Текст книги "На ловца бандит бежит"

Глава 7
Полный георгиевский кавалер

Утром всем ученикам седьмого "А" бросилось в глаза, что Зойка Бобровская чем-то сильно расстроена. Обычно улыбчивая, бойкая, сегодня пришла с опухшими от слез глазами, сидит как в воду опущенная. Хорошо еще, на первом уроке, географии, её не вызвали. В таком состоянии можно наговорить сколько угодно глупостей, Архангельск станешь искать в Аргентине.

На перемене Олег спросил у неё, что стряслось.

– Дедушка пропал, – всхлипнула Зойка.

Олег ахнул: Зойкин дедушка все годы был гордостью седьмого "А". Это известный всей стране профессор, специалист по теплотехнике. Его не то что в стране – во всём мире знают. Благодаря ему тысячи жителей Теремковска, да и других городов, живут в хорошо отапливаемых домах.

Полкило попытался ободрить Зойку, хотя получилось это у него очень топорно:

– Ты особенно не переживай. Может, ещё найдется. Дедушка не иголка. А когда он пропал?

Выяснилось, что вчера дедушка не вернулся из института, где работал, то есть преподавал студентам. Зойкины родители сейчас на гастролях, они артисты цирка. Бабушка очень расстроилась. "Ведь Жора такой рассеянный», – говорила она про дедушку.

Зойка тут же привела пример, подтверждающий бабушкины слова:

– Однажды они ходили в театр. Когда вышли после спектакля на улицу, дождь хлестал как из ведра. Бабушка попросила дедушку сходить за такси. Он поймал в такси, сел в него и уехал. А дома удивился, почему нет бабушки… Вчера он мог переходить улицу и по рассеянности не заметить машину. Вдобавок сейчас скользко. Вдруг та его сбила.

До самого утра бабушка почти не смыкала глаз. Она названивала знакомым, в больницы и морги. Однако дедушкиных следов обнаружить не удалось.

Олегу и Димке стало жаль Зойку. Она хорошая девчонка, придется ей помочь. Они узнали у Зойки, где находится политехнический институт, в котором работает дедушка. После уроков мальчики вместо того, чтобы разыскивать чаелюба в кафе «Василёк», отправились туда.

В институте они перво-наперво хотели пройти в кабинет профессора. Они так и спросили у вахтёра:

– Где находится кабинет профессора Бобровского?

Вахтёр уверенно ответил, что у них такого профессора нет и отродясь не было.

И кого бы потом Олег и Димка ни спрашивали про профессора Бобровского, все говорили, что такого в их институте нет и никогда не было.

– Тут два варианта: или мы перепутали институт, или Зойка, – предположил Олег. – Нужно ей позвонить.

Они еле дозвонились. Бабушка продолжала названивать по больницам, поэтому телефон долго был занят. Наконец прорвались. И тут выяснилось, что у дедушки совсем другая фамилия – Георгиев.

– Мама раньше тоже была Георгиева, – объяснила Зойка. – Потом, когда вышла замуж за папу, стала Бобровская. А я всегда была Бобровской, с самого рождения…

– Ладно, некогда нам, – остановил поток Зойкиного красноречия Олег. – Каждая минута на счету.

Георгия Георгиевича Георгиева, по прозвищу Полный георгиевский кавалер, в институте знали все. Накануне многие видели, что он был на работе. Однако никто не заметил, чтобы профессор уходил. Отдельного кабинета у Георгия Георгиевича не было. Он сидел в комнате, которая называется кафедра, с еще двумя сотрудниками, женщиной и мужчиной. Услышав от мальчиков об исчезновении профессора, они удивились. Мужчина сказал:

– Почему вы вдруг решили, что он пропал? Профессор находится в лаборатории. Я с ним недавно разговаривал.

Он повёл сыщиков на другой этаж. Остановившись перед дверью с табличкой "Лаборатория экспериментальных кранов", мужчина постучал.

– Кто там? – послышался из-за двери густой бас.

– Георгий Георгиевич, это я, Башлыков.

– Что вам надобно, батенька?

– Георгий Георгиевич, вы уже почти сутки не выходите из лаборатории. Ваши домашние волнуются. Серафима Леопольдовна обзвонила все больницы и морги. Вы, наверное, проголодались.

– Секундочку, коллега.

– Беда с этим Полным георгиевским кавалером, – признался Башлыков мальчикам. – Если чем увлечется, ничего вокруг не замечает. Забывает про еду и сон.

Олег сказал:

– Ему нужно иметь при себе мобильный телефон, чтобы напоминали.

– Да был у него, был. Мы ему на шестидесятилетие подарили. Только он очень рассеянный. На следующий день потерял его.

Раздался звук отодвигаемой щеколды, и из лаборатории вышел пожилой мужчина в синем халате. Невысокий и широкоплечий, лицо красное, короткие седые волосы. По виду похож на полотёра или на слесаря. Рассеянного профессора ничем не напоминает. Ну разве лишь тем, что халат застегнут не на те пуговицы.

Башлыков укоризненно произнес:

– Разве можно так, Георгий Георгиевич! Вы хотя бы предупредили дома, что задержитесь.

– Вовсе я не собирался задерживаться, батенька. Но у меня мелькнула одна идейка, которую захотелось проверить экспериментальным путем. И я заскочил в лабораторию. Думал, ненадолго, и вот какой конфуз получился. – Профессор с виноватым видом развел руками.

Башлыков заинтересованно спросил:

– Что за идейка, Георгий Георгиевич?

– Насчет четвертого вентиля-буксы. Ведь не секрет, что сейчас это является слабым звеном в работе любой котельной или распределительного теплопункта.

– Да уж.

– И знаете, что я придумал, батенька? Я сделал на входную и выходную трубу по разрезной втулке.

– Не может быть! – воскликнул Башлыков.

– Истинно так, голубчик. Уверяю вас.

– И какой ширины плашечка?

– Оптимальная оказалась восемь миллиметров.

– И плотно прижимается?

– Словно монолит.

– Георгий Георгиевич, вы гений! Я-то делал трёхмиллиметровую, хотел на материалах сэкономить, поэтому у меня проскальзывало. Вы же помните, тогда на Дирижабельную улицу и вылилось пятьдесят тонн кипятка…

Олег и Димка растерянно переминались с ноги на ногу. Начав обсуждать свою проблему, ученые совсем забыли про них. Первым ребят заметил профессор.

– А это кто такие, батенька? – спросил он Башлыкова. – Это ваши сыновья?

– Георгий Георгиевич! – взмолился Башлыков. – Ну что вы, право! Разве у меня есть сыновья?!

– Ах да, конечно. Простите мне, милый Сергей, мою извечную рассеянность. У вас же дочки.

– Да не женат я, Георгий Георгиевич! Нет у меня детей.

– Мы учимся в одном классе с вашей внучкой Зоей Бобровской, – улучив момент вставил Олег. – Она и её бабушка очень волнуются. Они ждут не дождутся вашего звонка.

Все вернулись на кафедру, там Георгий Георгиевич позвонил домой, выслушал порцию справедливых нареканий. Олег и Димка, растерянно потоптавшись, решили было уйти. Дело сделано, профессор найден. Что они тут ещё забыли! Лучше возле «Василька» постоять.

Ребята направились к выходу, однако начавшийся в комнате разговор заставил их остановиться.

– Георгий Георгиевич, а что вдруг вас надоумило заняться вентилем-буксой? – спросила сидевшая за столом женщина.

– Объясняю, голубушка. Ко мне приходил милый любознательный человек.

– Знакомый?

– Нет. Если мне не изменяет память, я его раньше в глаза не видел. Он желал познакомиться не столько со мной, сколько с устройством типовых котельных. Особенно его занимал вопрос: что в них является наиболее уязвимым местом. Повреждение какого узла способно вывести котельную из строя, то есть лишить дома отопления. Озадачившись этим неожиданным вопросом, я стал ему это рассказывать и с ужасом понял, что подобное звено действительно существует. В типовом проекте таковым является вентиль-букса номер четыре. На шаровые краны можно дать полную гарантию. А "четверка" в экстремальной ситуации может подвести. Я подумал, что надобно устранить сей пробел. И вы представляете, мне это удалось, сделав разрезную втулку с восьмимиллиметровой плашкой на оси.

– Стальную?

– В том-то и дело, что да. Теперь любая поломка, хоть взрыв под четвертым вентилем, никоим образом не повредит работе котельной. А возможно, будет ей даже на пользу.

– Профессор, вы гений! – восхищенно прошептала женщина.

– Георгий Георгиевич, а зачем этот человек интересовался устройством котельных? – спросил Олег.

– Наверное, он просто любознателен. Это ведь и в самом деле в высшей степени интересно. Не секрет, что вопросы дилетантов могут натолкнуть на хорошую идею.

– Минуточку, – сказал Башлыков. – На днях я слышал по телевизору, как один африканский террорист специально овладел профессией летчика, чтобы угнать самолет. Не может ли случиться, что этот человек сам хочет устроить в какой-нибудь котельной аварию?

– Ну что вы, батенька, право! – изумился профессор. – Кому придёт в голову что-то разрушать? Надобно творить, создавать, строить.

– Вот вы, профессор, телевизор не смотрите, радио не слушаете, газет не читаете. А ведь случаи умышленных поломок встречаются сплошь да рядом. Вы слышали что-нибудь о диверсиях?

– Мне ли не слышать, – обиделся профессор, – когда я еще мальчишкой партизанил в Брянских лесах. Сколько немецких эшелонов с боеприпасами я пустил под откос. Но ведь тогда была война. А сейчас…

– Георгий Георгиевич, – решительно сказал Олег, – вы должны подробнее рассказать об этом человеке. Как он выглядит, как его можно найти.

– Выглядит он очень даже мило. На щеке у него милый шрамик, напоминающий греческую букву игрек. А найти… Позвольте, кажется, он оставлял мне номера своих телефонов…

Георгий Георгиевич начал суетливо рыться по карманам халата, пиджака и, конечно, никаких телефонных номеров не нашел. Все сразу поняли, что он их не найдёт. Его сотрудники подумали, что профессор их потерял. А Олег и Димка догадались, что мужчина не оставлял ему номера своих телефонов. Во всяком случае настоящих. Да и настоящее имя он тоже не называл. Напрасно профессор пытается его вспомнить.

Возвращаясь из института, мальчики случайно встретили оперативника Порошкова, который стоял возле ларька и деловито пил из горлышка бутылки пепси-колу. Ребята поинтересовались, когда полиция начнет искать пропавшую корреспонденцию.

– Скоро займёмся, – обнадёжил их Захар Захарович. – У меня самого руки чешутся, да на меня навесили склад конской амуниции. Это вам не трали-вали. Там каждое седло по сто тысяч.

Когда они отошли, Димка возмущённо сказал:

– Что ты каждый раз трындишь ему про корреспонденцию?! Надо прямо сказать, что львиную долю его работы мы уже сделали. Пусть сразу ищет обогреватели.

– Нет, – жёстко ответил Олег. – А вдруг мы в чём-то ошиблись. Пусть пройдёт весь путь, начиная с писем.

Глава 8
Федот да именно тот

До сих пор следствие Олега и Димки шло на удивление гладко. Им удавалось избежать всяческих опасностей, которые частенько обрушиваются даже на взрослых сыщиков. Им не стреляли в спину, их не похищали, не пытались отравить. Однако ведущие следствие люди всегда должны быть начеку. Олегу и Димке тоже не удалось избежать неприятностей. Это произошло в пятницу. Накануне они не успели приготовить домашнее задание по физике и схлопотали по двойке. Причём это была откровенная придирка учительницы – подумаешь, не сумели объяснить, почему самой удобной жидкостью для опыта Торричелли является ртуть.

Жестокий удар судьбы сыщики встретили достойно: они не впали в уныние и после уроков всё равно продолжили следствие. Встали на вахте возле кафе "Василёк". Других шансов распутать клубок не было. Они понимали, что существуют какие-то люди, организовавшие похищение контейнера из Голландии. Одним из них является чаелюб Федот Федотович. Очевидно, он не самый активный в группе похитителей. Возможно, сейчас он отстранен от дела, находится в стороне. Тем не менее это единственная тонкая ниточка, которая соединена с остальным клубком. Других подходов к нему нет. Поэтому Олег и Димка третий день топтались на морозе возле этой стекляшки, наблюдая за посетителями. И наконец сегодня им повезло: в кафе вошел человек в коричневом пальто и серой шапке ушанке. Он еще только подходил к "Васильку", а ребята уже насторожились. Что-то им показалось знакомое в этом человеке, хотя раньше его не видели.

– Смотри, как похож на Дробышева, – шепнул Димка.

Действительно – большая ушанка незнакомца не спадала ему на глаза только потому, что ей мешали его круглые оттопыренные уши. Когда он вошёл в кафе, мальчики процарапали в инее на стекле пробелы и внимательно следили за тем, что происходит внутри.

Сняв пальто и шапку, мужчина положил их на свободный стул. В "Васильке" не было раздевалки. Некоторые посетители сидели в пальто, а те, кому было жарко, сняв, клали их на стулья. Раздевшись, ушастый кивнул болтавшей о чем-то с кассиршей официантке. Та ушла и быстро вернулась, принеся мужчине на блюдце чашку чая. Размеренно, словно соблюдая торжественный ритуал, мужчина налил чай в блюдечко и с видимым удовольствием начал его прихлебывать, держа плоскую посудину на вытянутых пальцах правой руки. Никаких сомнений быть не могло: это Федот Федотович. Других таких оригиналов во всем городе днём с огнём не сыщешь.

Сидел Федот Федотович долго, он потом попросил ещё одну чашку чая. Выйдя из кафе, он закурил и медленно побрел по Пудовому проспекту в сторону от центра. Шёл недолго. Вскоре он нырнул в подъезд бело-жёлтого особняка с мраморным крыльцом. Особняк – из тех старых домов, которые сейчас полностью перестраиваются, перекрашиваются и становятся похожими на дворцы. А находится в этом дворце какое-то учреждение. Даже издали видна красивая медная доска возле входа. Только отсюда не разобрать, что на ней написано.

Олег и Димка следили за Федотом Федотовичем, идя по противоположной стороне проспекта. Конечно, лучше идти по узкой аллее посередине. Но сейчас там очень мало прохожих, и сыщики боялись привлечь к себе внимание чаелюба.

Начинало темнеть. Ребята собрались подойти к особняку поближе, чтобы прочитать название учреждения, как вдруг Димка схватил Олега за руку: «Стой!»

К подъезду небрежной вихлястой походочкой приближался Артём. Тот самый, который свел их в бильярдной с Гриней. Он шёл с другой стороны, не оттуда, откуда пришёл Федот Федотович. Или поджидал его здесь. Остановившись возле крыльца, Артём начал следить за тем, что там происходит внутри, за стеклянными дверьми.

Олег и Димка даже с противоположного тротуара видели, что Федот Федотович звонит по телефону. Очевидно, это местный телефон, чтобы звонить к кому-нибудь из сотрудников. Федот Федотович говорил с жаром, чувствовалось, он о чем-то просит и получает отказ, настаивает и безуспешно. Говорил довольно долго, и постепенно его лицо становилось все более раздраженным. Закончив разговор, чаелюб со злостью бросил трубку на аппарат. Когда он выходил, Артём быстро отпрянул в сторону и спрятался за газетным киоском.

– Я пойду за Федотом, а ты последи за Артёмом, – сказал Олег. – Мало ли что.

Вслед за Федотом Федотовичем Олег дошел до его дома. При желании уже было проще простого узнать номер квартиры чаелюба, исподволь выведать, чем тот занимается. Однако Олег не стал этого делать, потому что видел отверженного человека. У мужчины было совершенно потухшее обиженное лицо. Наверное, Федот Федотович выполнил часть работы, причем опасную, и больше не нужен. Очевидно, сыграл роль Дробышева при получении контейнера с обогревателями – ему заплатили немного денег и отбросили, словно лягушонка. Он же хочет и дальше участвовать при дележе барыша, навязывается, а от него хотят отделаться.

Димка больше был доволен результатами своего наблюдения. Когда Федот Федотович удалился, Артём вошел в тот же подъезд и позвонил по внутреннему телефону. Говорил он мало, больше слушал. Положив трубку, вышел на улицу и остановился на крыльце, явно кого-то поджидая. Потом прошел на стоянку машин, находившуюся у правого торца здания. Остановился возле серой "Волги", Димка сразу же запомнил её номер. В шесть часов из здания повалил народ, значит, закончился рабочий день. К "Волге" подошёл крупный мужчина в короткой дубленке и меховой шапке. По-птичьи чирикнув, отключилась сигнализация машины. Сев за руль, мужчина знаком предложил Артёму садиться рядом, что то и сделал. Минут пять, а то и больше, машина прогревалась, потом отъехала.

Приблизившись к проезжей части, "Волга" остановилась с включенными правыми поворотниками, пережидая, пока проедет лавина машин. Сверху на неё падал свет от уличного фонаря. Поэтому Димка ясно различил на щеке водителя большой шрам, напоминающий греческую букву игрек.

Глава 9
Мистер Игрек

Теперь Олег и Димка уже не сомневались в том, что в Теремковске готовится преступление. Его картина медленно вырисовывалась, становилась понятной логика действий преступников. Так постепенно проявляется изображение на фотографической бумаге. Однако до окончательной четкости, позволяющей различить мельчайшие подробности, еще ох как далеко. Сейчас их подозрения складываются в туманную картину, в просветах которой можно что-то различить.

Украв отопительные приборы, жулики захотят выгодно продать их, чтобы получить деньги. Если обогреватели сейчас завезти в магазин, эти приборы никто не купит. Во всех домах тепло. Но при желании можно сделать так, чтобы стало холодно. Значит, они попытаются устроить в какой-то из котельных аварию. Тогда жители окрестных домов сломя голову бросятся покупать электрические обогреватели.

– Какими же гадами нужно быть, чтобы в мозгах родилась такая гнусная идея! – ерепенился Димка.

Олег попытался урезонить друга:

– Ты погоди возмущаться. Может, эта идея родилась только в наших мозгах. А преступники задумали что-нибудь другое. Ведь пока это только предположение.

Однако Димка был непримирим. Распаляясь всё больше и больше, он воскликнул в сердцах:

– Заморозить детей! Ишь ты! Это же не люди, а настоящие рейтузы!

От такого сравнения Олег несколько опешил. Похоже, у Полкило заходят шарики за ролики. Отвечая на вопрос, он и сам не мог толком объяснить, что имел в виду, говоря про рейтузы. Лишь после наводящих расспросов напарника выяснилось, что в гневе оговорился. Хотел сказать «иезуиты».

Тут уж Димка посмеялся сам над собой, после чего остыл. Теперь сыщики повели деловой разговор и пришли к общему выводу.

Было ясней ясного, что ни настоящий хозяин паспорта Дробышев, ни получивший по нему груз из Голландии Федот Федотович ничем помочь следствию им не смогут. Использовав, главари отстранили их от дела. О своей скромной роли Дробышев знал заранее. Да ему и достаточно было своего заработка от проданного документа. А вот Федот Федотович, похоже, рассчитывал на большее. Он хочет по-прежнему участвовать в деле, чтобы получить барыш пожирней. Однако его отстраняют. Он мелкая сошка, вряд ли ему известно, где сейчас спрятаны обогреватели. Хорошо хоть, он невольно привел сыщиков к человеку со шрамом. Наверное тот – фигура поважней, возможно, главная среди них. Вид солидный, наглый Артем перед ним увивался как собачонка, всячески заискивал.

Олег вспомнил случай, который произошёл год назад. У них в шестом "А" пропал классный журнал. До сих пор не выяснилось, кто виноват. Никто не признавался. Тогда Ирина Сергеевна сказала:

– В принципе, мне этот журнал не нужен. Я и так знаю, кто чего стоит. Только теперь русский язык и литературу всем придётся пересдавать. Я сделаю и устный опрос, и будете писать сочинение. Возможно, так же поступят учителя по другим предметам.

Мрачная перспектива так напугала ребят, что все бросились на поиски. Журнал нашел Димка – в школьном подвале. Когда Ирина Сергеевна спросила, почему он искал именно там, Скорлупкин ответил:

– Я подумал, куда бы я спрятал его на месте воришки…

– Полкило, если бы ты стибрил грузовик с обогревателями, ты бы где её спрятал?

– За городом, конечно.

– И я так думаю. А в нужный момент они их привезут. Разыскать за городом мы их не сможем. Значит, нам остаётся выманить их из своего логова.

Про все эти свои соображения мальчики рассказали Георгию Георгиевичу при следующей встрече. Сначала они в общих чертах поведали об этом Зойке Бобровской. И та уже попросила дедушку, чтобы тот выделил время для важной встречи с мальчиками.

Олег и Димка пришли в институт в точно назначенное время. Подробно рассказали Георгию Георгиевичу обо всем, что удалось выяснить за эти дни. Профессор оказался на редкость сообразительным человеком. Он понял сыщиков с полуслова. Прямо при них позвонил в метеорологический центр и узнал у синоптиков, когда в городе ожидается сильное похолодание. Оказалось, еще до Нового года – дней через десять.

– Согласен, этот господин со шрамом обвёл меня вокруг пальца. Он, конечно же, интересовался устройством котельных не ради праздного любопытства. Вы меня в этом убедили. Я проявил излишнюю доверчивость. Правда, со мной это случается, говорят, слишком часто. Теперь нужно исправлять положение. По логике вещей, нужно установить во всех котельных города на четвертом вентиле-буксе втулку нового образца. Тогда нам не страшна любая авария. Однако технически это сделать крайне затруднительно. За десять дней я могу изготовить один комплект втулок, от силы – два. Значит, необходимо выяснить, какая именно котельная выбрана преступниками в качестве жертвы. Или, вернее говоря, они будут покушаться на распределительный теплопункт. Узнаем, на какой, сумеем предотвратить беду.

Олег вздохнул:

– Нужно следить за человеком за шрамом. Только у него перед нами большое преимущество – ведь он ездит на машине. А мы ходим пешком. Как за ним уследишь!

– Да, да, да, – виноватым тоном произнес Георгий Георгиевич. – Всё нужно делать сразу, не откладывая в долгий ящик. Тогда бы я вам помог. – И, видя недоуменные лица мальчиков, объяснил: – После того как я последний раз надолго застрял в лаборатории, моя дражайшая супруга категорически заявила, что больше подобных волнений не выдержит. Она попросила меня изобрести какое-нибудь простенькое устройство, которое бы сигнализировало о моём местонахождении в каждый данный момент времени. Просьбу Серафимы Леопольдовны я выполнил наполовину: продумал принципиальную конструкцию, но сделать, как говорят журналисты, претворить в жизнь не успел. Такая штуковина сейчас бы и вам очень пригодилась. Незаметно прикрепили бы сигнальный излучатель, скажем, к заднему бамперу автомобиля и знали бы, по какому маршруту ездит злоумышленник.

Димка попросил:

– Может, вы объясните нам, и мы сами сделаем.

– Сложновато. Если соорудить излучатель из сим-карты от мобильного телефона вам по силам, то экранчик типа радара нужно заказывать на электроламповом заводе. На это уйдёт много времени.

Сыщикам оставалось только вздохнуть о невоплотившейся мечте Серафимы Леопольдовны.

Они разошлись по домам, на прощание договорившись о том, что каждый будет думать, как выследить маршрут этого типа со шрамом. Кто первый придумает, пусть сразу звонит другому.

Звонок Олега раздался в девять часов. Это было очень удачно – Димкины родители смотрели программу «Время», и никто не мешал ему долго болтать по телефону.

– Возле офиса «Одноразовой посуды» есть разворот, – издалека начал Олег. – Если бы этот хмырь ехал в Заречье, его «Волга» должна развернуться там. Раз он проехал мимо, значит, едет в центр. Правильно?

– Или ещё дальше, – уточнил Полкило.

– Или ещё дальше. Но через центр. На Фундуклеевской улице одностороннее движение. На набережную сворачивать смысла нет. Остаётся ехать прямо или свернуть направо. Я верно рассуждаю?

– Пока – да.

– Что значит – пока? Я и дальше буду верно рассуждать.

– Не отвлекайся, – осадил напарника Полкило. – Там видно будет.

– Я к тому клоню, что в центре полно всяких магазинов и банков, а жилых домов меньше. Жилые дома собраны в микрорайонах. Там нет всяких заводов и организаций.

– А теперь к чему ты клонишь?

– К тому, что нужно собрать ребят из нашего класса, расставить в определенных местах, и тогда можно будет проследить, куда направляется этот тип со шрамом.

– У нас в классе нет столько народу, чтобы расставлять на каждом углу, – запротестовал Димка.

– На каждом не нужно. Пусть стоят в узловых точках. Сечёшь?

После паузы Полкило признался:

– Я всё-таки чего-то не понимаю.

– Объясню на примере, – терпеливо сказал Олег. – Первый человек стоит на Сабельной площади. Оттуда «Волна» подозреваемого может свернуть на Дирижабельную или проехать прямо. А на площади стоит наш человек с мобильником. Он смотрит, куда свернула «Волга» и звонит на два других поста – у развилки Пахомовского шоссе и улицы Барабашкина. Предположим машина свернула направо. Тогда наблюдатель тому, который стоит на Барабашкина, говорит, что он свободен. А тому, который на Пахомовскому, велит удвоить бдительность, потому что «Волга» движется в его направлении.

Тут до напарника дошла суть Олегова замысла, и сыщики приступили к обсуждению практических действий. Олег подсчитал, что нужно иметь не меньше восьми наблюдательных постов. Следить нужно уже завтра, каждый день на счету. Стало быть, сегодня нужно обзвонить всех ребят и набрать восемь человек с мобильниками. У кого нет своих, пусть выклянчат на денёк у родителей, сестёр, братьев.

– Погоню и то легче организовать, – недовольно ворчал Димка.

– Ничего страшного, – успокаивал его Олег. – Хорошо ещё, что живём не в Москве. Вот там, чтобы устроить наружное наблюдение, всей школы не хватило бы.

На этом их разговор окончился. А поздно вечером Димка позвонил приятелю и сказал:

– Сейчас по телевизору показывают старый фильм «Мистер Икс».

– Ну и что с того?

– А то, что я предлагаю отныне называть человека со шрамом Мистер Игрек.

* * *

Обычно Олег и Димка встречались по утрам в десять минут девятого, чтобы вместе идти в школу. Но сегодня Полкило позвонил и попросил друга выйти на пять минут раньше, мол, есть серьёзный разговор. Олег удивился – что ж это за серьёзный разговор, который требуется всего лишь пять минут? Нужно хотя бы десять.

Оказалось, за ночь у Полкило возникли сомнения насчёт правильности их вывода.

– Объясни мне, с какой стати этот Мистер Игрек будет вертеться возле котельной, которую собирается взорвать? Может, он для отвода глаз будет вертеться совсем в другом месте.

– Да некому ему отводить глаза!

– Как это – некому? А нам? – возмутился Димка.

– Про нас он знать не знает. Он вообще считает себя большим ловкачом и не думает, что за ним установлена слежка. Тем более что мы с тобой делаем это очень незаметно.

– Всё равно – зачем ему по вечерам ездить к котельной? Может, он едет домой.

– Вместе с Артёмом? Вряд ли. Кому такой босяк дома нужен! Насчёт котельной я вот что тебе скажу. Ты что думал, это очень просто – вошёл и взорвал. Нет, Полкило, для этого нужно подготовиться. Он же там не хозяин. Там кто-то работает, мистеру Игреку нужно втереться к этим людям в доверие. Он же должен будет попасть вовнутрь. Для этого он должен либо завербовать сообщников, либо украсть ключи, либо сделать с них копию.

Димка возражал. Он считал, что Мистер Игрек можно обрабатывать работников котельной в любом другом месте: у них дома, в ресторане, мало ли где.

– Всё равно он должен побывать в котельной, – сказал Олег. – И не раз. Нутром чувствую. Он должен назубок выучить её устройство. Иначе взорвёт что-нибудь не то, и дело пойдёт насмарку. Конечно, мы можем ошибаться. Вдруг Мистер Игрек ездит вовсе не туда. Но мы должны следить за этим человеком.

…С грехом пополам восемь обладателей мобильников наскрести удалось. К сожалению, в эту компанию не попал Витька Худояров. Неожиданно – потому что вообще-то у Худояровых дома два мобильника: у матери и у отца. Один часто бывал свободен, и Витька таскался с ним в школу, носил на ремне брюк. Сейчас же как назло отец в отъезде, и матери телефон позарез понадобился.

– Не повезло, – страдальчески морщился он.

Слышать эти слова от него было очень странно. Витька такой везунчик, каких свет не видывал. Про таких людей говорят: «Брось счастливчика в воду, и он вынырнет с рыбкой в зубах».

Легенда о Витькином везении родилась года полтора назад, когда мальчишки, ученики пятых классов, к Восьмому марта решили приготовить девочкам музыкальный сюрприз – разучить песню. Для этого в школе был создан сводный хор учеников пятых классов. Витьке же медведь на ухо наступил, сто человек не могли заглушить его одного, так отчаянно он фальшивил. Поэтому Витьку, чтобы не испортил праздник, исключили. Причем происходило отлучение так. После уроков руководительница хора заходила в класс и придерживала дверь рукой, чтобы никто из мальчишек не сбежал. Витьку же беспрепятственно отпускали, иди, мол, Худояров, отсюда побыстрей, всё равно проку от тебя мало, не нашего поля ты ягода.

Поначалу Витьке было обидно до слёз – как же так, все мальчишки дружным коллективом поют, а он должен уходить! И только позже выяснилось, что все ребята страшно ему завидовали. Пока он на свободе с гиканьем и свистом гонял мяч, другие должны были два часа торчать в душном зале и десятки раз долдонить «Из-за острова на стрежень…»

И вот такого везунчика сыщики лишились. А ведь они на него очень рассчитывали.

Но так или иначе восемь мальчиков готовы во всеоружии провести слежку. На первой переменке Олег прочитал им ознакомительную лекцию, из которой ребята узнали, каким образом пропали обогреватели для детского дома и кого сыщики подозревают в краже.

На следующей переменке пошел более деловой разговор.

– Преступник… – начал было Олег, но Юрка Зрачков поправил его:

– Нужно говорить – подозреваемый. Преступником можно называть человека лишь тогда, когда его вина доказана.

Олега так и подмывало сказать Юрке, что наверное он получше него знает следовательскую терминологию. Однако время поджимало, и он скрепя сердце согласился.

– Подозреваемый, его условная кличка Мистер Игрек, кончает работать в шесть часов. Работает он в доме 34 по Пудовому проспекту. Туда он приезжает на машине. Есть подозрения, что после работы Мистер Игрек едет в ту самую котельную, которую собирается взорвать.

Ребята ахнули. Кто-то спросил:

– Так нам нужно предотвратить взрыв?

– В том и дело, что нет. Взрыв пускай будет. Но это другой разговор. Один профессор сделает так, что взрыв не только ничего не разрушит, а наоборот – пойдёт на пользу дела. Подробности я объясню позднее. Сейчас самое главное проследить маршрут прес… подозреваемого. У нас с Димкой всё продумано – кто, в какое время и где должен стоять. Конечно, мы можем что-нибудь упустить из вида. Но скорей всего преступники, – Олег особенно подчеркнул это слово, – попытаются взорвать какую-нибудь котельную в микрорайоне. Там вокруг много жилых домов, есть три котельные. Возле них будет стоять по человеку.

Он назвал места размещения остальных наблюдателей, сказав, что сам будет стоять на первом этапе – возле здания «Одноразовой посуды» и сообщит на пост номер два, когда «Волга» отъедет.

– А зачем же там стоять? – удивился Юрка Зрачков. – Сам же сказал, что он уедет в шесть часов.