Текст книги "Драконья невеста. Я тебя забираю"

Произошла небольшая заминка. Я услышала тихий шелест, словно кто-то ползет по листве, а в следующую секунду мой загадочный проводник показался из джунглей. Шагнул вперед и предстал передо мной во всей красе, так сказать.

Высокий мужчина с темно-коричневой кожей. Мой взгляд скользнул по развитым литым мышцам, широким плечам и остановился на набедренной повязке из холщевой ткани.

Ой.

К такому я оказалась не готова. Он же почти голый! Еще и смотрит пристальным немигающим взглядом, словно сожрать меня хочет. Впрочем… Судя по тому, что он назвал меня красивой, то не сожрать, а сделать кое-что другое. В любом случае, я кожей чувствую исходящую от него опасность.

– Кто ты? – я постаралась, чтобы мой голос звучал твердо, не выдавая страха.

– Меня зовут Ом, – сказав это, у него на лице не проявилось ни одной эмоции. Робот, честное слово!

– Ом, – повторила я, медленно кивая. Прямо как известного физика. – Зачем ты следишь за мной, Ом?

– Говорю же, тебя здесь быть не должно, – повторил он. За все время нашего разговора это чудо-юдо ни разу не моргнуло.

– Звучит как угроза, – а вот теперь мне не удалось скрыть нервные нотки.

– Хочешь уйти отсюда? – прямо спросил Ом. От его немигающего прямого взгляда трясутся поджилки.

– Смотря, каким путем, – сглотнула я вставший в горле ком. А ведь я даже убежать от него не смогу.

– Я могу отправить тебя домой, – произнес Ом заветные слова.

– Что? Как? – опешила я, а сердце забилось чаще от вспыхнувшей надежды. Если предлагает такое, значит, вряд ли меня собираются убивать.

– Для этого нужен ритуал, – голос Ома звучит низко.

– Что еще за ритуал? – насторожилась я.

– Особый, – произнес он и наконец-то на его лиц появились эмоции: предвкушение и заинтересованность. – Для этого мне нужна будет твоя сила, – Ом растянул губы в плотоядной улыбке.

– Какая сила может быть у слабой девочки? – ответила я дрогнувшим голосом. Дух острова говорил о моей «искре». Не знаю, что это такое, но если ее почувствовала она, то и этот большой темный парень тоже наверняка в курсе.

– Только твоя магия может вернуть тебя обратно, – проигнорировал Ом мой вопрос. – На дракона не надейся. Он заинтересован в том, чтобы ты осталась, поэтому будет врать и всячески мешать тебе. Если ты умная девочка, то поймешь, что лучше ничего ему не говорить.

Ага, значит, Варгона сразу решено отодвинуть в сторону.

– А если скажу? – вырвалось у меня.

– Значит, никогда не вернешься домой и останешься при нем комнатной собачкой, – пожал плечами Ом.

– А ты зачем мне помогаешь? Откуда такое благородство? – с подозрением прищурилась я.

– Благородство? – презрительно фыркнул он, словно это что-то плохое. – Я беру плату за свои услуги. Часть твоей силы я заберу себе, а ты сама лишишься магии навсегда.

– Я ею никогда и не пользовалась, – произнесла я и поняла, что не нарочно солгала. Тот раз в комнате можно объяснить только магией, причем той самой, «огненной и искрящейся».

– Тогда тем более тебе нет никакой нужды сожалеть об ее утрате, – равнодушно отозвался Ом. – Решать тебе, – неожиданно он развернулся, чтобы уйти.

– Постой»! Но как я сообщу тебе о своем решении?! – встрепенулась я.

– Очень просто, – ответил Ом, слегка повернув голову в мою сторону. – Я приду к тебе снова, и мы поговорим, – сказал он и загнул в заросли. Почти сразу меня накрыло ощущение, что его здесь больше нет. Я абсолютно одна посреди ночных джунглей.

– Даже не проводил, – выдохнула я, стараясь не поддаваться подступающей панике. Раз это чудо-юдо в набедренной повязке сказало, что мы еще увидимся, значит, помереть я не должна. Наверное. Скорее всего. В конце концов, ему же невыгодно, если я просто замерзну здесь насмерть и унесу с собой в могилу свою магию! Какие-то непродуманные здесь коммерсанты, совсем товар не берегут.

– Марина! – услышала я знакомый голос знакомого дракона, и сердце понеслось галопом. Дракоша, родненький! Как же я рада тебя видеть! – Марина! – прозвучало близко.

Глава 19

– Варгон! – крикнула я в ответ и с трудом удержала себя от того, чтобы броситься ему навстречу и повиснуть на крепкой драконьей шее. – Варгон, я здесь!

– Стой на месте! Я тебя… – заросли рядом со мной затряслись, а в следующую секунду из них выпрыгнул тот, ради кого я бросилась в эти самые джунгли – Найду, – выдохнул Варгон, увидев меня, и резко остановился.

Несмотря на ночную темноту, в его глазах я увидела бурю эмоций: страх, негодование, беспокойство и облегчение. А затем, вытеснив все остальные чувства, пришла радость. Варгон решительно сдвинулся с места, направился ко мне и, не успела я даже пикнуть, сгреб в охапку.

– Варгон… – начала было я, но дракон так сильно сжал свои руки, что у меня вышибло весь воздух из легких.

– Я думал, уже не найду тебя, – прохрипел он севшим голосом. В нем прозвучало столько боли, что у меня защипало в носу. – Они поймали меня в ловушку, и я думал, пока буду там, тебя… – дракон резко прервался. – Прости меня, – внезапно выдал и усилил хватку. Ну, все, довольно! Еще немного, и у меня будет сдавленный перелом ребер.

– Варг… – прохрипела я, сигнализируя, чтобы он убавил пыл. Секунду – и дракон разжал руки, а я на вдохе ощутила ноющую боль в ребрах. – Ты медведь, а не дракон, – пробурчала я, держась за больное место.

– Где ты была? – Варгон схватил меня за плечи, выпрямил и стал осматривать. Ухватив мой подбородок, он со странным блеском в глазах стал всматриваться в мое лицо, затем проверил руки и целостность туловища. Только когда его руки уверенно легли на мои бедра, я наконец-то опомнилась.

– Отпусти! – я сбросила с себя его грабли. – Со мной все в порядке! Лучше расскажи, как ты выбрался из ловушки, – сменила тему я и отстранилась, отступив на шаг назад.

Дракон застыл на корточках, всматриваясь в меня пристальным немигающим взглядом.

– Также, как я всегда выбирался из подобных передряг, – отрезал он жестким тоном. В его голосе уже не слышно волнения и страха за меня. Кажись, понял, что я не пострадала за все время своего отсутствия. – А вот на тебе не царапины. Где ты была? – медленно протянул он и поднялся на ноги, показав весь свой немаленький рост.

– Ты не поверишь, – нервно рассмеялась я и сглотнула. Начинаю бояться Варгона. Он очень быстро переключился из режима «Обеспокоенный заботливый мужчина» в режим «Дознаватель с припрятанным в кармане кинжалом». – Там такое случилось, ух, – давя из себя улыбку, протянула я.

– Идем, – вдруг отрезал Варгон. Не успела я даже пикнуть в ответ, как он взмахнул рукой и буквально из воздуха сплел веревку.

– Что это… – начала было я, но не успела договорить: Варгон бросил один из концов веревки в мою сторону, и она сама, словно живая змея, обвилась вокруг моего запястья. Я в изумлении уставилась на эту картину. Не больно, но такое чувство, будто меня на поводок посадили. Второй конец веревки в руке у Варгона. Именно так – в руке, зажат между пальцами, а не обвит выше сустава. – Зачем? – только и спросила я, подняв на него недоуменный, немного испуганный взгляд.

– Чтобы ты снова не потерялась, – ответил он бесстрастным голосом, снова нацепив на лицо непроницаемую маску. Развернувшись, дракон направился сквозь джунгли и потащил меня за собой, как собачку на привязи. От его ответа я впала в ступор. В голове мелькнула мысль, что так дракон проявляет заботу, но…

«Не будь такой наивной, Марина!» – прикрикнул на меня внутренний голос. Варгон контролирует меня, не больше и не меньше.

Назад шли в полном молчании. Не знаю, как дракон умудряется ориентироваться в такой темноте, но уже через несколько минут мы вышли на «наш» пляж. Здесь, к моему удивлению, горит костер.

– Итак, – Варгон дернул веревку, и она послушно отпустила мое запястье, а затем и вовсе растаяла в воздухе. – Где ты была? – спросил он, когда я присела к костру. Ну а что? Он тут глазами зыркает, а я мерзнуть должна? Нет уж, будем выяснять отношения в тепле.

Я коротко рассказала дракону обо всем, что со мной случилось. Про то, как я бросилась в джунгли, потому что испугалась за него, как попала в ту самую пещеру, в которой уже бывала, и о своем разговоре с духом. Удивительно, но Варгон слушал очень внимательно, не перебивал, не вздыхал сокрушенно, словно от моей глупости ему хочется лезть на стену. Просто слушал.

Я запнулась, прикидывая, стоит ли рассказывать дракону с загадочным Омом. Варгон заметил эту заминку, и плечи его едва заметно напряглись.

– Что-то еще? – вкрадчиво протянул он, подталкивая меня.

Ладно, поздно метаться в сомнениях. Рептилоид и так все понял, теперь не отстанет.

– Да. Представляешь, прямо перед твоим появлением произошло удивительное… – я поведала дракону о встрече с темнокожим парнем, и мне показалось, что этот эпизод заинтересовал Варгона куда сильнее, чем рассказ о встрече с духом острова. Когда я закончила, дракон не сказал ни слова и с мрачным видом уставился в огонь. – Скажи что-нибудь, – первой не выдержала я. Варгон перевел на меня удивленный взгляд, словно не понял, чего я от него хочу. Да он издевается?! – Что с тобой произошло?!

– Да так, – махнул рукой он. – Демоны завели меня в карман.

– И?! – нетерпеливо воскликнула я, когда дракон замолчал. Нет, он точно издевается!

– И их больше нет, – пожал плечами так, словно прихлопнул таракана. На несколько минут я замолчала, осмысливая услышанное. Оказывается, для Варгона не проблема убить демона.

«Убить для него вообще не проблема» – мелькнула пугающая мысль. Я бросила на дракона испуганный взгляд, который от него не укрылся.

– Что? – приподнял одну бровь Варгон.

– Ничего, – пожала плечами я, стараясь не показывать своей нервозности, но тревожные мысли так и бомбардируют сознание вопросами.

А если он решит, что и я опасна?

Кто он вообще такой? Если и не убьет, то может сделать со мной много всего другого. Не зря ведь угрожал на корабле, что продаст меня в рабство…

– Я же вижу, что ты напугана, – не сдается дракон и сверлит меня холодным пронзительным взглядом. Ух…

– А ты часто убиваешь? – брякнула я и прикусила язык. От страха говорю всякую чушь, не успевая ее грамотно сформулировать.

– Кого? – к моему удивлению, Варгон внезапно оттаял и улыбнулся, как от хорошей шутки.

– А, так, значит, есть варианты? – из меня вырвалось нервное хихиканье, которое я резко оборвала, заставив себя сомкнуть губы и не произносить ни звука. Честно говоря, давно мне не было так жутко. Даже страх перед бушующей стихией был не таким пронзающим и острым, как тот, который завладел мною сейчас.

– Я убивал демонов, вампиров, пару раз оборотней, когда они совсем уж теряли всякие берега и нападали на деревни, – начал перечислять Варгон таким тоном, словно говорит о своих кулинарных предпочтениях. – Много всего было, – хмыкнул он. – Но я никогда не убивал и не казнил людей, – дракон бросил на меня насмешливый взгляд. – Несмотря на то, что иногда среди них встречались такие, которые хуже любого демона.

– Значит, мне можно не бояться тебя? – мне не удалось скрыть облегчения в голосе. Камень, повисший где-то в области сердце, вдруг испарился.

– Смотря, как будешь себя вести, – не то пошутил, не то всерьез произнес Варгон. – За шашни с демонами я тебя по головке не поглажу, малышка.

– Не называй меня так! – вскинула я, позабыв о том, что еще минуту назад боялась его, словно дикого зверя.

– Этот Ом, которого ты встретила, – Варгон не обратил внимания на мои слова, – демон.

– С чего ты взял? – нахмурилась я. – Что-то я не заметила у него ни рогов, ни хвоста.

– Пф, – фыркнул дракон. – У демонов нет ни того, ни другого. Эти твари принимают человеческий облик и соблазняют людей. В особенности тех, кто обладает магической силой, – выразительно посмотрел на меня. – Она для них как кровь для акул: чуют за версту и несутся со всех ног, чтобы заполучить и подкрепиться.

– Какие-то очень осторожные акулы, – хмыкнула я. – Могли бы напасть, когда мы лежали здесь обессиленные. Однако, никого здесь не было, – разумно рассудила я. – Мы с тобой до сих пор живы и даже целы.

– Все не так просто, – устало вздохнул Варгон, и неожиданно взгляд его потеплел. – Но я рад, что ты в порядке, – произнес он. – Хоть ты и не приготовила мне ужин, хотя я тебя просил, – не обошелся без упрека он. – Но! – Варгон резко оборвал мои возмущения. Я уже открыла рот, чтобы высказать ему все, но дракон резко поднял вверх указательный парень. – Я знал, что на тебя нельзя положиться, а потому сделал все сам, – тяжко вздохнул он и потянулся к кучке листьев, которые лежали неподалеку от костра. Только тогда я поняла, что под теми самыми листьями прятался ужин: жареная рыба.

– То есть, когда я бесследно исчезла в джунглях, ты сидел здесь и ел? – остолбенела я, глядя на румяную корочку рыбы.

– А что, я должен был искать тебя на голодный желудок? – фыркнул Варгон, мол, вот еще, много чести!

– Ты… Ты… – задохнулась от обиды я и почувствовала, что готова… расплакаться.

– Да успокойся ты! – расхохотался рептилоид. – Рыбу я приготовил за пять минут с помощью магии. Много времени не потерял. Да и ты была в подпространстве, это я понял почти сразу.

– Ты испугался? – задала я детский вопрос. Такие мужчины, как Варгон, не боятся. Они делают так, чтобы боялись их.

– Я разозлился, – отбрил он, и по интонации я поняла, что дракон не шутит.

– Почему? – пискнула я и невольно втянула голову в плечи.

– Потому что я сразу понял, что ты нарушила мой приказ и отправилась в джунгли, – помрачнел Варгон. – Если бы ты оставалась на пляже, никто бы тебя никуда не сцапал. Но ты ослушалась меня. Снова, – он недвусмысленно намекнул на мою прямую вину.

– Да, но ведь я испугалась за тебя, – хмыкнула в ответ. – Кричала, звала тебя, а ты не отзывался.

– Допустим, – кивнул Варгон с саркастической усмешкой на губах. Интересно, что его так рассмешило? – И ты решила, что, раз я не смог справиться с темными силами, то это непременно удастся сделать тебе? – он посмотрел на меня как на глупого ребенка.

– Я… – протянула, нервно закусив губу. Как ему объяснить, что я тот момент я вообще ни о чем не думала и никаких планов не строила?

– Ты не знаешь, – подсказал Варгон.

– Я хотела спасти тебя, – выдохнула я. Это все, что я могу сказать в данной ситуации.

– Ясно, – цокнул языком дракон. – Марина, давай проясним раз и навсегда: я не нуждаюсь в спасении. Если я сам не смог себя спасти, то девчонка, не владеющая собственной магией, мне точно не поможет. Если я сгину, то просто похорони меня и живи дальше. Договорились?

– Нет, – ответила я после небольшой заминки.

Дракон так обалдела от моего ответа, что удивленно приподнял брови. – Я спасла тебя, едва живого, затащив в лодку, в затем отдав тебе часть своих сил. Может, я и не умею колдовать, как ты, но я не бесполезна, – сама поражаюсь тому, как спокойно и уверенно звучит мой голос.

– Я благодарен… – начал было дракон, но мне хватило силы духа, чтобы его перебить.

– Я не согласна на такие правила! Если ты попал в беду, я приду на помощь. Знаешь, может ты и можешь оставаться в стороне, когда другие страдают, но я не такая, – заявила я, и дракон опасно прищурил глаза. От него повеяло холодом, как от раскрытого холодильника.

– А я, значит, такой?! – оскорбился он.

– Дух острова сказал, что это драконы позволили демонам захватить острова, – резонно объяснила я. – Это правда или она солгала? – вкрадчиво спросила я, отслеживая каждую эмоцию на лице дракона. Тот выдержал паузу и ответил не сразу.

– Отчасти правда, отчасти она преувеличила, – произнес рептилоид медленно, тщательно подбирая слова.

– Что именно преувеличил дух? То, что драконы используют эти острова как буфер? – начала давить я.

– Да! – процедил Варгон и нервно облизнул губы. Ага, значит, волнуется. – Так нужно. Это необходимо для безопасности миллионов других людей.

– А как же те люди, которые живут здесь, на этих островах? – мой голос едва заметно задрожал. – Варгон… как так можно? – выдавила я. Говорить все сложнее, в груди как будто нарастает огромная дыра. – Ты же такой благородный и правильный, так как ты можешь так поступать?!

– Марина, а какой выход? – устало вздохнул Варгон, будто признавая свою вину. – Я не могу ликвидировать тот пролом, из которого сюда лезет эта нечисть. Приходится искать компромиссы. Отдать им острова, чтобы они теряли большую часть своей энергии здесь, а не на большой земле – не худшая из идей. Да, сами острова страдают, но… Я ничего не могу с этим сделать, – признал он с искренним сожалением.

Повисла тишина. Лишь шум волн и треск костра нарушают ее.

– А я могу, – негромко произнесла я. Варгон поднял на меня взгляд и расхохотался.

– Смешная шутка, – похвалил он меня, продолжая смеяться.

– Я не шучу, Варгон, – оборвала я его смех. – Я не уплыву с этого острова, пока не решу проблему с демонами.

После этих слов взгляд дракона стал тяжелым, как гранитная плита.

– Это не ты решишь проблемы с демонами, девочка. Это они решат проблему с тобой. Убьют тебя, вот и все решение, – припечатал он.

– Не испугал, – шмыгнула носом я и откусила кусочек от рыбы. Хрустящая и невероятно вкусная. Если бы не мелкие кости, блюдо было бы идеальным.

– Я запрещаю тебе приближаться к демонам, – неожиданно отбрил Варгон.

– Понимаю, ты привык приказывать и командовать, но я не из твоих прихлебателей, – сообщила я дракону. – Мне нельзя отдать команду.

– Ошибаешься, – рыкнул на меня Варгон. – Тебе как раз можно, – он подался вперед и заговорил, чеканя каждое слово: – Я запрещаю тебе приближаться к демонам, – от дракона отделилась теплая волна воздуха. Достигнув меня, она опалила кожу своим теплом и просто… рассеялась. – Поняла меня? – уточнил Варгон, всматриваясь в мое лицо.

– Что это сейчас было? – протянула я.

– Внушение, – рыкнул дракон. – Как представитель старшего рода я могу отдать тебе приказ, который ты не сможешь нарушить.

– Какого еще старшего рода? – скривилась я. – Тоже мне, высшая раса! Мы с сами с усами!

– Усами? – драконий взгляд упал на мои губы. – Не замечал.

Вот же… хам!

– Твои внушения на меня не действуют, – пожала плечами я. – Должно быть решение в вопросе с демонами. Откуда они?

– Из нижнего мира. Они лезут сюда через щель, соединяющую два наших мира.

– Так нужно заделать эту щель! – воскликнула я.

– Делов-то, – саркастически рассмеялся Варгон. – И почему никто не додумался до этого раньше?

– Серьезно, что мешает? – не сдалась я.

– Нет такой энергии, которая могла бы ликвидировать прорыв окончательно, – объяснил дракон. – Никто не смог. Это невозможно.

– Но пустить их на острова возможно! – не выдержала я. – Как козла в огород! Пусть пасется у соседа, лишь бы не жрал хозяйскую капусту, да?!

От такого сравнения дракон на несколько секунд остолбенел.

– Если под капустой ты понимаешь жизни людей, то да, – нашелся он. – Лучше пожертвовать небольшим народцем, чем пустить демонических созданий в империю, полную магов. Да, решение сложное, но оно единственно верное. Оно помогло снизить регион распространения демонов на…

– Снизить? – вскинулась я. – То есть, не избавиться от них полностью, а лишь снизить? Они не остаются на Проклятых островах, а идут дальше?! – ахнула я.

– Иногда, – хмыкнул Варгон, явно чувствуя себя очень некомфортно.

– Блеск, – ядовито процедила я. – Отличный план. Надежный, как швейцарские часы. Интересно, кому пришла в голову эта гениальная идея: отдать демонам прекрасные тропические острова?! Я очень хочу посмотреть на этого идиота!

По лицу Варгона я поняла, что он что-то знает. Возможно даже, имеет ко всей ситуации прямое отношение.

– Ты не понимаешь, – покачал головой дракон, однако, злости в его словах я не почувствовала. Должно быть, он и сам понимает весь ужас ситуации, но убежден, что выхода из нее нет. – Так надо, – подтвердил дракон мои догадки.

Я промолчала и задумалась, глядя в огонь и доедая рыбу. Нужно что-то предпринимать. Для начала необходимо разобраться, что там у меня за Искра внутри. Не просто так демон предлагал обменять мою «магию» на возвращение домой. Раз магия есть, значит, нужно ее использовать.

– Прекрати, – неожиданно рыкнул дракон. Я удивленно подняла голову.

– Что прекратить?

– Думать! – зыркнул на меня Варгон. – Я отсюда слышу, как крутятся шестеренки в твоей голове. Прекрати строить планы. Ты не приблизишься к демонам. Вскоре мы уплывем с этого острова навсегда, – а вот последняя фраза прозвучала не слишком уверенно.

– Вскоре – это когда? – уточнила я.

– Когда придет время, – обнадежил меня Варгон.

Очень содержательный ответ. Доев рыбу, я встала и прошла к лодке, которая уже давно превратилась в спальное место. Листья в ней пожухли и скукожились, издавая едкий запах.

– Блеск, – недовольно буркнула я и принялась вычищать днище от того, что когда-то служило подстилкой. У меня не осталось сил, чтобы искать новые листья. На улице ночь, а я устала, как волк. Забравшись в «голую» лодку, я легла прямо на днище и быстро уснула.