Текст книги "Приключения гусенка Гоши"

XIV
Отлет

Похоже, близится настоящая зима. Хотя, в последние дни солнце ярко светило на чистом безоблачном небе, снег уже перестал таять. Он неровными пятнами покрывал склоны сопок, которые еще недавно были покрыты густой травой.

Недалеко от озера прошло стадо оленей. Они на ходу щипали уже поникшую траву, стряхивая с нее хлопья снега. Теперь у них вместо жесткой летней шерсти начал вырастать густой, пушистый зимний мех. В таком одеянии этим рогатым жителям тундры будет легче переносить жестокую арктическую зиму.

Зеркальное озеро стало непривычно пустым. Кулики, утки и лебеди улетели еще несколько дней назад. Теперь настал день отлета гусей. Вся стая собралась вместе в ожидании выступления вожака. В последние несколько лет стаю возглавлял могущественный и мудрый гусак по имени Корте. Он не раз спасал своих соплеменников мудрыми и умелыми действиями. Оттого вся стая беспрекословно подчинялась ему.

Этот год для гусей был удачным. Поздних летних снегопадов не было, да и лето было сытное, благодатное. Гусиная стая, прилетевшая весной, сейчас была густо разбавлена серо-коричневым цветом перьев молодых гусей.

Когда все успокоились и затихли, Корте начал говорить напутственную речь:

– Мои соплеменники! Нам предстоит перелет из Арктики в Индию и, может быть, еще дальше, в Африку. Все, кто однажды проделал его, знает, насколько это непросто. Я сейчас буду говорить в основном для молодежи. Запомните: это не увеселительная прогулка, а трудное, порой смертельно опасное мероприятие. Вам строго нужно соблюдать установленный в стае порядок.

– В чем этот порядок, что мы должны делать? – спросил самый бойкий гусенок.

– Если меня дослушаешь, не перебивая, узнаешь обязательно, – назидательно ответил Корте. – Первое: не отбиваться от стаи и лететь вслед своим товарищам. Это экономит наши силы. То есть вы будете меньше уставать, а вся стая может пролететь большее расстояние без перерыва. Второе: по очереди заменять первого гуся во главе стаи. Потому что летящему впереди приходится тяжелее. Он, преодолевая сопротивление воздуха, тратит сил больше, чем другие, летящие сзади.

– Ну а теперь задавайте свои вопросы, – разрешил Корте.

– Где Индия? Где Африка? Как долго будем летать до неё? – со всех сторон посыпались вопросы молодых гусей.

– Что мы будем кушать, если проголодаемся? – спросил упитанный гусенок Ломтик, брат Гоши.

– Ну… – улыбнулся и хитро подмигнул ему Корте, – Немного поголодать тебе точно не помешает, не правда ли?

Все дружно рассмеялись шутке.

– Мы будем по пути останавливаться в полях, на озерах, вблизи рек. Будем по несколько дней отдыхать, кормиться. Это необходимо, чтобы наша молодежь постепенно набиралась сил, да и всем остальным отдых тоже не помешает. Итак, в добрый путь! – закончил Корте.

– В добрый путь, в добрый путь! – подхватила дружно вся стая. И так же дружно поднялась на крыло.

Гуси, сделав несколько кругов над озером, постепенно выстроились в клин и двинулись на юг. Гоша увидел, как Зеркальное озеро по мере того, как стая набирала высоту, превратилось в едва заметное блестящее пятнышко. Оленье стадо также уменьшилось и превратилось в светло-бурое пятно. Тундра внизу была вся черно-белая из-за нерастаявших снегов. Все больше увеличивался и растягивался до самого горизонта лишь Северный Ледовитый океан. Как бы ни старался, Гоша не мог рассмотреть Черные скалы, где еще недавно обитал его друг Костик. Они теперь слились со всем берегом.

Стая, поднимаясь ввысь, вошла в зону облаков. Поскольку они летели плотно друг другу, на этот раз Гоше совсем не было страшно в этом густом тумане. Поднимаясь еще выше, они вышли из него и сразу увидели необыкновенно ярко светящее солнце. Но сейчас оно не грело. Наоборот, заметно похолодало. Гоша, посмотрев вниз, теперь видел вместо земли плотные, причудливо закрученные облака. Стая держала направление на юг.

XV
В небе

Стая крылатых путешественников летела без остановки. Гоша был всем доволен. Молодые крылья и сильные мышцы делали легким первое в его жизни испытание. Положение членов стаи во время полета постоянно менялось. Находящиеся в конце стаи гуси постепенно передвигались вперед, к ее вершине. И наоборот, тот, кто был во главе стаи, постепенно перемещался назад. Гошу распирало от гордости, когда он в первый раз встал во главе стаи. В этот момент ему стало немного тяжелее разрезать крыльями вдруг ставший плотным воздух. Но он чувствовал, что эта задача ему по плечу. Он будет впереди стаи столько, сколько потребуется. Чтобы отвлечься, он стал вспоминать о том, как они с Костиком удирали от касатки. Да, тогда Костику было гораздо труднее, чем ему сейчас.

Но вот пришло время – летевший за ним гусь выдвинулся вперед, Гоша оказался на второй линии. Стало заметно легче.

Подходил к концу и второй день полета. Тундровая зона закончилась. В свободных просветах облаков Гоша увидел, как огромные лесные массивы пестрели оранжево—желто-красными пятнами, как заплаты на огромном зеленом одеяле. С высоты так же четко выделялись блестящие серебристые линии рек и озера, блестевшие, как осколки стекла с неровными краями.

Солнце зашло. Теперь в темно-синем небе зажглись яркие, крупные звезды. В Арктике, когда летом солнце светило почти круглосуточно, конечно, невозможно было увидеть звезды. В последнее время, когда наступали настоящие темные ночи, небо частенько было покрыто облаками. Поэтому там, на земле, настоящие звезды можно было наблюдать очень редко. Но сейчас они сверкали, маня подниматься все выше и выше. Стало заметно холоднее. У Гоши, как у всех его сородичей, все тело было покрыто теплозащитным пухом и плотными перьями. Вдобавок во время взмаха крыльев вырабатывалось тепло, которое согревало все его тело.

Гоша вдруг с удивлением заметил в темноте на земле светящиеся большие пятна и яркие линии.

– Что это такое? На земле тоже светят звезды по ночам, как и на небе? – спросил он рядом летевшего с ним взрослого гуся-соседа.

– Нет, сынок. Это люди так освещают по ночам свои города, дома и дороги.

– Зачем это им нужно?

– Чтобы жить, кормиться, передвигаться в темное время суток.

– Люди, кто они такие? – Гоша никогда раньше не слышал о таких существах – людях.

– Узнаешь, когда придет время, – коротко ответил сосед. Во время полета не полагалось долго разговаривать, поскольку это отнимало силы, так необходимые сейчас.

На следующий день по знаку вождя стая стала постепенно снижаться. Корте понимал: силы гусей, особенно молодых и пожилых, на исходе. По предыдущим перелетам он помнил: в этой местности между густыми лесами есть обширные поля. Там можно подкормиться и хорошо отдохнуть после трудного полета. Каждый год стая делает привал в одних и тех же местах. Поэтому, как только он заметил знакомое зеленое поле недалеко от небольшого озера, дал знак своим сородичам. Стая замедлила полет и стала описывать большой круг над заветным полем, все больше снижаясь. Когда они приземлились, все поле заполнилось гоготом крылатых путешественников. Перелетные гуси стараются всегда останавливаться в открытой местности. Это нужно, во-первых, чтобы издалека увидеть врагов, во-вторых, в поле всегда можно найти достаточно корма в виде сочной травы, семян и насекомых.

К вечеру Корте расставил со всех сторон зорких сторожевых гусей. Гоше посчастливилось в первую ночь сторожить вместе со своим отцом Гого.

– Папа, от кого мы должны защищаться на этой земле? От песцов? – поинтересовался Гоша, когда вся стая с удовольствием уснула после тяжелого долгого перелета.

– Нет, сынок. Песцы остались на Севере, они всю зиму проведут там. Но здесь есть их не менее хитрые, опасные родственницы – лисы. Только эти лисицы не белые, а рыжие, как огонь. Также в этих местах обитают серые волки. И много других врагов, – Гого не стал сразу перечислять всех врагов гусиного племени, чтобы раньше времени не напугать своего сына. – Только имей в виду, мы не такие уж беспомощные жертвы.

– Ответь, что мы можем противопоставить нашим врагам? – Гого решил поэкзаменовать Гошу.

– У нас есть крылья, мы можем быстро улететь, скрыться от них.

– Правильно. И ещё природа нас наделила замечательным острым слухом и зрением, чтобы заранее распознать врагов и успеть скрыться, – заключил Гого.

В это время подошла замена, следующая пара гусей.

– Пойдем, сынок, наше время кончилось. Тебе нужно хорошенько отдохнуть. Первый полет всегда сильно выматывает, по себе это помню, – Гого увел сына спать.

XVI
Охотники

Гуси наслаждались отдыхом. В этом поле было достаточно трав, семян и ягод, чтобы несколько дней беззаботно отдыхать после тяжелого полета. Должно быть, далеко разносился шум, гогот, возвещая окрестности о прилете гусей. вНо эти края были далеки и от цивилизации, и от больших скоплений хищных животных. Так, по крайней мере, подумал вожак Корте, приводя свою стаю в это место. Правда, недалеко обитало семейство серых волков: отец, мать и четверо уже подросших волчат. В первый день они даже пришли поглазеть на эту шумную толпу, подняв переполох в стае. Но эти волки были достаточно умны, чтобы понять: стадо круглосуточно со всех сторон охраняют зоркие сторожа, добыть себе обед будет не так просто. И больше они не возвращались.

Когда вся трава были съедена, стая перелетела на озеро, находящееся недалеко. Оно было, конечно, не такое огромное, как на Севере, но в нем также буйно росли и цвели водяные растения и водоросли, которые особенно любят гуси. По болотистым берегам густо росли осока, камыши, невысокие ивовые кустарники.

Ничто не предвещало беды. Было тепло, в этих местах здесь еще не сильно чувствовалось дыхание осени. Гоша наслаждался пребыванием на воде, когда не чувствуешь тяжести своего тела. Вдруг раздался странный звук, похожий на громкий треск сломанной сухой ветки. Находящийся недалеко крупный гусак странно завертелся на месте, окрашиваясь алым пятном пониже левого крыла. Посмотрев в сторону берега, Гоша заметил, что камыши там двигаются невпопад, не в такт ветру. Из них высовывались темные отростки, они и издавали эти зловещие звуки. Когда одновременно стало раздаваться множество выстрелов, на озере поднялась паника. Гоша инстинктивно понял: сейчас ему нужно нырнуть в воду и отплыть как можно подальше от этого места! Когда он вынырнул, понял, что озеро обстреливается со всех сторон, безопасных мест нет. Гуси в суматохе стали подниматься на крыло. Взлетев повыше, Гоша увидел, что люди – охотники засели в камышах со всех сторон этого небольшого озера. Однако в небе было так же смертельно опасно, как и на озере. Тех неопытных гусей, что поднялись высоко и кружили над озером, догоняли пули охотников. Нужно было не поднимаясь высоко, отлететь подальше от этого страшного места. Что и сделал Гоша, вместе с другими гусями, оставшимися в живых. Улетая, Гоша успел увидеть, как страшные звери, похожие на волков, но только с висящими ушами и короткими хвостами бросились на озеро и стали выносить на берег туши простреленных гусей.

Заметно поредевшая стая молча летела на юг. Все были подавлены произошедшей трагедией.

– Папа, почему люди убивают нас? – спросил Гоша отца.

– Потому что люди такие же хищники, как волки и орлы. Только гораздо опаснее, беспощаднее. Человек убивает не потому, что хочет кушать, а потому что хочет. Просто хочет убивать. Люди называют это охотой. Нам нужно всеми силами стараться не попасть в поле их зрения. Но это не так просто.

– Почему?

– Потому, мой друг, что человек обитает везде. Но мы все равно должны от него держаться подальше.

– Зачем? Если он есть всюду, всегда может запросто убить нас своим ружьем. Какой смысл? – Гоше было чрезвычайно грустно от произошедшей трагедии, постигшей его стаю.

– Затем, что мы должны выжить, несмотря ни на что. И оставить после себя достойное потомство. В этом и есть смысл нашей жизни. Выжить и плодиться.

Гоша задумчиво промолчал. Он не мог возразить отцу, для этого у него было еще очень мало жизненного опыта.

Стая поднялась выше облаков и держала курс на юг. Теперь приходилось чаще вставать во главе стаи. Хотя это отнимало больше сил, но не оставляло времени на грустные размышления.

XVII
Щедрое поле

К счастью, Гошина семья вся уцелела. Но это было редкое исключение. Большинство гусиных семейств потеряло по несколько членов семьи: кто детей, кто родителей. Но горевать было некогда. Стае нужно было уходить на юг, в теплые края. Туда, где тепло, много солнца и обильного корма. Гоша был молодой, еще почти ничего не видевший в своей жизни. Предвкушение от предстоящих интересных событий заглушило горечь потери членов стаи.

Корте, посоветовавшись с другими опытными гусями, благоразумно решил больше не останавливаться в лесистой местности, тем более на озерах, окруженных густыми камышами, как бы далеко они ни находились от мест обитания людей.

Был второй день полета. Под стаей теперь проплывали четкие квадраты возделанных полей. Между ними серебрились поймы рек. Лететь дальше было невозможно, усталость постепенно стачивала силы. Стая постепенно начала снижаться. Когда опустились ниже облаков, зоркие глаза Корте заметили обширное поле, на котором уже находилась стая каких-то серых птиц. Значит, здесь будет относительно безопасно. Он дал команду: «Спускаемся!» Гуси, как всегда, перед снижением сделав несколько кругов над полем, убедились в отсутствии охотников и других хищников.

Обосновавшиеся раньше них птицы оказались стаей серых журавлей. Гоша вспомнил, что однажды видел пару этих длинноногих птиц, когда возвращался домой после случая с поморником. Только тогда он был совсем юным гусенком, покрытым нежным пухом. В то время Гоша благоразумно спрятался от них. Но теперь он вырос, он стал ростом с взрослого гуся.

Поле было ярко-желтое, пустое. На нем совсем недавно убрали спелую пшеницу. Но, если приглядеться внимательно, на земле еще можно было подобрать выпавшие зерна и колоски. Что и делали журавли. Гоша, понаблюдав за другими, также клювом стал бить найденные колоски об землю, чтобы добыть из них вкусные зернышки. Когда стая стала постепенно разбредаться в поисках еды, раздался странный шум. Это не было похоже на шум ни одного из живых существ, которых знал в своей недолгой жизни Гоша. Молодые гуси, еще помнившие о недавнем случае с охотниками, встрепенулись и стали поспешно взлетать в воздух. Но странно, стая журавлей осталась на месте, а они что-нибудь да знают об этом шуме. Да и большинство взрослых гусей также оставались на земле. У Гоши любопытство взяло верх над страхом, он решил подняться и посмотреть: что это так странно шумит? Взлетев, он увидел, как к ним приближается странное прямоугольное существо. У него не было ног. Но тем не менее оно плавно и быстро двигалось в сторону поля, где находилась стая. Так Гоша впервые увидел машину под названием рактор. Он вернулся обратно и приземлился в центре стаи, на всякий случай. Трактор уже въехал на их поле. Из стеклянной кабины вышел человек в синем комбинезоне и белой кепке на голове. За ним вышел, нет, выпрыгнул еще один, только очень маленький. Гоша сам догадался, что это был детеныш человека. Детеныш хлопал в ладоши, что-то кричал, подпрыгивая от радости.

– Папа, посмотри! Сегодня на нашем поле стало еще больше птиц, прилетели какие-то новые белые птицы!

– Да, Сережа! Новые белые птицы – это дикие гуси. Полярные белые гуси.

– Они останутся у нас? Или тоже улетят скоро?

– Эти гуси, сынок, перелетные птицы, как и серые журавли.

– Эх, если бы они могли остаться у нас навсегда!.. – воскликнул мечтательно Сережа.

– Им у нас зимой будет очень голодно. И холодно. Все поля покроются глубоким снегом. Поэтому эти птицы на зиму улетают в южные теплые края, где зимой не бывают снега и холодов.

Гоша, конечно, не понимал, о чем говорят эти люди. Но он сообразил, что эти существа не причинят вреда его племени. Почему так? Это нужно было выяснить. Он подошел к отцу, который спокойно дремал, поджав под себя лапы.

– Папа, почему мы не улетели? Это же такие люди, которые недавно в нас стреляли.

– Люди бывают разные. Те были охотники. Они нас убивают. А есть другие, они нам помогают. Еще есть такие ученые – орнитологи. Они изучают нас, нашу жизнь, наши перелетные маршруты. Они разрабатывают разные программы, чтобы нам помочь. А еще есть просто люди, как эти, которые нас подкармливают или хотя бы не мешают нам жить.

Тем временем большой человек с белой головой что-то подкрутил в своей машине, и борта ее слегка приоткрылись. Трактор стал медленно продвигаться, в то время как из его недр на землю стало высыпаться зерно. Оно ровной оранжевой дорожкой устилало землю за трактором. Серые журавли тут же начали с аппетитом клевать ниспосланный обед. Гоше стало понятно, что они это делают не впервые. Гуси дружно присоединились к пиршеству. Журавли не возражали, зерна было достаточно для всех.

XVIII
Отлет журавлей

Гуси стали быстро восстанавливать силы от обильного питания зерном. Они привыкли к тому, что теперь частенько к краю их поля приходили люди, много людей с детенышами. Они смотрели, фотографировали. Всем было понятно, что это люди – друзья, а не охотники. Они кормят, любуются ими, не причиняя никакого вреда. Гуси неохотно взлетали, лишь когда к ним очень близко подбегали восторженные, неугомонные детишки.

Гуси и журавли смешались, образовав будто единую стаю. Во время прогулок Гоша познакомился с одним журавленком. Это случилось так. Когда Гоша не спеша прицеливался схватить приглянувшийся аппетитный колосок, из-под земли выскочила серая полевая мышь. Она тоже была намерена первая прибрать этот колосок, хотя у неё под землей все закрома были заполнены ими. Вдруг сверху стукнулся огромный клюв, мышь поспешно юркнула обратно в свою норку.

– Я бы поймал её, если бы ты так резко не отскочил, – раздался незнакомый голос.

Гоша посмотрел вверх, серый журавленок решил с ним заговорить.

– Тебе разве недостаточно корма?

– Конечно, зерно хорошо. Но я бы не отказался полакомиться мышью для разнообразия. Ведь мыши – вредители, они воруют зерно у людей.

– Тогда я правильно сделал, что невольно спас этого зверька. Не сердись, просто он мне напомнил первого моего дружка в Арктике, лемминга Харитошку.

– Ладно, – добродушно согласился журавленок. – Давай знакомиться. Я – Жора. Мы завтра улетаем.

– Тоже на юг? Куда именно?

– В Индию. Родители говорят, что мы каждый год там зимуем. А вы?

– Мы тоже сначала побудем в Индии. Но потом, если не будут подходящих условий, полетим дальше, в Африку. Корте, наш вожак, говорит, что Африка – самая прекрасная страна, хотя и опасная.

К вечеру следующего дня журавли стали собираться. Оживленно обсудив все свои вопросы, журавли взлетели, как серое облако. Гоша наблюдал, как вся стая в небе выстроилась в четкий клин с гортанным пением. Заходящее солнце причудливо окрашивало их серые крылья в розовые, оранжевые оттенки. Гоша пытался вычислить своего нового знакомого Жору. Нет, невозможно, вся стая слилась в единый организм, распознать кого-либо было невозможно. Журавлиный клин, набирая высоту, исчез с горизонта.

– Они тоже летят в Индию, как и мы, – сообщил Гоша своим родителям.

– Да, но мы летим разными путями, – ответила Гага.

– Разве туда не одна дорога?

– Нет. В Индию мы прибываем, перелетая через самые высокие горы на земле – Гималаи. А журавли туда летят в обход гор, через южную сторону.

Гуси на следующий день также отправились в путь.

XIX
Оазис в пустыне

С каждым днем все больше чувствовалось жаркое дыхание Юга. Будто притупились, позабылись воспоминания о снегопадах, которые зачастили на Севере в последние дни перед вылетом. Сейчас гуси наслаждались теплым ласковым летом.

У Гоши уже рябило в глазах от нескончаемых желто-серых пустынных местностей и равнин с потрескавшейся почвой, когда Корте скомандовал: «Оазис! Снижаемся!» Приглядевшись внимательно, Гоша увидел едва заметное зеленое пятнышко с серебристым сердечком посередине.

– Что такое оазис? – спросил Гоша летевшего рядом с ним гуся.

– Это источник воды. В пустынях есть такие места, где из-под земли на поверхность вытекают родники. Все животные и птицы знают эти места, приходят туда утолять жажду.

Стая гусей расположилась в высокой скале посередине пустынной местности. Вокруг, насколько хватало глаз, простиралась будто безжизненная пустыня. Только изредка можно было увидеть странные низкорослые кустарники с серебристыми узловатыми стволами и узкими листьями. Взрослые называли его саксаулом. Это был единственный вид дерева, способный жить в такой засушливой местности.

В этом оазисе живительная вода вытекала из небольших скальных пород, образовывая небольшое озерцо. Вокруг этого водоема росли деревья, настоящие деревья. Но почему-то у них зеленые широкие листья-то располагались высоко от земли. Гоша потом понял причину. Приходящие на водопой травоядные животные после утоления жажды совсем не прочь были перекусить зелеными листочками, такими редкими в это время года.

– Как же эти животные выживают в пустыне, когда так мало травы для них? – недоумевал Гоша.

– Пустыня не всегда такая засушливая. Зимой, весной и осенью здесь выпадают дожди не так уж редко. Поэтому весной всюду очень пышно растут травы, даже цветы, – пояснил Гого.

– Да, только здесь растут другие виды трав и цветов. А ягод и грибов в пустыне и вовсе не бывает, – дополнила Гага.

– Даже сейчас, осенью, можно найти достаточно травы. Хотя она высохла, но вполне годится на корм антилопам и другим травоядным.

Оазис был весьма оживленным местом. Сюда без конца, стадо за стадом, приходили и уходили разные животные. Так, Гоша впервые увидел серых степных куланов, дальних родственников лошадей, пустынных антилоп – сайгаков со смешными горбатыми мордочками и острыми рожками. Также прилетали и прибегали утолять жажду разные птицы, в одиночку или по несколько пар. Это были и пустынные серые куропатки с причудливо подведенными глазками, как у восточных красавиц, и стремительные, как молния, черные стрижи – ласточки со сдвоенным хвостом и много других.

– Это кто? – спросил Гоша маму. Он увидел, как небольшая птица размером с голубя вошла по грудь в воду. – Что она делает? Она так охлаждается?

– Нет, она не охлаждается и не купается. Это пустынная горлица, родственница голубей. Они, как правило, вьют гнезда далеко от источника воды. Чтобы детки не погибли от жажды, горлицы таким образом вбирают воду в свои перья и поят ими своих птенцов. У них так устроены перья.

– Я тоже так смогу кормить своих гусят, когда вырасту? – спросила Муша.

– Нет, – рассмеялась Гага. – У нас другие перья. Они не вбирают воду, а, наоборот, отталкивают её. И потом, в этом нет необходимости. Мы ведь живем и гнездимся в местах, где всегда вдоволь воды и корма.

Тем временем горлица осторожно вышла из воды и тяжело полетела в свое гнездо, в сторону восхода солнца.

– Почему она прилетела к нам? На востоке, куда она улетела, я видел, есть большое озеро, – заметил Гоша.

– Молодец, сынок, ты очень наблюдателен, – похвалил сына Гого. – Да, озеро есть. Но оно очень соленое, пить эту воду невозможно. Там обитают только фламинго.

– Фламинго? Это птицы?

– Да, это крупные птицы вроде журавлей, только с коротким клювом и перьями ярко-розового цвета. Они на том озере питаются мелкими рачками, которые водятся только в очень соленой воде. Представляете, там даже водоросли не растут!

Гоше очень захотелось посмотреть на этих розовых журавлей. На следующий день, когда взрослые птицы отдыхали, Гоша собрал своих братьев, сестру Таму и десяток таких же молодых, любознательных гусят и полетел на соленое озеро. Трусишка Муша и толстяк Ломтик остались дома. Муша, по своему обыкновению, почти не расставалась с Гагой, а Ломтик, как всегда, хотел подкрепиться.

Подлетая, они увидели ярко-розовое пятно, покрывшее часть озера. Гусятам еще не приходилось видеть в природе такого необычно яркого цвета! Фламинго были бесподобны, причудливо изогнутыми короткими клювами они процеживали соленую воду, вылавливая своих излюбленных рачков. Собственно, эти красные рачки и придавали их оперению этот удивительный цвет.

Впрочем, там не все были такими красивыми. Отдельно от взрослых бегала стая длинноногих, разновозрастных птенцов, они были покрыты серого цвета пухом. Фламинго от других птиц отличаются тем, что собирают своих подросших птенцов в отдельные ясли. Туда периодически наведываются родители, чтобы покормить свое дитя измельченными рачками из собственного зоба. Для этого птенец глубоко влезает в горло своего родителя.

Гоше очень хотелось познакомиться с ними. Но странно, фламинго были замкнуты, не отвечали на его знаки внимания. Гусята не стали рисковать и входить в этот едкий соленый рассол. И оказалось, правильно сделали. Когда они с берега наблюдали за этими удивительным птицами, вдруг поднялся переполох! К озеру прилетел огромный коричневый орел! Розовое облако из птиц стало кружиться над озером. Воспользовавшись паникой, орел быстро схватил одну из птиц и также быстро улетел, как и появился.

– Орлы обитают даже здесь, в пустыне? – задал вопрос родителям Гоша, когда все вернулись обратно в стаю.

– Они обитают везде. Только здесь живут пустынные орлы – беркуты. Для нас они не опасны. Орлы в основном едят грызунов: сусликов, луговых собачек и даже змей. Птицы не основная их пища, – ответил Гого.

– Теперь отдыхайте, завтра вылет. Следующая наша остановка – у предгорий Гималаев. Отоспитесь, наберитесь сил перед отлетом, – так Гого отправил своих гусят спать.