Текст книги "Скажи: «Я согласна!»"

Глава 4

Взяв бутылку пива, Кент открыл ее и отправился на веранду. На улице было жарко, спокойно и тихо. Яркая луна и звезды спрятались за облаками, становилось душно, будто вот-вот начнется гроза. Откинувшись на спинку кресла, он сделал глоток освежающего напитка в надежде, что ему станет легче и плохое предчувствие, затаившееся внутри, исчезнет. Кенту вообще не нравилось испытывать тревогу. Он любил спокойную и размеренную жизнь, в отличие от Деймона Кавелло.

Черт!

Кент сделал глоток пива и стал размышлять. Почему этот Кавелло возвращается именно сейчас, когда у него и Беллы все так хорошо? Они годами ничего о нем не слышали, и вот на тебе! Конечно, они видели его репортажи по телевизору, все эти сюжеты, где он уклоняется от свистящих пуль или же, весь в пыли и грязи, передает репортаж с места, где только что произошло землетрясение. В течение многих лет Кент и Белла не поддерживали с ним связи, и теперь, когда они решили построить общее будущее, появляется Деймон!

Все шло так хорошо… Тома выписали из больницы. Он так ждал этой свадьбы, хотел отвести свою дочь к алтарю. Все только наладилось, и теперь это безоблачное будущее шло псу под хвост…

Почему Кавелло появился именно сейчас?

После разговора с Кентом Зои еще долго сидела неподвижно. Свернувшись калачиком в кресле, она вновь вспомнила свою старую привычку грызть ногти. Но затем опомнилась – ногти должны быть безупречны! Тогда она начала нервно покусывать губу и… размышлять.

Настроение было совсем не свадебное, постоянно возникали какие-то проблемы. И это не только ее чувства по отношению к жениху, которые, как Зои надеялась, никто не замечал, но и возвращение Деймона. Определенно из-за этого Кавелло между женихом и невестой возникало какое-то напряжение, недомолвки. Оставалось лишь надеяться – все утрясется и будет замечательно!

У Зои возникало непреодолимое желание уехать на некоторое время от всей этой суеты, но факт того, что она должна помочь в организации свадьбы, останавливал ее. К сожалению, родители ее жили не слишком близко. Она бы с удовольствием повидалась с братишкой, посмотрела, как он играет в футбол в субботний вечер, занялась серфингом с отцом, помогла бы маме приготовить ее фирменное блюдо с карри. Зои всегда было интересно, ценит ли Тоби все это: жизнь в уютном доме вместе с родителями, стабильную работу? Ведь теперь отец управляет своим собственным музыкальным магазином.

Сама Зои могла со стопроцентной уверенностью заявить: если она найдет себе подходящего мужчину, то они будут жить в хорошеньком домике безо всяких переездов. Она всегда хотела, чтобы ее дети ходили в школу, чтобы у них были друзья еще с детского сада, чтобы они вместе занимались каким-нибудь видом спорта и чтобы у них были общие интересы и воспоминания. Именно так и будет у Беллы и Кента, а также у их детей…

В душе ее затаилась зависть, и ей было так стыдно за это, ведь идеальной семьи у Беллы не было. Она потеряла мать, росла без сестер и братьев. Теперь у нее остались лишь пьющий отец и дедушка, проживающий в доме престарелых. Неужели даже такой шикарный и надежный мужчина, как Кент Ригби, не сможет изменить ситуацию?

* * *

Кент вышел из душа лишь в полотенце, повязанном на бедрах, когда услышал резкий скрип калитки на заднем дворе. Он вытер лицо и посмотрел в ту сторону. У ворот стояла Зои Вестон. Одета она была в деловой костюм, словно только что приехала из офиса. Ее белая блузка и юбка-карандаш на фоне эвкалиптов и пастбищных полей выглядели неуместно. Но тем не менее оторвать взгляд от нее Кент не смог. Он был просто потрясен.

Одежда облегала ее безупречную и стройную фигуру, на ногах были потрясающие лаковые туфли на высоких каблуках. Лишь одно слово могло описать Зои в тот момент – роскошная. Волосы ее были убраны в пучок, на голове была узенькая бархатная лента. Выглядела Зои изящно, серьезно и в то же время… безумно сексуально.

Его реакция была такой же, как и в прошлый раз. Нет, даже хуже! Тогда, на обочине, она была одета в обыкновенную футболку и голубые джинсы. Но и в той одежде она покорила его – не только своим спокойствием, но и тем, как очаровательно наклоняла голову, как блестели ее красивые голубые глаза…

Теперь он смог заметить что-то еще. Все дело было в одежде, которая подчеркивала плавные изгибы фигуры.

«Прекрати об этом думать, Кент», – пронеслось у него в голове.

Почему она приехала? Да еще одна? И где Белла? Ведь они обе собирались остаться с Томом в эти выходные! Тому стало лучше, и он начал посещать встречи общества анонимных алкоголиков в Тувумбе. Что же тогда произошло?

Пытаясь выкинуть из головы нежелательные мысли, Кент окликнул Зои, но она так и не сдвинулась с места. Она стояла как вкопанная и смотрела на него обеспокоенным и пристальным взглядом, а рука была прижата к груди.

Кент смахнул капельки воды со своего тела, схватил рубашку и ринулся к ней.

– Я не ожидал увидеть тебя здесь, – произнес он, пытаясь надеть влажную и мятую рубашку. – Все в порядке?

– Я… – начала Зои. – Белла попросила меня сюда приехать. Мы должны были остаться у ее отца, но он… – Выглядела она смущенной.

– Черт! Неужели Том напился?

Зои кивнула:

– Он в жутком состоянии.

– Том так хорошо справлялся! Казалось, он шел на поправку. – Кент тяжело вздохнул. – Белла, должно быть, очень расстроена.

– Да. Она умоляла меня приехать к тебе, пока она будет у отца. – Глаза ее беспокойно забегали. – Надеюсь, с ней все будет в порядке.

– Белле ничего не грозит. Том никогда не отличался буйным нравом, и он не причинит дочери вреда. – Кент слегка вытянул концы рубашки и начал застегивать нижние пуговицы. – Нужно ей позвонить.

Зои взглянула на него и тотчас же отвела взгляд, краснея.

– Пройдем внутрь, – сказал он, застегивая пуговицы и кивая в сторону дома. – Тебе стоит выпить чашечку чего-нибудь горячего или же горячительного.

– Спасибо. Чай – как раз то, что нужно.

Пока они шли по направлению к двери через лужайку, мысли Кента были заняты Беллой и ее состоянием из-за срыва Тома. Он старался игнорировать идущую рядом с ним женщину, хотя трудно было не обращать внимания на длинные ноги, точеную фигурку или же на каблучки ее туфель, утопающие в траве.

Сидя на кухне в доме семьи Ригби, Зои держала в руках чашку с горячим ароматным чаем. Прикрыв глаза, она глубоко вдохнула.

С улицы веяло насыщенным ванильным запахом лилий, смешанным с ароматом скошенной травы и вполне характерным для деревни запахом скота. Но это даже успокаивало Зои, потому что ее все еще трясло из-за той сцены, свидетелем которой она стала. Вид того, как Том шел пошатываясь и бессвязно что-то бормотал, нельзя было назвать даже ужасающим. Белла пережила самые неприятные минуты, и она сразу же прогнала Зои.

И вот Зои приехала в Виллара-Даунс. Здесь ей пришлось опять пережить чувство смятения – на этот раз при виде обнаженного торса Кента, покрытого капельками воды. Подумаешь, ведь нет ничего особенного, если парень расхаживает по дому с голым торсом! Зои много раз видела мужчин с обнаженной грудью, но лишь сейчас при виде красивого, накачанного тела с шикарным прессом она растерялась.

Зои немного расстроилась, когда Кент надел рубашку. К тому же он криво застегнул пуговицы, и она была близка к тому, чтобы предложить свою помощь и застегнуть их ровно. Слава богу, ей удалось вовремя взять себя в руки!

«Все хорошо. Я же не сделала никаких глупостей. Я начинаю успокаиваться. Все в порядке. Все снова под контролем», – проговаривала она про себя.

Зои сделала глоток чая и откусила небольшой кусочек отменного печенья, которое испекла мама Кента. Да она и вправду чувствовала себя спокойнее. К ней вернулся здравый смысл, когда она услышала, как Кент разговаривает по телефону с Беллой. Зои вполне могла представить, как Белла уверяет Кента: с ней и с ее отцом все хорошо. А он говорит ей, как сильно любит ее…

Пока они беседовали по телефону, Зои просмотрела журнальчик о деревенском образе жизни, в котором нашла статьи об огороде, о новых породах кур. Обнаружила она и рецепты с использованием всевозможных сортов сыра. Зои пыталась представить картину, как Белла читает такого рода журнальчики, находясь в жутком восторге от этих статей. Перед глазами предстала подруга с прекрасным маникюром и запачканными ручками – после работы в саду, приготовления выпечки или же фаршировки домашней птицы. Белла ни разу не обсуждала с Зои жизнь в качестве жены фермера. Более того, она всегда была городской девушкой, любительницей салонов красоты и ресторанчиков, но уж точно не любительницей сена и деревенской стряпни. Но от Беллы можно ожидать чего угодно! Они даже никогда не обсуждали проблем с алкоголем у отца Беллы.

С уверенностью можно было сказать одно: Белла – многогранная личность. Она работает в офисе, любит высокую моду и яркий маникюр. Зои стало ясно, почему Белла выбрала себе в мужья такого надежного и прочно стоящего на ногах парня, как Кент. Любящий мужчина, который знал ее, как никто другой, парень, который поможет ей справиться со всеми трудностями… Спору нет, Кент и Белла – идеальная пара во всех отношениях.

Зои выкинула это из головы, как только услышала шаги Кента. И перед тем как он зашел, она успела нацепить на лицо улыбку. При виде его ее сразу захлестнула волна эмоций. Что-то в Кенте было таким притягательным… Возможно, дело в его загорелой коже, в его темных задорных глазах или в улыбке, которая заставляла Зои улыбаться в ответ…

И это лишний раз доказывало, как она глупа! Мало того что Кент был занят ее лучшей подругой, да еще вдобавок были свежи воспоминания о Родни, который ей изменил…

– Как там Белла? – спросила она Кента.

– Она расстроена, и это понятно… Ну и безумно зла на своего отца. Том посещал общество анонимных алкоголиков, и мы надеялись, он будет уже в порядке к этому моменту.

– Возможно, это единичный срыв, который больше не повторится.

– Будем на это надеяться. – Кент вздохнул. – У Тома были проблемы со спиртным еще со времен молодости, но, пока был женат на Мэри, он не пил. А после ее смерти вновь взялся за старое…

– Бедный Том… и Белла. Должно быть, она чувствует себя такой беспомощной.

Кент кивнул:

– Для тебя это, должно быть, такой шок – столкнуться с пьяным Томом.

– Ну да, так и было. Но лишь потому, что слишком неожиданно. Белла так расстроилась… – Зои подняла свою уже пустую чашку. – Спасибо за чай, как раз то, что нужно. Полагаю, ты сейчас же направишься к Белле?

– Позже. Сейчас Том отсыпается, и Белла хочет навести там порядок. – Кент подошел к холодильнику, открыл его и начал разглядывать содержимое. – Нужно нам что-нибудь поесть.

– Нам?

– Ну да. Сегодня вечером мы с тобой одни.

– Н-но… ты не обязан меня кормить, – заикаясь, произнесла Зои, потрясенная тем, что ей придется ужинать наедине с Кентом. – Я могу съездить в город, зайти в какой-нибудь паб и перекусить там.

– Зои, расслабься! – ухмыльнулся он, закрывая холодильник. – Ты помогаешь нам с организацией свадьбы, и конечно же ты желанный гость в этом доме. Ты останешься здесь и можешь ночевать в той же комнате, что и в прошлый раз.

Итак, Кент может проявлять жесткость.

– Спасибо, – сказала Зои. Чтобы скрыть чувства, она оглядела кухню и спросила: – Чем я могу помочь?

– Если мы отыщем простыни, ты постелишь себе. А я пока буду готовить стейки.

Кент вышел из кухни, и Зои последовала за ним. В холле стоял платяной шкаф, Кент распахнул дверцы, и в воздухе сразу запахло лавандой.

– Вот в чем проблема… – Его лицо озарила улыбка, а около глаз появились небольшие морщинки. – Я понятия не имею, какое постельное белье взять.

Обсуждение простыней с Кентом было самой изощренной фантазией Зои, и вот теперь эта фантазия постепенно превращалась в кошмар…

– Думаю, розовое с полосками – оно было в прошлый раз.

– Отлично. – Он вытащил постельное белье. – Это то, что нужно.

Передавая ей белье, Кент коснулся ее руки.

Каким же облегчением для Зои было затаиться в гостевой комнате и постелить. Когда с этим было покончено, она прошла в ванную комнату – освежилась, причесалась, переоделась в шорты и футболку. Ах, если бы она могла просто отключить эти чувства!

Из кухни уже вкусно пахло жареными стейками и луком. А то, как Кент стоял у плиты в белой рубашке с аккуратно застегнутыми пуговицами, просто радовало глаз.

Он одарил ее очередной ослепительной улыбкой, но затем она стала другой, какой-то неподвижной. Кент продолжал смотреть на Зои, и на этот раз вместо улыбки на его лице появилась хмурая гримаса.

– Что-то не так?

– Ты распустила волосы.

Зои словно водой окатили. Она провела рукой по своим темным прямым волосам и недоуменно захлопала глазами:

– Не думала, что ходить с распущенными волосами – преступление.

– Конечно же нет. – Кент пожал плечами, повернулся к плите, чтобы перевернуть стейки. Не смотря на нее, он произнес: – Ты выглядишь замечательно в любом случае. Ну а в своем платье на свадьбе ты наверняка произведешь фурор среди местных парней.

Эту фразу она не смогла оставить без внимания. Как же ей продолжать с ним общаться и при этом не реагировать столь бурно на каждое его слово? Потеряв всякую надежду на то, чтобы выглядеть спокойной и непринужденной, она поспешно ответила:

– Приятно слышать. Стоит присмотреть себе какого-нибудь деревенского парня.

– Серьезно? – с иронией поддел ее Кент.

Зои явно не ожидала такого небрежного и в то же время дерзкого вопроса. Его голова была повернута в ее сторону, и он ждал ответа.

Теперь смутилась она.

– Конечно же я несерьезно, – напряженно ответила она. – Это я так пытаюсь шутить… – Пора закрыть эту тему. Она огляделась. – Чем могу помочь? Почему бы мне не сделать салат к стейкам?

Мысли Кента, вероятно, были заняты чем-то другим, поскольку ответил он не сразу.

– Почему бы нет? – наконец машинально повторил он, и затем на его лице снова засияла улыбочка. – Доверь девушке испортить хороший стейк салатом из зелени.

Они устроили ужин на веранде, наблюдая за идеальным видом красивейших зеленых холмов и полей, которые потихоньку окутывала темнота. Зои не знала, о чем говорить с Кентом. Она хотела расспросить его о ферме. Эта тема казалась безобидной, и к тому же ей на самом деле хотелось узнать про урожай и пастбищный скот. Детали фермерской жизни не оставляли ее равнодушной.

Но у Кента были другие мысли, он наколол на вилку кусочки овощей и спросил:

– Итак, Зои, расскажи о себе.

– О себе?

– Ну да. – Он улыбнулся и, когда она замешкалась, произнес: – Ты лучшая подруга Беллы, и когда мы с ней поженимся, эта дружба никуда не исчезнет. Я думаю, ты станешь очень важной составляющей нашей жизни.

«Неужели?» – подумала Зои. Она не хотела после свадьбы общаться с Кентом. Как же иначе ей выкинуть его из головы? Как они будут дружить в дальнейшем? Понятное дело – она не сможет этого выдержать!

Зои разволновалась.

– Я уже рассказывала тебе о своих родителях и о том, как провела почти все свое детство в путешествиях.

– Но сейчас твои родители больше не ездят по гастролям?

Она кивнула в знак согласия, сделала глоток прохладного белого вина, которое налил ей Кент. И стала рассказывать о музыкальном магазинчике в Шугар-Бей и о своем младшем брате Тоби. Увидев, как Кент одобряюще улыбается, она поведала о футбольных амбициях Тоби, о его бесконечных экспериментах и о семейном барбекю, когда ее родители собирали своих старых приятелей-музыкантов.

– Звучит весело, – признался Кент. – Ты бы хотела жить с ними?

– Я… я не уверена. – Зои расстроилась. – Если быть честной, то я немного обижена на родителей – потому, что лишь с появлением Тоби они стали серьезными. Его детство сильно отличается от моего. Конечно же Шугар-Бей – хорошее место, но я люблю Брисбен. – «А еще деревню», – подумала она про себя. – Мне следует жить своей жизнью, не так ли?

– Да, конечно же. – Он внимательно посмотрел на нее. – Твое будущее в твоих руках.

– Да… Вообще-то я подумывала о том, чтобы отправиться за границу.

– Тебе понравится, – сказал Кент, но улыбка его показалась печальной, и впервые Зои подумала, что в Виллара-Даунсе он как в западне и выбраться отсюда не сможет.

– Мне всегда было интересно, каково это – вырасти и жить в одном месте?

– Думаешь, скучно?

– Нет, вовсе нет! Как раз наоборот.

Кент нахмурил брови, и в его темных глазах отразилось что-то вроде смятения. Боясь, что сказала лишнее, Зои поспешно сделала глоток вина.

– Мне нравится жить здесь, – сказал он. – Не только из-за местности и образа жизни. Для меня это некое единство и связь со всем вокруг. Моя семья всегда жила в Виллара, еще сто пятьдесят лет назад мой прапрапрадедушка разводил здесь лошадей. Ему так понравилось это место, что он решил остаться.

– Ничего себе. Как интересно!

– Мои дедушка и прадедушка сражались на войне, и в их отсутствие женщины и дети следили за фермой вместо них. – Их глаза встретились. – И продолжать эти традиции очень важно для меня.

– Уверена, так и есть! Когда думаю об этом, мурашки бегают по моему телу. – Зои нравилась сама идея постоянства и преданности делу.

– Но это не означает, что я не люблю путешествовать, – добавил Кент с очаровательной улыбкой.

– Где ты успел уже побывать?

– Когда мне было девятнадцать, я вместе со своим другом Стивом отправился в Европу.

– И какое твое любимое место?

– Прага, – без колебания ответил он.

– Интересно. Многие люди выбрали бы Париж, Лондон, Рим или Барселону.

– А также Венецию?

– Да. – Зои улыбнулась, видя, что Кент смог немного расслабиться. Когда он посмотрел на нее таким серьезным взглядом, ей показалось, будто весь мир перевернулся, но затем все вдруг вернулось на свои места. – И чем же тебе понравилась Прага?

Кент рассмеялся:

– Если бы здесь был Стив, он сразу же упомянул бы чешское пиво. Но мне запомнился старинный город в канун Рождества. Шел снег, все было безумно красиво: здания, мостовые, кафе, рестораны, живая елка. В Праге у всего есть какая-то история.

– Звучит просто фантастически! Нужно как-нибудь поехать в Прагу на Рождество.

– Обязательно поезжай. – На мгновение его глаза блеснули. – И пришли мне открытку.

– Обязательно. Я обещаю.

– Кстати, – напомнил Кент, – ты так и не ответила мне, какой твой любимый цвет?

– А ты мне не ответил, почему это тебя так интересует? – парировала она. – Что, если я скажу – у меня нет любимого цвета?

Он засмеялся:

– Я тебе не верю.

Теперь они оба смеялись, и всего на пару секунд их взгляды встретились и замерли. Зои сразу же вспомнила ту встречу на обочине. Кент отвел взгляд и решительно потянулся за пивом. Зои же пришла в себя.

«Какая же я идиотка!» – подумала она.

Они продолжали ужинать. Но, несмотря на то что еда просто таяла во рту, аппетита у Зои уже не было. Она отхлебнула вина и в этот момент осознала: им никогда не быть вместе…

Уже в следующую секунду Зои спохватилась: «Как можно быть такой бесчувственной, когда Белла застряла в Блю-Гамсе, заботясь о своем отце? Именно Белла должна быть здесь, вместе с Кентом, и устроить ему приятный и романтический ужин.

Зои стало легче, когда они ушли с веранды и вернулись на кухню, чтобы помыть посуду.

– Надеюсь, с мистером Шоу все будет хорошо, – сказала Зои.

– Не переживай насчет Тома. Я уверен, к утру ему станет лучше. Его будут терзать угрызения совести, и Белла прочтет ему лекцию, что нужно слушаться врачей.

– Я помню, у парня из группы «Веди за собой» тоже были проблемы с алкоголем, и его всегда тянуло совершать «подвиги» и драться.

Кент с интересом слушал ее.

– Должен признать, наблюдать, как Том доводит себя до такого состояния, очень тяжело. Он всегда был хорошим человеком. Когда я был маленький, Том спас мне жизнь.

– Правда? А что произошло?

– Я баловался в местном водоеме, заплыл не туда и ударился головой о камень. – Улыбаясь, Кент подвинулся к Зои поближе и показал ей шрам на лбу.

Зои почувствовала приятный мужской запах, исходивший от него. Она разглядела шрам, но помимо этого смогла изучить черты его лица, длину ресниц, подбородок, чувственный изгиб его губ…

«Бог ты мой!»

Возможно, Кент почувствовал этот нескромный взгляд на себе. Теперь на его лице появилось странное напряжение. Прошло некоторое время, прежде чем он отодвинулся от Зои и произнес:

– Хорошо, что шею себе не свернул. Я утонул, если бы не Том. Он вытащил меня с самого дна и привел в чувство.

– Слава богу, что он сделал это! – Фраза прозвучала уж слишком пылко. – А Белла там тоже была?

– Да, она стала свидетелем моего спасения. С тех пор для нас обоих Том – просто герой.

– Я уверена, он выкарабкается, – произнесла она мягко.

Ей пора было уходить спать и оставить Кента. К сожалению, время, проведенное с ним, показалось ей таким коротким. Она потихоньку начала двигаться к двери.

– Спасибо за вкусный ужин, но сейчас ты должен быть рядом с Беллой.

– Да. Ты знаешь, где можно взять кофе и чай? И где лежит пульт от телевизора?

– Знаю, спасибо. Все будет хорошо. Не беспокойся. Я привыкла жить одна. Поезжай уже, Кент.