Текст книги "22 июня – 9 мая. Великая Отечественная война"

ВРЕМЯ НАДЕЖД И РАЗОЧАРОВАНИЙ

Командование Красной Армии, достигнув серьезного успеха в контрнаступлении под Москвой в декабре 1941 года, стремилось взять инициативу в свои руки на всех участках советско-германского фронта. Не стало исключением и Юго-Западное направление, где его командующий маршал C.K. Тимошенко предлагал не только содействие наступающим на московском направлении войскам Западного фронта, но и проведение крупной наступательной операции «с целью разгрома противника в Донбассе, Криворожье и окончательной ликвидации всех его попыток движения к Северному Кавказу». Ставкой Верховного главнокомандования соображения Тимошенко были одобрены. Так же как и на других направлениях, главной ударной силой наступления с целью разгрома вражеской группировки в Донбассе должна была стать свежая армия, созданная осенью 1941 года. Эта роль отводилась сформированной в районе Сталинграда 57-й армии, насчитывавшей 74 тысячи человек.

Атака советской пехоты при поддержке легкого танка БТ-7 под Харьковом. Юго-Западный фронт, май 1942 г.

Красная Армия наступает

Подбитый немецкий средний танк PzKpfw IV (на переднем плане).Юго-Западный фронт, май 1942 г.

Наступательная операция, которая вошла в историю войны под названием Барвенковско-Лозовская, началась 18 января 1942 года. Ее замысел сводился к тому, чтобы ударом войск смежных крыльев Юго-Западного и Южного фронтов прорвать оборону противника на стыке 6-й и 17-й армий, между городами Балаклея и Артемовск, и, развивая наступление в направлении Запорожья, одновременно выйти в тыл донбасско-таганрогской группировке Вермахта, прижать основные силы немцев к побережью Азовского моря и отрезать им пути отхода на запад.

За первые четыре дня наступления советские войска прорвали фронт противника в ширину до 75 километров и продвинулись на направлениях главных ударов в глубину до 25 километров. Одной из главных проблем Красной Армии в этот период было отсутствие самостоятельных механизированных соединений, способных стать основной силой развития успеха. Вместо них использовалась кавалерия, усиленная отдельными танковыми бригадами, которой не хватало как ударных возможностей, так подвижности. Кроме того, работа военной промышленности в эвакуации только налаживалась и советские войска страдали от недостатка боеприпасов. Все это снижало возможности по штурму оборудованных немцами для обороны населенных пунктов. Такие превращенные в крепости пункты – чаще всего узлы дорог – в основании советского прорыва у немцев получили название «угловые столбы». Они выполняли две задачи: во-первых, сужали фронт прорыва, а во-вторых, препятствовали полноценному использованию дорог для снабжения прорвавшихся в глубину обороны войск противника. К концу января из-за слабости усиленных танками кавалерийских корпусов и удержания немцами «углового столба» – Славянска – Барвенковско-Лозовская операция застопорилась. Поставленные Ставкой Верховного Главнокомандования перед войсками Юго-Западного и Южного фронтов задачи по выходу к Днепру и перехвату коммуникаций донбасской группировки противника выполнены не были.

В результате неудачного наступления образовался Барвенковский выступ, который мог стать как плацдармом для нового крупномасштабного наступления, так и ловушкой для занявших его частей Красной Армии. Поскольку война шла на территории СССР, то без политических потерь советское командование не могло отвести войска с этого вытянутого к Днепру плацдарма, несмотря на его очевидную уязвимость для фланговых ударов. Ситуацию ухудшало разделение довольно узкого выступа между двумя фронтами. Северная часть Барвенковского выступа находилась в ведении Юго-Западного фронта, а южная – Южного фронта.

Барвенковско-Лозовская операция подобно другим наступлениям зимы 1942 года была богата трофеями. Советские войска захватили 658 орудий, 40 танков и бронемашин, 843 пулемета, 331 миномет, 6 тысяч 13 автомашин, 573 мотоцикла, 1 тысячу 95 велосипедов, 23 радиостанции, более 100 тысяч мин, около 80 тысяч снарядов, более миллиона патронов, свыше 23 тысяч ручных гранат, 430 вагонов с боеприпасами и военными грузами, 8 эшелонов с военно-хозяйственным имуществом, 24 склада с разными военными запасами, 2 тысячи 400 повозок, 2 тысячи 800 лошадей.

Судьба Барвенковского выступа должна была решиться весной 1942 года. Поначалу советское командование с оптимизмом смотрело в будущее. В начале марта командование Юго-Западного направления считало, что «враг, несмотря на крупную неудачу осеннего наступления на Москву весной будет вновь стремиться к захвату нашей столицы». В отношении южного сектора советско-германского фронта оценка возможных планов противника была сделана следующая: «На юге следует ожидать наступления крупных сил противника между р. Северский Донец и Таганрогским заливом с целью овладения низовьем Дона и последующим устремлением на Кавказ к источникам нефти». Однако постулат о Москве как главной цели летней кампании Вермахта заставлял предполагать, что противостоящая Юго-Западному направлению группа армий «Юг» не будет усилена. Также оптимизм советскому командованию внушало начавшееся формирование самостоятельных механизированных соединений – танковых корпусов. Теперь у Красной Армии были средства для развития прорыва в глубину обороны противника.

Средний танк Т-34-76 из состава 5-й гвардейской танковой бригады на марше. Юго-Западный фронт, май 1942 г.

Боевые действия на Харьковском направлении. Май-июнь 1942 г.

Командование Юго-Западного направления предложило план, в общих чертах представляющий собой развитие Барвенковско-Лозовской операции. По-прежнему основные усилия нацеливались на освобождение Донбасса и Харькова. Плацдармом для наступления должен был стать вбитый в расположение немецких войск Барвенковский выступ, занимающий нависающее положение как над Харьковом, так и над всей донбасской группировкой противника.

В выделении крупных резервов Юго-Западному направлению Ставкой Верховного главнокомандования было отказано. В результате вместо наступления с целью сотрясения всего фронта группы армий «Юг» было решено ограничиться более скромной по своему размаху операцией. Ее задачей должно было стать освобождение силами Юго-Западного фронта Харькова ударами по сходящимся направлениям к югу и северу от города, с перспективой выхода к Днепру. Однако германское командование избрало южный сектор Восточного фронта точкой приложения основных усилий летней кампании, поэтому препятствия для крупного наступления здесь должны были быть немедленно устранены. 12 февраля распоряжением оперативного отдела Верховного Главнокомандования Вермахта было приказано ликвидировать Барвенковский выступ. Так же было настроено и командование группой армий «Юг». 10 марта генерал-фельдмаршал Федор фон Бок записал в своем дневнике: «Верховному командованию была представлена оценка ситуации: она завершалась утверждением, что Изюмский выступ должен быть ликвидирован наступательными действиями сразу после окончания периода распутицы». Кроме того, весной группа армий «Юг» была усилена новыми дивизиями, переброшенными как из группы армий «Центр», так и из Германии.

В май 1942 года обе противоборствующие стороны вступили с наступательными планами. Теперь многое зависело от того, кто успеет начать первым и будет ли это наступление иметь успех. Окажется ли собираемая для «Фридерикуса» («Fridericus») – такое наименование в честь отчаянно воевавшего с русскими прусского короля Фридриха II Великого (1712-1786) получила операция – группировка в окружении или, напротив, замкнется кольцо окружения за идущими в обход Харькова дивизиями и корпусами Юго-Западного фронта? План советского наступления под Харьковом был простым, но хорошо продуманным. Замысел командования Юго-Западного направления представлял собой «классические Канны» – так в военном искусстве называется удар по двум сходящимся направлениям с целью окружения и разгрома противника. На юго-восточных подступах к Харькову должны были сомкнуться пехотные «клещи» 38-й и 6-й армий, а на западных – свежих подвижных соединений, 21-го и 23-го танковых корпусов, наступающих из Барвенковского выступа, и 3-го гвардейского кавалерийского корпуса, вводимого в бой в обход города с севера.

Средние танки Т-34-76 из состава 5-й гвардейской танковой бригады выходят на рубеж атаки под Харьковом. Юго-Западный фронт, май 1942 г.

Наступление Юго-Западного фронта началось 12 мая в 6 часов 30 минут утра. За два дня боев северная ударная группировка прорвала оборону противника на фронте шириной в 56 километров. 28-й армия продвинулась на 20-25 километров, но вскоре последовал контрудар двух немецких танковых дивизий, который серьезно замедлил ее продвижение. К исходу 14 мая южная ударная группировка прорвала оборону противника на фронте шириной в 55 и глубиной в 2540 километров. В этот момент было принято одно из роковых для успеха операции решений. Командующий 6-й армией генерал А.М. Городнянский отложил ввод в бой 21-го и 23-го танковых корпусов, дожидаясь безусловных успехов северной группировки. Однако усиленная новыми дивизиями немецкая 6-я армия оказалась «крепким орешком».

15 мая под ударами самолетов Люфтваффе практически остановилось наступление 28-й армии. Боец 175-й дивизии Е.Ф. Окишев вспоминал: «Бои под Харьковом для меня оказались, пожалуй, самыми тяжелыми за всю войну. Эти постоянные бомбежки, страшные потери, растерянность наших командиров, отсутствие боеприпасов… Помню, у меня тогда состоялся разговор с одним командиром батареи: «Вон же немецкие танки. Бейте по ним!» – «Да было бы чем…» И он же мне рассказал, что им выдали всего по два боекомплекта, а чем воевать дальше? В общем, бесконечные бои, жара, голод, эти дикие бомбежки… А в бомбежку что чувствуешь? Свое полное бессилие… Свист – разрыв, свист – разрыв… Да еще немцы включали на бомбардировщиках специальные сирены, которые сильно действовали на нервы». Несмотря на это, состояние командования группы армий «Юг» к 14 мая можно было охарактеризовать как паническое. Федор фон Бок звонил в Берлин Францу Гальдеру и высказывал сомнения в возможности остановить советское наступление ударом группы Эвальда фон Клейста с юга: «Атака <…> имеющимися силами вряд ли принесет ожидаемый успех. Клейст, с которым я разговаривал только что, думает, что атака будет удачной, если противник не атакует первым <…> Я не могу принять на себя это решение». Как альтернативу удару по южному фасу Барвенковского выступа фон Бок предлагал снять с фронта фон Клейста три-четыре дивизии и использовать их для ликвидации бреши южнее Харькова. Фактически наступление Юго-Западного фронта поставило «Фридерикус» на грань полного фиаско. Но Гальдер принял на себя рискованное решение и убедил в его правильности Гитлера. Атака на южный фас Барвенковского выступа должна была начаться в запланированное время.

«Максим» – основной советский станковый пулемет в годы Великой Отечественной войны. Был разработан американским оружейником Хайремом Стивенсом Максимом еще в 80-х гг. XIX в. и стал символом революционных потрясений и Гражданской войны в России. В 1930 г. в Советском Союзе «максим» серьезно модернизировали, и он получил широкое распространение в Красной Армии. Существовал даже зенитный – счетверенный вариант этого пулемета, из которого можно было обстреливать низколетящие самолеты. Именно со станковыми пулеметами «максим» образца 1910/30 г. красноармейцы встретили вторжение немцев. Первые же месяцы боевого применения «максима» показали избыточность двух прицельных планок и выявили недостатки водяного охлаждения. В октябре 1941 г. пулемет прошел заключительную модернизацию, в ходе которой был оснащен упрощенным прицельным приспособлением, а в кожухе водяного охлаждения ствола для быстрой смены воды водоналивное отверстие малого диаметра было заменено широкой горловиной. Это позволило в зимних условиях быстро охлаждать «максим», наполняя кожух льдом и снегом. В результате на протяжении всей войны он оставался весьма эффективным станковым пулеметом, хотя и обладал безусловными недостатками, вызванными архаичностью его конструкции. В первую очередь красноармейцам серьезно осложняла жизнь тяжесть пулемета. Станок «максима» весил более 30 кг, сам пулемет – 16 кг, щиток -8 кг, коробка с лентой на 250 патронов (ее хватало лишь на полминуты непрерывной стрельбы) – 10 кг. Другим серьезным недостатком «максима» было использование в нем матерчатых пулеметных лент. Однако если в пулемете что-то заклинивало, то обычно это можно было починить непосредственно во время боя. Несмотря на все недостатки конструкции, ветераны-пулеметчики с гордостью вспоминали о боевой эффективности «максима».

Тактико-технические характеристики: масса – 64,3 кг; длина -1067 мм; длина ствола – 721 мм; патрон – 7,62×54 мм; скорострельность – 600 выстр./мин; начальная скорость пули – 740 м/с; вид боепитания – пулеметная лента на 250 патронов.

Советский тяжелый танк КВ-1 из состава 6-й гвардейской танковой бригады в бою на Барвенковском плацдарме. Май 1942 г. На заднем плане – подбитый и горящий немецкий средний танк PzKpfw III

Танковый десант на средних танках Т-34-76 из состава 5-й гвардейской танковой бригады готовится к атаке вражеских позиций. Юго-Западный фронт, май 1942 г.

15 мая командующий Юго-Западным направлением маршал С.К. Тимошенко, наконец, решился использовать в бою свой главный козырь – 21-й и 23-й танковые корпуса. Их предполагалось ввести в прорыв утром следующего дня, но из-за удаленности от линии фронта вовремя занять исходное положение для наступления танкисты не успели. 16 мая 6-я армия форсировала реку Берестовая и начала готовиться к вводу в прорыв танковых корпусов. В условиях позднего весеннего паводка река имела ширину от 10 до 20 метров. В сочетании с вязким дном и заболоченной поймой форсирование ее танками требовало наведения инженерными частями переправ. Ввод в прорыв двух танковых корпусов был отложен еще на сутки. В это время немецкое командование продолжало готовить операцию «Фридерикус», которая должна была проводиться в усеченном виде.

За оборону южного фаса Барвенковского выступа отвечали войска 9-й и 57-й армий Южного фронта генерал-полковника Р.Я. Малиновского. Серьезных задач в рамках Харьковской операции фронт не получил и, по большому счету, был предоставлен сам себе. Плотность войск здесь была на грани допустимого для устойчивой обороны. В среднем дивизия занимала оборону на фронте в 20 километров. 17 мая в 4 часа утра немецкие войска под командованием генерала Эвальда фон Клейста на южном фасе Барвенковского выступа начали артиллерийскую подготовку, которая продолжалась полтора часа. После удара артиллерии последовал прорыв танков. Уже к 8 часам утра фронт обороны 9-й армии на обоих направлениях был прорван. К полудню немецкие войска продвинулись на 20 километров и завязали бой на окраинах Барвенкова. Усугубил ситуацию и тот факт, что наступающие немецкие части уничтожили узел связи Южного фронта.

Штаб Южного фронта узнал о начавшемся наступлении Вермахта только во второй половине дня 17 мая. В штаб Юго-Западного направления о произошедшем было доложено лишь к исходу дня. К этому моменту оборона 9-й армии была прорвана на всю глубину, и группа фон Клейста вела бои уже с оперативными резервами Южного фронта. Отсутствие информации о прорыве немецких войск привело к тому, что находившийся поблизости от места прорыва 2-й кавалерийский корпус и 14-я гвардейская стрелковая дивизия весь день простояли на месте, не зная о случившемся и не имея приказов на противодействие прорвавшемуся противнику. В конце дня маршал С.К. Тимошенко задействовал эти резервы и приказал Р.М. Малиновскому исправить положение. Пока на южном фланге наступления назревала катастрофа, в полосе наступления южной ударной группировки фронта были введены в бой 21-й и 23-й танковые корпуса. Первый начал наступление в 5.00, второй потратил время на форсирование реки Берестовой и начал наступать в 8.00. Поскольку в полосе наступления группы фон Клейста была задействована авиация корпуса фон Рихтгоффена, продвижение вперед шло довольно быстро. 21-й и 23-й танковые корпуса продвинулись на 15 километров, а наступающие стрелковые соединения 6-й армии – на 6-10 километров.

Stielhandgranate – немецкая осколочная, противопехотная, наступательная ручная граната с деревянной рукояткой, принятая на вооружение германской армии в 1916 г. и без изменений применявшаяся в обеих мировых войнах. Вес в 500 граммов в сочетании с удобной ручкой и рациональным размещением центра тяжести обеспечивал дальность броска солдатом средних физических возможностей на 35-40 метров. Хорошо подготовленные и физически крепкие гранатометчики бросали гранату в цель на дальность 60-65 метров. Для использования ее в качестве оборонительной на корпус надевалась металлическая или металлокерамического рубашка. Заряд взрывчатого вещества, производившегося на основе аммиачной селитры, составлял 160-180 граммов и был слабее, чем у советских тротиловых гранат. Дальность разлета осколков в наступательном варианте немецкой гранаты – 10-15 метров, в оборонительном варианте – до 30 метров. Существенным недостатком гранаты было то, что заряд ВВ, во-первых, боялся сырости, а во-вторых был подвержен слеживаемости. Это приводило к довольно многочисленным отказам. Вторым слабым местом гранаты был терочный запал, который боялся сырости еще больше, чем основной заряд ВВ. Кроме того, при недостаточно резком выдергивании запального шнура зажигания терочного состава не происходило и граната не взрывалась. Третьим недостатком гранаты было то, что после выдергивания запального шнура гранату в обязательном порядке надо было бросать, т.к. через 4,5-5 секунд следовал взрыв (советские гранаты после выдергивания чеки можно было держать в руке неограниченно долго, выбирая момент и цель для броска, а при отмене решения на бросок чеку все же, хоть и с трудом, можно было поставить на место).

Наступление северной ударной группы 17 мая фактически прекратилось. К исходу дня в штабе Юго-Западного фронта поступили сведения о захваченных разведкой 38-й армии документах, свидетельствующих о том, что с 11 мая немецкое командование планировало перейти в наступление из района Балаклеи. Очевидно, это были планы первоначального варианта операции «Фридерикус». Ознакомившись с документами, С.К. Тимошенко сопоставил их текст с наступлением против Южного фронта и сделал вывод о намерениях противника срезать Барвенковский выступ. Было решено прекратить наступление и предпринять ряд срочных мер по отражению удара. В 00.35 18 мая по радио командующему 6-й армией было приказано вывести из боя 23-й танковый корпус и выдвинуть его на рубеж реки Берека. Река протекала с запада на восток к северу от Бар-венкова и представляла собой удобный рубеж обороны. Также в район города Изюма была направлена 343-я стрелковая дивизия вместе с батальонами танков и противотанковых ружей. Однако пока Тимошенко выстраивал свою оборону фронтом на юг, немецкое командование решило развернуть ударную группировку фон Клейста на запад. Это позволяло противнику очистить Изюмский выступ. Последовал обвал советской обороны на всем фронте 9-й армии, на фоне становящегося бесполезным заслона по реке Берека. Приказ на вывод 23-го танкового корпуса из боя запоздал, и к моменту его получения корпус Е.Г. Пушкина продолжал наступление во взаимодействии с частями 266-й стрелковой дивизии. Только в полдень 18 мая командир корпуса начал вывод из боя двух танковых бригад. 21-й танковый корпус также продолжал ставшее уже бессмысленным наступление.

Советская автоколонна, уничтоженная немецкой авиацией при переправе через реку под Харьковом. Май 1942 г.

Обстановка на советско-германском фронте в конце июня 1942 г.

Катастрофа под Харьковом

Захваченный в плен под Харьковом советский полковник. Май 1942 года

19 мая обеими противоборствующими сторонами было потрачено на перегруппировку сил и переход к обороне на достигнутых рубежах. Связист 131-й танковой бригады Л.И. Майданик вспоминал: «Движение войск приостановилось, в штабах шли срочные совещания, офицеры связи непрерывно курсировали между штабами и соседними соединениями. Впервые – шепотом и доверительно – послышалось зловещее слово: «окружение». Советское командование готовилось к отражению удара в северном направлении, на Балаклею, навстречу 6-й армии. Однако немцы развернули свою ударную группировку на девяносто градусов и начали наступление в западном направлении, прикрывшись пехотными дивизиями, которые заняли оборону фронтом на север, напротив прибывающих советских резервов. Этими замысловатыми маневрами практически все оборонительные замыслы С.К. Тимошенко сводились к нулю.

20 мая началось наступление немецкого 3-го моторизованного корпуса на запад, почти параллельно занимаемому резервами Юго-Западного направления фронту. Дезорганизовав левый фланг 57-й армии, ударная группировка фон Клейста развернулась едва ли не на 180 градусов и вернулась к реке Береке. На этот раз последовало наступление в северном направлении, и 22 мая 14-я танковая дивизия установила контакт с частями 44-й пехотной дивизии 6-й армии. Вокруг частей Красной Армии замкнулось кольцо окружения. В «котел» под Харьковом попали 21 дивизия, 2 танковых корпуса, 5 отдельных танковых бригад, артиллерийские, инженерные части и различные вспомогательные подразделения. Л.И. Майданик вспоминал: «До 24 мая действия нашей бригады, да и других частей и соединений были довольно организованными. Систематически велась разведка, при необходимости вступали в бой, а если не позволяли обстоятельства, маневрировали на большом пространстве».

Для деблокирования окруженных частей в составе Южного фронта был сформирован сводный танковый корпус под руководством заместителя командующего фронтом по автобронетанковым войскам генерал-майора А.Д. Штевнева. 25 мая корпус начал атаки на внешний фронт окружения. Тем временем внутри кольца были собраны две ударные группировки для прорыва фронта изнутри. Первая группа должна была прорываться всеми оставшимися на ходу танками 6-й армии под командованием командира 21-го танкового корпуса генерал-майора Г.И. Кузьмина. На острие прорыва находилась 5-я гвардейская танковая бригада. Наступать группа должна была из района Лозовеньки навстречу ударам сводного танкового корпуса у Чепеля. Из 22 тысяч человек, которые пошли на прорыв, к своим вышли всего 5 тысяч и 5 танков 5-й гвардейской танковой бригады. Командир бригады генерал-майор Н.Ф. Михайлов был ранен и попал в плен. Генерал-майор Кузьмин, раненный разрывной пулей в живот, предпочел смерть плену и покончил с собой.

Вторую группу, состоявшую из бойцов и командиров 6-й и 57-й армий, из окружения вывели части 23-го танкового корпуса генерал-майора Е.Г. Пушкина. Боец 131-й танковой бригады Л.М. Майданик так описывал обстоятельства прорыва: «Идут люди большой толпой, они спускаются все ниже, к нам. Они идут быстрым шагом, молча. Вот они подошли, и мы тоже вливаемся в этот людской поток. Трудно сказать, сколько человек было в этой большой толпе, возможно, пятьсот, или тысяча, или еще больше. Стало ясно, что люди идут напролом. Впереди этого сборища пехотинцев, конников, минометчиков, артиллеристов, танкистов находился полковник-кавалерист». Кольцо окружения становилось все плотнее, боеприпасы у красноармейцев заканчивались. В отчаянии многие из них добровольно шли сдаваться в плен. Тот же Л.М. Майданик вспоминал: «Выхожу из укрытия, и моим глазам представляется потрясающая своей жутью картина: по длинному оврагу, куда спускаются эти промоины, идет многотысячная толпа наших бойцов, некоторые с поднятыми руками. В плен! Эти вчерашние подтянутые бойцы выглядят неузнаваемо. Ссутулившиеся, они смотрят себе под ноги, будто что-то высматривая на земле. У всех сосредоточенный вид, и все молчат. Слышен только топот тысяч ног».

Тем не менее к 30 мая из окружения удалось выйти почти 27 тысячам человек. Основную причину неудачи операции Военный совет Юго-Западного направления указал первым пунктом в докладе Сталину от 30 мая 1942 года: «Хорошо задуманное и организованное наступление на Харьков оказалось не вполне обеспеченным от ударов противника на барвенковском направлении». Потери войск Юго-Западного направления с 10 по 31 мая составили почти 267 тысяч человек. Попали в окружение и там погибло или было взято в плен более 270 тысяч человек. По немецким данным, во время боев за Харьков было взято более 239 тысяч пленных, уничтожено и захвачено 2026 орудий, 1249 танков и 540 самолетов.

Оказались среди пленных и «паршивые овцы». Так, командир 41-й стрелковой дивизии полковник В.Г. Баерский, попав в плен, примкнул к согласившемуся на сотрудничество с немцами бывшему командующему 2-й ударной армией А.А. Власову и вместе с ним подписал обращение к германскому командованию с призывом о создании Русской Освободительной армии, которая должна была воевать против Советского Союза на стороне Третьего рейха.

Одним из самых печальных последствий разгрома под Харьковом стали большие безвозвратные потери среди опытных командиров высокого уровня, многие из которых смогли вырваться из Киевского «котла» в сентябре 1941 года. В пламени окружения под Харьковом погибли заместитель командующего войсками Юго-Западного фронта генерал-лейтенант Ф.Я. Костенко, командующий 6-й армии генерал-лейтенант А.М. Городнянский и член Военного совета бригадный комиссар И.А. Власов, командующий, член Военного совета и начальник штаба 57-й армии генерал-лейтенант К.П. Подлас, бригадный комиссар А.И. Попенко и генерал-майор А.Ф. Анисов, командующий армейской группой генерал-майор Л.В. Бобкин и многие другие советские командиры.

Немецкая колонна проходит по деревне в районе Харькова. Май 1942 г. На переднем плане – средний танк PzKpfw IV

Командир 21-го танкового корпуса генерал-майор Г.И. Кузьмин

Когда о харьковской драме доложили Сталину, Верховный Главнокомандующий назвал итог операции катастрофой и сравнил ее с разгромом Русской Императорской армии в 1914 году: «В течение каких-либо трех недель Юго-Западный фронт, благодаря своему легкомыслию, не только проиграл наполовину выигранную Харьковскую операцию, но успел еще отдать противнику 18-20 дивизий <…> Это катастрофа, которая по своим пагубным результатам равносильна катастрофе с Ренненкампфом и Самсоновым в Восточной Пруссии». В провале наступления вождь, не без оснований, обвинил, прежде всего, командование Юго-Западного направления – С.К. Тимошенко, И.Х. Баграмяна и Н.С. Хрущева: «Если бы мы сообщили стране во всей полноте о той катастрофе, которую пережил фронт и продолжает еще переживать, то я боюсь, что с Вами поступили бы очень круто».

* * *

Поражение под Харьковом весной 1942 года стало тяжелым ударом для Красной Армии. Однако у советского командования все еще оставалась надежда на то, что летом удастся взять реванш и избежать повторения трагедии 41-го года. Для этого в тылу создавались резервные армии, которыми должны были командовать молодые военачальники, такие, к примеру, как только что вернувшийся из Китая, где он служил военным советником, сорокадвухлетний генерал-лейтенант В.И. Чуйков.

Курсанты стрелковых, минометных, инженерных училищ засыпали в классах от усталости. В учебных лагерях велась интенсивная боевая подготовка сотен тысяч бойцов и младших командиров. Военные занимались по двенадцать часов в сутки, но после победы под Москвой их моральный настрой был твердым – 1942 год, без сомнения, должен стать годом решительного перелома в войне с Третьим рейхом.

Колонна советских военнопленных в поле под Харьковом. Май 1942 г.

Немецкие солдаты осматривают подбитый советский средний танк Т-34-76 с собственным именем «Чапаев». Юго-Западный фронт, май 1942 г.

Захваченный немцами средний танк Т-34-76 из состава 130-й танковой бригады. Юго-Западный фронт, 27 мая 1942 г. Бронемашина была произведена на Сталинградском тракторном заводе

Дети рассматривают подбитые немецкие танки, собранные на Привокзальной площади оккупированного Харькова. 1942 г. На переднем плане – командирский вариант танка PzKpfw III