Текст книги "Предиктор с Зеи. Том 2"

Портал, открытый Отшельником в центре лужайки, выбросил их прямо посреди свежераспаханного поля, так что разговор стал возможен только тогда, когда троица, выбравшись на хорошо утоптанную дорогу, уселась на её краю, переводя дух.

– Так что он тебе сказал? – Тея, пытавшаяся пучком травы счистить с туфель налипшую землю, сморщилась, явно недовольная результатом.

– Да так, – пожал плечами Игорь: – О философии говорили. Мордей, – попробовал он сменить тему: – Ножи твои, ну те, от Отшельника, как?

– Кинжалы? – Он наполовину вытянул из ножен лезвие одного из них: – Супер! Один с парализантом, любая царапина замедлять врага будет, другой, – он погладил рукоять кинжала: – Разрядом бьёт. А в паре…

– Погоди, – махнув рукой, чтобы он смолк, Тея повернулась к Игорю: – Не увиливай. О чём разговор был? Мы команда и мы имеет, нет, должны знать.

– Отшельник – Машина. Он признался.

– Ну, это и так понятно было, тоже мне, секрет, – фыркнула она: – Ещё что? Вы там долго сидели.

– Скажи, – сорвав былинку, Игорь растёр между пальцами стебелёк: – Я вот с Зеи, а ты откуда?

– Я? Не помню, – прикусив губу, девушка отвернулась: – Я здесь слишком долго. Смутно помню какие-то машины, я их обслуживала, ещё помню, – она чуть покраснела: – Бренди. Лавианский. Вроде то мой родной мир был. Лаве. И, вроде, славился он, именно этим бренди.

– Не слыхал о таком, – покачав головой, Игорь повернулся к Мордею, уже морщившему лоб в ожидании своей очереди.

– Знаешь, – не дожидаясь вопроса начал он: – Я прежде над этим не задумывался. А сейчас, – на его лице появилось растерянное выражение: – вдруг понял – не помню. Смутно всё. Вроде, я преступником был. Или нет? Наказали меня – выгнали откуда-то. Потом я летал. Это я помню. Но не как пилот. Садился куда-то и летал, не сдвигаясь с места.

– Блин! – Не сдержавшись, Игорь хлопнул ладонью по земле, подняв облачко пыли: – Ну вы даёте! Одна – машины, по пьянке обслуживала, другой – летал не летая. Издеваетесь?

– А ты побудь здесь столько, сколько мы, – пробурчала девушка под одобрительные кивки Мордея: – Хорошо, что хоть это помним.

– И что – память вернуть нельзя? – принялся отряхивать ладонь Игорь: – Это всё, навсегда забыли?

– Почему нельзя? Можно, – Тея принялась загибать пальцы: – Пройти в Шпиль, найти Машину, попросить, и всё. Она забрала, она и вернёт. Правда просто?

– Ага, – помрачнел Игорь: – Вот только, как я понял, ещё никто до Машины не доходил. Слушайте? – От внезапной догадки, он чуть не подпрыгнул на месте: – Ведь Отшельник – Машина?

– Ну и?

– Вернёмся, прижмём его к стенке, он и…

– Щаз. – Оборвала его речь девушка: – Игорь. Так, – она тоном выделила это слово: – Здесь не работает. С таким же успехом ты можешь с Плотоядом поговорить. Он ведь тоже – Машина, её порождение.

– Но Отшельник мне сам признался кто он. Он даже свою истинную форму показал!

– Оп-па! – Она пристально посмотрела на Маслова: – Интересную философию вы обсуждали. Всё рассказывай! С подробностями.

Когда Игорь закончил пересказ его беседы с Древним, ни Тея, ни Мордей, не спешили нарушить молчание, задумчиво разглядывая борозды свежевспаханного поля.

– Ну? Чего молчите? – Игорь, чувствовавший себя виновником всего произошедшего, сдался первым: – Понимаю, – поднялся он на ноги: – Я всё никак не мог решить – как вам всё это рассказать, – он облегчённо вздохнул: – А сейчас рад, что это как-то само собой разрешилось. Дальше я один пойду. Вам со мной опасно. Так лучше будет.

– Сядь, – Мордей, не отрывая взгляда от поля, дёрнул его за штанину: – Сядь, я сказал!

– Ты хочешь бросить вызов Машине? – Выдернув ткань из его пальцев, Игорь отступил от него и Теи: – Не дурите. Машина, то есть Древний, он повсюду. Это – его мир, с его правилами. И если он выбрал меня своим врагом, то вам лучше поберечься. Вы тут ни при чём. Это моя драка.

– Ага! Вот прямо – твоя! – Поднявшийся на ноги Мордей, отстегнул с пояса флягу: – Остынь.

– Тея! – Отступив ещё на шел, Игорь с надеждой посмотрел на девушку, тоже вставшую: – Ну хоть ты скажи!

– А кто меня во всё это втравил?! – Упёрла она руки в бока: – Кто свалился мне на голову и сюда вытащил?

– Так я…

– Так ты! Втравил, – отобрав флягу, она глотнула воды: – Ты всё это замутил, а теперь – в кусты?!

– В кусты? Да я, наоборот, вас хочу уберечь!

– Это с какой стороны посмотреть, – Мордей, увидев, что Тея готовится умыться, отобрал у неё воду, заработав недовольный взгляд: – Ты, скорее нас в кусты толкаешь, не спрашивая нашего же мнения. И это когда? Когда на горизонте такая драка! Бросить вызов Машине! Да об этом легенды будут слагать! Или ты, – он прищурился: – Меня трусом считаешь?

– Дураком, – дёрнул головой Маслов: – Только дурак полезет с Древним в драку.

– Но ты же – полез, – улыбнувшись, промурлыкала Тея: – И, как мы все понимаем, успешно.

– Ага, – присоединился к ней Танцор: – Весьма и весьма успешно – раз у него так подгорает. Нет, дружище, – пристегнув флягу к поясу, он, подойдя к Маслову, хлопнул его по плечу: – У нас – союз, забыл? Так что – не юли. Я с тобой.

– Да и память восстановить надо, – подошедшая с другой стороны Тея взяла его под руку: – И хватит тут разводить! Пошли! – Подняв руку она указала на солнце, уже почти коснувшееся горизонта: – День заканчивается, а нам ещё в Меч Машины топать. Пошли.

– Я слыхал, – Мордей, так и удерживавший Игоря под руку, шумно втянул носом воздух: – Что в том кабаке, в Мече, – взмахнул он рукой, указывая на видневшиеся в отдалении островерхие домики: – Особые колбаски делают. С пряностями. Первосортная закуска к пиву. В жизни себе не прощу, если мы придём, а их все съедят. Так что, друзья, – сорвав с голову пилотку, он взмахнул ей в воздухе: – Вперёд друзья! В кабак! И пусть твой Древний подождёт!

Перекрёсток, в памяти Маслова, остался ярким калейдоскопом лиц и множеством людей, снующих во всех направлениях, и, словно нарочно, толкавших его, глазеющего по сторонам. А поглазеть здесь было на что и первым, что бросалось ему в глаза, ему, за последнее время отвыкшему от такого столпотворения, были обитатели Перекрёстка. Людей, здесь было даже слишком много, и если большая часть была одета вполне прилично – куртки, плащи, обычные брюки, или юбки, то порой поток выносил ему навстречу особо ярко одетые личности, сочетавшие в своём наряде, казалось бы, несочетаемые цвета. Так, обладатель ярко синих штанов, вполне мог заправить в них насыщенно зелёную рубаху, а воин, чья золотая кираса была покрыта чёрным травленым узором, надвинуть на лоб пиратскую треуголку, украшенную чем-то навроде павлиньего пера.

Если бы не Тея, шипевшая на него, стоило только Игорю замереть, разглядывая очередную выдающуюся личность, то он бы точно нажил себе неприятности. Дело едва не дошло до разборок, когда Игорь не сумев сдержать смех, едва не столкнулся с человеком, из-под длинного, зелёного плаща которого проглядывала малиновая безрукавка с золотыми пуговками, а на плечах разместилось нечто, сплетённое из костей.

Незнакомец, выпростав из широких, обшитых золотой нитью рукавов руки, затянутые кольчужной сеткой, холодно осведомился о причине его смеха и, не став ждать ответа, предложил господину весельчаку поделиться причиной своего веселья.

– И немедленно. За городом, – поправил он маленькую шапочку, чудом державшуюся на его затылке: – Пройдёмте, вместе посмеёмся.

Ситуацию спасла Тея, вклинившаяся между ними и отпихнувшая Игоря в сторону:

– Простите, господин маг, – присев перед ним в подобии поклона, Маслов не мог не заметить, как глаза мага переместились на вырез её платья, Тея, одарила мужчину обворожительной улыбкой: – Наш друг ни коим образом не желал вас обидеть. Наоборот, он был так поражён вашими трофеями, что рассмеялся, но то был смех зависти. Вы же знаете, – выпрямившись, продолжая удерживать на лице улыбку, она продолжила: – Это нервное. Ну, вы же знаете. Кто-то ногти грызёт, кто-то ещё что, а наш друг, – девушка невесело вздохнула: – Вот так, реагирует. Да и в шоке он – мы только из Мёртвого Леса, там едва от Принцессы удрали, ещё не отошли.

– Из Мёртвого? Как же, как же, – посмотрел поверх её головы маг: – Бывал. Когда только начинал. Помню и Лес тот, и Принцессу. Это паучиха такая, с зелёными лапами. Шерсть, то есть, на лапах, зелёная. Да? – Вернул он взгляд на Тею, но не удержавшись на её лице, опустил глаза ниже.

– Нет, что вы, господин, – широко раскрыв глаза удивилась та: – Принцесса, она вроде бабочки, только крылышки маленькие. И она перед атакой плачет, а дерётся своим желудком, им словно стреляет.

– А вы действительно её встречали, – взгляд мужчины смягчился: – Простите за паука, госпожа клерик – проверял я вас. Что ж, – кивнул он: – После такой встречи и заикаться начать можно. Понимаю вашего предикторика. Вопросов не имею, – дёрнув головой в сторону Маслова, он двинулся дальше, тепло улыбнувшись девушке.

– Фууух… Пронесло, – оттерев пот, она потянулась к фляге, висевшей на поясе Мордея.

– Игорь! – Освежившись, она покачала головой. глядя на Маслова: – Ты что? Рехнулся? Мага задирать! Да ещё такого. Он всех нас распылит. – Щёлкнула она пальцами: – С его-то шмотками.

– Так вид у него дурацкий был, – попробовал было защищаться он, но девушка была непреклонна:

– Всё. На людей не смотреть. Под ноги смотри, или, – она покрутила головой, отыскивая достойную замену и ткнула пальцем куда-то вверх: – Вывески разглядывай. Но не смейся – не хватало нам ещё с лавочниками здесь разругаться, юморист ты наш, недоделанный!

Вывески, которые Игорь принялся разглядывать, следуя совету Теи, блистали не меньшим разнообразием цветов и смешением стилей. Яркие, они просто кричали, зазывая в лавки посетителей. Некоторые, не удовлетворяясь простыми рисунками и пояснительными надписями, были анимированы и стоило только взгляду зеваки коснуться их поверхности, как та оживала, проявляя на себе рекламные ролики с героями то сокрушавшими разнообразных чудовищ сверкающим оружием, то демонстрируя сундуки полные сокровищ, на которых сидел довольный герой держа в руках то шлем, то кирасу, или свиток, несомненно помогший ему заполучить всё это. Такими, обещавшими лёгкие победы, были не все вывески.

Некоторая их часть, выгодно по мнению Игоря, отличавшиеся скромностью, представляли собой простые надписи навроде «Мед Припасы», «Рационы», или вовсе «Всё по 5 монет». Под одной такой, где на светлой доске, рядом с нарисованными игральными картами, были выведены две буквы «П», он и замер, силясь разгадать этот ребус.

– Тут что? – Вытянув руку, Игорь показал на карты: – Игорный дом? Ставки принимают? А на что?

– Ах-ха-ха, – Мордей, остановившийся радом, подмигнул Тее: – Смотри-ка, учуял своё заведение.

– Да ты что? Не игрок я, – попробовал возмутиться Маслов: – Мне просто любопытно. Не могу представить – на что тут ставить можно?

– Ставить можно на всё, – Тея, улыбнувшись Мордею, потянула Игоря дальше: – На то, кто куда дойдёт – до какого метража, на бои гладиаторов, да, они здесь есть. Ну и так далее. Такие заведения игральными костями обозначаются. А это, – кивнула она на вывеску: – Припасы Предиктора. Там барахло по твоей профессии продают.

– А карты тут при чём?

– Многие предикторы их используют. Обычные – те, кто сильнее, и Таро. Таро, в основном, новички пользуют. Они точнее ситуацию предсказывают. Проще с ними, понимаешь? А опытным и обычной, игральной, колоды хватит.

– Ага, – двигаясь за ней, Игорь вывернул шею, проводив удалявшуюся вывеску взглядом: – А у меня никаких карт нет. Может зайдём?

– После, – подхватила она его под руку: – Задание сдадим, перекусим, осмотримся. Барахло, опять же, – Тея кивнула на сумку Мордея: – Продать надо. А вот после и подумаем.

– Да и не нужно тебе, – поддержал её Мордей: – Ты и так неплохо справляешься. Зачем тебе карты? Мы всё это, – перекинув сумку на грудь, он погладил ткань: – Когда продадим, на что-то дельное потратим. Мне вот новая куртка, с прошивкой на скорость и уворот нужна. Да и сапоги, на скорость перемещения не помешают.

– Угу, – немедленно закивала Тея, принимаясь делить шкуру неубитого медведя: – А мне гарнитур из колье и колец. На…

– Ну да, ну да, – вздохнул Игорь, останавливаясь перед очередной вывеской: – А я, значит, в пролёте. Конечно, – повернулся он к ним: – Я как тот стройбат.

– Как кто? – Нахмурился Мордей: – Не понимаю?

– Это такие войска, у меня дома были. Звери – им даже оружие не давали.

– Во! Сам же всё понимаешь! – Кивнув, Мордей хлопнул его по плечу: – И кстати, – подняв руку он указал на вывеску, где был изображён обвитый молниями меч: – Мы на месте, друзья! Вперёд! – Шагнув к двери, он распахнул её и расплывшись в улыбке, приглашающе повёл рукой:

– Заходите, господин стройбат! Внутри, в этом я уверен, оружие вам точно не потребуется!

Внутри было многолюдно.

– Чёрт, вечер же, самый наплыв, – Мордей принялся крутить головой, скользя взглядом по занятым столикам: – Во! – Схватив Игоря за руку, он указал на свободный столик, стоявший под лестницей, поднимавшейся на второй этаж: – Место хреновое, но хоть что-то. Идите туда, я еду и прочее закажу.

Кивнув, он мигом ввинтился в толпу, исчезая из вида.

– Ты столик занимай, – дёрнула Игоря за рукав Тея, вытаскивая из-за пазухи книгу с язычком пламени на обложке: – А я наверх. Отдам её и к вам.

– Как скажешь, – пожав плечами и проводив её взглядом, он двинулся к столику, лавируя меж гостей, многие из которых были уже порядком навеселе.

До места он добрался практически без приключений несмотря на то, что гости косились на его пряжку ремня не скрывая своего удивления. Но, к его облегчению, только косились, примолкая при его приближении и возобновляя разговор, только оказавшись вне его поля зрения.

– Я что? Такой редкий зверь, – пробормотал он себе под нос, усаживаясь за столик: – Даже странно, – прислонившись к стене, он принялся рассматривать людей: – Здесь что, предикторов не видели?

А публика, действительно стоила того, чтобы на неё посмотреть.

Больше всего здесь было воинов в самых разнообразных доспехах. Кольчуги, чешуйчатые, латные и даже сделанные из шкур непонятных животных, доспехи доминировали в зале, наполняя пространство блеском полированного метала. У некоторых, судя по всему, особо удачливых гостей, они даже слабо светились, придавая владельцам загадочный ореол. Вторым по популярности здесь были самые различные куртки, своим дизайном неуловимо напоминавшие те же доспехи. В меньшинстве же была ткань. Обежав взглядом помещение Игорь приметил не более десятка людей, чей гардероб представлял собой либо рубахи навыпуск, подпоясанные различного вида ремнями, либо ниспадавшие волнами длинные одеяния, богато расшитые отливавшими металлом нитями.

– Любуешься? – плюхнувшаяся на соседний стул Тея, красная и злющая, обвела посетителей недобрым взглядом и переведя его на пустой столик, осведомилась:

– А этот где? Еда где? И выпивка? Клянусь – если он сейчас не появится, я ему это самое, дверью прищемлю. Чтоб танцевал лучше! Козёл!

– Ты чего? Народу много же, сейчас он…

– Козлов здесь много! – Прошипела она: – Ты знаешь, что тот козёл сказал?

– Эээ… Тея? Ты о котором?

– Да, действительно, – передёрнула она плечами: – Козлов тут много. Но я про того, кто книгу заказывал. Сам её пролюбил, а я…

– Ты толком рассказать можешь, – потряс головой ничего не понимая Игорь: – Он заплатил?

– Да!

На стол, приятно звякнув лёг мешочек коричневой кожи.

– И что не так?

– А то! Он меня за шлюху принял!

– За кого? Ты вроде не так выглядишь.

– Что? Я что, по-твоему, хуже девки продажной выгляжу?!

– Нет, ты лучше, гораздо лучше, я бы сразу… – начал было Игорь, но поспешно смолок, понимая, что его несёт не туда. Но, к его счастью, Тея его не слушала.

– Я, значит, стучу этому козлу в дверь, он открывает и, не ты представляешь?! Смотрит на меня и морщится. А затем говорит – мол чё такую страшную прислали? Я стою, не знаю, что и ответить. А он так – ну ладно, всё одно уплачено, заходи уж. Сейчас выпью, может и сойдёт. Нет, ну ты представляешь?!

– А ты что? Зашла?

– Издеваешься? – Прожгла она его взглядом: – Книгу ему в руки впихнула – Вот тут уже его проняло, – она криво усмехнулась: – Извиняться начал. Денег вдвое заплатил.

– Ну и нормально, чего ты на него взъелась?

– Нормально, да? Я что – такая страшная, что и шлюхи лучше выглядят?! Нет, ты скажи, Игорь! Скажи уж!

От дельнейшего Игоря спасло появление официанта, по пятам за которым следовал Мордей.

Сцапав кошелёк с монетами, он подхватил кружку, едва та оказалась на столе, и, сделав глубокий глоток, опустился на стул, переводя дух:

– Награду взяли. Отлично! – Он снова приник к кружке, а отлипнув, провозгласил победным тоном:

– Друзья мои! Прекрасен наш союз!

И, немедленно, выпил.

Еда была хороша. Не великолепна, те же колбаски, которых так мечтал отведать Мордей, показались Игорю самыми обычными, сильно похожими на охотничьи, которых было прежде полно в земных магазинах. Единственным отличием местных был негромкий привкус какой-то, смутно знакомой пряности, но вот какой именно, он так и не сумел определить.

Да и не важно это было.

Приличная еда, свежее, холодное пиво, а что ещё нужно путникам, наконец добравшимся до цивилизации? Ровным счётом ничего, не считая, конечно, задушевной беседы.

А вот с этим были проблемы.

Тея, продолжавшая пребывать в дурном расположении духа, молча терзала свою порцию, безжалостно расчленяя тела колбасок. Мордей же, хоть у улыбавшийся поначалу, тоже примолк, не то опьянев, не то погрузившись в раздумья и все попытки Игоря его разговорить разбивались либо о молчаливые кивки, либо об односложные ответы типа «Угу», «Да» и так далее.

– Пойду освежусь, – устав от подобного, Игорь, хлопнув по столу ладонью, поднялся с места: – Идёте? – Покосился он на Тею, а когда та дёрнула головой, обозначая отказ, перевёл взгляд на Мордея, но и там его ждал ответ, подобный предыдущему.

– Ну, как хотите, – не став настаивать, он двинулся к выходу с облегчением наблюдая что алкоголь, щедро вливаемый в глотки посетителей, наконец сделал своё дело – на него совершенно перестали обращать внимание.

На крыльце, да и вокруг него, было шумно и весело. Гости, решившие сделать паузу в своей борьбе с Зелёным Змием, во всю делились своими впечатлениями от походов, зачастую переходя на крик, будучи не в силах сдержать овладевавшие ими эмоции. Отойдя чуть в сторонку, Игорь привалился к стене и зашарил по карманам, в поисках пачки сигарет.

– И тут я хоп! – Стоявший спиной к нему крупный мужчина в кожаной рубахе и коротких, их ещё называют пиратскими, штанах, резко присел, выбрасывая вверх мускулистые руки: – При-и-и-седаю! Ставлю верхний блок, – пошевелил он поднятыми над головой пальцами: – И – нырок вперёд! – Увлёкшись своим рассказом он с вправду нырнул головой вперёд, сбивая собеседника с ног.

– Фигня, – откомментировал один из собеседников, равнодушно наблюдая как оба оказавшихся на земле, барахтаются пытаясь распутать конечности: – Головой бить это фигня, – подтянул он мешком висевшие брюки, перепоясанные сплетённым из разноцветных верёвок, поясом: – Головой не бить, головой думать надо. Вот у меня, на минус ста тридцати трёх было. Иду я по шахте, и вдруг – огни. Два огня. Сначала жёлтым горят, а после, как ближе подошёл, красным. И горят-то как! Почти весь мрак у стен разогнали, а проход – как был, тёмным, так и остался. Ну, думаю, привет. Точно мега гадость впереди. Значит я заклятье магмового шара готовлю, а по спине холодок – не, чую, не совладать мне с монстром, он же с гору, если по глазам судить.

– Глаза да, – оттолкнув его плечом, вернулся на своё место ныряльщик: – Во! Глазищи у неё были, – Выставил он кулак: – А задница…

– Так ты же нырял? – Перебил его говоривший о глазах, не скрывая насмешки в голосе: – Головой вперёд?

– Нырял? – На миг завис рассказчик, но тут же нашёлся: – Ну да. Я же говорю, как на неё залез, так и, считай, нырнул! Во! – Потряс он кулаком, с трудом сохранив равновесие: – Супер девка! И берёт недорого!

– Брехло, – Рассмеялся второй, беззлобно пихнув первого кулаком в бок, отчего тот, под дружный гогот товарищей, едва снова не оказался на земле: – Вечно ты, Кальсий, как наберёшься, так такой бред несёшь, что уши вянут. Ты вот меня лучше послушай, я дело говорю. Так вот. Раскручиваю я заклятье, чтоб, значит, проход весь накрыть, а тут – топот. Не скрою – как я его услыхал, то всё. В смысле понял – всё, амба мне. Ну ясно же – тот гад подкрепление вызвал.

– Да, – один из их компании шумно выдохнул, окинув Игоря, ловившего каждое слово рассказчика неприязненным взглядом: – Да, – повторил он: – Если то Армия Мертвых встала, то тут бежать только.

– Вот и я о то же, – закивал рассказчик, тоже покосившись на Маслова: – Врать не буду – перепугался – жуть. А к топоту – лязг добавился.

– Точно – мертвяки, – говоривший про Армию Мёртвых переступил с ноги на ногу, и, словно невзначай, чуть толкнул Игоря плечом оттирая прочь.

Что ж…

Намёк было более чем ясным и Игорь, не желая конфликта, подался назад, наконец нашарив в кармане пачку сигарет. Он её уже почти вытащил, как вдруг его сознания что-то коснулось, а ещё через миг он ощутил серию едва заметных уколов, пробежавших по всему телу, словно ему за пазуху заползла многоножка, решившая совершить путешествие от макушки к пяткам.

Дёрнувшись, и мысленно обматерив выпивох, решивших таким способом отогнать невольного слушателя, он сдвинулся в сторону от них, сделав вид, что слушать этот пьяный базар ему совсем не хотелось, и, наконец вытащив пачку сигарет, приоткрыл крышечку, чтобы, не скрывая наслаждения, втянуть в себя аромат табака.

– Да, – пробормотал он, готовясь закрыть пачку: – Был бы огонь…

– Прошу прощения, – проходивший мимо него мужчина замер: – Вы сказали – огонь?

– Да, если вас не затруднит, – улыбнулся Игорь, увидев на бляхе незнакомца выложенный из красных камушков язык пламени: – Если вас не затруднит, господин маг, – быстро вытащив сигарету он с надеждой посмотрел на него: – Пожалуйста.

– Конечно не затруднит, – расплылся в улыбке тот: – Прошу вас.

На кончике его изящно оттопыренного мизинца заплясал крохотный язычок огня и уже через несколько секунд Игорь, наслаждаясь каждым мгновением, выпустил вверх струйку дыма.

– Помочь ближнему, а тем более – Предиктору, благое дело, – рассмеялся маг и качнул головой представляясь: – Телгий. Маг огня. Мы, кстати, знакомы, – добавил он как само собой разумеющееся.

– Игорь, Предиктор, – так же коротко кивнул в ответ Маслов и немедленно добавил: – Знакомы?

– Конечно. Это же вы мне книгу вернули.

– Ааа. Ту самую, что вам Тея принесла?

– Да, – маг смущённо развёл руками: – Думаю, вы, как мужчина меня поймёте и не осудите за то малое недоразумение, что имело место с вашей напарницей. Поверьте, – Телгий прижал руки к груди: – У меня и в мыслях не было оскорбить её. Прошу понять и не осуждать, – коротко поклонился маг.

– Осуждать? Я? Вас? Нет, конечно же. Ну, в смысле – как я могу?!

– Очень рад, – поклонился Телгий и, бросив с сторону входа торопливый взгляд, поклонился ещё раз: – Должен откланяться. Ваш друг идёт, не хочу мешать вашей беседе. Я здесь ещё пару дней буду, – кивнул он, уже сдвигаясь с места: – Вы зайдите, я вас огонь делать научу. Это просто.

– Меня? Ух ты! Я обязательно зайду!

Ещё раз кивнув, маг скрылся за спинами людей, а секундой спустя ожившая многоножка сызнова пробежала по его телу, протаптывая дорожку снизу-вверх.

– Ты это чего? – Мордей, чуть покачнувшийся, выставил руку, упираясь в стену.

– Чего я?

– Дёргаешься?

– Ты как? – Окинул его взглядом Игорь: – Ещё соображаешь, или совсем набрался?

– Я?!! – икнув, он потёр свободной ладонью лицо: – Я… Я это. В норме. Хочешь тройной оборот с выпадами пок…покажу? Дёргаешься ты чего?

– Да колет что-то. Будто иголочками по телу. И взгляд чувствую. Следит за мной кто-то, – взяв его под руку, Игорь потащил товарища к двери: – Пойдём отсюда.

– Ха! Мужж-жжик! – Вырвав руку, Мордей хлопнул его по плечу: – Ты чё?! Оттуда? – Мазнул он рукой, указывая на трёхэтажное здание через площадь: – Отт-туда, ну, смотрят?

– Да чёрт его знает. Вроде да, а вроде и нет.

– Оттуда, оттуда. Это девки. Брод…бород… Бордельные, – наконец выговорил он, расплывшись в улыбке от своей победы над языком: – Их заклятье. Точно… – он икнул: – Говорю. На бабки проверяют.

– Так у меня нет с собой?!

– Зана… Заначи… Стой, – выдохнув, он снова опёрся о стену и напрягшись продолжил: – Зна-чит не пус-тят. На порог. Пошли, – оторвав от стены руку он двинулся к двери, заметно покачиваясь: – Пошли, – добавил он, когда Игорь, нагнав, взял его под руку: – Там сейчас ещё пива принесут… Надо… Надо спе… Пока не выдохлось.

Пошлый, стоявший подле окна, отпустил край занавески, переводя взгляд на Едиса, сидевшего напротив окна в глубоком кресле с прикрытыми глазами.

– Ну? – Видя, что ассасин не собирается выныривать из своего транса, поторопил он его: – Засёк?

– Ммм… – Не открывая глаз, Едис погладил синий камень в центре крупной броши, бывшей у него в пальцах: – Ммм… Да! – Он резко открыл глаза, отчего Пошлый вздрогнул, а ассасин расплылся в довольной улыбке: – Точно как в аптеке! – Убрав брошь запазуху, он поднялся с места и потянулся: – Предиктор – одна штука, Танцор клинков – одна штука и, – подмигнул он Пошлому: – Баба. Клерик. Силит, пиво глушит – не в духе, обидел её кто-то. Все трое определены и промаркированы, – ещё раз потянувшись, Едис подошёл к столу, где, взяв в руки кувшин, налил себе полную кружку: – Будешь? – Покосился он на напарника, но тот лишь скривился, отрицательно дёрнув головой.

– Ну, как хочешь, – пожав плечами, Едис влил в себя сразу пол кружки и, довольно крякнув, потянулся к медному колокольчику, чья ручка была выполнена в виде обнажённой девушки, а по телу шёл рисунок из переплетённых в страсти мужских и женских силуэтов.

– Может хватит уже? – Пошлый, следивший за каждым его движением, неодобрительно покачал головой: – Сколько можно, Едис! Мы сюда работать пришли, а ты из койки не вылезаешь! А бы ещё понял – после. А ты?

– А что я? – Приподняв колокольчик, ассасин сделал вид, что не понимает его недовольства: – Ты чего? Всё по плану идёт. Маркеры – поставил, никуда они не денутся.

– Ну раз так, так иди, – придвинув стул к окну, Пошлый сел, закинув ногу на ногу: – Быстренько кончи их, и – с чистой совестью, сюда.

– Сейчас? – Приподняв колокольчик на уровень глаз, Едис несколько раз качнул рукой, наполняя комнату тонким, певучим звоном: – Сдурел? У меня Вуали Прощения нет, что я самоубийца что ли?

– Чего нет?

– Вуали. Кольцо такое – позволяет в городах убивать. – Склонив голову набок, Едис прислушался и услышав столь желанный ему звук, махнул рукой, выпроваживая товарища: – Всё, Пошлый, вали. Девочки уже бегут, а я, знаешь ли, не люблю этим делом при посторонних заниматься.

– Девочки, – Пошлый, поняв, что сейчас интересы Едиса лежат весьма далеко от задания, вздохнул и поднявшись на ноги, шагнул к двери, из-за которой уже слышались смешки и весёлое повизгивание ждавших разрешения войти девиц.

– Пра-ашу! – Подскочивший к входу ассасин широкой распахнул створку и немедленно довольно взвизгнул, оказавшись облепленным прильнувшими к нему девушками: – А ты бы тоже мог отдохнуть, – обнимая и поглаживая красоток, он шагнул к кровати: – Чего так сидеть? Уплачено же!

– Вот поэтому, – обойдя висевших на нём и непрерывно визжащих девиц, Пошлый направился к выходу из комнаты: – Лично мне, – начал было он, желая именем Мороза припугнуть товарища, но видя, как девочки, уже завалившие Едиса на кровать, со смехом лишают его одежды, лишь поморщился и, плотно прикрыв за собой дверь, двинулся по лестнице вниз, спеша снять возникшее напряжение несколькими кружками пива в менее дорогом чем «Меч» заведении.