Текст книги "Путь оракула"

Оставшиеся бореалы ушли с опустошенных территорий и стали широко расселяться по северному побережью большого континента. Они двинулись на юг, где впервые столкнулись с племенами арийцев, двигающимися на север, в сторону Бореи. Льды Арктиды растаяли, и ее поглотил океан.

Остров Му в океане Тетис медленно затонул в результате земных потрясений, вызванных бомбардировкой Бореи. Красные потомки переселенцев из созвездия Длинноволосой кошки, называющие себя Муи, стали переселяться на территории двух материков в форме песочных часов (Америка), а часть из них – в опустевшую после войны Атлантиду. Атланты позволили им жить рядом с собой с условием, что красные Муи передадут им свои техномагические знания. Муи, мои предки, согласились, но вскоре уединились и стали жить по своим законам. Они передали не всё, и мы храним свои тайные знания и умения до сих пор. Теперь мы называем себя красными атлантами.

И вновь на помощь приходящей в себя после войны Атлантиде пришли неизвестно откуда взявшиеся существа – сыны богов. Выглядели они весьма странно. Рост их доходил до пяти метров. Их тела были полупрозрачны, и через тонкую кожу можно было разглядеть контуры прозрачных внутреннестей. Они были стройны и могли изгибаться подобно змее. Между пальцами рук и ног имели перепонки. Головы вытянутые, без волос, глаза узкие, обильно смоченные слезой. Нос представлял собой углубление в виде завитка – спирали. Рот маленький, с полосками тонких губ. Их строение было идеальным для жизни в воде. Нос – подобие жабр у рыб, засасывал воду, которая выходила изо рта через расщелину в твердом нёбе. При этом дыхательный эфир сразу всасывался в кровь. Были у них и легкие, позволяющие им спокойно дышать на суше. Они шумно затягивали воздух ртом и шумно выдыхали его, при этом без проблем они могли находиться на суше сколь угодно долго. Это были люди-амфибии, разнополые существа, размножающиеся в воде, но живущие как в воде, так и на суше, восставшие из легенд лемурийцы.

Эти существа одинаково спокойно могли мысленно перемещаться из материального в духовные миры. Миры, практически непостижимые для атлантов. Они рождались со способностью видеть то, что неспособны видеть мы. Они могли спокойно беседовать даже с деревом, рекой, камнем, настраиваясь на частоты испускаемых ими энергетических волн. Они познавали вещи мгновенно. Были они глубоко сведущи в тайнах окружающего материального мира. Путешествуя в Высших Сферах, они напрямую общались с богами, которых называли – духи белого братства, и познавали суть вечности и изначальной мудрости. Именно поэтому атланты называли лемурийцев сынами богов. И сыны богов делились с нами своими знаниями, как некогда это делали предавшие нас ящероголовые аннунаки. Около 20 тысяч лет назад Атлантида вновь расцвела. Теперь уже четыре расы населяли ее. Коричневые, белые, красные и черные атланты – толтеки, также пришедшие с Дроханы.

Но по непонятным для нас причинам сыны богов стали покидать планету, оставив красным атлантам камень знаний, который мы называем оракулом. Вскоре большинство из лемурийцев покинули планету навсегда. Оставшиеся из них перешли в Высшие Сферы, оставив свои тела в состоянии «тори» на Земле в таинственных подземных пещерах и пустотах под дном океанов. Именно так они существовали на планете после упадка Лемурии и до прихода к нам и наверняка существуют до сих пор.

Теперь, как ты знаешь, черные атланты – толтеки составляют половину всей нашей цивилизации. Больше половины другой половины составляют белые и коричневые. И совсем малую часть красные атланты, к которым, как ты понял, принадлежу и я. Именно красным атлантам, как наиболее развитым, сыны богов перед своим уходом передали оракул и обучили их магии, способности с помощью заклинаний приоткрывать двери в Высшие Сферы и с помощью внутреннего ока познавать суть вечного. Именно тогда атлантам открылась истина о творце мира. Лемурийцы обучили красных атлантов обращаться с оракулом. И, узнав мощь его и судьбу Атлантиды, жрецы красных атлантов спрятали оракул на одном из островов, что откололись от Атлантиды во время первой войны, чтобы никто не нашел и не смог воспользоваться им, и забыли про него, чтобы никто не узнал то же, что узнали они от оракула. Это было мудро.

В Атлантиде установился культ бога Солнца Рая. Она разделилась на четыре части, по числу населявших ее рас. Во главе каждой встал дэйв. Из дейвов выбирался Верховний иерарх на каждые сто лет. И его раса становилась главной и почитаемой. Но именно при правлении черных толтеков 15 тысяч лет назад Атлантида достигла своего наивысшего расцвета. Религия с ее культом бога Рая, которому поклонялась вся Атлантида, во многом способствовала этому. Многие из толтеков тогда стали адептами и несли народу Атлантиды духовное просвещение. Именно черные толтеки построили величественный город Солнца – ныне столицу Брешии.

Но через многие века все изменилось. Толтеки стали не слишком заботиться о духовной стороне жизни. Больше занимались военными играми и колонизацией диких территорий. Жрецы толтеков все больше занимались магией, и магией черной. В Атлантиде произошел раскол. Толтеков прогнали, и они, как и прежде, расселились на материке Дрохана.

К этому времени на континентах уже стал расселяться неведомый народ. Эти существа имели речь, строили нехитрое жилье, разводили скот, сеяли злаки и занимались охотой. Они были ниже атлантов и не так крепки, но по строению тела напоминали нас. Уровень их знаний был ничтожен. Но они были неприхотливы и способны приспособиться к любым условиям жизни. И поначалу атланты не обращали на них никакого внимания. Но вскоре они уже заселили весь известный мир, распространяясь с огромной скоростью, воюя с древними полудикими разумными обезьянами или скрещиваясь с ними. Они окружили Атлантиду со всех сторон: и на севере, и на юге, и на востоке. Мы назвали этот народ – арийцы. Они же себя называют людьми.

– И откуда они появились, мудрейший? Откуда пришли те, кто сменит нас, атлантов, на планете? – вырвался мысленный вопрос у Эрла. – Ведь их не было до последней войны с Бореей?

– Я поведаю тебе великую тайну, – старик зачем-то посмотрел по сторонам, как будто боялся, что кто-то мог подслушать. – Это одно из тех знаний, что хранят красные атланты со времен передачи нам оракула. Другие советники не знают этого. Но мне что-то подсказывает, что ты должен ее узнать. Ты уже ступил на путь к этому знанию, пожелав дать волю арийцам.

Слушай. Люди существуют давно. Два с небольшим миллиона лет назад, накануне большой войны сириусиан с орианами, оставшиеся в глубинах океана и тайных подземных городах после истребления толтеками последние лемурийцы по наставлению своих богов и при их помощи создали нечто.

Нам известно, что лемурийцы начали экспериментировать со своими меморами, прививая их различным существам, живущим на Земле. Мы не знаем сути этих опытов, но в результате одного из них появился индивид мужского пола, внешне похожий на современных арийцев. Это был первый человек. При дальнейших экспериментах лемурийцы получили от самца человека самку. Потом лемурийцы искусственно скрестили меморы самки и самца множество раз. Были получены разнообразные образцы потомства обоих полов. Но они не имели шансов к прогрессу, так как оказывались или стерильными, или ограниченными интеллектуально, как обезьяны. Тогда лемурийцы решили отпустить самку и самца человека на волю. Они поместили их на один из многочисленных островов Лемурии. И свершилось невероятное. Люди стали скрещиваться естественным путем. В результате на свет стали появляться особи, способные к размножению, но, правда, только двух видов.

Первые с рыжей шерстью на теле, маленького роста, но коренастые, плохо интеллектуально развитые, но физически сильные и агрессивные. И, несмотря на низкий интеллект, они были способны к творчеству. Их и их потомков лемурийцы назвали «низкие люди». Это и есть дикие разумные обезьяны, как мы их называем, распространившиеся теперь по всему великому континенту.

Другие были более совершенны, имели высокий рост, тело без шерсти, лучше обучались, способностей к творчеству имели больше. Но были физически слабее и совсем не проявляли признаков агрессии. Их назвали «высокие люди».

И вскоре выяснилось, что «низкие люди» практически полностью истребили своих более развитых и миролюбивых братьев в борьбе за пропитание. Тогда «низких» отселили на континент, омываемый атланом и северными морями, на территорию, называемую нами Ибериада. Там они существуют до сих пор. Но за сотни тысяч лет они не смогли далеко продвинуться в развитии. Они делают каменные орудия, овладели огнем, занимаются собирательством и охотой, живут группами в пещерах. У них есть зачатки примитивных верований в жизнь после смерти. Они несколько раздвинули на восток свой ареал существования. И это все.

После отселения «низких людей» оставшимся «высоким людям» лемурийцы искусственно дали более совершенный обмен веществ и продвинутую терморегуляцию путем прививки меморов сириусиан и ориан – наших предков.

Одних, с меморами сириусиан, поселили на юге Дроханы (Африка). Других, с орианскими меморами, далеко на севере большого континента, ближе к Арктиде. Два народа на разных континентах развивались независимо друг от друга под присмотром лемурийцев. Они пережили две войны: два миллиона лет назад – ориан с сириусанами и сорок тысяч лет назад – атлантов с бореями, постепенно прогрессируя в умственном и физическом плане.

Именно после последней войны потомки новых «высоких» стали мигрировать с Дроханы. Прошли тысячи лет, и сейчас потомки этих мигрантов расселились по всем континентам, кроме одного в виде песочных часов, постепенно вытесняя «низких людей» с их территорий, а иногда скрещиваясь с ними. Теперь они живут и в Атлантиде и называют себя людьми.

Высокие люди с северного побережья огромного континента стали мигрировать на юг вытесняемые переселенцами из погибающей Арктиды и ассимилируясь с ними.

Нас, атлантов и бореалов, люди почитают за богов до сих пор. Но скажи мне, Эрл, зачем все это было нужно?

– Я даже не могу предположить, – дэйв пожал плечами.

– Это замысел Высших Сфер, дэйв. Ведь тот, кого мы называем Богом, – творец. Он сотворил Вселенную, галактики, эту планету. Дал толчок эволюции живых существ на ней, в том числе духоподобным предкам лемурийцев. Но лемурийцы исчерпали себя в войнах с аннунаками и толтеками. А творение не должно погибнуть. Оно должно прогрессировать в развитии, совершенствоваться на пути постижения замысла творца. И неважно, какая физическая оболочка у него будет. Эволюционировать должен дух. Поэтому появились люди.

– Но мы тоже творения Бога. И толтеки, и сириусане, и муи. Мы, кто назывет себя атлантами. Мы могли бы…

– Мы чужие на этой планете, Эрл, мы – пришельцы. – Старик вздохнул. – Но то, что мы оказались тут, тоже часть замысла Творца, исполненного лемурийцами – истинными жителями Земли.

– И в чем же он?

– Мы учителя. Люди, созданные лемурийцами, далеки от совершенства. Им пришлось начинать с нуля. И мы, атланты и бореалы, должны были стать их наставниками. Нести им космические знания и просвещение. Помочь им в пути. Ведь они в некотором смысле – наши дети. Лимурийцы ушли и оставили после себя «высоких людей», которые имеют меморы ушедших создателей. Но лемурийцы дали им и часть меморов наших предков – ориан и сириусиан. А значит, они и наши дети, в своем роде.

Но наставническую задачу выполняют лишь бореалы, а мы, атланты, деградируем и разлагаемся. Мы используем людей как подручный материал. Мы воюем и занимаемся черной магией. Наше кастовое общество не дает атланту всестороннего развития. Мы ограничены, как ты и говорил недавно. Мы стремимся к материальным благам, забыв о духовном, ставим в своих домах статуи самих себя и поклоняемся им. Бог Рай – лишь символ древности для многих из нас. Нам бы получше дом, побольше бассейн, побыстрее вимана и побольше гарем из рабынь. Материальное для нас стало выше духовного. И представь себе, ты, дэйв великой страны, заявляешь, что хочешь изменить все это.

– Я все понял, советник. Мы, атланты, сами обрекаем себя на вымирание. На духовное вымирание, прежде всего.

– К сожалению, да. Мы не выполняем замысла Творца. Но вернемся к нашей истории.

После ухода толтеков религия в Атлантиде стала вырождаться. Ко времени великого раскола Атлантиды и ухода толтеков атланты поклонялись богу Солнца Раю уже только по традиции. К этому времени мы уже имели власть над «жизненной силой», позволяющей, например, почке распуститься в лист, зерну прорасти в стебель, мужским и женским клеткам жизни объединиться и дать начало новой жизни.

Но однажды на одном никому не принадлежащем острове толтеками было найдено то, что теперь мы называем «оракулом». Он был предметом поклонения у малочисленного племени, жившего там. Произошло это около пяти тысяч лет назад. Это был светящийся в ночи и практически невидимый днем камень. Ученые толтеков долго бились над его тайной, но безрезультатно. Тогда они обратили свой взор в сторону красных атлантов – ландрийцев, живущих уединенно, по своим духовным законам на окраине Атлантиды. Одним из них был мой далекий предок. Он сразу понял, что попало в руки толтеков. Это то, что было оставлено последними лемурийцами.

Красный атлант рассказал, что собой представляет эта находка. Это осколок огромного небесного тела, упавшего на Землю еще до времен первых лемурийцев и аннунаков. Прилетел этот космический странник из созвездия Ор. Тогда был мощный взрыв, и почти все живое на земле погибло. Осколок же этого странника был найден лемурийцами.

С заходом солнца оракул начинал светиться. Мой предок знал, что именно в это время камень способен делиться информацией. Знал он, что его обладатель мог стать владельцем сокровенных знаний. Нужно только знать заклинание, оставленное сынами богов красным атлантам. Знающий его станет обладателем необыкновенных возможностей и любой информации из Высших Сфер.

Но атланты в силу своего, по сравнению с сынами богов, несовершенного развития не могли пользоваться оракулом. В то же время они понимали, что оракул есть не что иное, как врата к творцу Вселенной. Толтеки лестью, уговорами, угрозами и подкупом пытались узнать заклинание у красного атланта, но тот не соглашался дать его воинственным толтекам. Но толтеки все же нашли решение. Они предложили собрать Верховный совет дэйвов всех четырех рас. Там объявить о находке и сделать ее доступной для всех рас атлантов. Моего предка заверили, что через оракул у атлантов появился шанс вернуться к духовности, и он, к сожалению, поверил. Он обучил трех адептов черной, коричневой и белой рас, назначенных своими дэйвами, магическому заклинанию, позволяющему через оракул приоткрывать врата Высших Сфер, подчиняя его своей воле. Так пять тысяч лет назад был создан Совет посвященных. В него входили по одному атланту из каждой расы, посвященных в тайну оракула. Иерарха Атлантиды больше не выбирали. Дейвы стали править единолично своими расами. Место иерарха занял Совет посвященных. Только позднее мой предок понял, что его обманули. Начался новый этап в развитии Атланты.

Что дальше? Узнав заклинание от красного атланта, члены совета решили уединиться, чтобы огородить оракул от посторонних. С тех пор каждую ночь камень переходит к новому владельцу из четверых членов совета. Этой ночью он был у меня.

Сейчас я передам тебе последнюю информацию, полученную от оракула. Было сказано: «Пришло время перемен. Оракул должен уйти».

Теперь, Эрл, возьми его. Я исполняю его волю. Он должен покинуть башню, чтобы не достаться никому из советников. Никто, кроме нас, советников, не знает заклинания, чтобы приказывать ему. – Сквозь полупрозрачную массу сгустившегося воздуха в сторону дэйва протянулась рука красного атланта. На ее раскрытой ладони лежал еле различимый предмет. – Он твой, Эрл. Помни, что надо иметь волю, чтобы владеть им. У оракула есть своя воля. Воля сынов богов и тех, кто послал его на нашу планету. В руках злых только зло принесет он миру. В руках добрых – только добро. Но в любом случае он вытягивает энергию из своего владельца, подпитываясь ею. Сила духа должна быть велика, чтобы противиться этому, и не озлобиться, и не стать черным в своих помыслах, так как, когда произойдет это, оракул покинет своего владельца и умрет владевший им бесславной смертью. Не искушайся. Не испытывай судьбу. Спрячь его, чтобы им не завладели советники, знающие заклинание, и забудь то место, где спрятал.

Дэйв вытянул руку и осторожно взял оракул с ладони старика.

– Я все понял. Скажи мне, мудрейший, как может оракул обладать столь необычными качествами? В чем его суть? – поднеся камень к глазам и пытаясь лучше его рассмотреть сквозь плавающий, липкий воздух, спросил дэйв.

– Этого никто не знает, Эрл. Но, попав к сынам богов, они нашли ему применение, перед тем как покинуть планету.

– И какое?

– Им был нужен сверхмощный двигатель с нескончаемым запасом энергии.

– Зачем?

– Они создали космический корабль. Оракул должен был стать его двигателем. Обладая неистощимой энергией, такой корабль мог бы бесконечно странствовать в просторах Вселенной. Они хотели найти себе подходящую планету для переселения и отыскать отвернувшихся от них духов Белого Братства. Они считали, что их вымирание после ничейной войны с аннунаками и последующее уничтожение толтеками связано с тем, что от них отвернулись их боги. Ведь воюя за планету, они разрушали ее. Но в последний момент они не улетели, передав оракул нам, атлантам. Корабль же они спрятали.

– Почему ты отдаешь оракул мне? Если что-то грозит Атлантиде, почему бы вам, советникам, не предотвратить катастрофу с помощью него?

– У нас нет права вмешиваться, Эрл, – старик покачал головой, – воля оракула – уйти.

– Да, – согласился Эрл, – это так. Только я не понимаю, связана ли его последняя воля с древним пророчеством о том, что Атлантиду погубит любовь. И если связь есть, то как любовь может..?

– Понять оракул невозможно. Но мне кажется, что эти два пророчества имеют непостижимую для нашего ума связь. Ведь оракул уходит именно в тот день, когда ты, дэйв, заявил на совете о том, что любишь женщину. И если этот так, то время перемен пришло. Что это значит, ответить трудно. Но конец одного есть начало иного.

– И это иное – люди?

– Да, дэйв. Люди.

После этих слов сжатый воздух стал постепенно расплываться в разные стороны, тая, как туман. Дейв понял, что их разговор подошел к концу. Вскоре воздух стал прозрачным. Дышать стало легко. Эрл спрятал оракул между складками плаща.

– Скажите, мудрейший, зачем все же сыны богов оставили его? Что помешало им выполнить задуманное?

– На этот вопрос я не могу ответить тебе, дейв Брешии. Это тайна, которая уйдет вместе со мной и остальными членами совета.

– Хорошо, – Эрл кивнул головой, – я даже не знаю вашего имени, мудрейший, – склонив голову, произнес дэйв.

– Это неважно, Эрл, – ответил старик и растворился в воздухе так же, как и появился некоторое время назад. – Будь достоин своей судьбы, дейв, – раздались в его голове слова советника красных атлантов.

– Все в моих руках, – ответил в пустоту дейв Эрл, обладатель таинственного оракула.

Глава 8. «Надежда Земли»

В коридоре раздался громкий, пьяный женский смех, и кто-то хлопнул дверью. Я вздрогнул и открыл глаза. Повернув голову, я посмотрел на часы. Светящийся циферблат слился перед глазами в единое зеленое пятно. Потребовалось время, чтобы наконец рассмотреть, в каком положении находятся светящиеся стрелки. Пять утра. Меня тошнило, и голова тупо болела. Вот что значит пить водку на голодный желудок. Я вспомнил, что за последние два дня ел всего два раза. Кряхтя, поднявшись с постели и скомандовав охрипшим голосом «свет», я, заплетаясь нога об ногу, добрался до ванной и открыл кран. Прильнув к нему ртом, я жадно глотал холодную воду, которая казалась горькой на вкус. Противно. Наконец напившись, я умылся и, заткнув сливное отверстие ванной, открыл горячую воду. Пока ванна набиралась, я прошел на кухню и открыл холодильник. То, что лежало в нем, было стандартным набором продуктов питания в гостиничных номерах среднего класса. И это, после моего риса, показалось мне царскою едой. В желудке заныло, и ком подкатился к горлу. Несмотря на сухость во рту и приступы тошноты, я кое-как перекусил. Вытащив из аптечки, висящей на стене, упаковку ультрапирина, я проглотил сразу две таблетки, запив их минеральной водой. Через несколько минут состояние мое пришло к норме, только очень хотелось спать. Пройдя в комнату, я расположился в кресле, ожидая светового и звукового сигнала из ванной о том, что вода набрана, и скомандовал включить компьютер. Висящий на стене напротив монитор толщиной с альбомный лист и площадью около двух квадратных метров моментально изменил на экране картину с панорамой гор на ровный бледно-голубой фон. «Мы рады, что вы воспользовались услугами корпорации “Меркурий технолоджи”, – произнес приятный женский голос. – Произнесите, пожалуйста, несколько слов для идентификации голоса и установки программы аудиоконтакта». Я скомандовал, чтобы компьютер включил один из каналов телевизионных новостей. «Идентификация произведена. Спасибо», – произнес тот же женский голос, и экран зажегся на 14-м канале. Молодой человек приятной внешности, в строгом костюме, с натянутой на лице улыбкой, говорил: «…тов к запуску спроектированный в международной космической лаборатории межзвездный корабль “Надежда Земли”».

На заднем плане появилась панорама космодрома. Корабль был облеплен со всех сторон держателями и кранами.

«…принципиально новый космический корабль, сконструированный по программе НАСА. Корабль будущего, способный достичь Красной планеты чуть более чем за сутки. Это – фантастика. Пилотируемый корабль-разведчик способен нести на борту восемь астронавтов», – продолжал голос за кадром. Картинка поменялась. Теперь напротив улыбающегося диктора сидел человек в дорогом костюме и цивильных очках. «Том Смит, профессор Калифорнийского университета, специалист в области высоких космических технологий, любезно согласился прийти к нам в студию», – представил он гостя. После обратился к профессору на английском:

– Здравствуйте, господин Смит. Могли бы вы в общих чертах рассказать о сути вашего проекта? Говорят, Земля находится на грани экологической катастрофы? Вы задались целью спасти человечество?

– Добрий диен, – на ломаном русском поздоровался Смит и дальше продолжил на английском, – ничего, как вы сказали, фантастического в этом проекте нет. Еще в 1965 году в Советском Союзе начались работы над проектом посещения Красной планеты и высадки на нее. Тогда этот вопрос решить по разным причинам не удалось. После развала СССР молодое новороссийское государство, несмотря на трудности, продолжало работу в этом направлении. В это же время параллельно работа по созданию космического корабля, способного долететь до Марса, совершить посадку и через некоторое время вернуться обратно, велась и в США. За основу был взят космический челнок, прототип шаттла. Двигатель же корабля разработан совместно с российскими учеными на основе ЯЭРД-2000, созданного когда-то в ОКБ Королева. Он был доработан, и главный недостаток ЯЭРД – малая тяга – был успешно устранен. Кроме этого при конструировании корабля-разведчика были применены новейшие разработки по созданию и поддержанию на борту постоянной силы тяжести, эквивалентной земной, привычной для человека. Одним из основных вопросов был вопрос о питании экипажа корабля. Ведь к нему будет невозможно доставить припасы, как к международной космической станции, а кораблю предстоит находиться рядом с Марсом около года. Этот вопрос также успешно решен учеными США и России. Кстати, над созданием и подготовкой к запуску «Надежды Земли» работали не только российские и американские ученые. Ученые многих стран были привлечены к созданию этого корабля.

– Что вы можете сказать по поводу создания на орбите Земли кораблей-домов?

– Это было первой частью проекта. Создание на орбите Земли международной космической станции, еще в прошлом веке, показало, что нет ничего невозможного. В настоящее время один из кораблей уже вращается по стационарной орбите и ждет первых своих жильцов. Второй находится в стадии доработки на орбите.

– Но здесь встает вопрос, кто же будут эти первые переселенцы? Пятьсот человек, как сообщалось ранее, это капля по сравнению с численностью населения нашей планеты. Если Земля идет к катастрофе, желающих спастись будет наверняка много больше?

– Да, это так. И это наиболее тяжелый вопрос во всем проекте.

Камера приблизилась, и теперь лицо Смита занимало весь экран. Прилизанные черные волосы, зачесанные на правый пробор, тонкие губы слегка подергиваются, орлиный нос, выдающиеся скулы и огромные черные глаза, постоянно бегающие по сторонам, под увеличительными линзами очков. Все это, несомненно, указывало на неуемный темперамент этого человека. В одну секунду, когда глаза его зафиксировались в статичном положении, я прочитал в его взгляде какую-то ненормальность. Так смотрят люди, живущие в своем, нереальном мире. Так смотрят сумасшедшие.

– И каким образом вы собираетесь решать его?

Профессор скривил губы, и глаза его снова забегали.

– Дело в том, что люди еще не полностью осознали всю нависшую над ними опасность. В США проводился опрос населения. Вопрос: кто готов в настоящее время покинуть Землю на неопределенный срок, а, может быть, и навсегда? Опрошены десять тысяч человек. Около семисот изъявили свою готовность. С каждым из них была проведена очная беседа. Выяснилось, что эти люди не понимали всю серьезность заданного вопроса и отвечали на него, не задумываясь, а ради смеха. Были среди них и такие, кому, как они считают, нечего терять в этой жизни. Но когда речь заходила о том, что по тем или иным причинам проект может сорваться, что-то пойдет не так и в конце концов все закончится неминуемой гибелью жильцов корабля-дома, эти люди изменяли свое решение. Такова психология человека. Даже в безысходном положении, когда, казалось бы, нечего терять и жить по-прежнему просто нет желания, человек цепляется за возможность что-то изменить. Но не ценой своей жизни, какой бы гадкой и невозможной она ему не казалась.

– То есть вы допускаете, что может быть какой-то срыв?

– Это маловероятно, но возможно. Техника, знаете ли, иногда выходит из строя, какой бы совершенной она не была.

– Хорошо, господин Смит, каковы же результаты проведенных с этими людьми бесед?

– Все они, – Смит опять скривил губы, – кроме двоих, изменили свое мнение.

– Очень интересно. И кто же эти двое?

– Эти два человека нуждаются в лечении в психиатрической клинике. Собственно говоря, они там сейчас и находятся.

– Таким образом, господин Смит, желающих полететь на корабль-дом не нашлось?

– Совершенно верно. Богатые не хотят расставаться со своими деньгами, бедные со своей жизнью. Поэтому пока, до получения с Марса сведений о том, что катакомбы пригодны для существования человека, корабли-дома будут пустовать. Не совсем пустовать, конечно. Там будет работать технический и обслуживающий персонал. Дальше посмотрим.

– Так, значит, на кораблях-домах уже есть люди?

– Да, это малочисленный штат ученых, причастных к разработке этого проекта, техники, инженеры и рабочие общей численностью 48 человек на обоих кораблях. Все они добровольцы. Так же задействованы интел-роботы.

– И последний вопрос. Назовите, если это возможно, членов экипажа «Надежды Земли»?

– Здесь все просто. Четыре человека, непосредственный экипаж. Пилот – командир корабля – Стив Варнингтон – американец, штурман – Элизабет Коул – англичанка, техник – Ямоши Курасава – японец, специалист по выживанию и защите – Никита Мотов – россиянин. Эти должности утверждены. Кроме них посланы приглашения четырем известным ученым. Согласие пока получено от троих. Это астрофизик и мой коллега Лемье Кисс из Франции, биолог Энрике Моралес из Испании, специалист по изучению паранормальных явлений, он же психолог Саманта Брайзер из США. Четвертый человек пока не подтвердил свои намерения участвовать в этом предприятии. Это российский геолог, антрополог Эрл Зимнин.

– Что? – Я вскочил с места и подбежал к монитору. – Что ты сказал?

Лицо Смита исчезло с экрана. На меня снова смотрел улыбающийся непонятно чему ведущий. Сердце мое бешено колотилось. Ладони вспотели.

– Выключить, – скомандовал я. Монитор мгновенно погас.

– Вы окончательно желаете выйти из программы? – заискивающе спросил меня женский голос компьютера.

– Да, – крикнул я.

– Выполняю, – почему-то радостно произнес женский голос.

В это время комнату наполнил тихим потрескиванием сигнал из ванной. Свет прерывисто замигал. Ванна была набрана. Я быстро подошел к ней и нажал на одну из кнопок приборной панели. Задав постоянный температурный режим, я разделся и наконец опустил свое тело в воду. Приятное чувство расслабленности наполнило мой организм. За последние дни я не заходил в Интернет, не получал заказных писем и не заглядывал в почтовый ящик. И слава богу. Я поймал себя на мысли, что эта авантюра с посещением Марса очень заманчива, но я, как и те 9998 человек, не хотел бы стать жертвой неудавшегося эксперимента. Поэтому, Том Смит, вряд ли ты дождешься от меня ответа. Да и вообще встречаться с тобой мне нет резона. Посмотрев на настенные часы, я закрыл глаза. Веки стали тяжелеть. Внезапно передо мной появился образ черного толтека, грозящего мне пальцем, который вдруг превратился в странное существо с завитком вместо носа и слезящимися глазами. Это существо протянуло ко мне длинную руку и раскрыло перепончатую ладонь. На ней лежал камень старика Кутеева. «Это оракул, – произнесло оно. – Он твой». Было 6 часов 18 минут утра, когда я снова заснул, лежа в горячей воде.