших турок. За храбрость и отличие Кутузов был произведен в обер-квартирмейстеры премьер-майорского ранга. Однако широкообразованный молодой офицер оказался «лишним» в штабе армии Румянцева, где царило засилье немцев. Вскоре его отчислили из штаба якобы за неимением вакансии. Кутузов был переименован в премьер-майоры и переведен в Смоленский пехотный полк. В составе этого полка он участвовал во многих сражениях. За храбрость он был произведен в подполковники.

В 1772 году М. И. Кутузов за пародии на Румянцева и другие веселые проделки был переведен в Крымскую армию. С ноября 1773 по апрель 1774 года он служил в отдельном отряде, действовавшем против крепости Кинбурн. В самом конце войны подполковник Кутузов сражался против высадившегося у Алушты и закрепившегося у деревни Шумы турецкого десанта. Во время жаркого боя он со знаменем в руках повел свой батальон в атаку. Вдохновленные им солдаты взяли укрепления врага и ворвались в деревню. Во время атаки Кутузов был тяжело ранен: пуля ударила ему в левый висок и вылетела у правого глаза. Врачи сочли рану смертельной, но офицер выжил. Екатерина II, знавшая Михаила Илларионовича лично, распорядилась отправить его на лечение за границу. При этом императрица сказала: «Надобно беречь Кутузова; он у меня будет великим генералом». Наградой храбрецу стал и Георгий 4-й степени.

Более года лечился М. И. Кутузов в Германии, Англии и Австрии. При этом он внимательно знакомился с состоянием военного искусства западноевропейских армий, встречался с прусским королем Фридрихом II и известным австрийским полководцем генералом Ласси. Фридрих II был чрезвычайно удивлен тем, что Кутузов остался живым после получения столь опасной раны.

В Регенсбурге в ложе «К трем ключам» Михаил Кутузов был посвящен в таинства масонства. Он искал в масонстве «сил для борьбы со страстями и ключа от тайн мира». Путешествуя по Европе, Кутузов вошел также в ложи Франкфурта и Берлина, а позднее – Петербурга и Москвы. Он дошел до высоких степеней, получил орденское имя «Зеленеющий лавр» и девиз «Победами себя прославить». И имя, и девиз оказались пророческими.

В 1777 году Михаил Илларионович получил назначение в войска А. В. Суворова. Около шести лет продолжалась их совместная служба. В эти годы Кутузов прошел суворовскую школу обучения и воспитания войск. Учитель высоко ценил своего талантливого ученика. По ходатайству Суворова Кутузов был произведен в полковники и назначен командиром полка.

К этому времени относится и важное событие в личной жизни Михаила Илларионовича: весной 1778 года он женился на дочери известного военного деятеля генерал-поручика И. А. Бибикова – Екатерине Ильиничне. В семейной жизни Кутузов был счастлив, жена подарила ему сына и пять дочерей. Удачно складывалась и карьера. В 1782 году он получил чин бригадира, а через два года стал генерал-майором и командиром Бугского егерского корпуса.

Егеря – легкая стрелковая пехота. Они первыми завязывали бой, выбивали вражеских офицеров, метким огнем расстраивая ряды врага, охраняли фланги, прикрывали отступление товарищей. Пятилетний период командования егерским корпусом был чрезвычайно важным этапом в становлении Кутузова как полководца. Ежедневно занимался он боевой подготовкой личного состава, обучал солдат действиям в рассыпном строю, поощрял любое проявление у них разумной инициативы, сметки, находчивости. Особое значение придавал генерал обучению егерей стрельбе по цели. Не оставались вне внимания командира быт и здоровье солдат. Высокий уровень подготовки воинов проявился в русско-турецкой войне 1787–1791 годов.

Корпус Кутузова охранял государственную границу, участвовал в осаде Очакова. Под Очаковом генерал вновь был ранен в голову и остался жив. После занятия крепости русскими генерал Кутузов возглавил войска, расположенные между Бугом и Днестром. Он участвовал в бою под Каушанами, содействовал взятию Гаджибея. Его войска штурмовали Аккерман, Бендеры, а организованная им летучая разведка способствовала победе эскадры Ф. Ф. Ушакова над турецким флотом у острова Тендры.

Кутузов стал одним из наиболее видных военачальников русской армии, на него возлагались все более ответственные задачи. Особенно отличился он при штурме Измаила. А. В. Суворов поручил своему ученику командование шестой колонной, которая должна была наносить удар через Килийские ворота и овладеть Новой крепостью – одним из сильнейших опорных пунктов обороны.

Турки оказывали ожесточенное сопротивление и смогли остановить колонну. Михаил Илларионович лично повел воинов на штурм. Дважды они были отброшены, но в третьей атаке опрокинули противника и ворвались в крепость. Здесь войска Кутузова соединились с другими колоннами и в жестоком бою истребили гарнизон Измаила. А. В. Суворов высоко оценил действия своего соратника: «Генерал Кутузов шел у меня на левом крыле, но был правой моей рукой». Михаил Илларионович был произведен в генерал-поручики, получил орден св. Георгия 3-й степени. Однако судьба не была к нему благосклонной: пришло известие о смерти его единственного сына Николая. Герой Измаила был потрясен.

Война с Турцией продолжалась еще год. Князь Репнин, возглавивший русскую армию после Г. А. Потемкина в 1791 году, одобрил предложение Кутузова разгромить группировки турецких войск в Бабадаге и Мачине до прихода войск визиря из Шумлы. Операция тщательно готовилась, первый удар нанесен был Кутузовым по турецкому лагерю в Бабадаге 15 июня 1791 года. Успех был полный. Не успели турки опомниться от этого поражения, как 9 июля на них обрушился еще более сильный удар у Мачина. В этом сражении Михаил Кутузов вновь проявил себя искусным тактиком. Применив различные боевые порядки, совершив обходный маневр, его войска нанесли сокрушительный удар по противнику. За победу под Мачином Кутузов был награжден орденом св. Георгия 2-й степени.

В декабре 1791 года в Яссах был подписан мирный договор. Россия прочно закрепилась на Черном море.

Участие М. И. Кутузова в войнах с Турцией имело важное значение в его дальнейшей военной деятельности. Он приобрел большой и всесторонний боевой опыт, познал в деталях военное дело, сформировался как и талантливый военачальник.

В ноябре 1792 года жизнь Михаила Илларионовича резко изменилась. Он был назначен послом в Турцию. Решение Екатерины II назначить боевого генерала на дипломатический пост вызвало недоумение в придворных кругах. Однако императрица хорошо понимала правильность предпринятого шага: Кутузов хорошо знал турок, пользовался у них уважением, умел делать верные выводы.

Полководец превосходно справился с ответственнейшим поручением. Ему удалось успешно разрешить в пользу России ряд спорных вопросов, нейтрализовать влияние западных держав на внешнюю политику Турции и значительно улучшить русско-турецкие отношения. Кутузов добился права для русских судов плавать в районе архипелага и заходить в турецкие порты. Завершив миссию, Михаил Илларионович 26 марта 1794 года выехал в Санкт-Петербург.

26 сентября 1794 года Екатерина II назначила М. И. Кутузова директором Сухопутного кадетского корпуса, основного военно-учебного заведения, готовившего офицерские кадры для русской армии. Боевой генерал провел коренную реорганизацию корпуса: воспитанников свели в пять рот (четыре мушкетерские и одна гренадерская), преподавание военных дисциплин получило более практический уклон. Навел Михаил Илларионович должный порядок и в хозяйственной части. Умудренный боевым опытом, разносторонне образованный генерал Кутузов проявил себя талантливым военным педагогом.

Помимо директорских обязанностей Михаил Илларионович имел и много других: командовал сухопутными войсками в Финляндии, занимался возведением оборонительных сооружений на границе со Швецией, участвовал в проведении общеармейских маневров в сентябре 1797 года. В декабре этого года Кутузов получил указание отправиться в Берлин с дипломатическим поручением. Он пробыл в столице Пруссии два месяца, беседовал с королем, обедал и ужинал с членами королевской фамилии, встречался с видными государственными деятелями. И вновь генерал проявил недюжинные дипломатические способности. Он сумел успешно решить одну из первостепенных внешнеполитических задач России – создать условия для привлечения Пруссии к антифранцузской коалиции. Император Павел I пожаловал Кутузову чин генерала от инфантерии.

В царствование Павла Петровича М. И. Кутузов занимал высокие посты и ему доверялось выполнение ответственных государственных поручений. Однако это были для него тяжелые годы. Император изгонял из армии все лучшее, передовое. Смириться с этим Михаил Илларионович не мог, а поэтому на него нередко обрушивался гнев венценосца.

Положение не изменилось и после того, как на российский престол вступил Александр I. Правда, первое время новый царь стремился приблизить к себе известного генерала. 30 июня 1801 года М. И. Кутузов был назначен санкт-петербургским военным губернатором, а затем и инспектором войск, расположенных в Финляндии. Большую работу вел он и в Воинской комиссии, занимавшейся улучшением организации армии. В сентябре 1802 года неожиданно последовал указ Сената об отставке генерала от инфантерии Кутузова от всех должностей. Причиной отставки называлась болезнь, но дело было в ином. Император догадывался об осведомленности Михаила Илларионовича о событиях ужасной мартовской ночи 1801 года и поспешил удалить его из столицы. М. И. Кутузов тяжело переживал вынужденное бездействие, но продолжал интересоваться военными делами, надеялся вернуться в армию. И в 1805 году Александр I вспомнил об опальном генерале. В жизни Михаила Илларионовича наступил важный период: ему предстояло возглавить русскую армию в заграничном походе и впервые встретиться на поле боя с прославленным Бонапартом.

К сожалению, Кутузова с самого начала поставили в весьма трудное положение. Он подчинялся австрийскому командованию и был обязан согласовывать с австрийцами все свои планы.

Русской армии предстояло совершить длительный марш от юго-западных границ России (из Подолии) в Австрию (900 км). Войска двигались шестью колоннами по 8–8,5 тысячи человек в каждой, удаленными друг от друга на расстояние одного перехода. Общая численность Подольской армии доходила до 50 тысяч воинов при 377 орудиях и 16 тысячах лошадях. Расстояние от Радзивиллова до Тешена, равное 700 км, было пройдено за 28 дней. Если учесть трудности, вызванные осенней ненастной погодой и отсутствием хороших дорог, то можно считать эту скорость довольно высокой.

Пока войска М. И. Кутузова двигались по дорогам Моравии, австрийцы решили начать кампанию, не дожидаясь русских. Закончилось все это для них весьма печально. Наполеон с 200-тысячной армией стремительными переходами двинулся к Рейну. Гофкригсрат (придворный военный совет) и император Франц забеспокоились и потребовали от Кутузова ускорить движение русской армии. В конце октября 1805 года русская армия перешла баварскую границу, подошла к реке Инн у города Браунау.

Армии Кутузова, прошедшей более 1000 километров, оставалось еще несколько переходов для того, чтобы соединиться с австрийцами. Однако к этому времени армия генерала Макка уже капитулировала в Ульме. Узнав о поражении союзников, Кутузов начал быстро отступать на Линц, Мельк и Вену правым берегом Дуная. Эта трудная операция была проведена им блестяще: как ни старался Наполеон «зацепить» русскую армию, чтобы навалиться на нее всеми силами, это ему не удавалось.

Русский полководец всякий раз успешно избегал слишком неравного боя, и русские арьергарды геройски задерживали превосходящие силы французов. Переправившись через Дунай у Кремса, Кутузов разбил корпус генерала Мортье, который находился на левом берегу реки. Русские захватили пять орудий, знамена и много военного имущества. Переправа через Дунай и блестящая победа под Кремсом создавали благоприятные условия для движения войск Кутузова на соединение с армией Буксгевдена, ибо русские уничтожили за собой мост. Следующая мостовая переправа была лишь в Вене и охранялась крупными силами австрийцев.

Однако союзники вновь подвели русского генерала. Наполеон двинул на Вену войска Мюрата, Ланна, Сульта, Удино с целью перерезать пути отхода русской армии. Мюрат захватил Вену и смог убедить австрийского офицера, который должен был взорвать мост при появлении французов, в том, что заключено перемирие, и перевел свои войска на левый берег. Далее французский военачальник устремился на Цнайм, во фланг и тыл тянувшейся туда же крайне утомленной армии М. И. Кутузова. Мюрат попытался обмануть и русских сообщением о «перемирии».

Вся беда для французов была в том, что русской армией командовал Кутузов – хитрейший из полководцев. Генерал сделал вид, что поверил Мюрату. Продолжая игру, он сделал французу ряд предложений, столь выгодных, что были посланы курьеры к Наполеону с сообщениями о переговорах. Пока курьеры скакали на лошадях по осеннему бездорожью в Вену и обратно, русская армия благополучно миновала цнаймскую западню.

Наполеон был взбешен, Мюрат бросился в погоню за ускользнувшим Кутузовым. С ним было 30 тысяч человек, но под Шенграбеном французов встретил 6-тысячный отряд П. И. Багратиона. 16 ноября начался неравный бой, длившийся весь день. Потеряв половину отряда, Багратион и его герои штыками проложили себе дорогу сквозь массы врагов. Шенграбенское дело окончательно спасло русскую армию.