Текст книги "Странный город Кристалсэнд"

– Не террористы? А что же тогда было 15 мая 2015 года? – воскликнул Дэн, картинно взмахнув руками. – Не теракт? Мирная демонстрация с фейерверками?

– Знаешь… иногда хоть ради общего развития читай блоги, причем не только всяких пафосных знаменитостей, но и обычных людей. Узнаешь много нового, – вздохнув, ответил Джек. – До сих пор нет убедительных доказательств того, что именно оппозиционеры причастны к этому теракту. Вполне возможно, что настоящие террористы – у нас под носом, а мы не замечаем их… или не хотим замечать.

– Твой пассаж про «истинных террористов» заставляет меня присвоить тебе звание Капитана Очевидности, – съязвил Стоун, скривившись.

– Я в курсе, – спокойно ответил Финнеган. – Так вот, вернемся к нашим баранам. Сколько этих «таинственных существ» мы уничтожили? Двадцать? Тридцать?

– Лично я слышал, что около двадцати, – сощурив правый глаз, бросил в сторону Стоун.

– Ну, я слышал про тридцать. И мне интересно – что же на самом деле это за существа? Простые люди со сверхспособностями?

– Похоже. Только какие-то особо сильные, с кучей крайне сильных и опасных способностей. И они застали нас врасплох. Хорошо, что у нас есть эти боевые системы…

– И мне непонятно, почему мы не начали никаких расследований в этом плане.

– Может, Sybra давно этим занимается?

– Может, и занимается. И не делится с нами информацией. Хотя… это логично, учитывая их, так сказать, специализацию.

Оба полицейских замолчали. Молчание длилось около двух-трех минут, после чего Финнеган уже более беззаботным тоном спросил:

– Слушай, Дэн, а зачем ты ко мне пришел?

– Зачем? Да так просто… – замялся тот. – Я был у Марка, но у него там… как бы сказать… немного щекотливая ситуация. У него малость с головой что-то после последнего боя. А сейчас у него еще и Эми сидит. Так что… – он красноречиво развел руками и вздохнул.

– А… А то я удивился. Вроде бы мы никогда особо не общались, а тут ты пришел меня проведать.

– Ну, это же нормально – проведать коллегу.

– Конечно, нормально, все в порядке, – ответил Финнеган, глядя в сторону. – Да, кстати, когда ты все-таки на работу выйдешь?

– Пока не знаю, врачи говорят, что надо еще какое-то время побыть в больнице, попривыкнуть к протезу. Все-таки неудобно ходить – он временами перевешивает.

– А я вот на работу не стремлюсь… – Джек тяжело вздохнул и, сжав зубы, уставился в потолок. – Знаешь… в последнее время я чувствую себя ненужным.

– Ненужным? Как это?

– Раньше я был одним из лучших, а теперь – после этого «апгрейда» Марка – заваливаю одну миссию за другой. Раньше мне многие завидовали, даже сам Фрейзер. А теперь… Такое впечатление, что теперь я – просто бесполезный придаток нашего супергероя Фрейзера, который появляется на поле боя для проформы и которому хронически не везет, – со злобой бросил Финнеган.

– Нуууу… даже и не знаю, что тут сказать… – растерялся Стоун от такой откровенности. – Вот уж кому не повезло, так это мне. Ногу оторвало. И теперь хожу с модным протезом. А у тебя… все в порядке. Ничего, скоро вылечишься, тебя выпишут… все будет в порядке…

– Хотелось бы в это верить… – отвернулся Финнеган. – И это… ты уж извини, что я так перед тобой разоткровенничался. Накипело.

– Да я уже понял. Ничего-ничего, все нормально.

Снова установилось недолгое молчание. Затем Стоун посмотрел на часы, сделал вид, будто куда-то опаздывает, быстро попрощался и ушел, не закрыв за собой дверь.

19 октября 2017 г., 17:39

14 авеню, подвал одного из домов

– …Говорю тебе, это точно была Кристина! Я все своими глазами видел! – вопил Рид, тараща глаза и беспорядочно размахивая руками.

– А почему же не вмешался? – прищурившись, спросил Стефан, сидящий на разодранной черной кожаной подушке.

– В сотый раз тебе говорю – до этого за мной гнались копы! И чуть не пристрелили! Из-за них я подвернул правую ногу, а потом еще и ободрал до крови коленку и локоть! Как бы я в таком виде их атаковал, а? Укусил? Плюнул? Подставил подножку больной ногой?

– Что-то не верится, – недоверчиво протянул стоящий в углу Алекс. – Не верю, что наша Кристина – на самом деле какой-то боевой киборг. Этого просто не может быть… в голове не укладывается.

– А вот я все это своими глазами видел! Хотите верьте, хотите – нет, но все так и было, как я вам сказал! Они сначала пристрелили кучу народа в ее кафе, потом приготовились ее прикончить, а она трансформировалась в киборга и задала им жару! Чуть не прикончила этого паршивого Фрейзера! А потом появилась эта… мелкая шлюшка… и прикончила Кристину.

– Трансформировалась в киборга? Мне нравится эта фраза, – медленно произнесла девушка с очень густыми кудрявыми рыжими волосами, сидящая на куче газет неподалеку от Алекса.

– Ну… в общем, она трансформировалась… ну, вы поняли. Как в фильмах про этих… как же их… ну, роботы какие-то…

– Да поняли мы, поняли, – отмахнулся Алекс. – Все равно не верится.

– Сюда бы телепата… – задумчиво сказала рыжая девушка, глядя на потолок. – Очень жаль, что мы потеряли связь с Кэт… да и с Карли тоже. Надеюсь, они в порядке.

– Да, способности Кэт нам бы сейчас ой как пригодились… – кивнул головой Стефан. – Да, кстати, Рид, ты говорил, что когда те двое убрались, через несколько минут приехала какая-то машина…

– Да, да, большой черный джип безо всяких опознавательных знаков, – сказал Рид. – Из него вышли четыре мужика в черных костюмах, взяли Кристину… точнее, то, что от нее осталось… погрузили в машину и уехали.

– Погрузили в машину… как мило сказано… – снова ухмыльнулась рыжая девушка.

– Милена, может, хватит, а? Ну не умею я рассказывать высоким стилем с пафосными описаниями и красивыми словечками!

– Да ладно, успокойся.

На пару минут установилась тишина; затем Алекс, вздохнув, медленно направился к выходу:

– Думаю, пора отсюда уходить. Сегодня утром неподалеку отсюда дежурили два копа, и, боюсь, это было не обычное дежурство. Мда… Рид, как твоя нога? Идти можешь?

– Могу, могу, не бойся, – мрачно ответил тот. – Иначе как бы я досюда добрался?

– Хорошо. Тогда идем. А ты прикрой нас.

– С радостью, – еще более мрачно ответил Рид. Алекс, Стефан и Милена подошли к нему и через пару секунд стали невидимыми благодаря способности Рида. В таком экзотическом виде компания как можно тише вышла из подвала, и ребята медленно и очень осторожно направились в сторону улицы.

24 октября 2017 г., 20:33

Клуб «Plazzzma»

– Где там эта Ута шляется? Мы же договаривались в восемь встретиться! – произнесла Фатима, с беспокойством оглядываясь по сторонам. – Это на нее не похоже, она обычно не опаздывает.

– Куда она пошла, кстати? – громко чихнув, спросила Карли. Она не так давно свела розовую краску со своих волос (для конспирации), к тому же волосы, медленно отрастая, стали немного виться, так что, можно сказать, она частично сменила имидж. – Она, кажется, хотела купить что-нибудь на ужин…

– Ага, – отозвалась Кэт. Она тоже сменила прическу – немного остригла волосы и распустила хвост. – Да и вообще в последнее время она стала какая-то странная – слишком веселая, радостная. Как будто накурилась.

– Да-да, мне тоже так показалось, – сказала Фатима, глядя на танцпол, где дергались человек шесть. – Это с ней две недели назад началось. Она тогда еще пошла в какой-то новый клуб с друзьями, точнее, они заставили ее пойти с ними, поэтому меня и не взяли. Да и не особо хотелось… – скривилась девушка.

– Интересно, придет она или нет… Мне почему-то кажется, что нет, – смотря по сторонам, сказала Кэт. – Я ей пробовала позвонить, но она трубку не берет.

– И я тоже пробовала – один раз сказали, что абонент недоступен, потом еще два раза пыталась – никто трубку не взял, – закивала головой Карли. – Черт, я уже нервничать начинаю…

– Да мы все нервничаем, – отмахнулась Кэт. – И ведь договорились ровно в восемь! В кои-то веки решили вместе в клуб пойти… Значит, делаем так – если к девяти она не придет – пойдем выяснять, в чем дело.

– А как? – чуть склонив голову направо, спросила Карли.

– Ну, как людей ищут…

Вдруг со стороны входа раздался заливистый смех. Все три девушки, как по команде, повернулись в ту сторону и увидели входящую в зал парочку – довольно высокую красивую девушку с длинными волнистыми светлыми волосами и голубыми глазами, одетую в фиолетовый топик с блестками, темно-синие джинсы с заниженной талией и черные сапоги на высоком каблуке, и высокого крепкого парня с очень короткими черными волосами и серыми глазами, одетого в темно-серую футболку, черные брюки и серо-черные кроссовки, кое-где забрызганные грязью; в левом ухе у него болталась довольно большая серебряная серьга. Девушка практически без перерыва радостно смеялась и улыбалась всем вокруг, а парень довольно смотрел на нее и улыбался, и от этого взгляда всем становилось не по себе – с одной стороны, он просто смотрел на свою красивую подругу, гордясь тем, что она не досталась другому, а с другой – кажется, будто он, как хищник, сидит (фигурально выражаясь) в засаде, ожидая удобного момента для атаки. Временами его взгляд падал на других девушек; на девушек он пока не обратил внимания из-за того, что они стояли довольно далеко от входа.

– Ута?! – воскликнула Карли и бросилась было к подруге, но ее парень внезапно посмотрел на нее с такой ненавистью, что она остановилась на полпути, испуганно смотря на новоприбывших. Тем временем Ута, наконец, заметила своих подружек и, шепнув что-то своему спутнику, пошла к ним, не забыв окликнуть все еще стоящую на месте Карли, ошарашенно смотревшую по сторонам.

– Где ты пропадала? Мы же договаривались в восемь! – воскликнула Кэт, едва только Ута поравнялась с ней. – Мы уже собирались уйти и пойти тебя искать!

– Да нигде я не пропадала, я просто встретилась с Генри… – засмеялась Ута. – Кстати, девочки, познакомьтесь – это Генри, мой новый друг!

Незнакомец мрачно оглядел Фатиму, Карли и Кэт и изобразил на лице подобие улыбки, переходящей в оскал, на что Ута лучезарно улыбнулась ему.

– Генри, знакомься – это мои друзья – Карли, Кэт и Фатима!

Карли мрачно и исподлобья посмотрела на нового знакомого Уты; Фатима мельком взглянула на него, чуть скривившись; Кэт громко фыркнула, высказывая пренебрежение всем своим видом. Генри оглядел девушек; сначала его взгляд задержался на Фатиме; он внимательно оглядел ее с головы до пят и издевательским тоном спросил:

– Разве таким, как ты, можно ходить по клубам? Да и одета ты неподобающе.

– «Таким, как я»? – ощетинилась девушка. – Что вы имеете в виду?

– Таким, как ты, положено завернуться в черную тряпку и сидеть дома. Разве нет? – радостно оскалившись, ухмыльнулся Генри. Фатима метнула в него полный ярости взгляд, а затем глянула на Уту… которая в тот же момент громко расхохоталась – настолько громко, что некоторые из окружающих обернулись. Карли вытаращила глаза от удивления, Кэт хлопнула себя рукой по лбу. Генри же ждал ответа; точнее, он ждал, что Фатима выйдет из себя и закатит истерику, но, к его великому неудовольствию, девушка взяла себя в руки и, стараясь сохранять спокойствие, отчеканила:

– Ваши данные о современных девушках устарели. Пожалуйста, обновите прошивку вашего головного мозга.

Карли хрюкнула от смеха, Кэт усмехнулась с довольным видом, а Ута опять ничего не поняла и лишь рассмеялась. Генри сначала был готов прибить Фатиму, он уже сжал кулаки и двинулся было на нее, но затем одумался и, покрутив пальцем у виска, схватил свою спутницу под руку и потащил ее вглубь зала; когда они отошли от девушек на метров пять, Генри обернулся, еще раз обвел девушек презрительным взглядом и затем очень пристально посмотрел на Кэт, которая, в свою очередь, смотрела на него немигающим взглядом; затем он с несчастным видом закатил глаза и пошел с Утой дальше.

Девушки пару минут стояли молча; первой заговорила Кэт:

– Вам не кажется, что что-то с этим Генри не так?

– Нет, знаешь, не заметили! – издевательским тоном сказала Карли, но Кэт замахала рукой:

– Да нет, я не в этом смысле. Я попробовала его просканировать… ну, вы поняли. И почему-то не получила никакого отклика. Либо он – отличный телепат, либо невосприимчив к телепатии, либо у него есть пси-подавитель, либо… на этом нормальные варианты заканчиваются.

– Я бы сказала, что с ним не так, только материться не хочу, – гневно прошипела Фатима, стукнув кулаком по столику.

– Судя по всему, его в детстве часто роняли, – буркнула себе под нос Карли.

– Интересно, что с Утой? Она ведет себя так, как будто накурилась, – задумчиво произнесла Кэт. – Да, она в последнее время тоже странно себя вела, но ведь не настолько же…

– Может, этот урод на нее плохо влияет? – мрачно усмехнулась Карли.

– Хм… если без шуток… то мне пришла в голову странная мысль, – еще более задумчиво сказала Кэт, глядя на потолок и почесывая нос. – Хотя… Как думаете, не лучше ли нам просто понаблюдать за ними издалека? Но так, чтобы и нам все было видно, и чтобы они нас не заметили. Мало ли что… а так мы будем начеку…

Девушки, недолго думая, согласились и пошли вслед за нашей парочкой, стараясь и не выпускать их из поля зрения, и не попадаться им на глаза.

Тем временем Генри и Ута купили пару коктейлей, нашли свободный столик и уселись за него, болтая о том – о сем. Точнее, в основном разговаривала Ута, бессвязно болтая обо всем подряд, начиная от новой кофточки в ее гардеробе и заканчивая гипотетическим вторжением инопланетян на Землю в 2025 году. Генри в основном слушал, точнее, делал вид, что слушает, и иногда задавал общие вопросы, чтобы создать впечатление, будто ему интересна болтовня его подружки. Ута же не замечала этого и продолжала болтать, вопить и хохотать.

Кэт, Карли и Фатима нашли более-менее удобное место для наблюдения за нашей парочкой – правда, с него от Генри была видна только спина, зато Ута была видна практически вся. В зале было, как и полагается, очень много людей, и девушкам оставалось только вести себя потише и поосторожнее, чтобы не быть замеченными «объектами» их наблюдения. Неподалеку от них в гордом одиночестве и со скучающим видом сидел высокий крепкий светловолосый парень; перед ним на столике стояли два больших полных стакана с коктейлями, но он не притрагивался к ним и только барабанил пальцами по столу.

Вдруг Ута, истерически хохоча над собственной искрометной шуткой о доблестной американской полиции, сильно отклонилась назад и чуть не упала, но Генри в последний момент поймал ее и резко изменившимся тоном спросил:

– Ты в порядке? Не ушиблась?

– Ага, все окей! – снова хихикнула Ута.

– Ты это… поосторожнее, – внезапно улыбнулся парень. Улыбка получилась натянутой, но, по крайней мере, не похожей на оскал. Ута в ответ еще громче рассмеялась. Генри подождал пару минут, пока она успокоится, и затем спросил:

– Ты одна живешь или с семьей?

– Ну… – внезапно осеклась девушка, резко склонив голову налево. Из-за этого резкого движения ей показалось, будто на доли секунды перед глазами все поплыло, слилось в одно мутное пятно… и в этот момент она внезапно пришла в себя и перестала глупо хихикать; неестественная эйфория словно испарилась, и мир снова предстал перед Утой во всем своем несовершенстве. Девушка огляделась вокруг, ища взглядом подруг, но в клубе было слишком много народу. Она перевела взгляд на Генри, вопросительно смотрящего на нее, и вспомнила, про что он спрашивал. Девушка уже собралась было сказать все начистоту, но внезапно что-то подсказало ей, что не стоит этого делать. – Эм… Живу одна. А что?

– Да так просто, интересуюсь, – усмехнулся парень. – Кстати… Твои подружки какие-то странные. Особенно та арабка.

– Арабка? Фатима? Не надо ее так грубо называть. И она совершенно нормальная, – обиженно произнесла Ута. – И не странные они.

– Да? Ну, тебе виднее… они же твои подруги, а не мои, – снова усмехнулся Генри. Установилось молчание, длившееся около трех минут, в течение которых все просто потягивали коктейли и тупо смотрели в стол. Первым заговорил Генри, хотя в тот же момент Ута уже открыла рот, но ее друг ее опередил и внезапно сменил тему:

– Кстати, я показывал тебе свою новую машину?

– Машину? Новую? Ты мне вообще не говорил, что у тебя есть машина! А что, у тебя их несколько? – удивленно распахнула глаза девушка.

– У меня их три, – подмигнул ей парень; немного подумав, он встал и потянулся, делая при этом вид, что происходящее его абсолютно не интересует. – Знаешь, мне этот клуб не нравится. Скучно здесь. Пошли лучше прогуляемся… заодно и машину тебе покажу. И где живу, – с этими словами он снова подмигнул девушке. – А если хочешь, можем пойти в другой клуб… он закрытый, только для своих… если ты понимаешь, о чем я… Я тебя туда проведу, причем совершенно бесплатно. И могу сделать тебя его членом, причем привилегированным. Соглашайся!

Ута ахнула, прикрыв рот рукой. С одной стороны, она прекрасно понимала, на что намекает Генри; с другой стороны, надежда на лучшее не оставляла ее… к тому же Генри был так добр и внимателен к ней, купил ей столько шмоток и украшений, даже подарил новый смартфон… ей не хотелось верить, что ее новый друг на проверку может оказаться вовсе не таким хорошим и добрым, каким кажется… но этот внезапный разговор о каком-то закрытом клубе показался ей слишком подозрительным. К тому же Генри сегодня странно вел себя – часто резко менял темы разговора, временами, казалось, вообще не замечал Уту и односложно отвечал на ее вопросы… а временами, наоборот, был очень добрым, внимательным и заботливым. Обычно он как раз и был добрым и внимательным, но в меру, не перегибал палку; а сегодня с ним происходило что-то непонятное.

– Ну так что? Поехали?

Ута молчала, судорожно прокручивая в голове возможные варианты развития событий и их последствия. Наконец, после двух минут молчания она встала из-за стола и нерешительно сказала:

– Ну, я не знаю… Давай пока немного потанцуем, а? А потом я тебе скажу, поедем или не поедем в этот твой клуб.

– Ну ладно, – буркнул раздосадованный Генри и неохотно пошел вслед за подругой на танцпол.

Кэт, Карли и Фатима неотрывно следили за нашей парочкой; они слышали почти весь разговор о клубе, поэтому Кэт и Фатиме пришлось несколько раз крепко схватить Карли за руки, чтобы не дать ей подбежать к Генри и врезать ему по роже. Когда же Ута и ее странный поклонник пошли танцевать, девушки вздохнули с облегчением, хотя понимали, что, скорее всего, простым танцем это все не кончится, и, возможно, придется вмешаться.

На танцполе толклось очень много людей. Ута нашла более-менее спокойное местечко и стала танцевать (больше подошло бы слово «дергаться») под обычное клубное «тыц-тыц» от очередного ди-джея из ближайшей подворотни, сварганившего свой «шедевр» (количество подобных которому исчисляется астрономическими числами) из стандартного музыкального набора крякнутой версии одной популярной псевдомузыкальной программы, в названии которой фигурирует большая полосатая ягода (точнее, это не совсем ягода, но это уже совсем другая история). Генри попробовал пробраться (точнее, пробраться через множество дергающихся, прыгающих и временами вопящих нечто нечленораздельное людей) к своей подруге, но по дороге ему случайно заехал по левому уху какой-то не в меру активный тощий и очень высокий парень; он даже не стал извиняться, просто скривился и тотчас же скрылся в толпе. Генри не стал его догонять и, потерев ухо, пошел к Уте, которая к тому времени уже ушла (из-за движения толпы) на несколько метров влево; наконец, через пару подобных итераций он все-таки нашел свою подругу, но, однако, он не стал танцевать или даже притворяться, что танцует, – он просто стоял возле Уты, заслоняя ее от остальных. Девушку, однако, не заботила внезапная пассивность ее ухажера, но, с другой стороны, она и танцевать-то особо не хотела – танцы были всего лишь предлогом, чтобы не обсуждать щекотливый вопрос о каком-то непонятном закрытом клубе, куда ее порывался отвезти ее кавалер.

Через минут десять Ута прекратила танцевать, несколько раз демонстративно зевнула и, позвав мрачно стоявшего в толпе Генри, направилась к выходу.

– Куда ты? В клуб не поедешь?

– Знаешь… что-то голова побаливает, – ответила Ута, вся сжавшись и приготовившись, как ей казалось, к любому варианту развития событий. – Давай завтра, что ли… или на выходных, когда у меня времени больше будет.

– Ну, как хочешь… – вздохнул Генри. – Ты хоть позволишь мне проводить тебя до дома?

– Ээээ… да, конечно, – кивнула девушка.

Парочка направилась к гардеробу; на полпути Генри столкнулся с каким-то толстяком, отчего у него из кармана брюк выпало что-то маленькое и блестящее; парень, чертыхнувшись, поднял это «что-то» с пола и собрался было положить его в карман, делая это как можно заметнее для Уты, которая тотчас же отреагировала, широко раскрыв глаза и удивленно спросив:

– Ой, а что это у тебя? Кулончик?

– Нет, это… – начал было парень, поднеся ладонь с неизвестным маленьким блестящим предметом к лицу (точнее, к шее) девушки. Внезапно он дернулся и приложил руку ко лбу, чуть не выронив из другой руки тот таинственный предмет; лицо парня исказила гримаса боли.

– Что-то не так? – услужливо спросила Ута.

– Да нет, все нормально, – охнул Генри; через секунд двадцать он более-менее пришел в себя. – Ну что, идем домой? – немного натянуто спросил он, внезапно начав коситься куда-то направо.

– Да, пошли, – пожав плечами, ответила Ута. – Кстати, что там ты уронил? Ты мне так и не показал!

– Ну ладно… – сказал парень и снова поднес к лицу подруги раскрытую ладонь с чем-то маленьким и блестящим…

…но в тот момент из толпы выскочил тот высокий светловолосый парень и со всей силы ударил Генри ногой в живот; в последний момент Генри увернулся, сбив нескольких выходящих из клуба людей и врезавшись в стену. Ута взглянула на обидчика своего кавалера… и застыла, как вкопанная – это был ее старший брат, Отто!

– Отто?! Ты что… что ты тут… я не… почему… – от ужаса и удивления девушка не могла толком сформулировать претензии к своему брату, который, строго посмотрев на сестру, со вздохом произнес:

– Я спасаю твою шкуру. Вон отсюда! И побыстрее!

– Ты… Нет, я не уйду! Ты… Ты…

– Заткнись и делай, что тебе говорят! – рявкнул Отто и бросился к поднимающемуся с пола Генри; он схватил его за грудки и швырнул в сторону, сбив при этом нескольких посетителей (из числа тех, кто еще не понял, что тут происходит, и поэтому не занял лучших мест для наблюдения). Генри оскалился, прорычал что-то нечленораздельное и бросился было на Отто, но тот тут же схватил противника левой рукой, затем достал из-за пояса небольшой бластер, похожий на полицейский, приставил его к виску Генри и выстрелил.

Голоса в толпе стихли, все остановились и повернулись в ту сторону, где находились Отто и Генри; даже музыка, кажется, стала тише. Все стояли в оцепенении и ошарашенно глядели на Отто, держащего в руке бластер и яростно смотрящего на валяющегося у него в ногах мертвого Генри. Если бы взглядом можно было убивать, то Генри уже давно был бы испепелен…

Первой молчание нарушила Ута – она с оглушительным визгом бросилась на Отто, колотя его по чему попало и пытаясь вцепиться ему в лицо. Тот не без труда схватил свою сестру за руки и попробовал было посадить ее на небольшой кожаный диван, стоящий у входа в гардероб, но она продолжала вырываться и истошно орать. К своей подруге подбежали Кэт, Карли и Фатима; едва узнав Отто, они тоже хотели на него броситься, но он, сдерживая свою сестру, бросил им:

– Не вмешивайтесь! Это не ваше дело! Убирайтесь отсюда! Все! Валите отсюда! – Последняя реплика предназначалась уже всем посетителям клуба.

Кэт попробовала было телепатически связаться с Отто, но наткнулась на такую сильную защиту, отдача от которой была настолько сильна, что девушка пошатнулась и чуть не упала. Парень сурово посмотрел на нее, но ничего не сказал.

Ута все еще вырывалась и орала, как резаная; из ее слов нельзя было понять ничего, кроме «сучара», «мразь» и «убийца». Наконец, Отто устал с ней бороться; он легонько шлепнул ее по голове, пристально посмотрел ей в глаза, и в тот же момент девушка отключилась и шлепнулась на диван.

Посетители потихоньку начали приходить в себя; толпа возмущенно загудела, но мало кто осмеливался подойти к «полю боя», а уж тем более задавать вопросы. Кто-то вызвал полицию, кто-то побежал за администрацией клуба.

– Что ты с ней сделал, урод?! – рявкнула Фатима, бросившись на Отто, но тот выставил вперед руку и спокойно, но строго произнес:

– Это не ваше дело. С вашей подружкой все в полном порядке. Она просто потеряла сознание. Все в порядке, еще раз повторяю. А сейчас будьте добры очистить помещение!

– Ты убил Генри! Ты… – начала было Карли, делая вид, будто кошмарно возмущена случившимся, но тут же осеклась, поняв, что блеф и ложь здесь не помогут.

Вздохнув, Отто сел на диван рядом с сестрой и взял ее правую руку в свою. Кэт подошла к нему и негромко спросила:

– Почему ты убил этого… почему ты убил Генри?

– Хороший вопрос, – немного помолчав, внезапно хмыкнул Отто, не глядя на собеседницу. – Я не собираюсь перед всеми вами отчитываться, почему я сделал то или это, – С этими словами он достал из кармана брюк небольшую карточку-удостоверение, ткнул его в лицо Кэт и сразу же спрятал обратно. – Если тебе так уж интересно, почему я прибил этого выродка… посмотри вот на это, – и он указал на тот самый маленький блестящий предмет, валяющийся на полу. Это был всего лишь ключик – заводной ключик для игрушек. Кэт удивленно раскрыла глаза и повернулась к Отто, но тот лишь махнул рукой.

– Ключ? Заводной ключ? Ничего не понимаю! – всплеснула руками Карли. – И еще каким-то удостоверением в лицо тычет! – Она бросилась было к Кэт, но та лишь пожала плечами.

Тут Отто резко встал с дивана и, сложив ладони на манер рупора, зычно крикнул на весь зал:

– Уходите! Все! Уходите отсюда! Быстро!

С первого раза почти никто его не послушался, но после второй и особенно третьей попытки (самой громкой и похожей на рык) люди зашевелились, недовольно загудели и начали уходить из клуба, возмущенно перешептываясь; некоторые даже порывались подойти поближе к трупу (а особо одаренные пытались сфотографировать его), но натыкались на полный ненависти взгляд Отто. Кэт и компания никуда не ушли и все еще стояли, глядя на валяющуюся на диване Уту и ее брата, неподвижно стоящего и с яростью смотрящего куда-то в пространство. Заметив, что девушки никуда не собираются уходить, он резко повернулся к ним и хотел было что-то сказать, но внезапно с улицы донесся вой полицейских сирен; тогда Отто отвел девушек подальше от входа и негромко сказал им:

– Быстро убирайтесь отсюда. Слышите, быстро! Как можно быстрее! Старайтесь не попасть копам на глаза! Слейтесь с толпой и ни в коем случае не привлекайте к себе внимание! А еще лучше – рассредоточьтесь, идите поодиночке!

– Что… – начала было Фатима, но Отто строго посмотрел на нее и еще тише сказал:

– Быстро, слышите! Быстро уходите, пока не поздно!

– Но… Ута… – начала было Кэт.

– Все с ней нормально будет! Уходите! Быстро!

Вой сирен становился все громче и громче, поэтому девушки, кивнув друг другу, почти мгновенно оделись и, рассредоточившись и стараясь слиться с толпой, осторожно вышли на улицу. Там уже стояли три полицейские машины. Пока копы еще не разговаривали с посетителями клуба, поэтому девушкам удалось уйти из поля их зрения, однако людские потоки разнесли их по разным сторонам улицы – Фатима оказалась в небольшом хорошо освещенном переулке слева от входа, Карли – на противоположной стороне улицы рядом со входом в метро, Кэт – дальше всего от своих подруг – в метрах десяти справа от входа, рядом с небольшим полупустым кафе. Девушки тщетно пытались найти друг друга – слишком сильным было движение на улице. Поэтому они поспешно побрели, куда глаза глядят, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.

Фатима пошла домой и дошла до дома без происшествий, разве что во дворе на нее залаяла бродячая собака. В квартире было непривычно пусто; девушка наспех поужинала и ненадолго включила телевизор, немного посмотрела какое-то политическое ток-шоу, в конце которого подрались трое участников, и легла спать, но заснула только под утро из-за мыслей о случившемся в клубе.

Карли сначала хотела тоже пойти домой к Фатиме и Уте, но заплутала во дворах и переулках и в итоге вернулась туда, откуда начала свой путь, и пошла дальше, в итоге придя на полную разнообразных магазинов улицу. Было холодно, куртка на девушке была не особо теплой, поэтому максимум, что она могла сделать, – это посильнее натянуть капюшон на голову, чтобы не застудить ее. Хотелось есть, но при себе у Карли было очень мало денег – судя по ценам (по крайней мере, на этой улице), с трудом хватит даже на шоколадный батончик. Тяжело вздохнув, девушка пошла дальше, постоянно оглядываясь; пару раз ей казалось, что она видит полицейских, но либо она их не интересовала, либо это были не полицейские. С «улицы магазинов» Карли свернула на самую обычную заполненную жилыми домами длинную и довольно узкую улицу, раздваивающуюся в конце; по незнанию – она не бывала в этой части города (который уже нельзя назвать даже мегаполисом – это какой-то гигаполис, если не больше) – она свернула налево и, пройдя метров пятьдесят, зачем-то снова свернула налево, в небольшой переулок, в конце которого находилось что-то, похожее на небольшой магазин с ярко светящейся вывеской… по крайней мере, ей так показалось; но когда она подошла поближе, то с удивлением обнаружила, что это весьма подозрительного вида клуб; а стоящие в сторонке слишком откровенно одетые девушки (и пара очень подозрительно одетых парней) завершили картину. Карли, тяжело вздохнув, пошла обратно и вошла в один из дворов – большой, неухоженный и плохо освещенный; там она, изнемогая от усталости, села на одну из не до конца сломанных скамеек, облокотилась на спинку… и мгновенно забылась мертвым сном.

Кэт поначалу хотела телепатически связаться со своими подругами, но потом махнула на это рукой, к тому же вспомнив совет Отто. И она осторожно пошла вперед, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания. Одета она была довольно тепло, в кармане лежало немного денег, но было неясно, куда идти: вариант «домой» отпадал сразу; можно было вернуться в одно из старых убежищ, но это, считай, стопроцентное самоубийство; можно самой поискать какое-нибудь безопасное местечко, но уже слишком поздно, да и холодно – не успеешь найти ничего подходящего. И все-таки девушка упорно шла вперед. Один раз ей встретился полицейский джип, припаркованный рядом с обычным жилым домом и, к счастью, пустой; полицийских поблизости не наблюдалось, и Кэт пулей пронеслась рядом с машиной. Девушка очень долго шла по жилым кварталам; она из последних сил надеялась, что встретит кого-то из друзей или просто знакомых, но увидела, да и то издалека, лишь идущую домой продавщицу, у которой этой осенью несколько раз покупала воду.