Текст книги "Новые Атланты"

Глава 23. Капитанский мостик. Мария Целеста

Капитан не мог оторвать взгляд от макета корабля на мониторе. Ещё пятнадцать минут назад он командовал круизным лайнером, а теперь корабль больше походил на подводную лодку. Все окна закрывали штормовые шиты. Такие же щиты задвинулись над открытыми бассейнами и футбольным полем. Буквально за несколько минут судно полностью загерметизировалось. А потом оно стало погружаться. Судя по схеме, некоторые помещения на судне заполнялись водой. Также вода начала закачиваться в двойную обшивку корпуса и в отсеки подводных крыльев.

Капитан с ужасом смотрел, как помещение за помещением заполняются водой – сначала грузовые трюмы и вспомогательные отсеки, а вслед за ними и многие нежилые коридоры. Буквально через двадцать минут всё закончилось. Судно, опустившись на глубину триста метров, замерло на месте. Аварийное освещение погасло, и зажегся обычный свет.

– Анатолий Павлович, проверьте, пожалуйста, состояние корабля. И пусть персонал осмотрит отсеки, нет ли где протечек.

– Что всё это значит, Константин Николаевич?

– Я боюсь, что знаю не больше вашего. Хотя, я думаю, вот он, – Капитан кивнул на связанного агента ЦРУ, – скорее всего, что-то подобное подозревал. Ведь так?

– Мы подозревали! Просто не думали что такое возможно! Как это объяснить?

В этот момент вновь ожил компьютер, словно услышав слово объяснить.

– Всё достаточно просто, Константин Николаевич. Как Вы уже поняли, Вас заманили на это судно с одной целью – Вы идеальный кандидат для выполнения данной миссии. Вы, наверное, спросите, почему и зачем? – Запись, словно издевалась над присутствовавшими в рубке, предугадывая вопросы. – Ответ прост – пока Вы находитесь под водой, где-то над вами летят ракеты. Как вы думаете, какие? Ответ правильный, скоро на поверхности жить станет вредно. Ядерная катастрофа, которую все пророчили, наконец, произошла. Но Вам и всем жителям «Марии Целесты» предстоит построить новый мир. Новую Атлантиду. И судно спроектировано и построено как раз для этих целей. Боюсь, Вам и Вашим помощникам предстоят бессонные ночи для изучения директорий Альфа, которые теперь открыты. Вы почерпнёте в них много интересного для своего выживания. Теперь о делах насущных. Вам, Константин Николаевич, предстоит привести этот пока плавучий город в одну из точек, помеченных на экране, и опустить его на дно. На глубину не менее двухсот метров. Так что, дерзайте капитан, жизнь будущих поколений на данный момент зависит от Вас!

Запись остановилась. Все потрясенно замолчали. Нарушил тишину связанный десантник: «Господин капитан, а Вам, случайно, телохранитель не нужен? Или уборщик, наконец…. Что-то пожить на вашем судне захотелось…»

Глава 24. Несколько дней спустя

«Лирика» оказалась неплохим судном. Но очень старым. Рустам это понял с первых дней путешествия. Постоянно вылетающие предохранители и перегорающая проводка делали плавание изнурительным.

Потом пришли новости с материка. Началась война. Но, кто в этой войне принял чью сторону, было не понять, и Рустам с ужасом думал, куда ему податься.

Впрочем, об этом же думал и капитан судна. У него с каждым пришедшим с материка сообщением желание сменить маршрут лишь возрастало. По последним данным Шанхай, да в общем и весь Китай захватила волна беспорядков. Обострившаяся обстановка с приграничной КНДР уже привели к военным действиям. А то, что у корейцев в запасе окажется пара атомных бомб, капитан почему-то не сомневался. Россия с Америкой обменялись ракетными ударами. Пока ядерных запусков произошло всего два. Один со стороны Америки другой со стороны России. Но от ядерной проблемы это особо не спасло, многие электростанции подверглись уничтожению в первые дни войны, и теперь ядовитые облака гуляли по планете. А обе страны прибывали в энергетическом коллапсе. Катастрофа медленно накрывала планету.

Не лучше обстояли дела и в других странах. Канада хотела остаться в стороне, но ей это не удалось. Вакуумная бомба практически стёрла с лица земли её столицу. Оттава превратилась в руины, а на её территории всё живое просто испарилось…

Военные, побоявшись занести ядерный меч, начали войну вакуумных бомб и ракет. Англия повторила судьбу Японии с той лишь разницей, что там не возникли землетрясения – цунами просто прошлось по острову, сметая всё живое в океан. Волна дошла до берегов Франции и, пройдя вглубь страны на двадцать километров, спала.

Весь Африканский континент содрогался в болезнях. Последние новости пришли по любительской радиостанции из Алжира четыре дня назад. И новости не радостные – выживаемость минимальна. Как говорили врачи, мутировал вирус чумы…

Пока что только Австралия и Южная Америка находились в стороне от всеобщих бед. Вот надолго ли, этого не знал никто! А ведь ещё неделю назад ничто не предвещало такой развязки.

Капитан, прочитав последнюю сводку скудных новостей, вызвал на мостик своего помощника. После короткого диалога они приняли решение повернуть к Филиппинам и бросить якорь в одном из портов этого островного государства.

Рустам воспринял новость о смене курса спокойно. Он смирился с мыслью, что домой попадёт не скоро, да и на корабле у него появились друзья. На одной из палуб ехал класс из детского дома, который сопровождала молодая учительница Белла. И она очень нравилась Рустаму своей безграничной добротой…

* * *

На следующий день на судно налетел шторм. Рустама вызвали в машинное отделение, где он пытался восстановить очередной прожжённый кабель. Ночь отступила, но это не принесло облегчения. Ветер усилился ещё больше, и многие пассажиры предпочитали отлёживаться в каютах.

– Джон, скажи, как такое корыто выпустили в море?

– Как будто ты первый день живёшь на свете, Рустам! – Рассмеялся стоявший рядом мускулистый негр. – Деньги в наше время делают всё! Лучше ты расскажи, как на него попал? Я-то понятно, на нём уже четвёртый год в море выхожу.

– Так и попал… – Рустам не любил рассказывать, как он работал на платформе. – Домой захотелось.

– Ну, домой мы теперь не скоро попадём! – Рассмеялся Джон. – Если будет куда возвращаться.

Звякнул телеграф, и Джон, глянув на него, увеличил обороты двигателя. В этот момент очередная волна обрушались на судно, практически его затопив. Волна ударила в корму, перехлестнула через борт и отступила. Старый дизелёк натужно взвыл и остановился. Из-под кожухов повалил дым.

– Тревога! Пожар в машинном отделении.

Рустам схватил рядом стоящий огнетушитель и направил струю пены на остановившуюся машину. Дым вперемешку с паром повалил ещё сильнее, а через секунду огонь перекинулся на топливную магистраль. Отбросив в сторону огнетушитель, Рустам побежал вслед за улепетывающим негром. Они выскочили на палубу практически одновременно, когда прогремел первый взрыв. Судя по всему, корабль потерял управление и теперь просто крутился на волнах. Послышался ещё один хлопок, и судно накренилось.

– Ты куда! Судно того и гляди потонет! – Джон схватил за руку Рустама, который открыл дверь, ведущую на пассажирскую палубу.

Тот отдёрнул руку и буквально скатился вниз по ступеням. Он пробежал практически весь коридор и, не стучась, распахнул дверь каюты.

– Белла! Не одеваясь, бегом наверх! Судно тонет!

– Дети! Нужно их вывести! – Рустам на мгновение залюбовался девушкой, которая даже в минуту опасности начала думать не о себе.

Детей плыло на судне не много, всего шестнадцать человек. Они жили в четырёх каютах буквально в двух шагах. Поднять их с кроватей и вывести в коридор заняло ещё пару минут. Рустам, держа за руку ближайшую девочку, пошёл в сторону трапа. И в этот момент судно накренилось на другой борт, и в коридор хлынула вода. Кто-то закричал. Вода, ворвавшись в коридор, сбивала детей с ног. Рустам подхватил упавшую девочку и крикнул:

– Назад, все назад. Все в конец коридора.

Многие дети падали. Их поднимали и толкали вперёд.

В конце коридора оказалось небольшое помещение с рядом столов. Рустам, навалившись на дверь, попытался её закрыть, но напор воды был слишком силён. Рядом появились ещё одни руки, и дверь захлопнулась. Рустам несколько раз провернул штурвал, полностью запечатывая помещение. В этот момент судно ещё раз содрогнулось и практически легло на бок. Люди попадали друг на друга, и на мгновение наступила тишина. Одна вода булькала, прорываясь в негерметичные помещения. А потом раздался плач. Плач десятка детских душ. И наступила темнота.

– Мы утонули, да?

– Нет еще, пока тонем. – В этот момент корабль, ударившись о дно, содрогнулся. – Теперь да, утонули. – Мужчина прижал к себе тихо плачущую девушку. Её била дрожь, сотрясая всё тело. То, что это конец, он не сомневался. Аллах всемогущ, но тут он бессилен. Рустам вытащил из кармана небольшой фонарик и огляделся куда они попали. Волей судьбы они очутились в служебной столовой, которая, очевидно, станет и могилой. Вода в нее, кажется, больше не поступала, и поэтому им грозила смерть от удушья… Рустам обвёл взглядом небольшое помещение. На него смотрели испуганные глаза. Дети, прижавшиеся друг к другу, сбились в кучу и стояли по колено в воде. Рустам прикинул, что воздуха им хватит от силы на час…

Глава 25. Мария Целеста. Капитанский мостик

А Вы, девушка, понимаете, что всё это означает? – Капитан судна кивнул на иллюминатор. Некоторые шторки после погружения можно было поднять и наслаждаться видом океана. – Вам, Вероника, судьба уготовила участь нести людям успокоение. Пускай даже ложью. Нам пока удаётся справиться с некоторыми недовольствами, но любая искра может привести к бунту. Дайте людям хотя бы намек, что они обречены, и тогда волнения неизбежны. А Вам придётся помогать их успокоить. – Константин Николаевич постарался заглянуть в глаза девушки, но у него ничего не получилось. – Зато радуйтесь, никакой цензуры по новостям с материка.

– Новостям? – Лицо девушки вспыхнуло. – Это не новости, а некролог. Можно вешать карту и вычёркивать уничтоженные города!

– Вы ведь, Вероника, журналист. Вот и постарайтесь подать информацию так, чтобы люди радовались, что их это не касается. Пишите статьи так, словно мы независимое государство, и всё, что происходит там, – он указал пальцем наверх, – нас не особо сильно касается. Знаете, это как будто мы живём на Луне и читаем новости с Земли.

– В какой-то мере Вы правы. – Девушка тяжело вздохнула. – Мы сейчас действительно живём, как на Луне. А что Вы будете делать с американцами, напавшими на корабль? Сколько их у нас на борту?

– Двенадцать человек. Пока, если честно, не знаю. Они вроде как и враги, но с другой стороны… – Капитан внимательно посмотрел на девушку. – А Вы бы что сделали?

– Запихнула в шлюз и включила цикл.

– И где Вы таких ужастиков набрались? – Удивился капитан. – И как, смогли бы сами нажать кнопку подачи воды?

– Я на Луне две недели провела. Но, если честно, то, скорее всего, не смогла бы. – Девушка на секунду задумалась. – Тогда остаётся их отпустить. Иного выхода нет.

– Вполне возможно, что мы так и поступим.

Наступила тишина. Девушка, обдумывая информацию, смотрела в иллюминатор. Там впереди, перед Марией Целестой, плыла подводная лодка, потопившая вражеский эсминец. Принесённый с собой рыжий кот развалился рядом с иллюминатором и теперь облизывался и протяжно мяукал, когда мимо проплывал косяк рыб, сверкая чешуёй в головных прожекторах корабля. На каждое мяуканье капитан вздрагивал, но, посмотрев сначала на девушку, а потом на её любимца, предпочитал промолчать. Вероника пребывала в глубокой задумчивости, посматривая в иллюминаторы. По сторонам судна простиралась темнота…

– Мы сейчас на какой глубине? – Девушка обратилась к стоявшему рядом рулевому.

– Всего около пятидесяти метров. И то, мы плывём практически над дном. Здесь очень мелко. – Рулевой, молодой парень лет двадцати с небольшим, напряженно всматривался вперёд. – Странно это, плыть под водой. Да и переучиваться приходиться…

– А почему так темно? – Девушка с удивлением посмотрела в боковой иллюминатор, в котором кроме черноты ничего не проглядывалось. – Сейчас, кажется, день, и я думала, что солнечные лучи проникают на такую глубину.

– Шторм наверху, вот и темно. Вы и об этом, Вероника, напишите. Что-нибудь типа «Сегодня над нами прошёл шторм, но на нашем городе это никак не отразилось!»

– А это что такое? – Спросила девушка у капитана, указав на какое-то тёмное пятно в стороне от корабля. В этот момент ожила рация.

– Слева по курсу терпит бедствие судно. Будьте осторожны. – Передача с сопровождающей их подводной лодки прозвучала настолько лаконично, что капитан на мгновение потерял дар речи.

Все его дальнейшие действия происходили скорее на автомате. Капитан дёрнул ручку телеграфа машинного отделения, останавливая двигатель. И следом вторую команду – задний ход. Судно вздрогнуло и начало останавливаться. Руки сами щёлкнули тумблером всеобщего оповещения.

– Внимание! Говорит капитан корабля! Рядом с нами терпит бедствие судно. Я прошу всех, кто имеет опыт работы под водой в скафандре обратиться к ближайшему сотруднику корабля и прибыть на капитанский мостик.

– Что вы задумали, Константин Николаевич? – На мостик взбежал помощник капитана и посмотрел в иллюминатор. Судно уже остановилось, и за стеклом, вдали виднелась тень лежащего на боку корабля. – Разве мы можем чем-то помочь этим несчастным?

– Вы же знаете, что там ещё могут быть живые люди. – Голос капитана прозвучал немного сердито. Он подошел к компьютеру и вывел на экран изображение одной из нижних палуб. – Смотрите, здесь система шлюзов. Около тридцати. И в каждом стоит АПА нового поколения. С манипуляторами и возможностью устанавливать «колокола». Я уже не говорю о куче жёстких скафандров. Так что, шансы у нас есть. Даже у сопровождающей нас подлодки нет такого оборудования! Вопрос – есть ли кого спасать?

– Константин Николаевич, а не может это оказаться судном из Африки? – Встрепенулась Вероника. – С беженцами? Мы тогда сильно рискуем…

– Я не думаю… – Закончить капитан не успел, на мостик начали подниматься первые добровольцы. Он обернулся и с удивлением увидел среди людей двух американских спецназовцев и несколько женщин. Как выяснилось, на такое количество народа на судне людей с опытом работы под водой очень немного. – Значит так, девушки, я Вам благодарен за то, что Вы откликнулись, но, если не возражаете, то мы прибегнем к Вашим услугам в случае необходимости. Вас Анатолий Павлович сейчас проводит на нижнюю палубу и всё объяснит.

Группа людей под предводительством помощника капитана практически бегом покинула мостик. Вслед за ними, подхватив подмышку кота, умчалась и Вероника. Благо, что с фотоаппаратом она практически не расставалась.

* * *

Вероника спустилась на нижнюю палубу, к шлюзам одной из последних. Добровольцев уже осматривали корабельные врачи и, если всё было нормально, отправляли дальше. Анатолий Павлович вместе с несколькими офицерами судна проводили инструктаж и выдавали снаряжение. Или сразу направляли в шлюз с надписью над ним АПА, где добровольцу помогали устроиться в чудном аппарате со стеклянным куполом наверху.

Девушка подошла поближе и с удивлением увидела рядом с таким аппаратом Дмитрия и Илью.

– Мальчики, а вы здесь что делаете? – Вопрос выскочил непроизвольно. Девушка скрывала от Димы, что является редактором газеты.

– Мы с Димоном добровольцы. – Илья скосил взгляд на девушку и кота у нее в руках и решил объяснить. – Мы с ним дайвингом вместе занимались. Более сотни погружений! Некоторые в Ладожском озере достигали двухсот метров!

– Ничего себе! – Девушка, всегда считавшая Илью, мягко говоря, оболтусом, такого явно не ожидала.

– А ты здесь что делаешь? – Подошедший Дмитрий чуть приобнял девушку.

– Вероника, Вы не подойдёте сюда? – Позвал увидевший репортёра Анатолий Павлович.

– Я потом объясню, хорошо? – Девушка слегка прикоснулась губами до щеки Дмитрия и заглянула ему в глаза. – Будь осторожен!

Дмитрий посмотрел, как Вера наперевес с котом начала делать снимки собирающихся людей и снаряжения. «Зачем ей это?» От обдумывания непонятных действий девушки его отвлёк голос старшины, зачитывающего инструкции.

– Главное, не забудьте, из какого шлюза выплыли, чтобы потом в него и вернуться. Ваша задача в первую очередь осмотреть судно и сообщить по рации о возможной находке.

Шлюз работает на автомате, АПА тоже. Кабина не откроется, пока давление не будет восстановлено.

– Да, спасибо, я плавал на таких. – Дмитрий внимательно посмотрел на АПА – автономный подводный аппарат, и понял, что этот немного отличается от тех, что были в школе. Мини подводная лодка, рассчитанная на несколько часов работы под водой. В зависимости от комплектации она могла выполнять множество задач, начиная от исследования морского дна и заканчивая спасательными операциями. Что сейчас и требовалось… Сразу бросалось в глаза наличие двух манипуляторов и крепления снизу для раскрытия под лодкой «купола», своеобразного тканевого «шатра» который можно использовать для перевозки и спасения людей. Да и сама лодка выглядела несколько больше… – Я думаю, что разберусь.

Он запрыгнул в люльку и опустил стеклянный купол над головой. Взгляд пробежал по приборам – кораблик практически не отличался от учебного, на котором он плавал. Шлюз заполнился водой, и он вместе с тремя водолазами в лёгких костюмах вынырнул в тёмные воды океана.

* * *

Белла пела песню. Очень тихо. Про солнце и цветы. Про ясное небо над головой. Про шелест травы.

Рустам понимал не всё, что пелось, но дети перестали плакать. Они так и стояли, сбившись в кучку. Прижимаясь друг к другу, чтобы согреться.

Времени оставалось мало. Воздух становился спёртым, и Рустам начал молиться.

В это мгновение за иллюминатором, за бортом, теперь ставшим потолком, мелькнул луч света. Сначала он подумал, что ему померещилось. Он, подтягиваясь на руках, смог добраться до небольшого стекла. Там в воде плавали водолазы. Он осторожно спустился вниз и, найдя Беллу, тихонько произнёс:

– Помолчите немного, нам нужно экономить воздух. Кажется, нас спасут.

– Но кто?

– Я не знаю, но там плавают водолазы. – Рустам скосил взгляд на детей. – Расскажите им об этом, но чтобы они молчали и крепились. Нам нужно продержаться.

Голос получился совсем хриплым, и Рустам, собрав во рту слюну, судорожно сглотнул. Потом он снова полез наверх и, прислонив фонарик к стеклу, начал им мигать. Три длинных, три коротких. Потекли минуты. Рустам чувствовал, как внизу, под ним, детские глаза, полные надежды, наблюдают, как он посылает сигнал. Три длинных, три коротких. Томительные минуты… Рустам уже отчаялся, и руки его не держали, когда в иллюминаторе на несколько секунд мелькнуло лицо. Человек с аквалангом, подплыв поближе, заглянул внутрь и посветил фонариком. А потом снова уплыл, и вновь наступила темнота.

Прошло минут десять, и над головой послышались какие-то щелчки. Потом раздался треск, и стекло иллюминатора упало вниз вместе с частью обшивки и потоком воды. Снова послышались щелчки, словно сработал гигантский магнит. Наверху зажёгся свет, и вниз, сопровождаемая потоком свежего воздуха, упала верёвка.

– Поднимайтесь! Над вами развернули купол. – К всеобщему удивлению, прозвучал женский голос. – Поторопитесь, у нас времени очень мало.

Рустам обернулся к Белле.

– Сначала ты поднимись.

– Нет, сначала детей!

– Поднимешься ты и будешь помогать их вытаскивать. А я останусь здесь.

Долгий подъём. Каждого нужно привязать и поднять. Снова привязать и смотреть, как ребёнок в слабом свете фонаря поднимается к потолку. Долгие четыре метра. Верёвка падает вниз и Рустам практически на автомате обвязывает очередного ребёнка. Наконец, он остается один и, вытащив из кармана фонарик, осматривает помещение. Он видит в самом углу небольшое тельце, уже без сознания. Он делает несколько шагов вперёд и, подхватив ребенка, дёргает верёвку. Через минуту его поднимают наверх и он оказывается в небольшом куполообразном строении с отверстием в потолке для подачи воздуха. Рыжеволосая девушка уже возилась у ног, закрывая единственное небольшое отверстие. Рустам, облокотившись на мягкую стенку, закрыл глаза и стал благодарить Аллаха. Тот снова не оставил его умирать. В очередной раз. Но почему-то пришла грустная мысль, что Господь, очевидно, уготовил ему другую судьбу. И, вполне возможно, более страшную, чем просто утонуть.

* * *

Операция по спасению длилась почти три часа. За это время на борт подняли девятнадцать детей и восемь человек взрослых. Но помощь врачей понадобилась не только спасенным, но и спасателям. Трупов на судне нашли больше чем живых людей…

Судно снова включило двигатели и медленно плыло вперёд. До места, отмеченного на карте, оставалось буквально несколько часов. Дно постепенно начало становиться более каменистым и уходить вниз. На поверхности ещё бушевала буря, когда гигантский лайнер завис над каменным подводным плато – их будущим домом.

Был отдан приказ, и по кораблю раздался сигнал тревоги. Судно опускалось вниз. На глубину. На отметке четыреста тридцать метров над уровнем моря будущий подводный город коснулся дна.

На одной из палуб, прижавшись друг к другу, стояли два человека. Они смотрели на мрачный пейзаж за стеклом, который освещали корабельные прожектора.

– Почему ты мне не говорила, что ведёшь колонку новостей?

– Я, скажем так, почти владелица газеты. – Девушка прижалась покрепче к сильному телу. – Я просто не знала, как ты среагируешь. Понимаешь, на суше… – Девушка чуть запнулась. – В той жизни, если молодой человек узнавал, кто я, то обычно мы не задерживались долго вместе. Хотя, если честно, инициатором расставаний в основном была я. Они все во мне видели просто объект, с помощью которого можно пробиться наверх. И с тобой я боялась…

– Тебе нечего бояться. Я люблю тебя.

– Я тоже… – Девушка снова глянула на унылое каменистое дно. – Но что будет дальше?

– Это вон твоему Пупсику волноваться нужно. Он вроде как единственный кот на корабле. – Дмитрий посмотрел, как рыжий котище, развалившись на подушке, лениво спал. – А дальше будет новая цивилизация. Если всё получится, то мы действительно сможем создать подводный город. И станем называться прямо как твоя газета – Новые Атланты.

Конец первой части