Текст книги "Золотые цикады сбрасывают кожу"

Молчание небес

Братия мои! Не многие делайтесь учителями, зная, что

мы подвергнемся большему осуждению…

(Соборное послание святого апостола Иакова).

Кондрат Репейников шагал на работу в керамическую мастерскую, радуясь, что две недели назад соврал Учителю. Он не уволился с работы, а только написал заявление об отпуске за свой счет. Вот уже третий день, как Репейников опять только ученик керамиста. И третий день – жизнь чудесна. Потому что Кондрат перестал быть «посвященным», больше того, в одно прекрасное утро навсегда лишился Учителя…

Став начальником, Самурай медитировал значительно чаще, не только в отцовском сарае, но и в офисе «ЛИЛА», обязав секретаршу обеспечить тишину.

И на Вову внезапно снизошло просветление: он сам стал богом. Озарение было столь ошеломляющим, что Самурай счел нужным проверить блестящую догадку логикой. Ход рассуждений был прост как все гениальное – боги молчат по двум причинам: или осуждают, или довольны. Есть еще третья – бояться. Но тогда они не боги. Обвинить его не за что, как и подобает истинному воину, Вова поступил с врагом великодушно, но справедливо: нанес сторожу в Доме Мод разящий удар. Правда бейсбольной битой и сзади. Тоже неслучайно. Звено кармы. Как и расстройство желудка, спасшее Самураю жизнь, в квартире Андрона.

Дао и Будда прислали грибы через смоленскую тетушку. Во имя спасения Вовы. В момент прихода убийцы он сидел в туалете. Слушая автоматные очереди, затаил дыхание, только тихонько приоткрыл дверь и выключил свет. И удар по затылку сторожа битой тоже не прошел бесследно: в этот миг возможно и родилось открытие новой уникальной школы единоборств. Основателем которой будет уже не Ояма или Уэсиба[26]26
  Основатель Айкидо.


[Закрыть], а сам Вова. И будет она называться Школа Невидимого Дракона. У ниндзя есть титул Черный Дракон. Есть Белый Дракон. Но единственным и непобедимым будет Невидимый Дракон.

Темнота его союзница. Тогда в Доме Мод сторож даже не ойкнул. Полетел вниз и шмякнулся. Вова сам замандражил. Но деланно безразлично приказал Кондрату спуститься и посмотреть, жив ли сторож.

– Дышит, – испуганно пискнул Репейников снизу, пощупав пульс.

Самурай спустился на первый этаж и, подобно непобедимому Минамото, провел болевой на ногу, лежавшему без сознания сторожу. Потом хотел проверить реакцию на удушение, но побоялся испачкаться кровью.

– Ладно. Уходим.

Кондрат с ужасом следил за действиями Учителя.

Зло было наказано, и, соответственно, восстановлена гармония в его, Самурая, организме. Следовательно, внесена лепта в мировую гармонию. Орел когтит добычу, таков закон природы. Вот почему Вова перестал слышать голос высших сил, боги сочли его способным самостоятельно принимать решения, сочли равным себе. Вот почему дрожит Кондрат при виде Самурая.

Встретишь Учителя – убей Учителя, гласит мудрость Поднебесной…

С этой ночи Вова круто изменился, стал требовательней и агрессивней. Ученики в спортзале стонали под ударами наставника, а посвященных качок заставил являться к нему утром. Во время прогулки парни несли сумку с небольшими макиварами, циновку для медитации и меч, который Самурай наконец смог приобрести.

И странное дело, финансовые дела сами пошли в гору, бордель практически стал Вовиной собственностью.

Убеждение в равенстве с богами крепло с каждым днем, но поганое чувство страха не исчезало?! Колотя макивару, или нанося удары ученикам, Самурай ощущал временное облегчение и, тяжело вздыхая, ворчал – нелегко сносить молчание небес…

Кондрат поежился, хотя в мастерской около печи всегда было жарко. Метровые керамические вазы уже можно было уносить на склад, но Репейников ждал, пока лучше подсохнет краска.

…В то утро ученики как обычно наблюдали за взмахами меча наставника. Надо отдать должное Вове, регулярная работа с мечом привела к приличным результатам. Он неплохо двигался, меняя стойки, а поблескивавшее лезвие катаны летало, словно живое существо.

Ни Вова, ни ученики не заметили, когда появился невысокий седой мужчина в темно-синем, почти черном костюме, в начищенных до блеска туфлях, с небольшим кейсом руках. И только услышав «браво», все трое обернулись к дикой груше, росшей на краю поляны, там стоял этот незнакомец.

Самурай свирепо взглянул на наглеца, посмевшего прервать тренировку, но мужчина, дружелюбно улыбаясь, приблизился к Вове и поинтересовался:

– Вы мастер боевых единоборств?

Легкий акцент выдавал в нем южанина, кавказец какой-то, решил Самурай. Для него южане были все на одно лицо, что армяне, что арабы, что негры. Единственно чем отличались, так это мерой опасности, которую Вова в них видел. Но этот, похоже, безобидный чудик, и Самурай снизошел до общения.

– Мастер никогда не скажет, что он мастер.

Незнакомец, как показалось, с восхищением качнул головой, но последовавший вопрос заставил Самурая насторожиться.

– Можно ли с вами сразиться?

Дружелюбное выражение в глазах седого незнакомца, его расслабленная поза не оставляли никаких сомнений, что в боевых искусствах он полный невежда.

Внутренне расхохотавшись, Вова все же решил проявить великодушие.

– Надо знать правила боя, условия, приемы, иметь оружие. Всего этого у вас нет, а не подготовившись, нельзя вступать в поединок. У меня, например, меч, а вы безоружны.

Вова умолк, решив, что сказанного достаточно, чтобы мужчина осознал идиотизм своего поведения.

Не меняя позы, незнакомец открыл кейс, и Самурай увидел там несколько слесарных инструментов. Выбрав большую отвертку, мужчина захлопнул кейс.

– Это мое оружие. Годится?

Дурачок, решил Вова. Деревенский дурачок. Не стоит связываться. Но, перехватив взгляды учеников, переменил решение.

– Годится. Теперь главное – условия поединка.

– Без правил. Какие могут быть условия в реальном бою?

– До смерти? – не поверил своим ушам качок.

– А как иначе?

Сумасшедший. Точно сумасшедший. Но если отказаться, пацаны решат, что Учитель струсил.

– Хорошо, я согласен, – важно кивнул Самурай.

Он пару раз взмахнул мечом и принял боевую стойку. Оглушу болвана, в крайнем случае, руку отрублю, решил Вова.

Незнакомец поставил кейс и приблизился к противнику, по-прежнему добродушно улыбаясь.

Солнце светило сбоку, бойцы были в равном положении, не считая того, что Вова был предельно собран, а седой мужчина стоял перед ним, как саксофонист на сцене, ожидающий, когда клавишник окончит импровизацию и даст возможность зазвучать его инструменту. Только в руках музыканта вместо саксофона почему-то отвертка.

Внезапно меч Самурая взлетел и опустился на голову незнакомца.

А вот дальнейшее, сколько ни пытался вспомнить Кондрат Репейников, никак не складывалось у него в целостную картину.

Вова мягко завалился на спину, при этом противник Самурая исчез, скрывшись за могучей фигурой качка.

Тело учителя еще судорожно дергалось на траве, а невысокий мужчина уже подхватил свой кейс и растворился среди деревьев.

Только тут оцепенение Кондрата прошло, и он сообразил, что предмет, мешающий видеть лицо Самурая – рукоятка отвертки, вошедшей в горло качка…

Об этом не хотелось вспоминать, но следователь предупредил – Репейникова еще будут вызывать в качестве свидетеля.

Как в старой итальянской ленте

Свалки и мусоропроводы теперь не нужны. Отходы

перерабатываются парламентами, телеканалами и

киностудиями, а головы граждан превратились в надежные

хранилища.

Абрикосов очнулся, но долго лежал без движения, стараясь запомнить события сна.

Он идет по заснеженному городу, несет Лешке пластмассовый детский пистолет – бело-красный. Пистолет купил и попросил передать внуку дедушка.

Иногда на пути встречаются темные фигуры. Завернув за угол, Абрикосов скользит вниз по ледяной горке, по инерции взлетает на заснеженный холм. Зимняя ясная ночь и луна огромная, в полнеба.

Юрий очутился в ветвях какого-то большого дерева: баобаба не баобаба, сосны не сосны. Дерево почти до верхушки заметено снегом и, несмотря на внушительные размеры, вселяет ощущение зыбкости.

В этот миг пластмассовый шарик, которым стреляет пистолет, выпал и провалился в снег, а пистолет стал развинчиваться и свинчиваться, как уж, вырывающийся из рук.

Томкинс, продолжая чувствовать зыбкость окружающего, попробовал ухватиться за ветки, но они обламывались и, ухая в снег, исчезали в белом безмолвном песке.

Вслед за шариком скрылся в снежной крупе ствол пистолета, а сам Абрикосов, цепляясь за обламывающиеся и тонущие в снежных волнах ветви, ощутил неизбежность погружения. С трудом подавил приступ страха.

– Эх, не получилось подарить такой славный пластмассовый пистолет, – сожалел он, продолжая инстинктивно цепляться за уцелевшие ветки, обламывающиеся и исчезающие.

Наконец Юрий мягко сплыл вниз и очутился не в снегу, а в воде, у самых корней дерева, даже как будто по другую сторону баобаба.

Здесь было лето. То есть корни и нижняя часть ствола находились в воде, и краски, сочные, яркие краски: зеленые, голубые, желтые – все разительно отличалось от фиолетового зимнего неба, холодной луны, снега.

Руки, ноги, тело Абрикосова не могли найти опоры, и Юрий попробовал расслабиться, так как ощутил сильную тревогу.

Немного успокоившись, он вдруг заметил, что тело в этом чарующем красками и ощущением непривычной легкости пространстве, двигается, повинуясь мысли.

Желая проверить догадку, Абрикосов мысленно приказал телу плыть вверх и почувствовал, как стал всплывать. «Вниз», и тело послушно, хотя и не очень быстро, направилось к самым корням этого странного подводного фикуса-баобаба.

Перед глазами появились три или четыре пестро-изумрудные рыбки.

– Ого! – поразился Томкинс. – Выходит, я живу-дышу в воде! А что, если попробовать плыть кролем?

Получилось, но руки все время наталкивались на сопротивление воды.

Юрий развернулся вправо и всем своим существом, не видя этого глазами, но, тем не менее, явственно ощутил, что находится на оживленной улице южного города.

Абрикосов подплыл ближе к стеклу, отделявшему подводный мир от залитой солнцем улицы, и остановился, ожидая, пока кто-нибудь обратит на него внимание. Было обидно – разве это не удивительный факт?! – среди рыбок живет-поживает человек, а никто не желает замечать чуда!

Наконец, красивая брюнетка, держа за руку маленького ребенка, то ли мальчика, то ли девочку, перешла улицу и приблизилась к стеклянной стене, отделявшей подводный парк от города.

Брюнетка тепло улыбалась Абрикосову, и он изо всех сил хлопотал лицом, показывая, как мог, радость! Беда заключалась в том, что по мере приближения к «стене» изображение дамы расплывалось, становясь непропорционально-огромным, как в комнате смеха.

Убедившись в невозможности контакта, брюнетка, по-прежнему держа ребенка за руку, вернулась на тротуар и, помахав на прощанье, исчезла в толпе.

Томкинс еще некоторое время махал вслед, стараясь выглядеть как можно более солидно. «Прямо как генсек», – подумал Юрий и замер, глядя, как улица города живет своей шумной жизнью, все так же несправедливо равнодушной к факту его рыбного бытия.

– Так я кайфую только когда летаю во сне, – нашел Абрикосов, наконец, подходящее сравнение. Да, состояние удивительной легкости, испытанное во время пребывания среди рыб, могло быть сравнимо лишь с полетом.

Сегодня не нужно никуда спешить, и Томкинс решил поваляться в постели.

Незаметно пролетели несколько суматошных дней, а теперь вот уже неделю, как он не у дел. Что ж, тем лучше. Ничто не отвлекало от работы. Иногда выходил на улицу, гулял. Пока с трудом. Меньше, но все еще побаливала нога. Во время дежурства свалился с лестницы, упал на ровном месте. Делал обход на втором этаже и поскользнулся. Пролетел несколько метров. Хорошо голову не проломил.

Впервые за последние годы, Томкинс ощутил в душе непривычный покой.

Почти все близкие люди как-то разом разъехались: Лешка с Верой в Германию, Сандра в Грузию. Какое счастье, что все эти годы берлинские друзья присылают сыну качественный инсулин, иначе бы крыша точно поехала.

Даже совсем «большая девочка» Лариса умудрилась «втиснуться» в такую маленькую Данию.

Юрий улыбнулся, вспомнив, как все последние встречи она непрерывно говорила о сногсшибательном успехе у мужчин.

Приняв горячую ванну, Томкинс прошел на кухню, набрал воды в чайник, поставил на огонь.

Во время завтрака Юрий обычно включал телевизор, и теперь, разбив два яйца о край сковородки, накинул рубаху, брюки и уселся на диван, ожидая, пока яичница будет готова.

После рассказа о событиях в «горячих точках» диктор сообщил о сильном землетрясении в Грузии. Недалеко от эпицентра взрыва… Абрикосову почудилось. Да, Юрий не ошибся, диктор назвал… да… Чиатура. Город, где сейчас Сандра!

Он не ожидал, что так разволнуется. Ходил, как заведенный, по комнате и периодически повторял: «Не может быть».

Немного успокоившись, съел подгоревшую яичницу и выпил чай.

Вот уже третий день, как Юрий почти все время думал о Ланской. Перелистывал свои дневниковые записи, ее. Схема романа определилась, и землетрясение никак не входило в планы Абрикосова. Странно. Раньше более спокойно относился к неожиданностям в сюжете, но сейчас сюжет диктовала Судьба.

Любой другой нормальный человек, наверное, сказал: «Я беспокоюсь, тревожусь за нее». Но Томкинс, видимо, уже не мог реагировать как «другой». Существует некий предел, запас прочности, и если человек его исчерпал, то перестает воспринимать происходящее как раньше: разумно, логично, целесообразно.

Во всяком случае, Абрикосов уселся и продолжил чтение дневника Сандры.

«20 июня, …вообще, может быть, его хочу. Только это ничего не значит. Я могу хотеть мальчика, но именно с ним никогда ничего не будет.

Странно, никогда не думала, что вести дневник – такое наслаждение. Даже не знаю, что интересней – писать или читать? Потому что Танька обожает слушать. Иногда, когда я читаю, Малевская даже про пирожное забывает.

Мне даже кажется, я ее отчима убить готова. Убить вообще-то я его хотела до 9-го класса. А летом, после восьмого эта история закончилась очень просто. Один рыцарь подъезжает к Малевской на белом коне и говорит: «Здравствуйте, Принцесса!». И продолжает: «Возьмите, пожалуйста, мое сердце. Оно так бурно бьется в этой могучей груди, что я опасаюсь за ее сохранность. Руки предложить не могу, но зато предлагаю пломбир». Милая моя Танюха растаяла еще быстрей, чем пломбир. Конечно, никакого белого коня не было, но были белые джинсы, широкие плечи, смуглый мальчик, вернувшийся из армии, и широкая белозубая улыбка. Не знаю, откуда, но на следующий день Игорь Турчанинов уже все знал, а на третий день отчим прямо с работы отправился в больницу и домой дяденька вернулся только через полтора месяца (сам «Турок» его не трогал).

Мною было проведено тщательное расследование и на допросе Т. Малевская «раскололась». Они посмотрели фильм «Золото Маккены» и гуляли. А перед тем, как идти домой, вдруг у Танюхи как-то само собой: «Б… как я его ненавижу!». Игорь: «Кого?». И тут Танечка, которая, считай, два года никому ничего, колется по полной программе.

Игорь-князь сидит и слушает лафстори о дяденьке и семикласснице. Дяденька хочет улучшить приемной дочери кровообращение и осанку. Требует раздеться и лечь на живот. Попросту говоря, отчим ее изнасиловал.

«…Летом хорошо, я сплю на балконе, хоть и комары. А мать, не знаю, наверное, делает вид, будто ничего не видит, но скорей всего просто боится. Он ведь, по правде говоря, и меня запугал. Да и пьет мама. Стала даже чаще, чем он».

Мне они нравились. Танечка и Игорь Турчанинов. Как-то очень изысканно смотрелись на сером, асфальтном ландшафте микрорайона: стройный юноша в белом костюме и хрупкая, в бело-розовом «горошке» ситцевом Таня. А потом он женился на Фаине – по пьянке. Сначала остался у нее ночевать. А потом и совсем.

Грустная это тема – несовпадение. Есть такая древняя песенка про несовпадения. Там слова мне нравятся: «Я за тобой следую тенью, я привыкаю к несовпаденью».

Вспомнила про Марту. Марта – моя собака, породы боксер, желтая, точнее песочного цвета.

Суббота.

Пока писала, думала про Олю Ланцеву. Мы все время ее больной обзываем, а Ланцева просто умна. А мы нет, вот и все.

14-го. Наверно, я отщепенец, моя милая осенняя лужа. Нет, я представительница слабого пола. Значит, не отщепенец. Я щепка? Щепка – некрасиво. Нет, я не щепка, глубокоуважаемая Татьяна Дмитриевна.

Ох, как завыть-заплакать хочется. Нет, это уже старость.

Неужели душа действительно есть?! Ведь все у меня в порядке. Что ж нехорошо-то так? Деньги есть. Мама предупреждена. Впереди десять дней безоблачного счастья. Вы позволите мне это маленькое преувеличение, мадам? Танюша, ведь Вы уже – мадам. Как там Париж, мадам? Видите, как все просто – только два аборта, и Вы уже мадам. А я не чайка, не актриса, и даже не щепка…

Этим летом было как-то очень плохо. А сейчас уже осень. Начало осени. А прошлой осенью все это началось. Поздней осенью началось, а ранней весной кончилось.

С конца зимы была как помешенная: иду по улице, вижу зеленую куртку, и сразу начинает мерещиться он. По пять раз на день догоняла очередное зеленое пятно, чтобы убедиться – не он. Хотя прекрасно знала – «Зеленая куртка» в Подмосковье. Человек, точней, который ее носит, владелец вещи. Имя не хочу называть. Вообще о нем не стоит помнить. А может наоборот? Два года дрожала из-за него, на телефон с утра до обеда молилась. Вдруг позвонит? Мне кажется, благодаря «Зеленой куртке» я выздоровела, излечилась.

Пожалуй, все-таки опишу, опишу. Я как Печорин путевые заметки пишу. Но сам Печорин мне не нравится. По-моему, блестящий офицер – чурбан. Такие есть деревянные рассуждалки.

У нас такой учитель по биологии. А что, если мы к лапке лягушки подведем электрод? Садисты поганые! Кто вообще этим людям позволяет над животными издеваться? Кто? Люди! «Он врач, он ученый». Да никакой он не ученый, а садист обыкновенный.

И среди детей такие есть и среди взрослых. Иного хлебом не корми, дай котят утопить или птичку подстрелить.

Так и Печорин эксперименты проводит. Над людьми. Убийца. С хорошими манерами.

И я такая была. Казалось – все понимаю! А потом два года с «Зеленой курткой» вылечили.

Мне было очень хорошо с ним.

«Божественно красив и носит великолепное белье». Одет всегда во все фирменное, как «бундес» какой-нибудь. Биатлонист, что ты хочешь, часто выезжает за границу.

Кстати, после него стала абсолютно равнодушна к белью. К хорошему, фирменному.

А до «Зеленой куртки» у меня такого рафинированного мэна не было. Он как-то особенно небезразличен к вещам, даже спички – финские. Я долго не могла сообразить, почему. А потом узнала и громко смеялась, про себя, конечно.

Все романы безнадежно скучная штука и годятся только для неудачников и домашних хозяек. Но иногда в них встречается нечто приковывающее внимание, например, фирменное мужское белье. «Зеленая куртка» жил на третьем этаже и всегда вешал тщательно прокипяченное белье на балкон. А белье фирменное, классное. Такой своеобразный сексуальный жест – «Возьми меня!».

«Чушь, – скажет Татьяна Дмитриевна Малевская-Пирогофф. – Я тоже вешаю белье на балконе, и ничего это не значит!».

Правильно. Вопрос как вешать. Он всегда вешал на самый крайний, последний провод, и когда однажды я повесила туда полотенце, то не прошло и пяти минут, как «Зеленая куртка» унес полотенце на кухню, а белье вернулось на свое законное место.

Так что рекомендую барышням использовать этот прием, особенно если есть возможность поискать «манкие» цветовые сочетания – волнует воображение.

Зачем, мадам Пирогофф, я Вас утомляю? Вы ведь живете так далеко от проблем русских девушек!

Все эти два года чувствовала себя какой-то неполноценной. Есть такое выражение – «не пара». Я чувствовала себя не парой и очень, изо всех сил тянулась, дотягивалась, и временами появлялось ощущение, что нет, мы пара! Это возникало…

Жалко, что ты этого не поймешь, Мадам Пирогофф. Почему? Да потому, что муж твой тоже – Пирогофф, и дети у вас маленькие Пирогофф, и близкие родственники из дальних деревень.

Это возникало в постели и, как ни странно, в общественном транспорте. Иногда, не всегда, но когда это возникало, люди начинали как-то особенно смотреть в нашу сторону. Понимаешь? А все остальное время я просто не жила, а мучилась и предчувствовала, что-то очень не хорошее.

Иногда «Зеленая куртка» делал какие-то странные намеки: дескать, в его прошлой жизни есть бесконечно дорогие люди, он любит свою жену.

Я никак не могла этого всего понять, но делала вид, что согласна и тоже разделяю такой свободный стиль поведения. Знаешь, когда любишь, изо всех сил стараешься верить в то, что тебя тоже любят. И знаешь, думаю, он меня тоже любил временами.

В конце этой зимы «Зеленая куртка» уехал на сборы в Подмосковье. А потом меня всю пошатывало и в груди временами горело. Это не ревность. Все никак не могла сообразить, почему он не хочет, чтобы я приехала.

Однажды вечером поняла, что еще одной ночи не выдержу. Успела на самолет. В аэропорту взяла такси и около 23:00 вошла в гостиницу, сняла номер и стала спускаться вниз по лестнице.

Этажом ниже «Зеленая куртка» целовался с дамой. Необходимость в сюрпризе явно отсутствовала.

И знаете, мадам Пирогофф, мне стало дурно. Очнулась через несколько минут, сидя на лестнице. Ребята уже докурили и ушли. Доплелась на подламывающихся конечностях в номер. Утром улетела в Минск. В этот же день сделала аборт.

Любопытно, что все эти два года мне было настолько… Я знала – будет что-то нехорошее. Все время ожидала нехорошее.

«Зеленая куртка» сейчас по-прежнему со своей первой женой. А я по-прежнему. Нет, я не по-прежнему.

Мне иногда снилось, т. е. во сне я видела, как он мне изменяет. И просыпалась потом в ужасе, даже не в ужасе, а… то в груди жгло, то страх какой-то холодный… и долго не могла прийти в себя.

Интересно, какие сны видит жена «Зеленой куртки»?

Когда он вернулся, то я не сказала, что все знаю. Я зачем-то сказала – «увлечена другим». Мэн деликатно пожелал в ответ «счастья». Я поблагодарила.

Хочется в душ.

Душ – это счастье. Струйки горячие, я вас люблю. Не хочу думать ни о чем.

Совсем недавно увидела «Зеленую куртку» с двумя довольно страшненькими пожилыми «девочками», одна из которых держалась за его шею и капризно повторяла: «Ну, Серж, ну Серж, хочу кататься!».

А «Серж», явно через силу, улыбался и повторял: «Дорогая, о'кей».

И был очень обыкновенный. И некрасивый. И жил, то есть живой у него была только нижняя часть лица и не губы, а челюсти. Самое главное, оказывается, в лице «Зеленой куртки» – челюсти. Никак не ожидала. Очень банален. А я получаюсь тогда как он. Точно. То-то от этих мыслей мне плохеет.

Сейчас задернем клеенку и пройдемся ледяным. О! Так, а теперь горяченьким. А теперь средним. Хорошо.

Получается, «Зеленая куртка» – душегуб, он меня чуть не умучил. Ведь были же моменты, когда о венах да о петле подумывала.

И жену свою он придушил. Я ее видела – на ней лица нет, без лица.

И я сейчас готова стать душегубом. Совсем как «Зеленая куртка». Какой-то замкнутый круг. Все, выходит, проститутки. «Куртка» за деньги с «мамочкой» из Торговой палаты…

Так надо еще раз холодненьким – фр-р-р-р-р…

Вышла из ванны, вытираюсь оранжевым махровым полотенцем.

Самое страшное в жизни А. Ланской – повторяемость. Будто бежишь по какому-то заколдованному кругу, и все время с удивительным постоянством попадаешь то в дерьмо, то в комсомол: «подобное тянется к подобному». Но так не только у меня. За редчайшим исключением – у всех подружек. У Марины постоянные конфликты с мужем арабом. У Веры бесконечные проблемы, причем, всегда крайности, или-или. Жизнь или смерть. Из-за характера что ли? Как-то давно, зимой в начале второго позвонила Вера, голос дрожит:

– Если можешь, приезжай, пожалуйста, потом объясню. Мне надо идти в милицию. А Леша спит, если один проснется, испугается.

– Сейчас приеду, а что произошло?

– Ничего. После расскажу.

– Возьми такси. Деньги есть, я заплачу.

Зачем такси, если до ее дома идти не больше 12-ти минут. На улице совсем не холодно, синяя, темно-синяя ночь, яркая луна, падает снег. Как в спектакле. Не помню название, но помню свет луны, и снег падает крупный не настоящий, но очень красивый. Люблю гулять ночью. Никого нет. Только Луна и ты. Раньше Луна, ты и Марта. Теперь Луна и ты. Когда переходишь через речку или стеклянные лужи, видишь, как луна движется. Ты остановишься, и она остановится. Интересно. Как в кино. Какая я старая. Сейчас вдруг вспомнила, как много прожито лет. И как много успела бросить. Ха-ха-ха! Я все время все бросаю. Училась на актерском. Очень смешно получилось, как меня отчислили, из-за «Зеленой куртки». Потом восстановили. Но это не интересно.

Кошмар. Взрослые люди».

Томкинс помнил эту ночь и свою речь, потом – на суде: «Нож лежал на холодильнике». Юрий хорошо помнил, как на лестничной площадке лезвие внезапно вынырнуло из рукава пальто Виктора. И в ту ночь Сандра выручила, осталась со спящим Лешкой, когда он с Верой пошли в милицию давать показания и писать заявление.

Абрикосов прервал чтение и набрал номер телефона матери Сандры. Никто не снял трубки. На работе, что ли?.

Снова набрал номер, на этот раз Максима. Заставил себя вести разговор непринужденно, почти шутливо.

– Маэстро, что за дела? Твоя любимая находится в эпицентре катастрофы, а ты говоришь со мной спокойно, как посторонний. Не полетишь к ней?

– Ты угадал. Почти правильно, – голос Максима был холодный и ровный.

«Паскудный голос», – отметил Юрий.

– Я употребил «почти», так как Александра уже не моя любимая, – Максим произнес последнюю фразу как-то заготовлено, и Томкинс понял – заранее придумал.

Он счел нужным участливо осведомиться:

– Неужели ситуация столь непоправима?

– Да, несомненно, – с болью в голосе ответил Максим, – Александра меня предала.

Абрикосов хотел расхохотаться прямо в трубку, но лишь неопределенно протянул:

– Да-а-а…

Собеседник на другом конце провода, видимо, расценил «да-а-а» как проявление сочувствия и немного смягчился.

– Представляешь, эта шкура мало того, что переспала со всеми моими знакомыми, но еще и умудрилась снять об этом фильм! Послала несколько копий моим родичам, знакомым! Тварь! Какая же подлая, мерзкая тварь! – Максим явно сел «на коня».

С опозданием до Юрия дошло – собеседник пьян.

Наступила пауза. Абрикосов услышал звон стакана, на том конце провода стали наливать. Вдруг Максим хохотнул и неожиданно предложил:

– Если хочешь, приезжай, покажу тебе кино!

Очевидно, возможность выступить в роли рогоносца развеселила маэстро, потому что в трубке снова раздался хохот.

– Спасибо. В другой раз…

Сандре все-таки удалось осуществить свой замысел. Совсем как в старой итальянской ленте. Героиня изменяет мужу и дарит супругу пленки с кадрами об этом.

Юрий стал говорить, будто Сандра находилась рядом:

– Неужели не ясно, что душа загадочная и тайна ее страшная уже давно разгадана. Психиатрами. И если, девушка, вас это по настоящему интересует, то возьмите медицинский справочник и почитайте диагнозы: циклоид, шизофреник, параноик, невротик! А то мы, блин, добровольно с ума сходим, а потом удивляемся – а чего нам так хреново?

Но чем больше Томкинс бегал по комнате, чем более веские аргументы выдвигал, тем очевидней становилась молчаливая правота Сандры. И исходила эта правота из самой сути Ланской. И не требовала никаких подтверждений, и не нуждалась ни в каких словах.

Абрикосов внезапно перестал бегать и успокоился, потому что нашел причину своего волнения – гениальность Сандры. А она не вмещается в формат.

Так что не дергайся. Ты кто? Бульварный романист, посредственность на все руки. Запомни, бездарь, гениальность может выразить лишь она сама. И если на то будет воля свыше.

Ты лучше взгляни на текст глазами умного врага-редактора.

Дневники героини? Этим никого не удивишь. Тем более о чем?

Это что, описание внутреннего мира девушки из Восточной Европы? Она кто – жертва? Нет. Злодей? Нет. Жанна д'Арк, борющаяся за счастье своего народа? Нет. На худой конец, моногамная особь, не желающая становиться добычей гориллобразной лесбиянки с рыжей бородкой? Тоже – нет. Тогда о чем базар, писатель? Мафия какая-то несерьезная, с перепелиными гениталиями. Где силиконовые бюсты 70-го размера? Где базуки крупнокалиберные, органы подростков еще теплые, расфасованные для распродажи! Любить – по-русски! Изменять – по-русски! Не с человеком, уже было! С кентавром! Дайте нам портрет настоящего отечественного педофила! Крупным философским мазком. Патриотизма подпусти, особая роль славянской цивилизации, богохранимое Отечество… А сюжеты? Развиваются совершенно без учета вкуса целевой аудитории. Вера, например, узнав адрес новоиспеченной любовницы Виктора, нагрянула туда и долго била мачо ногами. Буквально. Виктор лежал пьяный, и только вяло прикрывал лицо руками. Хозяйка квартиры, милая куколка, онемела и в ужасе забилась в уголок, как суслик в норку…

О разборке Томкинсу рассказала Ирина. Вера захватила подружку с собой прямо со смены, чтоб не так страшно было. На следующий день избитый Виктор позвонил Вере, но та лишь поинтересовалась:

– У тебя есть претензии?

И услышав «Нет. Мы в расчете», повесила трубку. Разве такой может быть развязка отношений двоих в романе? Вера тоже не жертва. Тогда кто?

Ни героев, ни Добра, ни Зла. Прямо Верлен: «…И ни зла, ни боли, только плачет сердце, плачет от того ли, что ни зла, ни боли?».

Внезапно Юрий увял. Все ясно – «нечем» писать. И не о чем. Вдохновение без аванса не приходит.

Через двадцать дней Абрикосов прочел записку Сандры, зеленым фломастером, крупными буквами: «Прилетела в Минск и сразу уезжаю. Вернусь послезавтра. Встречаемся под часами в 17, у старой башни».

Стопка листов А4, исписанных знакомым почерком. Соседская девочка принесла их вечером в полиэтиленовом пакете, заклеенном скотчем. Он недавно вернулся после дежурства и с трудом поднялся, чтобы открыть дверь. Только под утро, окончательно проснувшись, уселся за стол, включил лампу.