Текст книги "Метро 2033: Они не те, кем кажутся"

Глава 3
Как выбраться с Проспекта?

Ершик не просидел всю свою жизнь на песочно-желтой Рижской: сосед Сан Саныч не раз брал его с собой на Алексеевскую и ВДНХ, когда отправлялся туда по делам Содружества станций – и пешком они ходили, и на дрезине ездили. А уж на Проспект Мира и обратно он регулярно носился бегом с тех пор, как сталкеры начали доставлять с поверхности не только необходимые вещи и инструменты, но и книги. Этими станциями пока и ограничивался мир Ершика, но он часто стоял у поста Ганзы и смотрел на остановленные эскалаторы, по которым поднимались и спускались люди. Они приходили Оттуда, это слово мальчик даже думал с большой буквы – большой, как коричневая окружность эмблемы Ганзы. Оттуда, где он еще ни разу не был. И наконец набрался решимости туда попасть! Чтобы вдруг не передумать, даже отправился покупать колбасу в дорогу. Ершик на глазок разделил кольцо колбасы на пять частей – за более долгое путешествие мать вообще с него голову снимет, но ради меньшего не стоило и рисковать. Купил еще кое-чего сухим пайком, обзавелся пластиковой бутылкой для воды. Фонарик бы еще… Но это слишком большая роскошь, к тому же он не собирался передвигаться в одиночестве, а если присоседиться к каравану, найдется уж там кто-нибудь и с фонарем. Оружие… Нечего и думать – снова прокрутив в воображении сцену с тварью, несущейся ему навстречу, Ершик довел ее до финала: запулит он ей со страху пистолет в морду, развернется и побежит. Караван нужен да люди с оружием, умеющие им пользоваться. А эта самая мобилизация, которая и его вдруг подтолкнула на подвиги, всех вооруженных людей со станции как метлой вымела, одни торговцы остались да пришлые. Впрочем, несколько человек с оружием попались Ершику на глаза, когда он набирал в бутылку воду – они тоже запасались, собираясь куда-то уходить. Ершик навострил уши, чтобы узнать, куда именно подалась такая куча народа, и услышал: Китай-город.

Китай-город! Сердце радостно подпрыгнуло и тут же ухнуло вниз в темную яму: Сухаревская. Странный и страшный туннель, «чертова задница», как его называла мать, не стесняясь в выражениях. Ершик пересчитал людей, по детской привычке загибая пальцы: девять. С ним было бы девять с половиной. Не караван вроде, а беженцы были бы одеты победнее. Но и на богачей не похожи, видно, просто хотят путь срезать. Вон и женщины с ними идут, одна совсем как мать: тетка здоровая, патроны в автомате кончатся, так она мутанту и прикладом хребет сломает. Чего с такими бояться? Только бы взяли… Поодиночке в тот туннель не ходили, но часто собирались вместе, больше пугая друг друга страшными рассказами, чем подбадривая. Проход через Ганзу был надежен, но уж слишком дорог, и всегда находились люди, готовые скорее рискнуть головой, чем кошельком.

– А ты чей? – вдруг спросил бородач, смахивающий на главу этого маленького разношерстного отряда – он держался увереннее остальных.

Ершик неопределенно махнул рукой на остальных – было похоже, что люди и не знакомы как следует друг с другом, потому что мужик подтолкнул его в спину:

– Ну, беги, своих догоняй.

Не задумавшись ни на секунду, мальчик поспешил вперед: приключения уже начинались! Даже проситься в компанию не пришлось. Заходя то с одной, то с другой стороны, убегая вперед и отставая, Ершик умудрился создать впечатление, что он здесь с кем-то, и ни один человек больше не спросил, а почему, собственно, этот пацан все время вертится под ногами. Послушал разговоры, выяснил, что половина группы такие же торговцы, и когда пустоватый рынок Проспекта не оправдал их ожиданий, люди решили податься на юг. Кто-то собирался к братве китайгородской примкнуть, кто-то к кавказцам в гости направлялся. Толстая тетка уверенно топала впереди, подбадривая остальных словами, что не раз ходила этим туннелем и теперь проскочит! А когда темнота быстро сомкнулась вокруг, оглянувшись, Ершик увидел небольшой кружок света и две короткие тускло блестевшие полоски рельсов у станции. Сколько раз убегал с Рижской в туннель один со свечкой в руках, но ни разу еще не было так жутко, как сейчас, в компании вооруженных мужиков с парой мощных фонарей! И он постепенно начал отставать, хотя остальные наоборот, сбивались в кучу поплотнее – им тоже было страшно, но если сейчас попасться на глаза тому, кто точно знает, что никакого подростка с ними быть не должно, – хлопот не оберешься. А потом разбираться, откуда он взялся, будет уже поздно.

– Замыкающим хочешь идти?

Голос раздался над ухом совершенно неожиданно. Ершик был удивлен, что не слышал шагов и даже не догадывался, что рядом кто-то идет. Звуки вообще стали намного слабее, мальчик ясно видел перед собой много людей, но слышал их, как одного-двух. Эти странности напугали еще больше – нет, не зря про туннель ужасы рассказывают! И как ему только в голову пришло сюда залезть? Будь у него хоть минута на размышления на станции, ни за что не сунулся бы. Ершик остановился, чтобы хоть сейчас подумать, что он, собственно, собирался делать на Китай-городе и так ли соблазнительны слухи о нем, которые мечтал проверить? И замыкающий прошел мимо, не заметив его в темноте. Мальчик просто стоял и смотрел, как постепенно удаляется свет фонаря, будто примерзнув к месту; ноги не слушались, и последнее, что донеслось до него, это женский крик. Уши заложило тишиной – никогда, даже самой глухой ночью не бывает такого безмолвия. Зрение он еще не потерял, но ни одного человека впереди видно не было, только фонарь перевернулся в воздухе, без звука упал на пол и потух, как будто рука, державшая его, вдруг перестала существовать. Ершик нащупал в кармане свечку и зажигалку, но потревожить сейчас темноту показалось еще страшнее, чем ползти назад, не разбирая дороги. Только бы не разозлить это существо или просто недобрую силу, обитающую в туннеле. Страх догонял, он спиной ощутил холод.

– Отче наш, иже еси на небесах, да святится имя Твое, да приидет Царствие… – Ершик не знал, услышат ли на небесах его просьбу из-под земли, не знал, к кому он обращается, только представлял себе при этом лицо отца Александра, не понимая, чего и ждать: что Бог поразит громом черное зло за спиной или впереди в туннеле появится вдруг отец Александр с фонарем и «каалашом». – Избави нас от лукавого…

Теперь мальчик даже начал слышать шорох собственных рук и коленей по полу: то ли молитвенное слово одолело страх, то ли он просто уполз с опасного участка пути… Надо расспросить батюшку поподробнее, как молитва действует и в каких случаях применяется. Уже представил себе его ответ: «А хаос-то твой только еще гуще стал». Точно, так и ответит, а он скажет, что… Что же он скажет? Вот доберется до станции, тогда и придумает! Ершик просто вскочил на ноги и побежал вдоль стены, чтобы не споткнуться о шпалы, так быстро, как только мог. Когда увидел свет и сероватые стены в черную полоску, похожие на строчки в книге, сел и заплакал, жалея пропавших в тоннеле людей, вспоминая их лица и вытирая слезы рукавом. Тут же в уголке его нашел отец Александр:

– Ты где был, Ерофей? Я тебя уже час ищу по всей станции.

Ершик посмотрел на священника, будто в первый раз увидев седые длинноватые волосы, окладистую бороду, серые глаза, обычно спокойные, но теперь полные тревоги за него. Да, к батюшке-то мальчик и обращался, когда просил защитить от неведомого зла, а он помог и научил, как с ним справиться. Сам-то тоже хорош, не полез бы в туннель, ничего бы не случилось.

– Если расскажу, где был, – не поверите.

И не мог решить, рассказать или нет? Если отец Александр узнает, что он увязался с чужими людьми на Сухаревскую, то немедленно отведет его к матери за руку, как маленького. А еще остается надежда проскочить через пост в Ганзу. И посмотреть наконец на живых коммунистов, или попасть на Новослободскую, где тоже, наверное, немало интересного. А про страшное в туннеле позже расскажет.

Хоть обе станции Проспекта и считались ганзейскими, на всамделишное Кольцо попасть было не так-то просто. Перед столом пропускного пункта собралась небольшая очередь, и Ершик долго дожидался, когда внимательные глаза человека в сером камуфляже обратятся в его сторону:

– Ты что здесь забыл? Мамке очередь занял?

– Не, мне на вашу станцию надо.

– Зачем?

Ершик указал пальцем в спину человека, только что миновавшего пост:

– А его вы не спрашивали.

– Так он здесь не в первый раз и документы показал, балда! А ты? Прется тут тинейджер без единой бумаги, может, у тебя «дури» полна сумка?

– Обыскивайте, мне не жалко! – Он снял с плеча сумку, хотел вывалить содержимое на стол, но солдат протестующе замахал руками.

– Убери, я твою вонючую колбасу уже полчаса с конца очереди нюхаю.

– Можно подумать, у вас другая колбаса продается! – Ершик потихоньку потянул носом над сумкой, но пахло обыкновенной свиной колбасой, даже не протухшей. – А если я ее к вам продавать несу? У меня тут больше килограмма.

– В таком случае приятного аппетита. От нас ее к вам тащат, а ты – обратно? Нашел, чем Ганзу удивить, как Тулу – самоваром. Ну, заплати тогда торговую пошлину. – Насмешливая улыбка быстро слиняла с лица дежурного, когда этот самоуверенный подросток выложил на стол три патрона 7,62. О документах он даже позабыл.

И все?! Ни обыска, ни вопросов. Ершик уже настроился на долгий спор и заготовил кучу аргументов, почему ему непременно надо попасть в Ганзу, а требовалось всего лишь заплатить? Ну ничего, постов, столов и охранников впереди еще немало, успеет наврать с три короба. Пробежавшись по эскалатору самым несолидным образом вприпрыжку, он остановился: коридор зачем-то разделялся на две части. К решению такой задачи Ершик был не готов и задумался, направо ему идти или налево. Пройдя по правому коридору, он увидел, что они оба ведут в один переход. Зачем же так сделано? Из спортивного интереса он вернулся к эскалаторам и убедился, что прошел по кругу. По ступеням как раз поднимался амбал, купивший «Робинзона».

– Дядя, зачем тут два коридора?

– Раньше здесь народу много ходило – чтобы они не сталкивались. Да и теперь немало. – Подозрительный тип в кожанке ничуть не запыхался, тоже взобравшись по ступенькам почти бегом. И вопросу не удивился – видно, привык, что дети глупости всякие спрашивают.

– А, понятно.

Ничего не понятно, но уточнить еще успеет. Мужчина бросил взгляд на его сумку.

– Правильно, что сюда пришел, на Кольце дороже продашь. Книг здесь больше, но покупатель побогаче. Так что загибай цену – не стесняйся.

Только сейчас Ершик осознал, что может законно заниматься коммерцией на территории Ганзы, точнее, почти законно – потому что, уплатив пошлину на колбасу, не нужную никому, кроме него, он втихаря пронес в сумке шесть книг, превратившись в крупного контрабандиста. Размышляя, что же теперь делать с товаром, если рынок остался на радиальной станции, а он сам на Кольце, Ершик прошелся вдоль ряда домиков – любопытно ведь посмотреть, как в Ганзе живут. Жили богато.

– Ерофей!

Он присел от неожиданного окрика: а вот и дядя Слава нашелся. И так не вовремя.

– Ерофей, ты что тут забыл? – строго поинтересовался их с мамкой бывший сосед с Рижской.

– Да вот, в баню сходить решил. – Ершик выпалил первое, что в голову пришло, но мысль показалась не совсем идиотской, неплохо бы и на самом деле сходить помыться.

– В тазике уже не помещаешься?

– А вы помещаетесь?

– Не наглей, пацан, ты же меня понял; мать-то знает, что ты здесь?

Скажи он «да», кто ж поверит? И Ершик опустил глаза, разглядывая каменный пол.

Глава 4
Трамвай

– Тебя кто сюда пустил? – продолжал свой допрос дядя Слава: у него самого было двое сыновей немногим младше Ершика, и он приготовился привычно взять за руку мальчишку и отвести если не к дому, так хотя бы к блокпосту, чтобы в приказном порядке обратно на Рижскую выпроводили.

– А я у него фамилию не спрашивал! – начал защищаться Ершик, но сосед уже не смотрел на него, заметив за спиной нечто более интересное.

– Здорово, Старый, давно не виделись. Ты ж вроде обосновался наконец где-то, только слухи и доходят. Последняя мочиловка на Шаболовской, говорят, твоих рук дело?

Ершик увернулся от протянутой ладони, но рука дяди Славы прошла мимо – мальчик оглянулся, с кем это дядя Слава так по-свойски обнимается? Опять этот седой мужик в кожанке. Старый. А что, ничего себе прозвище, с намеком.

– Предпоследняя. Последняя – не моя, это когда они обвал в туннеле разбирали, на них еще раз наехали.

– Правильно, не фиг на Ганзу хвост задирать. – Ну и дядя Слава, два месяца всего здесь живет, а за Содружество станций Кольцевой линии вступился, как за дом родной! – А сейчас куда?

– Туда же, куда и ты.

Ершик понял, что тут поинтереснее дела творятся, чем на рынке. Встревать в разговор опасно, а то сейчас вылетит отсюда еще быстрее, чем вошел. Но и тихо смываться, пока про него забыли, тоже не собирался, достал из сумки кусочек колбасы, приготовившись слушать, жевал, чтобы время зря не терять. Старый, в отличие от дяди Славы, чужих ушей не стеснялся.

– Вот и иду. В составе разведгруппы. Обещали дать план депо, только они сами толком не знают, что в этих отстойниках поселилось. Не то мутанты, не то бандиты. Раны, как я слышал, похожи на ножевые. А может, когти такие следы оставляют.

И дядя Слава, похоже, понимал теперь не больше Ершика:

– Так мы с красными не воюем? – удивился он. – А панику-то навели! Будто и правда война на пороге.

– Да не собираемся пока. Я слышал, на Красносельской появилась чертовщина какая-то, никто ничего не видел, но вроде ходят какие-то тени по ночам. Караулы ставят – утром их уже в мешки собирают. Не ставят – вся станция от страха трясется. – Старый с подозрением посмотрел на собеседника. – А почему я это тебе рассказываю, а не наоборот? Через пять станций сюда добирался, а тут и спросить некого, что происходит?

– Получается, что так.

Не хотел воевать дядя Слава, оно и понятно, семья большая, трое детей. А разговор с приятелем и радостное известие, что войны не будет, успокоили его до такой степени, что наконец вспомнил и про Ершика.

– Ты еще здесь? Марш домой!

Ершик нырнул за спину Старого, но поздно – тот, несмотря на свои размеры и кажущуюся неповоротливость, успел сцапать его за воротник.

– Из дома сбежал?

– Я не сбежал, я по делу. Сами же сказали, здесь за книжки больше дадут, значит, и патронов домой больше принесу. Мне за книжки еще расплатиться надо, а прибыль – нам с мамой.

– Да, такому коммерсанту в Ганзе самое место! А куда дальше собирался?

– На Комсомольскую. – На самом деле он и сам не знал, куда собирался, но с этим человеком пройти пару станций точно не откажется. Спокойнее с ним как-то; может, и про сына своего расскажет, интересно ведь, как в других местах люди живут. Дядя Слава успокоился, но все же покачал головой в сомнении:

– Охота тебе, Старый, с ним возиться? Куда тебе еще пацан?

– Какой же он пацан? Ему лет четырнадцать уже. Пора пороху понюхать. Да пошутил я… Успеет еще навоеваться, пока пусть торговую профессию осваивает. Не все мужики солдатами родятся, да все здесь ими становятся рано или поздно.

А кем родился сам Старый? И кем стал?

– Дядя Слава, а где тут трамвай? Я слышал, что по Кольцу дрезины ездят с пассажирами, хочу прокатиться.

– И есть на что кататься?

Старый подергал Ершика за ремень сумки.

– Да вот этот купец Калашников меня почти на две сотни развел. И продешевил слегка, так что за проезд платить буду я.

– Ну, пусть с тобой прогуляется. Только смотри, Старый, к вечеру его домой отправь! Мать строгая, ругаться будет.

– Ругаться или волноваться? – Новый знакомый подмигнул мальчику, будто понял больше, чем было сказано. – Вернем домой в целости и сохранности.

Ершик удобно устроился на скамейке трамвая рядом со Старым, но пришлось подождать, пока наберутся еще пассажиры – чего зря топливо жечь? Через минуту, когда он рассмотрел как следует и водителя, и дрезину, и ближнюю колонну, взгляд снова обратился на Старого.

– А вот вы сказали про купца Калашникова… Это кто? Он автомат придумал?

– Нет, это я в школе такое стихотворение читал, не помню уже, про что оно было… Вроде там купец с царевым опричником разборку из-за жены устроил. А если б не фамилия знаменитая, хрен бы я что запомнил – еще в школе больше боксом занимался, чем книжки читал. Про бои без правил слышал когда-нибудь?

Да он про правила-то не слышал… Если наехали – дай сразу в нос, да посильнее! Но слушать чужие истории интересно, а времени было хоть отбавляй.

– Не слышал, значит… В общем, это когда драка за деньги, а зрители еще и ставки делают, на этом тоже можно прибыль получить. У вас на Рижской такого не бывает, но кое-где эта развлекуха еще осталась, последний раз я такое на Китай-городе наблюдал. Слабаки, никакой техники. А я этим еще до войны зарабатывал, так что опыт имеется.

Да уж, вон он, этот опыт, на лице написан: живого места нет. Таким путем зарабатывать патроны Ершик ни за что не согласился бы. Не из-за трусости, прозвище-то его не только от имени образовалось, случалось и ему подраться, но всегда за что-то настоящее: за гадость, сказанную про него или про маму, за то, что на книжку нарочно наступили, за соседскую Ритку. Вот это зря, кстати, девчонка не оценила, а синяк еще долго под глазом держался. А за патроны… В первый раз увидеть человека, которого и знать не знаешь, и вдруг так сразу кулаком стукнуть. По живому. Не каждый сможет.

– Старый, а можно вопрос?

– Хочешь спросить про отца Александра, клоп любопытный? – Ершик кивнул, удивляясь, как он догадался. – Попросил его помолиться за упокой. Евгении и Натальи.

Спрашивать больше не хотелось, сам был не рад, что такую боль наружу вытащил. Но спросил.

– Поэтому вы седой весь? – Ершик вздохнул, не зря ему сразу показалось, что мужик непростой.

Старый кивнул. А поскольку мальчишка все еще продолжал на него смотреть, искренне переживая чужое горе, то и молчать расхотелось. Любит пацан истории, сразу видно. Только вот история-то у него совсем не книжная…

– Ты, наверное, не поверишь, но, когда весь этот армагеддец случился, я сигнал тревоги проспал. Поругался вдрызг с женой, напился в клубе, машину пришлось оставить. Досидел до утра, залил глаза до зеленых чертей… Доковылял до метро, спустился на Третьяковскую и заснул на лавке. Менты не вывели – наверное, подойти боялись. А когда проснулся… Решил, что белая горячка накрыла: полна станция народу, все кричат, воют, выход какой-то железкой закрыт, около нее милиционер с автоматом наперевес и весь трясется от страха, что разорвут в клочья. Я сначала решил, что какой-нибудь государственный переворот случился или что-то в этом роде, и только через несколько часов дошло, что там бомбы падали. И еще год жену искал, надеялся, что она зачем-то в метро спустилась, а она, наверное, дома ждала, никуда не выходила… Несколько лет бродил по метро, как привидение. А когда перестал искать… – Старый разжал кулаки, перевернул ладони кверху, и на его запястьях Ершик разглядел тонкие белые полоски давно заживших шрамов. – Лучше тебе не знать, что дальше было. Страх потерял, думал, что ничего хуже того, что произошло, со мной уже не случится.

Ершик уже догадался, что перед ним наемник, который не брезговал никакой работой, которому все равно: что от мутантов территорию зачистить, что от тех, кто успел раньше там поселиться на свою беду. Хотелось бы думать, что он геройски защищал станции и охранял торговые караваны – наверное, и такое иногда случалось.

– Как вспомню, что творил, у самого мороз по коже. Потом встретил Наталью и обосновался на Фрунзенской. Три года прожили спокойно, тогда уж и Красная Линия коммунистической стала, порядок у них какой-никакой… – Ершик и не спрашивал, что дальше случилось, уже поняв, что этот человек веселую историю не расскажет. Несчастья преследовали его или он находил их сам? – Налет бандитский случился, сверху они пришли, с группой сталкеров прорвались, когда герму открыли. Думали после на Кольцо попасть, но не получилось, положили бандюков там же на платформе почти всех. Только поздно… Наталья, жена, погибла прямо на моих глазах. И ее родители. Слишком быстро, только и успел увидеть, как они на пол падают. Из моих один сын Пашка выжил, ему еще годика не было. Так что с шаболовскими у меня свои счеты, скальпы их стриженые снимал бы и на стенку вешал. Жаль, стенки даже своей нет…

И так невозмутимо он это рассказывал, будто не о себе, а о вовсе незнакомом человеке. Ершик хлюпнул носом, совсем жалко стало Старого. Как обычно перемешав все в голове, представил, как толстая стальная дверь вдруг отгораживает от него Рижскую, а там мама и друзья его: Юрка, Левик и Гошка с Алексеевской, Сан Саныч, трое сталкеров, которых он знал больше по прозвищам – Бобер, Архимед и Блин. И Людмила-повариха, мамина подруга и злейший враг. А если он их больше никогда не увидит? Захотелось домой.

– Где ваш сын сейчас?

– На Пушкинской. В Рейхе сейчас безопасно, но ведь растет парень, соображать начинает – надо увозить его оттуда, пока этой коричневой чумой не заразился.

Чумой?! Коричневой? Ершик знал про такую болезнь по книжкам, а Старый говорил о сыне так спокойно… Странно это!

– Так на Пушкинской чума?

Старый вспомнил, с кем разговаривает, отцовским жестом взъерошил светло-русую макушку:

– Это я не в прямом смысле. Не в микробах болезнь, а в голове. Мысли вредные, идеи вредные… И заразные, как не знаю что! Нет, после красных ни в какой политике участвовать не хочу. Сам по себе. И ты живи своей головой, не слушай, если тебе мозги полощут.

Завелся мотор дрезины, Ершик огляделся по сторонам: почти все свободные места уже были заняты. Надо же, время пролетело, а он и не заметил. Свет станции остался позади, яркий фонарь выхватывал из темноты выступы бетонных колец, толстые серые кабели убегали назад, и незнакомое ощущение – сильный ветер в лицо. Ну и скорость, обалдеть можно, тридцать километров в час!

Когда дрезина-трамвай остановилась, Ершик аж подпрыгивал от нетерпения: поскорей бы посмотреть на самую красивую, как народ говорил, станцию метрополитена. Уж до чего кольцевой Проспект Мира хорош с лепниной и медальонами на колоннах, но куда его скромному потолку-сеточке до этих картин? Оглянувшись на Старого, вдруг словно приклеился к скамейке: рядом сидел не тот уже добрый приятель и терпеливый собеседник, а будто незнакомый боец – подобравшийся, как кошка для прыжка, он первым шагнул к выходу. На платформе ожидал человек в зеленой форме, сразу определивший, кто из пассажиров ему нужен, – молча протянул Старому руку, но не для приветствия, а за документом. Сверив фотографию в паспорте с лицом, на которое теперь без дрожи в коленках и не взглянешь, произнес:

– Гражданин Самарин, следуйте за мной. – Развернулся и быстрым шагом направился к переходу на Красную Линию.

Самарин-Старый не тронулся с места, сначала помог выбраться Ершику, пожал ему руку:

– Дела срочные, брат, скоро увидимся. – Но его ободряющей, почти отцовской улыбки Ершик уже не дождался, только проводил взглядом широкую спину. Да, дела…